Как набрать 10 000 баллов крутости

Поймать растение или позволить упасть? На то, чтобы принять это историческое решение, у Шэнь Цинцю была всего доля секунды, и, естественно, он протянул руку, чтобы поймать его. Но его опередили. Демонический заклинатель рванулся к нему и оттолкнул Шэнь Цинцю в сторону. Шэнь Цинцю налетел на один из столов и едва не упал, но ухватил и потянул за собой демонического заклинателя. Заклинатель отскочил и слегка задел горшок, изменив его траекторию, и тот упал прямо на них двоих. Почва и пыльца рассыпались кругом, но растение, к счастью, не пострадало. Шэнь Цинцю рубящим движением выбил из мужчины дух. — Ты уймешься наконец?! — прошипел он и соскреб часть почвы вместе с растением от себя обратно в горшок, пытаясь спасти цветок. Конечно, он коснулся растения. Его по-прежнему терзало дурное предчувствие из-за этого, но вред уже был нанесен, и теперь ему предстояло свести ущерб к минимуму. Остальные дерущиеся замерли, глядя на разыгрываемую перед ними сценку. Ло Бинхэ пошевелился первым и, полыхая яростью, без каких-либо усилий справился с оставшимися демоническими заклинателями. После чего метнулся к своему возлюбленному. — Учитель! — заорал он. — С вами все хорошо?! — Да, я в порядке, — Шэнь Цинцю схватился за протянутую руку, позволив себе опереться на нее. В другой руке он держал горшок с растением и затем поставил его обратно на стол. — Поживем — увидим, что из этого выйдет. Ло Бинхэ кивнул, а потом вытащил невесть откуда моток вервия, связывающего бессмертных, и принялся вязать одного заклинателя за другим. Со злости он подвесил их за руки перед входом в аукционный зал, чтобы напугать других грабителей — и это возымело успех. За всю ночь их больше никто не потревожил. Шэнь Цинцю следил за тем, как охранники убирают беспорядок и снова расставляют все по местам. Ло Бинхэ вернулся и схватил его за руку, пытаясь определить, действительно ли все в порядке. Шэнь Цинцю не стал возражать. В конце концов, он и сам беспокоился, просто не хотел этого открыто показывать. Зная свою невезучесть, он ждал, что что-нибудь да произойдет. Но… все было нормально. Когда рассвело, оказалось, что демоническим заклинателям каким-то образом удалось сбежать. Ло Бинхэ хотел пуститься в погоню, но Шэнь Цинцю удержал его. Злоумышленники усвоили урок, и, как только аукцион состоится, работа будет считаться выполненной. Не сомкнув глаз в эту ночь и потратив кучу энергии, Шэнь Цинцю еле шевелился и был донельзя рад возможности отдохнуть в гостинице поблизости. Оказавшись в комнате, он упал на кровать и закрыл глаза, игнорируя голос системы, ликующе возвещавший о выполнении миссии и начислении 100 баллов. Он вроде как должен был испытывать счастье, но все, что он мог ощущать в тот момент, это усталость до мозга костей. Ло Бинхэ сел сбоку от ложа, продолжая наблюдать и отслеживать возможные изменения. Он не верил затишью и готовился к худшему. Приподняв чугунные веки, Шэнь Цинцю посмотрел на молодого человека. — Иди сюда, — сказал он и вытянул руку. — Я хочу ощущать твою близость. Молодой человек улыбнулся. Он хотел еще какое-то время побыть начеку, но, если учитель просил, он не мог сказать «нет». Поэтому он приткнулся под бок и нежно приобнял учителя. Шэнь Цинцю испустил полный удовлетворения вздох, прежде чем сон вновь смежил его веки.

