***
— Смотри, Саша, это подмаренник, — начал говорить Кузьма, аккуратно срезая стебель с белым соцветием и редкими листиками. — он помогает против простуды, при болезнях печени, тошноте. Ещё используют против кожных болезней. Но, как и со всеми лекарственными растениями, нужно быть очень внимательными, чтобы случайно не сделать яд. Девочка кивнула и взяла в руку растение, рассматривая его, и положила к остальным в корзину. Прошло три дня с фееричного путешествия на метле. По заднице, всё же, получила, в углу постояла и была отправлена на попечение домового на месяц. Девочка должна была помогать Кузьме во всём: уборка поместья, работа в саду вместе с Грейс, мытьё посуды и сбор необходимых ингредиентов в лесу. Как выразился Николай: — Раз тебе некуда девать свою энергию, найдём ей действенное применение. Девочка не возражала, она в принципе старалась быть как можно незаметней, так как после Виктор очень красочно, цензурно расписал всё что с ней будет, если она, ещё хоть раз, сделает такой финт ушами. Саша впечатлилась, прониклась его словам и поклялась себе, что в жизни не будет его злить. В дневник добавился ещё один пункт. Чувство самосохранения восстало и обострялось, стоило почувствовать прожигающий взгляд целителя. Изучать травы девочке понравилось, некоторые ей были знакомы. Кузьма знал очень много, рассказывал про растения с такой любовью и отдачей, разжигал интерес. Показывал, как правильно их собирать, обрабатывать и хранить. Иногда вставлял забавные истории из детства Николая и Олега, его двоюродного брата. Так однажды мальчишки гуляли на поляне, собирая небольшие букетики для Нины Валентиновны, их бабушки. Олег увидел красивый фиолетовый цветочек с жёлтой сердцевиной. Мальчик решил и его добавить в букетик и приблизившись, не заметил, что цветок чуть закрыл лепестки. Присев возле него, он протянул руку и почти сорвал, как цветок «выплюнул» пыльцу. Мальчик даже испугаться не успел, как провалился в глубокий сон. Увидев это, Николай подбежал к брату, начал трясти его, но заметил цветок, быстро отскочил и побежал за взрослыми. Так дети познакомились с сон-травой, целебным растением, способным погрузить человека в глубокий сон, равносильный временной смерти. — А это папоротник? — спросила девочка, показывая на невысокое растение с острыми листьями, похожими на иголки. — Да, но у него есть и другое название. Расковник или разрыв трава, — он отодвинул девочку и осторожно подкопал его. Листья затрепетали, и Кузьма быстро положил растение в плотный льняной мешочек. — Молодец, Сашенька. Обычно его так легко не найти. Пойдём, пора возвращаться. — А для чего он? — Хм-м. Он может отпирать любые замки и разрушить любую преграду, — девочка удивленно посмотрела на домового, а затем на льняной мешочек. Верилось с трудом. — Если на траву скованная лошадь найдет — железа спадут; если подкованная наступит — подков вырвет из копыта. А рвать её нужно так: если, где соха вывернулась или лошадь расковалась, то по зорям выстилай на том месте сукно, или кафтан, или епанчу, или что-нибудь, лишь бы чистое, — и она выйдет насквозь. Коли носишь с собой, можешь быть защищён от любых болезней.* Дальше они шли в тишине, слушая звуки леса. Забрав корзину, Кузьма отправился в кладовку, раскладывать травы и отправил зевающую девочку в комнату. Саша неспешно шла по коридору, спать хотелось неимоверно. Подходя к лестнице, она увидела чуть приоткрытую дверь в малую гостиную из которой слышался усталый голос Виктора. — Странно, он вроде должен был завтра прийти, — пробормотала девочка и, быстро оглянувшись, подошла ближе и заглянула в щёлочку. На диване сидела Грейс, заплетая волосы в свободную косу. На коленях лежал отец, устало прикрыв книгой лицо. Василий Петрович встал и пожал Виктору руку. — Что за срочность? Твой патронус был очень неожиданным, — сказал мужчина и присел в кресло. — Час назад я получил