Клей

      Шейн влетел в комнату, гулко толкнув дверь. Та с ревом отскочила от стены и все же захлопнулась, щелкнув замком. Парень новым взглядом смотрел на соседа. Его лоб морщился от ужаса накатывающего осознания. Сэмвелл все еще копался в видеоредакторе и намеренно не реагировал на ворвавшийся вихрь.       — Удали это, — потребовал Хаггард. Сэмвелл окатил его ошарашенным взглядом.        — Ты в своем уме? Почему я должен что-то удалять?       Шейн не шевелился, словно боялся сделать шаг и спугнуть что-то.       — Просто удали, — настойчиво прорычал тот.       — Он — волк в овечьей шкуре. Этого шакала следует линчевать.       Сэмвелл Касс искренне не понимал такой перемены настроений. Любой, кто подвергается насилию, жаждет мести, расправы. И выдалась просто отличная возможность. Но Шейн Хаггард выглядел потерянным котенком:       — Тебя исключат. — Было в его голосе что-то такое надломленное: то ли тоска, то ли сожаление.       Бледно-голубые глаза сузились в едва разиличимые щелочки. Они почти не угадывались в обрамлении пушистых черных ресниц. Почему-то Сэму казалось, что он понимает волнения парня. И даже рад был этому.        — Ты же на самого себя компромат стряпаешь! — истерично завопил Хаггард, не выдержав молчания. — Удали немедленно.       — Я не стану...       — Что если это видео попадет не в те руки? Что если его отредактируют? Что если оставят только тот фрагмент, где набрасываешься с кулаками? Об этом ты подумал? Удали и вычисти кэш.       Дыхание Шейна срывалось, его лицо как-то перекосило, а нижнюю челюсть пронизывал нервный тик. В комнате повисла задумчивая тишина. Спустя минуту парень внезапно двинулся в сторону ноутбука и одним точным движением прервал процесс редактирования. Сэмвелл словно очнулся ото сна. Он испуганно и в то же время с какой-то досадой посмотрел на свои уничтоженные труды.       — Не прикасайся к моим вещам. Никогда, — утробно прорычал Касс, пялясь в экран.       — Очисти кэш, — настоял Хаггард. — Кому нужно так жестко меня подставлять?       — У тебя хоть один друг здесь есть? — парировал Шейн. — Хоть один? Не оставляй цифровой след. Почему такой нуб как я должен тебе это объяснять?       Искреннее беспокойство парня пробуждало в омеге чувства, что он давно закрыл в себе. Шейн доказывал, что не все люди эгоистичны, не все пытаются использовать в личных интересах. И даже готовы жертвовать.       — Ты что-то узнал? Что ты узнал?       — Ты выяснил, кто такой Черный Лис?       — Нет. Пока что.       — А где гарантия, что он не захочет воспользоваться ситуацией?       — Но… что с ублюдком делать будем?       — Переживу. Не впервой, — досадливо выдохнул парень, свесив голову.       — Он может выйти сухим из воды, если не перестрахуемся.       — Большая часть семестра уже прошла. Там выпускной и аривидерчи. Если не раздувать, быстрее забудется.       — Его застукали на горячем…       — Свою шкуру береги, — резко оборвал его Хаггард. — Я уже давно в этом дерьме.       — Шейн…       Парня передернуло от того, как мягко прозвучало его имя из уст соседа. Тот впервые обратился к нему по имени. Да еще и таким участливым тоном.       — Не проецируй на меня свою сублимацию¹.  

༺❦༺✿༻❦༻

        Сэмвелл выстраивает стены, отказывается смотреть картину и принципиально молчит о том, с кем подрался. Даже утром он не стал поддерживать разговор. Просто натянул наушники и изолировал себя от всего мира. Подлил маслеца в пламенеющий еще с вечера очаг Максимилиана Марани.  В силу своей выдрессированной сдержанности тот сохранил лицо, однако глазами жадно выискивал противника прошедшей потасовки. Так они и дошли до класса. Молча. Каждый в своем мире.       Сэмвелл скучно пялился в окно, позабыв о нормах приличия — проигнорировал правилом запрета ношения наушников во время уроков. Он был единственным, кто не поприветствовал вошедшего учителя. Так и продолжал смотреть в окно.       Марани не сводил с его хрупкой фигуры глаз до тех пор, пока не увидел лицо Оливера Оруэлла, щедро украшенное ссадинами и синяками. Для такого как Макс сложить два плюс два не составило труда. Тошнотворный ком поднимался откуда-то из недр. Марани наплевал на то, как уродливо исказилось его лицо под впивающимися углями очей.                   Единственным желанием было удовлетворить свой животный инстинкт — разодрать поганого червя прямо на месте. С каждой секундой эта жажда затягивала парня все глубже. Стало ясно почему Зегерс не знал о потасовке. Это вам не общага, где нет никакой приватности. Тут речь идет о самом преподе. И не просто о преподе, а с ученой степенью.           Опьяненный жаждой мести Максимилиан очнулся лишь от треска карандаша в своих руках. Инерция разполовиненного дерева встряхнула парня, выводя из забытья. 

