Всего лишь человек

— Чёрт, — ругается Магнус и смотрит на часы, а Алек практически слышит, как в голове его любимого со стуком перемещаются костяшки больших счётов. — Не успеем, — говорит Алек и качает головой, и Магнус шумно выдыхает. — Не успеем, — соглашается он и жалобно глядит на Алека. — Сначала база супергероев, а потом разберёмся с Зеро. Магнус борется с эмоциями, взвешивает неуёмное любопытство на весах рациональности, успокаивает взбудораженное открытием сознание, а Алек ждёт. — Полетели, — командует Магнус. — Сначала база супергероев, потом Зеро, — повторяет он, заставляя Алека улыбнуться. Но Магнус лжёт. Алек слышит ложь в ровном стуке сердца, считывает её в глубоких вздохах, видит её отражение в пустых глазах. Магнус думает, бродит по просторам своих мыслей, забыв о высоте, о предстоящем приключении, об Алеке. Сейчас у него есть только новые факты и острый ум, который присвоил себе синюю гладь неба, превратив его в доску. Носки сапог касаются пола в комнате, и Магнус вздрагивает, приходя в себя. — Тогда возле дома Олеандра я видел Зеро, — говорит он, отстёгивая ремни. — Силуэт, который полетел за Маризой. Это точно был он. — Почему ты так уверен? — А иначе зачем он просил меня расследовать её прошлое. Вопрос лишь в том, знает ли он о флешках и обо мне. — Думаешь, он мог тебя заметить? — Если предположить, что Зеро знает о флешках, то он мог послать Камиллу именно ради них. Пока я думал, что его интересует настоящее, он хотел узнать побольше о прошлом. — Та флешка с кодами? — Он знает о ней. Твоя мать тоже знает. Все знают. — Не понял. Магнус усмехается и забирается на кровать, а потом похлопывает по покрывалу, приглашая Алека присоединиться. — Что ты будешь делать, если у тебя в руках окажется код, который ты не можешь разгадать? — Не знаю. Попросить помощи нельзя, я так понимаю? — Думай, Александр. — Не знаю. — А если я скажу, что в теории, ты знаешь людей, которые могут разгадать этот код, просто потому что знают больше тебя. Ну или во всяком случае так считаешь. — Я бы подкинул код и стал следить за этими людьми, чтобы они вывели меня к разгадке. Магнус поднимает руку, чтобы дать пять, но Алек вместо этого ловит его ладонь и переплетает пальцы. — Но почему Зеро выбрал тебя? — А это и не Зеро вовсе. Это Джонатан спутал все карты. Магнус замечает обеспокоенный взгляд Алека и тянется к нему, касаясь кончиком носа горячей щеки. — Извини. — За что? — хитро улыбается Алек. — Ты же не знаешь, из-за чего я нервничаю. — Из-за Джонатана? — Не угадал. Во сколько Рафаэль будет ждать меня? — В девять. — А сейчас? — Семь. Я понял. Лети. — Ни за что. Я не оставлю тебя на растерзание мыслям и догадкам. Рассказывай. Я быстрее, чем ты думаешь. Итак, начнём с самого начала. Алек понимает, что не ошибся, когда видит знакомый блеск в глазах и слышит чёткую уверенную речь: — Если судить по коду, то флешек всего шесть. Три я забрал у Олеандра, значит остальные три были у СиДжи и Миста. Твоя мама точно знает о флешках, потому что именно их она и искала. Но что их шесть, знаем только ты и я, а вот остальные в принципе могут думать, что их только две или одна, или вообще пятьсот. Чёрт, слишком сложно, да? — Есть такое. Я не понимаю, почему ты так уверен, что мама вообще знает о флешках. Зеро — понятное дело, СиДжи мог рассказать ему и о количестве, и об их содержании, но мама-то откуда? — Сдаётся мне, что Мариза не просто так не стала обвинять Олеандра. — Думаешь, что её шантажировали? — Просто уверен в этом. Я думаю, что к Мисту она прилетела не с целью убийства. Если судить по тем сведениям, что у нас есть, Мист был довольно умным супергероем, стратегом, а потому она могла рассчитывать, что сможет договориться с ним. Но что-то пошло не так, и в результате появился труп и разгромленный дом. Вопрос, что она нашла. — Почему тогда она не обыскала дом Олеандра? — Зеро. Он спугнул её. Скорее