очень неприятные новости, — он махнул палочкой и перед семьёй появилась проекция тела ребёнка. Светло-голубой силуэт был полностью пронизан золотыми линиями, узелками. Некоторые нити были порваны, несколько опасно изогнулись, скрутились в жгуты. В центре груди ярко горел шарик, на нём было несколько больших трещин и по ним струилось что-то чёрное, образовывая маленький нарост. Василий нахмурился, внимательно рассматривая эту аномалию. Николай подошёл ближе, палочкой поворачивая проекцию, складка между бровей исчезла, и он расширенными глазами смотрел на чёрный сгусток, на задней стенке ядра. — Не может быть. Ты уверен, Витя? — Более чем, — он сосредоточенно посмотрел на своего друга. — Я лично всё перепроверил. У меня были подозрения, что это мог быть астральный паразит. Не смотри на меня так, такое тоже могло произойти! Если бы так, то мы бы в ближайшие дни забрали Сашу в госпиталь и оперировали. — Что это тогда? — взволнованно спросила Грейс и сжала в край платья. — Обскурия, — глухо сказал Николай и опустошил стакан. — Она недавно начала развиваться, поэтому не заметили сначала. Пока она не прошла… — Это невозможно! Моя дочь не может быть им! Грейс вскочила с дивана и с ужасом посмотрела на Виктора, который только кивнул. Они начали спорить, Грейс кричала на Николая, обвиняя его в этом. Виктор пытался успокоить обоих и наложил сонные чары на женщину. Дверь тихо прикрылась, но на это никто не обратил внимания. Почти.***
На следующий день, с утра пораньше, я закопалась в нашей библиотеке. Множество стеллажей встретило меня радушной тишиной. Пройдя к полкам, где стояли всевозможные справочники по колдомедицине, взяла самый большой и бухнула на ближайший стол. Час я потратила на просмотр всевозможных болезней. Решила поискать сначала про этих самых паразитов, потом просмотрела опухоли, так как по рисунку чем-то напоминал начальную стадию рака, из-за которого скончалась моя бабушка. Но это мало что дало, не было ничего похожего на тот тёмный сгусток. Точнее было, что-то похожее, но нет. А потом начала искать уже сам обскур. Но в книге ничего не было. Во второй тоже, как и в следующей. Спустя ещё полтора часа перед глазами прыгали названия болезней, поэтому я решила прерваться. Закрыв справочник, поставила на полку, как услышала глухой звук, будто что-то упало. Пройдя мимо двух стеллажей, увидела лежащую книжку в темной обложке с изображением птицы, напоминающей грифона, и металлическими уголками. «Fantastic Beasts and Where to Find Them.» Newt Scamander. — Почему-то мне это не нравится, — пробормотала я и осторожно взяла книгу. Предчувствие меня не обмануло и через пятнадцать минут я уже хохотала в голос. An Obscurial is a young wizard or witch who developed a dark parasitical magical force, known as an Obscurus, as a result of their magic being suppressed through psychological or physical abuse. When a magical child is forced to repress their talent through physical or psychological abuse, they develop a parasitical magical force inside of them called Obscurus, resulting from their strong emotions of distress. An Obscurial may lose control when they reach their emotional and mental breaking point, releasing their Obscurus as an invisible (or nearly invisible) destructive wind. In extreme cases, they may physically transform into an Obscurus.