Небесные тела / Heavenly bodies

Глава четвёртая. Пробуждение. ___________________________

Казалось, это повторялось несколько раз подряд. Ощущение чего-то, проходящего сквозь тело, яркий свет, а затем такое сильное жжение, будто каждая клеточка её существа была охвачена огнём. Казалось, что время остановилось, и не осталось ничего, кроме темноты и тишины. Кора открыла глаза, посмотрела вперёд, тщательно впитывая окружающую обстановку. Она видела фонтан в прекрасном саду, окутанном лунным светом, все лепестки блестели и искрились, как будто были покрыты звёздной пылью. Она слышала журчание воды, чувствовала запах травы и прохладный воздух на своей коже, её окружало что-то похожее на покой, но, почему-то, всё это приводило её в ужас. Каким-то образом она поняла, что бесконечный круг тишины и одиночества - это тюрьма. Тихий шелест кустарника справа привлёк её внимание, и Кора захотела обернуться, чтобы посмотреть, но не смогла даже пошевелиться. Она застыла, глядя перед собой. Затем услышала шаги, приближавшиеся всё ближе и ближе. Это заняло несколько долгих, затянувшихся мгновений, а затем Кора увидела её… Женщину с длинными тёмными волосами, которые блестели, как полуночное небо над её головой. Они тянулись по всей спине, контрастируя с длинным белым платьем. Длинные рукава закрывали руки, а платье прикрывало ноги и тянулось сзади, как шлейф свадебного платья. Когда Кора посмотрела на женщину, её дыхание резко участилось. Она почувствовала исходящую от неё энергию, как будто кожу покалывало электричество. Её молчание было оглушительным, и то, как она высоко держала голову с поднятым подбородком, не отрывая глаз от неба, тоже было… как-то страшно. Глаза женщины выглядели странно, и только когда она осторожно присела, и, наклонясь над фонтаном, и посмотрела на воду, Кора увидела там отражение её лица. Это было лицо из её ночных кошмаров, её лицо, но, каким-то образом, одновременно, и совершенно другое, хотя оба выглядели как близнецы. Она не выглядела испуганной или обеспокоенной… скорее опустошённой. И хотя глаза её сверкали, как звезды, ярко-голубые, цвета льда, она выглядела холодной и далёкой. Кора, когда она смотрела на неё, чувствовала, как слезы катятся по её щекам, удивляясь, почему присутствие этой женщины одновременно пугает её и печалит… Похоже, эта женщина понятия не имела, что Кора здесь… И продолжала смотреть в воду, как будто что-то там искала… Может быть, кого-то. Но медленно, очень медленно, слезы скатывались с её глаз и падали в фонтан, покрывая рябью гладкую, неподвижную поверхность. Изображение начало исчезать, и Кора слегка запаниковала, не желая терять из виду эту женщину. Почему она вдруг почувствовала такую привязанность? Она боялась уходить и хотела остаться и выяснить, почему сама на неё так похожа… Почему она почувствовала себя связанной с ней… Но та удалялась всё дальше и дальше, словно во сне… Растворяясь в глубинах сознания…

~

…Глаза Коры резко широко распахнулись, и она села, подсознательно схватившись за горло, как будто что-то мешало ей дышать. Первое, что она заметила, были лампы над головой, и они были такими яркими, что ей пришлось, на мгновение, прикрыть глаза. Следующим ощущением был жуткий холод… Её стала бить сильная дрожь, и она почувствовала себя сухой и обезвоженной до самых костей. Губы её потрескались, и она ,в отчаянии, заскулила, закрыла лицо руками, пытаясь сглотнуть, но ей показалось, что пытается проглотить песок. Затем пришла головная боль… Кора схватилась за голову и зажмурилась, чтобы не видеть света. Она попыталась найти укрытие от света и сумела найти выключатель, который погрузил комнату в приятную темноту. Она ничего не могла вспомнить, её мысли были заняты только тем, как справиться с этой головной болью и где найти воду, чтобы попить. Она огляделась и увидела раковину, торопливо добралась до крана, громко топая босыми ногами по ледяным плиткам странной комнаты. Её волосы были растрёпаны, откинуты назад и свисали на спину. На ней не было одежды, но она этого не замечала, добравшись до крана и только удовлетворённо