всего, он понимал, что флешки забрал я. И скорее всего, он подослал Камиллу именно за ними. Но просчитался. Вал кое-чему научил меня. Магнус разминает шею рукой, восстанавливая кровообращение. — Когда я начал с ним работать, Вал выдвинул условия. Я обещал, что ни при каких обстоятельствах не буду никогда оставлять улики дома. Всё важное или уничтожалось, или пряталось. Я всё держу в голове. Сначала очень сложно, но потом привыкаешь. Все материалы всегда у тебя под рукой, пока в голову не прилетит кирпич. — Ты учишь наизусть? — Да. И постоянно повторяю, чтобы не забыть. Кое-какие детали старых дел выветриваются, но на то они и старые. Вернёмся к СиДжи и компании. Кто из них главный, как думаешь? — Олеандр. — Или СиДжи заставил всех так думать. Если он ставленник Зеро, а в этом я не сомневаюсь, то ему было выгодно, чтобы в центре всегда был кто-то другой. Мист явно был на подхвате. Я понимаю, зачем нужен свой супергерой. Но эти видео. Зачем они их снимали? — Чтобы снова раз за разом испытывать удовольствие. Трофеи маньяков. — Олеандр, тот да. Но СиДжи... Он должен был многое взять от Зеро. Понимаешь, этот злодей не стал бы рисковать всем и вводить в стан супергероев неуравновешенного садиста, это чревато. Скорее он выбрал бы вторую версию себя. Алек вспоминает видео, прокручивает его в голове, пытаясь сфокусироваться на СиДжи, но получается из рук вон плохо. — Тебе пора лететь, — произносит Магнус. — База супергероев сама себя не ограбит. Мысль приходит внезапно, расставляет все детали в нужном порядке, и пазл складывается. — Это эксперимент. СиДжи точно ставил опыты. Поэтому и флешек три: примитивные, развитые, супергероиня. Когда я тренировался на базе, было то же самое. Мы отрабатывали разные виды зрения, записывали всё, чтобы потом проанализировать и учесть все ошибки. Разные виды — один объект. — А здесь наоборот. Разные объекты, следовательно, методы воздействия должны быть одинаковыми. СиДжи — экспериментатор, который воспользовался манией Олеандра, чтобы впоследствии всё свалить на него, а заодно спрятать концы в воду. Ты чудо! Алек получает в награду крепкие объятия, сладкий поцелуй и восторженный взгляд. И мысли улетучиваются. Магнус оказывается на спине в считанные мгновения, и Алек жадно вдыхает запах кожи, которая впитала ароматы леса и солнечного света. Проводит языком по линии челюсти, наслаждаясь солоноватым вкусом, прикусывает мочку уха, задевает носом вычурный кафф. — Ты не успеешь, — шепчет Магнус, собирая остатки здравого смысла. — Это мои заботы, — отвечает Алек. — У нас сегодня свидание, помнишь? Забывчивость и Магнус — вещи несовместимые, но Алек продолжает напоминать, расстёгивая атласную рубашку. Его пальцы не останавливаются ни на секунду, блуждают по обнажённой груди, спускаются к пупку, и брюки сдаются без сопротивления, позволяя обжигающим подушечкам задеть нежную кожу лобка. Магнус выгибается, запрокидывая голову, и замирает. Перемена настолько разительна, что Алек останавливается и поднимает голову, натыкаясь на насмешливый взгляд Джонатана. — Ну что это вы? Продолжайте, — машет рукой Джонатан, и Магнус коротко вскрикивает, когда порыв ветра развевает шторы, а заодно уносит с собой двух супергероев. Вечерний холодный воздух с наслаждением пускает мурашки по разгорячённому телу, и Магнус с сожалением смотрит на полурасстёгнутые брюки и выпуклость в районе паха. — Просто отлично. Картина маслом. Я, снова я и стояк. Но настроение уже не вернуть, поэтому он, кряхтя, поднимается с кровати и приводит себя в порядок, пока высоко в небе Джонатан, громко хохоча, пытается играть с Алеком в догонялки. — Замри на месте, — кричит ему Алек, но поднятый вверх средний палец даёт ему более чем однозначный ответ. — Ты нарвался. И Джонатан понимает, что Алек и пустые угрозы — вещи совершенно противоположные. Скорость в этом поединке ничего не решает. Алек предугадывает