За стёклами очков

Ру мягко обхватил его лицо, провёл, фиксируя на месте, и оставил только пальцы на его подбородке. В свободной руке он держал утончённый прибор для инъекций. - Процедуру нельзя пропускать, господин Микумо, - произнёс Ру, смотря ему в глаза. Глаза у Ру были глубокие, так не похожие и похожие одновременно на глаза Хайрэйна. Цвет не тот, тон темнее, но выражали эти глаза такую же холодность ко всем, в ком они не были заинтересованы. - Вы очень похожи, - обронил Осаму и тут же пожалел об этом. - С кем? - С Рэйном. Ру изобразил удивление. Такого заявления он никак не ожидал. По факту, в них было мало схожих черт, но только внешних. Суть у них была одна. Возможно, Хайрэйн чуть жёстче, но Осаму редко имел возможность наблюдать, как Ру обращается к другим. В любом случае, Хази он не слишком жаловал, хоть и отзывался о нём в положительном ключе. Хьюза он практически не воспринимал. Эрина он вообще предпочитал держать на расстоянии. Осаму не знал этого наверняка, но догадывался, потому что в его окружении неизменно мелькал Ру. - Что же в нас похожего? – полюбопытствовал Ру, продолжая удерживать Осаму за подбородок. На миг Осаму обманулся. Хайрэйн в такой момент обязательно бы поцеловал его. Показалось, что Ру сделает то же самое. Осаму запаниковал, и ему было достаточно резко дёрнуться и попытаться отстраниться, как он немедленно был отпущен. - В чём дело? – спросил Ру, очень внимательный к нему. Хази ждал снаружи, поэтому Осаму чувствовал себя практически загнанным зверем. Ру атаковать не собирался. - Ничего, - Осаму голову опустил. Не мог же он сказать, что подумал о поцелуе. Только не с Ру этот поцелуй был. Осаму всё чаще думал о Хайрэйне, ждал его и хотел поскорее очутиться в его объятиях. Несмотря на все разногласия, они стали единым целым. Может быть, это просто влияние момента, может быть, итоги долгой разлуки, но Осаму очень хотел его увидеть. - Господи Микумо, - Ру не дождался его пояснений, – если вас что-то тревожит, скажите. Я не стану причинять вам неудобства, кроме необходимого. Это, к сожалению, необходимо, чтобы поддерживать процесс работы трионовой железы в заданном темпе. Если мы сейчас упустим время, придётся ждать ещё полгода, прежде чем повторить весь курс. - Это я понимаю, - заверил Осаму и кивнул. – Простите за несдержанность. Я готов. - Вы уверены? - Да, я уверен. - Это второй сеанс, так что ощущения могут немного отличаться. Вы, привыкши к малому количеству триона, можете начать его чувствовать. Это не больно, просто необычно. Со временем вы привыкнете и перестанете замечать перемены. Обычно пациенты начинают ощущать прилив триона со второго-третьего сеанса. - Метод настолько эффективный? - Да, метод достаточно эффективен и совершенно безвреден. Возможно, вы почувствуете лёгкое опьянение. Вы не должны пугаться. - Я не боюсь, - снова кивнул Осаму и закрыл глаза. - Не двигайтесь, - предупредил Ру и снова взял его за подбородок, мягко, очень нежно, как не прикасался даже Хайрэйн. Этими пальцами Ру мог бы прикоснуться к крошечному животному и ничего ему не повредить. Эти пальцы умели внушать доверие, от них веяло заботой. И эти пальцы с такой же уверенностью могли убивать. Осаму ощутил проникновение в ухо, неприятное само по себе. Лёгкого укола он практически не заметил. Когда Ру извлёк прибор, Осаму открыл глаза и спросил: - Всё? - Всё. Теперь в течение трёх часов я ваша тень. Осаму в это охотно верил. В прошлый раз Ру ходил за ним по пятам, даже в туалет, только не пялился, а ждал за дверью, как сейчас это делал Хази, прислушиваясь к каждому звуку. - Изначально речь шла о двух часах, - напомнил Осаму. - Да, - подтвердил Ру. – Это стандартная практика для тех, кто не может имплантировать рецепторы из-за большого риска. Скажу сразу: сорок процентов не считается большим риском. Всё-таки триггеровщики охотно идут на операцию. - Тогда большой риск – это сколько? - Около семидесяти процентов на неудачу, - без утайки ответил Ру. – Способ, который сейчас используем мы, не выявил отрицательных результатов. К тому же, человек, не предрасположенный к высокому уровню триона, имеет высокий риск отторжения имплантов. И лишь единицы после вот такого повышения уровня триона идут на имплантацию. С высоким уровнем риск снова понижается. - Но у меня тоже низкий уровень триона. И вы всё равно мечтаете посадить на мою голову рецепторы? – спросил Осаму. - Я в вас очень заинтересован, - легко бросил Ру. – Я провёл все исследования, какие только мог, и снизил риск до десяти процентов. Я уверен, что ваша операция пройдёт легко и крайне удачно. Осаму вскинул руку, когда Ру снова захотел прикоснуться. Больше в этом необходимости на данный момент не было. - Скажите, господин Ру, - на полном серьёзе начал он, - почему у вас настолько исключительное отношение ко мне? Из-за Рэйна? Но вы не слишком тепло к нему относитесь. - Причины есть, - Ру не считал нужным что-то скрывать. – Вы для меня исключительный – я это уже говорил. Ваше тело вызывает у меня восторг, - при этих словах Осаму чуть не дёрнулся. Конечно же, Ру имел в виду другое. – У вас покладистый характер, вы довольно проницательны, но часто принижаете свои достоинства. Вас просто хочется защищать. И я очень понимаю вашего телохранителя. - Я не такой особенный, как вы расписали, - смутился Осаму. Хорошо, что Ру не видит его в том же свете, что и Хайрэйн. И Ру это тотчас же подтвердил: - Причины, о которых вы могли подумать и обеспокоиться, не имеют под собой оснований. Я не намерен сражаться за обладание вами, но надеюсь, что однажды вы сами ради меня развернёте бой с господином, за мои права, как вы это делаете с Хази. Он даже не подозревает, какой счастливчик. Он практически неприкосновенен, а я рискую каждый раз, когда делаю вот так, - и он снова, внезапно, тронул Осаму за голову, погрузил пальцы в волосы, туда, где должны были торчать рецепторы. - Тогда просто не делайте, - предложил Осаму. – Зачем провоцировать спящего зверя? - Спящего зверя? – с улыбкой переспросил Ру. – Вы снова правы. Но я не могу удержаться. Знаете как бывает? Раз переступив границу дозволенного, уже перестаёшь считать её границей. Однажды точно так же Ру мог переступить границу запретную. Осаму это сильно беспокоило, наверное, из-за отсутствия Хайрэйна. Хьюз был прав, Ру и правда фанатик. И прямо сейчас объект его фанатизма находился перед ним. Оставалось верить на слово, что Ру не захочется воспользоваться удобной подсказкой и попробовать губы Осаму на вкус. Этого Осаму ни при каком раскладе не допустит и будет сопротивляться изо всех сил. - Как вы себя чувствуете? – спросил Ру. – Болезненных ощущений нет? - Нет. И опьянения тоже пока не чувствую. - Впереди ещё два часа на реакцию. - Но вы всё равно собираетесь провести со мной все три? - И сделаю это, как бы вы ни сопротивлялись. Помня о случившемся, я не смогу вас выпустить из поля зрения. Так и вашему мальчику на побегушках будет полегче. - Вы хорошо меня знаете, господин Ру. Почему же вы позволяете так пренебрежительно отзываться о моих друзьях? - А меня вы считаете своим другом? - Вас? – Осаму оторопел, а в следующий миг задумался. Он никогда так не считал. Ру был старше, занимал высокую должность, имел другие интересы и, возможно, рассчитывал однажды подвинуть Хайрэйна. Хорошо, что научные исследования мешали ему в