За стёклами очков

Осаму знал, что Хайрэйн едет в Тамакому, и всё равно остался. Кёске предложил ему вернуться домой, заверил, что справятся сами, а Осаму только голову от мониторов поднял, произнёс: - У нас остаётся мало времени, чтобы придумать стратегию для очередного боя, - и снова уткнулся в экран чуть ли не носом. - Если возникнут проблемы, скажи. Мы с ребятами рядом, - Кёске постоял ещё немного в дверях, облокотившись о косяк. Осаму не мог его игнорировать, оторвался от экрана и задержал взгляд на семпае: - Да. Спасибо. Кёске что-то подозревал. Осаму проводил его взглядом, гадая, что именно он знает. Возможно, знает не только он. Юичи вполне мог предупредить его и вообще всю команду. Хотя, наверное, только Кёске и Рэйджи. Кирие не смогла бы сдержать колкости. Надо было попросить Юичи не рассказывать никому. Было стыдно перед самим собой, не только перед товарищами. Осаму уронил голову, руки опустил на колени и с силой сжал пальцы. Никто не подсказывал ему, что делать. Никто не осуждал и не сочувствовал. Осаму слышал, как Юичи покинул общую комнату с фразой: - Кажется, гости вот-вот прибудут. Осаму больше не мог сосредоточиться на стратегии. Напрасно он пытался прочесть написанное, напрасно рассматривал картинки со сражающимися агентами. Эпизод заканчивался, и Осаму запускал его заново с тем же результатом. Его не позвали к столу, который явно накрыли ради важного гостя. Только раз заглянула Шиори с улыбкой и чашкой чая в руке, поставила перед носом Осаму: - С корицей. Взбодрись, а то на тень становишься похожим. - Мне ещё совсем немного, - он постарался изобразить улыбку в ответ, поднял глаза. – Спасибо за чай. А-а-а… - Что такое? – Шиори явно знала, о чём он хочет спросить. - Наш гость ещё здесь? - Микумо-кун, ты слишком много думаешь о том, о чём не надо. Не всё в этом мире лежит на твоих плечах, - она улыбалась, погладила его по голове, как ребёнка. Осаму зарделся, чувствуя себя крайне неловко. - Я не могу придумать стратегию, - он опустил взгляд в стол, чтобы, не дай бог, она не заметила. – Я провёл за изучением уже несколько часов, и всё равно ничего не смог придумать. У них слишком разные тактики. - Хочешь, вместе подумаем? - Спасибо, - Осаму просиял, подвинулся, уступая ей законное место, сам второй стул подставил и вернулся к экрану, так увлёкся, что не заметил, как их головы соприкоснулись. Он быстро отодвинулся, хотел начать извиняться, но вместо этого с некоей опаской сказал. – Надеюсь, наш гость не захочет провести экскурсию по Тамакоме. - О, он говорил тебе? - О чём? – Осаму растерялся. - Господин Хайрэйн очень интересовался расположением комнат и спрашивал, чем занимаются агенты, когда не выполняют заданий. - Правда? Осаму не ожидал, что Хайрэйн начнёт действовать так скоро и так открыто. Мурашки по спине пробежали от предчувствия. - Давай рассмотрим эту локацию, - Шиори притянула его к монитору увлечённым тоном. – Смотри. Дома в два яруса, мост, пролив, сплошная стена… - Я даже не знал, что предусмотрена и такая локация, - отметил вслух Осаму. – Кто в наше время делает ставку на стены? Это какая-то Великая Китайская стена. - Это просто стена промышленного комплекса, - пояснила Шиори. – За стеной… смотри… Она щёлкнула мышкой, показывая вид локации с внутренней стороны комплекса. - Значит, канал – это место для промышленных отходов? – спросил Осаму. - Может быть. - Если противника заманить в этот канал, какова вероятность, что он замедлится, расхаживая по сброшенному мусору? - Какой ты коварный. Любую мелочь хочешь использовать, - Шиори оторвалась от разглядывания локации и посмотрела на собеседника. Осаму, как заговорщик, повернулся вместе с ней, увидел себя в отражении на её очках. И в это мгновенье некто извне безжалостно разрушил только что сосредоточившееся на деле внимание. Они оба синхронно подняли головы над экраном. Осаму в упор глядел на Хайрэйна, так же пристально наблюдающего за происходящим по ту сторону ряда мониторов. Шиори молчала, Осаму молчал, Хайрэйн тоже молчал. Выросшая за ним фигура Кёске молчала ещё красноречивее. Кажется, никто не ожидал застать двух очкариков за увлечённым разглядыванием картинок на экране. Когда в проёме появился Юичи с начальником Риндо, Осаму словно очнулся. - Занимаетесь? – спас ситуацию Юичи. - Подбираем стратегии к разным локациям, - не растерялась Шиори. - Теперь вижу, куда ты так поспешно убежала, - добродушно прокомментировал Риндо. – Покоя не дают мучения Микумо-куна? Никто из них почему-то не брал в уравнение гостя. Осаму почти таращился на него, ожидая любого сюрприза. Тяжёлый взгляд Хайрэйна буквально приклеивал его к месту. Запоздало Осаму вспомнил, в каком виде их застала экскурсия. Они с Шиори почти головами бодались – так увлечено рассматривали комплекс за стеной. От осознания этого внутри всё похолодело. Осаму как будто своими руками разрушил хрупкое доверие, что установилось между ним и важным гостем. Помимо доверия было ещё кое-что, о чём забыть хотелось, но не получалось. - Что за локация? – Юичи бесцеремонно обошёл стол и упёрся одной рукой в его поверхность, заглядывая в картинку. – Сложная промышленная локация, особенно если перенести бой в здания. Однако для инфайтера настоящее раздолье. Юма и без дополнительных преимуществ мог сражаться на любой местности. Но Осаму было нужно не это. Он хотел придумать план, чтобы они могли работать все вместе. - Микумо-кун, Усами, невежливо игнорировать гостя, - напомнил о такте Риндо. - Простите! – Осаму подхватился, вытянулся в полный рост и поклонился. – Я был слишком увлечён изучением местности, поэтому забыл о приличиях. - Ладно-ладно, - похлопал его по плечу Юичи. – Мы вас не задержим. Продолжайте. - Хороший солдат должен уметь подстраиваться под любую обстановку, - не согласился с предложением продолжить экскурсию Хайрэйн. Кто бы сомневался, что он найдёт способ задержаться. Осаму понимал, что это из-за него. Он подозревал, что сегодня больше не успеет подумать ни о стратегии, ни выслушать мнение сокомандников. - Любой солдат начинал с азов, - поддержал Осаму Кёске. – Помимо военного ремесла у нас существует множество профессий. И все они не менее важны. - Гораздо целесообразнее было бы набирать в качестве агентов людей с большим количеством триона и обучать их с детства, - не уступал Хайрэйн. - Мы считаем, что человек сам должен захотеть стать агентом, - поддержал своих подопечных Риндо. – Мы это уже обсуждали. Не всем нациям подходит политика Афтократора. - Это политика не только Афтократора. Её широко