Черт, Радио-Демон – часть моей загробной жизни

Хаск свирепо уставился на магнитофон. Тот невинно стоял на стеклянной крышке своего маленького круглого столика в углу, как и положено обычному старому радио. Проблема заключалась в том, что сегодня Хаск планировал использовать его как телефон, чтобы вызвать серийного убийцу, как и положено хорошему маленькому сумасшедшему. Да, этот поступок был бы именно таким безумным, как он звучал. По крайней мере, вокруг не было никого, кто осудил бы его за это, и ему не нужно было никому ничего объяснять. Но он осуждал сам себя, и это было самое страшное. На самом деле он не хотел приглашать сюда демона радио. Он не хотел вообще никого приглашать и точка. Но в последний раз, когда они встретились, он дал обещание в минуту слабости, а никто не дает обещаний маньякам-убийцам, а потом их нарушает. Он заложник этой ситуации, нравится ему это или нет. Ему просто нужно было взять себя в руки и сделать звонок, а затем двигаться дальше. Может быть, Аластор сегодня будет слишком занят? Может быть, и всю оставшуюся жизнь после смерти тоже? Хаск вздохнул и покорно провел когтями по лицу. Черта с два так оно и будет. Наконец он подошел к рации, положил на нее лапу и приготовился к худшему. — Аластор. Как насчет того, чтобы пообедать сегодня у меня дома? Он молча ждал ответа. Черт, это было так глупо. Услышит ли Аластор последнюю фразу, или эта штука с радио связана только с его именем? Будет ли он отвечать через устройство или просто появится лично? Он действительно надеялся, что у него ничего не получится… — Я бы с удовольствием! Может, мне что-нибудь принести? Черт возьми, это было так странно. По крайней мере, с телефоном он знал, как все работает, а здесь он даже не был уверен, следует ли ему повторить имя Аластора, прежде чем ответить, и может ли он убрать лапу от радио или нет. — Э-э, не надо. Это просто обед, а не модный ужин или свидание. Аластор рассмеялся. По радио и не видя его лица было трудно разобрать интонацию, так что Хаск мог только надеяться, что это смех с шутки, а не насмешка. — Ну конечно! Увидимся около полудня! Неужели он должен был что-то сказать? Пожалуй, лучше перестраховаться, чем потом жалеть. — Увидимся... Он убрал лапу с радиоприемника и еще немного подождал, на всякий случай. Затем он вздохнул с облегчением. По крайней мере, с этим было покончено. Он чертовски ненавидел телефонные звонки и все подобное. Он прошел на кухню и снова вздохнул, на этот раз смиренно. Теперь, когда Аластор согласился прийти, ему действительно нужно было приготовить запланированную еду. Он сожалел обо всех своих жизненных решениях.

***

Ровно в полдень Аластор появился на кухне Хаска. К счастью, тот ни на секунду не усомнился, что парень может воспользоваться входной дверью или опоздать, поэтому не был удивлен. Маленькие милости. — Добрый день, мой мохнатый друг, — весело сказал Аластор, и Хаск очутился в уже знакомом боковом объятии. Черт, неужели он уже привык к этому? Блять, он должен будет когда-нибудь в конце концов ответить взаимностью? Но даже если и так, сегодня все равно не тот день. — И тебе привет, — пробормотал он и вывернулся из захвата. На этот раз Аластор позволил ему сделать это. — Ты хочешь начать с еды или с экскурсии? Он не забыл тот факт, что Аластор хотел провести экскурсию по его дому, так что он вполне может быть тем, кто поднимет этот вопрос, чтобы покончить с ним. Аластор оглянулся на него, его взгляд уже блуждал по комнате. Как бы между прочим, Хаск позаботился о том, чтобы убрать дом, чтобы избежать дальнейшей критики его состояния. Аластор выглядел совершенно возбужденным, насколько Хаск мог судить. — Хороший вопрос! Я уверен, что тур будет удобнее для нас, чтобы поговорить, так что, возможно, мы должны сначала поесть и избавиться от ранее не затронутых тем? Это вовсе не звучало зловеще. — Прекрасно, — ответил Хаск и