* — Господи, за что, — прошептала я и посмотрела на рисунок этого монстра, роняя на него слёзы. — за что, за что… Я весь день ходила ничего не замечая, бесконтрольно текли слёзы. Сразу вызвали Виктора, он провёл диагностику, что-то говорил, но не видя реакции дал пощёчину. В голове прояснилось, шум в ушах прошёл, и я приложила руку к пылающей щеке. Благодарно кивнув, вздохнула и постаралась понять, что он пытался до меня донести. — Получается, мне с этой гадостью нужно проходить пару недель, пока хотя бы частично не восстановятся каналы. Так как оно живое, может сопротивляться и ещё больше навредить и тогда высоки шансы склеить ласты. А ещё нужно себя отвлекать, не превращаться в истеричку? — Молодец. — Можно сразу сдохнуть? — пробормотала я и тут же отхватила по голове. — Да я же пошутила! — Я предупредил. Думаю, Кузьма сделает тебе отвар на травах. Нужно ещё раз всё проверить и подготовить. Придётся напрячь ритуалистов. И у специалистов проконсультироваться. В общем картина безрадостная. Следующие несколько дней я жила по направлениям Дом-Госпиталь-Дом. Брали кровь, просвечивали непонятными приборами-артефактами, спаивали зелья, от запаха некоторых меня чуть не выворачивало. Честно, я тогда была готова убежать в неприметную дверь на первом этаже возле лестницы с прозаичным названием — «морг». Так потекли мои дни. Помощь по дому Кузьме, сбор ингредиентов с мамой и иногда варка простых зелий. Хотя мой потолок это стереть в порошок сухие травы, корешки и стараться не чихать. Отец читал мне сказки про жар-птиц, легенды про древних богов — Перун, Велес, Мать-Сыра Земля, Чернобог и Мара. Иногда он превращался в рысь и катал на себе. Мне нравилось дёргать его за ушки с этими кисточками, он обиженно скидывал меня со спины и клал лапы мне на живот и смотрел, как я пытаюсь сдвинуть его. Когда я сказала, что тоже хочу так научиться, он кивнул и пообещал помочь в этом нелёгком деле. Лет через 10, раньше, сказал, даже не задумываться. Понемногу я начала привыкать к этому миру. Продолжала читать книги, которые мне дал Василий Петрович, разбирала свои кривоватые рисунки, но к блокнотам так и не прикоснулась, просто отложила в нижний ящик, оставив только один, в который потихоньку набрасывала идеи на будущее. Я отчаянно трусила снова сорваться, хоть и не так масштабно. Старалась контролировать эмоции, чтобы не было толчка к развитию обскурии. Никто не хотел рисковать, как сказал крёстный, эта область до сих пор не особо изучена, сейчас их практически не встретишь. Если обскуры и были, то во время войны, их ловили или уничтожали приспешники Грин-де-Вальда. Мало кто мог выжить при извлечении обскура. Июль подошёл к концу. Август встретил нас прохладным ветром, лимонным штруделем и сорокой с конвертом в клюве. Демидовы решили заглянуть в гости и повидать «юную лягушку-путешественницу со снежинками». При чём здесь снежинки, я не поняла и решила не заморачиваться. Кузьма обрадовался будущим гостям и исчез. А я познакомилась с ещё одним нашим сожителем. После завтрака мама ушла в свою зельеварню, не лабораторию, именно зельеварню. Папа отчалил в лавку, проверить артефакты и решить организационные вопросы. Василия Петровича не было, и я решила пойти к себе, рыжий где-то шлялся и искать его по дому не было никакого желания. Окно было раскрыто на распашку, что странно. Я, или Кузьма, всегда закрывала его, не люблю, когда в комнате холодно. Кровать была заправлена, сверху был плед и странная игрушка дракончика. Осмотрев его со всех сторон, осторожно взяла его за хвост и он выпустил несколько искр. От неожиданности бросила игрушку и отскочила. Мда, не волшебник я, вот ни разу. Вторая попытка увенчалась успехом, он не полетел в ближайшую стену, а бодренько выдыхал искры. — Микки рада, что юной госпоже понравился подарок, — с тихим хлопком передо мной появилось непонятное существо и дракон повторил свой полёт до головы вторженца. — Простите, Микки не хотела напугать! Простите! — Микки? — просипела я и внимательней посмотрела на существо. Оно было ниже меня, с большими ушами. На нём была надета чистая наволочка с гербом нашей семьи. Тоненькие ручки-веточки сжимали края ткани. И что это? — Кто ты? — Микки домовой эльф Хозяйки Грейс, славного и древнего рода Бедфорд! Когда Хозяйка Грейс вышла замуж за мистера Воронова она забрала Микки с собой, — домовушка приосанилась и счастливо улыбнулась. — Микки велено не попадаться на глаза юной