Кодекс чудовища

В кабинете главы отдела правопорядка сидели двое. - Ну и что ты обо всем этом думаешь? – Амелия Боунс задумчиво постукивала по столу магловской авторучкой. - Да даже и не знаю, - Руфус Скримджер развел руками. - Абсолютно ничего не понятно. Девчонка Уизли исчезла без следа! Или это был мальчишка, как утверждают свидетели? - Ладно, - вздохнула Амелия. - Разбираться с полом ребенка это не ваш профиль. Пусть родители думают, что творят. А вот к чему этот побег? Стало стыдно, что раскрыли? Аврор только недоуменно пожал плечами. - А ведь Лонгботтом не врал, - после продолжительной паузы продолжила она. – Судебное разбирательство, что затеял Фадж и сыворотка правды это подтвердили. Так что у Уизли, похоже, родилась не дочь, а седьмой сын. Вот зачем это нужно было скрывать? Зачем мальчишку девкой воспитывать? Или мы чего-то не знаем? - Да Мордред с этим Джинни! – вскипел Скримджер. – Скажи лучше, как Дамблдору удалось вернуться в Хогвартс? - Да так же, как Молли Уизли откупиться от Азкабана за нападение на Уэзерби и сотрудников министерства, - усмехнулась Амелия. – С нашим Фаджем и не такие фокусы возможны. Были бы деньги. Тем более, момент Дамблдор выбрал очень уж удачный. Эта смерть Локхарта… - Так ты думаешь, что Альбус заплатил? – глаза Скримджера удивленно расширились. - Не сомневайся, - женщина встала и подошла к окну, где и замерла, глядя наружу. - Меня не тот факт волнует, что Дамблдор заплатил, - проговорила она наконец. – А то, зачем это ему понадобилось! А деньги что… В конце-концов Альбус, вероятно, самый богатый человек в Англии… - С чего ты это взяла? – удивился Скримджер. - А кому, думаешь, достались деньги Малфоев, Лестрейнджей и прочих Упивающихся? Краучу что ли? Или гоблинам, которые до сих пор распускают слухи о замороженных счетах? Ну-ну, обыватели может всему этому и верят… Услышав о Бартемиусе Крауче, Скримджер хохотнул. Всем было известно, что Барти денег не брал, и наживаться на Упивающихся даже не пытался, что в итоге стоило ему должности. Ага, в отличие от Дамблдора и его шайки. Там одни Уизли чего стоили. Мало им было награбленного, так еще и наследство погибших Пруэттов этой семейке досталось! А что у Крауча сынок Упивающимся оказался… У Скримджера давно сложилось мнение, что в его родной Англии все решали деньги. При их наличии и негр мог бы возглавить Ку-клукс-клан, будь такой на их острове. А гоблины? Оказывается с этими жадными тварями тоже не все чисто… - По Блэку что известно? – вырвал его из раздумий голос Амелии. - Ищем… - Плохо ищете, - женщина повернулась лицом к главе аврората. – Кто знает, что придет в голову этому психу? Ты решетки на его камере видел? Скримджер посерьезнел. Да уж, погнуть настолько толстые прутья было не в силах человеческих! - Надо бы населению сообщить, - осторожно начал он. Но Амелия покачала головой. – Министр категорически против! В общем, так: на поиски Уизли направь только пару стажеров. Этого хватит. Поиски Беллы и Петтигрю временно прекратить. Всех отправляй искать Блэка. И мракоборцев держи наготове. Что-то мне подсказывает, что с этим Блэком не все ладно! - Да уж, - скривился Скримджер, вспомнив борозды от когтей на каменных стенах и растерзанных дементоров. *** Генри Барнс улыбался и кивал в такт льющейся из динамиков музыке. При этом он не отрывал взгляда от ночной дороги. Рейс подходил к концу. Его тягач проволок тяжелую фуру через добрую половину Европы, на пароме пересек пролив и теперь его колеса катились по родной английской земле. Настроение было отменным. Скоро он увидит жену и дочерей. Сзади, перекрывая музыку, всхрапнул напарник, уютно устроившийся на лежанке. Генри усмехнулся. Пузатый Эдвард Пью был великолепным напарником. Два дальнобойщика исколесили уже не меньше четверти мира за двадцать лет совместной работы… Внезапно Генри вздрогнул. Свет фар выхватил из темноты поджарый силуэт. По обочине дороги бежало нечто, напоминающее скелет громадной псины, туго обтянутый черной кожей! Размером тварь была