полной мере реализовать амбиции властителя. Все их он направлял в науку и медицину. - Печально, что вы не вносите меня в список ваших друзей, господин Микумо. - Но вы ведь тоже не стремитесь в него попасть. - Очень стремлюсь. Но вы, кажется, узнали меня слишком хорошо, чтобы начать опасаться. - Да, я знаю и вашу тёмную сторону, - подтвердил Осаму. – Я видел, на что вы способны. Вы мягко прикасаетесь ко мне этими руками… - они оба опустили взгляд на руки Ру, - и этими руками вы творите ужасные вещи. - Как и господин Хайрэйн, - напомнил Ру. - Да. Но у нас с Рэйном другие отношения. - Значит, чтобы вы начали считать кого-то вроде меня близким человеком, в вас надо влюбиться? - Нет! – Осаму подхватился. – В самом деле! Что вы такое говорите?! - Не переживайте, - Ру очутился перед ним, возвышаясь над ним в силу разницы в росте. – Я же сказал, что у меня нет намерения присвоить себе ваше сердечко. Это был просто вопрос. И я… - Ру хмыкнул, - пока что не самоубийца. Даже пожелай я этого, не посмею вас любить. Но относиться к вам вот так… - снова его ручки тянулись к Осаму, - мне никто не запретит. Его прикосновения, полные той бережной нежности, о которой мечтал Осаму и снова на миг позволил себе обмануться. Он видел перед собой Хайрэйна, но осознавал, что перед ним стоит Ру. Умелый манипулятор. Он ведь даже не раскается, если позволит себе совсем лишнего. Потом Осаму ощутил лёгкое головокружение и вернулся на стул. Он нагнулся вперёд, локти уперев в бёдра, и лицо ладонями накрыл. - Скучаете? – догадался Ру и вернулся на своё место, больше не пытаясь переступать черту. - Очень. - Я правда так похож на господина Хайрэйна? - Только по внутренним ощущениям. Вы слишком разные, а я слишком много о нём думаю. - Ваши сердца крепко связаны. Должно быть, очень неудобное чувство, если вы не можете выступать в одной команде. - Поэтому Рэйн стремится поскорее сделать из меня толкового воина. - Прежде всего, он стремится сделать так, чтобы вы смогли защитить себя, с каким бы врагом ни столкнулись. - Господин Ру, - наконец Осаму рассказал о нарастающем головокружении. – У меня кружится голова, и кажется, эффект только усиливается. - Катализатор работает нормально, - констатировал Ру. – Болезненных ощущений нет? - Нет, только головокружение. - Это ненадолго. Возможно, час, потом эффект начнёт ослабевать вместе с активностью препарата. - Вы уверены? - Этот метод прошёл множество исследований и практически без исключений показывал одинаковый результат со всеми его побочными эффектами. Головокружение – одно из них. Возможно, дальше вы испытаете чувство эйфории. Это значит, что ваш организм не отторгает препарат. - А существовал ли риск вообще? - Нет. Не просто так я брал у вас тот болезненный анализ и проводил тесты. Я исключил риск. Вы можете прилечь. - Но вы останетесь рядом? - Всенепременно. Я могу посидеть тихонько или продолжить разговор, но я не могу отойти от вас, пока эффект полностью не спадёт. Это адаптация к работе трионовой железы с полной отдачей. У тех, у кого работа на максимум врождённая, эффект головокружения и эйфории проявляется иначе. Они не чувствуют того же, что и вы. - А что они чувствуют? - Побочный эффект, - ответил Ру и пояснил, чтобы не спутать понятия. – То, что позволяет Джину Юичи видеть будущее, а вашему маленькому другу отличать ложь. - Так вот как работает побочный эффект, - Осаму обрадовался тому, что понял такую мелочь. – Пожалуй, мне и правда лучше прилечь. - Вернётесь в свои покои? - Но вы же пойдёте следом. - Конечно. И я не раз уже об этом сказал. Пустить его в покои, куда есть доступ только Осаму и Хайрэйну, казалось кощунством. Он заранее отверг эту мысль. Но в доме множество разных комнат. - Господин Ру, - осторожно спросил он. – У нас есть готовая гостевая комната? - Боюсь, я не занимался вопросом восстановления и уборки. - Хази может знать. Или я напрошусь в комнату, которую выделили вам, пока вы занимаетесь работой моего первого помощника. - О, это вполне приемлемо, - обрадовался Ру. – Всегда хотел посмотреть на вас в похожей обстановке. - В какой похожей? – Осаму сел прямо. Голова кружилась, но плохо ему не было, даже не тошнило, наоборот, в теле появлялась лёгкость. С таким подъёмом сил он мог бы в два счёта оббежать вокруг поля. Правда, сейчас не получится этого сделать по двум причинам: он не в том состоянии, чтобы бегать, и снаружи всё ещё разгребали последствия вторжения. Даже операция по захвату завершилась в мгновение ока, после чего Осаму немедленно получил несколько сообщений от правящих домов, заверяющих, что они будут сохранять нейтралитет. Неудивительно, что они так переполошились. Осаму бы тоже испугался, если бы на его глазах хладнокровно убили такое количество людей, а потом ещё разыскали тех, кто хотел притвориться кем-нибудь другим или сбежать. Вскоре Осаму предстояло лично ознакомиться с этими страшными картинами. Его лицо должны увидеть, и Ру психически готовил его к испытанию. - Обопритесь на меня, - скомандовал Ру, делая первый шаг. – Я могу вас просто донести, но, боюсь, это явное превышение моих полномочий, пока вы не в критическом состоянии. - Не надо, я сам, - отказался Осаму. С помощью Ру он встал. Сделать первый шаг оказалось легче, чем он думал. Наверное, его даже не качало, а сила буквально бурлила. - И правда, - выдал он на середине зала, - чувствую себя очень необычно. - Прилив сил? – уточнил Ру. - Да. Готов сразиться с вашим Эйдиноном на равных. - Пожалуй, сражение мы отложим, - быстро дал отвод Ру, но я рад, что удостоился чести услышать ваш вызов, даже в такой форме. - Мы же с вами уже сражались. Разве нет? Они дошли до двери. - Сражались? Когда? - Ну… - Осаму усомнился в собственных словах. – Когда вы настраивали Вергирон? - О, нет. Это было не сражение, а пробные удары. И я не атаковал, - заметил Ру. - А хотели бы? Побить партнёра Рэйна – это же так заманчиво. - Вы уверены, что у вас нет жара? – с этими словами Ру накрыл его лоб рукой. - Со мной всё в поря… - Осаму замолк на полуслове, потому что они вышли, вместе. Осаму, практически в объятиях Ру, поднял глаза и поймал взглядом Хази. Опешившего Хази, мгновенно подобравшегося: - Господин! Что с вами?! - Последствия инъекции, - спокойно ответил Ру. – Не разводи паники, дай господину спокойно отдохнуть. Осаму почти повис на Ру. Как Хази ни пытался, Ру сам удерживал своего любимого пациента, и Осаму ему доверял. Даже если Ру где-то слукавил, Осаму не верил, что он чувствует к нему хоть что-то похожее, что Осаму испытывал к Хайрэйну. Он просто фанатик, - словами Хьюза. И этот фанатик уложил его на свою постель и сел в изголовье, прикасаясь кончиками пальцев. Осаму не заметил, как провалился в глубокий сон, вертящийся всеми красками. Сон, в котором он видел Хайрэйна и его тёплые для него, но холодные для всех остальных глаза. Осаму вместе с Ру выехал на объект – так он назвал место основных событий. Он должен был своими глазами посмотреть на владения Хайрэйна и примерно оценить ущерб. Но основной целью было другое, то, к чему подталкивал его Ру. Да и Эрин заметил, что надо бы ему показаться лично. Осаму чувствовал себя полноправным хозяином этих земель, и от этого чувства было неуютно. Оно давило всей своей тяжестью, словно он забрал у Хайрэйна его место, привилегии и всё имущество. На Осаму смотрели как на