указал на уже накрытый стол. Он заметил, что Аластор занял то же самое место, что и в прошлый раз. По привычке? Или он уже окрестил его своим креслом? Почему из соображений Хаска можно сказать, что он предпочел другой вариант? Он мог бы размышлять весь день и ничего не добиться. Может быть, его нервы шалили из-за того, что у него будет шоу для гостя? Именно для этого гостя. Хаск выкинул из головы досадные мысли, взял с плиты легкий куриный суп и поставил его на отведенное ему место – рядом со свежим хлебом, который он купил у кого-то, кто действительно умел печь. Затем он достал из холодильника салат "капрезе", масло и белое вино. Возможно, он и не был шеф-поваром для гурманов и обычно не утруждал себя приготовлением чего-то необычного, но у него было несколько надежных рецептов в рукаве, если ему нужно было произвести впечатление на кого-то, и он мог следовать письменным рецептам, когда это было необходимо. В конце концов, он всю жизнь был холостяком, и не имея жены, которая готовила бы ему обед, ему пришлось учиться готовить самому. Ну, если только конечный результат не требовал никакого запекания; это было особенно сложно сейчас, с его мехом и длинными когтями. Хаск налил им обоим по бокалу вина – он купил настоящие бокалы только для того, чтобы избежать потенциального осуждения со стороны Аластора – и наконец сел. — Должен признаться, я впечатлен, — сказал Аластор, намазывая маслом ломтик хлеба. — Не так уж часто мне доставляет удовольствие наслаждаться чьей-то стряпней, не говоря уже о том, чтобы вкусно поесть. Я действительно ценю хорошую еду. Приношу свои извинения за то, что поначалу принял вас за человека, который не умеет готовить. Хаск чувствовал себя наполовину польщенным, наполовину оскорбленным, но все же не мог винить Аластора за то, что тот смотрит на такого пьяницу, как он, и думает, что он дерьмовый повар. — Тебе, наверное, стоит попробовать, прежде чем говорить так, — проворчал он, пытаясь скрыть свое краткое чувство лести за негодованием и безразличием. Он налил себе хорошую порцию супа и положил немного вкусной моцареллы и помидоров на свою тарелку с хлебом, продолжая тревожно наблюдать за реакцией Аластора на суп. Черт побери, это были буквально десятилетия с тех пор, как он в последний раз чувствовал себя так неловко из-за еды, которую он готовил. Вообще-то он никого не приглашал на ужин с тех пор, как попал в ад, да и до своей смерти тоже прошли годы. Аластор попробовал суп, посмотрел задумчиво, а затем зачерпнул еще ложку. Наконец он кивнул с сияющей улыбкой. — Да, это вполне приемлемо. Можно было бы использовать больше специй, но это, вероятно, только мой личный вкус. Хаск медленно выдохнул воздух, который он так долго сдерживал. — Спасибо, я полагаю. Они дружно поели, пока Аластор говорил о политике и кулинарии, и задал несколько вопросов о Хаске. Он должен был прояснить тот факт, что на самом деле он был сценическим фокусником, а не клоуном или стенд-ап комиком. И нет, он обычно не зарабатывал этим на жизнь, он выигрывал деньги в казино, покупал много долгохранящайся еды на свой выигрыш, а затем, вероятно, терял большую часть своих денег на следующий день и выживал с гребаными макаронами и консервами, которые у него были, пока он не мог наскрести больше денег на продукты и выпивку. У него был свой собственный полностью оплаченный дом – благодаря одной впечатляющей победной серии несколько лет назад – так что, по крайней мере, ему никогда не приходилось беспокоиться о арендной плате и прочем дерьме. Аластор, казалось, был искренне впечатлен тем фактом, что Хаск действительно владел домом, что неудивительно; десять лет – короткий срок, чтобы собрать достаточно денег для дома, особенно когда ты даже не работаешь. Подавляющее большинство демонов на самом деле жили на улицах и в мусорных баках из-за перенаселенности и бедности. Аластор был настолько силен, что