Десять миль Цветов Лотоса ll Ten miles of Lotus Flowers

Вэй Усянь был многогранной личностью. Терпение явно не входило в эти качества. Тем не менее, оставаясь свободным, он с радостью испытывал все жизненные трудности. Он часто приезжал в Юньмэн — прекрасное место с множеством цветов лотоса. Брюнет так же часто посещал своих друзей — клан фениксов. Дядюшка Фэнмянь, один из немногих живущих в наше время древних богов, всегда был рад ему. Особенно ему нравилось навещать его детей – Цзян Чэна и Цзян Яньли. Хоть они и не были кровными родственниками, он считал этот клан своей семьей, ведь они всегда помогали ему в сложных ситуациях. Юноша был достаточно ловок, чтобы потрепать нервы мадам Юй, так что не мудрено, что она, мягко говоря, недолюбливала его. Вэй Ин всегда старался обходить территорию семьи собак, но те всегда начинали гавкать на него. Наверное, они просто любят гоняться за лисами? Но это не мешало Вэй Усяню продолжать шкодить. Этот юноша был до такой степени вредным, что его собственные родители не могли справиться с ним и отдали его на воспитание Цзян Фэнмяню, в надежде, что тот приучит их сына к дисциплине, чтобы он стал примером для подражания и тем, кого можно назвать главой лисьего клана. Но Вэй Усяню это совсем не нравилось. - Дядя Цзян, я вправду должен делать это? - ворчал Вэй Усянь, плывя рядом с фениксом, что улыбался нежной улыбкой, такой же мирной, как воды Юньмэна, в данный период времени затопленные нежно-розовыми лотосами, что колыхаются над тихими водами, изредка встревоженные лодками, проплывающими мимо. Скоро наступит сезон сбора урожая: семена пойдут в пищу, а из лепестков сделают вино. - Да. А-Сянь, это ради твоего же блага, - Цзян Фэнмянь имел мягкий характер, прожил достаточно долгую жизнь вместе со своей женой, которая имела достаточно огненный нрав, чтобы сбалансировать их пару. - Ты должен познать науку, А-Сянь. Ну, если ты собираешься однажды возглавить свой клан. - Что если я не хочу возглавлять клан? Что если я хочу просто отдыхать, путешествовать и наслаждаться жизнью? - сказал он, надувая свои щеки. Его собеседник с трудом сдерживал свой смех. - Ты ещё юн - едва исполнилось шестьдесят тысяч. Я не сомневался, что ты скажешь это, - ответил Цзян Фэнмянь, пришвартовывая лодку у причала, возле которого росло небольшое скопление лотосов. - А-Сянь, ты так похож на эти цветы, - заявил он, получая в ответ лишь смущенный взгляд. Глава Цзян указал на дальний лотос, который одиноко покачивался в стороне от всего скопления. - Ты хочешь вырваться на свободу и быть сильным, независимым, следовать лишь своим правилам, создать свой собственный путь, - он говорил это с такой сердечностью, что Вэй Усянь почувствовал как по его груди распространяется тепло. - Но путь, по которому ты собрался идти, одинокий и пустой, - глава фениксов указал на скопление цветов, - Но если ты вернешься к прошлому, ты обнаружишь, что твоя жизнь полна опыта и множества прекрасных моментов, которые никогда не дадут тебе заскучать. - Что я должен делать в Облачных Глубинах? - спросил он, зная лишь то, что его отправят на священную гору, где старый бессмертный, младший брат Небесного Императора, собрал всех молодых бессмертных со всех девяти небес. Это было, по всей видимости, достаточно строгое место с кучей правил. - Ты будешь совершенствовать себя по пути, который подойдет конкретно тебе, а не по тому, по которому идут все, - Цзян Фэнмянь уложил руку на плечо Вэй Усяня. - Ты самостоятельно отыщешь себя. Лис опустил взгляд вниз – "самостоятельно отыщешь себя" звучало слишком одиноко и некомфортно. Ему не нравилось как это звучит. Особенно не устраивала одна очень важная вещь: "В любом случае, никто не захочет совершенствовать себя вместе с омегой" пробормотал он себе под нос. Цзян Фэнмянь вздохнул: - Это неправда. Омеги очень редки и очень ценны, и, не смотря на широко распространенное мнение, достаточно опытны, - он знал, что над омегами висело клеймо, особенно это проявлялось в клане призраков. Тем не менее, в последние годы и омега может найти альфу, чтобы стать спутниками жизни. Даже недавно скончавшаяся Небесная Императрица была омегой, но правила наравне со своим мужем в течение многих тысячелетий. Не смотря на то, что он сказал, феникс все ещё не мог защитить Вэй Ина от шепота пожилых бессмертных, у которых стереотипы застряли глубоко в мозгу. - В один прекрасный день ты станешь великим божеством, А-Сянь, но сначала ты должен поверить в себя, продолжать двигаться и всегда поступать хорошо, - он взъерошил волосы молодого лиса. - Кроме того, никто раньше не видел черных лисов. Я уверен, они все будут заинтересованны, когда увидят тебя, и, по моему опыту, будут ещё больше заинтересованны, когда ты сотрешь их всех в порошок, став Высшим Бессмертным. Вэй Усянь улыбнулся, чувствуя себя намного лучше после разговора. Если дядя верит в него, значит он просто обязан сделать это, не так ли? - Кроме того, я собираюсь отправить А-Чэна с тобой, чтобы вам не было скучно. Вэй Усянь закатил глаза. - Серьезно? - Серьезно. Вэй Ин почувствовал себя чуточку лучше.

***

Мир состоит из альф, бет и омег. Омеги находились внизу пищевой цепочки, по крайней мере, многие так считали. Если ты родился в семье с более низким статусом, твои шансы выжить сводились лишь к замужеству. Если же ты родился в такой семье, как Вэй Усянь и являлся одним ребёнком, то, скорее всего, боги тебя благословили, потому что тот, кто ниже статусом не мог указывать тебе. Вэй Ину следовало родиться альфой, ведь его воспитывали и обучали как такового. Его мать, Цансэ Саньэжень, всегда следила за тем, чтобы её сын не отлынивал от учёбы. Она была бы разочарована, если бы он не был одним из самых лучших. Почему пол должен играть решительную роль в его положении? Почему он не может быть таким же успешным, как альфы? Лис всегда быстро учился, а так же обладал навыками всех шести искусств: заклинательства, музыки, верховой езды, каллиграфии и математики. Он так хорошо владел мечом, что, возможно, даже учителя завидовали его врожденным способностям. Но тем, что явно являлось его минусом, была медитация. Его мать всячески поощряла его интерес к окружающему миру и приключениям, но всегда устанавливала границы дозволенного. Она всем сердцем верила, что в будущем её сын станет великим божеством, нужно лишь подтолкнуть его в верном направлении. Девушка была сторонницей того, что все три пола должны быть равны между собой. Чтобы все любили и были любимыми не взирая на пол. Вскоре от Цзян Фэнмяня, своего близкого друга, она узнала, что её сын беспокоится об этом. То, что её мальчик думает, что он не будет желанным напарником из-за того, что он омега, разрывало сердце. Дева никогда не воспитывала его так, чтобы он ставил себя ниже других, так как он пришел к такому выводу? Она узнала об этом позже той же ночью, когда пришла в его комнату поправить одеяло. Утром он отправится в Облачные Глубины, где и начнет свое обучение, и видеться они не будут достаточно долгий промежуток времени. Конечно, если учитель