с годовалого теленка, только тощая как сама Смерть! А когда ЭТО повернуло в сторону тягача жуткую морду с алыми угольями глаз, мужчина вжал педаль газа до упора! Тягач гневно рыкнул и начал набирать ход. Заворочался и недовольно заворчал потревоженный Пью. - Что… - начал он приподнимаясь и замер, тоже уставившись на собакообразное нечто, что неслось рядом с передним крылом, явно примериваясь как бы поудобнее грызануть за колесо! Но тяжелая машина быстро набирала ход и вскоре жуткая тварь осталась позади… - Что это было? – спросил Эдвард, переваливаясь на сиденье. - Н-не знаю, - постукивая зубами от навалившегося страха, отозвался Генри. – Но я утром же пойду в церковь! А сейчас надо бы сообщить полицейским… *** Том Реддл, захвативший тело девчонки Уизли, задумчиво брел в темноте по шпалам железной дороги. На нем была одежда, отобранная у хаффлпаффца. В кармане мантии лежала его же волшебная палочка. Юный Волдеморт был озадачен. То, что удалось сбежать, было великолепно. Вот только куда теперь податься? Память слизеринского старшекурсника не очень в этом помогала. Что-то в затее с крестражами пошло не так. У него практически отсутствовали воспоминания взрослого я. Повезло еще, что знания о трансформации тела оказались в наличии. Впрочем, этому сложно было удивляться. Он потратил на эксперименты над собой всю свою жизнь! Вот только и эти знания были весьма обрывочны. Об обычной жизни он не помнил вообще ничего из того что происходило после создания первого крестража А времени с момента создания дневника прошло немало. Мир успел значительно измениться. Одно было абсолютно точным: появляться в таком виде перед Упивающимися, которых набрало его взрослое я, и о которых он сохранил весьма смутные воспоминания, нельзя было ни в коем случае. Требовалось хотя бы завершить трансформацию этого тела. Значит что? Правильно! Маглы и Империо в помощь! Он трансфигурировал одежду в магловский костюм и аппарировал в предместья Лондона. Требовалось найти будущего богатенького «родственничка» и обосноваться в его доме и на его же деньги… *** Северус Снейп был не в духе. Все опять шло из рук вон плохо. Ну вот какая нелегкая опять принесла в школу Дамблдора? Что ему тут, медом намазано? Жил бы в свое удовольствие, да к встрече с Волдемортом готовился, старый хрыч, но нет, все норовит окружающим жизнь испортить! Мордред бы его побрал! И травить в данный момент нельзя. Метка стала чернее ночи, основательно налившись силой. Значит Лорд очень близок к воскрешению, или уже… Тут он едва не стукнул себя по лбу, от пришедшей на ум страшной догадки. Как же он мог так опростоволоситься? Все же было перед глазами! Девчонка Уизли, которая теперь не девчонка! Это же и был Лорд! И нападения тоже наверняка его рук дело! - Что же делать? – он встал и заходил взад-вперед по комнате. А ведь Коннор говорил, что нападал на детей совсем даже не василиск, а человек! Теперь все встало на свои места. Вот только Лорд успел скрыться, и где его искать, было совершенно непонятно. А вот неприятности теперь могли приключиться в любой момент! *** Дамблдор тоже не спал. Он тоже бродил по кабинету и морщился словно от зубной боли. Ведь и года не прошло, а в кабинете все изменилось! Куда-то исчезла большая часть его приборов и приспособлений. В неизвестном направлении испарилась его великолепная кровать. На то убожество, что теперь находилось в спальне, даже смотреть не хотелось, не то что на ней спать! А дел накопилось! Он едва не схватился за голову. Но плюнув от досады на пол, на радость тут же появившемуся домовику, он открыл один из тайничков. Слава Мерлину! Они были на месте! Альбус довольно улыбнулся и вытащил из тайника огромный пакет лимонных долек. Домовик принес чашку чая. Настроение начало стремительно улучшаться. Он прикрыл глаза и заплямкал губами, смакуя любимую сладость. Теперь нужно было придумать, чем заняться в первую очередь. После недолгих колебаний он решил, что в ближайшие дни стоит заглянуть в гости к василиску. Нужно