замычала, когда вода смочила горло. Шли минуты, пока она, наконец, не насытилась, закрыла кран и огляделась вокруг… Металлическая плита, на которой она лежала, была окружена множеством аккуратно расставленных столов и стоек со странными инструментами. В нос ударил резкий запах химикатов и затхлого воздуха и, когда головная боль немного утихла, она потёрла висок. Она окоченела от холода, пока, стоя, вытирала губы, но просто остолбенела, услышав приближающиеся голоса. Наверное, она могла бы их спросить, где находится, но не понимала, как это сделать, так как её губы сводило судорогой. Внезапно вращающаяся дверь резко отворилась, и на пороге появились несколько человек в длинных белых халатах, которые сначала двигались в полной темноте, а затем включив свет. — Итак, сегодня вы будете осматривать молодую женщину. Двадцать два года, недавно умерла от удара молнии прямо в центр позвоночника… — мужчина сразу замолчал, когда один из студентов громко вскрикнул, когда свет, мигая, постепенно зажёгся, и осветил, ошарашенно уставившуюся на них, Кору. Доктор, недоумевая, обернулся, чтобы узнать, из-за чего поднялась суматоха, а все остальные, в шоке и напряжённом ужасе, остолбенев, уставились на эту сцену. — Какого хрена! — вскрикнул он, выронив планшет. Кора ничего не поняла и немного расстроилась из-за непонятного шума и суматохи. Но, чего она не знала, так это того, что сама она недавно умерла. И вот, ожидая обследования, уже три дня находилась в морге местного учебного госпиталя. Главный врач выбежал, бросив всех в состоянии полнейшей паники. Прошло всего несколько секунд, и они, не теряя времени даром, и врезаясь друг в друга, попытались выбраться из комнаты. Кожа у Коры была мертвенно бледной, губы - бледно-голубыми, а радужная оболочка - выцветшей. Вряд ли кто-то из практикантов или врачей мог заподозрить, что заявление о смерти было ошибкой, поскольку, ранее, уже видели это тело. Её привезли на машины скорой помощи в мешке для трупов, затем, почти через два дня, забрали из морозильника морга и положили на металлическую плиту всего за несколько часов до назначенного вскрытия. Все были уверены, что она мертва, и то, что она ожила всего несколько минут назад, было слишком невероятно. Новость распространилась, как дикий пожар, по всему госпиталю, но, поначалу, в это никто не поверил. В это время, в подвале больницы, Кора решила последовать за остальными, и, чтобы согреться, ей удалось найти старый лабораторный халат. Осторожно выйдя из комнаты, она пошла по коридору, но, когда кровь отчаянно побежала по венам, движения её ног были ещё немного жёсткими. Хотя она и обратила внимание на окружавшую её мёртвую тишину, но не знала, куда идти, в какую из множества дверей. Прошло всего несколько минут, а она уже начала терять силы и чувствовала, как усталость ползёт вверх по её конечностям, когда она попыталась подняться по лестнице, но сдалась и, тяжело и медленно дыша, просто села на полпути… Она слышала топот бегущих ног и отдалённый шум открывающихся и закрывающихся дверей. Но уже не обращала на это особого внимания, и снова ощутила урчание в животе и нарастающую головную боль. Она подняла руки, прижимая их к вискам, так как это становилось просто невыносимым. Её воспоминания начали возвращаться в яростных вспышках, и через несколько секунд она вспомнила всё… Всё до тех пор, пока она не увидела вишнево-красные фары автомобиля и маячащую вдали высокую фигуру. Это были воспоминания, которые не имели смысла, а потом вдруг всё поглотили яркие огни… И ничего, кроме боли. Раскалённая добела, жгучая боль. Наконец-то её хриплые крики привлекли внимание, но она не понимала, что происходит, и не могла контролировать внезапное ощущение паники, боли и замешательства. Как долго она здесь пробыла? Что произошло? Почему она ничего не может вспомнить, зачем оказалась в больнице? И что-то ещё более важное, произошедшее в подвале, где она была оставлена без присмотра и одежды, окружённая чем-то похожим на орудия пыток. Её громкие испуганные рыдания эхом разнеслись по лестничной клетке, и проходящие мимо