Хайрэйна, боясь слово лишнее сказать, хотя тут, вероятно, заслуга Ру, которого много кто знал в лицо и, так сказать, в характер. Люди знали его устрашающий триггер, его суровый взгляд, который Осаму не переставал сравнивать со взглядом Хайрэйна. Ру относился ко всем одинаково прохладно, если это люди из его близкого окружения и если это те, кому он не смел дерзить. Хотя вряд ли их с Хайрэйном связывало тепло дружбы. Мир вокруг неуловимо изменился, хотя последствия бардака уже разгребли. На Афтократоре всё решалось и делалось быстро. Уже через два дня убрали остатки воинов триона, разровняли землю, где поработали особо мощные триггеры, разобрали разрушенные строения. И вокруг не было видно ни одного трупа, хотя ничего удивительного: о них-то в первую очередь должны были позаботиться. После проливного дождя на всю ночь да дневного тепла тела начинают активно разлагаться. Перво-наперво действуют санитарные нормы. На Земле всё было наоборот. Люди могли неделями нюхать зловоние от трупа кошки, сбитой на шоссе за городом, но сразу же убирали свежие человеческие трупы. Традиция или религия – у каждого были свои причины, но в обществе так было просто принято, потому что люди – это люди, а не потому, что они могут стать источником заразы, если начнут гнить под открытым небом. Осаму всё равно спросил: - Трупы убираются в первую очередь? - Да, - Ру даже не покоробило от равнодушного вопроса. Наоборот, он расширил тему. – Утилизация всех органических отходов – задача первостепенной важности. Посмотри на страны, заваленные помойкой – полная антисанитария и болезни, эпидемии, доходящие до уровня пандемии. - Удобное правило, - только и смог вымолвить Осаму. - У вас в стране тоже органические отходы убирают в первую очередь? - Человеческие трупы – да, - без колебаний ответил он. – Но не только по причине антисанитарии. - То есть, человеческим трупам отведено какое-то особое положение? – Ру заинтересовался, к нему повернулся. Автомобиль резво мчался по дороге со свежими следами от недавнего боя. Они с Осаму оба находились в трионовых телах, причём Ру настоял, чтобы Осаму выполнил свой долг господина, поэтому о штабном триггере речи даже не шло. И Осаму собирался его выполнить. - У нас очень распространена тема религии, что человек обладает душой, и она попадает после смерти либо в рай, либо в ад, где соответственно она мучается вечность или наслаждается – всё зависит от образа жизни, который вёл человек. Сделал много зла – самое место в преисподней, и наоборот. - Как интересно, - Ру заслушался. – Значит, мне уготовано место в аду? - Это религия, - повторил Осаму. – Я не берусь утверждать, что этот ад или рай существуют на самом деле. В моей стране ад называется Дзигоку и состоит из нескольких уровней. Но суть у всего этого одна. В аду и в раю свои боги и свои законы. - Очень интересно, - подтвердил Ру. – Так у вас тоже широко распространено слово «бог». - Да, но это не тот, кто соединён с материнским триггером. Это аморфное существо, могущественное, способное на чудеса, а при желании может устроить апокалипсис. - Всё как в Афтократоре, - Ру усмехнулся. – Тогда ночью наш бог устроил отличный апокалипсис. Мы все чуть не утонули. Системы водостоков до сих пор справляются с количеством скопившейся в них воды. Осаму не стал подчёркивать разницу между понятиями бога в своём мире и этом. При желании всё можно подогнать под свои стандарты. Тем более, Ру не был настроен на долгую философскую беседу. Мир неуловимо изменился. Ещё три дня назад он выглядел обычным, а сейчас, со всеми этими отметинами недавнего вторжения, он больше походил на запретную зону в Микадо, а дом Хайрэйна – генштаб Границы. Что-то стало ближе, что-то понятнее. Осаму положился на проводника и следовал его подсказкам. Ру назвал бы их распоряжениями, если бы адресовал кому-нибудь другому. Осаму он командовать не мог, поэтому просто направлял, говорил, что следует делать, будучи полноправным владельцем этих земель и имея в Афтократоре сильный голос. Признаки крови Осаму замечал не единожды, только не был уверен, что это просто не пятно грязи. В ливень должен был смыть все следы. Однако чем дальше они выезжали за пределы территории Хайрэйна, тем чаще стали встречаться подобные подозрительные следы. Осаму поправил очки на переносице и не выдержал: - Господин Ру, скажите, если я ошибаюсь, это ведь кровь? - Совершенно верно. Санитарная обработка ещё только грядёт. - Но дождь должен был смыть все следы. Ру снова на него смотрел. Осаму уже знал ответ. Он его предвидел, ещё находясь в надёжных стенах хорошо охраняемого дома. Он знал, что творится за пределами его влияния, потому что сам же и подписал этот ужасный приказ. Он просто закрывал глаза. Он просто уподобился трусам, которые избегают всяческой ответственности, а оказавшись виновными, живо переваливают её на других. Осаму тоже так поступил – переложил всю ответственность на Ру. - Мы уже выехали за пределы наших территорий, - прокомментировал Осаму. – Я хорошо изучил карту и уверен в своих познаниях. - Верно, - получил он подтверждение. – Вы ведь не забыли свою задачу? - Нет. Это моя обязанность. Нехорошо, если люди будут видеть кого угодно, но только не владельца этих зе... – Осаму замолчал на полуслове. Эти земли не принадлежали Хайрэйну и тем более ему. - Можете договорить. Думаю, желающих оспаривать ваше право забрать их не возникнет. А если возникнет, у вас ведь есть все мы. Даже если кто-то желает оспорить ваше влияние, господин Хайрэйн заблаговременно обо всём позаботился. Это ваше право – смотреть на земли поверженного врага свысока и подчинить их себе. - Значит, сегодня мы тут для того, чтобы утвердить это моё право, - понял Осаму. - Верно. Люди должны увидеть вас лично и убедиться, что вы способны удержать эти земли. - Способен ли я? – с намёком на иронию произнёс Осаму. - У вас есть оружие, чтобы подтвердить свои слова. - И это оружие… - Осаму снов замялся, - Эйдинон? Он знал, что своими силами вряд ли победит хорошо натренированных триггеровщиков Афтократора, особенно с рецепторами триона, тех, кто обладает улучшенными триггерами, тех, у кого немалый боевой опыт за плечами. Эйдинон Ру мог заткнуть за пояс всех смельчаков, которые посмеют бросить Осаму вызов. К тому же, чёрных триггеров в любой стране буквально единицы. Афтократор, пожалуй, собрал наибольшее их количество, которое всё равно не превышало двадцати. Чёрный триггер – вещь крайне ценная и давала владельцу превосходство в силе, даже если он сражался против целого отряда, а то и армии. И Ру открыто заявлял, что станет его оружием. Достаточно только приказать. Но приказать Ру – это чересчур. Не той категории подчинённый, чтобы можно было вертеть им как заблагорассудится. Осаму с чувством помотал головой и снова поправил очки, невольно демонстрируя своё волнение. Он вспомнил о Хази, едущем в другой машине за ними следом, который куда лучше подходил на роль личного оружия. Ру настоял, чтобы телохранитель, имеющий низкий ранг, следовал от них на некотором расстоянии. Хази это не нравилось, Осаму тоже, однако никто из них не затеял спора – так было надо. Осаму подозревал, что таким образом Ру расчётливо подчёркивает, на каком хорошем он счету у второго господина. Он явно просчитал все способы повысить своё влияние. Не хотелось бы Осаму оказаться вместе с