***
Кара прошла экзамены и допросы по программе военной подготовки ДЭО. Также она посещала очень долгие занятия, на которых рассказывали о том, что она может и чего не может делать. Как только она прошла довоенную программу ДЭО, она решила, что худшее позади. Она знала, что сможет справиться с любым физическим испытанием, через которое ее заставят пройти. Она начала тренироваться в Военно — Морской базе Амфибия в Коронадо, всего в 3-4 часах езды от Мидвейла. осенью после окончания школы. К чему она не была готова, так это к гневу, направленному на нее со стороны других кандидатов в морские котики. Это была чрезвычайно сложная программа, ее прошли только 6% кандидатов. Все они выполняли экстремальные физические упражнения, очень мало спали в тяжелых условиях, проводили часы в холодных водах океана, гребли на лодках, ныряли, бегали, отжимались, прыгали — в общем, делали все, что требовали их тренеры. В то время как другие страдали от физического стресса, Кара переживала эмоциональный стресс. Ей пришлось пережить множество ужасных комментариев в свою сторону. Даже мужчины, которые не были враждебно настроены, не были особо дружелюбны, вероятно, не желая, чтобы их считали мягкими по отношению к девушке. Она никак на это не реагировала и не лезла на рожон, продолжая усердно работать. Несмотря на то, что она занималась там дайвингом, она не находила в нем спасения, как бывало раньше. Находиться в бурном океане, работать с людьми, которые не хотели, чтобы она была там, — это лишало ее радости. В конце концов, другие «головастики» (так тренера звали учеников) поняли, что она заслуживает быть там не меньше всех, и ситуация улучшилась. Она пережила адскую неделю, а после этого были месяцы интенсивных тренировок, которые были направлены на то, чтобы сделать ее физически и морально стойкой — «в море, в воздухе и на суше». Она изучила навыки и стратегии, научилась работать в парах, небольших командах, больших группах. Она научилась обращаться с взрывчаткой, обезвреживать бомбы, стрелять из ружей, управлять катерами и проводить спасательные операции на суше и море. Люси была права в том, что до мужчин дойдет мысль, что Кара заслужила быть там. Это было бесспорно. Она очень помогла многим из парней, когда те падали духом, готовые сдаться. Для некоторых так было потому, что они смотрели на нее и не хотели показаться слабее женщины. Но для других солдат, с которыми она подружилась, поощрение и помощь Кары, когда они чувствовали, что больше не могут сделать шага, сыграло главную роль. После года обучения она сдала все необходимые экзамены. Было волнительно смотреть на других людей, с которыми она тренировалась, и думать обо всем, что они сделали, и обо всем, что они теперь могли делать. К концу обучения они стали очень сплоченной командой, готовой отдать друг за друга свои жизни. Поскольку Коронадо находился всего в нескольких часах езды от Мидвейла, несколько друзей Кары вместе с Элайзой и Джеремайей приехали на ее выпускной. Приехали Циско, Уинн и даже Кэт Грант. Сьюзан прилетела из колледжа со Среднего Запада, где она была лучшим кадетом на последнем курсе морской программы «Учебного корпуса офицеров запаса». Они всегда поддерживали связь, и она не хотела пропустить шоу. Алекс не смогла быть там из-за занятости в больнице, но она обещала приехать к Каре, прежде чем та отправится на свою первую миссию. На выпускной церемонии морские котики не выходили на сцену, чтобы получить диплом. Вместо этого семьи рассаживались на трибунах на пляже рядом со школой, а новые морские котики прыгали в океан с вертолетов. Затем вертолеты делали круг и поднимали каждого человека, свесив веревочную лестницу, которую тем нужно было схватить, качаясь на волнах, и снова подняться на вертолет. Сейчас, пережив школу морских котиков, для них это стало обычным делом. Тем не менее, всегда был шанс, что что-то пойдет не так, и, по воле судьбы, кое-что пошло не так. После извлечения половины людей из воды один из двигателей вертолета потерял мощность и внезапно упал. Одна пара лопастей ушла под воду и так сильно вращалась, что быстро начала тащить вертолет под воду. Пандус сзади был открыт, и вода быстро наполняла каюту. Все попадали в ловушку, и пока солдаты пытались найти выход, Кара прижалась спиной к корпусу и подняла конструкцию, удерживая часть своего тела под водой, но по существу поднимаясь вертикально, как если бы она собиралась взлететь. Постепенно лопасти поднялись выше уровня воды, и пилоты восстановили контроль. Все считали, что это они только что совершили героический поступок. Кара огляделась на своих товарищей и просияла. Это было именно то, на что она подписалась — использовать свои силы во благо, не надевая плащ. Ее мечта уже сбылась. Поскольку они были морскими котиками и были полны решимости не позволять ничему встать у них на пути, церемония все же продолжилась. Кара и остальные исчезли, чтобы переодеться, затем снова появились в синей форме военно-морского флота на пляже, чтобы получить свои дипломы. После церемонии все крепко обняли Кару и сказали, как они гордятся ею. Люси была первой в очереди, чтобы схватить ее и попытаться поднять — подвиг, который она всегда пыталась сделать, но ей это никогда не удавалось. Как обычно, они просто слегка пошатались, пока Люси, в конце концов, не сдалась, и они расхохотались. — Я так горжусь тобой, Дэнверс. — Спасибо, Люси! Я