Некроманты

      В отличие от особняка Блэков на Гриммо, в Малфой-мэноре никто не нервничал.       Люциус, предварительно проконсультировавшийся со знающими людьми на тему расценок некромантов, был по макушку накачан зельями разной степени легальности, а потому сейчас ему все вокруг было до лампочки.       Снейп, благополучно сваливший от одного работодателя под предлогом вызова другого, находился под впечатлением от фееричного «явления блудного Поттера народу» и теперь был искренне уверен, что его в этой жизни уже ничто не удивит.       Все остальные адепты темной стороны, приближенные к начальству, были выдворены вон, ибо ни умом, ни адекватностью не отличались, а дело предстояло серьезное.       А само начальство, в лице (если его можно так назвать) Волдеморта, к душевным метаниям и кризисам было в принципе не склонно по причине крайне плачевного состояния этой самой души.       — Люциус!       — Да-а, мой Лорд? — мечтательно протянул Малфой, почти слыша, как в крови мягко плещется убойный коктейль из успокоительных.       — А чего это ты такой довольный? — Волдеморт подозрительно прищурился.       — Я? — искренне, хоть и слегка заторможенно, удивился Люциус. — Ну что вы, Повелитель, вам показалось…       — Чем ты его так? — шепотом спросил Снейп у Нарциссы, покосившись на расслабленного до состояния амебы Малфоя с некоторым беспокойством.       Та пожала плечами.       — Примерно… всем, что было в аптечке. И еще валерьянкой немного.       — Решила добить, чтоб не мучился?       — Если бы ты слышал все, что ему рассказали о некромантах, — Нарцисса вздохнула.       И в этот момент в воздухе раздался негромкий звон, оповещая о том, что у ворот кто-то появился.       Волдеморт, который в это время размышлял, не запустить ли в Малфоя животворящим Круциатусом (а то больно морда радостная!), встрепенулся.       — Наконец-то! Люциус, проводи… — он обернулся было, но затем поморщился и перевел взгляд на Снейпа. — Нет, лучше ты, Северус! Проводи нашего гостя!       И Снейп пошел. Провожать.

***

      — Поттер?! — кажется, насчет «ничто не удивит» Северус все же погорячился.       И он даже не мог определиться, что шокировало его больше — появление мальчика-который-исчез в доме на Гриммо или здесь, у ворот Малфой-мэнора.       А вот Поттер знакомому лицу, похоже, не особо удивился.       — О, друг детства, — констатировал он, лишь слегка приподняв брови. — Здрасте еще раз.       — Вы что здесь делаете?! — почти прошипел Снейп, с опаской оглядываясь.       — Как что? — озадачился Поттер. — Я на встречу пришел. Некроманта вызывали?       — Вы с ума сошли? — у Северуса появились серьезные сомнения в его адекватности. — Вы хоть понимаете, к кому вы пришли на встречу?       Поттер пожал плечами и выудил из кармана какую-то бумажку.       — Э-э, вполне. Том Марволо Реддл, больше известный как лорд Волдеморт, он же Темный Лорд, он же Тот-Кого-Нельзя-Называть. Уилтшир, Малфой-мэнор, два часа дня, я ничего не перепутал?       Снейп моргнул.       — То есть… — медленно протянул он, глядя на спокойного, как чучело удава, мальчишку, — вас не смущает, что вы пришли на встречу к человеку, который уже однажды пытался вас убить?       — А должно? — Поттер посмотрел на него с недоумением. — Меня, знаете ли, личная жизнь потенциальных заказчиков не интересует. Только платежеспособность.       — А ничего, что этого «потенциального заказчика» вам только что «заказала» другая сторона?       — Кто вам такое сказал? — поразился Поттер. — Заказ — это когда тщательно обговоренные условия и подписанный контракт. Все остальное — болтовня в пользу бедных. Ну так, господину Реддлу все еще требуются мои услуги или я пойду? А то у меня еще планы на вечер…       — Я вижу, переубедить вас невозможно, — Снейп тяжело вздохнул. — Что ж, Поттер, это ваш выбор. Но должен предупредить, что если вы войдете в этот дом, все ваши дальнейшие планы на жизнь могут пойти прахом.       — О, как. Почему? — поинтересовался тот, двинувшись по дорожке к крыльцу.       — Потому что Темный Лорд ненавидит вас! — Снейп начал раздражаться.       — Магов Смерти вообще мало кто любит.       — Это правда, но к вам, как вы сами недавно заметили, у него личные счеты! Вы все еще живы только потому, что все это время вас никто не мог найти! А теперь вы сами являетесь к нему…       — Не сам, — поправил мальчишка. — Меня пригласили.       — Да, но он ждет некроманта, который сможет выполнить его заказ…       — Ну вот видите, все в порядке, значит, я как раз тот, кто ему нужен, — невозмутимость Поттера, казалось, ничто не может поколебать. — Куда? — он обернулся к Снейпу, оказавшись в просторном холле.       — Направо, — обреченно отозвался Северус, уже мысленно прикидывая возможные варианты развития событий.       Что сделает Лорд, увидев перед собой Поттера? Убьет на месте? Запрет в подземельях? Будет пытать? И что, ради Мерлина, делать в этой ситуации ему самому, когда-то поклявшемуся защищать сына Лили любой ценой?       А невозможный Поттер, тем временем, без малейшего колебания открыл дверь и вошел в гостиную.       — День добрый! — послышался оттуда его невозмутимый голос. — Некроманта вызы… Вау!       Этот внезапный возглас — полный то ли ужаса, то ли восхищения — заставил Снейпа вздрогнуть и ускорить шаг.       Впрочем, едва достигнув порога, он тут же застыл, как вкопанный, наблюдая за разворачивающейся на его глазах совершенно сюрреалистической картиной.       Переглядывающиеся Малфои, ошарашенный, явно растерянный Волдеморт и непривычно взбудораженный Поттер, кружащий вокруг него и разглядывающий со всех сторон.       — О-о! Потрясающе! — наконец он остановился и к вящему ужасу Снейпа заглянул Темному Лорду прямо в лицо. — Кто это вас так, а?       — Что? — Волдеморт от неожиданности отпрянул.       — Кла-асс! — блаженно выдохнул Поттер, глядя на него, как на десятое чудо света. — Разумный, владеющий магией полу-лич! Черт, мне же никто не поверит! А можно колдофото? — он схватил Лорда за плечо.       И тут Волдеморт отмер.       — Что за… ты кто такой?! — он дернул рукой, отталкивая от себя мальчишку, а в следующий момент заметил тонкий росчерк молнии на его лбу. — Поттер?!       — О, для вас просто Гарри, — тот снова схватил его за руку и приветственно потряс. — Скажите, а кто проводил для вас ритуал? Я просто обязан с ним познакомиться!       Волдеморт ошалело глянул на застывшего истуканчиком Снейпа. Тот только плечами пожал — мол, сам в шоке.       А между тем Поттер, похоже вспомнив о цели своего визита, все восторги быстренько свернул и перестал хватать «потенциального заказчика» за разные части тела.       — Кхм, простите, научный азарт. Просто не каждый день встретишь такой феномен! Ну, вы понимаете, исковерканный ритуал, нецелевое использование крестражей, все такое… Так, чем могу быть полезен?       И только теперь до Волдеморта наконец дошло.       — Постой, — он недоверчиво уставился на него. — Ты что… ты некромант, которого обещала прислать Гильдия?       — Точно, он — это я. Кстати, давно хотел узнать, та часть души, которую вы случайно оставили в моей голове четырнадцать лет назад, к вам вернулась?       И вот тут Волдеморт окончательно понял, что что-то он в этой жизни пропустил.