использует большинство миров. - Наш мир особенный, - Юичи вскинул руку открытой ладонью вверх, согнутую в локте. – Если мы начнём собирать перспективных детей, то очень скоро почувствуем, как нам тесно на Земле. Это будет очень грозная сила. - Усами, - Риндо моментально вытащил её из-за мониторов. – Отведи Йотаро купаться. - Уже бегу, - однако, она задержалась на лишние секунды. – Не терзайте Микумо-куна, он и так измучился. - Я не измучился, - поспешно оправдался Осаму. На некоторое время воцарилась тишина, полная кричащего несогласия. Никому не хотелось нарушать её, но рано или поздно это сделать придётся. - Не пытайся запугать меня, - Хайрэйн пропустил мимо ушей короткий отвлечённый диалог, воспринял слова Юичи на свой счёт. - И не думал пугать. Это просто мысли вслух. Будь у нас такая армия, мы бы в два счёта остановили вторжение и даже захватили нескольких пленников и трофейный корабль вместе со всеми упакованными в нём воинами триона. Осаму не нравился этот спор. Юичи явно провоцировал Хайрэйна. Не понимая его целей, он попытался остановить надвигающийся взрыв. Хайрэйн был достаточно терпелив, но в то же время гордость не позволяла молчать. - Но мы всего лишь обсуждали типы локаций, - произнёс он. – Как с этим может быть связана несуществующая армия? - Действительно, Джин, - Риндо тоже наслаждался этой игрой. Что они ба задумали, оставалось загадкой. Кёске просто не вмешивался до сего момента. - Осаму, - наконец ожил и он, отлепился от стены и подошёл, - Ты снова весь день торчишь у мониторов. Тебе пора домой. - Да, я понял, - Осаму с благодарностью принял помощь Кёске. – Где Юма и Чика? - Чика уехала домой, а Юма отправился на дежурство с Рэйджи. Поэтому тебе тоже пора закругляться. - Тогда я, пожалуй, пойду, - Осаму ещё раз поклонился, уже чувствуя запах свободы. Хайрэйн забирал её, всего лишь находясь рядом. Хайрэйн вообще начинал воздействовать на Осаму слишком угнетающе, сковывая все движения и волю. Но теперь у Осаму было распоряжение семпая. - Пока, Очкарик, - призвал поторопиться и Юичи, - поспеши, пока ещё ходят автобусы. - Да! – возрадовался Осаму. Лучше он дома подумает над стратегией в показанной Шиори локации. Лучше думать там, где нет давления на мысли. Однако Осаму опасался, что будет продолжать думать о произошедшем здесь и сейчас и находить всё новые и новые причины для беспокойства. - Подожди, - этот голос! Осаму приклеился к месту. Не успел и пяти шагов сделать, очутился совсем близко к Хайрэйну. Даже не видя его, он ощущал на себе взгляд. - Господин Хайрэйн, - попытался Кёске вступиться за Осаму, - давайте не будем утомлять Микумо перед боем. Он и так весь извёлся, спать нормально не может. Осаму мог спать. Просто заснуть долго не получалось, но он об этом умолчал. Надо было откликнуться, а он как воды в рот набрал. - Бой состоится только послезавтра, - резонно отметил Хайрэйн. - Вы просто не знаете нашего Микумо, - Риндо не терял задоринки в голосе. – Когда он готовится, он существует сразу в двух мирах, а это слишком утомительно для не совсем сформировавшегося человеческого организма. Осаму понимал, что посмотреть на Хайрэйна всё-таки придётся, иначе это будет выглядеть подозрительно со стороны. Он начал поворачиваться – и ощутил прикосновение к локтю. Осаму поклясться мог, что это Хайрэйн. Не постеснялся перед свидетелями. Что же теперь делать? Как поступить? Как оправдаться перед всеми окружающими? Осаму холодный пот прошиб, он резко завершил разворот, хотя рассчитывал сделать его более плавным, естественным. Но он мог оправдаться тем, что не каждого агента хватает высокопоставленный представитель наверов. - Господин Хайрэйн, давайте продолжим экскурсию, - Юичи удерживал Хайрэйна за плечо. Получалась своеобразная цепочка. Осаму не удержался, дважды сглотнул. Хайрэйн посмотрел на Юичи через плечо, явно не впечатлённый его просьбой. От поддержки Юичи стало теплее на душе. Осаму буквально ощущал её, даже больше, чем поддержку Кёске. Только Юма, кроме него, и, пожалуй, начальство Границы, могли бы повторить сей смелый жест. - Я не могу выразить благодарность за помощь? – Хайрэйн атаковал с другой позиции. - Не стоит, - Осаму поспешно замахал перед собой руками. – Это была бескорыстная помощь, и она не требует никакой благодарности. - Начальник Риндо, - Хайрэйн не взял его слов в расчёт. - Вы связывались с генштабом насчёт просьбы, о которой я просил? - Да, - Риндо отступился первым, не считая происходящее хоть чуть-чуть подозрительным. – Разрешение мы получили. Я сам вас отвезу. - Раз агент Микумо направляется в Микадо, разве вы не должны подвезти его до дома? Финальная и сокрушительная атака. Осаму мысленно выдохнул в полном бессилии и упал, полностью уничтоженный, но в реальности продолжал стоять на ногах и терпеливо дожидаться решения начальства. - Я могу составить компанию Осаму, - Кёске тоже не сдавался. – Нам по пути. Самый чистый приём сигнала, насколько мне известно, в противоположной стороне. Вам пришлось бы сделать огромный крюк. «Карасума-семпай!», - мысленно вознёс ему благодарности Осаму и понял, что просто дожидается своей участи. Он заговорил сам: - Я вполне могу пройтись пешком до остановки. Отсюда не так далеко. - Не стоит печься о наших агентах, - поддержал Юичи тяжёлой артиллерией. – О них и так есть кому позаботиться. Юичи оставался настороже. Осаму присмотрелся к его лицу, ничуть не беззаботному. Он видел то, что должно произойти. Юичи неоднократно показал, что будет поддерживать любое решение Осаму. Видимо, будущее его не устраивало. Осаму передёрнуло. Выходит, ему таки придётся поехать с Хайрэйном. - Можете не пытаться обдурить меня, - открыто заявил Хайрэйн о том, что план противника раскрыт. – Я вижу, что вы пытаетесь сделать, но не понимаю зачем. - По уставу привилегированным особам положено выделять отдельный транспорт с водителем, - не отпускал призрачную ниточку Юичи. - Даже если привилегированная особа сама пожелает выбрать себе сопровождающего? Открытым текстом. У Осаму душа к горлу подскочила, на миг лишая возможности дышать. - Очкарик – мой подопечный, - так же открыто заявил Юичи. – Я хочу, чтобы он получал удовольствие от своей работы, а как он будет чувствовать себя под боком с вами? Хайрэйн точно упрётся рогом – Осаму это буквально видел – тем более, упираться ему и правда есть чем. Пусть даже с его левым рогом что-то и случилось… Осаму отмахнулся от глупых мыслей. Начинает теряться в трёх соснах. Сейчас всё зависело от его решения. И если он всё равно согласится, не лучше ли