***
Несильным напором прохладная вода бежала из крана. Утренние водные процедуры — лучшее средство, чтобы взбодриться. Из ванной раздавалось невнятное пение Эммы, когда она чистила зубы своей мятной пастой: -…Is it too late to tell you, that everything means nothing if i can't have you!..- девушка прополоскала рот и нанесла увлажняющую маску на лицо, чтобы привести его в соответствующий вид и скрыть мешки под глазами. С кухни послышалось сопение чайника и щелчок, оповещающий о том, что вода вскипела. Девушка, пританцовывая, все еще в пижаме, прошла к столу и налила себе зеленый чай. Она подошла к сковороде, на которой пару минут назад жарился омлет, и выложила его на тарелку. На удивление, настроение поднялось, и Эмма настраивалась на отличный день. Сняв маску, девушка привела в порядок волосы, собрав сверху небрежный воздушный пучок, и сделала легкий макияж, собираясь прогуляться по парку утреннего Голливуда. Телефон на туалетном столике зажужжал, Эмма нехотя разблокировала его. И тут же пожалела об этом. Сообщение от Джеффа. Можно было не читать его, будто не видела. Но он ведь будет названивать и не отстанет. Она открыла SMS. «Через полчаса у меня в кабинете. Скажу время встречи и точнее объясню твою задачу.» Четко, коротко, ясно. Без приветствия, без уважения и чего-либо еще. И за это девушка ненавидела его. Он словно робот, а не человек. С другой стороны, люди становятся роботами, когда не хотят чувствовать что-либо. Чаще, когда устали чувствовать боль. Эмма одернула себя от мрачных мыслей, прекратила оправдывать полицейского (вроде бы оправдывать), запрыгнула в джинсы и направилась в участок. Уже стоя у кабинета, актриса пару раз вдохнула, собрала всю волю в кулак и смело вошла. Капитан, закинув обе ноги на стол, оглядел ее сверху вниз и указал рукой на стул, отметив про себя, что Эмма невероятно красива и сексуальна сейчас. Всегда. Девушка села и вызывающе посмотрела на мужчину, не решаясь заговорить первой — боялась, что обида возьмет верх и голос подведет. — Что ж, куколка. Завтра в 18:45 ты должна быть здесь. Вечеринка в 19:00, если я правильно понял. Если ты, — он тыкнул в нее пальцем, другой рукой доставая сигарету из пачки, — не врешь мне. Одень что-нибудь такое… — Надень…- по привычке исправила девушка, отчетливо выделив две первых буквы. Вспомнилось, что Джейк постоянно совершал такие ошибки и она в шутку каждый раз исправляла их. Джефф ухмыльнулся, но продолжил: — Что-нибудь, закрывающее ноги до колена и без декольте. На тебе будет прослушка. Эмма вопросительно вскинула брови. — Какая к черту прослушка?! — Ты не понимаешь. Завтра происходит целая операция, — начал, на удивление ровным тоном, объяснять он, — мои люди будут находиться неподалеку от места той тусовки. На тебе будет прослушка, и я буду точно знать, что там происходит. Как только мелькнет хоть что-то, связанное с наркотиками, мы ворвемся в помещение, — на его лице заиграла самодовольная улыбка. — Что дальше? — Эмма хотела поскорей уйти и нервно стучала пальцами по столу, стараясь не сталкиваться взглядом с полицейским. — А дальше ты должна узнать у Тарино хоть что-то про веселящую субстанцию. Сблизиться с ним… — На сколько близко я должна узнать его? — раздраженно спросила она и снова пожалела, потому что ответ Джеффа взбесил ее просто до невозможности. — Так же близко, как меня тогда, — мерзкая наглая улыбка красовалась на неживом лице. Он наслаждался эмоциями девушки и был доволен собой. Эмма хотела снова дать ему пощечину со всей силы, но остановила себя. — Мудак! Я не поступлю так со своим режиссером! — вспыхнула она. — А