Жизнь императорской семьи

Снова солнечное и тёплое утро во Внешнем Мире. С самого утра Император и Императрица вместе решают дела государства: она культуру и образование, он всё остальное. Тёща ушла навсегда, войны окончены, похищений больше не будет, жизнь снова спокойна и прекрасна. – Как в старые добрые времена, – улыбнулась Синдел, поставив подпись под документом. – Мы вдвоём решаем государственные дела, даём друг другу советы. – Все беды позади, – сказал Шао Кан, взяв жену за руку. – И больше никто не помешает нашему счастью. Императрица перевела взгляд на стену, где висел семейный портрет. Он был написан ещё когда Рейко только родился и у Синдел на руках. С тех пор прошло три счастливых года, дети выросли. – Этот портрет не соответствует действительности, – сказала бывшая Королева. – Наши дети уже выросли. Рейко уже далеко не в простынке. – Ты хочешь новый портрет? – спросил Кан. – Ну а почему нет? – улыбнулась эденийка. – Найдём того самого художника, пусть он напишет портрет нашей семьи. – Если тебе от этого будет спокойнее, то давай найдём и пусть пишет, – сказал внешнемирец. Синдел потратила целую неделю, чтобы найти этого художника. Именно он писал все портреты этой семьи. И каждый раз Императрица сталкивалась с проблемами по поводу написания портрета. – Сынок, ты должен поесть! – Синдел еле сдерживала себя. – Нам придётся несколько часов сидеть неподвижно. – Что угодно, только не кашу! – вопил Рейко, этой нелюбовью к каше он похож на сестёр. – Ну вот в кого ты такой? – закатила глаза Императрица. FLASHBACK Маленькая Принцесса Синдел доставляла проблемы всему дворцу: то испортит косметику своей тёти Ноэлии, то найдёт украденные тётей Стефанией деньги и это только самые безобидные вещи, которые вытворяет девочка. Но хуже всего это Принцесса за столом: она отказывается есть, требуя только сладостей. – Бабушка, я больше не хочу! – вопила Синдел, воротя нос от противной каши. – Синдел, если ты не будешь кушать, то внешнемирец на тебе не женится, – Изольда очень часто напоминала внучке о своём видении, и поэтому с раннего детства готовила её к роли жены внешнемирца. – Женится, – насупилась Принцесса – Внешнемирцу нужна красивая... – Королева попыталась поднести ложку ко рту внучки, но та вовремя увернулась. – Я и так красивая! – сказала девочка, только бабушка уверяла её в том, что она красивая. – Красивая, очень красивая, но к красоте нужно быть высокой и стройной, – настаивала женщина. – Если я буду много есть, то я растолстею, – выдала внучка, ошарашив таким ответом всех присутствующим за столом. – Кто тебе такое сказал? – хихикнула бабушка. – Тётя Ноэлия, – ответила Синдел, посмотрев на тётю. – У тёти Ноэлии голова не работает, потому что она ела мало каши, – сказала Изольда и дала старшей дочери подзатыльник. – Ты бы лучше нас так в детстве с ложечки кормила! – сказала за всех Ноэлия, но братья и сёстры её не поддержали. Королева посмотрела на своих детей и тяжело вздохнула. Это были здоровые пятидесятилетние лбы, которые сидят на шее у матери. Ноэлию мать упустила в 9 лет, когда умер её отец. Гленис уже давно далека от матери, проклиная её за выбранного для неё мужа. Стефанию мать упустила, когда урезала ей жалование, после этого дочь начала воровать из казны собственной матери. Августа тоже неудачно вышла замуж, даже были слухи, что она любовница собственного брата-близнеца. Фрейя была отрешённой от своих сестёр за подтрунивания во времена, когда младшая Принцесса была невестой Онаги. Жизнью сыновей Королева не интересовалась, ни одного из них она не видела Королём, так как была приверженкой матрилинейной примогенитуры. Внучка стала для Изольды светом в окошке: девочка была красивой, умной, понимала с полуслова и иногда была покладистой. Для неё Изольда ничего не жалела, даже своих нервов. – Синдел, не вредничай, – продолжала сохранять спокойствие Изольда. – Давай, ложечку за славу Эдении. С презрением посмотрев на ложку, Синдел тяжело вздохнула и всё же съела кашу. Отвратительная густоватая пища вызывала у изнеженной девочки рвотные позывы, но за славу Эдении нужно съесть. – Ты моя девочка! – похвалила внучку Королева. – Давай, ложечку за власть и корону. Для второй Принцессы в линии наследования престола не съесть ложечку за власть и корону — это позорно. Бабушка имела подход к внучке, зная, что за Эдению Принцесса хоть старшую тётю обнимет. – Вот какая умница! – бабушка потискала внучку за щёчку, лицо маленькой девочки стало почти под цвет этой каши. – И давай, ложечку, чтобы выйти замуж за внешнемирца и родить ему двух девочек и одного мальчика. – Мама! – повысила голос Фрейя, она хотела, чтобы дочь вышла замуж за какого-нибудь эденийца. – За это