༺❦༺✿༻❦༻

      Макс окатил входящего в туалет Хэппи Зегерса испепеляющим взглядом исподлобья.       — Ты хотел, чтобы я пришел? — пояснил тот свой визит.       Марани держал руки в карманах брюк и взглядом указал на пол. Подле носка его туфли под писсуаром валялся на полу маленький вскрытый конвертик, всего пару сантиметров шириной.       — Разве это не твоя задача следить за мусором?       Хэппи еще пару секунд сомневался, но все же наклонился и подобрал его. Он вынул из кармана зажигалку и поджег упаковку из-под дури. Та мгновенно вспыхнула и пламя довольно быстро стало пожирать бумагу. Парень стряхнул пепел в унитаз и, как только огонь достиг пальцев, бросил огарок и нажал кнопку слива. Вода гулко заурчала, унося за собой остатки конверта. Хэппи с вызовом посмотрел в глаза Марани.       — Как видишь, это несложно, — настоял тот.       — Мне каждую бумажку поднять?       — Твоя задача сделать так, чтобы и пылинки не витало. Меня не волнует «как».        Хэппи еще какое-то мгновение смотрел в его пугающие глаза, а затем отвел свои, чтобы сглотнуть ком.       — Ты узнал причину мордобоя?       — Нет.       — Оруэлл об этом пиздеть не будет. Растопырь уши и никого не спускай с радаров. Ясно?       — Зомби тоже пиздеть не будет. А слухи фильтровать слишком муторно.       — Именно это от тебя и требуется, — утробно процедил Марани.       — Ты уверен, что они вообще хоть как-то связаны?       — Вероятность совпадения близится к нулю.       — Если физик доведет Зомби до комитета, то там причина сама выплывет.        — Нужно, чтобы не физик доводил до комитета, — Макс рычал, будто голодный зверь на добычу.        Хэппи словно испуганный щенок отвел взгляд. Желваки ходили по его лицу. Он тяжело и шумно дышал. А в тишине до слуха доносились удаляющиеся шаги   Максимилиана Марани. 

