Фото, на котором меня нет

      26 ноября 2018 год       Жгучее чувство одиночества растворилось после второго стакана виски, но вот привкус предательства остался на кончике языка.       В квартире пахло табаком, пылью и пригоревшей рыбой. Разорванные фотографии валялись по всем трём комнатам, в ванной разбито зеркало, на кафельном полу засохли капельки бледной крови. Спальня, так и не доведённая до совершенства, теперь действительно нуждалась в срочном ремонте. Из перевёрнутого матраса торчали пружины, старые подушки вывернуты наизнанку, а поверхность новенького комода, расцарапана ржавой отвёрткой. Смотря на такую картину, можно ошибочно решить, что здесь произошло ограбление, которое не обошлось без жертв. На самом деле, весь этот хаос целиком и полностью являлся делом рук Саманты, в очередной раз позволившей человеку навешать лапшу на свои уши.       Раздалась классическая мелодия домашнего телефона. Наверняка, звонила Офелия, искренне беспокоившись о своей подруге, которая уже три дня не показывалась на работе.       Саманта сидела в кресле, морщась от жгучего глотка алкоголя. Не важно, что утром она проснётся от головной боли и сильнейшего похмелья, а также будет ежеминутно чесаться из-за аллергии на табак, который в последнее время употребляет слишком часто. Сэм была жестоко раздавлена бульдозером, который выкопал своим ковшом все её чувства и эмоции, а за рулём этой машины находился никто иной как Ноэль Бэй.       По щекам ручьями лились слёзы, за окном шумел дождь, в зале было темно и душно.       Как должен себя чувствовать человек, посвятивший четыре года своей жизни, бредовой детской мечте, которая так и не оправдала ожиданий? Примерно также отвратительно, как чувствовала себя Сэм.       В голове снова и снова возникал унизительный вечер, который Саманта даже при сильном желании, забыть не сможет никогда.       Так и не получив обратно помолвочное кольцо от сантехника, который, возможно, прибрал к своим рукам украшение, расстроенная невеста, решила навестить Ноэля, в его выходной день. Она пришла к нему поздно вечером, с целым запасом, заранее отрепетированных извинений, зная, насколько серьёзно он относится к потере драгоценностей и вещей в целом. В двухэтажном доме тогда горел свет только на втором этаже, а около гаража была припаркована неизвестный Саманте автомобиль. Девушка даже и подумать не могла о том, что ожидало её за входной дверью мистера Бэя.       По привычке, Сэм открыла дверь запасными ключами, который Ноэль лично сделал на «всякий случай» и отдал их на хранение своей невесте. Хотя в последнее время, жених настоятельно просил Саманту, прежде чем приезжать к нему, звонить на мобильный телефон. И этот момент, до определенного момента совершенно не напрягал доверчивую девушку.       Желая сделать сюрприз, Сэм тихонечко пробралась на второй этаж, не включая нигде света и конечно же, не сообщая Ноэлю о своём незапланированном визите. Радостно распахнув дверь спальни, которую Саманта когда-то могла представить своей, перед глазами девушки, на кровати расслаблено лежали два человека. Один - Ноэль, а второй - девушка, которая работа вместе с ним и спонсировала глобальный проект телевизионного канала.       Тогда Саманта нашла объяснения всему: и странному поведению Ноэля, и машине около гаража и телефонным звонкам, прежде чем прийти в гости.       Ноэль даже и не пытался оправдаться перед своей некогда любимой девушкой. Он просто отвёл взгляд от тела рядом с собой, спокойно поднялся с постели, надел на себя спортивные штаны и вывел ошеломлённую Сэм в коридор, видимо не желая будить спящую красавицу. Они молча смотрели друг на друга, понимая, что это конец их отношений. Саманта задала лишь один вопрос:       — Почему так?       