Ру на планете, где царит полная анархия при условии что Афтократора не существует и никогда не существовало в принципе. Местность снова сменилась. И правила игры тоже поменялись. Ру загодя взял Осаму за запястье и сильно стиснул его в железной хватке. Было бы чертовски больно, находись Осаму в своём физическом теле. Он в недоумении посмотрел на сопровождающего, а тот устремил взгляд вперёд и выглядел точь-в-точь как Хайрэйн во время вторжения. Он считал людей назойливыми мошками, даже, наверное, не запоминал их лиц, не замечал их стараний и игнорировал ранги. Потом Осаму отвлёкся от него и узрел картину, к которой не был готов. К такому подготовиться нельзя, если ты не матёрый военный или маньяк. Тела убрали, но кровь явно зачищать не спешили. Кровь была повсюду, докуда хватало взгляда. Это была иллюзия, но любому мирному человеку, растущему в мирной обстановке, где с детства внушается важность человеческой жизни, покажется, что его привели на скотобойню. Ещё два дня назад здесь всё было завалено человеческими телами. Ру не показал этого Осаму, делая скидку на его прежний образ жизни. Он очень хорошо понимал разницу в восприятии. Он отлично изучил Миден по снимкам, видео, по документам, которые привёз с собой Хайрэйн ещё в тот первый раз. Битва давно закончилась, осталась только разруха. Но не было видно дыма, не было суеты, только страх и уныние. Вот почему Осаму так поспешно получил сообщения от всех тех, кто имел одинаковый с Хайрэйном статус – они обеспечивали себе нейтральный статус. Осаму машинально руку ко рту метнул, но трионовое тело не может тошнить. Он так и замер, взирая на всё это, а Ру продолжал сжимать его руку. - Господин, - позвал он. - Что это? – вырвалось будто с усилием из груди Осаму. - Вы должны держаться, господин Микумо, - твёрдо попросил Ру. Нельзя расслабляться, нельзя давать волю эмоциям, нельзя показывать ужаса на лице. Осаму видел территории, принадлежащие дому Иццен, некогда одному из влиятельнейших домов. Сейчас вся эта территория захлёбывалась в крови. Вот к чему приводят обдуманные приказы. Осаму сам виноват в том, что решил разобрать вторжение со всех ракурсов, дать ему оценку и поискать наименее болезненные варианты для дома Хайрэйна. Он их нашёл, а Ру претворил в жизнь. - Держитесь открыто, - предупредил Ру. – Вам надо только выдержать эти несколько часов. - Зачем? – спросил Осаму. – Зачем вы всё это показываете мне? Как вообще до этого дошло? - Это закономерно, - последовал простой ответ. - Вы прекрасно знаете, на что я способен, а на что нет! – снова вырвалось, с чувством, с отчаянием. – Если вы знаете, зачем продолжаете называть господином и притворяться моим подчинённым? Я вам не господин. Ру промолчал, давал выговориться, а Осаму больше не знал что сказать. Он видел Афтократор изнутри таким, какой он есть. Великая военная держава и внутри страны всё решает войной. Вместо ответа Ру снова проявил чудесное терпение. Он ослабил хватку на запястье Осаму и дотронулся до его плеча, провёл рукой вверх, пока не достиг оголённой шеи. Осаму не чувствовал прикосновений так, как в настоящем теле, но оставалась моральная сторона. - Прекратите! – он дёрнул плечом, и Ру убрал руку. - Это ваша обязанность – засвидетельствовать свою позицию и заявить права на захваченную территорию, - чуть строже произнёс Ру. – Если вы сейчас сдадитесь, это отразится на вашей репутации и репутации дома в целом, учитывая, сколько сил господин Хайрэйн вложил в пиар вашего имени. - Пускай, - Осаму голову опустил. – Рэйн быстро вернёт всё как было и возьмёт больше, потому что он вернётся с исключительным трофеем. А я так не могу. - Сможете, - заверил Ру. – Просто положитесь на меня. Это ваш долг, и я помогу вам его исполнить. Стоит Осаму начать возражать, спорить и отчаянно выражать протесты,  Ру сочтёт это за каприз и уже не будет таким мягким. Тёмная сторона этого человека пугала Осаму. Он совершенно другой. Он не похож ни на одного товарища Осаму из Границы и из мирной жизни. Он тот самый монстр, что улыбается жертве, взращивая её лишь для того, чтобы убить, когда у него будет паршивое настроение. Ру был совершенно чужим. И Ру не питал к Осаму романтической привязанности, а значит он не испытает даже толики боли, если точно так же расправится и с Осаму. Его держал в узде только Хайрэйн, тот, кого Ру действительно побаивался, даже обладая читерским триггером. - Господин Ру, - Осаму заставил себя посмотреть на него спокойно. Наверное, у него плохо получалось, но он старался. – Что у вас за отношения с главой дома Эрин? - Мы подчиняемся одному господину. - Я не об этом спросил, - покачал головой Осаму. – Вы всё это время держите его на расстоянии от меня. Почему? Потому что он не согласен с тем, какие методы вы используете? - Это ваши методы, - подчеркнул Ру. - Вы сами так решили. Я не отдавал никаких приказов. Остановите машину, - скомандовал Осаму. - Не горячитесь, - Ру заволновался. – Почему вы не можете просто позволить мне уладить последние проблемы? Вам надо только… - Остановите! – повысил голос Осаму и тут же его сбавил, - пожалуйста. Ру помедлил и задал системе новую программу. Машина плавно сбавила ход и наконец начала тормозить. - Я понял свою основную ошибку, - раскрыл карты Осаму. – Ваш дом не единственный, который подчиняется Рэйну. А значит необходимо выслушать всех. И я собираюсь это сделать в ближайшее время. Машина остановилась. Осаму на экране увидел, как машину следом покидает Хази, явно отметив несоответствие первоначальному маршруту, первая остановка согласно которому должна была состояться чуть позже, в самом сердце земель с уничтоженным владельцем. На эту землю никто не заявлял прав, значит, сделать это предстоит Хайрэйну. Но за его отсутствием обязанность и правда ложилась на плечи Осаму. Ру не лгал ему, просто он очень много умалчивал. - Господин Микумо! – Ру вышел вслед за ним с противоположной стороны машины. – Подождите. Хази что-то почуял. Он немедленно очутился рядом с Осаму, и Осаму незаметно прихватил краешек его рукава, прикрывая сей жест плащом-накидкой триггера. Возможно, Хази заметил дрожь Осаму. Он остановился так близко, чтобы прикосновения никто не сумел заметить. Ру остановился в двух шагах и наконец сдал часть позиции: - Возможно, я слишком сильно давил… - Не стоит, господин Ру, - остановил его Осаму. – Вам-то как раз нельзя проявлять слабости. Делайте что должны, а я сделаю то, что необходимо мне. Мы не на отдых приехали. Осаму не смотрел по сторонам. Он двинулся с места, увлекая за собой приклеенного к нему Хази. Стоило бы подсказать ему, чтобы он чуть-чуть отступил, а он после того, как Осаму отпустил его, сам ухватился за краешек его плаща-накидки и пошёл как привязанный. Он не ждал, что Ру последует за ним на некотором расстоянии, не говоря ни слова. Ру не обращал внимания на то, что происходило по сторонам. Осаму ждал, что он наконец вспылит, и понимал, что Ру себе этого не позволит. Он просто подчинялся, как подчинился бы Хайрэйну – тоже игра на публику или демонстрация лично для Осаму. Становилось душно, ветром принесло гнилостный запах. Как бы хорошо ни впиталась кровь в поверхность, как бы она ни высохла, процесс гниения всё равно идёт, а значит и запах будет соответствующий. Земля поглощает запахи, а предметы, строения и разные материалы могут не обладать