сделать это до того, как разгорится настоящий спор? Он поправил очки на носу, почти впечатывая их в глаза. Наверняка теперь на стёклах останутся следы от соприкосновения с кожей, слегка затуманивая обзор с краёв. - Всё в порядке, - вмешался он уверенным тоном. Думал о том, как это скажет, и добился нужного результата, хотя внешне мог и не выглядеть настолько спокойным. – Всё в порядке, - повторил он, – я поеду. - Ты уверен? - Кёске собирался поддерживать его до конца. - Уверен, - подтвердил Осаму. - Очкарик… - не упустил своего и Юичи, смотрел уже совершенно по-другому, с неким сочувствием, от которого ком в горле Осаму только укрепил позиции. Становилось трудно дышать, не то что сглатывать. - Джин? – откликнулся Осаму, ожидая наставления на дорогу. И оно таки последовало, показалось, что в шутливой форме, но Юичи до сих пор выглядел серьёзным. - В машине тебя может укачать. Не засыпай на плече у нашего гостя. Это… Осаму было представить такое жутко, не то что на самом деле заснуть. - …противоречит правилам обращения с дипломатически неприкосновенными людьми, - закончил Юичи совершенно не так, как подумал Осаму. - Устав строг… - задумчиво произнёс Риндо. – Поехали. Машина уже ждёт. Осаму не вышел к гостям, хотя Хайрэйн ждал его. Поначалу он мысленно усмехнулся, понимая, что юнец чувствует себя загнанным в угол и стремится спрятаться. Хайрэйн намеревался дать ему это время. Но, увы, его оставалось не так много. Риндо отлучился в свой кабинет и долго там пропадал, из чего следовало заключить, что он передал генштабу просьбу выехать за пределы запретной зоны. Хьюза увели почти сразу, после чего Хайрэйн поинтересовался, каков ему предписали режим и на что он получил разрешение. Передвижения Хьюза выглядели ограниченными в целом, но не достаточно для того, чтобы полностью выкинуть его из уравнения. - При настолько ослабленной бдительности он имеет все шансы покинуть Тамакому во время открытия врат, - заметил Хайрэйн, на что Юичи ответил равноценно: - Он не покинет нашу планету на вашем корабле. Вы ведь так и планировали? Хайрэйн не стал продолжать дискуссию, ибо втянул бы посторонних во внутренние дела Афтократора. Он лишь убедился, что в Границе у него есть, по крайней мере, один настоящий враг – Джин Юичи, постоянно ставящий Хайрэйну палки в колёса и тщательно препятствующий очередной его цели, появившейся совсем недавно. Джин Юичи так тщательно охранял Осаму, что у Хайрэйна возникли сомнения относительно успешной реализации задумки. Он не рассчитывал на препятствия. Он думал, пары раз затронуть эту тему при большом начальстве Границы достаточно, однако, это оказалось несколько сложнее. И Хайрэйн не мог бросить силы прибывшего корабля на захват обозначенной цели. Советник Виза понял бы, если бы это касалось золотого птенца, но не весьма посредственного агента. Возникнет много вопросов и, возможно, разногласий. Сейчас это было бы настоящей помехой. А Джин Юичи вёл именно в этом направлении, постоянно усложняя задачу. Там, где Осаму мог бы уступить под напором Хайрэйна, вступал он, снова и снова вынуждая менять пункты предварительного плана. И Граница всячески его поддерживала. Однако Осаму не стал отсиживаться в сторонке, молча надеясь, что за него будут сражаться другие. Он и сам отлично осознавал, что происходит, и вмешался тогда, когда ситуация грозила обрести оттенок враждебности. Осаму объявил, что поедет с Хайрэйном в Микадо, хотя внутри всё ещё сопротивлялся и рассчитывал избежать этого решения. Осаму понимал куда больше, чем думали окружающие, и он избрал именно ту линию поведения, на какую рассчитывал Хайрэйн – принёс себя в жертву. Но он ещё не понимал, что он не жертва. Никогда ей не станет. Здесь или в Афтократоре, ему обеспечено хорошее будущее. Хайрэйн никогда не швырнёт его на линию огня, если будет хоть чуть-чуть сомневаться в исходе сражения. Осаму, сам того не осознавая, настолько глубоко проник в мысли Хайрэйна, что начинал их занимать всё свободное время. Хайрэйн отчасти пребывал в замешательстве. Он мог бы потребовать сделать Осаму своим постоянным сопровождающим, пока он на Мидене, но не упомянул об этом. Хайрэйн мог бы чуть больше урезать свободу Осаму, достаточно было просто раз не позволить ему сбежать из апартаментов, но пока ещё рано применять силу. Совсем скоро влияние Хайрэйна увеличится. И если генштаб не желал нового сражения, он вынужден будет провести переговоры на других условиях. Осаму дал Хайрэйну не только привилегии на Мидене, он действительно сделал возможным союз с этим миром. И тогда, на равных условиях, Афтократор мог даже что-то требовать в обмен на равноценную услугу. Хайрэйн ещё не бросил затею заполучить девчушку с запасом триона как у чёрного триггера, но вероятность этого снизилась наполовину. Хайрэйн держал в руках коммуникатор, не включая его. Если сигнал пробьётся через блокировки, Хайрэйн узнает это в тот же миг. Осаму сидел рядом, помалкивал, пытался не шевелиться вообще, крепко сжимал одну руку в другой. На месте водителя сидел Риндо, пытаясь поддерживать беседу: - На окраине будет холм, с которого сигнал вероятнее всего можно поймать. Однако, господин Хайрэйн, генштаб уполномочил меня проконтролировать ваш диалог. - Генштаб утверждал, что отношения строятся на доверии, - напомнил Хайрэйн. - Теоретически, так и должно быть, - согласился Риндо. – Но давайте исходить из реальных фактов. Пока договор держится только на вашем согласии. - Вы сомневаетесь в моём положении на Афтократоре? – готов был возмутиться Хайрэйн. - Нет, что вы? Но я также понимаю, что разные фракции могут отстаивать совершенно противоположные взгляды. Вы сможете найти со всеми ними общую выгоду? - Я мог бы сделать их голоса незначительными. Но для этого необходима одна немаловажная деталь. - Микумо Осаму? – поинтересовался Риндо, держа сигарету во рту, но так и не запалив её кончик. - Микумо Осаму – моё личное требование. Для того, чтобы заткнуть всех недовольных, требуется кое-что более значительное, глобальное, если вам так понятнее. - И что же это? Неужели Аматори Чика? - Так зовут эту девчушку? - Извините, господин Хайрэйн, но, как вы слышали, агенты Границы и граждане этой страны обмену не подлежат. - Если сами не соглашаются. - Если сами не соглашаются, - повторил Риндо. – Но даже в этом случае Граница оценивает выгоду или ущерб от последствий и принимает наиболее выгодное решение. - Не думаю, что Микумо Осаму способен повлиять на силу Границы, - Хайрэйн думал, Осаму хоть сейчас вмешается или хотя бы как-нибудь