***
Пока Шэнь Цинцю и его ученик караулили артефакты, уже сгустились сумерки. Заметив краем глаза зевающего охранника, Шэнь Цинцю чуть сам не зевнул. Ничего не происходило, и время тянулось ужасно медленно. — Учитель хочет отдохнуть? Ло Бинхэ смотрел на него с понятным беспокойством. Он хотел бы сделать для учителя больше, но сейчас это было невозможно. — Я могу разбудить учителя, если что-то случится. Шэнь Цинцю покачал головой. — Боюсь, если я сейчас засну, даже нападение меня не разбудит. И у меня такое предчувствие, что нам не придется долго ждать. Его взгляд скользнул по горшку с цветком на столе. Ночью тот слегка светился, привлекая этим его еще больше. Шэнь Цинцю безуспешно ломал голову над тем, что это за растение, так как братец Самолет сочинил для своего опуса дохреналлион волшебных растений. Шэнь Цинцю готов был поспорить, что сам автор ни за что не угадает этого. Ему следовало расспросить аукциониста. В конце концов, торговец планировал продать это растение завтра, а значит, владел всей информацией, чтобы заинтересовать покупателей. Ло Бинхэ тоже повернул голову в сторону растения. — Красивое, — сказал он. — Но вызывает у меня дурное предчувствие. Да, можно сказать и так. — Лучше к нему не прикасаться, — сказал Шэнь Цинцю, и молодой человек одобрительно кивнул. — На всякий случай. Словно по команде они оба подняли глаза к потолку. Снаружи послышался звенящий звук, означавший, что кто-то пытался прорваться через барьер. Когда они его одолеют, вопрос времени, в зависимости от их уровня совершенствования и, ну… интеллекта. — Кажется, две маленькие группы объединили свои усилия, — встревоженный Ло Бинхэ нахмурил брови. — Они изменили направление и идут с севера. — Они намеренно избегают большой группы, потому что те сильнее, — Шэнь Цинцю повернулся к охранникам. — Приближаются две группы нападающих, — сказал он громко, чтобы все могли его услышать. — Общим количеством около двадцати человек. Большинство из них низкоуровневые заклинатели, так что будет неплохо, если вы постараетесь их обезвредить или хотя бы отвлечь. Охранники кивнули. Было приятно видеть, что они беспрекословно слушаются заклинателя. В противном случае Шэнь Цинцю мог бы подчинить их своей способностью, но он избегал этого, насколько возможно. Он еще не был до конца уверен в ее потенциале и не хотел навредить обычным людям. Ло Бинхэ обнажил свой меч. — Группа на юге движется быстрее. С ними должен быть заклинатель высокого уровня. Массив защиты был сделан, чтобы дезориентировать злоумышленников, заперев их в иллюзорном лабиринте. Но это был скорее простенький трюк, чтобы выиграть время и потратить часть их духовной энергии. Чем выше способности, тем лучше заклинатель мог видеть сквозь эту иллюзию. Охранники вокруг них встали в защитную стойку. Они не могли ни чувствовать, ни слышать незваных гостей, но вид двух насторожившихся заклинателей заставил их тоже подобраться. Прошло еще немного времени, и вдруг они услышали гулкие удары в огромную дверь, снова и снова, как таран. Печати и цепи, казалось, неплохо выполняли свою задачу, но надолго их не хватило. В конце концов, дверь была сделана из дерева, и поэтому рано или поздно должна была сломаться. Шэнь Цинцю создал печать рукой и начал сосредоточивать свою духовную энергию. Его задачей было прикрыть артефакты щитом, пока Ло Бинхэ атакует грабителей. Так они планировали заранее. Боевые способности Шэнь Цинцю были на высоте, но Ло Бинхэ пока не хватало защитных техник, поэтому они распределили обязанности таким образом. Выбив наконец дверь, восьмерка заклинателей ворвалась в подвал. Все они были в черном и скрывали свои лица под масками. Это было вполне естественно, ведь они не хотели быть узнанными, но что-то казалось странным. И только когда первый выброс энергии ударил в его ветряной щит, до Шэнь Цинцю дошло. Демонические заклинатели! Каждому роману нужны антагонисты, но, поскольку в ПГБД уже были демоны и, ну, он сам в качестве злодея, эти персонажи играли лишь