же посмотреть, что там оставил Салазар Слизерин… *** Тир сидел в кресле в кабинете вернувшегося Дамблдора и с интересом наблюдал, как тот уговаривает Снейпа на авантюру. В ход шло все - от жалоб до угроз. Но Северус «растопырился» словно колючая рыба, которую как-то пытался достать из укрытия на рифе Гарольд, и поддаваться не собирался. Директор начал давить на его совесть. - Северус! Ну нельзя же оставлять василиска в школе. Могут пострадать дети! - Я вам что, Гилдерой Локхарт? – взорвался Снейп. – Или отмороженный Грюм? Вы ничего не попутали, Альбус? Я зельевар! Вопросы по зельям есть? Нет? Все. Разговор окончен! Он скрестил на груди руки и откинулся на спинку кресла, всем своим видом давая понять, что дальнейшие уговоры бесполезны. - А вы, мой мальчик? – Дамблдор обратил взгляд голубых глаз на Тира. Тот отрицательно покачал головой. - Но он же опасен! Все эти нападения… - Не тратьте на меня красноречия, директор, - усмехнулся Тир. – И да, кроме как на Локхарта, василиск ни на кого не нападал, и Вам, я думаю, это прекрасно известно. - Но в вашем контракте есть пункт о защите учеников от опасных существ! - Есть, - этот разговор забавлял Тира. Вот только идти на поводу у кого-либо он не собирался. – Но пока я не увижу настоящей, а не надуманной угрозы, и пальцем не пошевелю. Кстати, вы упустили маленький пунктик! Защищать учеников от существ я должен только на уроках УЗМС и не более того. - Но… - Нет. - Ну если вы боитесь, - укоризненно посмотрев на обоих проговорил Дамблдор. Тир улыбнулся и подтвердил за обоих. - Конечно боимся. В общем, в поход «охотники на василисков» отправились без них. В состав отряда вошли: сам Альбус, трое старших мужчин Уизли, один из которых был взломщиком чар из Гриннготтс, второй драконологом, третий – просто Артуром, главой семьи. К ним присоединился Аластор Грюм, который ни за что не согласился бы пропустить такое приключение. Под руководством здоровенного негра Кингсли прибыл небольшой отряд авроров. К ним прибились и пара мракоборцев в своем запоминающемся облачении. Наутро, выбив пломбу, отряд ушел в подземелья школы. Караулить дыру оставили Хагрида с той самой кувалдой и Минерву МакГонагалл. Контролировать, и даже наблюдать за ними Тир не стал. Он вообще не удивился бы их гибели: очень уж велик был василиск. Однако по истечении двух суток, практически в полном составе смертельно усталая и основательно напуганная группа вернулась назад. Не повезло нарваться на василиска двум аврорам, пошедшим на его пропитание… А на следующее утро в Пророке была напечатана интересная статья! Она называлась «Акелла промахнулся!» В ней некая Рита Скиттер весьма ехидно прокомментировала неудачный поход. Прошлась она и по его бородатому организатору. Как было написано в статье, под Хогвартсом находился огромнейший лабиринт, видимо выстроенный задолго до школы! Причем хитроумный Салазар Слизерин зачаровал его так, что в нем за тысячелетие так и не отложилась пыль, по которой можно было бы отследить василиска. Более того, его невозможно было выследить вообще! Шипение и шуршание чешуи доносилось со всех сторон разом. Казалось, что люди попали в гнездо десятков громадных змей! Не удалось даже отследить магический след. Он тоже был повсюду… Авроры погибли всего лишь немного отстав… Никто ничего и увидеть не смог, не то что сделать! Просто неожиданный крик прервался хрустом и все… А при приближении остальных магов, василиск просто нырнул в вертикальную шахту, в глубине которой виднелась вода. Последовать за ним отчего-то не решился никто. Если и была в этом лабиринте Тайная Комната Слизерина, то не было найдено даже ее признаков… В общем, пломба вернулась на свое место, а о василиске предпочли забыть на неопределенное время. Однако сенсацией это событие побыло лишь один день. Уже на следующее утро магическое сообщество основательно встряхнула весть о побеге из Азкабана Сириуса Ориона Блэка! Как оказалось, Блэк сбежал еще в марте, а на дворе уже конец мая! Министерство скрывало от