очень постараюсь приехать на твой выпускной. — Не беспокойся об этом. Просто… пообещай оставаться на связи. И… не лезь на рожон, — серьезно сказала она. — Я могу обещать первое, но не второе, — ответила Кара с ухмылкой. Следующей была Элайза, у которой было выражение лица, которое говорило «может быть, это не самая плохая идея в мире», хотя она всегда утверждала, что это так и есть, и категорически возражала против того, чтобы она стала морским котиком. Джеремайя только мягко улыбнулся, с гордостью в глазах. Кара подумала что, может быть, они смирились с ее выбором, потому что думали, что это будет хорошим вариантом для удовлетворения желания Кары стать супергероем. Кэт Грант поздравила Кару и обняла ее. Она не могла не пожаловаться на большую потерю в области науки, но Кара видела, что даже ее бывшая учительница была впечатлена. После этого они вместе устроили большой праздничный ужин. Вечером люди начали потихоньку уезжать, им нужно было вернуться на работу или учебу, за исключением Сьюзен, которая осталась с ночевкой, чтобы наверстать упущенное с Карой и посетить Мидвэйл, в котором она не была с тех пор, как ее семья переехала. В ту ночь Кара и Сьюзен гуляли по пляжу возле дома, рассказывая друг другу обо всем, что произошло в их жизнях. Сьюзен была взволнована тем, что она заканчивает обучение в следующем семестре и сможет начать службу в морской пехоте. Ей не терпелось узнать, куда это приведет ее. Выросшая в семье военного, она привыкла переезжать, и это ее не беспокоило. Через некоторое время Сьюзен сменила тему. — Итак, Кара, это ты сделала? Ты спасла вертолет? — Что? С чего ты это взяла? — Кара, я проходила воздушно-десантную подготовку. Я много знаю о вертолетах. Он быстро тонул, да еще с таким количеством людей, я просто не знаю, как он восстановил равновесие… — Почему ты думаешь, что это была я? — Да ладно тебе, Кара. Я знаю, — Сьюзен остановилась и посмотрела на нее. Я знаю, что ты… не человек. — Ты… что? — Конечно, я знаю. Все то время, которое мы провели вместе… ну, когда мы занимались физической активностью…мм, я заметила несколько признаков. — Почему ты ничего не сказала? — Я не… хотела доставить тебе дискомфорт. У нас не было… романтических отношений. Ты не была обязана говорить мне, если не хотела. — Спасибо, Сью. Тогда я была очень замкнутой. Сейчас я стала гораздо более открытой. Не столько в том, чтобы рассказывать людям о том, что я инопланетянка, но и в том, чем я отличаюсь… биологически. — Да, я помню, — сказала Сьюзен с полуулыбкой. — Мне очень нравились твои биологические отличия в старшей школе. — Нам было очень весело, да? — Кара почувствовала, как ее член дернулся от воспоминаний о старшей школе, когда они всегда находили места, где можно было спрятаться и искать новые способы исследовать тела друг друга. Скрыться под трибунами, глубоко вводя пальцы в Сьюзен, которая корчилась у стены. Сидеть на стуле в заброшенном классе, пока Сьюзен пряталась под партой, отсасывая ей. Если бы кто-нибудь заглянул в помещение, это выглядело бы так, как будто Кара сидела, задумавшись над чем-то, когда на самом деле ее член глубоко врезался Сьюзен в глотку. — Да, было. Кстати, ты выглядела потрясающе в насквозь промокшем камуфляже, когда выходила из океана. И в своей парадной форме тоже. Должна сказать, ты выглядишь очень горячо в этой униформе и матросской шляпе. И с этими короткими волосами, — сказала Сьюзен, пробегая по ним пальцами. — Сью… — Кара почувствовала, что ее член начал вставать. Воспоминания из средней школы, эмоции после спасения команды, то, как Сьюзен смотрела на нее, приводили ее в возбуждение. — Хочешь пережить теплые воспоминания? — Спросила Сьюзен. Она положила руку на грудь Кары и провела ею до пояса штанов, медленно начав просовывать пальцы под ткань. — У нас только одна ночь. Почему бы не использовать ее по максимуму? Кара все еще колебалась. Сьюзен продолжала засовывать руку в штаны Кары, пока не добралась до члена. — Блять, у тебя уже полный стояк, — ахнула Сьюзен. — Давай. Ты так хорошо показала себя сегодня. Ты была потрясающей. Я очень хочу… отсосать тебе. Разве ты не думаешь, что заслужила это? — Ммм, — простонала Кара при мысли об этом. Она попыталась придумать причину для отказа, но ее мозг полностью отключился. Они со Сьюзен всегда понимали друг друга и оставались друзьями. Она взяла подругу за руку и провела ее через пляж к месту с кустарником, который, как она знала, не был виден из дома. Оказавшись на месте, Сьюзен толкнула Кару так, чтобы та легла. Она снова положила руку на штаны блондинки, скользнув пальцами по бугорку. Кара начала стонать от этого ощущения, пока Сьюзен медленно расстегивала молнию штанов. Кара смотрела, как Сьюзен достала ее член из боксеров. Это была холодная ночь, слишком холодная для того, чтобы полностью раздеться, по крайней мере, для Сьюзен. Кара была просто счастлива, что не теряла времени зря. — Хм… Я давно этим не занималась, — усмехнулась Сьюзен. — Это, наверное, все равно, что заново учиться ездить на велосипеде. Кара начала хихикать, пока не почувствовала, как рот Сьюзен обволакивает ее член. — О, блять, да! — Ее рука автоматически метнулась к голове Сьюзен, поощряя ее действия. Девушка начала медленно спускаться вниз по члену Кары, пока Кара изо всех сил старалась не начать двигать бедрами навстречу. Когда головка члена коснулась задней стенки горла Сьюзен, брюнетка