Clintonized 4: Gunna Burn You

      Утро первого дня Футурити началось с того, что Лариат решил не завестись. Четыре лошади, полностью снаряженные в дорогу, нетерпеливо перетаптывались в денниках. Каскада в панике сновала рядом с пикапом, под капотом которого копались Фрэнк и Докер. Клинтон сидел за рулем и пытался завести двигатель. - Кес, уймись, нет ничего такого, что мы сейчас не сможем исправить, - терпеливо сказал Докер, - Вчера обновляли проводку для трейлера, проверяли миллион раз, вот и посадили аккум. - А если это не аккум? - Тогда возьмем Биг Блу, - ответил Клинтон, - Мы все успеваем. Каскаде все это жутко не нравилось. Когда важный день начинался с неприятностей, ничего хорошего это не сулило. - Жаль, что вы не сможете поехать, - вздохнула Кес, подходя к Керри и Бриттани, которые с третьей попытки закрыли ящик с амуницией. Керри была не в восторге от круглосуточных турниров, поэтому решила остаться на Кандагаре и помогать Фрэнку. Ну а у Бриттани были какие-то загадочные планы. Она вообще вела себя странно в последнее время. Как и Докер. Между ними явно что-то происходило, но Кес была этому рада. Если у Докера с Бриттани что-то сложится, он, наконец-то, обзаведется нормальной девушкой. Спустя час Лариат решил завестись. Аккумулятор подзарядили и пикап ожил. - Я тебе устрою, - пригрозила Форду Каскада, садясь за руль. Впереди были два прекрасных часа пути по новенькому шоссе от Техаса до Оклахомы. - За Футурити! - воскликнул Докер, чокаясь с Кес, Клинтоном и Шаной бумажными стаканами с кофе со Старбакса. Это было идеальное путешествие - вкусный кофе, любимая музыка, самая лучшая компания и потрясающая лошадь в трейлере, о чем еще можно было мечтать? Кес поглядывала в камеру наблюдения в трейлере и улыбалась, когда видела, как Кальенте поднимал голову с пучком сена во рту и словно смотрел в камеру. В жилом отсеке трейлера на диване вальяжно разлегся Бандаберг. Малинуа набирался сил перед своими рабочими днями в качестве охранника Кальенте.       Когда команда приехала в конный центр, там уже было полно машин, людей, лошадей. Все говорило о том, что Футурити был в самом разгаре. Кес быстро нашла на парковке трейлер Мэтта, но там никого не было. Припарковавшись рядом, команда начала разгружаться. Первым своих лошадей вывел Клинтон, а Шана помогла ему перевести их в денники. Тут и там по парковке сновали коноводы с разноцветными квотерами, в дальнем конце парковки кто-то устроил себе зону ковки и расчистки, каждый свободный участок комплекса был чем-то занят. Каскада вывела Кальенте из трейлера и угостила его кусочком морковки. Девушке казалось, что Келли, явно, знает, куда они приехали. Он горделиво осматривался по сторонам и пару раз даже поприветствовал гугуканьем лошадей вдали. Люди, которые проходили мимо Кес и Кальенте, то и дело бросали на жеребца увлеченные взгляды. Еще бы, Келли был просто великолепен в своей черной брендированной попоне, заплетенный в идеально ровные косички и стоящий так, словно его выставили для фотосессии. Получив сообщение с номером денника, Каскада повела Кальенте внутрь. В отличии от Рейнинга на Миллион, блоки команд здесь были расположены друг за другом. Как обычно, денник Кальенте был напротив денника Херитажа. Рядом с Кальенте стоял Брюс, а другой соседний денник Мэтт, видимо, решил использовать для вещей. Рядом с Брюсом жевала сено Стич, а в деннике по другую сторону прохода дремал Дино. Ассистент Мэтта, Тьяго, привез на Футурити кобылу Апачи и Шутера, на котором обычно выступал Мэтт. В следующем блоке денников стояли лошади Клинтона. Хорсмен, буквально, в последние дни заменил Риату на Карреру. Он хотел продать Карреру, а у нее было больше шансов показать себя на турнире, чем у Риаты. Каскада