Ответа долго ждать не пришлось. Ноэль без капельник стыда сказал:       — Так вышло.       И этих слов было достаточно для того, чтобы Саманта кинула в наглое лицо мужчину связку ключей. Круто развернувшись на каблуках, она, сдерживая слёзы, вышла из дома, а Ноэль прокричал что-то вслед о её ужасных манерах.       Она шла по слабо освещённым улицам, обняв себя за плечи и выдавливая слёзы из глаз. Лучше выплакаться сейчас, чем страдать потом всю жизнь.       — Он не стоит твоих слёз, — Сэм остановилась и вытерла рукавом солёные капли на щеках. Перед ней встал Дэйн, снова появившись из ниоткуда.       Сэм шмыгнула покрасневшим и опухшим носом.       — Ничего, что я перешёл на «ты»?       — Ты когда-нибудь смотрел мультфильм «Питер Пэн»? — неожиданно спросила Саманта, глядя в глаза мужчины так, словно уставший маленький ребёнок, который потерялся.       Дэйн молчал. Он внимательно смотрел на девушку, пытаясь понять что творилось в её светлой голове после предательства со стороны любимого человека.       — Да, — ответил Дэйн.       На лице Саманты промелькнула улыбка.       — Ты словно большой тикающий крокодил, преследующий меня, Капитана Крюка, который боится, что вместе с твоими часами, сломается и моё собственное время, — вымученная улыбка Сэм, как показалось Дэйн, за долгое время бессмысленных скитаний, слабо осветила его существование.       — Не волнуйся, этого не случится. Можешь просто выслушать меня? Я не знаю, исчезну ли снова или же это наконец, прекратилось.       В тот печальный вечер Саманта согласилась выслушать Дэйна и теперь, сидя в своём кресле, не может выкинуть из мыслей его просьбу.       «Я слышал, что ты помогаешь призракам покинуть землю, используя своё хобби. Если это действительно так, то я хочу стать твоим клиентом. Знаю, что тебе сейчас не до проблем таких неудачников, как я, но... Прошу тебя, подумай над этим. Только ты можешь спасти меня, Саманта Роджерс» — сказал той ночью Дэйн.       «Почему мне кажется, что ты о чём-то умалчиваешь?».       «Извини, просто... Просто, человек, снимок которого я желаю получить из твоих рук, он... Он слишком далеко».       «Насколько далеко?».       «В Америке, если быть совсем точным - в Сиэтле».       — Я не собираюсь помогать ему, — сказала Саманта вслух, опустошая последнюю бутылку виски, — И вообще, мне больше нет дела до призраков. С этого момента, буду делать вид, что не замечаю их. Пора начать жить в своё удовольствие, вычеркнув из жизни всё ненужное.       27 ноября 2018 год       В квартире играла джазовая музыка, Саманта, пританцовывая со шваброй, отмывала заляпанный за несколько дней депрессии, пол. Все окна распахнуты настежь, выветривается не только смрадные запахи, но и плохое настроение хозяйки дома.       Встав чуть раньше обычного, Сэм позвонила Офелии и коротко сообщила о неприятной ситуации, которая случилась с ней на днях. Фифи, как и ожидалось, пообещала испортить жизнь Ноэлю, уничтожив его работу. Саманта лишь посмеивалась над словами Офелии и взяв себя руки, написала короткое сообщение бывшему жениху, с просьбой прийти к ней и забрать все свои вещи. Он, на удивление быстро, ответил, сказав что придёт к полудню.       — Вижу, тебе стало лучше, — Саманта ждала этого. Ждала, что Дэйн появится снова.       Девушка положила швабру на пол, сняла резиновые перчатки со своих рук и убавила громкость на проигрывателе.       — Если ты хочешь снова попросить меня о помощи, то мой ответ - нет.       — Нет, значит? — на мужском лице промелькнула хитрая ухмылка и Дэйн подошёл поближе к девушке, — Если достанешь кольцо Дэн, то я помогу тебе. Интересно, кому же принадлежат эти слова?       