начала медленно двигать головой, вверх до головки и снова погружаясь вниз, сильно посасывая. — Боже, не останавливайся, да… вот так… — сказала Кара, мягко толкая голову девушки, когда они достигли знакомого ритма. Кара знала, что долго ей не протянуть. — Сью, осторожно, я сейчас кончу! — Сьюзен вытащила член изо рта, лизнула его кончик, а затем начала быстро двигать по нему рукой. Кара быстро натянула рубашку вниз, чтобы поймать сперму, когда начала кончать. Она с облегчением упала на песок. — Боже, мне это было нужно! Я даже не представляла, насколько, — сказала она. — Спасибо, Сью. — Полагаю, это как заново учиться ездить на велосипеде, — они обе рассмеялись. Кара посмотрела на свою грязную рубашку и быстро стянула ее через голову. — Ок, завтра точно сама займусь стиркой своих вещей! — Господи Иисусе, Кара! У тебя… у тебя… пресс из восьми кубиков? Я даже не знала, что так бывает… — Это все тренировки, правда, меня там недостаточно кормили! — Ну, ты выглядишь феноменально, — сказала Сьюзен, проводя рукой по прессу Кары, как будто она не была уверена, что он настоящий. — Хватит обо мне, — немного смущенно сказала Кара. — Давай-ка посмотрим на тебя, — она быстро села и неуклюже повалила Сьюзен на песок, чтобы та оказалась на спине. Она сняла с нее штаны и нижнее белье, и мгновенно прижалась языком к клитору. — Ммм, да, блять, — Сьюзен положила руку на голову блондинки, сильнее прижимая ее к влагалищу. Кара начала безжалостно работать языком, пока Сьюзен не стала умолять ее двигаться внутри нее. Кара сначала слегка ввела пальцы внутрь, а затем глубоко толкнула, когда девушка потребовала еще. Сьюзен начала изо всех сил двигать бедрами, когда Кара провела пальцами по точке G. Вскоре брюнетка достигла оргазма. — Вау, кажется, это мой рекорд! Ты… очень хорошо поднаторела в этом. Не то, чтобы ты не была хороша раньше, просто… черт возьми! — Я практиковалась со старшей школы, — усмехнулась Кара. — Без шуток, — Кара легла на спину рядом со Сьюзен. Они смотрели на звезды и немного поговорили, прежде чем решили, что раз уж у них всего одна ночь, они могут извлечь из нее максимум удовольствия. Несколько часов спустя они прокрались в дом Дэнверсов, покрытые песком и измученные, но впервые за долгое время такие расслабленные.***
На следующий день Кара отвезла Сьюзен в аэропорт и прошла с ней так далеко, как могла. Они крепко обняли друг друга. — Береги себя там, солдат, — сказала Сьюзен. — Ты же знаешь, я буду в порядке, — сказала Кара. — Это о парнях мне нужно беспокоиться. — Ловлю на слове, — Сьюзен погладила ее по щеке и направилась к зоне досмотра. — Удачи, лейтенант! — Сказала Кара. — Ура! — Ответила Сьюзен, подняв руку вверх и продолжая идти. — Эй, не «Ура», а «Уйа»! — Как скажешь, матрос, — усмехнулась Сьюзен.***
У Кары оставалось немного времени до момента отплытия. Как и было обещано, Алекс прилетела к ней перед отъездом. Сестрам нужно было наверстать упущенное, так как Кара в основном находилась без связи с внешним миром во время тренировок, а Алекс мучилась из-за своей ординатуры. В течение последнего месяца она находилась в отделении неотложной помощи, что означало очень маленькое количество сна. Вечером они пошли на пляж, но Кара видела, что Алекс устала, и предложила им просто посидеть и поговорить. — Так… что насчет Сэм? Ты все еще видишься с ней? — Ммм… да. — Почему так сдержанно отвечаешь? Ты можешь рассказать обо всем своей единственной сестре. — Думаю, я боюсь… сглазить. Просто… все идет слишком хорошо. Может, я жду, когда что-то случится. — Или, может быть, это именно то, чего ты так ждала. Я знаю, что между тобой и Сэм всегда была искра. После всех этих лет… может быть, сейчас самое время. — Прошло всего 6 месяцев. Давайте пока не будем бронировать кейтеринг [2]. Кара рассмеялась. — Ну, вы говорили о том, что будет по окончании твоей ординатуры? — Да. Она знает, что я присоединяюсь к «Врачам без границ», и это потребует много путешествий и времени. И она говорит, что очень хочет, чтобы у нас все получилось, даже если это будут отношения на расстоянии. — По крайней мере, вы сможете регулярно разговаривать по Skype. И разве она сейчас не большая шишка? Она, наверное, может просто сесть на свой частный самолет и навестить тебя. — Ха! Насчет этого я не знаю, но я знаю, что хочу попробовать. Я… Я влюбляюсь в нее, Кара. — Вау. Ты сказала ей об этом? — Нет. Но скажу. На этот раз я постараюсь не торопиться. — Ты говорила ей, что хочешь создать семью? Прости, но если ты так серьезно относишься к ней, возможно, тебе стоит упомянуть об этом. Ты же не хочешь попасть в ситуацию как с Мэгги. Алекс засмеялась. — Что? — Я сказала ей. Я сказала ей, когда в первый раз увидела ее в Метрополисе, на благотворительном балу «Врачей без границ». — И? — Она сказала мне, что хотела бы иметь от меня детей… — Черт возьми! Что ж, она почувствовала вкус игры, отдаю ей должное. Я так рада за тебя, Алекс. Ты выглядишь очень счастливой. — Да. У нас впереди много изменений, но, если она — то, что мне нужно, у нас все получится. — Так… ты видела ее лучшую подругу? — Мне было интересно, на сколько тебя хватит, — рассмеялась Алекс. — Я просто спрашиваю… — Да. Я видела ее несколько раз с тех пор, как мы с Сэм начали… выходить в свет. — Ха! Полагаю, это означает, что вы на самом деле не так уж часто ходите на свидания. Скорее остаетесь дома… — Нет, мы ходим на свидания. Сэм