Искушённость неизведанным.

      Словно через плотное стекло наблюдаю, как мои глаза открываются, стоит только знакомому голосу назвать моё имя. Сверху нависает Виль в полусогнутом состоянии, внимательно заглядывая в лицо лишь мгновение, чтобы удостовериться в моём состоянии. Кивнув своим мыслям, он исчезает из виду. Со стороны раздаются приглушённые звуки выдвигаемых ящиков комода и щёлканье замков шкатулок. Клацанье открываемой двери ванной и пара хлопков в ладоши для зажигания магического освещения в соседней комнате. Отдалённый шум воды. Спустя некоторое время помощник снова появляется рядом. Он аккуратно заставляет моё тело принять сидячее положение и избавляет от штанов, после чего обнажённым легко подхватывает на руки и уносит в другую комнату, где опускает в ванную, не позволяя уйти под воду с головой. Тело безвольно подчиняется, пока я "со стороны" наблюдаю за всем происходящим.       Часы в спальной отсчитывают минуту за минутой. Чистого меня Виль возвращает обратно, усаживая на постель, и при помощи слабой бытовой магии высушивает от макушки до кончиков пальцев ног. Живую куклу неторопливо отточенными годами движениями облачают в костюм, не забывая мелочи в виде серебряных запонок, шёлкового платка на шее и карманных часов в нагрудный карман жилетки. Когда мужчина заканчивает возиться с начищенными до блеска туфлями и перемещает безвольное тело на пуф перед ночным столиком с большим зеркалом, ко мне начинает возвращаться контроль над физическими способностями. Сжимаю пару раз пальцы в кулак для удостоверения, пока Виль спокойно орудует расчёской в моих волосах и приступает к плетению кос на висках.       - Доброе утро, молодой господин.       - Доброе, Виль. Сегодня снова всё без изменений. Уже месяц это состояние не сдвигается с часа и двадцати четырёх минут. Кажется, для окончательного связывания души и тела необходим толчок.       - У вас уже имеются мысли на этот счёт?       - Да. И давно пора было это начать, - дожидаюсь, когда помощник закончит с делом и прикрываю глаза. - Придержи меня. Скоро вернусь, - распоряжаюсь и духовным телом вырываюсь из физического, которое без поддержки воли оседает и не заваливается на пол лишь благодаря сильным рукам, моментально схватившим за плечи. Более не оглядываюсь и направляю полёт вверх, легко проходя сквозь крышу дома и купол магической защиты, который в этом состоянии я могу разглядеть более чётко. Весь окутанный слабым туманом Верхотур предстаёт как на ладони, показывая не менее слабые охранные щиты по своему периметру. Но не время задерживаться, хотя разглядеть в таком состоянии данное место - весьма интригующе. Небесное светило пока что не показалось, местность накрывали предрассветные сумерки, и жители с гостями в большей степени ещё спали. Поворачиваюсь корпусом в сторону столицы и пулей выстреливаю в ту сторону, разгоняясь до такой скорости, что будь я в физическом теле, ощутил бы все прелести свиста в ушах, рези в глазах и невозможности вдохнуть.       Отыскать имперский замок не составляет труда, как и необходимую мне комнату в нём. В богатой обстановке на широкой кровати с балдахином спали три девушки, нисколько не смущающиеся наготой, ничем не укрытые, а по состоянию разбросанной по комнате одежды и разворошенной постели можно было представить ту страсть, что распалялась здесь несколько часов назад. И в глаза бросалось единственное отличие: спящая посередине молодая дама - единственная среди троицы усеяна от кончиков пальцев ног до макушки вязью чёрной татуировки. К ней-то я и обратился:       -Проснись! - глаза принцессы тотчас распахнулись, но только через пару ударов сердца в них появилось сознание. Она моментально уселась и быстро нашла меня взглядом.       - Старейший Карнас!.. - вздрогнув всем телом, почтительно-боязливо пролепетала, тотчас вставая на постели на колено и опуская взгляд. - Что привело вас ко мне?       - Сколько у тебя татуировщиков?       - Двое, - выдыхает, и в этот момент в меня ударяется слабая волна духовной энергии, чётко направленная с юга. Оглядываюсь, ощущая трепет от переданных радостных чувств.       - После обеда они должны быть у меня, - дожидаюсь безропотного кивка и спрашиваю: - Кажется, на юге в восьми тысячах километров отсюда находится страна Талькму?       - Всё верно.       - Хорошо, - делаю взмах рукой, отправляя волну духовной энергии, что со скоростью звука исчезает за горизонтом. Без лишних слов отворачиваюсь и выстреливаю в обратный путь.       