Он задумчиво потирал подбородок и Саманта нахмурилась. Скрестив руки на груди, она хмыкнула и сказала, приподняв одну бровь вверх:       — Что-то я не припомню того момента, когда ты вытащил кольцо из раковины и отдал его мне.       — Ах да, — мужчина покопался в карманах и вытащил помолвочное кольцо Саманты. Девушка широко распахнула глаза и потянулась за драгоценностью, но Дэйн поднял руку вверх, чтобы Сэм не дотянулась до украшения, — Заранее прости за это, но мне действительно нужна твоя помощь в Сиэтле. К тому же, ты должна сдержать своё слово.       — Эй, отдай мне кольцо!       — Если отдам, ты поможешь мне?       — Нет.       — Тогда мне придётся выкинуть его, — пожав плечами, сказал Дэйн. Саманта громко выдохнула и несколько раз пыталась вырвать кольцо из руки призрака, но каждый раз он ловко уворачивался.       Ключ скрипнул в замке, входная дверь открылась.       — Чёрт, — Саманта засуетилась, с Дэйн продолжал стоять посередине коридора с кольцом в руках, — Отдай же!       Девушка прыгнула на Дэйна, четко рассчитав расстояние своей руки до кольца. И всё бы прошло удачно, если бы призрак не исчез, а Саманты с грохотом упала на пол, хорошенько приложившись головой об стену.       — Саманта?       Ноэль вопросительно смотрел на Сэм сверху, девушка быстро поднялась, слегка пошатнувшись.       — Ты хотел прийти в полдень, — её голос стал максимально безразличным.       — Пришёл раньше, потому что хочу поговорить с тобой.       Саманта рассмеялась в голос.       — Ноэль, собирай вещи и выметайся отсюда.       Спустя два часа, мучительного нахождения в одной квартире двух бывших возлюбленных, Ноэль собрал все свои вещи и стоял около двери, ожидая, что Саманта одумается и сама заговорит с ним.       — Прощай, Ноэль, — только и сказала Сэм.       Ноэль хмыкнул.       — И это всё? После стольких лет ты даже не можешь выслушать меня? Выгоняешь, даже не узнав что было в моём доме на самом деле?       Девушка начинала закипать от злости. Почему он не может просто уйти, а не позориться, пытаясь оправдать свою запятнанную честь?       — Он забыл забрать одну вещь, — справа от Саманты возник Дэйн. Рядом с этим призраком Ноэль выглядел каким-то старым и потрёпанным жизнью псом. Дэйн аккуратно вложил в руку Сэм кольцо и девушка мельком взглянула на него. Почти не открывая рта, она прошептала: «Спасибо».       — Ты забыл кое-что, — девушка выпрямилась и протянула руку Ноэлю, а затем отдала кольцо, — Теперь ты точно можешь идти. Не стоит тратить время на пустые разговоры. Ты сам прекрасно понимаешь это.       Блондин промолчал и вышел из квартиры, хлопнув дверью так сильно, что та чуть не слетела с петель.       Саманта облокотилась спиной на дверь и медленно съехала по ней на пол.       Теперь она одна.       Дэйн не исчез, а стоял на прежнем месте. Он присел на корточки и протянул свою мозолистую ладонь Саманте.       — Поверь мне, в твоей жизни будет ещё много людей, которые не дадут тебе заскучать. Это такой переломный момент в жизни, когда стоит оставить что-то в прошлом и двигаться дальше, понимаешь? — Сэм неуверенно кивнула головой, — Ты молодец, Сэм.       Мужчина убрал руку и присел рядом с Самантой. От него веяло тёплом и заботой, девушке резко захотелось спать.       В дверь настойчиво позвонили. Саманта подскочила с места и приготовилась послать Ноэля далеко и надолго, но открыв дверь, она увидела перед собой маленькую девушку с рыжими волосами и плюшевым мишкой в руках.       — Прошу вас, не прогоняйте меня! Мой братик тяжело болен, а родители не могут оправиться после... После...       Саманта ободряюще улыбнулась.       — Заходи внутрь и мы разберёмся со всем, хорошо?       Кто-то снова не смог отказать призраку.       И этот кто-то Саманта Роджерс.