***
Они сидели рядышком и разглядывали рецепт. В списке еще оставалось три ингредиента, которые им предстояло добыть, помимо земли из владений Мобэй Цзюня, а следующая задачка явно была не из простых. Им нужно было в полночь сорвать один цветок, покрытый лунной росой, а затем выжать из него сок и росу, смешав с кровью Шэнь Цинцю. Следовало проделать все с особой тщательностью, чтобы не позволить росе высохнуть или упасть с цветка. Но это было не единственной трудностью. Нужный цветок рос в потаенной пещере, окруженный множеством ловушек. Шэнь Цинцю мысленно костерил Шан Цинхуа за то, что автор написал настолько неудобное задание, но, поскольку этот артефакт являлся ключевым, возможно, так оно и должно было быть. Тем не менее он испытывал недовольство, думая о предстоящей цели, и надеялся поскорей разделаться с заданием. Оно было слишком переусложнено и должно было отнять уйму времени, поэтому следовало сосредоточиться, чтобы решить эту проблему. С другой стороны, Ло Бинхэ, казалось, ничто не тревожило. — Мы так далеко продвинулись, что эта мелочь нас не остановит, — сказал он. — А если состояние учителя ухудшится, пока мы будем на миссии, этот ученик всегда готов помочь. Это имело смысл, и Шэнь Цинцю кивнул. — Я просто хочу закончить с этим, — признался он. — Остальные задания выглядят намного проще. А потом мы наконец сможем вернуться домой. Дом, милый дом. Если даже он мог обрести новый дом, лишь бы молодой человек жил вместе с ним, он вынужден был признаться самому себе, что скучал по своей бамбуковой хижине. За прошедшие годы он очень привязался к этому месту и людям, там живущим. И его радовало, что его дом был также домом для Ло Бинхэ. Он хотел подняться, но вдруг из его тела как будто вытянули все силы, и он упал навзничь прямо в руки Ло Бинхэ. Энергии источника оказалось недостаточно; это отсрочило трансформацию всего на день, и теперь Шэнь Цинцю чувствовал, как семя в нем прорастает и сливается с первой небольшой частью его духовных вен. Почти теряя сознание от боли, он крепко стиснул руку Ло Бинхэ, до крови пропахав ногтями его плоть. Ло Бинхэ не дрогнул, однако нежно принял Шэнь Цинцю в объятия. — Я здесь, учитель. Пожалуйста, потерпите, скоро это закончится! — он постарался не показывать своей тревоги и успокаивающе поглаживал своего учителя. Он понимал, что сейчас ничего не может сделать, кроме как быть рядом с ним. Боль терзала его довольно долго, и когда наконец она утихла, Шэнь Цинцю впал в беспамятство. С особыми предосторожностями Ло Бинхэ поднял его на руки. Как ни странно, Шэнь Цинцю казался легче, чем пару дней назад, и это еще больше встревожило молодого человека. Держа его на руках, он продолжил путь. Если даже вода источника, как оказалось, не сильно помогла, он не мог сказать, сколько времени осталось до того, как Шэнь Цинцю, возможно, надолго будет прикован к постели. Его не пугала предстоящая трансформация учителя; но он не знал, чего это будет стоить телу учителя. Ведь если он уже на этой ранней стадии теряет сознание от боли… — Если бы я только мог отдать тебе всю свою силу, — прошептал он. — Если бы я только мог сделать что-то для тебя, учитель! Ло Бинхэ ускорил полет, и их волосы развеивались на ветру. Они пролетели какое-то расстояние, когда Шэнь Цинцю наконец открыл глаза. — Бинхэ? Где мы? — Ш-ш-ш, учитель, пожалуйста, не двигайтесь, — Ло Бинхэ усилил хватку, чтобы не дать учителю упасть. — Мы в пути. Доверьтесь этому ученику, я благополучно перенесу нас обоих в следующий пункт назначения. Шэнь Цинцю кивнул и положил голову на плечо Ло Бинхэ. — Ты такой сильный, Бинхэ. Я рад, что могу на тебя положиться. Молодой человек зарделся. Было так приятно, когда его хвалили! — Учитель может положиться на меня в чем угодно! Шэнь Цинцю попытался слабо улыбнуться. — Я знаю, Бинхэ. Спасибо тебе. * Была поздняя ночь, когда Ло Бинхэ наконец приземлился. Шэнь Цинцю постепенно полегчало, и он снова мог стоять на ногах. Он немного осмотрелся вокруг, прежде чем вернуться к своему ученику. — Учитель, не переусердствуйте, — сказал молодой человек, не скрывая беспокойства, но Шэнь