врачи и медсестры, которые не слышали о девушке из морга, воскресшей из мертвых, бросились к ней, чтобы помочь. — Ты ранена? Как тебя зовут? Ты нас понимаешь? — все вопросы парили в воздухе и оставались без ответа, Кора только плакала, глядя им в глаза. Её реальность казалась ей сломанной и нереальной, поток воспоминаний продолжал играть перед глазами, когда, окружающие её врачи, предлагали помощь и выясняли, что случилось. Когда она вскочила и побежала, то словно почувствовала на своей коже все свои воспоминания, услышала, как колотилось сердце в груди, и ногами ощущала ледяную землю. При этом попыталась бороться с врачами, поскольку разум её представлял их как охранников, одетых в странные доспехи с металлическими масками, закрывающими лицо, хотя каждую секунду её реальность деформировалась и она снова видела их обычными людьми. Она слышала, как вокруг что-то кричали, прижимая её руки и ноги к полу, сама кричала в ответ и пыталась вырваться, но не могла убежать, потому что их было так много, а она чувствовала себя такой слабой. Она выглядела больной и испуганной, с тёмными кругами под глазами и мертвенно-бледной кожей. Её волосы прилипли к щекам. Несколько медсестер накрыли её одеялами, чтобы согреть, потому что она выглядела так, как будто была в нескольких минутах от полного переохлаждения. Задыхающиеся, панические рыдания Коры не позволяли ей говорить, даже когда воспоминания исчезли, а реальность вернулась. Она не могла заставить себя ответить на вопросы врачей. Голова болела так сильно, что она не могла сосредоточиться. Она увидела, как к ней подошёл врач с иглой, чтобы сделать укол, и почувствовала, как слезы потекли по щекам. — Давай отведём её в палату, — услышала она, тело резко обмякло, и всё вокруг медленно утонуло в темноте. Её отнесли на ближайшую свободную больничную койку в отдельную палату, задернули шторы и закрыли дверь. Крики Коры были настолько оглушительными, что начали пугать других сотрудников. Кора мёрзла даже, когда её, завернув в одеяла, уложили в постель. — Я не понимаю, как она до сих поре ещё жива, — пробормотала одна из докторш, чувствуя, как по её рукам всё ещё бегают мурашки. — Она сильно обезвожена. Я не знаю, как она могла так кричать, — продолжила она, наблюдая, как другая медсестра прикрепляла капельницу к руке Коры. — Мы можем завернуть ещё в одно тёплое одеяло? Её температура никак не поднимается. — Она выглядит так, как будто умерла, — пробормотал другой врач. — Не говори так, — прошептала другая, и страх отразились на её лице, когда она снова проверила пульс Коры кончиками пальцев. — Где ещё одеяла? Она вся словно ледяная. — Это ненормально, — пробормотал другой. Никто не мог понять, что же произошло. Кто она такая? Что случилось? Момент, когда все узнали об этом, запомнится многим навсегда. Неужели она вернулась к жизни? Возможно ли это? Или произошла какая-то ошибка, и её отправили в морг, в то время как она должна была находиться в отделения интенсивной терапии? Сначала связались с родителями Коры, и взволнованный, запыхавшийся доктор, сообщил им, что их дочь жива, но, при этом, мысль о том, что его могли бы засудить за халатность, почему-то, ни разу не пришла в голову. Новости распространились за пределы больницы, по улицам тихого маленького родного города Коры, как быстрый ветер. …Когда Кора медленно проснулась, она услышала писк монитора рядом с собой, в комнате было очень тепло, и она была укрыта несколькими одеялами. У неё снова, но уже тише, разболелась голова, и она, прищурившись, посмотрела на резко погасший свет. — Слишком ярко? — спросил чей-то голос, и в поле зрения Коры появилась миниатюрная докторша. — Спасибо, — прошептала она хриплым голосом. Она поняла, что чувствует себя теперь гораздо лучше. События прошлого показались ей далеким воспоминанием, и она почти в них не верила. — Что случилось? — спросила она, осторожно садясь, но мышцы её задрожали, как будто забыли, как держать вес. — Ну что ж, — вздохнула женщина, осторожно присаживаясь на край больничной койки и, случайно, на мгновение Кора заметила на её руке цепочку