***

      — То есть, ты давно знаешь о том, что я убил твоих родителей, пытался убить тебя, но вместо этого сделал крестражем? — уточнил Волдеморт через некоторое время и на всякий случай потряс головой.       Они с Поттером удобно устроились в креслах у камина, а где-то на заднем плане Нарцисса отпаивала успокоительными перенервничавшего Снейпа и одновременно следила, чтобы спящий с открытыми глазами Люциус не слишком громко храпел.       — Да уже лет пять как, — кивнул Поттер, все еще разглядывая его с каким-то академическим интересом.       — И вот так просто пришел сюда, зная, что я могу снова попытаться тебя убить? — несмотря на периодическое потряхивание, информация отказывалась укладываться в голове.       — Э-э, ну, во-первых, убить меня не так просто, как может показаться. А, во-вторых, зачем? Нам с вами делить-то, вроде как, нечего…       — А как же слухи о моем абсолютном безумии и полной неадекватности? — заинтересовался Лорд.       Поттер глянул на него с легким сарказмом.       — На мой скромный взгляд, человек, который предпочитает загребать жар чужими руками, мало похож на сумасшедшего. Хотя, конечно, способ вернуться вы выбрали… специфический.       — Как будто у меня был этот выбор! — фыркнул Волдеморт, но потом напрягся. — Кстати, ты, кажется, в начале что-то говорил про неправильно проведенный ритуал?       — Говорил.       — Мне нужны подробности!       — Конечно, нет проблем, — Поттер достал из кармана свиток пергамента. — Профессиональная консультация — тридцать галлеонов в час.       Волдеморт хмыкнул не без одобрения и посмотрел на него с интересом.       — Однако, меркантильные нынче герои пошли…       — Я не герой, я — некромант, — безмятежно сообщил Поттер. — И за работу беру деньги.       — Допустим, — Лорд слегка наклонил голову, не глядя, протянул руку в сторону, и уже спустя миг на его ладони лежал небольшой мешочек с монетами, подсунутый заботливой Нарциссой. — Так что там с ритуалом?       Поттер вытащил из кармана крошечные песочные часы, поставил их на столик рядом и вздохнул.       — Ну, давайте разбираться. Начнем с того, что оригинальный ритуал «кость-плоть-кровь» — это довольно сложная штука. И там множество неочевидных нюансов. Например, кость отца — это условное название, на самом деле подходит кость любого предка, но обязательное условие — предок должен быть волшебником. Ваш был?       — Нет, — медленно протянул Волдеморт, предчувствуя недоброе.       — Ясно. Идем дальше. Плоть верного слуги — то есть, привязанного к вам домовика или любого другого существа, находящегося у вас в магическом рабстве. Ваш случай?       — М-м, — неопределенно качнул головой Лорд, ощущая себя почему-то полным идиотом.       — Третий пункт — кровь врага. Здесь имеется в виду кровь непосредственно того человека, который виновен в вашей смерти, другие не подойдут, — Поттер вопросительно приподнял брови.       Волдеморт только отрицательно мотнул головой, уже ничего не говоря.       Поттер задумчиво почесал в затылке.       — Ну, я так чувствую, спрашивать, был ли ритуал проведен опытным некромантом, смысла нет? Потрясающе! Если честно, я вообще не понимаю, как вам удалось воскреснуть хотя бы в таком виде! Это же… — он развел руками. — Нонсенс! И даже колдовать можете!       — К слову, о колдовстве, — Волдеморт поморщился. — Должен заметить, что ты первый, кто не впал в истерику при виде меня. Почему-то после возрождения все мои сторонники в моем присутствии зеленеют и вздрагивают от каждого шороха…       — Ага, а еще трясутся от ужаса, периодически заикаются и катастрофически тупят, — понимающе хмыкнул Поттер. — Что ж тут удивительного, если вы теперь — наполовину лич? От вас же некроэнергией фонит, как от… — он замялся, подбирая сравнение, а потом вдруг достал из кармана черный цилиндр, трансформировавшийся в посох.       И не успел Волдеморт понять, что он собирается делать, как внезапно ощутил лютый холод, пробравший до костей. Мир вокруг будто мгновенно потемнел, воздух сгустился, стало заметно труднее дышать, а все существо охватил такой дикий, первобытный ужас, что захотелось бежать без оглядки так далеко, как хватит сил.       А затем Поттер опустил посох, и все прекратилось так же внезапно, как и началось.       — Что… что это было? — прохрипел Волдеморт, приходя в себя.       — Это то, что ощущают люди в вашем присутствии. Я просто ненадолго перенаправил воздействие внутрь.       — А почему на тебя не действует?       — Почему не действует, действует, — Поттер пожал плечами. — У меня просто восприятие по-другому устроено. Я же инициированный некромант, если бы меня так корежило каждый раз от работы с магией смерти, я был бы профнепригоден.       — Это можно как-то исправить? — слабым голосом поинтересовался Волдеморт.       Не то чтобы ему было какое-то дело до чувств окружающих, но он все же собирался быть Темным Лордом, а не пугалом, от которого все шарахаются по чисто техническим причинам.       — Что именно — конкретно этот эффект или ваше состояние в целом?       — А что — с моим «состоянием» можно что-то сделать?       — Я бы сказал — нужно, — выразительно сообщил Поттер. — Потому что в полумертвом виде вы долго не протянете. Ну, год, максимум, два, а потом…       — Что?       — Тут два варианта. Либо оболочка не выдержит, начнет разлагаться, и вы умрете, либо вы окончательно превратитесь в лича. Но вряд ли вас это обрадует, потому что нежить — она, конечно, бессмертная, но мысли, интеллектуально сложнее, чем «жрать хочу!», ей недоступны.       Волдеморт сглотнул и неосознанно ослабил ворот мантии.       — И как мне избежать этой печальной участи?       — Собрать обратно душу и провести ритуал по-человечески. Как положено.       — Но без моих крестражей я снова стану уязвим!       — Альтернативу я вам уже озвучил, — спокойно сказал Поттер.       И это его непрошибаемое спокойствие окончательно взбесило и так пребывающего в нехилом стрессе Волдеморта. Рука инстинктивно схватилась за палочку.       — Не советую, — по-прежнему без всяких эмоций предупредил Поттер, чуть сжав в руке посох. — Вы, хоть и наполовину, но все-таки нежить, а я, хоть пока и не дипломированный, но все-таки некромант. Преимущество не на вашей стороне.       Волдеморт скрипнул зубами. В окнах ощутимо задрожали стекла. А где-то на фоне раздался глухой стук. Синхронно обернувшись, Поттер и Лорд освидетельствовали грохнувшуюся в обморок Нарциссу.       — Да-а, эффект, просто таки, сногсшибательный, — оценил Поттер.       Волдеморт тяжело вздохнул.       — Есть какой-то способ собрать душу? — спросил он. — Нормальный способ, а не какое-то там бредовое раскаяние?       — Конечно есть, - заверил его Поттер. Волдеморт прищурился.       —Сколько?       — О, нет, — Поттер поднял раскрытые ладони, — я за это даже не возьмусь. Не мой уровень квалификации. Но, — добавил он, заметив хмурое выражение лица собеседника, — могу свести с нужным человеком. Услуги посредника в прайс-листе тоже есть.