поставила Кальенте в его денник и запустила туда Банди. Шана вытрусила опилки, а Кес положила коню сена и поставила ведро с водой. Здесь были автопоилки, но Кальенте любил плескаться носом в ведре. Да и поилки могут выйти из строя, а ведро нет. Конюшня заполнялась людьми и лошадьми. Участники Футурити и их команды активно заселялись, размещались, общались. Атмосфера стояла вдохновляющая. Люди улыбались друг другу, мужчины помогали девушкам-коноводам поднести тяжелые тюки сена, всадники пожимали друг другу руки. Сейчас здесь были только спортсмены открытого класса, поэтому, знакомых лиц вокруг становилось все больше. - Где-то я вас уже видел, - знакомый голос заставил Каскаду обернуться. - Мэтт! - Кес обняла его и Карен, - Я уже подумала, что вы от нас прячетесь. - Спрячешься тут, - с улыбкой хмыкнул Мэтт, - Тут и шагу не пройдешь, чтобы тебя кто-то не остановил. Хорошо доехали? - Отлично, - ответил за девушку Клинтон и пожал руку Мэтту. - Что ж, тогда располагайтесь и готовьтесь к тренировке. Сейчас там заканчивается награждение для нон-про, после чего арену проборонят и откроют для всех желающих. Каскада уступила Шану Клинтону, все таки, у него было аж три лошади и ему явно нужен был коновод. Незадолго до Футурити бессменная помощница Клинтона, Эшли, сообщила о том, что у нее на Рождество свадьба и на Футурити она поехать не сможет.       Когда началась подготовка к тренировке, все разделились. Коноводы Мэтта отделили блок команды ленточками, чтобы через них никто не проходил, и организовали в проходе что-то вроде седловочных зон. Седлаться в денниках было неудобно - ноги лошадей нужно было бинтовать, а опилки цеплялись к бинтам и ватникам. Каскада вставила в уши наушники и включила музыку. Девушка сняла с квотера тяжелую теплую попону и провела рукой по спине, проверяя, не нужно ли ее почистить перед тем, как поставить массажер. Но Келли был идеально чистым, поэтому Кес закрепила у него на спине массажер, а пока он работал - раскрючковала копыта и забинтовала ноги. Нужно было все делать быстро, времени расслабляться не было. Тренировка начиналась меньше, чем через час. После тренировки Каскада планировала отвести Кальенте в джакузи, и завтра утром тоже. Она хотела, чтобы ее жеребец был максимально готов к старту. В отличии от Рейнинга на Миллион, здесь Каскада ехала на своем уровне, вместе с Клинтоном. Карен вдруг решила, что ехать на Брюсе она не хочет и отдала его Мэтту. Зато Тьяго усилил свои позиции Шутером, став реальной угрозой для Кес и Кальенте. Клинтона же Каскада совершенно не воспринимала как соперника. Кальенте стал сильнее всех его лошадей вместе взятых. Накинув на Келли пад и седло, Кес переобулась в сапоги, накинула куртку и сунула в карман несколько конфет для коня: - Я готова, - сказала Каскада Мэтту. - Молодец, - Мэтт улыбнулся и протянул девушке уздечку, - Без коновода ты как-то быстрее справляешься. Каскада хотела было подойти к Клинтону, понимая, что ближайший час они не смогут и словом перекинуться, но Мэтт уже надел уздечку на Келли и подтолкнул девушку в сторону арены.       Как только Каскада оказалась у арены, она и думать забыла о Клинтоне. - Она такая огромная, - пролепетала Кес, испуганно посмотрев на Мэтта, - Она огромная!! Мэтт подтянул подпругу и серьезно посмотрел на Каскаду: - Так, натяни, пожалуйста, на лицо вот то выражение, которое было у тебя минут пять назад. Кес нахмурилась. - Нет, не это, - Мэтт засмеялся, - Каскада, я же следил за тобой. Я прекрасно видел, как вы с Кальенте смотрели на всех вокруг. С таким лицом на турниры приезжает Фаппани. И Кейд. И Флэрида. И они побеждают. Потому что у них на лице отражается внутренний настрой. И у тебя тоже. Не смотри на арену и на соперников, словно