отреагирует. Ему не должно быть всё равно, что о нём говорят прямо перед его носом. Хайрэйн не успел даже повернуть головы. Машину качнуло – и Осаму съехал со спинки сиденья на его плечо. - А я говорил, что он себя не щадит. И ночами небось изучает стратегии, - увидел то же самое в зеркальце Риндо, не обернулся, чтобы рассмотреть эту сцену своими глазами. Хайрэйн с неким запозданием осознал, что замер, словно Осаму приказал ему не двигаться, чтобы никто не потревожил его сон. Он так крепко спал, что даже рот приоткрыл. Хайрэйн понимал, что и сам выражение лица сделал удивлённое, поторопился изменить его на обычное. Он мог бы приобнять Осаму. Мог бы даже уложить его себе на колени и придержать руками, но он не сделал ничего, всё так же продолжая держать в пальцах коммуникатор. - Микумо-кун… - Риндо попытался разбудить его. - Оставьте, - воспротивился Хайрэйн. – Вы сами сказали, что он мало отдыхает. - Но опираться на плечо официального представителя… - Моё плечо ничем не отличается от вашего или любого другого. Где вы видите затруднение для меня? - Ну, раз так… - Риндо пожал плечами. – Завезём поскорее парнишку домой. - Пускай спит. Сначала на холм, - Хайрэйн моментально пришёл к решению. Видеть Осаму таким оказалось приятно. Неожиданные эмоции и желание задержать этот момент превысили лимит рассудительности и превратились в фантазии о том, что было бы неплохо почаще видеть эту картину. - Как скажете, - не протестовал Риндо. Хайрэйн вернулся к рассматриванию Осаму. От едва ощутимой тряски машины он покачивался, его волосы падали на лоб, некоторые прядки забирались под стёкла очков, наполовину скрывая линию его крепко закрытых глаз. Хайрэйн, разглядывая это лицо настолько близко к своему, вспомнил предупреждение Юичи: «Не засыпай на плече у нашего гостя…». Хайрэйн только брови чуть сдвинул. Юичи знал, что это произойдёт. Неужели настолько точно рассчитал? Нет, тут было что-то другое. Все догадки снова сводились к таинственному побочному эффекту, о котором упорно умалчивала вся Граница. Можно было не пытаться спрашивать сейчас, в момент, когда можно было надавить доказательствами. Риндо тоже слышал предостережение Юичи, но он всё равно стал бы уклоняться. Возможно, Юичи рассчитывает как-нибудь использовать Хьюза против него. Не даром же генштабу быстро наскучил пленник. Возможно, тут снова повлияло слово Джина Юичи. Хайрэйн терялся в событиях, никак не мог определить, какие происходили под влиянием Джина Юичи, а какие следовали своим чередом. Он начал подозревать, что всё это – один большой заговор. Он опустил веки, чтобы сосредоточиться. - Мы почти приехали, - сообщил Риндо, оставаясь далеко за пределами внутреннего конфликта Хайрэйна из-за естественного жеста уставшего паренька. – Холм за парой кварталов. Улицы стали менее людными. Типичная окраина города, активно достраивающаяся и увеличивающаяся в площади. Большие города всегда строятся, всегда растут, всегда оккупируют дополнительные территории. Микадо был достаточно крупным городом, чтобы люди, живущие в центре, уже давно позабыли, что значит провинциальная атмосфера. Машину тряхнуло. - Ой, извините. Это выбоина, - объяснил Риндо. – Не смог объехать. Осаму дёрнулся во сне, от толчка начал съезжать с плеча. Хайрэйн не думал, что делает, поддержал его голову и вернул на место. Миг спустя он осознал, что одновременно выпустил из рук коммуникатор. Благо, он остался лежать на коленях. Небрежное отношение к ценным вещам могло дорого стоить. И это значило, что Хайрэйн постепенно доходил до точки абсурда, когда определённый человек кажется важнее большинства других дел, намного более важных, даже не сравнимых с жизнью одиночного представителя разумной расы. И Хайрэйн позволял этому абсурду воцариться в голове. Более того, он наслаждался этим абсурдом и всячески ему потакал. Он так и смотрел на Осаму, не в силах принять здравое решение и для начала хотя бы просто разбудить и оттолкнуть его от себя. - Он вам действительно нравится?- спросил Риндо с переднего сиденья, заглядывая в зеркальце заднего вида. Хайрэйн не захотел врать: - Да. Поэтому вам лучше пересмотреть свой отказ выдать его Афтократору... лично мне в услужение. - И какое же положение вы готовы ему обеспечить, если получите разрешение? - Так разрешение возможно? - Я уже говорил: только с согласия самого парнишки. - Он даст мне своё согласие, - уверенно заявил Хайрэйн. – Исходя из того, что я уже видел, это его очевидное решение. - Вы забываете о добровольном принятии решения. Под давлением – какое же это согласие? – Риндо пожевал сигарету, повернул руль ещё раз, входя в довольно крутой поворот. Хайрэйн заранее придержал голову Осаму, который так и не проснулся. - А что говорит ваш подопечный, Джин Юичи? – подловил Хайрэйн. - Джин допускает такой вариант. - В таком случае… - У Джина достаточно влияния в Границе, но он не может решать за командование. И Джин переживает, потому что решение Микумо, как вы изволили заметить, будет принято вразрез с его настоящими желаниями. - А если эти желания станут настоящими, он изменит своё решение? - Джин всё сделает, чтобы его ребята получали удовольствие от жизни. А для этого надо сделать так, чтобы сама жизнь шла своим чередом, без резких скачков в любую из сторон. - Полагаю, это «да»? – выделил основное Хайрэйн. Возможно, получится заполучить Осаму, не применяя силы. - Это может быть как «да», так и «нет», - уклонился Риндо. – Мы приехали. Остановимся вон на той площадке, а на холм придётся подняться пешком. - Хорошо, - Хайрэйн понимал, что пора будить Осаму. Он задержался ещё на мгновенье, прежде чем аккуратно обхватить его голову с одной стороны ладонью, чтобы отодвинуть от себя. Шанс, что Осаму не проснётся, был минимальным. Он проснулся и сразу вник в ситуацию, резко выпрямился в спине и принялся просить прощения. Он явно был смущён, явно, как и Хайрэйн, вспомнил предостережение Юичи. Но его это напугало чуточку больше, чем следовало. Хайрэйн не стал допытываться до истоков его волнений, сам открыл дверцу машины и шагнул на улицу. Уже вечерело. Он осмотрелся по сторонам, вспомнил о капюшоне, которым и поспешил воспользоваться. Лучше не привлекать к себе внимания. Нельзя, чтобы съехались любопытные и помешали наладить связь с кораблём. Риндо остался в машине. Хайрэйн только приостановился вопросительно взглянуть на него, ибо он сам утверждал, что генштаб желает стать свидетелем разговора Хайрэйна с экипажем корабля в случае удачного соединения. Риндо поступил по-своему. Он не пошёл следом, а