не разрешит им навещать родственников. - А-Ин, - сказала та, проходя внутрь комнаты, заваленной хламом, книгами и вещами. Рисунки были разбросаны практически везде где только можно, а чернильный камень и кисть лежали на низком столе... по крайней мере, это казалось столом. На стенах висели ткани, в основном черные и красные, а в нескольких фонарях горели свечи, откидывая интересные тени на кровать, стоящую в дальнем углу комнаты. - Матушка, - лис поднял голову, встал и схватил подушку для сидения, укладывая возле других подушек на кровати. Видимо, он только закончил расставлять их так, как ему нравится. - Пришла сказать, что изменила своё мнение и просишь остаться? - дразнился он. - Если ты так желаешь... - она усмехнулась, погладив рукой его пушистые и чуточку волнистые волосы, - Господин Цзян сказал мне, что ты волнуешься по поводу того, примут ли вождя омегу, - достаточно прямолинейно сказала та. Брюнет застыл, и это лишь подтвердило догадки матери. - Кто тебе такое сказал? - спросила лиса, подмечая, что тот выглядит очень нерешительно, думая что ответить ей. - У них будут неприятности, если я отвечу, - признавшись, лис потупил взгляд. - Возможно чуточку, но я просто хочу знать, - отвечала та, но Вэй Ин знал, что она может откусить руку любому, кто обидит её ребенка. - А-Чэн... - зубы начали терзать нижнюю губу, ведь Цзян Чэн был ему почти как брат, так ещё одногодка. Они часто гуляли вместе и подшучивали друг над другом. В нем жила уверенность, что названный брат не хотел его задеть...просто пересказывал то, что узнал в книгах и от учителей о полах. - Ох... - Цансэ Саньжэнь моргнула. - Ох... О божечки... - она вздохнула. Надо бы поговорить с Цзян Фэнмянем о представлениях его сына. - Я уверенна, что он имел ввиду не это. Мы любим тебя, все вокруг восхищаются тобой, - обняв его, продолжила, - Тебе просто нужно больше упражняться, - женская рука потрепала черную макушку, - Отныне перестань волноваться по поводу того, что ты омега. Гордись этим званием и носи его с честью. Теперь иди спать. - одеяло опять мягко приземлилось на кровать, укрывая черного лиса. - Мам, я буду скучать по тебе, - он зевнул, убаюканный приятным запахом корицы, что всегда исходил от неё. - Я тоже буду скучать по тебе, солнце, и буду стараться навещать тебя всякий раз, когда будет возможность, - поцеловав лоб, тихо продолжила, - Теперь иди спать, сыночек мой, тебе завтра рано вставать, - после этих слов свет в комнате погас, погружая её в темноту.

***

Воздух в Гусу отличался от воздуха в Юньмэне - он был прохладным и свежим. Каждый вдох наполнял легкие свежестью. В этих землях было очень много рек, наверное, из-за всего этого Вэй Усянь чувствовал как энергия Ци прямо приливает к нему. Воистину святое место. Они прошли мимо человеческого города, направляясь ко входу в горах, что находились примерно в пяти ли от города. Каменная лестница поднималась высоко вверх, но больше всего юного лиса напугала стена на вершине, на которой было высечены тысячи и тысячи правил. Три тысячи, если быть точным. Это дядя Цзян повторял ему чуть ли не ежедневно. У самого входа росло большое дерево, а возле него находилось несколько прудов, в которых, к приятному удивлению, росли лотосы. Последовав примеру, Цзян Чэн и Цзян Фэнмянь подняли головы так же созерцая стену, в легком шоке смотря на неё, в то время как Вэй Ин оставался все таким же озорным. После того, как он переступит порог Облачных Глубин, ему нужно постараться вести себя достойно, чтобы не опозорить не