что? Боишься, твой белобрысый друг начнет ревновать? — мужчина закурил и дым полетел прямо на Эмму. Ему нравилось доводить ее. — Иди в задницу, Джефф! Я делаю это только чтобы не потерять свободу! Но после вечеринки я тебе ничегошеньки не должна и ты со своим омерзительным, грубым, дурацким характером полетишь на все четыре стороны!!! — уже кричала Эмма. Как он мог что-либо говорить о ее друзьях?! Злость и возмущение огромным пламенем горели внутри и вырывались наружу. Эмма думала, что разнесет весь этот офис, а потом и самого Джеффа к черту. Девушка встала со стула, одарила капитана самым холодным и презирающим взглядом на свете и вышла из кабинета, яростно хлопнув дверью. Она пару минут просто стояла на улице, переводя дух. Девушка посмотрела на часы, показывало 12. День абсолютно испорчен. Эмма не хотела идти домой и расслабляться, не хотела гулять, не хотела видеть кого-то из подруг и не хотела шпионить за Дэвом! Она поставит под удар и его карьеру, и свою. Девушка бездумно побрела по улице и вдруг затормозила у остановки. Ярко-красный автобус, подъезжающий к ней, ехал в сторону дома Рэя. Эмма, снова без лишних раздумий, запрыгнула в него и села на свободное место. Давно она не каталась на общественном транспорте… Актриса прикрыла глаза и немного задремала, но вовремя опомнилась, заплатила за проезд и вышла из автобуса. Чтобы дойти до дома Рэя, нужно было пройти еще пару улиц, ведь дома знаменитостей находятся дальше обычных домов. Она ощутила прилив сил, свежий воздух наполнил легкие, и девушка бодро зашагала в нужном направлении. Дом парня, не такой большой и богатый, как у остальных, был огражден довольно высоким забором и окна первого этажа видно не было. Эмма хотела постучать, но заметила, что, так называемая, калитка открыта. Девушка прикрыла ее за собой, подошла к двери и постучала, так как заперто было изнутри. Через несколько мгновений послышался звон ключей, щелкнул замок. Рэй приоткрыл дверь и уставился на девушку, которая радостно улыбалась ему. — Привет…- рассеянно сказал парень, не понимая, что вообще происходит, — не знал, что ты придешь…- он закинул руку за голову и, как он делал в моменты неловкости, провел пальцами по своим волосам. — Эээ… Ты не один? — улыбка на ее аккуратном лице растворилась, взгляд стал каким-то унылым. Рэй засмеялся, и эти бесподобные ямочки вновь прорезали его щеки. — Буквально вчера тебя ревновал Тарино, ты поведала мне о своей прошлой любви, назвала другом, а сейчас пытаешься контролировать мою личную жизнь? — дверь была открыта совсем немного, что волновало Эмму, однако то, что парень один, заметно подняло настроение. — Даже если и так, — лукаво и дерзко пролепетала актриса, — ты меня на пороге оставишь? Рэй хмыкнул, пожал плечами и отошел, чтобы девушка прошла внутрь. Только теперь Эмма заметила, что так смущало парня… Наверняка, ее щеки уже пылали пламенем. На нем не было ничего, кроме намотанного на бедра синего полотенца. Обнаженное тело было правда красивым, и Эмма еле держалась, чтобы не дотронуться до него. И как она не заметила, что его волосы все еще мокрые? Видимо, после душа. Ощутив на себе смеющийся взгляд Рэя, девушка перестала его разглядывать и двинулась на кухню, зная, что он идет следом. — Если ты собирался соблазнить девушку, проходящую мимо открытого двора звезды, то нужно было сразу выйти за ограду. А еще лучше без всего. Тогда успех был бы неоспорим, — Эмма поочередно открывала шкафчик за шкафчиком, пытаясь найти пакетированный чай, и когда добралась до своей цели, повернулась к парню. В этот раз он ее разглядывал. — Вообще-то я жду