Хайрэйн больше не оглядывался. Осаму чувствовал себя неловко. Он остался в машине, а Риндо вышел на улицу дожидаться Хайрэйна. Было бы гораздо безопаснее перекрыть дорогу, но, видимо, Граница не считала это необходимой мерой. Юичи не стал бы предупреждать ради баловства. Он знал, что сегодняшние события чувствительно повлияют на будущее, раз счёл нужным предупредить. Осаму собирался не спать всю дорогу. Рядом с Хайрэйном в принципе невозможно заснуть, ибо рядом с ним настороженность только обострялась. Осаму заснул. Нарушил сразу личное правило и пренебрёг советом Джина. Испортил будущее, которое могло быть благополучным для всех. Или только для Осаму? Он сидел на заднем сиденье авто Тамакомы, низко опустив голову, почти ткнувшись лбом в подголовник переднего сиденья. Волнение только усиливалось. Все мысли о предстоящем ранговом сражении были напрочь потеряны. Сейчас значение имели другие вещи. От них зависело нечто большее, чем количество набранных очков. Осаму вообще мог не попасть на верхнюю полосу таблицы и потерять шанс сразиться за ранг А. Он мог попросту не дождаться этого момента… на Земле. Время тянулось мучительно медленно. Осаму больше не мог ждать в машине, не мог дышать этим воздухом и ощущать едва ощутимый запах Хайрэйна. Осаму не знал, каким он там пользовался парфюмом, или так пахли все наверы из Афтократора, или Осаму вообще напридумывал себе несуществующего, или, вероятно, это вообще парфюм начальника Риндо, но не мог избавиться от ощущения, что весь салон пропах им. Как можно было безответственно заснуть на плече Хайрэйна? Осаму клял себя за оплошность и ждал. Ждать стало совсем невыносимо. Осаму вышел на улицу. Легче не стало. У него руки дрожали, он стискивал их в кулаки, чтобы скрыть этот досадный факт. - Микумо-кун, - заметил его Риндо, стоящий перед капотом, чуть присевший на него. В его губах не было сигареты. Риндо выглядел спокойным. - Простите, - Осаму было важно извинится перед ним за то, что натворил. – Я не заметил, как заснул. - Ну, тебе надо было поспать. Но не на плече же Хайрэйна! - И всё равно я допустил небрежность. Пожалуйста, попросите за меня прощении у господина Хайрэйна, я пойду домой. - Домой? – Риндо встал с капота. – Я думал, мы подбросим тебя до дома. - Мне будет неловко снова садится в машину. - Смущаешься, значит? – задумчиво подытожил собеседник. - Нет, я… Это нормальная реакция. Господин Хайрэйн – не подушка. Он не мой приятель, чтобы можно было запросто воспользоваться его плечом. - Мне показалось, он не против. - Что? – Осаму запнулся. А он рассчитывал отступить. Он только и делал, что отступал, испугавшись того, что кроется за сближением. Это всё происходило как будто не с ним, со стороны. Осаму никогда бы подумать не мог, чтобы на него кто-то вот так запал, особенно тот, у кого есть власть. Особенно мужчина. Он помотал головой, словно так было легче вытряхнуть ненужные мысли: - Простите, но я всё же пойду. - Удерживать я тебя не буду, - Риндо ни шагу не сделал. – Но не уверен, что господину Хайрэйну это понравится. - Я сам потом извинюсь перед ним. - Ты умный парень, Микумо-кун, - Риндо не пытался давить, просто поддерживал разговор, который всё равно выглядел нелёгким, - понимаешь, что ему не нужны твои извинения. - Верно, - тут же согласился Осаму. Хайрэйну не нужны были его извинения. Ему нужен только повод заставить Осаму держаться рядом. Он даже не постеснялся поспорить об этом в Тамакоме перед всеми. С другой стороны, Хайрэйн не пытался сделать ничего дурного. Он просто вынудил Осаму думать о себе. Осаму опасался, но думал. Такие размышления были даже хуже. Осаму мог потеряться в лабиринтах собственных мыслей и сделать фатальную ошибку, что развяжет Хайрэйну руки. Это тоже была стратегия. Стратегия противника. Значит, против неё нужно придумать свою. Осаму посмотрел на пешеходную дорожку, ведущую к холму, никого там не увидел, подумал, будет ли Хайрэйн в безопасности, если вдруг нагрянет компания задиристых ребят посмотреть на Микадо свысока. Он волновался о Хайрэйне тоже. Но это было другое волнение. Так волнуется любой агент за безопасность вверенного ему человека. Осаму никого не вверяли. Наоборот, объявили, что его рабочий день закончен, и он должен отдохнуть. Даже дежурство Тамакомы два передвинули, чтобы оно не попадало на ночь перед турниром. - Я пойду, начальник Риндо, - Осаму поклонился на прощанье и двинулся вдоль трассы вниз. Ближайшая автобусная остановка в трёх кварталах отсюда, придётся сделать одну пересадку. Возможно, он успеет уже до темноты. Но он не успел дойти даже до остановки – она только-только замаячила впереди – как с шоссе раздался гудок клаксона. Осаму не обманулся ни на миг. Он знал, что это машина из Тамакомы. И сигналил Риндо не по своей прихоти. Быстро же Хайрэйн управился. Или, что вероятнее, Осаму слишком долго медлил, выжидая в салоне авто. Не надо было медлить. Хоть и не слишком хорошо откладывать объяснения на другой день, но сегодня Осаму предпочёл бы избежать их. Увы, уже не получится. Машина обогнала его на пару десятков метров и только тогда остановилась в зоне, где можно было останавливаться. Риндо не отключил габаритов, не пытался поторапливать голосом. Осаму и без понуканий понимал, что тянуть не стоило. Он прибавил шаг, по ходу размышляя, куда садиться: вперёд или назад. Потом он вспомнил, что Хайрэйн удачно для него садился со стороны тротуара, чтобы не обходить капота. Осаму не поверил в свою удачу. Он лишь убедился, что Хайрэйн сидит именно там, где ему и положено сидеть. Осаму не собирался оббегать машину вокруг. Он тронул дверцу сиденья рядом с водительским, ощутил недовольство Хайрэйна, как своё собственное, но не изменил решения. - Простите, я подумал, вы там задержитесь, - оправдался Осаму, обращая свои слова только к пассажиру, ибо Риндо отлично понимал его затруднения. Он пристегнулся – и они тронулись с места. Слабый запах снова раздражал ноздри. Осаму почти съёжился, смотрел в колени, не знал, о чём вообще говорить. Пока его не спрашивали, он намеревался помалкивать. Потерпеть осталось совсем чуть-чуть, полчаса или около того. Ему хотелось знать, получилось ли у Хайрэйна связаться со своими, но он всё так же не мог спросить об этом. Вместо него разговор затеял Риндо, едва ли чувствующий себя сковано. А если и чувствовал, то наверняка не настолько, как Осаму. - Надеюсь, мой вопрос не прозвучит грубо, он же очевиден, и вам придётся ответить на него ещё не раз, но уже не мне: у вас получилось связаться с кораблём? - Я удивлён, что