Некроманты

      Весьма живенько начавшаяся и нестандартно продолжившаяся встреча в Малфой-мэноре закончилась… сумбурно.       А если конкретнее — закончилась она побегом Поттера, который, заболтавшись с Темным Лордом, внезапно сообразил, что катастрофически опаздывает.       И не куда-нибудь, а на отработку.       И не просто на отработку, а к магистру Грант, которая опозданий не терпела ни в каком виде.       Этой милой с виду женщине было категорически плевать на твои причины — будь то пожар, потоп, торнадо, встреча с заказчиком или безвременная кончина. Опоздал? Все, считай, до конца года тебе лаборатории не видать. А лаборатория — это эксперименты, а эксперименты — это наука, а наука — это…       Короче, так быстро Поттер давно не бегал.       А потому робкая попытка очухавшегося Снейпа притормозить новоявленного «специалиста» на выходе осталась трагически незамеченной.       Ну, зато сюрприз, ожидавший его следующим утром, оказался внезапен.

***

      Успевший таки на отработку, а потом полночи пересказывавший друзьям подробности обеих встреч и потому совершенно невыспавшийся «специалист» как раз выполз в гостиную, когда прямо перед ним возник ослепительно сияющий Патронус-лань.       — А-а, — страдальчески простонал Поттер, прикрывая глаза рукой, — ну зачем так ярко-то?       Благо, лань, попросив о встрече знакомым низким голосом, довольно быстро исчезла.       — Ты чего? — проходившая мимо Марго притормозила.       Очевидно, Патронус был адресный, поэтому убойным светопредставлением осчастливил только его одного.       — Да магам все неймется, — поморщился Поттер, протирая глаза.       — Которым?       Поттер озадачился.       — А хрен его знает. Сообщение прислал этот… который «друг детства». Никак не запомню, как его зовут.       — А! Двойной агент!       — Ну типа того. Правда, адрес на этот раз вообще другой…       — Может, он тебе хочет обоих своих шефов заказать? — Марго жизнерадостно заржала. — А что, могу поспорить, все эти Пожиратели Фениксов и прочие Ордены его в край задолбали! Небось, уже готов душу продать за избавление от них!       — Не, — Поттер зевнул, — я душами не беру. А на встречу схожу. Есть у меня одна идейка… Но!       — Что «но»?       — Только после завтрака.

***

      Однако, завтраком дело не ограничилось.       Сначала Кроули отправил его разбираться с очередным беспокойным призраком в одном из пригородов Лондона (спецзаказы — это, конечно, прекрасно, но сверхурочно).       Потом дернула Кира, попросив (давай сюда и без разговоров!) приглядеть за первачками на учебном полигоне.       Туда же, на полигон, притащился Грэм с кипой исчерканных бумажек в руках и Эмбер на хвосте. Этим двоим не давала покоя мысль — что будет, если совместить заклятье «марионетки» с подселением в нежить относительно разумной сущности. Например, птицы или животного.       В общем-то, сам Поттер для проверки этой теории им был не нужен, им было нужно его кладбище, доставшееся в наследство от знаменитых предков, но…       Так он и пустил этих сумасшедших туда одних. Ага. Щас.       Пришлось тащиться в Шотландию к развалинам замка Певереллов, чтобы самому за всем проследить. Ну, а поскольку просто стоять в сторонке и наблюдать Поттер был не способен, то…       — М-да, — он окинул критическим взглядом два десятка хаотично разрытых могил, живописно разбросанные повсюду кости, части тел, мертвых ворон и несколько упавших памятников.       — А я говорила, что хрень получится! — заявила Эмбер, латая магией в клочья изодранный свитер.       — Ой, ну, конечно! — ехидно протянул Грэм. — Как что-то получается, так это твоя заслуга, а как провал — так «я же говорила»!       — А я виновата, что мои идеи рабочие, а твои нет?       — Что? Нет, Поттер, ты это слышал?       — А что, я не права, что ли? Гарри!       И они оба обернулись к слегка подвисшему товарищу. Тот вынырнул из каких-то своих мыслей, моргнул, сфокусировал на них взгляд, затем снова оглядел разгромленное кладбище…       — Убирать будете сами.       И умотал куда-то.