***

Ло Бинхэ проснулся, сжимая в руках что-то горячее. Открыв глаза, он увидел искаженное мукой лицо обливавшегося потом возлюбленного. Очевидно, Шэнь Цинцю настигли-таки последствия. Встревоженный Ло Бинхэ сел в постели. — Учитель?.. — осторожно позвал он. — А-Юань? Мужчина открыл глаза, излучавшие демоническое сияние, но взгляд казался расфокусированным. — Бинхэ?.. — прошептал он охрипшим голосом. — Я… неважно себя чувствую… А потом сознание опять покинуло его. На его коже начали набухать жилы с растущими из них темно-синими листьями, покрывая все тело. Происходящее напомнило Ло Бинхэ одну сказку, услышанную от учителя. Как же она называлось? Он не помнил, но при виде безмятежно спящего учителя почему-то подумал об этой сказке. Он легонько потряс учителя за плечо. — Учитель?.. — листья тихо зашелестели, но любимый не просыпался. Сердце Ло Бинхэ упало в пятки. Останется ли его учитель в таком состоянии? Или это ненадолго? Он заставил себя не паниковать. Вместо этого он уложил своего учителя как можно удобнее, пытаясь придумать какое-то решение. Листья были прикреплены к телу, так что отрывать их вряд ли было хорошей идеей. Попытки передавать учителю духовную энергию или связаться через сон тоже не сработали. — Не оставляй меня, учитель… — он беспомощно сел рядом со спящим мужчиной, держа за руку, которая стала пугающе холодной, а ведь всего несколько минут назад была обжигающе-горячей. — Я… я не знаю, что буду делать без тебя. Шепот листвы, доносящийся с улицы, заставил Ло Бинхэ прислушаться. Он звучал очень знакомо, совсем как… — Учитель?! Он рванулся из комнаты и выбежал на улицу. Когда он покинул гостиницу, то увидел, что невдалеке стояло дерево и, казалось, излучало сияние. Он медленно подошел к нему и положил ладонь на ствол. Он был теплым. — Учитель, я знаю, ты здесь, — убежденно сказал он. — Но что случилось?

***

Шэнь Цинцю грезилось, что он, ничем не сдерживаемый, парит в пустоте. Он знал, что с его телом что-то произошло, но сейчас никак не мог сообразить, что именно с ним не так. Он пытался сосредоточиться, но ему требовалось время, чтобы приспособиться. И когда он, наконец, нашел способ справиться с этим состоянием, до него дошло. Его душа каким-то непостижимым образом покинула тело. Вернее, не совсем. Когда он снова сумел сконцентрироваться, то увидел мириады крохотных огоньков, усеивающих округу. Все это были произрастающие здесь растения, и теперь он был связан с ними. Он мог чувствовать их и, казалось, мог передвигаться от одного к другому. Ну охренеть, это что за чудеса?! Он не имел физического тела, но, подумав о нем, сумел придать своей душе некое подобие человеческой формы. По крайней мере, это было возможно! Но все по порядку. Он пытался приблизиться к своему возлюбленному, подать знак, что он здесь, но был подобен призраку, которого ни видно, ни слышно. В расстроенных чувствах он вылетел из комнаты по направлению к ближайшему дереву. Коснувшись коры, он вдруг почувствовал, будто снова обрел телесность. «Бинхэ! — закричал он. — Бинхэ!» — но он буквально стал деревом и мог использовать только доступные тому средства общения, так как же его можно было услышать? Однако молодой человек вышел и дотронулся до дерева. — Учитель, я знаю, ты здесь, — сказал он, и дерево слегка затряслось, словно говоря «да». «Бинхэ, ты меня слышишь?» Молодой человек прикрыл глаза. — Я слышу учителя, но… едва-едва. Что случилось с учителем? Что сделало это растение? Шэнь Цинцю не знал ответа. Но вдруг он вспомнил, что читал о чем-то похожем. Братец Самолет упоминал растение, способное дать власть над любыми демоническими растениями, если его съесть. Одна из жен попробовала его, желая привлечь внимание протагониста, но оказалась очень уж слабой, а побочные эффекты — чересчур тяжелыми, и в результате она превратилась в демоническое растение, заманивавшее мелких демонов в ловушку, чтобы высасывать их духовную энергию. Главный герой получал массу удовольствия, приговаривая проштрафившихся миньонов к съедению и скармливая бывшей жене. По-видимому, поскольку Шэнь Цинцю внутри уже был отчасти демоническим растением, ему было некуда трансформироваться дальше. Вместо этого его душа «прикрепилась» к обычным растениям, в то время как тело впало в кому. Как неудобно. Его не интересовало, почему такое растение продавали здесь сегодня. Он просто хотел знать, как вернуться в свое тело. — Пока учитель остается здесь, мы отыщем способ вернуть его обратно, — прямо в этот момент сказал Ло Бинхэ. — Мы всегда находили способ. Ах, молодой человек, как я хочу обнять тебя сейчас! Шэнь Цинцю протянул руку и коснулся щеки молодого человека. Глаза Ло Бинхэ расширились, и он прижал собственную ладонь к этому месту. — Я почувствовал учителя, — прошептал он. — Я надеюсь, что скоро снова смогу почувствовать его по-настоящему.