Граница вообще позволила установить связь без наблюдения. - Так значит да? - Да, - подтвердил Хайрэйн. – Подробности вас не касаются. Осаму прислушался, даже забыл об изучении собственных коленей. Он сам косился в зеркальце заднего вида, тщательно ловил Хайрэйна в прицел зрения и следил за выражением его лица, остающимся неизменным. - Боюсь, вынужден не согласиться с вами, - Риндо по-прежнему вёл себя дружески, но Осаму почувствовал хватку. – Если вы не сможете договориться, нас ожидает очередное вторжение. Нам необходимо это знать и при необходимости подготовиться заранее. - Вам недостаточно знать, что это я возглавлял вторжение? - Конечно, мы верим вам и не сомневаемся в вашем положении. Но наряду с вами есть ещё влиятельные люди, способные организовать экспедицию. - Мы достаточно разумны, начальник Риндо. Прежде чем собрать рейд, мы можем согласовать, кто в какую сторону направится. - И почему же именно вы выбрали наш мир? - Он подошёл близко к нашей орбите, а я первым его заметил. - То есть, получается, ждали момента, когда расстояние будет минимальным? - Именно так. Это расчёт, ничего более. - Организованное вторжение в разных направлениях… хм… - задумался Риндо. – Мне не очень верится в кровожадность вашего мира. На это должны быть другие причины. - Они есть, но касаются непосредственно Афтократора. - И отвечать на вопросы о структуре вашего государства вы, разумеется, снова не согласны? – догадался Риндо. Осаму уже с явным интересом смотрел на Риндо, затеявшего такой серьёзный разговор в несерьёзной манере и обстановке, причём в присутствии постороннего. - А ты что думаешь, Микумо-кун? – заметил его интерес Риндо. - Я… - вдох, - я думаю, что мне не положено думать. - Ерунда, - с заднего сиденья отозвался Хайрэйн. – Думать можно о чём угодно. - Да и спрашивать тоже, - поддержал Риндо. - Но это же секретная информация, - напомнил Осаму, словно присутствующие здесь могли об этом забыть. - А ты не хочешь её знать? – Хайрэйн настаивал, намекая, что Осаму узнать может даже то, что не положено другим. Осаму сделал серьёзное выражение лица, изгоняя растерянность, повернулся к ветровому стеклу. - Поехали на базу, - распорядился Хайрэйн. - Мы же хотели отвезти Микумо домой, - возразил Риндо. - Больше нет времени. Если вы не хотите напрасных жертв, нам стоит быть там. - Вы хотите сказать, что экипаж вашего корабля уже готовится к высадке? – Не выдержал Осаму, развернулся всем корпусом, держась за подголовник. Только ремень безопасности мешал ему выскочить с сиденья. - Микумо-кун, перестань суетиться, - осадил его Риндо. – Ты мне машину перевернёшь. Осаму внял словам начальника только по привычке. Он начинал нервничать уже не только из-за близости к Хайрэйну, но и из-за будущей неразберихи, ожидающей Границу на ночь глядя. - Командующий Кидо, - Риндо не повернул в сторону улицы Осаму, проехал мимо, по прямому шоссе к запретной зоне. Пока Осаму соображал, что происходит, он уже успел подключить наушник и связаться с генштабом. – Ничего не предпринимайте… дождитесь меня… просто ничего не делайте, но пусть ребята остаются наготове. Следующий звонок он адресовал Юичи, почти в точности повторяя сказанное командующему Кидо. Осаму примолк, начал перебирать пальцами краешек пиджака. Он понимал, что домой сегодня вряд ли попадёт, но ничуть об этом не жалел. Он бы бросился на подмогу, даже если бы спал. Над городом прокатился сигнал сирены, громкий, протяжный, тревожащий не только пассажиров автомобиля, спешащего к генштабу. Люди на улицах останавливались, поворачивались в сторону запретной зоны, над которой уже открылось несколько врат. Осаму ждал, что они опять заполонят всё небо вокруг Границы, но чёрные точки быстро перестали распространяться. Что бы ни сказал Хайрэйн своим соплеменникам, он предотвратил немедленное вторжение, однако, позаботился о собственном прикрытии и связал руки генштабу, обеспечивая себе наиболее выгодные условия в переговорах. Осаму почти не видел прохожих, точно так же, как он, вспоминающих прошлое вторжение. Большинство из них увидело нашествие трионовой армии только по телевизору, наверняка при этом кляня всех наверов и ругая Границу за то, что допустили проникновение в город. Обычное дело. Два-три дня – и пик ажиотажа обычно спадал. Продолжались обычные дискуссии, где уже не искали ни правых, ни виноватых. Только СМИ снова и снова будоражили обычных горожан. Вторжение для них – настоящая находка, ибо разбавляло ряд банальных новостей и повышало рейтинги компаний, опередивших конкурентов. Осаму ждал, когда из врат полезут трионовые солдаты, но они так и висели вокруг генштаба чёрными дырами. Хайрэйн смотрел в ту же сторону. Осаму показалось, что он шевельнул губами, и даже прислушался, но не услышал ни слова. Наверняка он кого-то звал. Кого-то, кто прибыл на этом корабле. На запретной территории не возникло неразберихи. Система оповещения в Границе превзошла все ожидания. Агенты появлялись везде, словно патрулируя, и одновременно не проявляли беспокойства. Явились все, кто находился поблизости. Остальные прибудут позже – Хайрэйн в этом не сомневался. Машина погрузилась в тень от чёрного портала. Тень легла на лица впереди сидящих – это было хорошо видно в зеркальце. Вкупе со сгущающимися сумерками салон погрузился в полный мрак. Только приборная панель светилась индикаторами. Риндо больше не выглядел беззаботным. Осаму слишком волновался, будто от него что-то зависело. Хайрэйн мог бы заверить, что всё, что случится, если случится, никак не будет касаться его, но он неминуемо соврал бы, ибо за вечер лишь уверился в своём желании приблизить этого паренька к себе. Не просто приблизить. У Хайрэйна было много доверенных людей, но ни с кем из них он не испытывал такого единения. Даже с теми, с кем провёл под одной крышей много лет. Ни к кому больше он не испытывал тех чувств, которые влияли бы на его решения. - Ребята уже собрались, - прокомментировал Риндо, сохраняя в интонации уверенность. – Интересно, сколько из них дремлет в генштабе? - Кто-то ещё может в такое время спать? – не поверил Хайрэйн. - Насколько я знаю, во время вторжения кое-кто из них дожидался своей очереди. Чем понапрасну метаться из угла в угол, они воспользовались возможностью. - Ждали своей очереди? – переспросил Хайрэйн. – Откуда они знали, когда подойдёт их очередь? - Поверьте, наши ребята и не на такое способны, - не ответил Риндо. - Чика! – воскликнул Осаму, обращаясь к своему начальнику. – Надо предупредить, чтобы Чика держалась подальше от