костюм для завтрашней тусовки, мне его привезут. Можешь не волноваться, кроме тебя меня никто полуголым не увидит, — он весело подмигнул и пошел к лестнице, чтобы, наконец, одеться. Эмма отрицательно помотала головой собственным мыслям и продолжила заваривать зеленый чай. Девушка заглянула в холодильник, но не нашла там ничего интересного, кроме яиц, молока и прочих продуктов, которые обычно есть в холодильнике любого. Рэй уже спустился, одетый в черные шорты и белую футболку с какой-то надписью, и осторожно подошел сзади. Он быстро провел руками по бокам девушки, отчего та резко развернулась и чуть не ударила парня. — С ума сошел?! — вскрикнула она, возмущенно глядя в его серо-голубые, стараясь не засмеяться и сохранять обиженный вид. Рэй сначала хотел серьезно извиниться, но потом оставил эту идею и просто весело расхохотался. Девушка не выдержала и залилась смехом вместе с ним. Все еще друзья. Просто друзья. — Если ты искала что-то к чаю, то я редко был дома последнюю неделю, — грустно усмехнулся парень, облокачиваясь на стойку, — но я могу сделать панкейки. — Ты не трогал плиту очень давно, уверен, что умеешь? — она не могла перестать улыбаться и отметила для себя, что это лучше, чем вечные разборки с Дэвидом или стычки с Джеффом. Почему она вообще вспоминает о них в свой выходной? Наверное, потому что в этот выходной она дома у Рэя. — То, что я не готовил, не значит, что не могу вообще, — оправдался он и потянулся за сковородой, — просто не для кого было, — слишком довольное лицо, которое почему-то не раздражало Эмму, как в случае с другими… Девушка достала нужные ингредиенты, и хотела замешивать тесто, но сильные руки парня отодвинули ее в сторону. Далее следовал увлекательный мастер-класс по приготовлению этих блинчиков. Рэй дожарил последний, Эмма налила чай в кружки и поставила на столешницу. Аромат от блюда был очень аппетитный, и девушке не терпелось попробовать это творение. Рэй выжидающе и гордо смотрел на то, как она откусывает немного и на ее реакцию. Услышав похвалу и одобрение, актер заулыбался еще сильнее и, черт, это было безумно приятно — видеть яркое солнце в нем; он весь будто светился. Взгляд Эммы упал на ладонь Рэя, и она тут же вспомнила вчерашнюю драку… — Слушай, я ведь так и не спросила, — непринужденным тоном начала она, — что ты такого сказал Тарино, что он решился ударить тебя? Или же, о чем он спросил? Рэй шумно выдохнул, отложил вилку, которой ел панкейк. — Он спросил, есть ли что-то между нами. Ком в горле Эммы не давал вдохнуть. Она вдруг испугалась. Испугалась его ответа. Он мог сказать все, что угодно! Даже, если это «что угодно» было отчасти правдой… — Я ответил, что мы друзья. Но потом добавил, что он не может указывать мне, что я должен чувствовать и к кому. И что ему должно быть все равно, даже если я буду что-то к тебе испытывать… Пауза немного затянулась. Девушка была рада, что актер ответил именно так. Это был лучший вариант. Но голос Рэя, выражение его лица и то, что он ударил режиссера говорило лишь о том, что он мог соврать Дэву. Эмма сделала вид, что ничего о чувствах, что могло бы задеть ее, о намеках на их вероятность она не услышала. Она привыкла делать так. Она всегда делала так. Однако сейчас ей не давало покоя ощущение, будто внутренне она точно знала, что ждала признания. Точно знала, что хотела, чтобы он сказал Дэву. Хотела, чтобы Рэй все же чувствовал это! Она совсем запуталась. Она не понимала, что ей нужно и почему желания, мысли, приоритеты меняются столь быстро. Рэй налил себе еще чая и замолчал. Задумался скорее всего. Эмма хотела что-либо сказать, но слова никак не приходили, а неловкость и напряженность все нарастала. Вдруг Рэй произнес как-то тихо и…? чувственно?.. — Я люблю сравнивать людей с книгами. Я всегда думал, что ты — новелла, написанная современным, наверняка, очень талантливым автором, который вложил в тебя все свое сердце и подарил миру. Но.