***

      «Куда-то» — оказалось Некросом забытой дырой где-то в центральной Англии.       Называлась дыра Коуквортом, а дом, в котором была назначена встреча на этот раз, находился в конце грязной, мрачной улочки с поэтичным названием «Паучий тупик».       Впрочем, Поттера непрезентабельный вид очередной локации волновал мало. Он за время учебы насмотрелся на места и похуже. А вот цель встречи вызывала любопытство.       Тем более, что на этот раз визави был один. И почему-то заметно нервничал.       — Здрасте, э-э…       — Меня зовут Северус Снейп, — «друг детства» поджал губы, правильно истолковав его заминку. — Можете обращаться ко мне «мистер Снейп» или «профессор Снейп».       — Угу, — Поттер плюхнулся на любезно предложенный стул. — Зачем звали? Что, господа сектанты денежку собрали? Или Волдеморт созрел?       — М-м… не совсем…       Поттер щелкнул пальцами.       — Так и знал! Значит, все-таки, личное.       Снейп прищурился.       — Знаете, Поттер, за время нашего короткого знакомства я отметил для себя несколько любопытных вещей. В частности, вы не выразили никакой радости от встречи с друзьями ваших родителей, не пылали жаждой мщения во время визита к Темному Лорду и даже нисколько не заинтересовались тем фактом, что я присутствовал на обеих сторонах…       Поттер посмотрел на него в упор.       — Слушайте, мистер профессор, я уже понял, что «национальный герой» и «избранный» в глазах вашего начальства, очевидно, должен быть каким-то другим, но не буду врать, мне искренне пофиг.       — Прекрасно, — неожиданно сказал Снейп с заметным удовлетворением. — Это как раз то, что я хотел услышать. В таком случае, я хочу с вами проконсультироваться.       И он положил на стол приятно звенящий мешочек.       Поттер, мельком глянув внутрь, хмыкнул, вытащил песочные часы и посмотрел на Снейпа.       — Ценю деловой подход! Я весь — внимание.       Тот ответил долгим, пристальным взглядом, а затем молча закатал рукав рубашки на левой руке. Поттер, освидетельствовав темнеющий на внутренней части предплечья рисунок в виде черепа со змеей, так же молча достал посох, активировал его, медленно провел над рисунком, а затем вопросительно поднял бровь.       — И?       — Это метка Темного Лорда, — пояснил Снейп, очевидно, ожидавший какой-то другой реакции.       — Я догадался. Кажется, такую же штуку он любил вешать в небе, я читал старые газеты.       — Вам знакомо это колдовство?       Поттер посмотрел на него с легким недоумением.       — Я думаю, и вам знакомо. Этакая готическая модификация банальных Протеевых чар.       Снейп недоверчиво нахмурился.       — Что? — он бросил быстрый взгляд на метку. — Но я полагал… что эти чары имеют отношение к вашему профилю…       — Не имеют и иметь не могут, — уверенно возразил Поттер. — Волдеморт — не некромант. Не инициированный, по крайней мере. Так что чары моего профиля ему чисто технически недоступны. Говорю вам, ваша модная татуировка — весьма посредственный фокус.       — Этого не может быть… — потрясенно выдохнул Снейп.       Поттер вздохнул.       — Хотите я расскажу вам, как она работает? Наверняка, через нее он вас вызывает, так? Плюс, она способна передавать его настроение — какие-то яркие всплески, типа гнева или раздражения. И, могу поспорить, что во время его…э-э… бестелесного состояния она была неактивна, правильно?       — Правильно, — эхом отозвался Снейп.       — Ну? — Поттер развел руками. — Типичный транслятор, завязанный на магию создателя.       — Но я неоднократно пытался избавиться от нее!       — Верю. Но, как вы, наверняка, сами знаете, подобные чары, особенно, если они привязаны к магии конкретного человека, может снять только тот, кто их наложил.       — Да, но ведь если вы правы, то она не способна причинить мне никакого серьезного вреда… — Снейп запустил пальцы в волосы. — Мерлин, я обращался с этим к Дамблдору, и он уверял меня, что это какое-то древнее и темное колдовство, чуть ли не рабский контракт! Все так считали! — его глаза лихорадочно блестели.       Поттер в ответ на его вопросительный взгляд только плечами пожал. Он старался быть тактичным — клиент все-таки.       — Можно я промолчу?       Несколько мгновений Снейп ошарашенно смотрел на него, а затем внезапно расхохотался. Истерически. До слез. Как человек, внезапно осознавший, что все последние годы был полнейшим идиотом.       Поттер терпеливо ждал, пока его отпустит. А затем, оглядевшись по сторонам, обнаружил в одном из шкафчиков небольшой бар и, плеснув в стакан виски, поставил на стол.       — Выпейте, что ли. Полегчает.       После второго стакана Снейпу таки полегчало. Он вытер выступившие на глазах слезы и посмотрел на него каким-то совершенно другим взглядом.       — Значит, вы точно уверены, что это лишь транслятор? — он еще раз глянул на метку.       Поттер ответил выразительным взглядом — да, мол, без вариантов — и Снейп с глубоким вздохом одернул рукав, закрывая изображение черепа со змеей.       — Спасибо, — очень тихо сказал он, глядя куда-то перед собой.       — Обращайтесь.       Снейп покачал головой и горько усмехнулся.       — Вы просто не представляете, Поттер… что это для меня значит.       — Ну, я видел вашего Дамблдора, и Волдеморта тоже, так что… догадываюсь. Хотя, конечно, — начал было он, но быстро заткнулся.       Впрочем, Снейп и так все понял.       — Что? Считаете меня полным кретином?       — Это не ко мне, — тут же открестился Поттер. — Это к психологу. Но если вдруг остались вопросы по моему профилю, то я в вашем распоряжении еще почти полчаса.       — Нет, вопросов как к специалисту у меня к вам нет, — задумчиво пробормотал Снейп, а потом повернулся к нему. — Но хочу вас предупредить. Дамблдор и Орден были, мягко говоря, шокированы вашим появлением, но они довольно быстро пришли в себя и теперь, я уверен, будут пытаться… кхм… наставить вас на путь истинный. Я понимаю, вам вряд ли интересны их планы, но Альбус Дамблдор не из тех, кто легко сдается.       — Спасибо, я учту.       И нет, это не была отговорка. Поттер действительно был благодарен. Кто ж в здравом уме отказывается от информации, которая, как водится, бесполезной не бывает?       — В таком случае, не вижу смысла больше вас задерживать, — кивнул Снейп, возвращаясь к стакану с виски.       — Кстати, в качестве бонуса, — сказал Поттер, уже убрав часы и гонорар в карман, — хоть вы и не можете самостоятельно убрать метку, но, скорее всего, ее можно заблокировать. Если хотите, я могу попробовать.       Снейп резко вскинул голову, обдумывая эту мысль, а потом слегка сощурился.       — В качестве бонуса?       — Не все измеряется деньгами, — резонно заметил Поттер. — Как насчет небольшого бартера? У меня есть вопрос.       — Спрашивайте, — отозвался он и криво усмехнулся. — Авансом.       — Вы хорошо знали моего отца?       Снейп поперхнулся виски.       — Поттер, при всей моей благодарности, если хотите поговорить о родителях, то это не ко мне. Обратитесь к Блэку или Люпину, они…       — Вы не поняли. Меня интересует только один конкретный факт. У моего отца была мантия-невидимка?       — А, — Снейп заметно расслабился. — Да, была.       — Это точно?       — Абсолютно. В школьные годы он ею активно пользовался.       — А после?       Снейп задумчиво потер лоб.       — Я… не знаю. Мы не общались после выпуска… поэтому, если вас интересует, где она находится сейчас, то, увы, я вам ничем помочь не могу. Хотя… вы посещали дом в Годриковой Лощине?       Поттер кивнул.       — Я тщательно изучил все свое наследство. Нашел много любопытного, но не мантию. А я точно знаю, что она передавалась в нашей семье из поколения в поколение много веков.       Снейп неопределенно пожал плечами.       — После того Хэллоуина дом много лет стоял заброшенным. Если она оставалась там, ее мог взять кто угодно… Впрочем, скорее всего, этот «кто-то» — Альбус Дамблдор. Он… любит подбирать все, что плохо лежит. А та мантия, насколько я могу судить, была достаточно уникальным артефактом.

