5. Игрок и чужой мир
5 января 2020 г., 02:51
Верните каждому своё, Отдайте каждому своё, Пусть все идут своим путём, Приобретя утраты. Отдайте каждому своё, Верните каждому своё, И как-нибудь переживём Конец цитаты. Зимовье зверей — Конец цитаты
Они вырвались. Оторвались от преследователей (На «грузовиках»! От кораблей-перехватчиков!..), влетели в открытый портал, пронеслись сквозь светящееся марево… Вновь загорелись звёзды, но спокойно выдохнуть смогли только тогда, когда портал схлопнулся за последним кораблём. — Живы… — голос Айлы с «Иглы» (FC-32-2v-4i, самый быстрый и «тонкий» корабль) был уловлен микрофоном радиосвязи. — Угу… — Кайра, бывшая на «Конусе» (FC-30-3v-2i, как и большинство остальных кораблей), посмотрела на замершего Императора. Сейчас его можно было принять за одного из первых киберов — ни малейшего движения, ни эмоции, только еле заметное дыхание. Девушка подумала бы, что он снова отключился, если бы не меняющиеся каждую секунду надписи на голографическом подобии монитора над пультом управления, к которому он подключился с помощью того же разъёма, найденных и местами перепаянных «шнурков» и, видимо, собственноручно написанных программ. — Как бы не попасть из огня да в полымя… Изображение мигнуло, появилось ещё одно «окно» с текстом: «Ищу спокойную планету в этом секторе. Успеете освоиться. Говорить вслух пока не могу. Нехватка памяти.» — Это как ты ухитрился? — удивилась Кайра. Текст сменился: «Управляю кораблём. Слежу за остальными кораблями. Поддерживаю связь с Астрономиконом, ищу с его помощью подходящую планету, ищу способ связать его и это тело, правлю часть собственных программ, поддерживаю работу своих систем, с вами говорю.» — Мне не стоит тебя отвлекать? «Чтобы сэкономить 0, 0098% памяти? Серьёзно?» — Кайре показалось, что он усмехнулся. Кодор, взявший под командование однотипный с «Конусом» «Альбатрос», спросил: — Куда нам стоит лететь? Данных об этом участке Галактики в памяти корабля нет. — Сейчас будут. Император ищет нормальную планету, — ответила Кайра, пытаясь разобраться или хотя бы успеть прочитать данные на мониторе. Пока рассмотрела только «список Мигрирующего Флота» — двадцать один корабль, из них один FC-32-2v-4i, десять FC-30-3v-2i, один LC-15-2v-2i (мелкий курьерский транспортник), остальные — FC-28-2v-2i (стандартные транспортники, самые распространённые, дешёвые и не слишком быстрые, но вместительные). — Нормальную — это какую? — подал голос Айар, из любопытства пришедший в рубку и до сих пор тихо сидевший в дальнем углу. «Такую, на которой нет никого, кто мог бы на нас напасть, — высветилось на голографическом мониторе. — Вот только «гробницы» твоих… собратьев… я могу и не заметить,» — надпись пару раз мигнула, незначительно меняясь. — «Собратьев»… — Айар явно усмехнулся. — Я частично состою из органики, а не перезаписан. К тому же любой, кто проверит её состав, опознает в ней нервную ткань и пищеварительную систему существа вида «Человек разумный». Та же ерунда с остальными, если можно так выразиться, «ксеносами», — изобразил кавычки, — вплоть до условно-тиранид, у которых даже сознание не роевое. Не надо так шутить. Эти «собратья» в нас опознают людей быстрее, чем мы заговорим, и уничтожат. «Я уже понял, пока… «говорил», что это была плохая шутка. Но некронов в спящем режиме я действительно не замечу, пока они не проснутся. Тем более издали и с помощью всего лишь навигационной системы.» — Сказал бы «прототипов», — Айар поднялся с пола. — Я — заряжаться, есть и спать. Найдёте планету — позовёте, может, я по её изображению определю, есть ли там сюрприз от местных или это просто горы. Всё-таки у меня в памяти изображений много. Сопоставить могу. «Хорошо.» — Позовём, — сказала Кайра.***