впитывающей поверхностью. Кровь мешала сосредоточиться, но Осаму уже действительно осознал свою задачу и своё значение. Сейчас он был самим Хайрэйном, а задача Хайрэйна – присвоить эти земли себе. Его-то кровь точно не смутит. Одержимость Хайрэйна желанием поскорее закинуть Осаму на высокий пост вызывала некоторые вопросы. Возможно, он предвидел что-то подобное. Если это норма в Афтократоре… Осаму губы поджал и снова нервно поправил очки. Это было нормой. Это до того логично вплелось в обычный быт местных жителей, что они даже не задумывались, что бывает по-другому. Ру всё так же вышагивал на некотором расстоянии от Осаму, демонстрируя окружающим важность сопровождаемого им лица. В какой-то момент и Хази отпустил Осаму, отступил на шаг, но не отстал, а наоборот, пошёл немного в стороне и впереди. Должно быть, внушительная процессия. Ру продолжал играть свою роль. И это уже не походило на игру. Он не пытался улыбаться и произносить успокаивающие речи. Ру был самим собой, опасным типом с чёрным триггером. Когда Осаму приостановился, ясно давая понять, что готов его подождать, Ру сократил обозначенное расстояние и пошёл рядом, почти как Хази, только не обгонял своего господина, а отставал на четверть шага, что тоже являлось точным расчётом. - Простите, что нагрубил, - очень тихо произнёс Осаму. – Я просто разозлился. - Теперь вы осознаёте своё положение, не так ли? - Поэтому вы так красноречиво показали готовность слушаться? – Осаму язык прикусил: как к собачонке относился. – Простите, я не знаю, как это выразить. - Когда сможете, я всегда вас выслушаю. А теперь нам надо заняться делом, - Ру был в своём репертуаре, пытался манипулировать угодным ему господином ради каких-то великих целей. Увы, Осаму видел эти цели и понимал, что они больше являются целями Хайрэйна. Не для себя Ру подготовил эти земли и не собирался претендовать на них в будущем. - Да. Займёмся делом и поскорее вернёмся домой, - поддержал Осаму. - А могли бы сократить время пребывания в этом пропитанном кровью месте, просто доехав на машине, - не упустил случая мягко упрекнуть его Ру и тут же озаботился выразить причитающееся почтение. Он намеренно говорил так, чтобы его слышали. – Простите за дерзость, господин Микумо. Хази до сих пор молчал, отлично осознавая свою задачу. Сейчас он всего лишь телохранитель и мог послужить только предметом для устрашения недовольных. Вряд ли на них кто-нибудь сейчас нападёт, а может быть, и в будущем не найдётся подобных смельчаков.                                               Глава дома Эрин выглядел обеспокоенным, когда Осаму связался с ним по коммуникатору. Сразу отложив все дела, Эрин начал с обычного вопроса: - Вы хорошо себя чувствуете? Выглядите слишком бледным. Осаму снял очки-триггер и аккуратно положил их перед собой, сложив дужки: - Я в полном здравии, господин Эрин, не стоит переживать, особенно учитывая, что за каждым моим шагом присматривает одержимый медик. - Какие у вас отношения? – спросил обеспокоенный Эрин. - Не волнуйтесь, - сразу ответил на его эмоциональное состояние Осаму, - у нас чисто деловые отношения, которые совсем немного осложнились из-за необходимости часто контактировать. - Вы считаете его рукой номер один? - Нет. Я считаю, что вы с ним занимаете одинаковое положение. Допрос начинал нервировать Осаму. Он пожалел, что снял очки, потому что лишился возможности поправить их на переносице. - Вас что-то беспокоит, господин Эрин? – осведомился Осаму, видя его колебания. – Если вы считаете, что я кому-то отдаю предпочтение, то напрасно. Я отдаю предпочтение только одному человеку, и его сейчас нет в Афтократоре. Честно признаться, я хотел спросить у вас совета. Потому что Осаму не знал, как ограничить влияние Ру на него. Это становилось даже опасным. Не приказывать же, в самом деле. Он и Хази не приказывал, хотя каждую дружескую просьбу Хази воспринимал как приказ. Но они совершенно на разных уровнях. Эрин вдохнул поглубже и помедлил с ответом, позволил себе потянуть время, ещё дважды проделав трюк с воздухом. Осаму терпеливо ждал. И чем дольше тянул собеседник, тем сильнее он нервничал. Слишком неспокойное время. От Осаму требовали того, о чём он никогда не думал. Он не представлял, что однажды займётся грязной работой, присущей скорее каким-нибудь общинам, где ценится только сила, а жестокость узаконена. - В какой-то момент я начал переживать, - наконец заговорил Эрин. – Прошу прощения, что снова коснулся этой темы. Но я рассчитывал найти для Хьюза надёжное прикрытие. Вы показались мне очень подходящим вариантом. - Но в свете последних событий вы так не думаете? – поинтересовался Осаму. Он не станет осуждать собеседника, если получит утвердительный ответ. - Я так не считаю, - покачал головой Эрин. – Я не ошибся. Просто вы слишком тесно связаны с господином Ру, а он, как бы сказать, не лучшая компания, особенно для вас. - Да, я тоже это понимаю, - Осаму не перечил. У них получался доверительный разговор. Он хотел, чтобы Эрин не пожалел о том, что отдал Хьюза ему. Хотя, если подумать, случись наоборот, было бы легче вернуть Хьюза домой безо всяких обязательств. И Осаму продолжил, уместив в паузу вздох. – Это решение Рэйна, господин Эрин. И я не жалею, что он выбрал его, а не вас, хотя мне было бы приятно с вами побеседовать о том о сём. Но мы имеем то, что имеем. Однако против господина Ру я тоже не настроен. Вы меня понимаете? - Отлично понимаю, - Эрин говорил уже иначе, чуть увереннее. Давно следовало переговорить с ним. - Господин Ру удерживал дистанцию, занимая всё ваше время, - прозвучало как жалоба, но собеседник явно не это имел в виду. - Понимаю, это выглядело, будто я отдал предпочтение ему, - кивнул Осаму. - Не только я так подумал, господин Микумо, - Эрин счёл нужным предупредить. – Главы других подчинённых домов тоже так думают. Я верю, что господин Ру способен держать их на расстоянии, но общая картина получается не слишком хорошей. Если феодал отдаёт предпочтение кому-то одному, то это не просто дружба и доверие. Для кого-то это может быть сигналом. Сигнал к восстанию? Душа Осаму похолодела. На всякий случай он спросил: - Что именно вы имеете в виду? - Нет-нет, не переживайте, вряд ли подчинённые дома бросят вам вызов. Скорее вам необходимо проконтролировать, чтобы между всеми нами сохранилось единство. - Я не думал об этом в таком ключе, - сознался Осаму. – Спасибо за предупреждение, господин Эрин. Думаю, стоит созвать онлайн-конференцию. Не мотать же важных людей… - Я бы посоветовал прислать приглашения, - перебил его Эрин. - Но почему? Сейчас же ситуация совсем не располагает. - Поэтому вы должны показать, что ваш дом не утратил равновесия и готов отразить столько таких же атак, сколько придётся. Задавите недовольство на корню. Недовольство не к вам, не подумайте. - Я понял. Осаму смотрел на собеседника и давил в себе порыв вернуть очки на глаза. Надо сделать мысленную отметку, что не стоит снимать их в серьёзном разговоре. - Господин Хайрэйн отдал предпочтение господину Ру по причине вашего нынешнего состояния? – спросил Эрин. - Моё состояние удовлетворительное, но главным образом так и есть. Я наблюдаюсь у господина Ру в медицинском центре. К тому же, он ещё и обладает большой силой. Думаю, Рэйн исходил больше из расчёта. - Не забывайте, что господин Ру совсем недавно