Поддаться искушению

После года пребывания на планете Лайнелл прекрасно знал посольскую «кухню» и наконец понял, для чего сюда везут волонтёров. Дело в том, что официально штат посольства состоял из восьмидесяти семи сотрудников, на которых выделялось финансирование. А это не только зарплата, но и деньги на аренду жилья, проездные, командировочные и прочие компенсации. В итоге, простой уборщик получал здесь столько денег, сколько не каждый топ-менеджер имел на Земле. Только этими уборщиками, секретарями и официантами числились родственники более высокопоставленных сотрудников, которые выполнять эту работу совсем не спешили. Действительно, не будет же жена посла мыть пол, а дочь военного атташе прислуживать за столом? Вот эту работу и сваливали на энтузиастов-романтиков, кто купился на обещание бесплатно посмотреть на другую планету. За волонтёрскую деятельность им не платили, а лишь содержали за государственный счёт. А в этот «счёт» входили лишь завтраки-обеды-ужины в столовой при посольстве, чип универсального переводчика и койкоместо. Всё остальное надо было заработать. Только устраиваться на работу к местным мало кто рисковал, вот и вынуждены были молодые люди соглашаться на роль прислуги для сотрудников. Пообвыкшись на планете, Лайнелл понял, что быть мальчиком на побегушках совсем не его мечта. И если с обязательными четырьмя часами отработки он ничего поделать не может, чтобы не потерять визу и комнату в общежитии, то в свободное время есть занятие поинтереснее. И тут ему неожиданно помог его статус беты. Разговорившись с сотрудниками музея, в который Лайнелл забрёл случайно, он уже на следующий день вышел туда на работу в качестве помощника гида. Туристов с Земли на Рнейме хватало, вот только иметь с ними дело мало кто хотел. Разница культур доставляла неудобство не только землянам, но и местным. — Вот объясни мне, Ллайе, — возмущённо спросил его теперь уже непосредственный начальник бета Теис, — почему коснуться протянутой ладони означает проявить дружелюбие, а коснуться выставленного колена — оскорбление, если и та и другая часть тела не прикрыта одеждой? — Э-э-э, — Лайнелл даже растерялся в первую секунду. — Просто у людей большинство прикосновений кроме ладони имеет интимный подтекст. Как будто ты публично предлагаешь заняться сексом. — Ладно! — и не думал сдаваться Теис. — Тогда почему ваш мужчина грубо толкнул Маите в грудь только за то, что тот взял его за ладонь, желая проявить дружелюбие? Это что получается, он ему так секс предлагал? — Нет… Просто такое поведение беты было похоже на земных геев. Ну, это такие «альфы», которые предпочитают в постели других «альф», а не «омег». А к геям у нас отношение двоякое. В одних странах, для вас Родах, им никто не запрещает жить вместе и они спокойно заключают браки, а в других странах за публичное проявление таких чувств и арестовать могут. Возможно тот мужчина из таких ортодоксов и был. — Ему повезло, что к работе с туристами только бет допускают, Во Имя Рода, если бы он так омегу толкнул, ему бы на месте руки вырвали, до Протектората не довезли бы! Так ты мне точно скажи, Ллайе, можно трогать людей за ладонь или нет? — Можно, но только когда тебе её протягивают. В других случаях лучше не надо. На этом вопросы Теиса не прекратились, а только начались. Почему нельзя брать на руки женщин, если они соответствуют омегам? Зачем люди пытаются сорвать с деревьев листья, если они не съедобные? Почему одни женщины обижаются, когда у них спрашивают имя, а другие сами пристают и навязывают знакомство? За месяц работы в музее, Лайнелл не только отвечал на вопросы, но и сам узнавал много нового. Например, его сильно удивил тот факт, что на самом деле омеги тут не бесправные существа, а самые «правовые». Для них почти не существует запретов, как и для детей. Но при этом, в отличие от земных женщин, омеги никогда не бывают