госпоже и домовому Кузьме. Он невзлюбил Микки и часто ругается на неё. Но Микки хорошо выполняет свою работу! — Стоп, — устало сказала я и потёрла виски. Она замолчала и смотрела на меня своими огромными глазами. Так, домовики — это существа, которые выполняют всю работу по дому, они служат волшебникам. Они не могут противиться приказам, не могут раскрыть семейные тайны. Стараются сделать всё, чтобы хозяин не дал им одежду. Теперь ясно кто у нас за готовку в основном отвечает. Если он получил одежду, значит не справляется с обязанностями и больше не нужен, «плохой эльф». Спасибо мадам Роулинг за знания. Теперь понятно почему Кузьма невзлюбил её. Домовые достаточно гордые существа и не терпят рядом с собой таких…безвольных? — Почему ты показалась мне, если тебе сказано не привлекать внимания? — Хозяйка Грейс много переживала за юную госпожу. Микки хотела сделать подарок, чтобы юной госпоже было не страшно и, — домовушка потупила глаза и сильнее сжала ткань. Как ещё не порвалась? — Микки хотела познакомиться с юной госпожой и сказать, что если ей что-то понадобиться, она может звать Микки! Микки всегда рада помочь юной госпоже! Вот оно как. Забавно. Нет, правда! «Юная госпожа», как звучит-то. Домовушка сжалась, ушки прижаты к голове. Это вызывало…жалость. Считайте меня кем хотите, но она и правда вызывает такое чувство. Кузьма всегда внушал уважение, он мудр, добрый, но и жёсткости не лишён, может вдарить так, что мало не покажется. Думаю, это связано с тем, что домовой — это хранитель дома и семьи. Домовик — добровольный раб. Они изначально разные виды и нет смысла их сравнивать, но всё равно. Эх, ладно, проехали. — Спасибо, Микки, очень красивый подарок, — я улыбнулась домовушке и подняла дракончика с пола. — Можешь возвращаться к своим делам. Микки только счастливо закивала и с хлопком исчезла. Я выдохнула и завалилась на кровать, прижимая к себе дракошу и смотрела в потолок. Если бы она не показалась, так бы и не узнала о ней. Незаметно для себя, начала проваливаться в сон. Рядом приземлилось что-то мягкое и тёплое, и я окончательно заснула. На следующий день, ближе к обеду прибыли Демидовы. Кузьма и Микки расстарались, наготовили столько, что роту можно прокормить. Борщ, гречка, картошечка по-деревенски, курочка в сливочном соусе, рыба и много чего ещё. Отобедав, взрослые решили «поговорить о жизни» в гостиной, а мне сплавили Костю. Хотя, скорей уж меня к нему. Я провела ему экскурсию по дому: показала малую гостиную, дуэльный зал с манекенами, посидели в библиотеке, в зельеварню и мастерскую я не повела, просто обозначила их расположение и потом пошли в мою комнату. Он только кивал и со скукой осматривался. Было неловко, но что поделать, никогда не умела заводить знакомства. Его привлекли мои рисунки. Он прошёлся вдоль стены и остановился напротив изображения маленьких птичек с красным и голубым оперением. Признаться, не помню почему именно так. Взгляд невольно зацепился за коричневую тетрадку. Всё же, надо посмотреть, что я там успела написать. Я не заметила, как он достал палочку и зажёг на кончике огонёк. Я дернулась вперёд, но меня ослепила вспышка. — Ты что делаешь, при… Какого?! Птицы начали шевелиться, прыгать по нарисованным веткам. Одна повернула голову ко мне и вылетела из рисунка. За ней последовали и остальные, кружа по комнате, даже чирикали. Я, как заворожённая, следила за их полётом, слушая в их щебетание. — Это волшебно! — с глупой улыбкой воскликнула я и засмеялась, подставляя руку для особо любопытной птахи. Но стоило её коснуться, как она исчезла, появляясь на прежнем месте на листе. Костя стоял чуть в стороне и водил палочкой, за её движениями и летали птицы. Встретившись с моим восторженным взглядом, он чуть опустил голову с порозовевшими щеками. Это меня ещё больше развеселило, я подбежала к нему и обняла его. Всё стихло, меня неловко погладили по