***
Картер зажег сигарету, никотин его успокаивал, как и многих других людей. Он помнит, когда выкурил свою первую сигарету, это произошло в тринадцать лет, он стащил пачку у деда, пока тот спал. Он помнит, как чуть не задохнулся от сигаретного дыма и помнит, как ему тогда прилетело. Эти воспоминания вызывали у Декстера ухмылку. Они стояли на улице рядом с учебным корпусом. — Почему ты сказал Джеку, что идея с прикрытием твоя? — Девушка сложила руки на груди, ей не нравились сигареты, она понимала, какой ущерб они наносят, и она не понимала, почему людям нравится эта гадость, но, ни смотря на всё это, она не отошла от парня. Картер отвернулся, чтобы выдохнуть дым, а потом ответил: — Я хотел покурить, — Улыбнулся Картер, делая новую затяжку. — Я знаю, что ты хочешь работать в отделе Джека, тебе не нужны с ним проблемы, а я выкручусь. — Спасибо.… Но Джек прав, план плох. — Девушка опустила голову, как и до этого в кабинете. — Он не плохой, — Парень снова отвернулся. — Опасный, но не плохой. Декстер докурил и выбросил окурок в стоящую рядом урну. — Ты на тренировку? — Парень кивнул в сторону корпуса. — Да, встретимся через час.***
Пульс стучал, Старлинг чувствовала, как её сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки. Девушка согнулась и уперлась руками в колени, дыхание постепенно возвращалось в норму, она добежала последний круг. — Молодец, Старлинг! Но старайся держать ритм, ты выбиваешься и начинаешь задыхаться. — Хорошо, сэр. — Девушка выпрямилась и стала наблюдать, как тренер даёт советы другим студентам. Девушке нравилось бегать, особенно в лесу, там можно было остаться наедине со своими мыслями и чувствами, разобраться в них, а бег только помогал в этом. В лесу было много птиц, которые своим пением расслабляли Клариссу, а ещё в лесу был холодный ручей, в котором можно было освежиться после тренировки. Бег на стадионе тоже приносил пользу, тут могли указать на ошибки, которые девушка совершала во время пробежки. Повернув голову, Старлинг заметила Картера, она направилась в его сторону, идти было тяжело, так как ноги ещё гудели после бега. Подойдя ближе, девушка заметила в руке парня бутылку воды. — Я подумал, что тебе это пригодиться, — Картер протянул бутылку. — Держи. Старлинг открутила крышечку от бутылки и сделала несколько небольших глотков. Её футболка была пропитана потом, а волосы были собраны в хвост, но пара прядей все-таки выбилось. — Спасибо. — Она вытерла подбородок тыльной стороной ладони. — Пройдёмся? — Предложил парень. Они направились в сторону корпусов, повисло недолгое молчание, которое разбавлялось цоканьем трости. — Джек сказал, что после обеда нам нужно придти к нему. Он был серьезен. Серьезнее, чем сегодня утром. — Мне это не нравиться. — Задумчиво проговорила Старлинг.***
Арделия была прямолинейной и любопытной, она никогда не стеснялась задавать неудобные вопросы, всегда отвечала честно, даже если ответ был груб и мог обидеть собеседника. Но девушка не была сплетницей, нет, она хранила все тайны, которые ей доверили. И даже сейчас, сидя за столиком, она расспрашивала Декстера, как тот сломал ногу и как попал в ФБР. Клариссе было сложно задавать этот вопрос парню, она думала, что его это заденет, но это оказалось не так, Картер всё спокойно рассказал. Это же происходило и сейчас, парень спокойно рассказывал свою историю, иногда даже шутил. Старлинг узнала больше, чем в тот день в кафе. Она узнала, что её напарник половину детства прожил с дедушкой, потому что его родители работали в других городах и не могли проводить время с сыном. Узнала, что в ФБР он попал по знакомству, из-за проблем с ногой его бы не пустили даже на порог. Его отец договорился со своим знакомым, чтобы Картер смог стать судмедэкспертом. Всё это Кларисса могла узнать и сама, если бы не побоялась спросить лично, а не с помощью Арделии. Девушка не отрицала, что ей было сложно взаимодействовать с социумом, ей по душе были животные, одиночество и работа. Ещё с самого детства Кларисса была тихоней, а после смерти отца она полностью ушла в себя. Но она старалась сделать всё возможное, чтобы избавиться от этой проблемы, потому что она понимала, что это помешает работе в ФБР. Из раздумий её выбил смех сидящих рядом людей. — Расскажи мне про Старлинг, сама она мне ничего не рассказывает. — Ещё немного смеясь, обратился Картер к Арделии. — Она наша тёмная лошадка, — Хихикнула девушка. — Никто ничего про нее не знает, даже я! Все мысли о работе и только работе. — Арделия сделала глоток кофе. — Ты же знаешь, что она самая лучшая на курсе? — Ну, всё, хватит, — Суровым тоном сказала Старлинг и поправила