Планета — и внешним видом, и климатом — напоминала Землю до появления городов. Правда, Африка слилась с Евразией, исчезли Австралия и Антарктида, Америка осталась только Южная и сменила форму на почти ровный овал, а подобие Гренландии очутилось на месте Индонезии. «Найди сто отличий», так сказать. — Чую подвох, — сообщил Кай Кел-Дрома со «Звёздной тени» (FC-28-2v-2i с «клонами» и «Скайуокером» на борту). — Пока его нет, — осматривая карту, ответил Айар. — Правда, мест, где он мог бы быть, предостаточно. «Летим?» — высветилось на мониторе. — Летим, — Кайра посмотрела на Императора. — Ты как, не устал? Есть не хочешь? «Не устал. Еда ещё не требуется. Надо долететь, потом отдохну.» — Хорошо. Если хочешь, могу и сюда принести поесть. «Хочу. Принесёшь?» Айар скрипяще рассмеялся: — «Не требуется», говоришь?***
Капитан Джеймс Крайтон пересчитал провалившихся вместе с ним в тот портал и мысленно вздохнул. Пять человек, если считать и себя, один из них — слегка «двинутый» псайкер. «Слёзы», как выразился однажды подполковник Роу… выжил ли он на корабле с отключившимся полем Геллера? Планета, на которую они попали, была… обыкновенной. Лес — смешанный, почти безопасный, зверья не видно, атмосфера — стандартная, опасных микроорганизмов, похоже, тоже нет. Планета слишком казалась безопасной, чтобы быть таковой. Поэтому вывалившийся из кустов тёмный эльдар не был особенной неожиданностью… вот только он, вполне по-человечески икнув, нырнул обратно, убегая с несвойственным представителям его вида топотом и шумом, успевая уворачиваться от выстрелов. Отряд Крайтона ломанулся за ним в чащу. — Куда?! — взвыл Крайтон, но побежал следом. Вскоре эльдар, перескочив поваленное дерево, метнулся к какой-то засыпанной крупными ветками и чем попало проржавевшей железной машине вроде шагохода и чуть ли не взлетел на неё. — Твою мать! — раздался какой-то полумеханический скрежещущий голос. — Зиенар, слезь с меня! Что ты там увидел? — машина пошевелилась, стряхивая «маскировку». — Н-неприятности… — на всеобщем едва выговорил ксенос. Без характерного акцента. — Мда? — освободившись от веток, в сторону отряда шагнул… дредноут-кхорнит. — А по их лицам так не скажешь. Сзади раздался треск и — снова — топот. — Сволочи! — прокричал кто-то женским голосом. — Бросили меня посреди леса, причём там, где не взлетишь! И обещание проверить, где я осталась, не сдержала ни одна жопа ушастая! — из-за деревьев, явно обо что-то запнувшись, кубарем вылетела девушка в броне Адепта Сороритас… с крыльями. Выпрямилась, кое-как отряхнулась, ощупала левое крыло. Не найдя повреждений, успокоенно выдохнула и изумлённо уставилась на Крайтона. — А вы-то кто?!***
Посадка прошла нормально. Сели на поле рядом с лесом. Ну, как — поле… равнина. Трава, растущая где реже, где гуще, твёрдая почва, часто попадаются камни. Лес был похож на смешанный земной, росший в средней полосе России — Кайра углядела почему-то красноватые ёлки и парочку канадских клёнов с листьями чуть поизящнее, чем у «прототипа». Скорее всего, эта планета была терраформирована и засеяна земными растениями двадцать-тридцать тысяч лет назад. Несколько киберов, в том числе «тёмный эльдар» (вне полигона пуглив, как заяц), «живая святая» (наорать может даже на игрока — если тот поступает по-идиотски) и «кхорнитский дредноут» (спокоен как сытый удав), решили исследовать лес. Адас, проследив за их отходом, сказал, что кто-нибудь из местных при встрече с такой компанией усомнится в реальности происходящего. Морт напомнил, что тут из местных даже мух нет. Кайра промолчала: почему-то резко заболела голова. Понять, что она теперь знает ещё один язык, догадаться о причине головной боли и узнать, чьи это были идея и исполнение в тот момент девушка не успела: «Мортарион», сидевший прямо в траве рядом с «Конусом», резко подхватился с места, только и сообщив на ходу: — Там местных нашли!***