༺❦༺✿༻❦༻

        Сэмвелл краем глаза заметил, что возле него остановилась молчаливая тень. Он оторвался от разглядывания учебника и поднял глаза. Рядом стоял Лиам Спенс. Парень нехотя стащил наушники на шею под пристальным взглядом одноклассника.       — Чего тебе? — тихой хрипотцой, скучающе протянул он.       — Кое-кто хочет с тобой поговорить, — объявил Лиам, закрывая собой обзор на входную дверь.        — И кто же это? — без толики любопытства в голосе вздохнул Сэм.       — Там парень, первокурсник. Зовут Джерри. У меня к тебе просьба: выслушай его и постарайся не нагрубить.       Сэм одарил одноклассника испепеляющим взглядом исподлобья. Он откинулся назад и взглянул за спину парня. На пороге в класс мялся юноша, прижимая к себе какую-то папку. Сэм безмолвно подозвал его рукой. Парнишка неуверенно кивнул и шагнул через порог. Он торопливо семенил под взором любопытных глаз выпускников. Их удивление было осязаемо, когда малек остановился напротив парты самого Сэмвелла Касса.       — Я тебя слушаю, — бархатистым голосом проговорил тот, словно пропел мелодию.       — Привет, — неловко отозвался юноша. Он неуверенно махнул рукой, все еще обнимаясь с папкой.       Миловидный парнишка не скрывал своего волнения. Все покусывал свои чуть пухлые губы и часто мигал безумно красивыми карими глазами. Высветленные длинные волосы были собраны в высокий хвост, а тонкие порядки обрамляли лицо, придавая образу непринужденности.       Сэмвелл осторожно вздохнул, стараясь сделать это как можно тише.       — Привет. Ты мне что-то хотел сказать?       — Да, хотел попросить. Я никак не могу пройти прослушивание.        —  О, боже... — разочарованным вздохом выдал Касс, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. — Куда именно ты не можешь пройти прослушивание? «Лотос» или Navi Cas? — в его голосе сквозило презрением. Уголки рта дрожали, а нос раздулся, словно от смрада.        — Я несколько раз пробовался в «Лотос», но мне каждый раз отказывали.        — Ты же знаешь, что директор «Лотоса» мой родитель, да? — голос противно скрипел под стать настроению Сэма. — И сейчас просишь меня помочь тебе устроиться?        — Что? — искренне изумился Джерри. Он завис на секунду, переваривая информацию, но все же отмер: — Нет, я не знал... — мальчишка отчаянно замотал головой. — Я о другом... Ты не мог бы меня посмотреть?       Большие светлые глаза раскрылись в изумлении.       — В каком смысле посмотреть?       — Я хочу, чтобы ты помог мне разобраться, что не так. Что я делаю не так.       Парнишка мелко подрагивал, переминаясь с ноги на ногу. Он словно ждал решающего вердикта. Его волнение было таким осязаемым, что даже сам Сэмвелл Касс смог прочувствовать.       — Разве не педагоги должны этим заниматься?       — Каждый раз, когда приходил в «Лотос», я видел тебя. Видел, как ты работаешь, как тренируешься. Я смотрел все конкурсы. Ты знал, что «Лотос» ведет трансляции? Я не пропустил ни одной с твоим участием, и очень удивился когда увидел тебя здесь.       Решительность юноши подкупала. Сэмвелл немного смягчился. Ему даже стало неловко, что заподозрил мальчику в попытке подмаслить.       — Что это? — Сэм указал на папку.       — А, это? — парень посмотрел на предмет в своих руках и протянул ему. — Я написал кое-какую лирику, думал, может быть, взглянешь.       — О, это по моей части, — Сэм более охотно заглянул в листок, что был перед его глазами. — В Navi Cas много перспективных артистов, так что если будешь стараться, вполне возможно, что с тобой подпишут контракт как с автором. Агентству, которым руководят старые солдаты вроде моего отца, нужен свежий взгляд. Было бы неплохо если бы в компанию приходили молодые лирики из современного общества.       Бегло пробежавшись глазами по тексту, Сэмвелл одобрительно кивнул.       — Можно внести небольшие правки, — Сэм потянулся к ручке. — Пару строк местами поменять, — он кривоватыми стрелочками обозначил, какие именно, — пару слов заменить на более подходящие, — парень безжалостно перечеркнул лишнее и попытался вписать новое, стараясь вывести хоть сколько-нибудь читабельные каракули вопреки бинтам, — и вполне себе годный текст. Дерзай! — Сэм протянул юноше его труды.       — Ах, — тот обреченно вздохнул, забирая папку. — Тексты это лишь бонус. Я хочу быть вокалистом. Но чего им не хватает, не понимаю.       — Пой. Здесь и сейчас, — Касс откинулся на спинку стула и приготовился слушать. Он выглядел не добрее тех членов комиссий, перед которыми раньше приходилось выступать Джеремайя.        — Что? Я думал...       — Выдай мне хоть что-нибудь и я тебе скажу, что не так.       — Но я...       — Не готов? А когда ты будешь готов? В следующей жизни?        Парень замялся; он бросил испуганный взгляд на Лиама. Тот одобрительно кивнул, будто подбадривая рискнуть. Юноша вздохнул, перевел дыхание, прикрывая веки, набрал полную грудь воздуха. И запел. Что-то лиричное. Но Сэмвелл не дослушал даже первую строфу:       — Плоско. Это скучно. Ты просто копируешь оригинал. То же самое можно сделать по-другому.        И Сэмвелл продемонстрировал как, чтобы не быть голословным. Он спел те же строки с неким придыханием, придавая им больше трагичности. В некоторых местах замирал, словно теряя голос. А затем завершил все легким вибрато, перекатившимся как будто от него к парнишке по воздуху.       — Ты должен делать что-то вроде этого и пройдешь любое прослушивание. Первокурсник изумленно хлопал глазами, не веря в то, что сейчас произошло. Он в буквальном смысле физически ощутил, как Сэмвелл Касс вложил в него свой голос.       — Сколько ты этому учился? — выдавил из себя парнишка.       — Всю жизнь, — обреченно вздохнул Касс. — Хотел достучаться до кое-кого. Как знать, может, у тебя получится. Не опаздывай на урок. Джерри.       — Спасибо...       Сэм на это лишь безмолвно кивнул, опустив задумчивый взгляд.       — Я тоже тебе благодарен, — проговорил Лиам. — До последнего был уверен, что не сдержишься.       — Это не сложно. — Выждав секунду, Сэм уверенно проговорил: — То видео у Макса... Ты. ___________ 1 Сублимация — механизм зрелой психологической защиты в виде преобразования одного рода энергии в другой приемлемый в социуме: секс — в творчество, эксгибиционизм — в ношение яркой одежды, агрессия — в политическую деятельность или в спорт.