общественности такие шокирующие новости! «Более того, - писала Рита Скиттер. – Из независимых источников ним стало известно, что с Блэком произошло что-то странное. Решетка в его камеру была погнута, хотя человеку это не по силам. Даже всем известный Хагрид был бы не в силах с ней совладать! Говорили о растерзанных дементорах и следах когтей на каменных стенах… Возникает вопрос: что еще от нас скрывает министерство? А ведь недавно какой-то жуткой тварью в окрестностях Лондона было убито несколько магловских полицейских! Ее следы отдаленно похожи на отпечатки лап оборотня, только заметно крупнее. Эти же следы были найдены на пепелище, оставшемся от родового гнезда Блэков, сгоревшего при невыясненных обстоятельствах и скрытого от маглов аврорами! Весьма странное совпадение, вам не кажется, мои дорогие читатели? А если ЭТО и в самом деле Сириус Блэк, то возникает закономерный вопрос – куда его понесло теперь?» Ненадолго задумавшись, Тир ухмыльнулся. Наблюдать за жизнью магов Англии становилось все интереснее… *** Гарольд зевнул, аж до мурашек по телу и, привстав на колени все еще с закрытыми глазами, сладко потянулся, запустив растопыренные пальцы в матрас. Это вызвало взрыв хохота со стороны Грегори Гойла. - Видел бы ты себя со стороны! – веселился он. – Нет, точно, есть в тебе что-то кошачье! Ты же потягивался точно так, как это делают они! - Ну ладно-ладно, - улыбнулся Гарольд, наконец продравший глаза. – Признаюсь, я - анимагическая форма мистера Норриса! Теодор Нотт, услышавший это, рассмеявшись, рухнул обратно в постель, из которой только что сделал попытку выбраться. - Вот- вот, - отсмеявшись заявил он. – А я всегда что-то подобное подозревал! Слишком уж Филч к вам с Фредериком неровно дышит. Может и Кук из кошачьей породы? - А как же, - рассмеялся Гарольд. – Правда, брат мой Гарфилд? - Мяу, - отозвался Фредерик и отправился чистить зубы. Гарольд поспешил следом. С душем требовалось поторопиться, так как сегодня они несколько разоспались. Да и немудрено. Вчера долго обсуждали новости о Сириусе Блэке. Вскоре, под соседнюю лейку встал Тео. Грегори, по обыкновению, уже успел сходить на пробежку и сполоснуться, а потому дожидался их уже одетым. Шустро собравшись, четверка мальчишек отправилась на завтрак. Перед входом в большой зал их приветствовал Колин Криви, которого игнорировало большинство гриффиндорцев. Он, видите ли, отказался рассказывать им, чем таким интересным они занимаются в Клубе? Так что мальчишка со всего львиного факультета общался только с Гермионой Грейнджер, да с Невиллом Лонгботтомом, которого, после истории с Джинни Уизли, тоже начали сторониться. Ну да, а как по их мнению могло быть иначе? Он же такой подозрительный! Выбросы эти. И кучка одежды Джинни в душе… А самой девчонки ведь так и не нашли… В общем, по убеждению гриффиндорцев, теперь она будет вечно квакать на каком-нибудь болоте! Ну и любви братцев Уизли это все отнюдь не прибавило. Но бить Лонгботтома опасались. Его отмороженной бабки побаивался даже Аластор Грюм! Из-за стола Равенкло мальчишкам весело помахала Луна. В ее ушах красовались две редисины, вызывая усмешки непосвященных идиотов. Зато испытания защиты от мозгошмыгов проходили весьма успешно! По крайней мере, Снейп и Дамблдор морщились, глядя в ее сторону… Как и обычно, Гарольд налег на мясо, а Фредерик на овощи и фрукты. Все было как всегда, пока неожиданно Невилл не захрипел, схватившись за живот. Затем его согнуло пополам, а из распахнутого рта потекла розоватая пена! Мальчишка сделал попытку встать, но пальцы соскользнули с края стола и он завалился на пол… К нему немедленно кинулась МакГонагалл. Следом за ней уже спешил и Северус Снейп. Подбежав, он что-то сунул Лонгботтому в рот и мальчишку поспешно унесли из зала. - Всем оставаться на месте до выяснения подробностей, - встав с трона заявил Дамблдор. – Это слишком похоже на преднамеренное отравление! А пока можете продолжить завтрак. Ага, сейчас! Ученики смотрели на пищу так, словно она вдруг