дал повод для недовольства, - напомнил Эрин. Действительно. Ру сильно опасался в то время, когда Осаму отравили в его центре. Хайрэйн этим просто воспользовался, чтобы запугать его. Хитрая тактика и умение использовать каждый нюанс положения себе во благо. Хайрэйн ни за что не приговорил бы Ру к смерти, даже если бы всё не обошлось без последствий. Поэтому Ру не посмеет переступить черты. Он быстро утратил напор, когда Осаму вспылил в машине сегодня днём. И Ру снова без предупреждения вошёл в малый зал. Осаму повернулся к нему, заодно намекая собеседнику, что он больше не один. - Где Хази? - строго спросил Ру. - Я под защитой чёрного триггера, поэтому отправил его на полноценный отдых, - ответил Осаму. Ру подошёл слишком близко, снова, зашёл за спину Осаму и увидел его собеседника. - Хорошо сегодня сработали, господин Ру, - нашёлся Эрин. - Хази обученный солдат, - не одобрил Ру. - Позвольте мне самому принимать решения, - вежливо попросил Осаму. – Он сильно натерпелся за последние дни. Вы его игнорируете, и его это немного нервирует. Он просто не знает, чего от вас ждать. - Господин Микумо, - напомнил о себе Эрин, - вижу, вы заняты, поэтому до встречи. - Да, я сообщу о времени, - пообещал Осаму и завершил вызов. - Решили прощупать почву во всех направлениях? – вопреки ожиданиям, Ру не упрекнул его за самовольство, а даже одобрил. – Похвально. Простите, я превысил свои полномочия и, кажется, начал забывать своё место. - Не надо так говорить. Вы делаете всё правильно, так, как видите и считаете нужным. Я же в свою очередь делаю так, как считаю правильным сам. У нас просто вышло небольшое разногласие. - Это значит, что вы вливаетесь в политику Афтократора и уже имеете собственное мнение, - Ру наклонился над ним, одной рукой опёрся о стол перед коммуникатором, а второй упёрся в спинку стула, на котором сидел Осаму. - Вы не совсем правы, господин Ру, - Осаму старался держать себя в руках, но манера Ру его откровенно беспокоила. Неужели он такой навязчивый со всеми, кого считает близким для себя человеком? - Правда? Ну, сейчас это не так важно. Вы выглядите уставшим. Осаму рот закрыл, практически заткнулся. Ни за что больше не согласится спать в его кровати. Не то чтобы Ру что-то пытался делать. Но он был рядом, когда Осаму проснулся, и полностью окутал его вниманием. Слишком напоминало Хайрэйна. Они даже больше похожи, чем казалось вначале. Даже внешнее сходство кое-какое есть, хоть и не такое значительное, как в некоторых чертах характера. - Я прекрасно отдохну у себя. Я ведь не проходил процедуру, чтобы вы обязались наблюдать за мной, - напомнил Осаму и наконец выдвинул стул. Он слишком суетился, чем явно давал повод Ру продолжать натиск. Однако Ру выпрямился и беспрепятственно позволил Осаму выйти из-за стола. - У вашей двери не будет охранника, - напомнил Ру мягко, почти нежно, пугающе. - Разве он мне нужен в этом доме? – запоздало Осаму ухватил взглядом оставленные очки-триггер и был вынужден вернуться за ними. За всеми этими событиями Ру давно не притрагивался к Вергирону и скоро он об этом напомнит. - Господин Микумо, - Ру опустил руку на Вергирон вместе с рукой Осаму. – Если вас что-то беспокоит, спросите напрямую. Я был навязчив? - Немного, - Осаму готов был отказаться от триггера, но если он пойдёт на попятный, то позволит Ру победить в этой схватке. - Это потому, что я обязан оберегать вас. И я достаточно хорошо подготовился, чтобы изучить причины ваших поступков. Сейчас вы беспокоитесь о том, что я позволяю себе лишнего. У моих поступков тоже есть причины. - Я всё понимаю, но пока ещё слишком непривычно. - Тогда скажите прямо, чего вы от меня ждёте и чего хотите. Два вопроса, совершенно разных по значению. Ждать от человека можно чего-то, что в его характере, но это не значит, что он будет делать то, что от него хотят. - Я хочу вернуть свой триггер, - Осаму кивнул на оправу, за которую они вместе держались. Ру отпустил Вергирон, позволил забрать его. - Теперь ответьте на вопрос, господин Микумо, - потребовал он. - Вот этого я от вас и жду, - ответил. – Но хочу, чтобы вы немного изменили своё отношение ко мне. - Почему? Разве проявлять мягкость по отношению к господину плохо? - Вы немного забываетесь, когда проявляете её, - поведал Осаму. – И кажется, забываете, что я не только удобный объект для исследований. - Верно, - согласился Ру. – С вашей точки зрения я и правда превышаю полномочия по отношению к вам. Я буду осторожнее. Однако… – он всё-таки дотронулся до скулы Осаму и уверенно провёл рукой до его виска, потом накрыл лоб всей ладонью, заодно уменьшая и угол обзора, - вы не можете опровергнуть мои слова как медика. И медик во мне заявляет, что вы на грани переутомления. Я наблюдал за вами, потому что это моя работа. Вы мой пациент. И у вас пропал аппетит, вы много чего делаете через силу и изнуряете себя работой, которую выполняет господин Хайрэйн. Позвольте напомнить, что он занимается этим много лет и знаком с основами с самого детства. Поэтому я обязан о вас позаботиться. Но не быть же таким нежным! Какой разительный контраст с тем, каким он был сегодня днём. - Я пойду, господин Ру, - Осаму осторожно высвободился и пошёл прочь. Его трясло от действий Ру. Когда Осаму успел подпустить его так близко? Нельзя удовлетворять все прихоти фанатика. Теперь Осаму в полной мере осознал слова Хьюза, который всего лишь пытался его предупредить. Ру тихонько последовал за ним, но в покои зайти себе не позволил. - Вы ведь не собираетесь дежурить у моей двери? – Осаму повернул к нему голову. - Нет. Просто наберите меня, как только проснётесь. Я должен убедиться, что с вами действительно всё в порядке, и вы не подхватили никакой вирус. Это было бы весьма рискованно. - Но я правда хорошо себя чувствую. И я правда вам признателен за всё, что вы уже сделали и продолжаете делать. У меня не было намерения как-то обидеть вас, просто… я… немного… тревожусь. - Заходите, - кивнул Ру на дверь. Пусть он не показал вида, но Осаму точно знал, что отповедь пришлась ему по душе. Осаму повернулся к двери лицом и открыл, а потом так же плавно закрыл её за собой. - Цель захвачена, - услышал Осаму, когда вышел на улицу. Солнце слепило глаза, благо очки с тонированными линзами спасли его от необходимости сразу прищуриться. Ненормально жёлтый день, ярко-жёлтый, ни одного облачка в небе. Неужели снова кризис? Но день начался давно, а катаклизмов больше не происходило, и Ру молчал. Уж о такой важной вещи он бы рассказал. Хотя о прошлом кризисе он поведал не сразу, а только после вопроса. Вряд ли он хотел что-то скрыть, скорее не подумал, что Осаму могла быть неизвестна причина катаклизмов. Ру его сразу заметил. Он скользнул взглядом по Осаму и с головы до ног осмотрел Хази. Его лицо было непроницаемым, показалось, что не очень довольным. С какого момента Осаму начал приписывать ему всевозможные эмоции, он не помнил. Наверное, были причины. Сейчас Ру явно не понравилось вмешательство в его разговор. - Это последняя цель? – уточнил он в передатчик куда более внушительной конструкции, чем обычный коммуникатор – Ру разговаривал с кораблём. И это был не корабль Хайрэйна. - В следствие сопротивления остальные цели были уничтожены, - получил Ру отчёт. Кого он снова преследует? У него просто мания какая-то развилась на фоне захвата власти. - Вы