все манёвры и упорно гонит Джонатана вверх, зная, что получит преимущество. — Ладно, ты меня поймал, — признаётся Джонатан и подлетает к Алеку на расстояние вытянутой руки. — Я правда не хотел вам мешать. Но было очевидно, что вы что-то задумали, поэтому я не мог не прилететь. — Как ты сумел подобраться так близко, что я тебя не услышал? — А это вопрос к тебе, Алек. И ответ на него тебе не понравится. Алек стискивает зубы и гонит от себя прочь любые сомнения, но Джонатан умеет наблюдать. — Он делает тебя слабее, Лайтвуд, заставляет забыть обо всём, когда вы наедине. Радуйся, что об этом знаю только я... И бойся того, что я об этом знаю. — Спасибо за предупреждение, а теперь проваливай. Алек разворачивается и устремляется вниз, но Джонатан не собирается отставать от него. — Какого хрена, Джонатан? Ты испортил нам момент. Чего тебе ещё надо? — Мир не вращается вокруг вашей сладкой парочки, идиот. Я здесь, потому что вы что-то замышляете. Это раз. И замышляете вы это не очень далеко от тренировочной базы супергероев. Это два. И так уж совпало, что там и мне кое-что нужно посмотреть. Это три. Алек зависает в воздухе и старательно подбирает слова, чтобы убедить Джонатана в обратном, но тот устало машет рукой и корчит презрительную гримасу. — Ни в какой вселенной Магнус не стал бы скрываться от популярности, а в особенности ехать за тридевять земель, чтобы сделать репортаж о сбежавшей к любовнику девице. Но мой отец может в такое поверить, если я ему это подтвержу. Ну и понятное дело, на каких условиях я это сделаю. Мы идём на базу вместе. Поэтому перестань строить из себя суровое бревно и давай займёмся делом. Какой у вас с Магнусом план? — Мне нужно будет кое-что забрать из города, потом Магнус отвлекает, я ищу. Как видишь, мы вполне можем обойтись без тебя. — Ага. Продолжай себя в этом убеждать, пока летишь в город. Ну, не будем терять время. Встретимся в гостинице, Найт. Джонатан подмигивает и камнем падает вниз, оставляя Алеку только одну возможность. Расстояние до города укладывается в чёткие квадраты полей, которые сменяются тёмными прямоугольниками огромных теплиц, а затем уступают место грязно-серым водам реки. Дамба становится финишной чертой, и уже через пару минут Алек бесшумно опускается в безлюдном проулке, от которого несёт разъедающей вонью. Бандитского вида коты с опаской смотрят на возможного противника, и парочка из них начинает утробно рычать, когда Алек делает первый шаг по направлению к мусорным бакам. Тяжесть чужого взгляда давит на плечи, но данное Магнусу обещание связывает руки. Уголок объёмной чёрной сумки выглядывает из-за распушённого хвоста, и Алек, особо ни на что не надеясь, пытается наладить диалог с жителями помойки. — Кис-кис-кис. Я просто возьму сумку. Окей? Никому из нас не нужны проблемы. Дыхание становится громче, но Алек не оборачивается, пока молчаливый наблюдатель не подходит ближе. — Рафаэль, я обещал Магнусу, что не буду никого сканировать, так что не давай мне повода. — Забей. Рафаэль хлопает Алека по плечу, и бравые коты разбегаются, повинуясь его суровому взгляду. — Не хочу знать, как ты их так выдрессировал. Но Рафаэль вместо ответа подходит к сумке и, с трудом подняв её, передаёт Алеку. — Сделай так, чтобы он вернулся. — Иначе ты мне шею свернёшь? — шутит Алек, но Рафаэлю не до смеха. — Я ничего не смогу тебе сделать, поэтому просто постарайся. Он доверяет тебе, я доверяю ему. — Я понимаю. — Даже близко нет. Послушай, Найт, я тебя уважаю и бла-бла-бла, но не забывай, что мы всё ещё на разных сторонах реки. — И где же находится Магнус, если следовать этой аналогии? На твоей или моей стороне? — Он умеет плавать, — отбивает удар Рафаэль и отходит к стене. — Ты ему дорог. Слишком дорог. А это дело, оно должно было стать последним. Он устал, смертельно устал, как и я. Такое бывает, когда ты бьёшься с этим миром, но ничего не меняется. Он