превратилась в содержимое отхожего места. Или скорее в ядовитых скорпионов, выпачканных в этом самом содержимом! Через некоторое время взгляды переговаривающихся учеников начали обращаться к братцам Уизли, которые сидели с самым невинным видом. А кому еще могло понадобиться травить Невилла? - Так ему и надо! – зло выкрикнул Рон, оказавшийся в центре внимания. - Это ты сделал? – поинтересовался Дамблдор, с которого как-то незаметно сползла маска доброго дедушки. - Нет, - отозвался Уизли, отрицательно закрутив головой. – Но так ему и надо! - Как ты можешь? – вскрикнула Помона Спраут у которой Лонгботтом был один из двух любимых учеников. Вторым, как не трудно догадаться, был Фредерик Кук, к которому магические растения просто льнули с некоторых пор. - Я вижу муки и смерть, - долетел до ушей Гарольда какой-то искаженный женский голос. Он вскинул голову и уставился на профессора Треллони. Предсказательница сидела, неестественно выпрямившись и закатив глаза. - Я вижу невинную душу на Грани, - продолжила вещать она, но голос ее стал старческим, дребезжащим. А в следующий момент она завопила детским голоском, который из ее уст прозвучал весьма жутко. - Крови! Дайте охотнику порченной крови! А в следующее мгновение ее голос вновь изменился, стал женским и наполнился поистине ледяным спокойствием. И это пугало до дрожи! - Сроку даю Я вам лишь до полудня… Тут поднялся галдеж и хай, какой-то мелкий дуралей вдруг заорал: – Дамблдор большой! Ему видней! Вскоре взгляды всех учеников уставились на директора. А тот с недоуменным видом смотрел на прорицательницу. - Сивилла, девочка моя, - проворковал он, заметив, что Трелони пришла в себя. – Что это было? - А что было? – недоуменно захлопала глазами та. - Та-ак, - протянул Дамблдор, а потом вдруг встрепенулся. - Ученикам оставаться в зале! Профессор Коннор, мистер Филч, присмотрите здесь. Все остальные – ко мне в кабинет! Когда профессора вышли, в зале опять начал нарастать гул. Ученики загомонили, переговариваясь между собой. Гарольд поколебался, а потом встал и подошел к отцу, который в одиночестве сидел за столом преподавателей. Аргус Филч занял позицию на стуле около дверей в зал. У его ног крутилась и Миссис Норрис. - Па-ап, - шепнул на ухо Тиру Гарольд, подойдя к отцу сзади и обняв его. – Трелони ведь говорила о тебе? - Возможно, - негромко, только чтобы слышал Гарольд, откликнулся тот. - А почему она говорила таким странным голосом? – поинтересовался Гарольд. - Иногда так с разумными общаются боги. - Зачем тебе его кровь? – спросил после довольно длительной паузы мальчик. - Я исследователь, - тихо отозвался Тир. – Все мои рецепторы напрямую связаны с кораблем, который собирает данные обо всем, что я ощущаю. Стоит мне попробовать кровь мальчишки на вкус и я буду знать о ней все. В том числе и о посторонних примесях. А при желании и способы лечения тоже. Наши корабли хранят невероятный массив накопленных знаний. - Эх, - вздохнул Гарольд. – Когда же я смогу так же общаться с ним? - Уже скоро, - улыбнулся ему Тир. – Ты ведь научился мысленно говорить с фамильяром? - Да. - Теперь попробуй делать то же самое со мной на расстоянии. Освоишь это, сможешь общаться и со «Скользящим во Тьме». А там, постепенно, придет и понимание языка Эрххаатон орс. Мальчик ненадолго задумался а потом прошептал: - Ты поможешь Лонгботтому? - Зачем? – поинтересовался Тир. - Жалко его. Он хороший, очень добрый и несчастный. Луна рассказывала, что его родителей запытали до безумия, когда Упивающиеся бросились искать своего пропавшего Темного Лорда. Так что он сирота при живых родителях. Помоги ему, хорошо? - Ладно, - вздохнул Тир, которому чужой ребенок был совершенно не интересен. Гарольд это прекрасно понимал, потому и подошел. Без его просьбы помощи от Тира Невилл бы не дождался. *** Северус Снейп быстро работал волшебной палочкой, накладывая одни диагностические чары за другими. Рядом суетилась мадам Помфри. Увы, безоар не помогал, как и универсальные противоядия. Лонгботтом был