Вечность

***

Месяц спустя Кэтрин шла по коридору Хогвартса и чувствовала, что что-то не так. Она остановилась и вышла из коридора на улицу, где стояло то самое дерево. Девушка взглянула наверх и увидела, что что-то чёрное приближается прямо к Хогвартсу. Она сощурила глаза и пригляделась, но потом расслабила лицо, которое застыло в ужасе. Приближался обскур—это был Криденс. Ведьма поверить не могла, что Гриндевальд всё-таки решился на этот шаг и выпустил его на Дамблдора. Кэтрин опустила голову, а затем стремительно побежала к кабинету директора. Она боялась, что могла опоздать, ведь обскур был так близко. Возможно, что защита остановит его ненадолго.        Кэтрин прибежала к кабинету директора, произнесла пароль и тут же встала рядом со статуей.        Она поднялась к кабинету по лестнице. Кэтрин постучала в дверь и вошла, даже не дожидаясь ответа. —Извините, директор Диппет,—сказала Кэтрин, запыхаясь и тяжело дыша. Директор восседал на своём кресле и что-то писал. Он поднял голову от записей и посмотрел на Кэтрин, чуть нахмурившись. —К Хогвартсу приближается большой обскур,—еле проговорила Кэтрин, продолжая держаться за дверь и активно дышать. Директор резко встал и тут же подошёл к картине, на которой был один из директоров Хогвартса. —Немедленно сообщите министерству и министру об опасности. Скажите, чтобы они выслали отряд мракоборцев и как можно больше,—быстро проговорил Диппет. Образ на картине шевельнулся, быстро встав, и ушёл в сторону. Кэтрин побежала к статуе и спустилась. Она стремительно побежала в гостиную Слизерина, чтобы предупредить Деаваля. Волшебница повернула за угол и столкнулась с кем-то, ударившись лбом. Кэтрин потёрла лоб и посмотрела на того, с кем столкнулась. —Деаваль?—быстро протараторила Кэтрин, а потом опомнилась:—Мне срочно нужна твоя помощь, там... —Обскур,—хором сказали они. —Да, я видел,—сказал Деаваль и побежал по коридору, а Кэтрин за ним. —Это проделки Гриндевальда?—бросил Деаваль, когда они бежали, но Кэтрин лишь промолчала.        Они выбежали на улицу и увидели, что студенты и учителя тоже вышли, чтобы посмотреть на это зрелище. Все смотрели наверх с замиранием сердца и с испуганным лицом. Обскур ударился о защитный купол Хогвартса, а затем снова попытался проникнуть внутрь, но уже применяя всю свою силу.        Через мгновение обскур пробил защиту, направляясь к Хогвартсу. Когда обскур смог уничтожить защиту, все со страхом ахнули и начали разбегаться. Взгляд Кэтрин становился строже и храбрее, а Деаваль продолжал стоять в ступоре от произошедшего. Кэтрин знала, что Криденс не станет убивать других, ведь его цель состоит в том, чтобы убить Дамблдора. Однако планы могли поменяться.        Обскур направлялся в сторону астрономической башни, куда Кэтрин и побежала, а за ней Деаваль.        Когда они оба пришли, то увидели, что дверь на башню была распахнута, а внутри никого не было. —Чёрт,—выругалась Кэтрин, почти шипя,—мы не успели.        Кэтрин помчалась стремительно вниз, направляясь в кабинет Дамблдора. Деаваль не отставал от Кэтрин, но всё ещё пребывал в шокированном состоянии. Когда Кэтрин и Деаваль спустились, то, проходя Большой зал, увидели толпу мракоборцев, которые пытались обуздать обскура. Кэтрин и Деаваль смотрели на это с большими от удивления глазами. —Быстро они пришли,—проговорила Кэтрин и попыталась найти Дамблдора среди этой толпы. После долгого осмотра Кэтрин всё-таки не нашла Альбуса, а потому начала переживать. В голову девушки внезапно ударила мысль, что это всё иллюзия. "Гриндевальд не стал бы давать Криденса на растерзание мракоборцам... Не стал бы, да и не захотел бы, зная, что его поймают или уничтожат. Криденс ещё ему нужен..."