позвонил мне, и я снова услышал тот самый голос. Как будто мы только встретились, словно и не было всех этих лет, словно мы снова молоды и полны уверенности, что сможем сделать этот мир лучше. Но это не из-за расследования, Найт. Это из-за тебя. В этой игре большие ставки. Нам, примитивным, не потянуть их. Магнус ввязался, зная, что проиграет. Он был готов поставить на кон карьеру, достаток, репутацию, возможно, даже жизнь. Но вот тебя он поставить не сможет. — Я думаю, что ты ошибаешься. Несколько часов назад, он сказал, что убьёт меня, если ему придётся выбирать. — Хорошо бы, если так. Но это ты слышишь то, что мне недоступно, видишь то, что я никогда не увижу, чувствуешь так, как я никогда не смогу. Тебе судить, сколько правды в его словах. И когда будешь это делать, помни, что слова — его единственное оружие, его единственная защита, он умеет обращаться с ними, как никто другой. А теперь лети и верни мне моего друга, желательно, без новых украшений. — Спасибо. — Я помогаю Магнусу, не тебе. — Спасибо, что ты есть у него, — поясняет Алек, и Рафаэль усмехается. — Могу сказать тебе то же самое. Могу. Но не буду. Удачи. Алек отрывается от земли, оставляя внизу тяжёлый разговор и примитивного, который никак не может простить ему превосходство. А на другом конце пути его ждёт другой примитивный. Он шумный и яркий, он шутит и смеётся, выговаривает что-то улыбчивому красивому супергерою. Алек притормаживает, чтобы вглядеться в этого незнакомого Джонатана, который так не похож на себя. «На одной стороне реки», — вспоминает Алек, понимая, что не только Магнус умеет плавать. Джонатан прикладывает палец к губам, и Магнус сразу замолкает. — Привет, Найт, — громко произносит Джонатан и машет ночной тьме. — Привет, — говорит Алек, влетая в комнату. — Мы оставили тебе пиццу, — сообщает ему Магнус и бросается к сумке. — Садись, — приглашает Джонатан Алека и снисходительно смотрит на то, как Магнус роется в сумке, издавая время от времени восторженные охи. — Ох уж этот Рафаэль. Знает, с какой стороны подкатить. Учись, Лайтвуд. Кому нужны конфеты и цветы, если можно подарить чуточку взрывчатки. Итак, что мне придётся устанавливать? — Вот это, — протягивает ему Магнус небольшую коробочку. — Я настрою аппаратуру, и мы можем лететь. — Ну что, Найт, давай подумаем, куда нам это поместить. Сколько у тебя в запасе, Магс? — Хм, раз, два, десять, четырнадцать, ага вот ещё. Двадцать семь. Плюс просто взрыватели с отсроченным стартом, о, и бомбочки с конфетти и серпантином. — Кто бы мог подумать, что твой Рафа — такой весельчак, — подкалывает Джонатан, но Магнус уже сидит у Алека на коленях и тычет в карту. — Вот сюда и по периметру, — говорит он и протягивает Алеку кусок пиццы. — Не мешай двум взрослым дяденькам обсуждать бой, — фыркает Джонатан, и Магнус показывает ему язык. — Я старше. — Но ты гражданский. Поэтому сиди молча, и дай нам всё спланировать. — Поддержу Джонатана. Ставить их по периметру — не лучшая затея. Согласно протоколам безопасности, лучше сюда и сюда, — говорит Алек и слышит тяжёлый вздох. — Ну прости, он прав. — Да я не об этом. Столько времени провести, изучая супергероев, и не знать, как они действуют. Ладно, вперёд, мои генералы. Обсуждайте, зато мне больше пиццы достанется. Джонатан подмигивает Алеку, и через десять секунд Магнус забывает и о пицце, и о сумке. Два супергероя сыплют непонятными терминами, спорят, соглашаются друг с другом, снова спорят, а потом задумчиво молчат, доводя уровень тревоги до критического. — Ну что там? — не выдерживает Магнус, и Алек закусывает губу. — Одному из нас придётся отвлекать суперов на обратном пути. Иначе не получится. — Нет-нет-нет, — качает головой Магнус. — Это слишком рискованно. — Придётся, Магнус. Другого шанса у нас не будет. Джонатан заберёт тебя после окончания операции, а я присоединюсь к вам позже. И будем надеяться, что мне повезёт.