с крестом. — С тобой что-то случилось, но мы пока не знаем, что именно… — тихо объяснила она. — Три дня назад… Ты… Тебя привезли сюда на машине скорой помощи после удара молнии. — Что? — Кора вздохнула, вспомнив боль, и вздрогнула, когда воспоминание попыталось прорваться сквозь её сознание. — Меня ударила молния? Три дня назад? — Да, — выдохнула докторша, увидев замешательство на лице девушки, и быстро повернулась, чтобы взять планшет, на котором была медицинская карта Коры. Она открыла папку и показала ей. — Тебя обнаружили мертвой на месте происшествия… Кора… Эм… Это полицейский отчёт. Тебя привезли сюда, в наш морг для обследования, которое должно было состояться сегодня вечером. Прежде чем взглянуть на женщину, Кора молча внимательно прочитала отчет. Хотя она никому не верила и не понимала всего этого, но по серьёзному выражению лица врача догадалась, что это не шутка. — Мы глубоко сожалеем… О страдании, которое причинили тебе, — шепнула женщина. — Но мы мало что могли сделать для тебя, ведь ты… — объяснила она и крепко сжала свою цепочку. Кора снова взглянула на неё, удивляясь, почему этот крест начинает её раздражать. — Так… Я была мертва? — спросила она. — Ни пульса, ничего? — Совершенно верно, — ответила врач. — А теперь нет? — спросила Кора, теперь уже различая бормочущие голоса за пределами больничной палаты, их было много, и все они сливались воедино, как будто снаружи была толпа. — Что происходит? — Много непонятного, — задумчиво ответила женщина. В комнате, как и в голове Коры, снова воцарилась тишина… Она не знала, что сказать или подумать, поэтому просто молча смотрела на свои руки. Неужели всё это правда? Она умерла? Её руки показались ей немного тоньше и бледнее обычного. — Ты вспомнишь что-нибудь, что сможет нам помочь разобраться в этом? — спросила доктор после минутного молчания. Она тоже не знала, что сказать, хотя ей дали список вопросов. Она была напугана и нервничала, но её научили, даже в стрессовых ситуациях, делать всё возможное. — Я помню только одно… Я шла домой от друзей, а в следующую минуту уже проснулась на металлическом столе. У меня болит спина, — выдохнула Кора. — И голова, — пробормотала она. — Воспоминания приходят и уходят, — продолжила она, но теперь говорила в основном сама с собой. Врач кивнула, заметив, что щеки Коры уже порозовели, но радужные оболочки глаз всё ещё оставались очень бледными. — С моими родителями уже связались? — Да, они уже в пути, — ответила женщина, и Кора кивнула, облизнула губы и прочистила горло. — Воды?  — Да, пожалуйста, — прошептала она в ответ. Женщина поставила передней пластиковый стаканчик с водой, и вышла из палаты. Внимательно наблюдая за ней, Кора заметила за дверью большое количество людей. Она захотела плакать, так как был потрясена и ошеломлена этой информацией, но не смогла, когда снова посмотрела на полицейский отчет и перечитала его, затем решила пролистать досье и случайно нашла несколько своих фотографий. Она увидела своё лицо, закрытые глаза и синеватую кожу. Она выглядела мёртвой, и нельзя было отрицать этого, если только кто-то не захотел так пошутить, но она не знала никого, кто приложил бы столько усилий, чтобы так её обмануть. Она видела фотографии того места, где молния ударила её в спину. Зазубренный шрам, который слегка напоминал дерево с множеством ветвей, раскинувшихся по спине. Она решила выключить планшет и закрыть глаза. И, вдруг, это произошло снова, вспышки этого места, где она никогда не была… Она почувствовала тепло воздуха, касавшегося её кожи, и покалывание этого странного электричества в венах… Она смотрела на изображение неба, где солнце начало садиться, заметив две луны… Одну сразу за другой… И рядом запах чего-то сладкого… Может быть, фруктов или каких-то цветов… Изображение замерцало, прежде чем исчезло, как будто это была всего-лишь проекция. Кора долго не открывала глаза, надеясь, что всё ещё вернётся… Звук открывающейся двери нарушил тишину, заставив её открыть глаза и она увидела, торопливо входящих в комнату, родителей. Выглядели они так, словно несколько дней