голове и отстранили. Демидов несмело улыбался, крутил светлую палочку в руках. Подумав, он протянул её мне. — Хочешь попробовать? Я только подняла руки, закатала рукава и показала ему свои украшения. Он непонимающе посмотрел на них, а потом грустно улыбнулся. — Не могу пользоваться магией. Да и сомневаюсь, что твоя палочка мне подойдёт, — сказала я и опустила глаза к полу. — Спасибо ещё раз, что спасли. Костя кивнул и сел в креслице. Я хлопнула два раза и на столике появился чайничек с моим любимым ягодным чаем, кружки, розеточка с вареньем, тарелка с булочками и конфетница. Костя благодарно кивнул и потянулся за кружкой, как прямо на столик вскочил и величественно сел чёрный кошак. Вернее, бухнул свою пушистую задницу почти в кружку парня и принюхался к молочнику. — Боня, ты решил вернуться к мелким чертям? Кот только фыркнул, заинтересованно покосился на мои плечи, но всё же соизволил спрыгнуть со стола. Кот только фыркнул, заинтересованно покосился на мои плечи, но всё же соизволил спрыгнуть со стола. Эйден тоже активизировался, приподнял морду и соскользнул вниз. Лис был чуть выше в холке, но даже так кот выглядел мощнее. Мы с интересом смотрели как они рассматривали друг друга, потом нас и синхронно презрительно отвернулись, вызывая наш с Костей смех. — Необычное животное, — с усмешкой сказал Демидов и подозвал кота. — Обычно у девчонок встречаются Хранитили коты или мелкие животные, по типу белок и они убегают от Бонифация. А твой агрессивный. — Чем тебе лис не нравится? — Эйден запрыгнул мне на колени и внимательно следил за гостями, тревожно виляя хвостом. — И где ты видишь агрессию? Твой вообще наглый. На это кот лениво потянулся и запрыгнул на кресло и громко затарахтел. Эйден тихо зарычал и оскалил зубки. Костя посмотрел на него, потом перевел взгляд на своего кота и в глазах загорелся предвкушающий огонёк. Не нравится мне это. — Ты знаешь, что такое Хранитель? — я пожала плечами и заинтересованно посмотрела на него. — Это сложный магический артефакт, который помогает правильно развивать магическое ядро маленького колдуна, забирая излишки магии, выравнивая фон. Ещё одной важной функцией является защита подопечного. Часто они перенимают характер своего подопечного, становясь в некотором роде их отражением. Раньше они пользовались большой популярностью, но после войны надобность в них отпала. — Почему? — спросила я и погладила Эйдена между ушей. Если они могут помочь с развитием, значит должны быть востребованы. — Они достаточно дорогие, — просто сказал парень и взял булочку. Боня дёрнул ухом и засветился, превращаясь в подобный моему медальон квадратной формы с гравировкой. — Они достаточно дорогие, появились более дешёвые аналоги, только они более простые, менее живые. Напоминают куклу с несколькими командами. Такие только забирают лишнюю энергию и работают ограниченное количество лет, потом новый заказывай. — он перевел взгляд на меня и поймал мой ни черта не понимающий взгляд, тихонько засмеялся. — Прости, для тебя это ещё слишком сложно. Я задумчиво кивнула и продолжила гладить рыжего. В принципе с экономической точки зрения понятно, после войны лишних денег нет, необходимо было восстанавливать страну, значит нужно найти более дешёвую альтернативу или изменить что-то в старом. Василий Петрович говорил, что такие могли делать только некроманты, так как компаньон получал некий слепок личности, а значит… Чё-ёрт, не знаю я. Вся эта магия, попробуй объясни. Так, ладно, допустим создать такую игрушку можно, но по функционалу она будет как дракон, который подарила Микки. То есть при определённых обстоятельствах выполняет свою функцию: дергаешь хвост-запускаешь механизм-вылетают искры. Так и с новыми Хранителями, основная функция которых в поглощении излишек магической энергии. Добавили несколько побочных функций, на подобии помурлыкай/помяукай чтобы дети держали при себе