любит баловать меня модными ресторанами. Мы вроде как пропустили наше первое свидание, потому что задержались в лимузине… — Никаких подробностей, Алекс! Помни правило, — сказала Кара, закрывая уши. — Конечно, я его помню — я его придумала! — Итак? — Сказала Кара, возвращаясь к первоначальному вопросу. — Я думаю, у Лены все хорошо. Ее планы в отношении компании действительно реализуются. Она постоянно меняла направление и цели ЛКорп. Она говорит, что это происходит медленно, но цены на акции восстанавливаются, и Совет доволен. И Лена считает, что ее биомедицинская лаборатория находится на пороге крупного прорыва. — А что насчет… она с кем-нибудь встречается? — Сэм подозревает, что она встречается с одним из ученых, который работает в ЛКорп. Я не уверена. Если это правда, то они особо не высовываются. — Она выглядит… счастливой? — Думаю, да. Сложно сказать. Мы подружились, но она не разговаривает со мной о подобных вещах. Она добилась огромных успехов в преобразовании компании, это была ее мечта. Но она кажется… не знаю, немного меланхоличной? Может быть, одинокой. — Я рада, что ее мечты о компании сбываются. Она этого заслуживает, — сказала Кара и сменила тему. Ей не хотелось больше думать о том, что Лена встречается с ученым. Она упрекала себя в том, что после всех этих лет она все еще ревновала к Лене, хотя в глубине души знала, что хочет для нее самого лучшего. — Я очень скучала по тебе, сестренка. А теперь я буду видеть тебя и остальных еще реже, чем раньше. Мне сказали, что будут времена, когда мы даже не сможем писать письма. — Пожалуйста, пообещай, что будешь звонить и писать мне, когда сможешь? — Спросила Алекс, ее глаза наполнились слезами. — Конечно. И не беспокойся обо мне. У меня непроницаемая кожа, помнишь? — Ага. Почему-то мне от этого не легче. — Я могу позаботиться о себе, — твердо сказала Кара. — Я знаю. Я просто хочу… чтобы ты не была так далеко на такой долгий срок. — Я тоже. Я буду звонить, когда смогу, и обещаю, что буду осторожна. Они замолчали и смотрели на звезды, лежа на спине. Через несколько минут Кара по дыханию Алекс поняла, что та заснула. Кара села, подняла ее на руки и понесла обратно в дом. Алекс немного проснулась, но сразу же расслабилась, слишком уставшая, чтобы спорить. Кара уложила ее в постель и накрыла одеялом. — Я люблю тебя, старшая сестренка, — прошептала она, выключая свет.***
После выпускного Кары ВМФ выпустил пресс-релиз о том, что она является первой женщиной, ставшей морским котиком, но они не стали выставлять ее напоказ СМИ. Призыв не поощрять СМИ к широкому продвижению этого события был передан во все ключевые офисы коммуникаций, поэтому в новостях не было много подробностей. Вскоре после этого Военно-Морской Флот начал искать место, куда отправить Кару. Она нервничала из-за своей первой дислокации, потому что не знала, как новая команда отнесется к тому, что придется работать с женщиной. Какое-то время ей было неловко, но она всегда проявляла себя, превосходя все ожидания. Опасения ребят, что она не сможет выстоять или что она станет слабым звеном для команды, были явно беспочвенные. Во время третьей миссии команде нужно было найти высокопоставленного американского офицера, захваченного секретными агентами Казнии [3]. Это была простая миссия по эвакуации, но все пошло наперекосяк, и один парень из ее команды был подстрелен. Кара несла его много миль до их катера специального назначения, зажав его рану и не давая ему истечь кровью. После этого она стала полноценным членом команды. И волею судьбы в ее компании был еще один инопланетянин. Прошло несколько месяцев после начала ее службы, прежде чем она поняла это. Вся команда патрулировала территорию, и они попали под обстрел. Она с ужасом наблюдала, как ранили одного из ее сослуживцев. Она стояла к нему спиной и не видела, откуда стреляли. Когда она увидела, что он упал, действовать было уже поздно. Она проклинала себя за то, что не поймала пулю, когда подбежала к нему. — Майк! Майк! — Кара подняла его и положила его голову к себе на колени. Она осмотрела парня и нашла пулю в центре груди. Кара увидела, что на его теле не осталось раны. Она быстро проверила, не пропустила ли что-нибудь, но ничего не нашла. Она быстро подсчитала, что его тело явно остановило пулю, но она не пробила его. — Шшш… все в порядке, Кара. Я в порядке. Просто молчи, — Кара посмотрела на него широко раскрытыми глазами, когда поняла, что в ее отряде был еще один инопланетянин. — Ты… ты… ты, должно быть… — запинаясь, пробормотала Кара. — Да. Я инопланетянин. Пожалуйста, не говори ничего. Я должен сойти за человека, иначе мне придется уйти из армии. — Я знаю, я… ну, мы можем поговорить позже, нам нужно уходить. — Значит, ты не понесешь меня на руках? — Поддразнил ее Майк, скорчив грустную рожицу. Кара поняла, что он в полном порядке, и сбросила его с себя. — На ноги солдат! — Да, мэм, — сказал он, вскакивая. — Как скажете. Кара не могла не заметить в его глазах щенячий взгляд.***