две ложечки! – улыбнулась девочка. FLASHBACK END – Ах, да, в меня, – покраснела Синдел. – Ну долго нам вас ждать? – спросил Шао Кан, заглянув в столовую. – Благодари папу, что он пришёл, – снисходительно улыбнулась Императрица. Бывшая Королева и сама неплохо рисовала, но формы и черты лица ей давались очень тяжело, лучше доверить это дело профессионалу. – Нет, Рейко, никакого шлема! – чуть повысила тон Синдел. – Мне хватает того, что папа в шлеме. – Ну почему папе можно, а мне нельзя? – насупился Рейко. – Папа уже достаточно большой, чтобы принимать самостоятельные решения, – ответила Императрица. Местом для написания портрета был выбран тронный зал. Император и Императрица сели на свои троны, а Принцессы сели вокруг родителей, а Принц был удостоен чести сидеть на коленях у отца. Счастливые супруги, как и на предыдущих портретах, держали друг друга за руку. – Столько лет прошло, а ничего не изменилось, – улыбнулся художник. Да, прошло девять лет, а всё по-прежнему: заботливый муж и отец, прекрасная жена и мать, очаровательные дочери и чудный сын. Спустя столько лет такой жизни Шао Кан часто задумывался: почему он раньше не понимал ценности семейной жизни? Он всю жизнь мечтал о власти и троне, а теперь желает до последнего своего вздоха быть рядом с любимой женой и детьми. FLASHBACK Пышное торжество в королевском дворце Эдении Шао запомнит навсегда, там он повстречал девушку необычайной красоты, Принцессу. Надо же было из миллиона женщин на свете влюбиться именно в наследницу эденийского престола! Синдел глубоко засела у Шао в сердце и разуме, он как дурак влюбился в неё с первого взгляда. – Вы наконец-то вернулись, мой господин, – даже сладкий голос одной из сотни наложниц не отвлёк Шао от размышлений. – Вы так напряжены, позвольте избавить вас от тревог. Он не позволил ей даже сесть себе на колени. Теперь, когда руки Шао прикоснулись к такой тонкой талии и мягким рукам Синдел, он больше не посмеет коснуться любой другой женщины. – Пошла вон! – потребовал Шао, потирая переносицу. – Но, мой господин... – испугалась наложница. – Пошла вон! – внешнемирец стукнул кулаком по своему рабочему столу, требуя оставить его одного. – Дорогу! – голос слуги заставил бедную девушку сжаться от страха. – Его Величество Онага! В кабинет министра вошёл Онага. Он был немного ниже и не таким мускулистым, как Шао, однако не мог показать своей зависти. – Как прошло торжество? – спросил Онага, взглядом требуя наложницу выйти. – Как там Фрейя? Королю было трудно признаться, но он всё ещё любил постаревшую Фрейю. Много лет назад на смотринах он влюбился в эденийку, в красавиц этого государства невозможно не влюбиться. Онага был в бешенстве, когда узнал о том, что помолвка расторгнута и его невеста нашла другого. Но он был готов принять Фрейю даже с ребёнком, иногда называл Синдел своей дочерью. – С Королевой мне не удалось поговорить, – ответил Шао. – Не удалось? – изогнул бровь Онага. – Может потому что ты с её дочерью танцевал? Я прекрасно знаю о произошедшем. Министр нисколько не стыдился своего танца с Принцессой. Одна эта встреча окрасила его серый и мрачный мир самыми яркими красками. Да, эта эденийка одурманила его разум. – Красивая? – голос Короля вытянул помощника из грёз. – Хотя можешь не отвечать, видел, хороша, красивее матери и бабки. Ты отдал ей мой подарок? – Отдал, – ответил помощник. – Прекрасно, – многозначительно сказал Онага. – Я уверен, что скоро Принцесса оценит мой дар. – Принцессе угрожает опасность? – заволновался Шао. – Не твоё дело! – огрызнулся правитель. – Твоё дело было отдать! Или же ты влюбился в эту Принцесску? – Я своё дело сделал, – внешнемирец избежал прямого ответа на вопрос о любви, вдруг чувства Синдел невзаимны? FLASHBACK END От таких воспоминаний Шао Кан сильнее сжал руку Синдел, вызвав у неё лёгкую боль. – Дорогой, что с тобой? – заботливо спросила Императрица, стараясь сидеть неподвижно. – Прости меня, – Император уже много лет винит себя за эту чёртову шкатулку. – За что? – спросила бывшая Королева. – За твою банши, – ответил Кан. – Мне не за что тебя прощать, – улыбнулась эденийка. – Я люблю тебя. – Снова вспомнил тот злосчастный день, – признался внешнемирец. – Ты считаешь день нашего знакомства злосчастным? – грустно улыбнулась женщина. – Нет, это самый счастливый день в моей жизни, – ответил мужчина. – Лучше вспомни день, когда ты сделал мне предложение руки и сердца, – сказала она. – Ваше Императорское Величество! – напомнил о себе художник, требуя правителей замереть на месте. FLASHBACK Онага свергнут и мёртв. Теперь правителем Внешнего Мира стал Шао Кан, взяв себе титул Императора. Наконец он равен своей возлюбленной по статусу. Император