испуганный дебютант. Ты на трехлетке обошла Фаппани. Постоянно держи это у себя в голове. Каскада выдохнула и улыбнулась. Она села в седло и гордо подняла подбородок. - Вот и умница, - Мэтт похлопал Кальенте по крупу и впустил их на арену. Стоило Кальенте только выйти на грунт, как он сразу же опустил нос и весь подобрался, округляясь. На джоге квотер тихо похрапывал от удовольствия, изредка игриво мотая головой. Кес расслабленно положила руку с поводьями ему на холку и ехала, улыбаясь. Удивительным было то, насколько разной атмосфера была на каждом рейнинговом турнире. Если на Рейнинге на Миллион мало кто по-дружески болтал с соперниками, то на Футурити всадники охотно разминались вместе, останавливались перекинуться парой слов, вместе уходили с арены или поднимались на трибуны, отдав лошадей коноводам. Даже топовые рейнеры знали, что Футурити хоть и являлся главным турниром индустрии, но тут не было места для заядлого соперничества. Сюда ехали для того, чтобы презентовать лучших молодых лошадей. И очень часто рейнеры перекупали этих лошадей друг у друга прямо на Футурити. Здесь никто не пытался утереть сопернику нос. - Арена здесь немного больше, - сказал Мэтт по рации, подтверждая опасения Кес, - Сделай два больших циркуля и менку. Посмотрим, хватает ли вас на весь циркуль. Кес кивнула. В этом была главная трудность для рейнеров, выступающих на больших турнирах. Практически ни у кого не было дома плаца или манежа такого размера, как на турнире. И если у топов размер был, по крайней мере, максимально приближенный, то у всадников вроде Каскады он был в разы меньше. Лошадь и всадник привыкали к определенному размеру циркулей и, приезжая на турнир, понимали, что их заряда не хватает на круг в два раза больше домашнего. Именно поэтому опытные рейнеры советовали начинающим строить манежи и плацы такого размера, чтобы там вмещался, хотя бы, один циркуль полноценного размера. Проезжая галопом по большому быстрому циркулю, Каскада точно ощутила момент, когда она "сдулась", зато Кальенте все было ни по чем. Он как бежал, опустив голову в землю, так и продолжал бежать. - Невероятная лошадь, - тихо сказал Мэтт сам себе, а Кес улыбнулась. Рейнеры вокруг узнавали Кальенте и Каскаду. Еще бы, после Рейнинга на Миллион их знали все. Попробуй тут не возгордиться. - Вы готовы, - этой фразой Мэтт объявил конец тренировки и Каскада выдохнула. Она спешилась и ослабила жеребцу подпругу. Кальенте благодарно фыркнул. Когда они выходили с арены, в воротах, как раз, появился Клинтон на Зорро. Вороной жеребец хорсмена был низкорослый и изящный. Клинтон смотрелся на нем довольно забавно. - Вы как? - спросил хорсмен на ходу. - Лучше всех, - подмигнула Каскада, уводя Кальенте. У Кес внутри настолько бурлили эмоции, что она попросту не думала ни о чем больше, кроме как о турнире. А вот Клинтон думала. И Шана. И Докер. Все они знали то, о чем даже не догадывалась Каскада. - Я тебе все отснял, - сказал Докер, догоняя Кес, Келли и Мэтта. Парень все время провел на трибунах, терпеливо снимая всю тренировку. - Спасибо! - Кес забрала у него телефон и включила запись. Ей нужно было бы смотреть на езду и возможные неточности, но Каскада не могла оторвать взгляд от того, как смотрят на ее квотера другие рейнеры. Все, кто попадал в кадр, смотрели вслед Кальенте так, словно он был каким-то чудом. А ведь он и был. Каскада улыбнулась, сняла уздечку и угостила жеребца яблочными гранулами. - У меня есть еще некоторые дела, - загадочно сказал Докер, - Я вернусь завтра утром, ладно? - Конечно, - кивнула Кес, - Передавай Бриттани привет. Докер смущенно хмыкнул и что-то неразборчиво пробормотал, уходя. Каскада только хихикнула, глядя как друг стремительно направляется к выходу.