сейчас…я видел тебя такой… Такой сбитой с толку, радостной, небрежной, расстроенной и домашней… Ты сказка, Эмма. Детская книжка, которую случайно забросило во взрослый отдел библиотеки. И ты пытаешь быть как детективы, ужастики, поэмы…но ты простая, невинная сказка. И ты не знаешь, что ты забыла в этом жестоком мире. Рэй закончил свой странный монолог, а у Эммы руки и шея покрылись мурашками. Девушка глядела на него во все глаза. Ей было обидно от этих слов. Она разрывалась между желанием бросить в него чашку с еще не остывшим напитком или разрыдаться от безысходности. Она всегда чувствовала себя на высоте (или делала вид), ходила с гордо поднятой головой, а вчера показала себя слабую, изнывающую и ничтожную. Она злилась на себя. Эмма посмотрела на парня, который опустил голову и разглядывал что-то на полу; его сильные руки с длинными пальцами пианиста были скрещены на мерно вздымающейся груди, а небесно-голубые глаза были оттенены тихо горящей лампой, висящей над столом для готовки. Актриса до этого не замечала, что Рэй так красив, подтянут и грациозен в каждом движении. — А ты тогда роман, с множеством тайн, которые мне никогда не постичь…- улыбнулась Эмма, пытаясь сказать что-то поэтичное в ответ. — Что же ты хочешь узнать? — загорелся Рэй и подошел чуть ближе. От него пахло какими-то вкусными духами, которые девушка тоже не замечала до этой самой секунды. Казалось, этот аромат будет ей снится… — Например, — Эмма закусила губу и немного прищурилась, выбирая что же спросить, — о чем ты думал сейчас, когда так надолго замолчал? — ее голос выдал нетерпение девушки и Рэй усмехнулся. Она пыталась быть серьезной. — Смотри, не пожалей потом, — с этими словами парень приблизился к ее лицу и мягко коснулся ее губ своими. Это не было похоже на то, как они целовались на съемках, на то, как она целовалась с Джейком в школе, на то, как впивался в нее Джефф. Эмма не знала, что эти губы, вечно смеющиеся и выдающие колкие замечания, могут быть такими нежными, чувственными. Он не пытался брать на себя главную роль, но и не отступал. Он нашел тот баланс, когда хочется еще и еще, и никак нельзя полностью насытиться этими упоительными ощущениями. Эмма была как в тумане, расслабляясь в его ладонях, что крепко сжимали талию, не давая упасть. Рэй наслаждался мгновением. Боже, какой сладкой она была! Податливые губы с привкусом персикового блеска просто сводили с ума. Ее тонкие руки обвили его шею и иногда пальцы скользили по волосам. Пучок Эммы почти распался. Вдыхая запах яблочного шампуня или геля, шлейфом покрывающего всю ее, хотелось вечность стоять так, вечность целовать ее влажные губы, вечность сходить по ней с ума. Это не было пошло или чересчур страстно. Эмма и представить не могла, что можно так целоваться. Она абсолютно не понимала что делает, зачем…и поэтому буквально растворялась в пространстве, когда его язык встречалчя с ее, или когда он покусывал ее губы и с каким-то трепетом продолжал начатое. Резко оторвавшись друг от друга, актеры отвели взгляд, но тут же вернули его друг другу, восстанавливая сбитое дыхание. Сердце Эммы ускорило темп, кажется, раза в три. Рэй поверить не мог в то, что он только что сделал, что она позволила поцеловать себя. — Это было лишним? — парень заговорил первым, попытался выдавить легкомысленную улыбку, но вышло не очень. Он желал выяснить, есть ли хоть что-то, способное помочь ему завоевать ее сердце. — Да, — короткий ответ. Внутри Рэя будто оторвалась какая-то ниточка, связывающая сердце и ребра, — но это определенно сделало мой день! — не придумав ничего лучше, Эмма перевела все в безобидную, добрую шутку и лукаво заглянула ему в глаза. Рэй ответил мягкой улыбкой. Лучше, чем равнодушие с ее стороны… Наверное…***
