Всего лишь человек

Магнус гипнотизирует взглядом экран ноутбука, следит за цифрами, которые не спешат меняться и, кажется, застыли, позабыв о времени. Маленький прямоугольник появляется в левом углу, и тёплое дыхание человека маленьким облачком взлетает вверх. А затем чёрное поле расцвечивается яркими точками. Они возникают то тут, то там, пока Магнус до боли сжимает пальцы. Большой бинокль привычно ложится в руки, и огромный полигон становится ближе. Два быстрых силуэта сложно засечь, но Магнус знает конечную точку. Последний прямоугольник зажигается в центре, и через пару секунд Алек с Джонатаном стоят на условном месте. Поднятый вверх большой палец, и Магнус запускает секундомер. Дальше многое зависит от него. — Он справится, — говорит Джонатан, пытаясь отыскать в серой махине гор намёк на присутствие человека. — Ты его видишь? — Нет, — отвечает Алек. — Примерно представляю сектор, и то, только потому что сам его туда отнёс. Ты выбрал отличное укрытие. Джонатан усмехается, но благоразумно молчит, ожидая первого взрыва. Яркий фонтан из конфетти с грохотом взметается в воздух, и база супергероев реагирует мгновенно. Белый свет заливает пространство, звуки сирены несутся на полной скорости впереди супергероев, которые устремляются прямо к разноцветной блестящей луже. А в это время Алек с Джонатаном парят высоко в небе. Нужно выманить больше супергероев, и Магнус справляется с этим на ура. Громкий писк на противоположной стороне перекрывает сирену, переключая внимание, и с базы выдвигается подмога. — Рано, — произносит одними губами Алек, и Джонатан кивает. Нужно дождаться, когда первый передатчик с тихим шипением загорится, заставив супергероев уткнуться в землю в ожидании очередного взрыва. Мгновение, но и его достаточно, чтобы спикировать вниз и скрыться в возникшей темноте. Большой прожектор засыпает землю осколками стекла, пришедшие в себя супергерои матерятся, но Магнус только начал претворять в жизнь тщательно подготовленную программу по развлечению супергероев. Мерзко пахнущая жидкость обрушивается водопадом мелких брызг на одежду, вонь становится просто невыносимой, а Алек уже стоит рядом с самой отдалённой частью базы — музей и архив старых записей. Охрана ожидаемо отсутствует, и проникнуть внутрь не составляет большого труда, особенно когда одновременно гремят три взрыва и зловещий хохот разносится по площади. — Ёб твою мать, — выдыхает Джонатан. — У кого-то точно не всё в порядке с головой. Алек знает, у кого, но не собирается делиться информацией. Вместо этого он указывает Джонатану на окно, и тот активирует тепловое зрение. Стекло медленно плавится, стекает прозрачными каплями в ладонь Алека, который недовольно морщится, но продолжает удерживать руку. — Хватит, — цедит Алек, шумно выдыхая сквозь стиснутые зубы. — Ты сам вызвался. Джонатан пожимает плечами и просовывает руку в небольшое отверстие, открывая замок. Алек устанавливает несколько усовершенствованных взрывпакетов с таймером на это и соседние окна, и вслед за напарником пробирается внутрь. «Никого», — знаками показывает ему Джонатан, и Алек сигнализирует ему, сколько минут у них в запасе. Скорость, которую они оба набирают, закручивает затхлый воздух в вихрь, взметающий старые листы вверх. Клубы пушистой пыли поднимаются к потолку, создавая густую завесу, в которой то и дело сверкают вспышки фотокамеры. Алек перебирает старые досье, соревнуясь со временем, ищет упоминания, зацепки, и не сразу понимает, что перестал слышать Джонатана. Пальцы на автомате давят на кнопку, яркая вспышка озаряет мелко написанный текст, а Алек всматривается в серую пустоту. Зыбкий силуэт заново запускает сердце, и Алек медленно подходит к неподвижному Джонатану, который не может отвести взгляда от потрёпанной временем папки. — Джонатан, — тихо зовёт его Алек, но его голос не слышат. — Монтеро, — повторяет Алек громче, но результат не меняется — тот же пустой взгляд, в глубине которого загорается алое пламя ненависти. — Джона, — в последний раз пытается Алек, готовясь к неизбежному, но ласковое «Джона» творит чудеса. Джонатан пару раз моргает, захлопывает папку и запихивает её к себе за пазуху. — Мы так не договаривались, — шепчет Алек больше для проформы, и Джонатан отвечает ему