***
До начала собрания Союза Бессмертных оставалось всего две недели, и весь Цанцюн наполнился молодыми людьми, у которых била ключом мотивация и энергия. Для них это было возможностью показать себя перед другими, поскольку они не догадывались о подстерегающей их опасности, естественно, они с нетерпением ждали предстоящего события. Шэнь Цинцю наблюдал за ними, стоя поодаль. Это был слет учеников со всех пиков на тренировочных площадках пика Байчжань, поэтому собралось преизрядное количество молодежи. Среди них выделялся Ло Бинхэ, высокий и гордый. Время от времени он кидал взгляд в сторону своего учителя, посылая ему улыбку. Шэнь Цинцю от этого покрывался румянцем и прятал лицо за веером. Скоро все закончится. Три года подготовки прошли, как и не бывало. «Система, сколько баллов на моем счету?» [Эта система рада быть полезной. На данный момент вы набрали 9980 баллов.] Ах да, он выполнил последнюю миссию и даже не заметил. Сейчас он был так близок к своей цели! Его по-прежнему не оставляла мысль о возможности для Бинхэ избежать бездны, поэтому ему не терпелось набрать недостающие баллы за две недели, что остались. По крайней мере, он хотел иметь выбор, что делать. Неожиданно он почувствовал прикосновение большой руки на своем плече и обернулся. Но там никого не было. Неужели ему почудилось? Он повернулся обратно к тренировочному полю, но в этот момент услышал тихий басовитый смех за спиной. Он снова обернулся. Но там по-прежнему никого не было. Потерев виски, он на мгновение закрыл глаза. Может быть, все пережитое им привело к тому, что у него начались видения? Когда он открыл глаза, то увидел тающую в воздухе тень. Это длилось всего мгновение, но этого хватило, чтобы понять, кто это был. И когда он осознал, что это реально, он услышал голос прямо возле своего уха. «Я тебя нашел».Глава 142
31 января 2023 г. в 23:00
Время безжалостно тикало.
Юэ Цинъюань провел экстренную встречу всех горных лордов и обсудил с ними сложившуюся ситуацию. Как ни сложно Шэнь Цинцю было убедить молодого человека, что его туда не допустят, в конце концов Ло Бинхэ сдался и сел возле входа перед залом собраний, ожидая возвращения своего учителя.
Встреча продлилась почти весь день, и когда она закончилась, все участники чувствовали себя измотанными. Один за другим горные лорды выходили наружу, пока Шэнь Цинцю и Юэ Цинъюань не показались в числе последних. Ло Бинхэ хотелось обнять своего учителя, но, памятуя о сдержанности, вместо этого он побежал за учителем следом.
— Как прошло собрание?
Шэнь Цинцю попрощался с Главой школы, прежде чем повернуться к своему ученику.
— Я голоден. Сперва вернемся домой.
Ло Бинхэ взволнованно последовал за ним. Когда они вернулись в хижину, Ло Бинхэ хотел проводить учителя в его спальню, но Шэнь Цинцю крепко сжал его руку.
— Учителю следует отдохнуть, — сказал молодой человек, но Шэнь Цинцю покачал головой.
— Я хочу приготовить с тобой еду сегодня.
Ло Бинхэ был поражен.
— Учитель никогда не присоединялся ко мне на кухне.
— Потому что я не умею готовить. Но я хочу хотя бы посмотреть на то, как ты готовишь, сегодня вечером, — он наклонил голову и стрельнул взглядом сквозь ресницы. — Ты против?
В мгновение ока лицо молодого человека стало оттенка свеклы.
— К-конечно же, нет! Этот ученик с радостью приглашает учителя на кухню! — не разнимая рук, Ло Бинхэ повел его в кладовую. — Что учитель пожелает на ужин?
— Хм, что-нибудь из рыбы было бы неплохо.
Молодой человек кивнул и выбрал нужные ингредиенты.
Дело было не в том, что Шэнь Цинцю внезапно заинтересовался готовкой. После утомительного совещания он всего лишь хотел провести время с любимым человеком, даже если это включало слезы от нарезки лука и прочие неудобства.
И поэтому он присоединился к приготовлению ужина, прилагая все усилия, чтобы нарезать зелень кусочками одинакового размера. Ну, по крайней мере, он пытался.