убедились, что они мертвы? - На сто процентов. В межпланетном пространстве невозможно выжить, особенно после взрыва трионового реактора. Корабли уничтожены, обломки исследованы, есть следы биочастиц. Значит, Ру не остановился на достигнутом и велел перехватить беглецов, рассчитывающих спастись бегством. Дому Иццен и правда пришёл конец, уже настоящий, до последнего его представителя. Только солдат пощадили, готовых сражаться за другого господина, и тех, кто обеспечивал земли бытовыми благами. Это были процветающие земли, насколько запомнил Осаму, изучая историю. В последние десятилетия положение немного ухудшилось из-за быстрого угасания бога Афтократора, но оно не стало критическим. - Расчёт примерного времени возвращения – сутки, - закончил собеседник Ру. - Хорошо, - на манер Хайрэйна ответил Ру и отключил связь. Так было похоже, что Осаму снова в какой-то момент обманулся. От Хайрэйна давно не было вестей. Вряд ли связь прервалась, просто он не любил докладывать о ходе операции и возвращался уже полноправным победителем. Может быть, весточка прилетит, когда они захватят цель и уйдут с орбиты. - Вы преследовали их, - утвердительно произнёс Осаму. - Давайте поговорим начистоту, - предложил Ру и снова смерил взглядом сопровождающего Осаму. - Хази, - Осаму повернулся к нему. – Так будет удобнее. Можешь подождать меня здесь? - Но вы уходите за пределы двора, - возразил Хази без промедления. - Со мной господин Ру. Вряд ли на нас попытаются напасть. Тем более, территории хорошо охраняются после вторжения. - Не беспокойся, - внёс и свою лепту Ру. – Мне невыгодна ни смерть господина Микумо, ни его похищение. - Господин? – Хази поверил, потому что изначально понимал. И он так же хорошо знал, что никто при всех ухищрениях не просочится сквозь усиленную охрану границ, даже пытаясь прорваться с неба. - Да, всё в порядке, - подтвердил Осаму. – Разговор не займёт много времени, мы скоро вернёмся. - Слушаюсь, - подтвердил Хази и тихонько исчез. У Осаму в груди сдавило: слишком мало времени стал уделять парнишке. Стоило наверстать упущенное, когда всё устаканится. Да ещё Хьюз перетягивал внимание на себя. - Всё в порядке? – осведомился Ру. - Да. Давайте продолжим, - Осаму сделал первый шаг за пределы обширного двора. Ру без колебаний продолжил прерванный разговор: - Вы сами отметили, что беглецы могли затаить обиду, и в идеале их следовало остановить в самом начале, - он снова сослался на размышления Осаму после нападения. В ту ночь много чего произошло, много какие мысли посетили его голову. Но Осаму не думал, что все они методично и по порядку начнут приводиться в исполнение. Вот что значит возглавлять дом – порой даже приказывать не приходится, подчинённые сами со всем справляются. Возможно, дело получило такой быстрый ход, потому что силы Осаму возглавил Ру. Самопровозглашённый регент, а Осаму ему возразить не мог. Что-то Ру кардинально делал не так, только как бы Осаму ни пытался разобрать его действия, ошибок не находил, из-за чего сделал вывод, что сам делает что-то не так. И прежде всего, он мыслил не так. - Что будет с возвращёнными беглецами? – спросил Осаму. - Вам нужен ответ на этот вопрос? - Разумеется, - подтвердил Осаму, хотя прекрасно знал его. - Они будут допрошены и казнены. С учётом углубленной вины наказание ужесточится. - И кто же будет решать, насколько глубока их вина? – наступал Осаму. - Вы слишком мягкосердечны, господин Микумо, - без упрёка упрекнул его Ру. - Разве это не хорошо? В противовес бескомпромиссности Хайрэйна появляюсь я. - Сейчас с нами нет господина Хайрэйна, - напомнил Ру, - но равновесие должно поддерживаться. - Вместо него выступаете вы, - напомнил Осаму. – Почему мы не можем решить, какое назначить наказание, между главами подчинённых домов? - Вы считаете, кто-то из них предложит смягчить его? - Возможно, нет, - покачал головой Осаму. – Возможно, я просто никак не могу смириться со скоростью принимаемых решений, от которых зависят человеческие жизни. - Поэтому я рядом с вами, - Ру смягчился настолько, что снова стал другим человеком. – Я не хочу, чтобы у вас сформировалось предвзятое мнение обо мне. Кажется, вы и так не в восторге. - Думаю, Рэйн поступал бы точно так же, - констатировал Осаму. – И я просто пугаюсь того, какой ужас вы внушаете окружающим своими решениями. - Да, вы правы, - согласился Ру. – За эти дни многие пережили настоящий ужас, а кому-то предстоит наслаждаться им и дальше. - Может быть, лучше оставить пленных на суд Хайрэйна? – предложил Осаму. Он не очень верил, что Хайрэйн смягчится, и всё равно хотел дать приговорённым отсрочку. - Давайте я вам объясню, что происходит сейчас, - Ру повернулся к нему боком, предлагая прогуляться. Территорию в окрестностях дома уже расчистили и восстановили, только тёмные пятна свежей земли напоминали о недавнем нападении. Не сегодня и не завтра эти разровненные участки зарастут свежей зеленью. Нескоро на этих свежих проплешинах поднимутся цветы, привлекающие странного вида насекомых, похожих на бабочек-триггеры, каких Осаму никогда не видел на Земле. - Объясните, - предложил Осаму. – Я тоже готов выложить свою версию понимания. - Тогда в качестве проверки ваших познаний я бы предпочёл выслушать вашу версию, - предложил Ру, - если это не будет наглостью с моей стороны. - Нет, не будет, - Осаму по привычке поправил очки на переносице. Слишком часто стал обращаться к этому жесту, ибо нервозность заставляла делать много лишних движений. - Тогда я слушаю. - Это то, что называется зачисткой, - отбарабанил по учебнику Осаму. – Мы не только убираем тех, кто может найти причину для недовольства в будущем. Мы также официально входим в архивы документов. Вряд ли Хайрэйн оставит всё как есть – название дома Иццен – поэтому не федеральном уровне будут изменены границы. Плюсом ко всему, раз у нас есть отписки других старших домов, палки в колёса нам вставлять не будут. - Но? – предложил продолжать Ру. - Все ждут, что Хайрэйн вернётся с новым богом, тогда они потеряют шанс возражать. Но если по каким-то причинам операция сорвётся, нас ждёт очень напряжённое время. И мы вряд ли сможем сохранить земли дома Иццен в таком виде, в каком рассчитываем. - И? – намекнул Ру, что ещё не всё. - Бюрократия? – предположил Осаму не вполне уверенно. Но в Афтократоре разговор обычно короткий. - Вы забываете об одной немаловажной вещи. С учётом неё положение господина Хайрэйна и ваше укрепится многократно, и все те, кто сейчас ждёт развязки, чтобы принять окончательное решение, потом не посмеют даже вякать. - Я забываю? – задумался Осаму, брови свёл. - Риголлон, - одним словом напомнил Ру. - Риголлон? – в первое мгновенье Осаму не увидел связи, но логические цепочки связались сами собой. – То есть, учитывая, что две экспедиции были отправлены одновременно, плюс вторжение на территорию дома, на соседей мы окажем максимальный эффект? Устрашение! - С условием, что обе экспедиции вернутся с положительным результатом. - Это рискованно, - Осаму дрогнул, но продолжал вести разговор в ровных тонах. – Что если какой-то пункт не сработает? - Вы имели возможность наблюдать, как шла подготовка. Господин Хайрэйн тщательно подбирал команды и составлял планы, - сказал Ру. – Но есть в этом что-то, чего я не совсем понимаю. - Вы, господин Ру? – удивился Осаму. - Вас