—подумала Кэтрин, а затем ощутила странное чувство, словно её выворачивало наружу. Кэтрин сопротивлялась, а затем открыла глаза и увидела небо. Она приподнялась с лежачего состояния и увидела, что рядом с ней по правую руку лежит Деаваль. Впереди лежали студенты и несколько учителей на холодной каменной плитке на улице. Кэтрин ничего не понимала, но одно она знала точно—это был усыпляющий газ. "Но как? Почему я не почувствовала этого?.. Дамблдор!" —быстро промелькнула у Кэтрин в голове, а затем резко встала и побежала в кабинет Дамблдора. Кэтрин была уже близка к кабинету Дамблдора и слышала чьи-то громкие высказывания. Она узнала по голосу, что это был Криденс, который был явно чем-то недоволен. Она подошла к прикрытому дверью кабинету и встала рядом, чтобы подслушать. —Нет!—громко и яростно произнёс Криденс. —Это правда, Криденс,—спокойным голосом ответил Дамблдор. На другом конце коридора появился кто-то в чёрной мантии с капюшоном, отчего Кэтрин чуть не упала назад. Воспоминания с наследником Морганы вновь вернулись к ней и доставили очередное неприятное ощущение. Кэтрин отметила, что мужчина был широк в плечах, в отличие от наследника Морганы, что немного успокоило девушку, но не до конца. Мужчина обратно ушёл туда, откуда пришёл, что вызвало недоумение и большой интерес у Кэтрин. Всё-таки ведьма решила оставить Альбуса, зная, что он сможет справиться с Криденсом. Сейчас её притягивал странный гость, который специально вышел, чтобы показаться Кэтрин. Она пошла за этим незнакомцем, уходя от двери кабинета Трасфигурации. Кэтрин с любопытным взглядом пошла по стопам незнакомца, повернув за угол. Она увидела в конце другого коридора, что он стоит и ожидает, когда девушка появится из-за угла. После он продолжил свой путь, а Кэтрин пошла за ним тихими и медленными, но большими шагами.        Незнакомец вышел из Хогвартса, направляясь к Запретному лесу, а Кэтрин продолжала идти за ним. Она продолжала идти вглубь леса, но потом заметила, что незнакомец куда-то пропал. Кэтрин осмотрелась по сторонам, но никого не увидела, словно он испарился. Где-то вдалеке пронёсся стук от копыт кентавров. Кэтрин тихо вздохнула и повернулась назад. Она увидела, что около дерева стоит Гриндевальд, который опирался плечом на него. Он сложил руки на груди и с лёгкой ухмылкой смотрел на Кэтрин снизу вверх. —И каково тебе жить старой жизнью?—спросил Гриндевальд. Кэтрин начала подходить к нему с почти безразличным взглядом, но сердце её дико начало биться. —Конечно, с тобой интереснее,—ответила без иронии Кэтрин и подошла к Гриндевальду так, что между ними остался примерно один метр. —И ты узнала, что хотела? —Да. —Тогда почему же ты не возвращаешься, как обещала?—немного протяжно спросил Гриндевальд, подняв бровь. Кэтрин немного замялась. —У меня появилось ещё одно дело для Дамблдора, а ты сейчас хочешь уничтожить Альбуса,—произнесла Кэтрин. —И что же это за дело? Может, Дамблдор будет не нужен для этого. Советую не надеяться на него, так как его скоро убьёт Криденс,—самоуверенно сказал Гриндевальд. —Ты действительно думаешь, что Дамблдор и мракоборцы из Министерства магии не задержат Криденса?—развязным голосом начала говорить Кэтрин.—Кстати, я предупредила Диппета, и он уже вызвал целый отряд мракоборцев. На лице Гриндевальда появилась тень гнева. Он убрал руки со своей груди и сделал шаг к Кэтрин. —Теперь ты действительно предатель,—сказал Гриндевальд, едва сдерживая себя. —Я говорила, что защищу Альбуса... —Ты говорила, что останешься в стороне!