только своих родителей, но и дядю Цзяна, поскольку он был тут по его просьбе. Цзян Чэну лишь оставалось гарантировать то, что он так же будет на достойном уровне. - Постойте, у них есть правило, запрещающее алкоголь? - Усянь широко открыл рот. Как так!? Он просто обожал пить! Его любимым алкоголем полноправно считалось вино, которое создавалось из лотосов, что росли в Юньмэне. - Я спрошу, можно ли вам выпивать по каким-то особым случаям, но без необходимости прошу не нарушать правила. - старший продолжил свой путь дальше. - Ты не умрешь и не увянешь без алкоголя, - заявил Цзян Чэн - вечно покорный сын лорда-феникса и главный наследник. - Ты выживешь. - Но ты так же любишь выпить как и я! - надул щеки лис, скрестив руки на груди. - Да, но я знаю когда остановиться, - возмущенно вздохнул феникс в ответ. - Пф, ты всегда напиваешься точно так же как и я! Помнишь, как мы украли перо дяди феникса и.. - Вэй Усянь увидел на лице брата ужас, что велел ему закрыть свой рот. Тот замолчал, продолжая наблюдать как парень агрессивно жестикулирует и требует, чтобы он заткнулся. Они оба замерли на каменных ступеньках, в ужасе представляя, что же их ждет дальше. Это не было секретом, но они умалчивали это происшествие на протяжении нескольких тысяч лет. Оно должно было исчезнуть, и уйти в лета вместе с ночным ветром. Никто не взял бы на себя ответственность. Тем более, это перо было старинным священным артефактом и подарком от старого наставника Цзян Фэнмяня. Они украли его чуть подвыпившими, и всю ночь выбивали эпитафии[1], думая, что на самом деле пишут молитвы за здоровье их родственников. Затем они по глупости бросили перо в волшебный сундук, который после запечатал сам себя. Никто так и не смог достать его оттуда, поэтому оба решили молчать об этом инциденте. Они знали, что лорд фениксов сильно дорожил этой вещью. - Это правда? - спокойствие, с которым глава Цзян сказал это, как будто окунуло двух парней в ледяную воду. - Эм... что ж... мы пробовали вернуть его, но... ну, оно застряло в одном сундуке и мы до сих пор не смогли его открыть, - сказал брюнет, боясь неожиданного приступа гнева Цзян Чэна. Но тот ударил себя по лбу, в полном недоумении от того, как лис вообще мог такое сказать. - Перестань пробовать убить нас! Я не собираюсь хоронить твой труп! - огрызнулся он. - Наши трупы! Лучше сознаться в этом и надеяться, что дядя простит нас! - ответ Усяня был быстрым, а в голосе слышалась надежда. - Я понимаю, - сказал старший в их трио. - Тогда, когда вы приедете в следующий раз, вы вернете мне этот сундук и пробежите вокруг границ земель Юньмэна сотню раз, - наказание не было таким уж великодушным. - Дядя! Это займет много дней, полноценный визит! - Что ж, пока вы на обучении в Облачных Глубинах, предлагаю вам обоим начать тренировать свои ноги, так, чтобы это не заняло у вас много времени, когда вы вернётесь, - с этими словами взрослый феникс продолжил свой путь с улыбкой на лице, которую не могли заметить ни его сын, ни Вэй Усянь. Конечно он не будет заставлять их бегать вокруг Юньмэна, но им не обязательно это знать. Пусть они некоторое время подумают о своих делах и их последствиях с сожалением в душе. Этого будет достаточно для наказания. - Идиот! Ты и твой вечно не закрывающийся рот! Посмотри, что ты наделал! - шипел младший Цзян. - Будь рад, что об этом узнал твой отец, а не мать, иначе в качестве наказания мы бы стали новой наволочкой для подушки, - прошипел он в ответ. - Ты..! Цзян Чэн ненавидел, когда Вэй Ин оказывался прав.