***

- Хватит пялиться в камеру, - пробурчал Клинтон, отбирая у Кес ноутбук, - С Келли все в порядке. - Мне так спокойнее. - Кес, там дежурит Джим, там все под камерами, а в деннике у Келли сидит Банди. Каскада вздохнула и нехотя отставила ноутбук на стол. На Футурити команды, зачастую, ночевали в своих трейлерах. Кес смотрела в окно и видела, что многие рейнеры сидят у своих кемперов, жарят что-то на гриле, пьют, общаются. Мэтт, Карен и Тьяго, тоже, сидели у входа в свой трейлер. Каскада очень хотела быть частью всеобщего веселья, но понимала, что ей нельзя расслабляться. А Клинтон, который хоть и часто выезжал на турниры, просто любил держаться в стороне от общей тусовки. Каскада покрутила в руках шарик с номерком. Она ехала третьей во второй секции. Это значит, что сразу после завтрака ей нужно быть, как огурчик. Клинтон ехал в третьей, четвертой и пятой секциях - всадников, у которых было несколько лошадей, разбрасывали по разным секциями, чтобы они могли отдохнуть и размять следующую лошадь. Всадники открытого класса ехали все вместе, но в секции их распределяли по уровням. Первый и второй уровни ехали с самого раннего утра, третий - днем, а четвертый - вечером. Больше всего было всадников третьего уровня. Но Каскаду это больше не пугало, ведь на Рейнинге на Миллион она умудрилась объехать топов.

***

- Клинтон, там, на улице, для тебя сюрприз, - медленно произнесла Шана утром, вернувшись в трейлер с пробежки. - Что? - сонно пробормотал хорсмен, выбираясь из-под одеяла и из объятий Кес. - Нуу... Сам посмотри, - Шана скрылась в конном отсеке трейлера. Зачем? - Что такое? - Каскада тщетно пыталась проснуться, - Который час? - Семь утра, - хорсмен спешно оделся и открыл дверь. - Клинтон! - на пороге стояли Шерил и Роб, родители хорсмена. А рядом с ними стояла Кристин. Клинтон хлопнул дверью так резко и сильно, что Кес подскочила. - Эмм.. Что вы здесь делаете? - Вот так прием, - хмыкнул Роб. - Мы знаем, как Футурити важен для тебя. Приехали поддержать, - улыбнулась Шерил. - А... - хорсмен посмотрел на Кристин, но девушка схватила его за руках и оттащила в сторону. - Я им не сказала, - шепнула она Клинтону. - Ты в своем уме?! - хорсмен резко вытащил руку из ее цепкой хватки. - Что здесь происходит? - Каскада оделась и вышла на улицу. Роб и Шерил в недоумении уставились на девушку. То есть то, что они пришли к Клинтону и он был в трейлере Кес, им ни о чем не сказало. Конечно, Каскада знала, что родители хорсмена терпеть ее не могли. Ее удивляло лишь то, почему они были в таком восторге от Кристин. - Мы с Кристин давно не вместе. А еще ей запрещен вход на турниры, потому что она пыталась отравить коня Каскады. - И если она не уберется отсюда сейчас же, я позвоню куда нужно и ее арестуют, - добавила Кес, - Шерил, Роб, привет. Каскада самодовольно улыбнулась и вернулась обратно в трейлер. Их лица нужно было видеть! - Неужели эта девчонка.. - начала было Шерил, но Клинтон строго прервал ее. - Мам! Все, разберитесь сами. А нам пора. Хорсмен захлопнул дверь изнутри и выдохнул. - Ты в порядке? - тихо спросил Клинтон, обнимая Каскаду за плечи. - Да, нормально. Не хочу, чтобы ты ссорился с родителями из-за меня. - Забей. Мы будем в порядке, - хорсмен улыбнулся и взял ее за руку, - Пойдем.       