запретной зоны! Как наивно. Хайрэйн почти усмехнулся, поймав себя на том, что воспринимает все нелепые суждениия и ошибки Осаму с естественным терпением и моментально прощает. От этих мыслей, от постоянного подтверждения собственных нелепо вспыхнувших чувств самому становилось тревожно. - Я предупредил, чтобы Аматори держалась подальше ближайшие сутки, - ответил Риндо только для Осаму. Это решение и так являлось очевидным. – Да и Тамакоме, в принципе, если всё пройдёт гладко, здесь делать нечего. Сирена Границы больше не гудела, но врата оставались открытыми. Сейчас очередь Хайрэйна делать шаг. Он достал коммуникатор, сразу показавший изображение Миры. - Капитан, вы в безопасности? - В полной, - подтвердил он. – Спускайся. Пусть советник Виза тоже пойдёт с тобой. - Но по нашим данным вокруг полно агентов. Требуется прикрытие трионовой армией? - Прикрытие? – переспросил он, наблюдая, какое произведёт впечатление на впереди сидящих. Риндо предсказуемо сохранял спокойствие. Осаму не менее предсказуемо волновался. - Капитан, - поторопила с решением Мира. - Не нужно, - наконец немного развеял подозрения Осаму Хайрэйн, как будто находился с ним наедине. Как будто делал что-то ради него. Обманчивое и опасное состояние. Пора было брать себя в руки и посмотреть на ситуацию с позиции захватчика. Так должно было происходить с самого начала. Он прервал связь, не назвав координат. Спустя некоторое время порталы один за другим начали закрываться. Остался только один, над самим генштабом. Мира вычислила ближайшую точку к заданной цели. Ближайшую и наиболее надёжно охраняемую. Машина выехала на финишную прямую. Генштаб вырастал в размерах с устрашающей быстротой. От портала прошла чёрная молния прямо вниз – и он тоже закрылся. Теперь перевес сил находился на стороне Границы. Агенты всё прибывали и прибывали. Хотелось бы Хайрэйну лично проследить, как проходит этот процесс. Его вообще не допускали к важной информации Мидена, впрочем, вполне справедливо. Период терпения на равных правах молчания подходил к концу. Сейчас оставалось только два варианта: либо карты на стол, либо конфликт. Ему снова казалось, что решение зависит от Осаму. Какое трагическое заблуждение. Хайрэйн выдохнул. - А вот и наши гости, - прокомментировал Риндо, надвигаясь прямо на стоящих перед главным входом Миру и советника Визу. Мира перестраховалась, оставила портал на корабль у себя за спиной, чуть в стороне, чтобы при выходе агенты не посыпались на мостик. - Крепкие нервы, - выдал характеристику Риндо. - У них чёрные триггеры. Они выстоят, даже если ваши агенты нападут одновременно, - пояснил Хайрэйн. Однако он был далеко не так спокоен. Угрозу от поднявшейся армии, хоть и пассивной, чувствовал даже он. Он не задумываясь активирует Алектор и вступит в бой, если увидит хоть намёк на агрессию. Агенты вели себя смирно. Хайрэйн больше не смотрел на Осаму, перестал наблюдать за его нервозностью. Он только отметил, что придётся поговорить с мальчишкой отдельно. Не сейчас. И не стоило выпускать его к остальным. Если он потеряется в такой громадной толпе, Хайрэйн рисковал никогда не найти его. Ему казалось, что Граница тут же его спрячет и будет создавать видимость поисков. Машина остановилась, напоследок слегка дёрнувшись вперёд. Все трое продолжали сидеть в салоне. Мира уже определила место положения своего командира и открыла мини-портал перед его лицом: - Капитан, всё в порядке? - Да. Опасности нет, но будь настороже. - Поняла. - Опасности нет, но будь настороже, - повторил Риндо. – Доверия и впрямь не хватает между нашими расами. - Я уверен, командование немедленно прикажет ликвидировать всех нас, если заметит подозрительное движение, - ответил Хайрэйн. - Это вы зря, - Риндо тронул ручку на дверце машины. – Среди нас не редкость – агент, ненавидящий наверов всей душой, но у штурвала стоят не фанатики, а здравомыслящие люди. - Постойте, - Хайрэйн отлепился от спинки сиденья, сунул руку во внутренний карман и извлёк карточку-ключ. Осаму внимательно наблюдал за ним и, завидев предмет, мгновенно смекнул. У него лицо изменилось. Значит, не стоило идти окольными путями. - У меня есть подозрения, - начал Хайрэйн, - что генштаб попытается спрятать от меня агента Микумо, - открыто, как и положено. – Мне будет спокойнее, если он подождёт меня в апартаментах. - Что? – Осаму действительно был готов к этому заявлению и удивился только на публику. Он голову опустил, смиряясь со своей участью. Он ещё не знал, насколько действительно бывает трагичной участь. Ему же, напротив, выпала удача. Никто не осмелится тронуть его и пальцем, помня, кто стоит за его спиной. - Господин Хайрэйн, не слишком ли вы недоверчивы? – Риндо повременил с выходом из машины. – Микумо-кун – штатный агент Границы. Он не подчиняется вашим приказам. - Это моя личная просьба к его непосредственному начальству, - Хайрэйн в упор всмотрелся в Риндо. – Начальник Риндо, я обращаюсь к вам с просьбой вывести агента Микумо из вашей армии на тот срок, который понадобится для урегулирования всех сегодняшних вопросов. Причина: агент Микумо – важная составляющая нашего договора. Он ждал равно как отказа, так и согласия. Риндо не стал хмуриться или задумываться на несколько минут. Он повернул голову к Осаму и спросил: - Справишься? - Да! – отрапортовал как настоящий солдатик. Хайрэйн протянул ему карточку, зажав её между указательным и средним пальцем, одновременно берясь свободной рукой за рычаг открывания двери. - Считайте агента Микумо временным заложником, - пояснил он, нажимая на рычаг. Хайрэйн первым вышел наружу, выпрямился, держась одной рукой за верхнюю стойку дверцы, осмотрелся, автоматически отмечая позиции отрядов. Грамотное расположение. Сразу их защиту не пробить. Отряды ранга А практически на равном расстоянии вклинивались между отрядами ранга В. Не осталось ни одного птенца. Те, кто задержался в генштабе, наверняка надёжно защищены. Риндо и Осаму вышли пару секунд спустя. Под этим давлением Хайрэйн хлопнул дверцей и направился вперёд по открытой площадке перед главным входом, не оглядываясь, не косясь по сторонам. Он чувствовал, как нарастает напряжение. Он еле сдерживал порыв активировать Алектор, окружить себя трионовым щитом. Но ему было достаточно видеть готовых к сражению соратников. Они точно успеют, если что-то пойдёт не так. Риндо отставал на пару шагов, Осаму плёлся в самом хвосте. Хайрэйн не оглядывался, но представлял, как Осаму старается выглядеть уверенным, смотрит прямо перед собой. Триггер он тоже не