С момента моего заселения в дом будущего старшего супруга прошло четыре дня. Несколько суток, за которые я сделал некоторые выводы по отношению к местным обитателям. Последние в свою очередь привыкали ко мне и моим людям. Первой пошла на контакт, ожидаемо, Милиль, найдя общий язык с младшим отпрыском Алерта - Сильямом, оказавшимся весьма занятным мальцом, унаследовавшим от отца помимо внешних данных природную защиту от ментала, но в противовес имеющим спокойный, даже флегматичный, нрав и все качества истинного интроверта - чего стоят его "выпадания" из разговора с последующим полным закрытием от собеседника. Старший сын Алерта - Сонок Фелл, наследовал взрывной характер и упрямство отца, проявляя первое в общении со мной, второе - с родителем. И от нашего с ним серьёзного разговора спасало только чистое благородство, проявленное по отношению к моей старшей племяннице: "Раз она девочка, а её брат ещё маленький, чтобы её защищать, это буду делать я" - прочитанное в его мыслях и увиденное на деле, когда соседская детвора присоединилась к играм на переднем дворе дома и попыталась прощупать пятилетнюю девочку на силу характера, но столкнулась с по-истине рыцарским заслоном в виде дерзкого Сонока, являющегося среди них одним из старших. В тот момент, понаблюдав за всем из окна, я решил не вмешиваться и подарить пацану ещё некоторое время для изменения отношения ко мне.       - И почему я должен вставать в такую рань?! - начал с возмущений Сонок, переступая порог обеденной, в которой служанки шустро заканчивали подавать завтрак. За столом уже собрались все домашние - я, Милиль, Алерт и Сильям. Служанки, кухарка, Виль и няньки предпочитали столоваться на кухне, в чём я их не переубеждал: детям необходимо привыкать к порядкам, заведённым в аристократических домах, чтобы в час нужды не упасть лицом в грязь. Недовольство ребёнка было полностью проигнорировано в виду его проявления не в первый раз, отчего Соноку оставалось только недовольно пыхтеть и усаживаться на своё место. В это утро он был сухим, в отличие от прошлого, когда мне пришлось лично идти поднимать пацана. Сонок отказывался вставать с постели и моментально засыпал, отворачиваясь спиной сначала к попытавшейся это сделать няньке Милиль, потом - ко мне. Я ушёл. И скоро вернулся с кувшином воды в руке, который опорожнил на мелкого хулигана, заставив того с визгом подскочить с постели. Коротко проинформировав его о чётком расписании приёма пищи, которое я ввёл с этого дня, о чём накануне предупреждал, я удалился под мальчишеские гневные крики. Конечно, после завтрака пришлось отправиться в кабинет с недовольным Алертом, в котором проснулся отцовский инстинкт защиты потомства, и столкнуться с попыткой воспитания младшего супруга, однако я встретил всё с простодушным вопросом: "А что твой изнеженный ребёнок будет делать меньше, чем через год, в академии, где существует строгий распорядок дня? Будешь свечку над ним держать и чуть что ругаться с учителями?" Мой вопрос его вогнал в ступор и параллельно вызвал раздражение.       - Тогда пусть забудет о своей мечте поступить в военную академию, если ты желаешь продолжать баловать его, - заключаю, спокойно выслушав слабые попытки отстоять мягкую пору детства отпрыска. На это бывшему военному уже нечего было ответить. Фыркнув и крепко задумавшись, он, наконец, сдался:       - Хорошо. Пусть будет этот распорядок. Но поумерь свои радикальные способы воспитания.       - Мне его материнскими поцелуями будить, что ли? - с иронией спрашиваю, на что маг раздражённо цыкнул и замахал руками, спроваживая меня. Пф!       - Дядя Маси, мы сегодня пойдём на рынок? - вдруг спросила Милиль, попутно уплетая десерт в виде заварных пирожных с нежным сладковатым кремом-начинкой.       - Рынок? - приподнимаю бровь. - Что-то не припомню разговора об этом, - отпиваю из чашки пару глотков чая и с тихим звоном ставлю её на блюдце.       - Да! Амора вчера сказала, что сегодня пойдёт на рынок сразу после завтрака! Но сказала, что я не могу пойти с ней без взрослого. А Софи не хочет идти с нами.       - А причём здесь Софи, если у тебя есть няня? Разве не Женарьер должна идти с тобой?       - Её же сегодня нет!       - А... Точно. Она у родителей, - припоминаю, что в договоре с Женарьер - очень квалифицированной няней, без нареканий два года как приглядывающей за Милиль - стоит пункт по поводу её отъезда в каждые первые выходные нового месяца к родителям, что она на самом деле осуществляет и на постоянной основе.       - Тогда возьми с собой Сали или Марлу.       - Но было бы легче пойти с Софи, потому что со мной будет Сильям и Сонок.       - Дитя, Софи - не взрослый человек.       - Софи взрослая! Она даже совершеннолетняя уже! - горячо выступил в защиту огненно-рыжий дебошир, сидящий напротив меня с перемазанными кремом губами.       - Она едва достигла совершеннолетия. Это сомнительный довод в пользу её "взрослости", - спокойно опровергаю. Так как девушка происходила не из аристократического рода - справив несколько месяцев назад семнадцатилетие, как простолюдин, она достигла совершеннолетия, однако в моих глазах это нисколько не даёт ей права нести ответственность за мою племянницу и детей моего наречённого.       - И она правильно делает, что отказывается. Софи не хватит ни рук, ни глаз, чтобы уследить за вами троими.       - В посёлке хорошая охрана, поэтому с детьми ничего не случится, - вдруг высказался Алерт.       - И охрана уследит, чтобы никто их не задавил, или же чтобы они не напоролись на что-нибудь острое? - приподнимаю бровь, спрашивая. Магу оставалось закатить глаза и сдаться. В чём-чём, а в воспитании и заботе о детях он далёк, полностью свалив это дело на соседскую девчонку, которая ухватилась за эту "возможность" и теперь спит и видит, как станет молодой миссис Вольф. Однако моё появление внесло не хилые коррективы в её планы, заставляя задуматься о дальнейших действиях, по неопытности и под давлением нарастающих переживаний начиная разрушать идеальный вид заботливой няни для двух пацанов.       - Я не против прогулки, - примирительно произношу. - Просто пошлю двух служанок приглядеть. Что думаете, ребятня? - на моё обращение Сонок оскорблённо фыркнул, а Милиль с Сильямом болванчиками закивали головами, и чтобы совсем подсластить, оповещаю: - Тогда на том и сойдёмся. Если захотите купить каких сладостей или игрушек, я выдам служанкам деньги. Но для каждого из вас будет ограниченное количество, иначе вы весь рынок скупите. Так что перед каждой покупкой советуйтесь со служанками.       - Хе-хе! Спасибо, дядя Маси!       - Спасибо, - покладисто произнёс тихий Сильям, а Сонок только кивнул, не в силах переступить свою гордость, но способный сгореть от стыда, если в силу благородства не поблагодарит хоть как-то. Упёртый мальчишка.       После завтрака дети быстро приготовились к прогулке и в сопровождении трёх женщин отправились в путь. Оповестив направившегося в кабинет Алерта о предстоящих гостях, коротко описав тех деловыми партнёрами, я проведал младших племянников и спустился с Вилем в гостиную, где мог занять журнальный столик чертежами дома. Те комнаты, что занимал я и мои люди - гостевые, никак не хозяйские. Но помимо этого мне необходим был личный кабинет, библиотека и мастерская. Пару дней назад я разговаривал с Алертом насчёт перепланировки дома и получил в ответ лаконичное: "Закончишь план - покажи". Сделав ещё одну галочку напротив предположения, что ко мне, притаившись хищником в кустах, зорко приглядываются и оттого дают максимально полную свободу действий, я решил без промедления приступить к делу.       За обсуждением, которое мы с Вилем вели, застали приход Софи. Девушка невинно улыбнулась, поздоровалась, буднично поинтересовалась, чем мы заняты, и со вспышкой непринятия поджала губы, когда услышала ответ: "Я пока только жених Алерта, но он мне уже доверяет и позволяет выполнять обязанности младшего супруга по уходу за домом. Так что я решил исправить планировку комнат и немного расширить здание. И так как это не входит в твои обязанности няни, то, к счастью, тебе не придётся загружать свою голову этим по-настоящему утомительным делом. Но если имеются какие-то идеи по усовершенствованию детской - я готов выслушать", - с предельной учтивостью произношу, отчего заподозрить меня в недобром намерении довольно затруднительно. Девушка стиснула зубы, но быстро улыбнулась, пусть и натянуто. Плохой из неё актёр, а шпионом жила бы до первого допроса.       - Н-нет, идей пока никаких нет. Я пойду к детям...       - О! Можешь не ходить, - заставляю её замереть, едва начав разворачиваться. - Они на прогулке. Поэтому можешь прийти где-то в половине четвёртого, семья как раз пообедает.       - Алерт никогда не запрещал присоединяться к ним за обедом, а этот напрямую говорит, что мне нечего делать за одним с ними столом! Ну, ничего, погоди ещё, мальчишка! - пронеслось стрелой в дамской головке, пока она оборачивалась ко мне лицом и пыталась сохранить невинную улыбку. - Тогда я приду ровно в половину четвёртого, - и без прощания стремительно уходит, сжав подол платья до побелевших костяшек.       - Слишком молода, - когда можно было заметить уходящий за окном силуэт, флегматично протягивает Виль, подставив под подбородок ладонь и сидя, как и я, на подушке за столиком. - И мне интересно, почему вы её до сих пор терпите.       - Всему своё время. А теперь давай закончим с третьим этажом. Я хочу до обеда покончить с этим делом и показать план Алерту.       - Не хотите сначала пригласить оценщиков?       - Нет. Если этот план ему не понравится, то нет смысла что-то оценивать и терять на этом время.       Дети вернулись полные впечатлений с пакетами "домашних" сладостей и новенькими игрушками. Служанки отрапортовали, что мелкие ни во что не влезли и, пусть поломали голову, но втиснулись в свой бюджет без лишнего нытья и остались вполне довольными. Кухарка тотчас отправилась на кухню готовить обед, дети - в игровую комнату. Так как сегодня были выходные, то учёба откладывалась, да и вряд ли бы мелкие усидели за книжками настолько взбудораженные. Мы с Вилем закончили с проектировкой вовремя. Три часа дня - значит, обед. В этот раз за столом царила непринуждённая приятная атмосфера. Алерт только хмыкнул, оценив настроение троицы и вполуха выслушав восторженные восклицания Сонока. На обед подали суп с морепродуктами, салат из свежих овощей и запечённую рыбу под сливочным соусом, на десерт - клубничное мороженое с орешками. Насколько я понял, раньше в этом доме приём пищи был несколько хаотичен и более прост: либо суп, либо горячее за один приём, а десерт и вовсе - редкость. С моим распоряжением и предоставленной помощью, как источник нужной информации и физической силы, в виде служанок, прослуживших мне более трёх лет каждая, всё изменилось уже на второй день моего проживания в этом доме. Алерт никак это комментировать не стал, только лишь молчаливо с внимательным прищуром следил за развитием событий. Так как данный вопрос не обошёл и финансовую сторону, затронутую в разговоре с кухаркой, которой этот солдафон - мой будущий старший супруг - выделяет каждый месяц чётко фиксированную сумму средств, которая истратится с подобным изменением рациона в раза четыре быстрее, мне пришлось взять затраты на себя, что было вполне привычным и не обременяющим делом. Судя по воспоминаниям Аморы, она тотчас доложила об этом своему прямому работодателю, на что он после коротких раздумий хмыкнул и отпустил её со словами: "Если он так хочет - пусть будет".       Обед закончился, а я увязался за будущим старшим с чертежами в руках, параллельно в мыслях отметив приход Софи и распорядившись Вилю встретить людей принцессы.       - Нормально. Сколько это будет стоить? - внимательно оценив проделанную работу и одновременно выслушав все пояснения, что у меня имелись, поднимает взгляд от разложенных на его рабочем столе бумаг и цепко заглядывает в глаза.       - Пока не знаю. Мне хотелось сначала удостовериться в твоём утверждении плана, и только потом тратить время на ожидание оценщиков от строительной компании.       - У тебя имеются такие знакомства?       - Да. В своё время пришлось перекроить некоторые помещения в поместье Мисцхаф. Перебрал несколько компаний, пока не остановился на одной, которая по итогу сдала мне работу без каких либо задержек и нарушений в договоре. За материал они берут чуть ниже рыночной стоимости, но отдельно предъявляют счёт за усилия своих мастеров, которые однозначно умельцы в своём деле и оправдывают оплату.       - Что-то мне подсказывает, что это дорогостоящая компания, - задумчиво гудит. - Хорошо, - разгибается, так как всё это время опирался рукой о столешницу. - Пригласи их оценщиков. Через час я отправляюсь в воинскую часть. Вернусь через неделю. Если что-то произойдёт, что потребует моего незамедлительного вмешательства, разбей его, - со словами передаёт красный кристалл с куриное яйцо размером. - Будь с ним аккуратен - хрупкий. Как только сломается, мне придёт сигнал, и я сразу отправлюсь сюда. На дорогу уйдёт несколько минут. По пустяковым делам не дёргай. А с планом дома и его оценкой дождись меня.       - Я понял. Ещё что-то?       - М-м... Нет. В остальном можешь меня дождаться или самостоятельно принять решение. А! Главное: в моё отсутствие никаких гостей!       - Я тебе говорил, что сегодня ко мне должны прийти по делу.       - Если это по рабочим делам и проверенные люди, то можешь принять. Но следи, чтобы не шастали по дому.       - Не будут. Уверяю, - на мои слова в его пристальном взгляде скользнуло сомнение, но продолжать разговор он не стал. На этом я забрал листы с новой планировкой дома и ушёл прочь. Двое членов Ордена к этому моменту уже прибыли.