Сегодня был самый ответственный день в новом витке жизненной истории Каскады. Много о чем можно было судить по Рейнингу на Миллион и другим турнирам, но, все же, победа на Футурити оставалась самой желанной наградой для каждого, кто начинает свой путь в профессиональном рейнинге. - Давайте пройдемся по плану дня, - Мэтт взял телефон и собрал команду вокруг себя. Каскада выпустила из денника Банди и вместе с ним уселась на тюк сена. - Раньше всех у нас выступает Каскада. Потом - Тьяго. Нам нужно, чтобы ваши лошади сейчас прошли все процедуры, заранее пообедали и могли отдохнуть. - Если Наутилус сейчас открыт, то мы пойдем, - Кес взяла чомбур и решительно направилась в денник Келли, - Я знаю, что после обеда Кальенте будет спать, поэтому, мне нужно закончить подготовку первой. - Окей. Тогда Кес и Келли - в Наутилус, а Тьяго с Апачи и Шутером - на магниты. На крупных турнирах всегда можно было увидеть и протестировать лучшие изобретения индустрии для благополучия лошадей. Это не только помогало компаниям продавать свои тренажеры, а и позволяло всадникам дать своим лошадям максимальную поддержку перед выступлением и после него. Завсегдатаями каждого турнира были Наутилус Спа со своими боксами с ледяной соленой водой, Тераплейт со стендами для магнитной терапии, Эквиссаж - с массажерами для спин и гидромассажерами для ног, а также - компания СмартПак, один из основных спонсоров Клинтона, которая привозила на турниры бесплатные подкормки, пасты-бустеры, электролиты и вкусняхи, которые бесплатно раздавались участникам соревнований. Посещение всех стендов было бесплатно для участников, единственным условием была предварительная запись.       Каскада завела Кальенте в бокс и уселась рядом, открыв на телефоне расписание, разосланное членам команды Мэттом. Через полчаса они поменяются с Тьяго, после чего Кес должна была сразу отправиться готовиться к разминке. Всадники первой секции уже выходили на разминочную арену, а на многочисленных экранах, развешанных по комплексу, можно было подсмотреть на тренировки соперников. Пока Каскада сидела с Келли, в бокс на противоположной стороне зала пришла Шана с Роадрейджем и Зорро. Она улыбнулась и помахала Кес рукой. Похоже, Клинтон не вернет Каскаде Шану до конца турнира. Но Шана всегда была для Кес больше моральной поддержкой, чем коноводом, поэтому, пока Каскада чувствовала себя достаточно неплохо, она верила, что справится сама.

***

- Зачем ты приехала? - Клинтон поймал Кристин, когда она, вместе с Шерил и Робом, заявилась прямо в конюшню, - У тебя будут проблемы. Я сделал все, чтобы у тебя их не было. А ты пытаешься все испортить. Больше я тебя защищать не стану. - Шерил позвонила мне и попросила помочь с сюрпризом. Они не хотели говорить тебе, что прилетят на Футурити, поэтому позвонили мне. У них была накладка с рейсом, я помогла. И я не собиралась ехать, но Шерил настояла. Спасибо, что не дал Каскаде меня засудить. Я буду держаться подальше, - пообещала Кристин, - Позволь мне немного побыть с Шерил и Робом. Я скучала по ним. - Хорошо, - вздохнул Клинтон, - Но держись подальше от Кес. - Ладно. А сюрприз хоть удался? - с надеждой улыбнулась Кристин. - Еще бы, - улыбнулся хорсмен в ответ.       Шана с Роадрейджем и Каррерой была там же, где и Кес - в Наутилусе. Поэтому, Клинтон взял Зорро и направился на поиски Шерил и Роба, которые уже, видимо, пожалели, что приехали. Родителей Клинтон нашел возле кофе-бара, неподалеку от арену. - Значит, ты снова с ней? - бросила Шерил, едва ли взглянув на сына. А Клинтон мог сколько угодно злиться на родителей за их отношение к Кес, но, рано или поздно, им придется объясниться. И лучше сделать это сейчас, когда нет времени на семейные драмы. - Слушайте, я знаю, что не сказал вам ничего. Все как-то слишком быстро произошло. Она вернулась, мы случайно встретились раз, потом снова.. И я понял, что то, как я люблю Каскаду, я никогда никого не любил. Она не просто моя девушка, она - моя семья, моя команда и мой лучший друг. - Ладно, Клинтон, это твое решение и твоя жизнь, - отходчиво сказала Шерил, - Просто с Кристин у тебя могла бы быть семья. Мы думали, что глубоко в душе ты, все равно, этого хочешь. Какое-то время Клинтон молчал. А потом вздохнул и сказал: - Когда мы были в Монголии, Кес была беременна. Но она потеряла