Их обступили со всех сторон. Толпа была… смешанной. Казалось, что на пленников сбежалась посмотреть вся Галактика, причём любопытство пересилило многотысячелетнюю неприязнь даже у тех существ, кто на одной планете друг с другом не могут спокойно находиться. А тут — стоят вплотную. Второй странностью было то, что ни на одном лице не было ненависти или презрения — только любопытство и интерес, да с трудом сдерживаемое желание потрогать: оно настоящее или мерещится нам? Даже на лицах эльдар. Даже на морде тиранида. Даже… Джеймс Крайтон тихо ругнулся — в очередной раз. Прикажи он атаковать, они сотрут его отряд в пыль. Даже Виктор Прайс, псайкер, ничего не сделает, тем более против демонов. Вон, стоит, только глазами хлопает. — Капитан Крайтон, — о, пришёл в себя, — здесь только один псайкер. Сильный, но то ли спит, то ли в обмороке. Все остальные — затупленные. Стоп, что? — Прайс, вы утверждаете, что… — Даже эльдар. Даже демоны. Даже… — оглядываясь, повернулся в сторону пытающихся прикинуться деревьями высоких, три метра и выше, человеческих фигур и икнул. — Даже они. Крайтон пригляделся. — Примархи, — прокомментировал Таймов. — Восемнадцать… стоп, девятнадцать, если у меня в глазах не двоится. И где их хвалёная аура? И примархи ли это вообще? — Эй! — раздалось откуда-то из-за спин толпы. — Что там рассматриваем? Людей впервые видите? Я вам сейчас зеркала принесу! — кто-то говорил на всеобщем, но с трудом, словно вспоминая хорошо забытое. Или наоборот, недавно научившись. — Мы… ээ… — один вроде бы нурглит, но переставший гнить и пахнуть, попытался отойти в сторону. Не смог — он был во втором ряду от пленных, а толпа была немаленькой. — Они настоящ-щие! — протрещала одна из голов демона Тзинча. Вторая закатила глаза, скорее всего, сожалея, что не имеет возможности отделиться от соседки. — Император тоже как бы не игрушечный, — продолжил тот же голос. — Вы к нему не пристаёте. Так что не надо местных до инфаркта доводить. Особенно своим видом. Толпа расступилась, пропуская невысокую девушку-брюнетку в обычной для любого центрального городского мира одеждой — кофта и брюки из какой-то грубой ткани. Впрочем, вместо лёгких ботинок, или, на худой конец, сапог у неё на ногах было подобие армейских, причём сильно потрёпанных. Осмотрев сочувственным взглядом пленных, она, ненадолго задержав взгляд на Прайсе, обратилась к Крайтону: — Адмирал Мигрирующего Флота Лорелея Вирс, — при произношении своего имени подавила недовольную гримасу, — позывной «Кайра». Прошу прощения за… — оглянулась, — всё это. Впервые вас видят. Следуйте за мной и лучше ничему не удивляйтесь, — и, повернувшись на месте, шагнула обратно. Крайтон, подумав, пошёл следом, как и остальные. Толпа постепенно начала расходиться. — Она? — спросил шёпотом у Прайса. — Как и все. Затупленная. Вскоре они вышли на свободное от леса каменистое поле, на котором уместились кое-как прикрытые ветками корабли неизвестной конструкции, внешним видом больше напоминающие утюг или кирпич, чем корабль. — Над кораблями не ржать — без спецразрешений мы могли купить только грузовозы, — проследила его взгляд остановившаяся и поджидающая их Кайра. — Под ноги смотрите, мало ли что или кто там лежит. Так… — осмотревшись, направилась к статуе Императора в полный рост, почему-то без постамента и поваленной так, что верхнюю часть было не разглядеть за «маскировкой» самого маленького корабля. На ноге статуи уселся человек в почти такой же одежде, как и Кайра. — Адас, ты не охренел? Названный Адасом почесал затылок, взлохматив русые волосы: — А ему не всё равно? — Капитан, — зашептал Прайс, указывая на статую, — он просыпается! — Кто — он? — Псайкер! — Если на тебе спящем Айар устроится, ты как отреагируешь? — в то же время поинтересовалась Кайра. — Айар железный, я сразу проснусь, — Адас даже не шевельнулся. — Хорошо, на тебя Линн О’Шел сядет. — Спихну. — Адас, — раздался низкий голос из-за веток, как раз оттуда, где была голова статуи, — я ведь тоже пнуть могу… — Ёк… — тот резво вскочил и отбежал подальше. — С добрым утром, что ли. — Угу, утро… пять вечера по стандарту… — «статуя», выбравшись из-под веток, сняв с головы венец, стал вытряхивать из волос ветки и прочий мелкий мусор. — Руки бы пообрывал… мастерам-затейникам… — Что случилось? — Кайра, подойдя ближе, начала помогать, достав из кармана