не спали , и, накинув на себя первую попавшуюся одежду, бросились к ней, переполненные облегчением и счастьем. Они заметили, как она не похожа на себя, но это была лишь мимолетная мысль. Обняв её, они мгновенно почувствовали весь холод её кожи. — О, слава Богу! — воскликнула мать Коры, рыдая навзрыд и прижимая голову дочери к своей груди. — Спасибо тебе, Господи, спасибо, — воскликнула она, а отец сел рядом с Корой и, со слезами на глазах, более пристально на неё посмотрел. Им даже не приходило в голову, что придётся готовиться к похоронам собственного ребенка. Они молились почти два дня подряд, чтобы что-нибудь спасло их от этой печали, и, видимо, их молитвы были услышаны. Родители суетились вокруг неё, уговаривая съесть принесённую из дома еду, потому что, после известия о кончине Коры, друзья принесли к ним домой готовые блюда. Они игнорировали вопросы, которые витали вокруг в воздухе, вроде того, почему её нашли посреди поля в сотне ярдов от дороги. Почему её пальто было найдено так далеко от тела, и почему её, раздавленный, телефон нашли в траве рядом с ней. Религиозный аспект сознания родителей Коры воспринял это как знак. Они чувствовали это в своих душах, и возбуждение наэлектризовало каждую клеточку их существа. «Медицинское чудо» перепрыгивало из уст в уста за дверьми, хотя за всем этим скрывалось что-то ещё…

* * * ~ 2 дня спустя ~

Когда Кора с родителями попытались уйти, возле больницы собралось несколько фургонов местных новостных станций, так как слух о том, что кто-то в больнице вернулся к жизни через три дня после объявления о смерти, быстро распространился. Кое-кто из, наблюдавших за Корой врачей, тайком вывел её через заднюю дверь. Кора была рада уйти, так как теперь чувствовала себя лучше, и ей было неуютно в окружении такого количества людей, которые только и делали, что странно и жутко долго смотрели на неё. Ещё мало кто знал, как она выглядит, но её предупредили, что, вероятно, пройдет совсем немного времени, прежде чем об этом узнают СМИ. Им удалось незаметно покинуть больничную парковку, и, вздохнув с облегчением, они уехали домой. — Твои друзья очень рады, — поворачиваясь к ней на заднем сиденье, сказала мать. Она улыбнулась, но ничего не сказала, потому что не хотелось ни говорить, ни общаться. Она хотела остаться одна, чтобы подумать и не беспокоиться о том, что люди на неё слишком пристально смотрят. Но к тому времени, как они вернулись домой, многие незапланированные гости уже пришли, чтобы приветствовать её возвращение в мир живых. Когда началось неофициальное празднование, пара золотых глаз внимательно наблюдала за ними со стороны… Они неотрывно следили за домом Лоранов с тех пор, как Кора умерла, не в силах избавиться от ощущения, что, должно было произойти что-то ещё. Он чувствовал это всеми своими костями. Он замечал много диких животных, больше обычного, и все они ползали в кустах вокруг фермерского дома Лоранов, щебеча и крича, будто они тоже ожидали чего-то необычного. Поэтому он и оставался в тени, не сводя с дома глаз, наблюдая, как каждый посетитель приходит и уходит с кастрюлями или тарелками, наполненными едой… Пока это не случилось. Было уже почти три часа ночи, когда зажёгся свет, родители вышли из дома и сели в машину. Он ждал до того, как небо прояснилось, и несколько падающих звезд пронеслось над головой. И вот теперь она стояла, рассеянно глядя вдаль, в то время как толпа людей шумела вокруг неё. Она выглядел усталой, и он слегка склонила голову набок, пробуя угадать, что же происходит у неё в голове. Он сам видел её смерть, он слышал тишину в её груди, и он не был наивным дураком, когда дело касалось вопросов, связанных со смертью. И всё же она снова дышала, её сердце снова билось. Но теперь, по тому, как она смотрела на окружающие лица, было ясно, что она изменилась, и он видел, что её внутренний мир становится всё более незнакомым. Это была следующая страница Хаос? Он не знал, но хотел понять. Он резко исчез, когда Коре показалось, что она услышала тихий звук порыва ветра за окном, и посмотрела туда, но, увидев только своё