***
Несколько дней прошли в относительном спокойствии и новом узнавании мрачного, но гораздо более спокойного, чем раньше, профессора. С каждым днём Гарри становилось всё труднее соблюдать постельный режим, а приступы ломки по зелью становились сильнее. Снейп разрывался между лабораторией и юношей, тщательно следя за состоянием его здоровья. Из-за взрыва готовящееся противоядие было уничтожено, поэтому выздоровление мальчишки откладывалось ещё на несколько дней. Поттер в очередной раз позвал профессора через Сигнальные чары. В этот раз ему не повезло — он спускался по лестнице, когда голову словно сжали в тисках. — Сэр, — прохрипел он, безвольно падая на появившиеся крепкие руки мужчины. — Что болит? — Голова. Уже в третий раз Снейп нёс его на руках, и это только те разы, в которых Гарри пребывал в сознании. Уложив юношу на кровать и призвав магией обезболивающее, Северус влил в него лекарство. Гася в себе жалость и сочувствие, он прошёлся взглядом по зажмуренным глазам и зажатым в кулак рукам. — Не травмируй ладони, зелье сейчас подействует. — Сэр, мне иногда кажется, что Риддл провоцирует эти приступы, — спустя несколько секунд, когда основная часть боли была поглощена лекарством, произнёс Гарри, так и не открывая глаз. Он всем телом чувствовал присутствие Снейпа рядом, слышал его дыхание, ощущал на себе его взгляд, но от прежней ненависти и неприятия за несколько дней остались лишь отголоски. Хотелось изучить профессора, понять его, узнать, что скрывается за маской язвительного человеконенавистника, а страх перед мужчиной незаметно трансформировался в интерес и некое подобие доверия — после снятия чар Северус был корректен, сдержан, заботлив и ни разу не позволил эмоциям взять верх. — Вероятнее всего столь сложный ритуал защиты особняка не даёт ему пробиться к тебе. Хотя я склонен утверждать, что приступы головной боли, как и магические выбросы, это последствия «Любви Клеопатры». Тебе стоит поспать, Поттер. Снейп поднялся, задёрнул поплотнее шторы от вечернего солнца и вышел, оставляя Гарри один на один со страхами. Страхами войны, потери друзей и близких, плена у Волдеморта. Он понимал, что не сможет победить величайшего тёмного мага столетия — уровень не тот, поэтому его ждала верная смерть. Да ещё и крестражи, которые нужно найти и уничтожить, не облегчали ему задачу.***
Северус спустился в лабораторию, чтобы приступить к следующему этапу приготовления антидота. Пока руки растирали, нарезали и помешивали, в голове крутились мысли о Поттере. После снятия чар Снейп мог позволить себе мыслить трезво, поэтому он понимал: парень совсем не плох. До полного излечения Гарри от вредоносных зелий требовалось много времени и зелий, но пока он чувствовал себя нормально и тянулся к знаниям, у него получалось всё, за что тот брался. Снейп, тяжело вздохнув, наложил на котлы заклинание стазиса и пошел отдыхать, пытаясь отогнать мысленный образ расслабленного юного тела, развалившегося на кровати.