пригласил возлюбленную под вишнёвое дерево, их тайное место встречи у особняка Королевы Фрейи. – Приветствую вас, Император Шао Кан, – еле сдерживала смех Синдел, сделав перед возлюбленным реверанс. – Перестань, – рассмеялся Шао Кан, протянув руки к любимой. – Иди ко мне. Император приподнял возлюбленную Принцессу и с прежней любовью и страстью поцеловал её. Многое изменилось за этот месяц, но их нежность друг друга осталась прежней. Влюблённые не виделись целый месяц, они безумно соскучились друг по другу. – Я так боялась за тебя, – закончив поцелуй, сказала Принцесса. – Но теперь я увидела тебя живым, я спокойна. Теперь, ты стал Императором, я безумно рада за тебя. – Что за Император без своей Императрицы? – задался вопросом Император, вызвав недоумение у возлюбленной. Шао Кан снял с головы свой шлем и откинул его в сторону, совершенно не волнуясь о его целостности. Он встал перед эденийкой на одной колено и достал небольшую фиолетовую коробочку. Там внутри лежало золотое помолвочное кольцо необыкновенной красоты. – Согласна ли ты, Синдел Фрейя Эдана, первая своего имени, наследница престола Эдении, самая прекрасная и самая великодушная стать моей женой и Императрицей? – чтобы сделать любимой предложение руки и сердца, Шао Кан репетировал всю ночь и весь день. – Да, милый, да! – Синдел прямо сейчас готова была бежать с любимым к алтарю. – Миллион раз да! – Моя прекрасная невеста! – Император не мог сдержать своей радости, надевая кольцо на такой тонкий палец будущей жены. Кан поднялся с колен, поднял будущую жену на руки и закружил её, радость переполняла их обоих. Подул лёгкий ветерок и лепестки цветов зреющей вишни словно магией окружили счастливых влюблённых. – Сейчас же я попрошу твоей руки у Королевы, – сказал Шао Кан, найдя шлем глубоко в траве. – Шао, это бесполезно, – сказала Синдел. – Всё то время, что ты свергал Онагу, я разговаривала с мамой, но она против. – Теперь мы равны по статусу, она вряд ли откажет, – возразил Император. – Милый, мама больна, – вздохнула Принцесса. – Она еле ходит, вся бледная, часто теряет сознание. – Поэтому и стоит попросить у неё благословения как можно скорее! – настаивал Кан. Больная и бледная Фрейя полулежала в своём кресле, ей было ужасно плохо, за сегодняшний день она шесть раз теряла сознание. Что же с ней случилось? Ничего не предвещало беды. – Ваше Величество, пришли Император Шао Кан и Принцесса Синдел, – сообщил страж. – Император Шао Кан? – переспросила Фрейя, она не поняла о ком идёт речь. – Пусть войдут. И Королева обомлела. В покои вошёл тот самый помощник Онаги, который полтора года назад танцевал с её дочерью. Женщина хотела встать и сделать реверанс перед Императором, по титулу она его ниже. – Матушка, прошу вас... – Синдел встала перед матерью на колени, не позволяя ей встать. – Я же приказала тебе, чтобы ты перестала с ним видеться! – Фрейя старалась повысить голос, но было тяжело даже вздохнуть. – Ваше Величество, сердцу не прикажешь, – Принцесса говорила тихо, опустив голову. – Я не могу убить в себе эту любовь. – Что это? – спросила Королева, увидев кольцо на пальце дочери. – Ваше Величество, я ради вашей дочери стал Императором, – сказал Шао Кан. – Я прошу у вас руки вашей прекрасной и самой необыкновенной дочери. – Нет, – ответила женщина. – Я не благословлю ваш брак. Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, но у моей дочери есть жених. – Я не люблю его! – будущая Императрица вскочила с колен, чувствуя, что банши начинает брать власть, но будущий муж взял её за руку. – Я люблю Шао Кана и буду только с ним! – Только через мой труп! – Фрейя с трудом поднялась с кресла и схватила дочь за руку. Безжалостные стражи увели прекрасную Принцессу из покоев Королевы. Император ничего не мог сделать, возлюбленная отказывалась жениться без благословения. – Вы не пара моей Синдел, – Фрейя говорила с будущим зятем на равных. – Вы никогда не будете вместе. – Тогда я украду вашу дочь, – совершенно спокойно сказал Шао Кан, но его сердце разрывалось от боли. FLASHBACK END – А ведь и вправду мы поженились после смерти твоей матери, через её труп, – сказал Император. – Если бы не Милдбург и Джеррод... – задумалась Императрица. – Забудь эти два имени, – Шао совершенно забыл о том, что с его семьи пишут портрет и повернул голову к жене. – Хочешь я наложу табу на произношение этих имён? – Как моя бабушка на наречение моим именем? – хихикнула Синдел. – Ведь Синдел всего одна на свете, никто больше не смеет брать это имя. – Ваше Императорское Величество! – эта влюблённая парочка начала выводить художника из себя. – Ну я же попросил! – Потом договорим, мой любимый, – улыбнулась бывшая Королева, вернувшись к позированию.