отражение в стекле, тихо вздохнула. …В тот вечер, когда гости наконец разошлись, Кора закрыла дверь в свою спальню, а её собака, Трюфель, которая с волнением следовала за ней по пятам, запрыгнула на кровать и стала, виляя хвостом, её ждать. Кора зашла в ванную, завязала волосы и умылась, чувствуя, как тепло воды слегка успокаивает кожу, и, вытирая лицо, посмотрела на своё отражение. Увидела свои глаза, и ей показалось странным, насколько они были бледны… На мгновение показалось, что её радужки вращаются и слегка поблескивают, словно лужица крошечных блесток вокруг зрачков. Она моргнула и придвинулась поближе к зеркалу, теперь видя в них маленькие проблески света. Сердцебиение Коры участилось, она потерла глаза и посмотрела ещё раз, но всё исчезло. — Господи, — прошептала она, отворачиваясь и направляясь в комнату, чтобы лечь в постель. Когда часы перевалили за три утра, Кора внезапно проснулась, услышав, что Трюфель хнычет на кровати. — Что? — спросила она, едва открыв глаза. — В чём дело? —садясь, прошептала она, и Трюфель снова тихонько залаял. В доме было тихо и темно, Кора потерла глаза и включила ночник. Её комната осветилась мягким оранжевым светом. — Хочешь в туалет? — спросила Кора, устало вставая с кровати и наблюдая, как Трюфель спрыгнул и бросился к двери. Она последовала за ним, надев тапочки, и свитер, спустилась вниз, проходя через весь дом в темноте, и пытаясь проснуться. Но её тело захотело вернуться в глубины сна. Трюфель залаял у задней двери, нетерпеливо её царапая, и Кора, шикнув на него, пошла открывать дверь. Но когда она её открыла, то услышала свист, словно далекое эхо, донёсшееся сквозь ветер до её ушей. Трюфель выскочил наружу, и Кора ахнула, попытавшись остановить собаку, но было уже слишком поздно. Вопреки здравому смыслу, она побежала за ним вдоль сада, выходящего на грунтовую дорожку, ведущую к остальной части фермы. Свист продолжался, и она могла бы поклясться, что услышала доносящийся до неё мрачный смешок, а затем лай собаки и громкое поскуливание. — Трюфель?! — крикнула она, остановившись на краю двора и уставившись вдаль, не видя собаку и начала тяжело дышать, когда всё неожиданно стихло. — Трюфель? — прошептала она, всматриваясь в темноту. — Дерьмо, — прошептала она, не желая оставлять свою собаку одну, но и захотела вернуться обратно в дом, где было безопаснее. Она прислушалась, свист прекратился… Может быть, это был ветер? Она хотела обернуться, и заметила в конце грязной дорожки какую-то фигуру, которая что-то держала в руках. Фигура направилась к ней, и глаза Коры расширились, прежде чем она решилась повернуться и сбежать, но снова услышала порыв ветра и врезалась в кого-то, стоявшего прямо позади неё. Звук, сорвавшийся с её губ, был смесью шока и страха, и она резко вдохнула, когда буквально упёрлась в золотые глаза Джейсона. — Это твоя собака? — тихим и ровным голосом спросил он. Кора судорожно вздохнула, глядя вниз и увидела собаку, зажатую под его правой рукой. Кора взглянула ему в морду, она не была в силах его разглядеть, так как лунный свет падал у неё из-за спины. Его голос показался ей знакомым, но она не могла точно сказать, где же слышала его раньше. Её руки задрожали, и она почувствовала, как тёмная, злая энергия исходит от этого человека. Она ничего не ответила, но в её голове зазвенели тревожные колокольчики, призывая сбежать. — Пожалуйста, не убегай, — пробормотал он, заметив, как она вздрогнула. Кора выдохнула, попыталась выровнять дыхание и нервно отступила на полшага назад. — Как тебя зовут? — спросил он, подходя ближе, когда Кора попыталась унять дрожь. Он посмотрел на неё так, словно заметил это. — Отвечай, — быстро бросил он. — Кора, — прошептала она. — Я видел, как ты умирала, Кора… — пробормотал он, стараясь говорить тихо и ровно. Кора хотела увидеть его глаза, но они были погружены в темноту, как будто специально. — Скажи, как это возможно, что ты стоишь передо мной прямо сейчас? — Не знаю, — выдохнула она, — Я… Я не могу вспомнить, — продолжила она, снова взглянув на свою собаку и задаваясь вопросом, всё ли с