ему не нужна была работа, он построил свой собственный дом и мебель в основном с помощью магии, и он мог забрать деньги у демонов, которых он убил, если он чувствовал, что ему это нужно. А еще у него была кучка дураков, которые заключали с ним сделки и были связаны вудуистским контрактом, чтобы выполнить его приказ, если ему понадобится что-то более хитрое. Хаск был так чертовски рад, что избежал этого пути. Он сделал себе заметку, что так будет и дальше, как бы отчаянно он себя ни чувствовал и как бы близко ни подобрался к Аластору. Он сомневался, что есть скидка для друзей, достаточно глупых, чтобы пойти на сделку внезапно. На самом деле, у него было чувство, что Аластор сочтет это предательством и сделает все еще хуже. После ужина он провел Аластора по дому. У него была удобная гостиная, маленькая спальня, в которой почти не было шкафов, только маленькие тумбочки, так как ему не нужен был полный гардероб одежды в его пушистом состоянии, и приличная ванная комната с ванной, которую он никогда не использовал для настоящего купания – он сделал эту ошибку только однажды, прежде чем понял, что полностью промокший мех не высыхал в течение нескольких часов. Намного лучше было просто использовать сухой шампунь и расчесать шерсть. При необходимости быстрый душ. Ванна? Никогда. Некоторое время Аластор изучал все, а после настоял на том, чтобы посмотреть несколько карточных фокусов. Это было на удивление не так уж и плохо. Не то чтобы он действительно хотел повторить это снова, но по крайней мере теперь он знал, что это не убьет его. Вероятно, демон радио все еще был добр к нему. — Ну, это было действительно приятно, — сказал Аластор с тем, что Хаск теперь мысленно называл своей обычной нейтральной усмешкой. — Но теперь мне пора уходить. Наконец-то! Скатертью дорожка. Хаску действительно нужно немного передохнуть и выпить. Может быть, он проведет следующие два дня в казино, чтобы с удовольствием использовать оставшиеся от покупок деньги и расслабиться. Он заслужил и нуждался в этом после этой проклятой шарады. Он устал часами развлекать непредсказуемого гостя. — Тогда, пожалуй, до встречи, — пробормотал он и попытался проводить гостя до двери, но у Аластора были другие планы: он исчез со своего места, а затем вновь появился в личном пространстве Хаска, чтобы крепко обнять его сбоку. Черт возьми! — Ах ты, грязный ворчун! — Чересчур бодро сказал Аластор. — И что же это за прощание такое? Ха-ха, ты действительно такой мягкий. Мы должны провести некоторое время обнимаясь в следующий раз! Ладно, это было действительно хреново. Он хорошо играл весь этот визит, и он был на своем гребаном пределе. — Я тебе не ебаная плюшевая игрушка, ухмыляющийся сукин сын! — Завопил Хаск, больше не заботясь о том, что это чертов Радио-Демон. Он попытался вывернуться из очень настойчивых объятий, но безрезультатно. — Отпусти меня, пока я не проткнул твою тощую задницу и не превратил тебя в предупреждающий знак для любого, кто попытается приблизиться к моему дому! У Аластора хватило, блять, наглости разразиться восторженным смехом и уткнуться носом в его щеку, но затем он с благодарностью отпустил его. — Вот это дух! Я не хочу, чтобы мои друзья ходили вокруг меня как по яичной скорлупе* из-за страха получить травму. Нет, я не сделаю тебе плохо, пока ты не дашь мне настоящую причину. Пожалуйста, не стесняйся спорить со мной, мой дорогой. Ладно, Хаск понял, в чем тут дело. Но он все еще не собирался прекращать рычать на этого ублюдка в ближайшее время. Он раздраженно пригладил свою взъерошенную шерсть. — Иди нахуй. Аластор снова рассмеялся. — Нет, благодарю, я не делаю подобного. Тем не менее, я надеюсь, что однажды получу объятие от вас. Пока! И этот ублюдок исчез прежде, чем Хаск смог пробормотать еще несколько ругательств в ответ на его предложение. Черт возьми, он уже жалел, что бросил этот гребаный дротик!