наглыми, нахрапистыми и скандальными. Все эти качества в гипертрофированном виде присущи альфам. Но при этом, если омега тихим голосом, потупив глазки скажет: «Пошел вон», то самый дерзкий альфа отползёт от него бочком и ещё извинится. А если омеге понравится какая-нибудь вещь в магазине — он просто подойдёт и попросит её. И если сам продавец не сможет отдать эту вещь бесплатно, то все ближайшие альфы в округе немедленно скинутся и купят её для омеги. При этом такой подарок не наложит на омегу никакого обязательства. Он просто поблагодарит и пойдёт по своим делам. Лайнелл попробовал представить такую ситуацию на Земле и понял, что для его мозгов это слишком. Выходило, что при таком раскладе все девочки, как только научились бы говорить и ходить, только и делали бы что носились по магазинам, требуя от прохожих купить им всё и сразу. Зато омеги всегда брали лишь то, что им действительно было необходимо. Все эти особенности оказались завязаны на гормоны и запахи. Ни один альфа никогда не поднимет руку на омегу и никогда не оскорбит. Зато сцепиться с другим альфой и устроить драку прямо посреди улицы они могут по самому незначительному поводу. Таких даже не разнимают, а просто обходят стороной. Тем удивительнее было для рнейцев, что мужчин-землян бить нельзя. И что за такое простое действие, как удар в грудину, они бегут жаловаться в Протекторат, где сидят такие же альфы и никак не могут взять в толк, что именно от них хотят? Но самым шоком для Лайнелла было то, что беты — это дети омег, которых те рожают без участия альф! В возрасте пятнадцати лет у омег обычно начинается течка и начиная с этого момента и до того времени, пока альфа не поставит на него свою метку, омега через два месяца после каждой течки будет рожать крошечного ребёнка размером с ладонь. Первый месяц ребёнок будет только спать и жрать. Именно жрать, потому что новорождённый бета съедает в день питательной смеси в десять-пятнадцать раз больше собственного веса. И растёт он соответственно. В возрасте одного месяца бета полностью самостоятельный ребёнок, похожий на земного трёхлетку. А к семи годам — это полностью взрослый рнеец с абсолютной памятью, который впитывает знания со скоростью процессора. А дальше рост останавливается и бета выходит на простую черновую работу, чтобы обеспечить своему родителю достойную жизнь. Обычно к моменту супружества у омеги восемь-двенадцать сыновей-бет, которые с любовью и преданностью помогают своему папе-омеге. После того, как альфа ставит на омегу метку — его запах меняется и гормональная связь омега-беты рвётся и только самые маленькие, не достигшие возраста семи лет сыновья-беты остаются в семье родителя. После разрыва связи беты считаются самостоятельными, свободными и полноценными представителями Рода. Они выбирают себе профессию по вкусу, получают аналог высшего образования и живут в своё удовольствие, работая на благо общества. — Постой, Теис, — нахмурился Лайнелл. — Это получается что беты не могут завести семью? Ведь количество альф и омег намного меньше, чем бет. — Почему? Могут, только не хотят! — рассмеялся Теис. — Любой альфа мечтает получить бету в семью. За многими бетами альфы по десять лет бегают, сначала поодиночке, а потом вместе с омегой. Только соглашается мало кто. Нам интересны исследования, работа, новые открытия… Свободный бета может в любой момент сорваться и улететь на другую планету, а вот семейный обязан подчиняться Кодексу. Учить детей, ухаживать за ними, да ещё и заработком своим делиться. Нет, на такое идут только по большой любви, которая пересиливает свободолюбие. — Это видимо у вас из-за рабского детства такая тяга к независимости, — фыркнул Лайнелл. — А что такое рабство? — спросил Теис. — Это примерно как ваше детство, когда есть человек — хозяин, и раб обязан выполнять любое его желание. При этом хозяин может даже убить раба и ему