ребенка, - хорсмен не хотел об этом вспоминать, но рассказать было нужно. Одно воспоминание тянуло за собой другой, делая больнее и большее. Но тяжелее всего было вспоминать о том, как он сам повел себя с Каскадой. - Ты никогда не говорил, - очень тихо произнесла Шерил. - Почему ты не рассказал? - включился в разговор Роб. - Я сам не знал сначала. И она не знала. А потом я повел себя, как урод, - пробурчал Клинтон, - Она потеряла ребенка, а я изменил ей с Кристин. Потом в торнадо погиб Шато, когда Кес с амбассадорами спасали мой молодняк в садах. А я был дома, с Кристин. Каскада постоянно срывалась и оскорбляла Крис, я не знаю, почему я тогда не думал, что это от боли, от всего, что она пережила. Я не поддерживал ее. Я думал только о том, как защитить Кристин от нападок Кес. И я сдался, разорвал отношения. Но не было ни единого дня, когда я бы не думал о Каскаде. Ее не было два с половиной года. А потом она вернулась. И влетела в индустрию, в которую я пытаюсь пробиться годами, на своем огненном коне, и заставила всех запомнить ее имя. Когда Кес и Келли выедут на арену - посмотрите на реакцию трибун. Шерил улыбнулась и молча обняла Клинтона. Возможно, ей стоило бы пересмотреть свои отношения с Каскадой.       А Кес, тем временем, привела Кальенте обратно в конюшню и поставила в денник. Девушка насыпала квотеру мюсли с подкормкой для рейнинговых лошадей, маслом и морковкой, а в сумку добавила сена. Как только Келли поест и отдохнет, нужно будет приводить его в порядок. Пока Кальенте ел, Каскада подготовила свою турнирную одежду. И как она управится без Керри? Нелли и Джим уже вовсю колдовали над лошадьми Мэтта и Тьяго. Как только мойка освободилась, Кес завела туда Кальенте. Обычно, к этому моменту, Шана или Керри уже искупали и высушили квотера, но сейчас Каскада была сама себе коновод и нужно было поторопиться.       Обстановка вокруг потихоньку становилась хаотичной. Почти у всех всадников Открытого класса было по несколько лошадей, а еще - годы турнирного опыта, который говорил им не торопиться и не делать ничего слишком заранее. Поэтому, за час до старта всадников первого и второго уровня, комплекс пришел в дичайшее броуновское движение. Многие команды оградились от окружающего мира плотными шторками, закрыв свои секции от чужих глаз. Каскада бродила от амуничника до седловочной, где стоял блестящий и заплетенный Кальенте, она все никак не могла собрать все, что ей нужно, в одном месте. Кес сделала квотеру турнирную прическу и тщательно промазала гриву специальным бальзамом, чтобы она не распушилась и не потеряла блеск. На низ хвоста девушка закрепила утяжеляющие пряди, которые были абсолютно идентичны цвету хвоста Келли. Перед выездом всем лошадям уколом обездвижили хвосты, но эта процедура не доставляла рейнинговым атлетам никакого дискомфорта - лошади не могли хвостить, но физиологически необходимые движения укол не блокировал. Каскада решила не изменять себе и на Футурити нарядила Келли в тот же роскошный графитовый комплект амуниции. За сутки до турнира девушка промазала свое седло, немного затемнив его, чтобы лучше сочеталось с серым блэнкетом, а вместо бинтов решила рискнуть и использовать новые ногавки. Неопреновые рейнинговые ногавки были продуманы анатомически, хорошо пропускали воздух, не могли слететь или передавить ногу. А задние ногавки совмещали в себе еще и защиту для слайдинг стопов, что убрало необходимость использовать скиды, которые могли перекрутиться или сползти в процессе. Закрепив защиту на запястье, Кес выдохнула и отошла, чтобы посмотреть на результат своих стараний. Кальенте выглядел именно так, каким он представлялся когда-то в мечтах девушки. Живое воплощение ее самых смелых фантазий сейчас стояло перед ней в облике Келли, спокойно оглядывающего все вокруг.