расчёску. — Про маяк ты знаешь, что, кроме тех, кто в нём находится, его либо я подпитываю, либо псайкер… одноразовый, — убрав руки от головы, поднял отложенный на траву венец. — Я, если можно так сказать, распределён сейчас на два тела. Если тогда второе было в вашем мире и особенно не влияло, то сейчас я действительно и там, и здесь одновременно. Маяку требуется большая подпитка, для неё берут… по-хорошему, надо добровольцев, а на самом деле — кого не жалко. Большинство из них меня и до этого ненавидело… и их сила идёт через меня, даже частично во мне остаётся. — И… — замершая во время этого монолога Кайра задумчиво повертела в руках расчёску, — как? — Астрономикон в порядке. Псайкеры… как ты выражаешься — в Великой Силе, — собирался вернуть «корону» на голову, но передумал. — А я… если схватиться за конец провода под напряжением и одновременно наступить в лужу, где лежит вторая часть этого провода, ощущения будут такие же. И тоже — не отлипнешь, пока кто-нибудь не поможет. Адас сказал что-то, на что Император — если это действительно был Он — только хмыкнул, а Кайра рассеянно кивнула, потом встрепенулась и взглянула старательно-возмущённо. — То, что ты сказал, будет, если меня отлепят, не сделав замену «провода», — Император чуть наклонил голову, чтобы Кайра смогла причесать. — А они этого не делают… — и разве что не замурлыкал, когда та провела расчёской. — Э… ну как тебя можно не любить? — девушка тихо хихикнула и сказала совсем уж непонятно. — Кавай же… — Это я-то милый?! — Он тут же удивлённо вытаращился. Адас засмеялся, правда, вовремя зажал рот, чтобы совсем громко не хохотать. — Особенно по сравнению с некоторыми, — Кайра смерила того взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Адас, правда, никак на это не среагировал. — Капитан, это действительно Он, — снова прошептал Прайс. — Тот же свет… я был на Терре, я видел… и сила… — А ещё у меня хороший слух, — Император повернулся в их сторону. — Извините… — Прайс попытался вспомнить необходимое обращение, — Божественный. — И, набравшись смелости, спросил: — Что с нами будет, мой Император? — Не у меня спрашивай, — чуть заметным кивком обратил внимание на Кайру. — Э… госпожа адмирал Ф… — Меня Кайра зовут. Можешь не волноваться насчёт субординации, — перебила Прайса девушка. — Я адмирал Флота только потому, что Он на моём корабле. А так… кто мне подчиняется, кто Кодору, кто копии Гора, кто Кел-Дроме, кто этому вредному человеку, — указала расчёской на Адаса. — Дисциплина, сами понимаете, в пределах нуля. Хотя все обращаемся за советом к Нему, — постучала костяшками пальцев по наплечнику Императора, — потому что он, во-первых, местный, а во-вторых, знает больше, чем любой из нас. А в-третьих, иначе мы просто погибнем, если на нас нападут. Девятнадцать человек, способных не только держать оружие, но и сражаться… правда, восемнадцать долго не продержатся… это как-то маловато для защиты Флота. Так что… хотите — присоединяйтесь. Лишних стволов не бывает, — и усмехнулась чему-то. — А… — Камов показал на застывшего у самого длинного корабля «Фулгрима», свернувшего хвост кольцами и замершего с выражением «ушёл в себя, вернусь не скоро». Кайра посмотрела в ту сторону: — Не сможет даже ударить, максимум оглушит током. Вы думаете, что здесь собрались могущественные существа? Ошибаетесь… только одно, да и то, боюсь, не снесло ограничения тела. Не было возможности проверить, — спрятав расчёску, начала осторожно массировать Императору голову, избегая касаться затылка. Тот довольно зажмурился.— Возможно, ограничения не подействуют при уничтожении тиранид — те всё-таки явно не люди. Проверять, правда, мне не хотелось бы. — Я могу посмотреть, что там за ограничения, — встрепенулся Император. — Та часть основного мозга должна быть целой. Я только личностную матрицу заместил. Кайра, вздохнув, пригладила ему волосы и приобняла — как смогла: — Будь осторожен. Пожалуйста. Просто… это всё-таки тоже твоё тело. Я не хочу, чтобы ты умирал.