Кара и Майк стали верными друзьями. Прошло некоторое время, прежде чем они смогли поговорить наедине, потому что большую часть времени команда ела, спала и работала как единое целое. Когда у них была возможность поговорить, она сказала Майку, что она тоже инопланетянка. Он сказал ей, что уже давно подозревал это из-за ее выносливости, когда во время миссий остальная часть подразделения стояла на коленях, а ей все было нипочем. Сам он хорошо переносил тяжелые нагрузки, но не мог себе представить, что другой человек был способен так же легко все выдержать. И все же Кара брала на себя роль лидера и вытаскивала их всех живыми из безвыходных положений. Майк понятия не имел, что делать в таких случаях, и хотя физически он был сильнее Кары, у него не было ее тактических и лидерских навыков. Пока он наблюдал, как она командовала ими и двигалась вперед, в его голове появилось подозрение на ее счет. Однажды, после 5 месяцев совместной работы в подразделении, Кара и Майк вместе дежурили. Это была тяжелая неделя без сна. Они пытались бодрствовать, развлекая друг друга историями, когда Майк начал расспрашивать о ее личной жизни. — Так… тебя дома ждет вторая половинка? — Нет. Я, кхм, жизнь была такой сумасшедшей с тех пор, как я закончила колледж и начала проходить программу морских котиков. У меня было не так много времени для отношений. — Да, я понимаю, о чем ты. — Какими были ухаживания на твоей планете? Это был брак по расчету или больше похоже на то, как это происходит на Земле? — Ну, я думаю, это было больше похоже на здешние обычаи, без брака по расчету. Но отношения были гораздо более открытыми. — Что ты имеешь в виду? — Ну, было больше разнообразия. Люди не были так зациклены на сексуальности и гендере, как здесь. У нас не было термина для обозначения геев. Просто люди были с теми, с кем хотели быть, и пол не имел большого значения. Кроме того, мы не особо разбивались на парочки. Мы действовали по принципу «чем больше, тем веселее», — сказал он, пожимая плечами. — Вау. Я слышала о том, как быстро Даксам размножался. На Криптоне многие люди думали, что даксамиты легкомысленны и ленивы. Я мало слышала об отношениях, но вы были печально известны своими вечеринками. — Что ж, есть причина, по которой существуют стереотипы, но в данном случае это правда. Но наша суть заключалась не только в вечеринках, — рассмеялся он. — Прости. Ты много знаешь о Криптоне? — Спросила Кара — Ну, я уже знал, что вы, наглые криптонианцы, думаете, что вы лучше нас! В этом нет большого секрета, — поддразнил Майк. Затем он слегка заколебался и внимательно посмотрел на нее. — И я знаю… что более половины криптонианцев… би-гендерные, я полагаю, так вы это называете? Имеют и мужские, и женские репродуктивные органы. — Да, — Кара опустила взгляд. — Я одна из таких криптонианцев. — Я подозревал, — успокаивающе ответил Майк. — Должен признаться, я немного завидую. Я всегда думал, что было бы замечательно… иметь разные варианты. Я думаю, тебе очень повезло, Кара. Но я понимаю, что с этим, должно быть, сложно иметь дело здесь. — Так было раньше. Сначала я очень волновалась, что все узнают и попытаются рассказать об этом людям, с которыми я встречалась. Но моя последняя девушка помогла мне с этим справиться. Она посоветовала мне быть более открытой, и я поняла, что большинство людей совершенно спокойно относится к этому, и многие оценили мою честность. Хотя мне приходится скрывать этот факт здесь, так что ты первый человек в моем отряде, с которым я говорила об этом. На данный момент это одна из самых сложных вещей, связанных с вступлением в морские котики. Я чувствовала себя очень изолированно, сначала из-за враждебности по отношению ко мне, а теперь беспокоюсь о том, что все узнают, что я пришелец, ведь нам запрещено служить в армии США. Но, по крайней мере, мне не нужно полностью жить двойной жизнью. — Спасибо, что поделилась этим со мной, — сказал Майк, сжимая ее руку. — Знаешь, у тебя нет причин чувствовать себя такой одинокой. Я хочу быть твоим другом. Я обещаю, ты можешь доверять мне, можешь говорить со мной о чем угодно. В любом случае, я тоже в уязвимом положении, так что мы тут мы равны. — Спасибо. Я тоже хочу, чтобы мы были друзьями. Хорошо, когда есть с кем поговорить об этом. Кара и Майк поняли, что им было намного проще, когда их ставили в пару во время дежурства, потому что это был шанс отдохнуть от притворства. Их командиры видели, что они хорошо работают вместе, и часто ставили их вместе, когда возникала такая потребность, что происходило довольно часто. В те долгие ночи ожидания и наблюдения они поближе узнали друг друга и стали доверять друг другу. Они оба так внезапно потеряли свои планеты, свои семьи, почти все, и это оказало огромное влияние на их жизни. Это была еще одна тема, когда почти никто не мог понять, что они чувствовали. Они часто говорили об этом и о многом другом. Однажды ночью, когда они вышли на патрулирование, Кара была ошеломлена, когда Майк внезапно схватил ее за руку, притянул к себе и быстро поцеловал в губы. От неожиданности Кара оттолкнула его. — Прости! — Сказал Майк, пятясь назад. — Все в порядке, я просто… удивилась. — Ты никогда не думала об этом? О нас? — Я… да, — сказала она немного смущенно. — Но это кажется таким… сложным. — Ты имеешь в виду более сложным, чем быть секретными инопланетными морскими котиками? — Да. Но я понимаю, что ты имеешь ввиду. — Может, мы могли бы попробовать? А если это будет странно и слишком сложно, ну, тогда просто забудем об этом. — Я… мне нужно подумать. Нам придется действовать очень медленно. — Определенно. — И быть очень осторожными, чтобы нас не поймали, — сказала Кара. — Конечно. — И не позволять этому помешать нашей работе. — Никогда! — И… — голос Кары затих. — Давай, назови любое условие. Я согласен с ним. Просто дайте мне шанс. — Хорошо. — Хорошо? — Да. — Что ж, я надеялся на проявление большего энтузиазма, но так тоже сойдет, — Мак взял ее за руку, но не пытался поцеловать ее. Он посмотрел на свои часы. — Мы должны вернуться в лагерь. — Я обгоню тебя! — Сказала Кара, убегая и исчезая в деревьях.***