отравлен каким-то многокомпонентным и очень коварным ядом, действие которого удалось лишь чуть-чуть замедлить. Северус не знал такого состава! А раз не знал он, то и на колдомедиков Мунго не стоило надеяться. Магические яды – это не их профиль. Они пользовались уже готовыми противоядиями, которые готовили штатные зельвары. Ну или в сложных ситуациях обращались к таким как он, сторонним специалистам. Вот только зельевары Мунго значительно уступали ему. Увы, к этому яду и он пока не знал как подступиться! Требовалось время на эксперименты, но его-то как раз и не было… Единственное, что пока удалось вычленить, в примененном яде использовались корень белладонны и железы одной, весьма редкой разновидности жаб. Но вот остальной состав оставался неясным, а счет шел на часы. Если не удастся отыскать противоядие, вскоре мальчишка умрет! Он уже впал в беспамятство, продолжая при этом тихо постанывать, от невыносимой боли во внутренностях. Северус плотнее сжал губы. Ему никак не удавалось выделить этот Мордредов яд, из содержимого желудка, которое Лонгботтом изверг при промывании! Увы, зелье, которым пользовались для этого, значительно исказило картину. Внезапно на ум пришло то, что он должен был остаться в пище, которую ел мальчишка. Уже в следующее мгновение Снейп стремительно покинул больничное крыло, направляясь в большой зал. Вот только надежды не оправдались. Посуда из которой мог есть мальчишка была девственно чиста! Кто-то позаботился об отсутствии улик… Злобно зыркнув на притихших при его появлении учеников, Снейп намеревался отправиться назад, к умирающему. А в том, что мальчишке осталось немного, сомнений у него уже не осталось. - Северус! – окликнул его Тир Коннор. – Как с мальчишкой? Снейп сжал челюсти, но потом все-таки ответил. - Все очень плохо. Мне не удается выделить яд. А ведь к нему нужно еще и подобрать противоядие! А времени на это попросту нет. - Тогда я иду с вами. Коннор развернул перстень и Северус сообразил, что тот вызвал кого-то себе на замену. Пару минут спустя в зал вернулся профессор Флитвик. - Зачем? – поинтересовался Северус, когда двери большого зала остались позади. - Я хорошо разбираюсь в ядах, - прозвучал ответ. Вот только Коннор пошел не в больничное крыло а в сторону своих комнат. – Нужно прихватить кое-что, - пояснил он, поймав взгляд Северуса. Вскоре они уже входили в больничное крыло. В руке Коннора было нечто, напоминавшее довольно большой широкогорлый термос. Не замедляя шага, Коннор двинулся к кушетке, на которой, на боку, лежал несчастный мальчишка и, мягко отстранив Поппи, склонился над ним. Северус подошел с другой стороны и внимательно наблюдал за происходящим. А того, что происходило, он ранее в своей практике не встречал. Сначала Тир Коннор склонился к лицу мальчишки и принюхался к его дыханию. Заглянул в глаз, оттянув пальцем веко. Затем перевернул свой «термос» и нажал на небольшую выпуклость на его днище. В следующий момент Северус вытаращил глаза. Материал потек и раздался в стороны, образуя круглое отверстие. Оттуда выдвинулся своеобразный цилиндрический держатель, на котором крепились многочисленные иглы, инструмент и приспособления весьма зловещего вида. В специальных гнездах виднелись катушечка каких-то ниток и маленький тюбик, в подобных которому маглы держат клеи. «Термос» оказался артефактом со свойствами безразмерной сумки, так как длина держателя значительно превышала внешний размер его самого. Но из всего многообразия Тир выбрал только маленький остро заточенный ножичек. В следующий момент «термос» сложился в привычный вид. Коннор поставил его на передвижной столик и вновь склонился над мальчишкой. - Что вы хотите делать? – взвилась мадам Помфри, когда он перевернул Лонгботтома на спину и занес над ним свой нож. Не отвечая, Коннор полоснул ножом вдоль тела и Северус, на мгновение обмерев от ужаса, вместо выпадающих потрохов, увидел только распадающуюся одежду. Она была разрезана с поистине нечеловеческой точностью и легкостью. На коже