за это ничего не будет. — Так «хозяева» — это самые сильные ваши мужчины? — Не обязательно сильные. В древние времена кто угодно мог стать рабом, а покупали их просто богатые люди, даже женщины. Больше часа Лайнелл рассказывал бете о древних временах на Земле и ужасах рабства, а под конец Теис нахмурился, потряс головой и засмеялся. — Нет, не могу себе представить. Чтобы заставить альфу подчиняться, его нужно поставить на место силой. А если «хозяин» слабее, то альфа его просто убьёт. А если «хозяин» омега, то зачем ему кормить прорву альф за свой счёт? Они и так выполнят его любое желание… На Рнейме Лайнеллу нравилось. На самом деле, если разобраться с местным укладом жизни, то не так уж тут и опасно. А вся проблема земных политиков лишь в собственной ограниченности мышления и упёртости. Вот зачем, год за годом, посылать на Рнейме дипломатов-женщин? Их тут просто не воспринимают как реальную силу. Для местных они омеги, только омеги бракованные. Ведь вместо того, чтобы радоваться жизни и рожать детей, они скандалят и зачем-то выполняют работу бет. И альфы для рнейцев на Земле неправильные. Слабые, капризные, как женщины. А уж как ведут себя туристы, Лайнелл сам насмотрелся. Дикое стадо, что дорвалось до развлечений. Лайнеллу даже стыдно порой становилось за землян. Особенно выделялись богатенькие снобы, которые привыкли, что за деньги на Земле они могут получить всё, что угодно. Что перед ними все ковриком стелиться будут, достаточно лишь блеснуть «платиновой картой». Вот только первый же встречный альфа на хамоватое: «Эй, ты, иди сюда!», обязательно подойдёт, но лишь затем, чтобы дать в морду. А уж если омега попросил отойти, а мажорчик не послушался, то ему ближайшие альфы все кости переломают. Вот и остаётся страдать только бетам, которые стискивают зубы и терпят. А ещё на Рнейме красиво! Много парков, водоёмов и совсем нет жилых высоток — только офисные здания. Рнейцы любят размах и, несмотря на большую плотность населения, в маленьких квартирах живут только одиночки-беты, а семьи предпочитают большие дома. Сегодня у Лайнелла был выходной и сейчас он прогуливался по берегу пруда, время от времени запуская камни «попрыгунчиком». Когда очередной камешек, три раза подскочив на воде, утонул, он услышал за спиной голос. — А зачем ты их туда кидаешь? Обернувшись, Лайнелл с удивлением увидел рядом с собой маленького ребёнка. Рнейцы очень похожи на людей, но спутать эти два вида разумных можно лишь в темноте. Средний рост альфы больше двух метров. Беты с трудом дотягивают до метра девяносто, омеги чуть выше метра семидесяти. Глаза у рнейцев большие и сильно вытянутые к вискам, ярко выраженные скулы, подчёркнутые тремя пигментными полосами и волосы, больше похожие на «африканские косички», которые любят заплетать женщины на Земле. Только они у них настоящие. А вот ребёнок-рнеец отличался от земного мальчишки лишь глазами. Полос на скулах ещё не было, да и волосы выглядели мягкими. — Зачем кидаю? — переспросил Лайнелл. — Да просто так. Игра такая: надо кинуть так, чтобы камешек не сразу утонул, а подскочил несколько раз. Вот так. Лайнелл поднял ровную гальку и снова запустил попрыгунчиком. — А-а-а, — понял мальчишка и тоже поднял камень. Несколько секунд он его взвешивал на руке, затем прищурился и бросил. Десять касаний! Лайнелл был в шоке. Ему самому больше четырёх никогда не удавалось. — Да ты просто молодец! — выдохнул он. — А чего тут такого? — удивился мальчишка. — Всего-то и надо рассчитать вектор силы, имея в наличии примерный вес и зная силу натяжения воды. Это просто. А ты человек, да? Мужчина или женщина? А то я ещё плохо понимаю. А почему у тебя серьга беты? Ведь у землян нету бет? Мальчишка тараторил с любопытством прыгая вокруг, и Лайнелл вдруг улыбнулся. — Есть у нас беты, — вздохнул он. — Просто они сами не любят признавать это, пытаясь казаться альфами...