Первый год Кары в качестве морского котика пролетел быстро после того, как она прошла через первые несколько месяцев службы. Она ужасно скучала по своей семье и друзьям, но она вкладывала очень много сил в миссии и в свою команду. Однажды, через год после начала службы, ее вызвало начальство, чтобы обсудить военную программу ДЭО. Когда она приехала, ее усадили в конференц-зале, и она стала ждать директора программы. Через минуту в дверь вошла высокая фигура. У Кары отвисла челюсть. — Мистер… Дж`оннз? Высокий мужчина рассмеялся. — Да. Кара, ты, возможно, не догадывалась, что я перевелся всего за пару месяцев до того, как ты начала свой первый год обучения в средней школе Мидвэйл. На самом деле… Я был там из-за тебя. ДЭО хотел присмотреть за тобой. Чтобы убедиться, что ты не какой-то… троянский конь. Секретное оружие, спрятанное в американской средней школе. — Он рассмеялся. — Я знаю, это звучит безумно. И, наблюдая за тобой в течение нескольких недель, я понял, что был не прав. Но если серьезно подумать об этом, вначале нам нужно было следить за тобой. Кара задумалась над его словами, и они обрели смысл. Кларк в то время работал с ДЭО, и поэтому, конечно, они были полностью проинформированы о ее прибытии и участвовали в ее размещении к Дэнверсам. Дж`оннз объяснил, что Джеремайя в прошлом работал с ДЭО, и было разумно передать ее кому-то, кто уже был связан с ними. Несмотря на то, что он больше не работал там, он все еще считался активным агентом. — Вау. Все это время… за мной наблюдали. Это довольно нервирует. Поверить не могу, что это происходило без моего ведома. — Твои родители знали. — От этого… мне не становится легче. На самом деле, это еще хуже. — Извини, Кара. Учитывая наш опыт общения с Кларком, мы знали, насколько сильной ты можешь стать. Мы просто… хотели подготовиться. У нас были подозрения, что с Криптоном происходит что-то серьезное. Мы думали, что ты что-то вроде… наживки. Как я уже сказал, троянский конь, который привлечет на Землю сверхмощных криптонианцев. Так как Кларк покинул планету, будучи младенцем, он ничего не мог нам рассказать. Кара сидела, ошеломленная, не в силах ответить. — Представь мое облегчение, когда мы обнаружили, что больше всего тебя интересовали лошади! Когда на место события прибыла Лена Лютор, и ты начала бегать за ней… ну, стало ясно, что ты не являешься секретным оружием Криптона. — Не могу поверить… кхм… как много вы знаете обо мне и Лене? — Немного! Только то, что заметили Джеремайя и Элайза. Они четко дали нам понять, что нам не о чем беспокоиться. Что твои проблемы были такими же, как у типичной американской старшеклассницы. И с этими доказательствами я смог вернуться сюда. — Я чувствую себя такой идиоткой, — сердито сказала Кара. — Кара, я хочу сказать, что… ты для нас сбывшаяся мечта. Ты сама решила, что хочешь помогать людям. Так же, как и Кларк. Но другими путями. Ты — очень ценный актив США. Только за последний год… Я не могу сосчитать, сколько жизней ты спасла, сколько плохих парней ты остановила. То, как ты сплотила свою команду. Это все секретно и неофициально, но я просто хочу, чтобы ты знала, это не останется незамеченным. Кара молча сидела, пытаясь осознать услышанное. — Я просто… я немного ошеломлена. — Я хочу, чтобы ты знала — я рядом. Если у тебя возникнут проблемы или опасения, и ты будешь думать, что не справишься с этим… пожалуйста, просто дайте мне знать. Я разберусь. ДЭО и Флот хотят сделать все, что в наших силах, чтобы ты была счастлива и в полевых условиях, — Дж’онн улыбнулся ей. — Ты лучшее, что у нас есть. — Спасибо, мистер… то есть, директор Дж’онзз. Кара собралась с духом и решила, что пришло время высказать свои опасения. — Есть кое-что… — Что такое? — Была пара миссий, на которых… ну, все могло легко обостриться, и кто-то мог быть убит. Я не имею в виду случайно, я имею в виду, прямо во время выполнения задания. Я смогла избежать этого, используя ледяное дыхание и лазерное зрение. В пылу битвы мне это сошло с рук. Но если дело доходит до убийства, я просто… Я просто не могу этого сделать. Я не буду. И я не знаю, что это значит. — Я понимаю, Кара. Мы очень осторожно выбирали для твоей команды задания, для которых твои навыки особенно пригодятся. Мы также принимаем во внимание риск убийства врага. — Спасибо, директор. — Вот что я тебе скажу. Почему бы тебе просто не называть меня Дж’онн? — Я попробую. Это все, сэр? — Все. Если все пойдет хорошо, я не увижу тебя до следующего года для твоего ежегодного отчета. Следующий год прошел очень хорошо. Кара легко начала отношения с Майком. Для нее было облегчением не прятаться, не беспокоиться о том, что она может кому-то физически причинить боль, а просто быть собой и делать свою работу. Ей редко удавалось выбраться в Мидвейл. Иногда она встречала Алекс в одном из пунктов медицинской помощи, когда они находились в одном регионе. Но большую часть времени она проводила на миссиях, вдали от семьи и друзей. Отношения с Майком помогли ей чувствовать себя менее одинокой. Когда она на второй год армии сдавала Дж’онну ежегодный