активировал. Бесполезно. Сейчас его роль заключалась в другом – сохранить себя в полной доступности, и он не нарушит приказа. - Микумо-кун, - окликнул его Изуми из отряда Тачикавы, когда Осаму шагал к лифту, - ты направление не перепутал? - Нет, - отчитался Осаму. – Мне поручили миссию. - Ого, отдельную миссию? Позови, когда будет весело. - Обязательно. Осаму тщательно изображал улыбку, а пройдя мимо, сразу её погасил. Мимо двигались агенты, в основном безликие. Никогда прежде Осаму не позволял себе игнорировать ни одного человека. Каждый в своём роде уникален, даже если не агент Границы ранга А. Осаму понимал, что противиться бесполезно. Если он сможет каким-то образом повлиять на успешное заключение договора между мирами, он сделает всё от него зависящее. Он остановился перед дверью, наглухо задраенной от посягательств извне. Наверное, Граница могла открыть её в любой момент, не дожидаясь согласия временного владельца апартаментов, но никто ни разу не нарушил правила, распространяющегося не только на привилегированных лиц, но и на обычных людей. Каждый мог отгородиться от внешнего мира хлипкой входной дверью и не открыть на настойчивые звонки. И мало кто при этом возьмётся взламывать замки или срывать двери с петель. Осаму долго смотрел на ключ-карту, потом поднёс её к замку, провёл. Дверь отъехала в сторону. Осаму больше не колебался. Он с самого начала не колебался. Он не пытался возражать, ибо не обладал способностью некоторых выдавать тысячу слов возражения навстречу оппоненту. У Осаму выбора не осталось уже тогда, в машине. Не надо было засыпать, не надо было падать на плечо Хайрэйна. Если бы Осаму только послушал Джина Юичи и силой заставил себя держать глаза открытыми, он уже был бы дома и к данной минуте не успел бы достичь базы. Возможно, он вообще получил бы распоряжение оставаться дома. - Прости, Джин, я не послушал тебя, - произнёс перед собой он, не оглянулся, дабы убедиться, что дверь закрыта. Она запиралась автоматически, и без ключа проникнуть внутрь было проблематично. Он огляделся. Без Хайрэйна апартаменты выглядели огромными. Ничего лишнего, обычная обстановка, обычные элементы для удобства. Даже телевизор был, который Осаму никогда не видел включенным. На столе стоял ноутбук, явно используемый чаще, чем телевизор. Интересно, что на нём делал Хайрэйн? Осаму шагнул к столу, сел, но к ноутбуку не притронулся. Ему не было позволено хозяйничать в чужом доме. Он просто сидел и ждал. За окном наверняка уже смеркалось. Кажется, всё до сих пор тихо, хотя в центре базы трудно уловить признаки боя снаружи, если противник не атакует саму базу. Он уловил краешком глаза тёмное пятно, быстро выросшее возле стены справа. Он не успел отреагировать, только вскочил на ноги, как увидел знакомую девушку-порталистку из команды Хайрэйна. Осаму мигом вспотел, подумал о триггере, но у него не было и шанса активировать его прежде, чем она атакует. Она не собиралась атаковать. - Что вы здесь делаете?! – почти выкрикнул Осаму, не в силах сдержать эмоций. Воспоминания о вторжении слишком свежи. Это именно она чуть не отправила его в могилу. - Я пришла по приказу капитана, - ответила она, держась в стороне с поднятой рукой, над которой висел маленький портал. Она могла бы сжать его в ладони, если бы захотела. Она оставалась неподвижной, даже не касалась ногами пола. - Вот как? – Осаму безоговорочно принял надсмотрщика, напомнил себе, что сам пошёл на это. Любыми способами нужно предотвратить повторное вторжение. Если наверы подготовились на это раз так же тщательно, или даже лучше ради спасения своего командира, то всё могло кончится не так удачно. Джин не говорил о вторжении. Он просто упоминал, что Осаму играет во всём этом важную роль. Если это и есть будущее, Осаму беспрекословно примет его. - Я не сбегу, - заверил Осаму твёрдым тоном. - Я знаю. И всё же это приказ нашего капитана. Ты можешь сесть. Осаму плюхнулся на стул, как безвольный чурбанчик, вполоборота повернулся к собеседнице. - Вы Мира, да? – уточни он, не зная, с чего начать, если он не хотел играть в молчанку всё то время, пока будут идти переговоры. - Зачем капитан приказал охранять тебя? - Что? Охранять? – Осаму удивился такой формулировке. – Вы хотели сказать «присматривать»? - В мои обязанности входит твоя защита, мальчик. Если понадобится, я укрою тебя на нашем корабле. - Но на меня никто не собирается нападать. - Это приказ капитана, - повторила она. Обманчиво кроткая. Осаму отлично видел, на что она способна. Он будто опомнился, поспешно представился: - Микумо Осаму, агент ранга В. Вряд ли ей что-то сказала его категория. - Не очень сильный, - пояснил он, сбавляя тон. Мог вообще не пояснять. Она прекрасно изучила его возможности во время вторжения. - Успокойся, Микумо Осаму, если не справлюсь я, тебе на помощь придут сильнейшие триггеровщики Афтократора. - Как раз этого я и боюсь, - буркнул он себе под нос. Он был уверен, что она справится. Даже не контактируя физически, она была способна вынудить его ступить в портал, даже если он начнёт сопротивляться. Осаму не начнёт. Его миссия началась в тот момент, когда Хайрэйн наклонился над трионовым кубом, успешно подсунутым вместо Чики. Теперь необходимо довести дело до конца, как бы ни было трудно. - Кажется, тебя это не радует, - отметила Мира. - Конечно, нет. Я не хочу, чтобы за меня сражались самые сильные триггеровщики. Я вообще не хочу, чтобы за меня сражались! Я сам могу защитить себя! – он не заметил, как воодушевился собственной речью. - Но ты не в силах справиться даже с обычным триггеровщиком. Как ты собираешься защищаться? - Не знаю. Но я обязательно найду способ. Мира выдохнула. Кажется, она успокоилась, ступила на пол, опустила руку вниз и шагнула к Осаму. Он только и мог, что наблюдать за её величественным передвижением по комнате. Выглядела миниатюрной и довольно хрупкой, а могла дать фору большинству агентов Границы и даже собственным соплеменникам. Рассматривая её такие же миниатюрные чёрные рожки, Осаму не заметил, как засмотрелся. - Внешность обманчива, - она поняла, о чём он думал. Осаму спохватился, живо подскочил, когда она очутилась совсем рядом. - Вот, садитесь. - Хорошо, - согласилась она и не менее изящно, чем делала всё остальное, заняла его место. – Но ты тоже сядь. Это же я должна заботиться о тебе, а не наоборот. - Да, сейчас, - Осаму не стал спорить. Ему пришлось идти за вторым стулом в другой конец апартаментов. А когда он вернулся, сел за краешек стола, тут же упёрся взглядом в стол. Разговор не ладился.