не было ни единой царапинки! А Коннор уже снова заносил свой нож! На этот раз он кольнул кожу мальчишки в районе солнечного сплетения и, слизнул выступившую из ранки кровь! Северус не поверил своим глазам, увидев это! В его голове тут же заколотилась мысль – мог ли Тир Коннор быть знаком с магией крови? А тот замер секунд на двадцать, затем снова повернулся к «термосу», отложив нож. На этот раз его рука коснулась крышки. Дальше все напоминало уже виденное, за небольшим исключением. Выдвинувшийся цилиндр не был держателем. В нем было около метра в высоту и всю поверхность его усеивали небольшие углубления. Такие оставляет магловское сверло, прикоснувшееся к мягкому металлу. Из гнезда в торце цилиндра Коннор достал какое-то приспособление, что-то с ним сделал, и Снейп с удивлением уставился на конструкцию, которая напоминала очертаниями магловский пистолет! Только он был ажурным, что, видимо, позволяло ему складываться для компактности. В «ствольной коробке» виднелась небольшая прозрачная емкость. А вместо ствола торчала тонкая игла, примерно десяти сантиметров длины. Вдруг углубления на выдвинутом цилиндре едва уловимо замерцали, причем цвета, интенсивность свечения и частота мерцания были разными. Коннор еще раз лизнул лужицу выступившей крови и уверенно ткнул иглой в одно из тысяч углублений. Что-то негромко зашипело. А в прозрачную емкость своеобразного шприца хлынуло алое зелье! Затем игла легко вошла под подбородок мальчишки примерно на сантиметр. Следующее зелье было угольно черным. Его Коннор вколол в район сердца, вогнав иглу в тело почти целиком! Ахнула мадам Помфри. Северус вздрогнул, поняв что укол был нанесен именно в сердце! Некоторое время он ожидал судорог и смерти, но все ограничилось обильной испариной, быстро выступившей по всему телу. Коннор слизнул уже ее. Затем были уколы в основание шеи. В спину у позвоночика. В район печени и почек. В живот. Снейп смотрел на то, как легко и уверенно действует Коннор ворочая тело мальчишки и отмечал равнодушное спокойствие в глазах. Только теперь он действительно понял и поверил в то, что когда-то говорил Альбус. Про то, что Тир Коннор работал ликвидатором в министерстве магии США. Уверенность действий говорила о том, что Коннор далеко не впервые столкнулся с подобной ситуацией. Более того, понял он и то, что по сути, этому человеку было безразлично - будет ли мальчишка жить или нет. Просто из каких-то соображений, в данный момент, он решил спасти ему жизнь. Но это не гарантировало что он поступит так же и завтра… Тут, отвлекая его от размышлений, Лонгботтом слабо застонал и пошевелился. Веки его дрогнули и тяжело приоткрылись. Северус вздрогнул. Белки глаз были насыщенного красного цвета! Как у Волдеморта когда-то. - Это побочный эффект от зелий, - пояснил Коннор, от которого не укрылось непроизвольное движение Снейпа, как и его причина. - Все восстановится через несколько суток. - Вот и все, - произнес Коннор пару минут спустя, разгибаясь и укладывая свой инструмент обратно. А затем он взглянул на мадам Помфри. - До полуночи не давайте ему никакой пищи и зелий. Можно только пить обычную воду. Иначе зелья, что я вколол, сами могут стать сильнейшим ядом и тогда его уже ничего не спасет. До полуночи они полностью распадутся. Тогда можно будет давать укрепляющее зелье и обезболивающее. Завтра займитесь его пищеводом, желудком, почками и печенью. Они наиболее сильно пострадали. И мой вам совет. Сегодня не пускайте к нему никого. Вообще никого! - Почему вы спасли его? – поинтересовался Северус когда они покинули больничное крыло. - А что, не должен был? – хмыкнул Коннор. - Я ведь вижу, что вам безразлично, будет мальчик жить или нет, - негромко проговорил Снейп. – Похоже, вы действительно видели много смертей… - В этом вы правы, - после недолгого молчания отозвался Коннор. – И насчет смертей, да и мальчишки, тоже… - Тогда почему? - Сын попросил. Некоторое время они не спеша шли в молчании. Потом Северус поинтересовался: - Что за странная