***

      — Надо же, какой практичный дедушка! — восхитилась Марго, выслушав краткий пересказ последних событий. — Гарри, а возьми у него автограф для меня, а?       — Да легко, — фыркнул Поттер, задумчиво щурясь на огонь в камине.       — А чего там с этой меткой-то в итоге? — с интересом спросила Эмбер. — Удалось заблокировать?       — Конечно, удалось. Причем даже без моей помощи. Теперь «друг детства» может включать и выключать радиостанцию «Эхо Темного Лорда» по собственному желанию, чему счастлив до соплей.       — Я вот одного не пойму, а что, раньше никому из Пожирателей не пришло в голову проконсультироваться насчет этих штук? — протянул Грэм.       — Слушай, этот их Лорд так запугал все магическое сообщество, что они до сих пор имя его произносить боятся! — Марго округлила глаза. — А ты говоришь — проконсультироваться. Да и потом, может, оно им и не надо было? Вроде как он их на аркане за собой не тянул, сами пошли…       — Ой, да ну их! — отмахнулся Поттер. — Пусть со своими тараканами сами разбираются…       — Главное, чтоб платили вовремя! — хохотнул Грэм.       — Точно. А еще — чтоб думали побыстрее, а то если эта тема не сработает, мне придется другую для практики искать.       — Ох, Поттер, чувствую, эти заказчики тебе еще изрядно нервы помотают, — усмехнулась Аника, расчесывавшая волосы на ковре у камина. — По крайней мере, будут активно пытаться.       И как в воду глядела.