вспомогательную роль и упоминались довольно редко. Было неожиданностью повстречать их здесь вживую. — Берите вещи! Заклинатель в центре, очевидно, был самым сильным. Но и остальные оказались не такими уж низкоуровневыми, как предполагалось вначале. Они умели скрывать свою силу, и Шэнь Цинцю увидел, как охранники слева и справа от него были отброшены и врезались в стену позади. Стало ясно, что эти люди ничем ему не помогут. Когда Ло Бинхэ швырнул одного из нападавших через всю комнату, всеобщее внимание мгновенно переключилось на него. Один заклинатель бросился на молодого человека, отвлекая, а остальные атаковали одновременно, но были отбиты ветряным щитом Шэнь Цинцю. — Тот, что посередине — босс, если мы его уберем… — сказал молодой человек, но Шэнь Цинцю покачал головой. — Те, что слева и справа от него, накачивают его духовной энергией. Сперва нокаутируй их, и он станет легкой добычей. Ло Бинхэ улыбнулся. — Учитель прав. Я так и сделаю, — затем он прыгнул и одним быстрым движением свалил одного из демонических заклинателей. … Молодой человек, не выпендривайся! Шэнь Цинцю заворчал и хлестнул противников порывом ветра. Ло Бинхэ воспользовался заминкой и атаковал еще одного заклинателя, однако тот сдержал удар и отбросил его назад. Шэнь Цинцю сосредоточился на дистанционных атаках, чтобы при необходимости защитить артефакты своей техникой ветра. Он верил, что молодой человек способен противостоять заклинателям, но, если что-то пойдет не так, он опять защитит его. Чего они оба не заметили, так это того, что демонических заклинателей было девять. Последний из них, прикрытый иллюзией, пробрался вглубь помещения, держась в стороне от потасовки. Собирая один предмет за другим, он старался оставаться вне поля зрения, скрывая свое присутствие. Возможно, его план бы удался, если бы Ло Бинхэ не обернулся как раз в тот момент, когда злодей одной рукой схватил растение, а другой меч, собираясь пронзить стоящего к нему спиной праведного совершенствующегося… — Учитель, берегись! Шэнь Цинцю обернулся, и взгляды заклинателей встретились. В следующую секунду Шэнь Цинцю одной рукой заблокировал удар, а другой — ударил противника кулаком в солнечное сплетение. Демонический заклинатель издал звук, похожий на «ух!», после чего сложился пополам… и подбросил растение вверх. Твою ж мать!Глава 137
15 октября 2022 г. в 22:00
Рисовать защитные массивы было легко, но это требовало времени. Так что солнце уже садилось, когда они закончили работу и вернулись в помещение. Был накрыт стол с ужином для охранников, так что Шэнь Цинцю и Ло Бинхэ тоже получили свою долю. Сидя в одном углу, они планировали, как действовать дальше.
— Заметил что-то необычное? — спросил Шэнь Цинцю, доедая основное блюдо.
Ло Бинхэ, успевший съесть свою порцию, очистил несколько фруктов и передал своему учителю.
— Снаружи на улицах я почувствовал скрывающихся людей с высоким уровнем ци, — подтвердил он наблюдение Шэнь Цинцю. — Одна большая группа на юге, две поменьше — на востоке.
Шэнь Цинцю кивнул.
— Я так и думал.
Совсем не обязательно, что эти люди попытаются к ним потихоньку влезть или напасть. Возможно, они просто интересовались, куда прийти завтра на торги. Но это было крайне маловероятно. Мелкие секты, как правило, использовали сомнительные методы, чтобы усилить своих адептов. Это было обусловлено тем, что они не могли позволить себе качественные артефакты или не хотели платить за них. Поскольку школа хребта Цанцюн была одной из великих и вырастила много сильных заклинателей, перед ней такой проблемы не стояло. Если бы Цанцюн и впрямь нуждалась в каком-то артефакте, она могла бы достать или приобрести его в любой момент. Но с такими выдающимися талантами необходимость возникала редко.
Так что не следовало терять бдительность. Шэнь Цинцю вздохнул. Он знал, что это не будет легкой прогулкой — в конце концов, за просто так ему 100 баллов не подарят, — скорее, занозой в заднице. Он устал и хотел спать, но сегодня такого шанса ему не представится.