отчет, она рассказала ему о Майке. Он сообщил ей, что уже знал, и что обычно он препятствует таким отношениям, но так как им удалось скрывать это от своей команды, то, возможно, у них может все получиться. Обсуждение отчета прошло быстро. Выбор миссий, похоже, хорошо подходил команде Кары. Они провели много операций по спасению заложников, обезвреживанию подводных бомб, защите важных лиц и военного имущества, находящегося в опасности. Лишь на третий год службы Кары произошел так называемый «побочный ущерб». Ее команда спасала заложников, которых держали в доме. В сообщении разведки говорилось, что там никто не жил. Дом использовался в качестве тюрьмы для двух американских миссионеров, работающих недалеко от границы Бьялы. Они, не осознавая этого, пересекли границу с Полокистаном, страной, известной своей враждебностью и агрессией по отношению к США. Миссионеры были задержаны несколькими религиозными экстремистами, действующими в этом районе, а их правительство не было склонно помогать иностранцам. Морским котикам было поручено пойти и вытащить их оттуда. Сначала операция шла отлично. Четверо членов команды разоружили захватчиков, а двое других обыскивали дом в поисках заложников и оружия. Вдруг, откуда ни возьмись, местные дети проникли в дом через окно, и от удивления команда на мгновение отвлеклась. В этот момент один из похитителей потянулся к спрятанному оружию и начал стрелять в морских котиков. Ему также удалось ударить двоих детей, прежде чем ребята снова их разоружили. Кара была в другой комнате, и к тому времени, как она услышала выстрелы, было уже поздно. Они вызвали медика, но один из детей был серьезно ранен и мог не выжить. Двое членов команды тоже были тяжело ранены, и их надо было эвакуировать на ближайшую военную базу. Сначала Кара была в шоке и просто продолжала заниматься своей работой, но через некоторое время ей начали сниться кошмары о том, как детям причиняют боль. Возможность гибели людей во время миссий Кара осознала не сразу. Она поняла, что для нее это должно было быть очевидной вещью. Иногда такие сбои происходили из-за другого воспитания и опыта. Она каким-то образом просто упускала из виду то, что большинство людей-американцев уже знали, даже не обучаюсь этому. Тем не менее, Кара думала, что кто-то умрет только в том случае, если смерть будет оправдана, если она будет ради спасения жизни невинных людей. Только в конце ее обучения Каре сказали о побочном ущербе — когда люди, которые не участвовали в операции, могли быть случайно ранены или даже убиты. В таком случае, рассуждала Кара, если она была бы рядом, она могла бы помочь предотвратить подобные несчастные случаи. Теперь, когда у нее был подобный опыт, когда невинные дети были почти убиты во время ее миссии, она не могла выбросить эту мысль из головы. У нее оставалась еще одна миссия перед подведением итогов третьего года, и во время этой миссии она оказалась на грани панической атаки. Майк был рядом с ней и помог ей. Она смогла завершить миссию, но при предоставлении отчета Дж’онну, она сказала ему, что не может так продолжать. Она много думала об этом и представила ему план. — Эти медицинские миссии, на которых работает Алекс — у них всегда есть команда безопасности, комбинация военных и рядовых солдат, которые защищают их, когда они находятся в опасных районах. Может быть, я могла бы возглавить такую команду. Таким образом, мне не придется «выходить в поле». Я буду там только для того, чтобы защищать людей. — Кара, я не знаю, даже если была бы возможность тебя перевести, нет гарантии, что там никто не пострадает. — Конечно, я не ищу гарантии. Но моя работа будет заключаться только в защите людей. Видели бы вы те полевые госпитали, в которых работала Алекс. Люди, которые приходят туда, отчаянно нуждаются в помощи. И они часто находятся в опасных местах, где нет других медицинских учреждений. А иногда их собственный народ не хочет, чтобы они получали помощь, потому что они не доверяют военным США. Они сталкиваются с опасностями со всех сторон. Я думаю, что могла бы что-то изменить там. — Это не так просто, Кара, взять и перевести тебя в совершенно другую область. — Я не знаю, смогу ли я продолжать в том же духе, Дж’онн. Я потеряла самообладание. Мысль о том, что невинные люди могут пострадать из-за миссии, в которой я участвую… Думаю, мне нужно… уйти в отставку. — Кара, не решай ничего прямо сейчас. Возьми отпуск, расслабься и постарайся не беспокоиться об этом. Я посмотрю, что могу сделать. В конце концов, Дж’онн и некоторые из высшего руководства смогли потянуть нужные нити, чтобы Кара могла служить в качестве военной службы безопасности для сложных операций. Они не хотели рисковать потерять Кару как актив, а также из-за того, что она была известна как первая женщина — морской котик. Часто она защищала медицинские миссии, но иногда речь шла о защите важных политических целей, которые находились в опасности. Кара рассудила, что риск убийства, которое могло произойти в этих случаях, будет исходить от бандитов, нападающих на нее, а не от невинных людей. Дж’онн старался подчеркнуть, что никаких гарантий не было ни при каких операциях, не говоря уже о самой жизни. В течение первого года работы по обеспечению безопасности ей дали задачу защищать одну из медицинских миссий Алекс. Сбылась мечта сестер, и они обнаружили, что работают вместе, как часы. Кара любила свою