ней в порядке, поскольку та не издавала ни звука. Джейсон молниеносно схватил Кору за горло, притянул к себе и сделал глубокий вдох, как будто принюхиваясь к чему-то… И тут она увидела его глаза, тёмно-золотистые. Они сверкали и двигались, кружась вокруг зрачков, как и у неё недавно. И, если бы она не была так напугана, то, возможно, смогла бы даже восхищаться ими. Джейсон не учуял лжи и резко отпустил её. Она отшатнулась и прикрыла горло левой рукой, словно защищаясь. — Кто ты такая? — спросил он, снова вторгаясь в её личное пространство, и Кора вздрогнула. — Не бойся, просто ответь на вопрос. — Зачем? Я тебя не знаю, — тихо добавила она. — Если бы знала, у нас был бы другой разговор, — ответил Джейсон, и Кора тяжело вздохнула, глядя в каждый его глаз. Он источал дурные намерения, и ей было достаточно того, что мир вокруг вдруг стал опасно тихим. — Меня зовут Кора Лоран, — начала она, сделав небольшую паузу, чтобы перевести дыхание, так как подозревала, что если она не ответит ему, он всё равно это узнает, и, скорее всего, в менее вежливой манере. — Мне двадцать два года, я студентка философского факультета Нью-Йоркского университета, — прошептала она, оглядываясь на свой дом позади них и гадая, сколько времени ей понадобится, чтобы добраться туда, хотя она подозревала, что дверь её уже не защитит. — Что такое? — спросил Джейсон, всё ещё глядя ей в глаза и стоя слишком близко. — Что… Университет? — ответила она, слегка нахмурив брови. Джейсон слегка наклонил голову, делая короткие вдохи через нос, чтобы почувствовать кислый запах лжи, но не уловил его. Он что-то промычал и отступил назад, теперь уже во весь рост. — Ты действительно ничего не понимаешь, да? — спросил он тихим шёпотом, и Кора на мгновение приоткрыла губы, не совсем понимая, что же он имеет в виду. Он хотел послать сообщение Люку, но как только эта мысль промелькнула в его голове, он понял, что Люк, вероятно, уже всё узнал и был на пути сюда. Кровь Джейсона наполнилась ребяческим эгоизмом, и ему захотелось спрятать Кору подальше и держать её в секрете до тех пор, пока он не выяснит, почему точная копия Хаос здесь, и почему она спаслась от смерти. Даже её глаза были как у Хаос, кружащиеся льдинки, в которых обитали опустошенные планеты и сгоревшие солнца… И ничего, кроме холода. Но эта личность… Это тело, излучало тепло и доброту, что смущало его. Джейсон рассмеялся холодным и мрачным смехом, но Кора, глядя на него, слегка встревожилась. — Это всё, что ты можешь сделать? — спросил он вслух, быстро взглянув на небо, прежде чем снова посмотреть на Кору. Мир по-прежнему молчал, словно смотрел на него в ответ, наблюдая и с тревогой ожидая следующего шага Джейсона. — Я ожидал лучшего, — продолжал он, видя, что Кора всё ещё дрожит, как осиновый лист, хотя и не из-за холода. Было ясно, что она не понимает, что он имеет в виду, и это только ещё больше его развеселило. Он всё-же привык к Хаос, к её огромной короне. Он привык к рассказам о том, как она выигрывала войны и завоевывала далекие планеты с помощью своих могущественных армий… Но только не это. Он сделал шаг к Коре, заставив её вздрогнуть и отступить назад, она показалась ему такой слабой. Ему нравилось драться, но это будет лёгкая победа, предположил он. — Вот, — рявкнул он низким голосом, слишком сильно кидая её собаку. Кора опустилась на землю, чтобы быстро проверить, всё ли с ней в порядке , которая оказалась спокойной, и невредимой, просто была в состоянии транса… — Он… — начала Кора, беспокоясь за своего питомца, но когда подняла глаза, мужчина уже исчез. Она быстро огляделась вокруг, гадая, куда он ушёл, взяла собаку в руки, и побежала обратно к дому. Кора почувствовала себя неловко и странно, и вздрогнула, услышав своё имя и увидев мать, стоявшую у задней двери. — Всё в порядке, милая? — сказала она. Кора ничего не сказала, вместо этого осторожно дошла до дома, задаваясь вопросом, не вообразила ли она себе всё это, не подозревая, что это только начало… Её пробуждение в морге чуть более сорока восьми часов назад стало лишь началом новой главы в её жизни…