—громко произнёс Гриндевальд. —Передумала,—спокойно ответила Кэтрин,—к тому же обскура всё равно бы заметили... Кстати, как тебе удалось наложить усыпляющий газ так, что никто не почувствовал его? —Вода для приготовления тыквенного сока. Пришлось добавить туда ослабляющее зелье,—уже спокойнее произнёс Гриндевальд. —Теперь ясно, но я хочу заверить тебя, что я не предавала тебя,—продолжала Кэтрин. Гриндевальд же саркастически усмехнулся. —Да, неужели? —Да, поверь мне... если бы я предала тебя, то ты был бы уже в тюрьме,—сказала Кэтрин, чуть приблизившись к нему. —Не меня, а общее благо,—поправил Гриндевальд. —Но ты не уточнял, кого именно я предала,—сказала Кэтрин, слегка ухмыльнувшись. —Для меня это одно и то же,—серьёзно ответил Гриндевальд. —Лично я ставлю свои приоритеты на тебя,—голос Кэтрин начал меняться на более нежный. —Даже не пытайся меня соблазнять. Мне не до этого,—холодно отозвался Гриндевальд и отошёл от Кэтрин, повернувшись назад. Кэтрин схватила его за плечо и резко повернула к себе, подойдя к мужчине вплотную. —Хоть я и не могу влиять на мир, но я не хочу, чтобы страдали те, кто мне дорог. Ты хочешь, чтобы миром правили волшебники, как и я,—спокойно начала Кэтрин, смотря в глаза Гриндевальда.—Дамблдор не может пойти против тебя до тех пор, пока не найдёт способ, как уничтожить клятву. Он начал смотреть на неё с какой-то заинтересованностью в глазах. —И что же ты предлагаешь?—спросил с любопытством Гриндевальд, вздёрнув бровь. —Уже поздно что-то менять, ведь ты выпустил Криденса. Я не хочу, чтобы два дорогих мне человека воевали, но и понимаю, что вы никогда не станете дружить вновь или не удосужите друг друга взглядом так же, как ты с Деавалем. Лицо Гриндевальда стало мрачным, но не утеряло всё ещё продолжающегося любопытства. —Сейчас два варианта, но боюсь, что первый вариант всё-таки окажется правдивым. Первый вариант: мракоборцы и Дамблдор одолеют Криденса, посадив его в Азкабан. А второй вариант: Криденсу хватит смелости и мотива, чтобы убить Дамблдора до прихода мракоборцев. —Второй вариант, возможно, сработал бы, если бы ты не сообщила Диппету,—холодно отозвался Гриндевальд. —Я сделала это не только ради Дамблдора, но и ради Криденса. Он тоже часть волшебного мира, хотя и бастард и сквиб, но он обладает уникальными способностями. Дамблдор тоже умеет влиять на людей. С чего ты так уверен, что Альбусу не удастся переубедить Криденса? Дамблдор обладает легилименцией. Вдруг он сможет найти у Криденса воспоминание, где ты показал, что ты ему не нужен так же, как и сообществу? —Я это предусмотрел, поэтому мне пришлось потрудиться над тем, чтобы сделать Криденса неуязвимым к этому,—уже чуть бодрее сказал Геллерт. Кэтрин нахмурилась, не могла понять, как ему это удалось, ведь Криденс был сквибом. —Но как? —Это не важно,—снова хладнокровно ответил Гриндевальд. —Всё равно ничего из этого не выйдет, Геллерт... И если ты так был уверен в своём плане, то почему не подготовил запасной, чтобы спасти Криденса? Или он тебе больше не нужен? —сказала Кэтрин, вздёрнув бровь. —Если Криденс не справится, то у меня будут другие варианты, как достать Дамблдора из его норы... Или ты уже не веришь в меня и благо?—с каким-то отчуждением спросил Гриндевальд. —Я верю, но у меня всегда возникает чувство помочь кому-то. Я не могу смотреть на то, как кого-то будут убивать с простым спокойствием... —И только-то?—иронично усмехнулся Гриндевальд.—Ты убила Грейвса. —Ты заставил сделать это,—мрачно и почти грубо отозвалась Кэтрин. —Я лишь помог сделать тебе первый шаг. —Но это разные вещи,—напористо сказала Кэтрин.—Грейвс был мне никем, в отличие от Дамблдора. —Тебе сейчас Дамблдор важнее блага и меня?—продолжал в том же духе Гриндевальд почти без эмоций. —Для меня нет ничего важнее тех, кем я дорожу. Просто вы оба находитесь по разные стороны. Я не могу разорваться, но и не могу оставить Альбуса одного,—уже более тихо и спокойнее ответила Кэтрин. —Тогда тебе лучше быть ни на чьей стороне, раз ты не можешь определиться,—безмятежно отозвался Гриндевальд и развернулся. Он начал идти по густому мху, которым обросла дорога. Кэтрин простояла пару секунд, а затем устремилась к Гриндевальду. —Остановись!