полезный артефакт. И что мы получаем? А получаем следующие вопросы: зачем нужно было создавать лишний конструкт для слепка личности? Зачем усложнять по сути детский артефакт? Или есть ещё что-то, про что не знают обычные люди? Не понимаю. — Есть что-то ещё? Потому что если так подумать, то таким образом можно зачаровать любую игрушку. — Это правда. Но подробней узнаешь уже в школе, нет смысла сейчас тебе забивать голову. — Демидов кивнул и на его руках снова появился кот. Бонифаций снова залез на стол и на мгновение его глаза засветились ярким зелёным светом, в комнате стало темнее. Эйден взвился, встал напротив, утробно зарычал и по его меху появился иней. Глаза горели ярким синим. Также я спиной почувствовала настороженность и готовность. Но всё быстро прекратилось, и я выдохнула. Кажется надо упрашивать маму научить готовить успокоительное. А то так никаких нервов не хватит. — Сильный, — заинтригованно протянул парень и в глазах снова загорелись искры. — Давай проверим их? Да ты ебнулся! Я схватила рыжего и притянула его к себе. Да щас я дам ему навредить. Эта тушка мне стала почти как родным. Где мне второй такой антистресс найти? — Нечего тут проверять. Я и так знаю, что он у меня самый лучший. — Ты просто боишься, что он проиграет коту, — лениво протянул он, а Эйден зафырчал, показывая своё отношение к этому мешку шерсти. Боня не отставал, холка встала дыбом и он зашипел. Внимательно посмотрев на самодовольную улыбку Демидова, подумала и поставила лиса. Он встряхнулся и насмешливо посмотрел на кота. — Эйден, кажется нас недооценивают, — спокойно сказала и посмотрела на подёргивающийся хвост моего друга. — Покажи место этому обнаглевшему. Искра. Буря. — Мр-рряу! — они полетели друг на друга, Боня повалил лиса и попытался укусить за шею, но ему прилетело лапой по морде, а затем ещё раз. Эйден зарычал и ухватился за хвост кота. Послышался истошное мяуканье и громкий кошачий ор. — Ты проиграла, — быстро проговорил Костя, не отрывая взгляд от боя. — Смотри какой агрессивный! — Да он лапочка! Эйден, сделай этого мерзкого кошака! — А я о чём, — со смешком сказал парень и увернулся от летящей в него подушки. — Хей, кто так со старшими? Бешеная! Мои глаза сузились, Демидов сделал ещё шаг назад и поднял руки. — Беги говнюк, — тихо прошипела я, за мной рыкнул Эйден. Я поудобней взяла дракошу и дёрнула хвост, выпуская струйку пламени. — Будешь знать, как провоцировать меня. Он со смехом поднял подушку и выставил в роли щита. — Нападай! Я учусь в лучшей школе ведовства - Колдовстворце. Такая малявка мне ничего не сделает! — Понеслась. И сейчас мы побитые, местами подпаленные сидим и смотрим на наших пушистых компаньонов. Они врезались в тумбу и, покачнувшись, с неё начала подать рамка с фотографией. Я дёрнулась чтобы поймать её, но Демидов успел первым. Ленивое движение рукой и рамка остановилась почти у самого пола, медленно поднялась и поплыла в нашу сторону. Он взял её в руки и внимательно посмотрел на изображение. Жар опалил щеки и сильнее сжала игрушку. — А ты милая, — сказал он и мягко улыбнулся. В груди потеплело и я неосознанно засмотрелась на него. Всё же он был красив, ещё по детски мягкие черты лица, загорелая кожа, прямой нос с небольшой горбинкой, красивые смеющиеся зелёные глаза и улыбка, такая тёплая. Ещё года четыре и он станет очень красивым юношей. Закатай губу Саша, тебе только шесть исполнилось. Эйден прыгнул мне на колени и с превосходством смотрел на зализывающего свои боевые ранения Бонифация. Демидов только вздохнул, подзывая кота к себе. В этот момент дверь открылась и вошли взрослые с недоумением осматривая разрушенную комнату и потрёпанных нас. Мама просканировала нас взглядом и я почувствовала нарастающее недовольство, и быстро юркнула за спину Кости. Он старше, а я ещё маленькая. — И что здесь происходит? — по спине пробежали мурашки. Всё, доигрались.