удивляет, что я могу чего-то не знать? - Если честно, то да. Вы всегда выглядите так уверенно, как монолитная стена. И вдруг вы чего-то не понимаете? - Я не понимаю, почему господин Хайрэйн исключил из обеих операций меня. - Возможно, потому что вы присматриваете за мной? - Если бы он изначально брал меня в расчёт, - возразил Ру, - он бы отсрочил начало курса по усовершенствованию вашей трионовой железы. И он не мог наверняка знать, что кто-то покусится на его земли. - На земли никто не покушался. Насколько я понимаю, целью был я. Ру повернул к нему голову и промолчал. Выглядел он так, словно мог в любой момент стать либо привычно нежным к Осаму, либо жестоким тираном, если раздражитель придёт со стороны. Он действительно задавался этим вопросом. - Но он также не взял в экспедицию главу дома Эрин, обладающего исключительным запасом триона, - напомнил Осаму. - Это меня тоже беспокоит, но причин я не вижу. Господин взял с собой главу дома Ворт, тоже обладающего чёрным триггером. Но не резоннее было бы рассчитывать на мой Эйдинон, обладающий более широким радиусом поражения? Пусть даже не в экспедиции за новым богом. Мои способности очень пригодились бы на Риголлоне. Этого я не понимаю. Осаму тоже задумался о причине. Ему казалось очевидным, что Хайрэйн возьмёт с собой Ру, раз уж основным его силам пришлось разделиться. - Господин взял с собой Хьюза и сделал меня вашим телохранителем вместо него, - добавил Ру. – Но при этом он не предвидел нападения на вас. Почему он так резко перетасовал карты? - Не предвидел? – повторил Осаму в некоей задумчивости. Он мог предвидеть, вернее, Джин Юичи, который прямо сейчас сражался с ним бок о бок. А если это так, то решение оставить Ру на Афтократоре вполне логично, потому что Хайрэйн прислушивался к Юичи. Он также мог знать о вторжении. Однако если бы он знал о вторжении, Ру не оказался бы в центре, когда оно началось, и Осаму пришлось бежать под прикрытием одного Хази. Хайрэйн не стал бы так рисковать. - Почему он не рассказал? – Осаму не заметил, как вслух начал гадать о причинах, сподвигших Юичи промолчать о вторжении. – Знал, что так всё и получится? - О ком вы говорите? – Ру ни на миг не отводил от него взгляда. - Простите, задумался, - Осаму мотнул головой. - Похоже, вы знаете ответ, которого не нашёл я. - Возможно. Только, простите, господин Ру, я не дам вам ответа прямо сейчас. Мне надо знать причины. - То есть, ответ не так однозначен? Он имеет двойное дно? - Примерно так и есть. Сначала мне нужно встретиться со своим товарищем с Мидена, а сделать я этого не могу, пока не вернётся Рэйн. Похоже, Юичи больше заботило благосостояние Хьюза, чем Осаму. Значит для Осаму смертельного риска не существовало изначально, но для Хьюза всё обстояло несколько иначе. Неужели ему и правда придётся провести несколько напряжённых дней в ожидании корабля Хайрэйна? Несколько полных тревоги и подозрений дней. Хьюз до последнего момента сомневался, что его не бросят снова. Но даже если это случится, если Хайрэйн вернётся без него, Осаму мог выдвинуть ультиматум и потребовать его возвращения. Бывали нюансы, когда Хайрэйн не мог отстоять свою позицию в разговоре с Осаму. И он, кажется, не мог просто подавить свою вторую половинку. Не хотел или действительно не мог? В любом случае, с Хьюзом Осаму ему уступать не собирался. - Вы таите в себе куда больше тьмы, чем я думал, - прокомментировал Ру. - Что? – вырвался Осаму из размышлений. - Я не буду настаивать на ответе. Мне достаточно знать, что причины веские. А также есть причины передать в ваши руки чёрные триггеры, которые мы захватили у дома Иццен. - Мне? – Осаму вздрогнул и тут же взял себя в руки. Кому ещё Ру мог их передать? Только передавал он их всё-таки не Осаму, а Хайрэйну. - Не мне решать, кому они достанутся. Достаточно официально объявить, что они у вас в руках. - То есть, всё это будет намеренно распиарено? – уточнил Осаму. - Действенный политический ход – показать, что преимущество резко склонилось в нашу сторону. - Чёрные триггеры… - в задумчивости повторил Осаму. Прежде чем он решил, как с ними поступить дальше, хотя бы где положить, чтобы никто не мог до них добраться, Ру подал очередную идею: - Быть может, один из них достанется вам. - Мне? – искренне удивился Осаму. – Это невозможно. Чёрные триггеры отзываются только тем, у кого достаточно триона и… - У вас скоро будет его в достатке. - У меня есть Вергирон, - напомнил Осаму. – Пожалуйста, давайте закроем тему о моём владении чёрным триггером. - Это дало бы нам абсолютное превосходство в отношении других правящих домов. - Ничего страшного не случится, если чёрными триггерами будут владеть доверенные люди, а не именно я. Главное ведь, чтобы они оставались на нашей стороне, так? - Так. Но всё же репутация чёрного триггеровщика не чета репутации обычного солдата, пусть и хорошо показавшего себя во множестве боёв. И вы забываете о слабости обычных триггеров перед чёрными. Теперь Ру пытался всучить Осаму чёрный триггер. Осаму вдохнул поглубже и уклонился: - Боюсь, решать не только мне. Даже если сейчас я полноправный хозяин этих земель, это не отменяет существования Рэйна. Я не могу принимать такие решения в обход него, - Можете, господин Микумо. - Но я не хочу их принимать, - помахал головой Осаму. – Почему вы так настойчиво хотите, чтобы я принял чёрный триггер? Это же достояние Афтократора, а не… Осаму осёкся. Всё ещё считал себя человеком с Земли. Но разве он уже не принадлежал Афтократору? К тому же, что подумают товарищи, если в следующий раз он, такой весь из себя важный, появится с чёрным триггером. Выглядело ужасно, пахло недоверием и осуждением. Все вокруг скорее подумают, что он получил подобную привилегию по блату, чем честно её заслужил. Чем всю жизнь потом заниматься самокопанием, лучше отказаться от сомнительной чести до того, как она будет оказана. - Господин Микумо, - Ру посмотрел с неким осуждением, - вы снова забываетесь. - Нет, это вы забываетесь, господин Ру. Почему Рэйн сразу же не сунул мне Барбарос? - Потому что вероятность отторжения слишком высока. Но очень скоро… - Нет, - Осаму снова возразил. – Если бы Рэйн хотел вручить мне чёрный триггер, он не попытался бы проверить мою совместимость с Алектором, а сразу бы взял свободный триггер. - Алектор? – Ру остановился в недоумении. – Вы сказали, Алектор? - Да, это его триггер. - И он попытался проверить… - Когда я лежал без сознания, он хотел спасти меня с помощью чёрного триггера, но ни разу не подумал о Барбаросе. Возможно, он не хотел мне вообще об этом рассказывать, но всё-таки рассказал. Похоже, Осаму отбил у Ру желание примеривать к нему чёрные триггеры. Они некоторое время шли молча, пока Ру не капитулировал: - Всё же стоит внести предложение. Пусть инициатором буду я. - Так и поступим. Вряд ли Хайрэйн прислушается к предложению Ру. Он точно знал, что делать с трофеями. И Хайрэйн никогда не давал повода сомневаться в его методах. Осаму мысленно уточнил: с позиции Афтократора. С позиции Осаму он творил много недопустимого. Дальше они шли молча, просто гуляли. С Ру Осаму не испытывал давления. Теперь, когда Осаму научился ему противостоять, кажется, их связь стала чуточку крепче. Наверное, это хорошо, потому что они часто буду встречаться. И Ру очень напоминал Осаму Хайрэйна, по которому он ужасно соскучился.