Цинцю покачал головой. — Не волнуйся, я буду осторожен. Просто я не могу нарадоваться, что могу самостоятельно передвигаться. Затем он поднял руку с веером и указал на гору неподалеку. — Это может быть то место, которое мы ищем. Внутри чувствуется скрытая мощная энергия. Ло Бинхэ кивнул. — Я тоже так подумал. Завтра утром этот ученик исследует местность. После этих слов учитель внезапно вцепился в него. Встревожась, Ло Бинхэ погладил заклинателя по спине. — Учитель снова плохо себя чувствует? Шэнь Цинцю покачал головой. — Я просто… будь осторожен, ладно? Ты не непобедим. Ло Бинхэ тепло улыбнулся. — Когда учитель так беспокоится, этому ученику не остается иного выбора, кроме как быть осторожным. Шэнь Цинцю сухо рассмеялся. — Ты не должен делать этого из-за меня. Ты драгоценен в моих глазах, так что относись к себе соответственно. Ло Бинхэ снова залился краской и крепко прижал учителя в ответ. — Учителю не следует говорить такие милые вещи. Этот ученик просто не знает, что делать после этого. Достаточно, если ты просто побережешь себя, молодой человек. Чтобы мы оба смогли вернуться домой живыми и невредимыми.Глава 85
16 января 2021 г. в 21:00
Когда Шэнь Цинцю проснулся, ему было тепло и уютно. Его по-прежнему обвивал руками Ло Бинхэ, их ноги были переплетены. Вначале его захлестнуло чувство смущения, но желание объятий и нежной близости пересилило, и поэтому он не сдвинулся с места, тихо радуясь тому, что молодой человек все еще крепко спал.
Шэнь Цинцю отчетливо припомнил все, что произошло накануне, и снова испытал замешательство. Но он не сделал ничего плохого. Даже когда эффект источника начал ослабевать, он сохранил способность мыслить ясно и спокойно. Он поступил правильно и хотел остаться верным своим чувствам. Больше никаких сомнений, никакого страха и паники. Что бы ни случилось, он не станет убегать. И главное, он знал, что больше не был один.
Как будто он высказал свои мысли вслух, последовало мягкое прикосновение пальцев, принявшихся ласково водить по его спине.
— Учителю нужно больше отдыхать, — раздался наполненный теплом голос молодого человека. — У нас еще есть время.
— Когда именно ты проснулся? — Шэнь Цинцю даже не вздрогнул, однако прикосновения отозвались в нем каким-то нервным возбуждением. — Я-то думал, ты крепко спишь.
— Этот ученик только-только проснулся, — улыбка расплылась по лицу Ло Бинхэ. — Но, когда учитель в моих руках, как вот сейчас, это скорее похоже на грезы наяву. И я не хочу просыпаться.
— Что ты имеешь в виду, Бинхэ? — Шэнь Цинцю хотел отодвинуться, но не сумел. Томная ласка продолжалась, и он начал чувствовать себя как-то необычно. — Бодрствование — намного лучший вариант, если ты намерен испробовать все на собственном опыте.
— Учитель прав, — теперь пальцы медленно скользили вдоль бока Шэнь Цинцю. — Лучше всего, когда учитель передо мной в реальности!
Стоило молодому человеку задеть чувствительную точку, Шэнь Цинцю заизвивался угрем и, наконец, поймал руку Ло Бинхэ. Он не произнес ни слова, но молодой человек, должно быть, понял и послушно прекратил свои провокационные действия. Он казался невероятно счастливым, и это согревало сердце Шэнь Цинцю. Какое-то мгновение он подумывал о том, чтобы снова закрыть глаза и понежиться еще немного, но затем решил, что не стоит. Вместо этого он похлопал Ло Бинхэ по плечу.
— Раз мы оба уже не спим, пора выдвигаться.
Ну и что, что его состояние в настоящий момент было стабильным, кто знает, долго ли это продлится?
Ло Бинхэ, казалось, его понял, но прежде, чем разжать руки, он еще разок чмокнул черный цветок. Только после этого он сел прямо, и Шэнь Цинцю коснулся цветка кончиками пальцев.
— И почему мне кажется, что ты очень любишь цветы, — сказал он, и молодой человек улыбнулся.
— Они так идут учителю. И этому ученику пришелся по вкусу их аромат.
Подумав о том, как они целовались и как Ло Бинхэ почти пристрастился к сладости нектара, Шэнь Цинцю вздохнул.
— Когда-нибудь ты им пресытишься.
— Нет, этого никогда не случится, — с полной убежденностью сказал Ло Бинхэ. — Мне всегда будет мало учителя и всего, что с ним связано.