ещё влажные от душа пряди волос, которые упали на лицо. — Я ещё тут, если вы не забыли. Нам ещё к Джеку идти. Картер кивнул и принялся за свой обед. Он не любил здешнюю еду, поэтому приходилось носить свою. — Почему ты носишь свою еду? — Спросила Арделия. — Тут нормально кормят. — Еда здесь отвратительна, особенно кофе, у него горелый привкус. — Картер скривился, он вспомнил, как первый раз попробовал кофе в академии, после этого он и стал носить своё. Девушка посмотрела на свою кружку и смутилась. — Зато еду Ганнибала Лектера ты съел бы с удовольствием. Студенты с соседних столиков повернулись в их сторону, когда услышали имя знаменитого каннибала, от этого Клариссе стало некомфортно. — Да.– Картер спрятал улыбку в кружке. — Ты безумец! — шепнула Старлинг. Она не хотела, чтобы на них снова обратили внимание. — Может быть. — Картер продолжал улыбаться, он залпом допил свой кофе и продолжил: — Поставь тебе тарелку с мясом, ты не узнаешь, что это или кто. Ты спокойно съешь, даже не задумываясь. — Обычная улыбка превратилась в нахальную усмешку. Девушка раздраженно смотрела на парня, она пыталась подавить желание кинуться в него, чем-нибудь острым. А тот, в свою очередь, смотрел с вызовом, парень так и хотел, чтобы Старлинг накинулась на него. — А зачем Кроуфорд позвал вас к себе? — Вмешалась Арделия. Она чувствовала, что ещё немного и случится что-то плохое. Декстер хмыкнул и принялся доедать свой обед. Девушка повернула голову в сторону подруги, взгляд Клариссы оставался серьёзным. — Мы сегодня были у него, предложили план по поимке Вскрывателя, но Джек нам отказал. — Может он решил, что план всё-таки хороший. — Предположила Арделия. — И теперь он хочет, чтобы вы этим занялись. В чём заключался план? Старлинг вздохнула. — План заключался в том, что мы с Кртером должны были притвориться семьей, которая ждет второго ребёнка. Мы должны были ходить по Балтимору с коляской, в которой лежала бы кукла вместо настоящего ребёнка. — План хороший, но Джек не будет снова рисковать агентами. — Проговорил Декстер, не отрываясь от своего контейнера с едой. — Агентами? — Удивлённо спросила девушка. — Был кто-то ещё кроме Уилла Грэма? На имя бывшего профайлера обернулось больше человек, чем на имя Лектера. Картера ситуация забавляла. Девушка знала, что Уилл Грэм для многих студентов являлся кумиром, многие восхищались его даром и все хотели узнать, как мужчина ловил самых опасных серийных убийц. А ещё многие не могли смириться со смертью Грэма, поэтому стали строить теории, что мужчина жив и что падение с обрыва было подстроено. Были предположения, что мужчина сейчас находится на Кубе, где он начал спокойную жизнь. Но всё это было лишь теориями. — Мириам Ласс, — Кратко ответил парень. — Она жива, хоть какое-то время считалась мёртвой. По спине девушки пробежали мурашки, она не хотела такой же судьбы как у Грэма или Ласс. — Откуда ты столько знаешь? — Спросила Арделия. — Слухи всегда ходят, и я часто читаю архивы, очень интересное чтиво. — Картер заметил, что Старлинг странно на него посмотрела. — Что? Девушка не ответила, а только отвернулась, чтобы парень не заметил улыбки. Ей было приятно осознавать, что хоть в чём-то они похожи, она тоже зачитывалась архивами, хоть она и отставала от Декстера на несколько букв. Девушка читала архив в алфавитном порядке, и ей было интересно, в каком порядке читает Картер. Телефоны обоих пиликнули. — Тебе тоже от Джека пришло? — Декстер стал серьёзным. — Пошли. — Только и сказала Девушка. Картеру не в первый раз доводилось видеть трупы, да и Старлинг тоже, но от увиденного ужаса, недавно съеденная еда хотела вернуться обратно. Парень столько их видел, что выработался иммунитет, но к такому привыкнуть невозможно: Невинное тело мальчика лежало на секционном столе, его кожа была белой, как снег, только волосы не потеряли свой пшеничный цвет. Множество порезов и царапин на теле вызывали ужас в глазах присутствующих. На правой и левой руке отсутствовали пальчики, все были жестоко отрезаны. И живот. Живот был так же жестоко вскрыт, как и у других жертв. — Мы должны поймать этого сукина сына! — Джек ударил по стене кулаком. Его это злило. Он старался, подключал к делу самых лучших агентов и стажёров, но ничего не выходило, никаких зацепок. Кроуфорд очень хотел, чтобы Грэм был жив. Декстер посмотрел на Заллера с Прайсом, мужчины готовились к работе, было видно, что они напряжены и парень понимал, что их ожидает. Но Картера волновала Старлинг, девушка стояла неподвижно и, как ему показалось, даже не дышала. — Ты в порядке? — Он положил ладонь ей на плечо. — Да. — Без эмоций ответила девушка.