кривой ухмылкой и красноречивым взглядом, направленным на секундомер. — Раз ты нашёл то, что искал, улетай, — командует Алек, и глаза Джонатана становятся похожими на узкие щели, за которыми прячется серая сталь лезвий. Но он не произносит ни слова, шагает к оконному проёму и, оттолкнувшись от широкого подоконника, оставляет Алека одного среди бумажного моря документов, и найти жемчужину здесь практически невозможно. Но Алек старается, методично просматривает папку за папкой, лист за листом, строчку за строчкой. А секунды оседают на скрипучий пол вместе с пылью, и даже звуки взрывов не могут их удержать. Чужой пример заразителен, и вырванные с корнем бумаги царапают кожу груди острыми краями, но Алеку нет дела до маленького дискомфорта. Дальнее окно с грохотом разбрасывает осколки, задавая ритм новой волне хаоса, и Алек вылетает из здания. А над его головой, поблёскивая тонкими металлическими нитями, нависает сеть. Она гудит, и в этих звуках Алек слышит рычание ненасытного зверя. Электрический ток — опасный противник, с которым трудно тягаться. Но сначала нужно не позволить огню облизать своими языками икры и пятки. Разозлённые супергерои появляются в самый неподходящий момент, и Алек вжимается в землю, жалея, что не может управлять температурой. — Держитесь подальше от стен, — приказывает Мокси, и в груди Алека холодеет. Электрический ток — опасный противник, но даже он проигрывает главе супергероев. — Начинаем зачищать территорию, — продолжает Мокси. — Они ещё здесь. Им некуда деться. Разрешаю в случае крайней необходимости убить нарушителей. Группы по пять человек. Считайте, что это очередная тренировка. Тем, кто обнаружит и обезвредит хотя бы одного нарушителя, зачёт автоматом. Алек задерживает дыхание, оттягивая неизбежное, а потом оглушительный удар грома сотрясает базу до основания, и в ночном небе расцветают яркие цветы фейерверков. Один, второй, третий, четвёртый. Но Мокси не поддаётся на провокацию. Узкая ладонь разрубает воздух, и первая пятёрка отправляется в дальнюю от Алека сторону. Ещё одна попытка Магнуса заставить главу убрать сеть заканчивается неудачей. Камни, разбивающие прожекторы, погружают базу в темноту, и Алек улыбается, понимая, что Магнус отчаянно сражается за него. Жаль, что он лишь человек. — Не обращаем внимания. Этими мы займёмся позднее. Главная наша цель — поймать тех, кто внутри. Усилие воли расслабляет мышцы, давая им краткий отдых перед сражением, и Алек переходит в режим теплового зрения. Бой обещает стать незабываемым. Но Магнус упрям и настойчив. Тихое шипение раздаётся совсем рядом с границей сети, и в опасной близости от гудящих проводов занимается ещё один пожар. — Продолжаем, — усмехается Мокси. — Никакой огонь не страшен Неводу. Леденящий кровь смех доносится с противоположной стороны, и уши закладывает хлопок. Тысячи искр сыпятся на землю, но Алеку не до красоты. Гудение исчезло, а это значит, что Магнус смог каким-то образом повредить Невод, и теперь путь свободен. Почти. — В погоню! — кричит Мокси, и Алек готов рассмеяться. Магнус может гордиться собой — вывести из себя главу супергероев дорогого стоит. Толпа горящих праведным гневом учеников устремляется влево, а Алек — вправо. Последний фейерверк раскрашивает небо в красные оттенки, и Алек покидает базу, не встретив никакого сопротивления. Осталось только добраться до гостиницы, но с каждым километром тревога становится ощутимей и тяжелей. Сердце Магнуса бьётся слишком быстро и неровно, словно музыкант, что играет незнакомую ему мелодию по перепутанным нотным листам. То стремительно, без единой паузы, а то медленно, выворачивая душу каждым промежутком тишины. «Магнус», — шепчет Алек, и страх рвёт мышцы в попытке лететь ещё быстрее. А рядом с его любимым — Джонатан, чьё волнение чувствуется даже на расстоянии. Знакомое окно, будто маяк, ведёт Алека сквозь ночную мглу, а чёрный силуэт Джонатана с неестественно выпрямленной спиной пугает до нервной дрожи. Алек на полной скорости влетает в окно, и Джонатан не успевает среагировать. Он вскрикивает, но Алек уже возле кровати, прижимает к себе немного бледного Магнуса. — Ты жив. Голос Магнуса едва слышно, но Алеку не нужны слова, ему хватит рук, что обнимают его, слёз, что пропитывают