***

- Ты же понимаешь, что ты должен попасть на награждение? - поинтересовалась Шана, заплетая гриву Карреры. - Ага, - ответил Клинтон, - Но у меня и план Б есть, если что. - Никаких планов Б, - Шана строго посмотрела на хорсмена, - Ты должен быть на награждении. - А если что-то пойдет не так? - естественно, Клинтон нервничал, - Что угодно может пойти не так! - Все будет в порядке, - подмигнула Шана. В этом она точно была уверена.

***

- Я не смогла сидеть дома! - радостный крик Керри заставил Каскаду подскочить. Девушка уже переоделась в турнирную одежду, собрала волосы в хвост и цепляла номерок на пад Кальенте. - Керри! - Кес обняла подругу, - Мне тебя не хватало. - А, по-моему, ты отлично справилась, - Керри внимательно осмотрела Каскаду и поправила ей шляпу, - Бриттани и Докер передают привет, они стоят в пробке на заезд на парковку, а я не смогла ждать и пошла пешком. - Спасибо, - Кес улыбнулась. Достав телефон, Каскада едва не расплакалась. Видео-сообщение от мамы с пожеланием удачи стало последним кусочком паззла, который сложился. Конечно, Кес очень хотелось бы, чтобы вся ее семья была здесь. Но собрать в одно время, в одном месте всех близких, живущих в других странах, было невозможно. Первая секция всадников уже заканчивала выступление. Каскада взяла Келли и открыла шторку, выходя в общий проход. В этот момент многие с любопытством уставились на них. Кто-то узнавал Кальенте, кто-то узнавал их обоих, а кто-то их не знал вообще. Каскаде было не важно, помнит ли кто-то ее успех на Рейнинге на Миллион. Там она заработала своему дому еще несколько месяцев беззаботного существования и это было самым важным ее достижением за последнее время. А сейчас она шла на разминочную арену главного турнира индустрии, и ей было не важно, сможет она победить, будет в пятерке, десятке или двадцатке. Каскада думала лишь о том, что даже когда она пыталась отречься от мечты, жизнь, все равно, развернула все в ее сторону, показав, что можно сколько угодно убегать от себя, но от того, что зажигает в тебе пламя и желание жить, убежать невозможно. Когда Кес шла по проходу, она снова чувствовала себя той девочкой, которая смущенно стояла возле блестящей голубой Субару, не веря, что место за рулем этой машины теперь её. Она мысленно возвращалась в те дни, когда у Кес дрожали колени и она не могла идти, чувствуя себя лишней в компании гонщиков чемпионата Формулы-1 на параде команд. А потом, подиум за подиумом, Каскада училась воспринимать себя как профессионала, с которым считаются, которого уважают, которого любят. На своем первом подиуме она, от волнения, не смогла открыть бутылку шампанского, а уже через год поливала таким же шампанским одного из лучших гонщиков современности, стоя всего на ступеньку ниже него. У Кес всегда получалось все, что она искренне любила и чем горела. Не сразу, не быстро, не так, как у тех, про кого говорят, что они рождены с талантом. И не так, как у тех, кто приходит в индустрию благодаря деньгам. Каскада всегда была где-то посередине. Она была и клиентом, и работником, и студентом одновременно. И это всегда делало ее сильнее того, кто перешагнул одну из ступеней. Каскада знала подноготную индустрий, в которых работала, и это давало ей поул позицию в любой гонке, рядом с теми, кто эту позицию просто купил. Кес стояла в предбаннике огромной суетливой арены. Она обнимала Кальенте за морду, прижимаясь лбом к его лбу и держа шляпу в руке. Девушка тихо говорила ему что-то, что не должен был слышать окружающий мир. Через минуту они ступят на разминочную арену. Одна лошадь. Один Футурити. Один шанс. У них была всего одна-единственная возможность проехать Футурити вместе. И Каскада собиралась ехать так, как не ехала никогда раньше.