***

Как только они поднялись на самый верх, их встретила высокая фигура, одетая практически во все белое, за исключением голубых элементов на одежде. Половина его волос была аккуратно собрана назад в пучок, в то время как остальная половина распущена, белая лента на лбу была украшена узором плывущих облаков, а на подбородке росла длинная козья бородка. Он был в хорошей форме не смотря на то, что был уже в возрасте. Ни Вэй Ин, ни Цзян Чэн не могли отрицать, что он все ещё выглядел в форме. Духовная энергия била из него фонтаном. Оба понимали, что в этом месте они не только смогут поддержать планку того, что могут, но и научатся чему-то новому. - Господин Фэнмянь, - мужчина поприветствовал его, поклонившись. Цзян Фэнмянь повторил этот жест: - Давно не виделись, мастер Лань Цижэнь. - В самом деле давно, - мужчина, известный как Лань Цижэнь, посмотрел на спутников феникса, и оба быстро склонили головы в приветствии. - Вэй Усянь приветствует мастера Лань Цижэня. - Цзян Ваньинь приветствует мастера Лань Цижэня. Цзян Чэн использовал свое первое имя, учитывая всю ситуацию и то, насколько могущественный бог стоит перед ним. - Это они? - спросил учитель, передавая Цзян Фэнмяню нефритовые подвески, и тот, в свою очередь, передал их парням. - Да, мой сын Цзян Ваньинь и сын вождя племени лисиц – Вэй Усянь. - Дитя Цансэ Саньжэнь? - это звучало достаточно удивленно. - Да, это так. Будущий правитель. - объяснил мужчина. - Он же омег... - тот прервал себя. У него не было предвзятого отношения к тому, что Вэй Усянь был омегой, до тех пор, пока он не отстаёт от остальных. Ну, а ещё он был заранее предупреждён, что гендерная дискриминация[2] может быть для него проблемой. Если не обострять на этом внимание, то Вэй Ин точно добьется успеха. Поэтому Лань Цижэнь решил, что не будет отказываться от такого ученика. Хоть он и знал мать лиса, но дальше обычных друзей ничего не зашло[3]. Её сын должен будет провести тут достаточно большой период времени, но здесь разрешалось находиться лишь мужчинам. Хоть он и был омегой, его пол все ещё технически был мужским. - Пока он находится тут, он будет обязан принимать блокаторы, дабы избежать нежелательных ситуаций, - быстро сменил тему Лань Цижэнь. - У А-Сяня ещё не было первой течки, а блокаторы могут стать толчком для неё, - Цзян Фэнмянь волновался по поводу этого. Вэй Усянь был "поздней пташкой" в этом деле. Он ещё не достиг половой зрелости, поэтому все были начеку, чтобы быть готовыми, когда это случится. - Безусловно, какое-то обучение и советы по поводу этого пойдут ему только на пользу. - Что такое блокаторы? - брови брюнета съехались к переносице, пока он был в замешательстве. Так как взрослые говорили о нем, он чувствовал, что должен присоединиться к разговору. - Ах, это специальный вид лекарств в Облачных Глубинах, которые подавляют течку, когда она начинается, чтобы ты и дальше мог продолжать тренировку. На горе учатся только мужчины, ну и парочка омег. - опекун пробовал объяснить это самым простым образом. - Это для того, чтобы защитить тебя и других учеников. Течка может быть изнурительной. Вэй Ин понимающе кивнул. Он знал основную задачу омег. Так же знал, что у него, как и у других омег, есть матка, с помощью которой, если он захочет, сможет родить детей. А ещё, что его течка задерживалась. У него было смутное представление что должно произойти, но более углубленно он ничего не знал. Совершенно не заинтересован в своем положении. - Я никак не буду выделяться? Со мной будут обращаться так же, как и с остальными, верно? - он больше всего боялся стать изгоем. - Я не потерплю каких-либо издевательств среди моих учеников и коллег. Все в Облачных Глубинах должны уважать друг друга, не зависимо от... ситуации, - учитель не хотел использовать слово "пол", потому что это был достаточно деликатный вопрос. Заметив, что Вэй Усянь вздохнул с облегчением, Лань Цижень вздохнул следом за ним. - Это так же и касается Вас. Я осведомлен о Вашей тяге к "шуткам", так что без колебаний накажу Вас, если Вы сделаете что-то вон выходящее. - предупредил мужчина в белом. Теперь все было урегулировано. Час обучения Вэй Усяня в Облачных Глубинах начался. Но догадывался ли он, как эта встреча повлияет на его будущее? Они прошли в Облачные Глубины, успешно получив нефритовые подвески, которые служили ключами к их новому дому. Первый шаг на его новом пути. Он надеется, что этот путь будет очень захватывающим.