аптечка? Никогда не видел ничего подобного. - Одна из семейных разработок. Как и зелья в ней. - Запатентовать их не хотите? - Нет, - хмыкнул Тир. – Да и воспользоваться ими сможет только тот, кого я сам обучу. - Почему? - Состав зелий уникален. По сути, все зелья в ней ядовиты. Малейшая ошибка в дозировке, их сочетаемости, или месте введения в тело, и вместо излечения вы гарантированно получите труп. Услышав об этом, Снейп надолго задумался. Насчет того, что родовыми тайнами маги не любят делиться, он прекрасно знал. Как и об опасности многих из таких тайн. Впрочем, Коннора сложно было упрекнуть. Он и так передал в библиотеку Клуба множество уникальных книг. Причем многие из них являлись переводами на английский язык иностранных фолиантов. А некоторые были и на языках их авторов. Например древнеегипетские иероглифические письмена, перенесенные с папирусов на бумагу. Нашлось среди этого изобилия и немало интереснейших материалов по зельеварению. Даже Флитвик отложил свои исследования и с головой зарылся в этот кладезь информации, найдя что-то интересное по чарам. А в большом зале за время их отсутствия многое изменилось. И эти изменения Северусу абсолютно не понравились. Как и профессору Коннору, который быстро пересек зал и, ни слова не говоря ухватил аврора, который нацеливал палочку на съежившегося Кука, за глотку. Похоже, что прибывшие авроры затеяли вести допрос. И начали его они с того, что удалили от воспитанников Флитвика. А затем, похоже, решили надавить на слизеринцев, посчитав их наиболее подозрительными. Для этого змеек отогнали к стене, и один из молодчиков в алых мантиях орал на Фредерика, видимо определив его своей целью, как наиболее слабое звено! Рядом с Фредериком набычился Гарольд, зло сверкая глазами. С другой стороны аврора мрачно сверлили взглядами Нотт с Гойлом. А фамильяр Кука уже готовился защищать своего хозяина, свернув часть своего тела у него на груди. Это было заметно наметанному глазу зельевара по легкому шевелению мантии мальчишки. Так вот, легко оторвав массивного аврора от земли и удерживая его одной рукой, Коннор отобрал и отбросил в сторону его палочку. А когда к нему дернулся второй аврор, что находился поблизости, то прикрылся от него телом напарника и с ледяным спокойствием произнес: - Еще шаг, и я сломаю ему шею, затем займусь тобой и остальными. Взгляд молодого аврора прикипел к перстням, на руке, что удерживала на весу тяжелое задыхающееся тело. Затем он взглянул в ледяные глаза Коннора и побледнел. В этот момент, заметив неладное, к месту действий кинулись и остальные авроры, которых насчитывалось в зале еще шесть человек. В свободной руке оскалившегося в страшной ухмылке Коннора появился ослепительно белый файербол, который с треском принялся разбрасывать вокруг мини молнии. - Вы препятствуете правосудию! – завопил один из благоразумно притормозивших авроров. - А по-моему я препятствую беззаконию, - отозвался Коннор. – И да, если в направлении детей полетит хоть один магический конструкт, ни один из вас живым отсюда не уйдет. Он слегка ослабил хватку на горле своего пленника и позволил ему коснуться ногами пола, а то тот уже синеть начал и руки его, поднятые в попытке освободиться, стали опускаться. - Вызывайте старшего, - посоветовал Северус, подходя к Коннору и вставая рядом с ним. – Да и Дамблдора тоже. В общем, конфликт разрешился едва начавшись, так как вреда не было причинено. Авроров отчитали за излишнее рвение. Коннора за поспешность действий и препятствие следствию. Однако больше такого отношения к слизеринцам никто из авроров себе не позволял. А придушенный «страж порядка» бросал на Коннора весьма красноречивые взгляды. - Это Стив Броклхерст, - шепнул Тиру Северус. – Весьма неприятный и опасный тип. - Учту, - сказал Коннор, недобро прищурившись… А следствие закончилось ничем. Совершеннолетних учеников допросили с применением сыворотки правды, но никто из них ничего не знал. А к остальным применять ее, как и легилименцию, было незаконно…