—властно приказала Кэтрин, но Гриндевальд не отреагировал на это, словно не слышал. —Если ты сейчас не остановишься, то между нами всё кончено!—сказала Кэтрин, сама не веря своим словам. Но ей нужно было хотя бы как-то его остановить, не применяя силу и магию. Он остановился, что подало Кэтрин надежду, а затем повернулся. Она быстро подбежала к нему и схватила его за запястье. Маг не противился, а просто смотрел на неё. Кэтрин слушала его пульс, при этом встав к нему так близко, что их носы касались. Она почувствовала, как его пульс начал биться сильнее. —И ты смеешь уходить от меня?—дерзко спросила Кэтрин. —А ты смеешь манипулировать? —Не трудно догадаться, кто научил,—ухмыльнулась Кэтрин, мгновенно обвив его шею руками, которые он хотел сбросить, но девушка подняла правую ногу, обвив ей его поясницу. —Раз ты не хочешь никому причинять вред, то просто отпусти это и живи по своим правилам,—серьёзно сказал Гриндевальд, не обращая внимания на её ласки, которые начали безумно сводить его с ума. —Я не могу вернуться к прежней жизни или начать новую, если в ней не будет тебя или Дамблдора,—полушёпотом сказала Кэтрин с таким же строгим видом. —Тогда выбери сейчас, кто тебе ближе. Ты хоть раз получала помощь от Дамблдора или хоть какую-то пользу, кроме его жалоб и предложений?—голос Гриндевальда стал мягче. —Нет,—с некой печалью ответила Кэтрин. —Раз тебе его так жалко, то просто не вмешивайся. Он уже не ребёнок и сам может принимать решения. Кэтрин прикрыла ненадолго глаза, а затем выдохнула. Гриндевальд положил свои ладони ей на плечи, а Кэтрин опустила ногу. —Я просто постараюсь не вмешиваться в это, но не могу обещать, что смогу полностью это контролировать,—ответила Кэтрин, когда открыла глаза. —И всё же, кого ты выберешь? —Что за вопросы?—грубо отозвалась Кэтрин, но потом на её лице появилась ухмылка.—Конечно, тебя. Она поцеловала его, а он ответил ей взаимностью. Девушка почувствовала, как его сердце быстро бьётся, а затем ещё сильнее прижалась к нему. После Кэтрин резко оторвалась от мужчины, но её губы всё ещё касались его. В это время где-то послышались звуки нескольких трансгрессий. —Мракоборцы уже здесь,—полушёпотом сказала Кэтрин, лаская своими губами его полуоткрытые губы. —Лучше скажи мне, что ты будешь делать, если Криденса поймают или убьют?—продолжала Кэтрин уже чуть серьёзнее. —Придётся найти другой способ убить Дамблдора,—сказал Гриндевальд, сделав шаг назад, но Кэтрин приблизилась к нему снова и поцеловала. После она оторвалась и крепко обняла его. Он сделал то же самое и ощутил что-то на груди Кэтрин сквозь одежду—это был знак даров смерти, что ещё больше заставило убедиться в верности и любви девушки к нему. —Мне пора,—сказал Гриндевальд, продолжая обнимать Кэтрин. Пара секунд и он отстранился от неё, живо уходя назад. Он трансгрессировал, и теперь Кэтрин осталась одна. Внезапно она услышала шорох позади неё, что заставило её повернуться назад. Она увидела того самого незнакомца в чёрной мантии с капюшоном. Кэтрин немного нахмурила брови, не понимая, кто перед ней. Однако ведьма была уверена, что это был Гриндевальд, похоже, она ошиблась. Мужчина в чёрном подошёл к Кэтрин, которая с какой-то неуверенностью посмотрела на него. —Также господин просил передать вам, что он будет рад, если вы будете преподавать в Дурмстранге. Именно там он и хочет с вами поговорить. Он решил, что Нурменгард больше подойдёт для его собственных заложников,—спокойным голосом передал информацию один из сторонников Гриндевальда. —И когда же он хочет меня увидеть там?—всё ещё с нахмуренными бровями спросила Кэтрин. —Он вам пришлёт сову, мисс Мерлин. Всего наилучшего,—он поклонился, а затем трансгрессировал.