Вид элегантного и надменного Шэнь Цинцю, неуклюже режущего овощи, рассмешил Ло Бинхэ.
— Теперь верю, что учитель никогда раньше не готовил, — сказал он, и Шэнь Цинцю надулся.
— Не смейся! Я делаю, что могу!
— Я бы никогда не стал смеяться над тобой, — молодой человек наклонился и чмокнул своего учителя в щеку. — Мне очень нравится готовить ужин вместе с учителем. Пожалуйста, не злись.
Шэнь Цинцю вздохнул.
— Я не злюсь. Я никогда не умел сердиться на тебя.
Наслаждаясь этими минутами мира и тишины, Шэнь Цинцю привалился к стене, наблюдая за тем, как молодой человек творит свою кухонную магию.
После срочного собрания он осознал, что в ближайшем будущем таких мирных дней, как этот, возможно, уже не предвидится.
Они собирались встретиться с демонами лицом к лицу. Но сначала они проведут Собрание Союза Бессмертных, как было запланировано. Его отмена вызвала бы множество проблем и ненужной паники, к тому же они не хотели, чтобы демоны узнали, как много им известно об их планах.
Шэнь Цинцю специально не упомянул Мобэй Цзюня — никто, кроме Шан Цинхуа, не знал, что демон практически поселился здесь, — но, поскольку его миссией было убедить часть демонов перейти на их сторону, конечно, рано или поздно ему придется поговорить с ним об этом. Он и Ло Бинхэ могли бы возглавить армию демонов — если все получится.
Чем дальше, тем больше его тревожило то, как все события ведут к исполнению предназначения Ло Бинхэ — стать правителем демонов.
И еще одно.
Во время разговора он вспомнил, что демоны говорили о том, что хотят что-то достать из Бездны.
Он ненадолго забыл об этом, но теперь воспоминание вернулось к нему. И он уже знал, чего они хотят.
Синьмо.
Меч, которому предуготовано оказаться в руках Ло Бинхэ.
Другой Ло Бинхэ уже нашел меч, хотя Шэнь Цинцю не был уверен, насколько его хронология опережает время в этом мире. Однако в их мире проклятое оружие по-прежнему находилось в Бездне, ожидая нового хозяина…
Холодок пробежал по спине Шэнь Цинцю при мысли о Бездне. Он видел ее лишь мельком, но, понятное дело, что это не место для нежного юноши. Он предпочел бы отправиться туда сам, чтобы найти меч.
Но предстоящая разлука на долгие годы…
Ло Бинхэ пришлось провести пять лет в бездне, чтобы получить новый уровень и вернуться в человеческий мир. Не только из-за силы, которую он должен был обрести, а из-за природы Бездны. Некоторые демоны могли с помощью уловок или благодаря личному могуществу прорваться через барьеры. Но большинству из них приходилось ждать, пока не откроется новый разлом. А это происходило лишь раз в несколько лет.
Сердце Шэнь Цинцю болело от одной мысли о том, что они расстанутся на такое долгое время. Но кто-то должен будет позаботиться о Синьмо. Ведь если меч окажется в чужих руках…
— Учитель должен это попробовать.
В поле его зрения появилась небольшая миска, и восхитительный аромат защекотал его ноздри, возвращая к действительности. Он вдохнул аромат еще раз, прежде чем еда наполнила его рот.
Ах, до чего хорошо! Он едва не прослезился от счастья. Такая еда могла заставить людей отбросить любые планы, чтобы иметь возможность вкусить это блаженство!
— Это пришлось по вкусу учителю? — молодой человек бросил преисполненный ожидания взгляд на своего учителя, и Шэнь Цинцю не мог его разочаровать.
— Это божественно.
Ло Бинхэ ослепительно улыбнулся.
— Это то, что делает меня счастливым! — он обернулся к кипящему горшку. Видя, что его лицо вновь стало сосредоточенным, Шэнь Цинцю прильнул к нему сзади.
— Не мог бы ты объяснить мне, что именно ты делаешь?
В конце концов, он был с ним здесь и сейчас. От всех этих размышлений не было никакой пользы, только голова болела, и поэтому он предпочел наслаждаться временем, проведенным со своим возлюбленным.