его костюм, дыхания, обжигающего кожу. — Прости. Алек готов просидеть так целую вечность, но ему нужно знать подробности. — Что случилось? — спрашивает он Джонатана, и тот вытягивается в кресле. — Я оставил тебя, надеясь на твоё благоразумие, но, как видно, напрасно. Я хотел забрать Магнуса, но он огорошил меня. Где-то минут через десять после начала нашей операции на базу прибыла Мокси. Мы решили наплевать на план и остаться. А потом над базой развернули Невод, и мы поняли, что дело совсем плохо. Честно, я даже не знал, как тебе помочь, поэтому сказал Магсу, что если он хочет тебя спасти, то именно ему придётся придумать, как. Не пойми меня неправильно. Против учеников мы с тобой сила, но против Мокси вряд ли. Она собаку съела на таких операциях. Нужно было что-то запредельное. Поэтому в ход пошли фейерверки. Пока они взрывались, мы подобрались ближе к базе. Ну а затем Магнус решил закоротить Невод. — В смысле? Магнус наконец отпускает Алека, и в его тёмных глазах плещется плохо скрываемое превосходство. — Ваш Невод — фуфло галимое. Даже я понял, как с ним справиться. Это же просто электрическая изгородь для домашнего скота. Напряжение, конечно, гораздо выше, но принцип тот же. Джона раскурочил металлическую ограду вокруг какого-то мемориала, от неё же мы позаимствовали цепи. Воткнули штырь в землю, прикрепили к нему один конец цепи, а другой я накинул на провода. Вот и всё. Банальное заземление. — Вы раскурочили мемориал павшим героям? — Можешь считать, что они спасли ещё одну жизнь. К тому же, не думаю, что они были против. — И всё? Ты так просто отключил гордость супергероев? — Проблема супергероев в том, что они всегда больше полагаются на способности, нежели на науку, поэтому вместо того, чтобы подумать над тем, как решать проблему, они мчатся на врага. С другой стороны, меня, конечно, тоже немного тряхнуло — просто не успел отойти на достаточное расстояние. Но Джона подоспел как раз вовремя. — Именно что вовремя, — перебивает Джонатан. — Я забрал Магнуса, несмотря на его отчаянные попытки дождаться тебя. — Правильно сделал, — откликается Алек и зарывается пальцами в густые влажные волосы, заставляя Магнуса блаженно прикрыть глаза. — Что мы будем делать дальше? — Ничего, — отвечает Магнус. — Ты был со мной на пикнике. Джонатан — у Валентина. Алиби у нас есть. Улик нет. Мы все были в перчатках, отпечатков не осталось. Единственный минус — на базе теперь усилят охрану, и, как я понимаю, архив сильно пострадал из-за пожара, но в остальном всё просто отлично. — За исключением того, что я практически ничего не нашёл. — Уверен, что мы что-нибудь откопаем, — отмахивается Магнус и тянется за смартфоном, но Джонатан оказывается быстрее. — С дуба рухнул? Никакой физической или умственной активности. Тебя током ударило. Господи, Алек, вправь мозги нашему герою. А я полетел. Джонатан подходит к окну и оглядывается, а потом манит Алека к себе. — Поговорить нужно, — выдавливает он из себя, и Алек усмехается. — Я скоро, — предупреждает он Магнуса, отправляясь вслед за Джонатаном. Они зависают невысоко над землёй, не рискуя подниматься выше, чтобы не привлекать внимания, и Алек решает сразу расставить все точки над и. — Я расскажу Магнусу про папку. Даже не пытайся меня переубедить. — Я вообще не поэтому. Больше никогда не зови меня Джоной, Лайтвуд. Никогда. Это может делать только Магнус. Тебе ясно? — Не совсем. — Что непонятного? — А где же «Спасибо, Найт, что привёл меня в чувство и не дал мне запороть весь план»? Джонатан морщится, но Алек терпеливо ждёт и широко улыбается, когда слышит тихое спасибо. — И да, Монтеро. Я буду звать тебя Джоной, солнышком, зайчиком, рыбкой, да кем угодно, если это снова поможет привести тебя в чувство. Без обид. Могу разрешить тебе делать тоже самое. — Иди в задницу, Лайтвуд. — Это ещё не всё, Джонатан. — Что ещё? — Ты ничего не заметил? — Ты не в театре, пафос ни к чему. Что я должен был заметить? Алек подлетает к Джонатану почти вплотную, и его тихий голос выносит приговор. — Ты не услышал меня, Джонатан, и позволил мне подобраться слишком близко. Магнус не только меня делает слабее. Радуйся, что об этом знаю только я, и знай, что я никогда никому не скажу об этом. Спасибо за помощь, и доброй тебе ночи.