Машина подъехала к ненавистному участку. Эмма вздохнула и вышла из авто, поправив платье, которое купила специально для этой вечеринки. Она надеялась, что все пройдет гладко: она быстренько поговорит с Тарино, разузнает все, и уедет домой, чтобы остаться незамеченной. Она струсила? Да, черт возьми, ей было по-настоящему страшно. Она могла потерять то, к чему стремилась с детства: карьеру, репутацию, фэнов, друзей… В ином варианте она теряла свободу… Решившись, Эмма шагнула за порог помещения и направилась в кабинет капитана полиции. Джефф встретил ее холодным твердым взглядом, который она выстояла, и достал прослушку. — Снимай, — он небрежно указал на платье. Эмма понимала, что чтобы прикрепить устройство, нужно раздеться, но делать это при нем — снова — девушка не собиралась. Только она хотела возразить и устроить очередной скандал, как в дверь без стука ворвалась Джина, за что актриса была ей очень благодарна. — Джина, твою мать! Просил же стучать! — взревел Джефф, пиля ее глазами, однако она проигнорировала его слова и прошла к актрисе. — Я помогу ей. Выйди и не смущай девушку! — попросила Джина ровным тоном, открывая для него дверь и указывая рукой на коридор. — Я то как раз ее смущать не должен, — мужчина, идя к выходу, приблизился к Эмме и грубой тыльной стороной ладони провел по ее щеке. Разряд прошел от его руки до лица девушки. Джина, наблюдавшая за всем этим, сначала будто разозлилась, но потом погрустнела, и Эмме было искренне жаль ее: «Она ведь работает, старается, бегает за этим тупицей, а он с ней как с собакой обращается!» — Убери. От меня. Свои грязные. Руки, — отделяя паузами каждое слово, плюнула ему в лицо актриса и резко стряхнула с себя его пальцы. Джефф вышел, но, видимо, ненадолго, поэтому, пока его терпение не лопнуло, Эмма принялась расстегивать платье. Джина молча взяла прослушку и стала прикреплять к телу девушки. — Джина, послушай, — начала Эмма, пытаясь наладить контакт. Сторонники ей в полиции не помешают, — не знаю, что там происходит между вами, но ты определенно зря тратишь время. — Спасибо, поддержала, — с сарказмом хмыкнула напарница полицейского, заканчивая свою работу. — Он полный идиот, к тому же грубиян. Хватит защищать его! Ты достойна большего! — Эмма действительно так считала. Джина была красива, имела стройную спортивную фигуру и мелодичный голос. Те черты характера, которые могла разглядеть или о которых догадывалась актриса, точно не должны быть убиты Джеффом, — Ты прекрасна и стараешься для него еще больше. Но только смысла нет в твоих трудах для него, если он сам не замечает, — Эмма пожала плечами и уставилась в пол, боясь разозлить девушку. — Правда? Я учту, — улыбнулась Джина, — спасибо. В кабинет ворвался Джефф, но к этому времени актриса уже застегнула платье и готовилась идти тусить. — Эмма, остановись, — словно сталь, — помни, что мы слышим все, что ты говоришь и все, что происходит вокруг, — с издевкой прошипел капитан и отпустил девушку, принявшись снова орать на коллег. " Слышите все, говоришь? " — подумала Эмма и у нее в головке созрел маленький план, чтобы подействовать на нервы этому несносному Джеффу.