работу, она помогала спасать детей из неблагополучных семей, слабых и отчаявшихся людей, которые действительно нуждались в ее помощи. Кара была настолько успешной, что после первого года работы ей разрешили помочь выбрать нескольких гражданских для пополнения команды, когда позиции открылись. Первое место, которое ей нужно было заполнить, было связано с тактикой по оружию и технологиям. Кара была рада, что смогла пригласить Уинн на эту роль. Затем во время зимних каникул в том же году она разыскала Циско, который все еще работал электротехником в Мидвейле. У него все шло хорошо, но Кара знала, что он всегда мечтал о большем. Она убедила его попробовать присоединиться к команде. Несмотря на то, что оба мужчины остались гражданскими лицами, они должны были пройти базовую подготовку. Уинн был в ужасе, но все же решил присоединиться к команде Кары, поэтому тренировался как можно больше. Циско не волновался, и хотя ему пришлось нелегко, в конце концов, они оба прошли физ. подготовку и присоединились к ее команде. Последним пополнением в ее команде стала Сьюзен, которую перевели из команды морпехов. Кара хотела бы добавить Люси, но амбиция брюнетки заключалась в том, чтобы как можно быстрее подняться по служебной лестнице. Работа в военной/гражданской службе безопасности не была стратегическим выбором для карьеры Люси. Кара была взволнована возможностью использовать свои силы во благо, работая в тесном сотрудничестве с одними из своих лучших друзей. Наличие рядом друзей и периодическая работа с Алекс значили для нее все. Майк остался с командой морских котиков, но они поддерживали отношения на расстоянии. В год, когда к ним присоединилась Сьюзен, команде была поручена одна из самых больших миссий — защита команды скорой медицинской помощи в Нэйроми. Произошла массовая вспышка болезни, и она быстро распространялась в этом районе. Также существовала большая опасность ее распространения в другие страны по суше, морю или воздуху. Важно было не только вылечить пострадавших, но и сдерживать распространение вируса. Алекс была назначена главным врачом. Группы поддержки операций установили несколько огромных палаток полевых госпиталей, исследовательскую лабораторию и жилье для постоянно растущего числа сотрудников, прибывающих для борьбы с вирусом. Сложность ситуации была также в том, они находились в чрезвычайно опасном регионе, которым правила военная хунта, а не правительство, и они были очень враждебны по отношению к западным странам, особенно к США. Кара разделила свою команду на 3 группы, которые работали посменно — одна охраняла лагерь, одна патрулировала лес в поисках угроз, а другая отдыхала. Они работали постоянно в смены по 8 часов. Однажды, когда Кара находилась в патруле, ей позвонила Алекс. — Кара, тебе нужно вернуться в лагерь. Прибывает еще одна команда и… ну, я не могу сказать больше, потому что это не безопасная линия. Просто возвращайся, как только сможешь. — Я уже в пути. — Кара сообщила остальным членам патрульной команды, что она возвращается на базу. Когда она вернулась в лагерь, Алекс начала вводить ее в курс дела. Рано утром они обнаружили доказательства того, что вирус начал мутировать. — Кара, правительство попросило ведущую лабораторию биомедицинских исследований в стране прислать команду, чтобы помочь нам. — Ведущую… подожди… ты имеешь в виду из исследовательского института ЛКорп? — Да, но дело не только в этом… — Внезапно слова Алекс заглушил шум вертолета, приземляющегося на поле рядом с ними. Женщины отвернулись от ветра, создаваемого несущим винтом — при таком шуме было бесполезно говорить. Обе женщины наблюдали, как вертолет приземлился. Когда лопасти начали замедляться, Алекс сказала Каре: — Прости, Кара, я хотела тебя предупредить… Дверь вертолета открылась, и Кара увидела, как из фюзеляжа показались блестящие черные каблуки. У нее перехватило дыхание, когда в поле зрения появилась Лена, которая выглядела крайне неуместно в темной юбке-карандаше и блейзере. Кара увидела, как Лена посмотрела на нее, и лицо брюнетки исказилось в замешательстве. Ее рот медленно открылся, и она произнесла имя. — Кара… Затем Кара с ужасом наблюдала, как Лена, отвлекшись, пропустила ступеньку, и начала падать с трапа вертолета на землю. Не подумав, что кто-то увидит, Кара на супер скорости подбежала к ней и поймала ее. Ее сердце бешено колотилось, она была поражена осознанием того, что внезапно она держала Лену на руках впервые за более чем десять лет, посреди джунглей, посреди нигде. Лена обняла Кару за плечи, чтобы восстановить равновесие. Несколько мгновений она смотрела широко раскрытыми глазами и, казалось, была в шоке оттого, что смотрит на Кару. Она быстро взяла себя в руки, посмотрела блондинке в глаза и начала смеяться. — Мой герой. [1] — «Не спрашивай, не говори» (англ. Don't ask, don't tell) — разговорное название принятого в 1993 году в США закона, который запрещал служить в Вооружённых силах США гомосексуалам обоих полов, если они не скрывали свою сексуальную ориентацию, а также требовал от командования и сослуживцев не выяснять сведения о сексуальной ориентации военнослужащих. Закон действовал в течение 17 лет, являясь источником политических дебатов и скандалов. 22 декабря 2010 года закон был отменён. [2] — Короче говоря, Алекс намекает, что для свадьбы рановато, если кто не понял. [3] — Казния — вымышленная страна вселенной DC.