Трагедия в 3 актах

Я проснулась. Комната была залита солнцем. Никогда еще мой день не начинался так чудесно! Чарли был рядом и спал так сладко… что было невозможно не растолкать его… - Чарли… Милый… Какое прекрасное утро! По-особенному светлое!.. Я не видела раньше… столько света! -Не верь дневному свету, Не верь звезде ночей, Не верь, что правда где-то, Но верь любви моей. - со сладкой улыбкой и невыразимой нежностью блаженно произнес Чарли, не открывая глаз. - Прекрасные стихи! – восхитилась я. -Должно быть, это о нас?.. - Это из «Гамлета», - уточнил мой возлюбленный, окончательно проснувшись. - И все равно это о нас! – настаивала я. – Тем более, ты, наверное, играл Гамлета? - Ага… Очень давно… - весело и немного лениво ответил он. – Но получилось недурно… - Как и все, что ты делаешь! – восторженно заметила я. – Скучаешь по театру? - Вовсе нет. - И правильно! – поддержала я. – А то у вас там такие вольные нравы, а я в 1000 раз ревнивее Отелло! - Я это уже заметил, но… Кажется, ты немного переоцениваешь меня, - улыбнулся невероятно польщенный Чарли. – Дело в другом. Реальная жизнь несравненно прекраснее игры, особенно когда в ней появилась ты… Весь мир – теперь наш… - О, Чарли! Ты такой!.. Он вопросительно взглянул на меня. - Чудесный! Необыкновенный! Удивительный!.. Единственный! Желанный!.. Я не могу подобрать слов!.. Мы продолжали болтать, нежиться и целоваться. Настроение у обоих было довольно игривое и праздное. Вдруг Чарли спохватился: - Четверть 10-го! Что мы делаем? Бедная леди Мэри, наверное, места себе не находит! Сейчас попрошу мисс Темпл приготовить нам завтрак! - Да уж, сделай милость! А то мы ужасно голодные! …Простой завтрак тоже казался необыкновенным, как и все вокруг… - Мы все-таки идем завтра на генеральную репетицию «Греха в предместье»? – осведомилась я. - Конечно, - сказал Чарли. – Почему нет? - Не знаю! Этот Джеффри… как его… - Винчестер, - подсказал он. - Вот именно! Он играет главную роль, которая должна была быть твоей! А сам в подметки тебе не годится! Ты – Маэстро! – возмущалась я. - А мне интересно посмотреть на его игру, - великодушно улыбнулся Чарли. – Тем более, как мне кажется, ты немного субъективна, любовь моя… Ты ведь никогда не видела генеральную репетицию, да? И я проведу тебя за кулисы… - О, мой Король! – по-детски обрадовалась я. – Это было бы просто замечательно! Кстати, как ты думаешь, наш Шекспир в юбке все же объявится? - Понятия не имею, - равнодушно ответил Чарли. – Если она, действительно, стоит за всем этим, то вряд ли. - Она жуткая стерва, эта Уиллс, – поморщилась я. – И похоже, с большим приветом… - Почему ты так думаешь? - Так она то в комнату Дейкерса сунулась (после убийства Толли – это мне Дейкерс сам рассказывал!), то на эксгумацию зачем-то притащилась, то попыталась устроить скандал между тобой и Олли на Вечере хереса – помнишь?… Ей явно нравится чужая боль… Такая убьет только ради творческого интереса… Готова поспорить, что убийца – она. - Да уж… Подозрительная личность… - Еще и в бегах… - Остается надеяться, что Пуаро ее обязательно найдет, - с некоторой иронией произнес Чарли. – Он вчера сказал мне, что ему понадобится всего 24 часа на окончательную разгадку тайны… - Ну и хвастун же он! Хотя и очень милый! …Когда мы уже собрались уходить, к нам обратилась встревоженная мисс Милрей. - Сэр Чарльз, могу ли я уехать сегодня?.. Мне очень нужно… в Кент… - Конечно, мисс Милрей! – тепло улыбнулся Чарли. – Вы надолго? - Благодарю Вас, сэр… Я вернусь в Лондон завтра, - срывающимся голосом пообещала она. - Вайолет, дорогая… Вы уверены, что у Вас все в порядке? – участливо спросила я, впервые обращаясь к ней таким образом. - Да, конечно, мэм… Все хорошо… Простите, я должна собираться… И она поспешила в свою комнату, а мы с Чарли недоуменно поглядели друг на друга… - Наш верный Призрак покидает нас, - тяжело вздохнула я, когда мы ехали в машине по направлению к моему дому. - Хорошо тебя понимаю, - пошутил Чарли. – Дом без Призрака теряет свое очарование… - Перестань шутить! С ней что-то не так! Вот зачем ей ехать в Кент? - Может, на могилу матери? – уже серьезно ответил он. - Все равно… странно все это… Мне кажется, наша помолвка разбила ей сердце… Она же любит тебя, как сумасшедшая! -А ты не так уж безжалостна… Да, знаю это… - грустно вздохнул Чарли. – Но она же понимает, что она и я… это невозможно… - Ты прав. Тут что-то большее, чем просто разбитое сердце, - заметила я. – Она уже несколько дней… такая… Мне кажется, она что-то от нас скрывает… Мой любимый только пожал плечами – и разговор на эту тему прервался. - Вот и доехали, - грустно произнесла я, когда мы остановились у дома тети Хелен. Посмотрев на наши окна, я заметила, что шторка пошевелилась. В окно смотрели и нас увидели… - Моя мать… - печально промолвила я. - Мне сейчас будет… Чарли заметно встревожился: - Хочешь, мы вместе с ней поговорим? Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня… - О, нет, все в порядке, - заверила я. – Я умею постоять за себя, ты же знаешь… Тем более, ты ей очень нравишься! - Правда? – улыбнулся он. - Даже не сомневайся! - Мы ведь увидимся сегодня? - Конечно, Счастье мое! – согласилась я. – Когда? - Ну, через пару часов… или чуть позже… - О, как это долго! …И мы снова не смогли сдержаться от долгого, невыразимо сладостного, пьянящего поцелуя… Да, мы одержимые! Это невозможно!.. Плохо помню, как мы простились… Его умчавшийся автомобиль… Все как во сне или бреду… Я такая глупая и бесконечно счастливая… Плохо помню, как подошла к дверям своей квартиры… - Мими, дорогая! – радостно говорила тетя Хелен. – Слава Богу, ты в порядке! Мы так волновались! - Полагаю, я не должна спрашивать, где ты была и с кем… - сурово начала мать прямо при ней, хотя обычно никогда не отчитывает меня при людях. - В порядке ли я?! О, я так счастлива! – восклицала я, закружив тетушку в танце. – Ты знаешь, как я счастлива!.. - Я была лучшего мнения о Картрайте!.. – разошлась мама. Гневная реплика в адрес любимого мигом развеяла мой угар. Отпустив тетю Хелен, я сурово взглянула на мать: - Не смей говорить о нем плохо! Вот меня ругать можешь, сколько хочешь! - Надеюсь, он сделал тебе предложение? – немного смягчилась она. - О, кто кому сделал предложение, это большой вопрос… - я залилась счастливым смехом. – Но мы поженимся, да! Мама и тетушка изумленно переглянулись. - И это мое воспитание! – проворчала мать. - Похоже, наша девочка серьезно влюбилась, - покачала головой тетя Хелен. Продолжая смеяться от счастья, я поспешила в ванную комнату. Легкий холодный душ вернул мне бодрость и подарил ощутимый прилив сил, но не смыл волшебную негу прошлой ночи. Мое тело помнило огненный плен его ласк, и это наполняло меня невыносимым наслаждением. Придя в свою комнату, я довольно долго думала о выборе наряда и решила сменить вчерашнюю красную кофту и светлую юбку на легкое кокетливое платье. Оно было совсем новым и очень очаровательным: сочетало в себе голубой, синий, желтый, белый и черный цвета и едва прикрывало колени. Этот наряд я дополнила узким черным поясом, миленькими желто-голубыми бусами и темной шляпкой. Оглядев свое отражение в зеркале, я понравилась сама себе: на меня смотрела девочка с льняными локонами, сияющими глазами и детской улыбкой. Энергия переполняла меня через край, и хотелось обнять весь мир. Тут же появилась шальная мысль – навестить Пуаро, так просто, без предупреждения. Зачем? Да я и сама не знала. Наверное, просто хотелось поделиться с ним необъятной гаммой своих чувств… - Это ты куда какая красивая? – с доброй улыбкой поинтересовалась мама, увидев, что я куда-то собралась. Она меня простила! - Загляну к мистеру Пуаро, - сообщила я. - Ты хочешь ему что-то сказать? - Ничего особенного, - улыбнулась я. – Я была не очень-то любезна с ним позавчера, на Вечере хереса… ну, когда он заставил Чарли «умереть»… Мне немного стыдно за свое поведение тогда… надо бы как-то сгладить все это… Я совсем ненадолго… Но потом мы с Чарли пойдем гулять… Мать только пожала плечами и ничего не ответила. Направляясь к Пуаро, я наслаждалась прогулкой. Несмотря на раннюю осень, день был волшебный и довольно теплый. В изящных туфельках и наивном платьице, я чувствовала себя не гордой женщиной, а маленькой девочкой – не хватало только скакалки в руках. Хотелось прыгать и кричать от безмерного, необъятного счастья… Когда я нагрянула в квартиру детектива, было около полудня. -Миcc Литтон-Гор, cэр, - доложил ему Джордж. - Мерcи, Джордж. -Мcье Пуаро примет Ваc, миcc, - сообщил мне камердинер, с которым я, к своему стыду, даже забыла поздороваться. - Мадемуазель, прошу Ваc, - любезно обратился ко мне сыщик, когда я влетела в его комнату и с разбега плюхнулась в освобожденное для меня кресло. -Боже мой, что это Вы делаете? – удивилась я, заметив на столе искусно сложенный карточный домик. - А, это… - флегматично отозвался Пуаро. - Видите ли, строительство карточного домика очень... очень стимулирует... мои маленькие cерые клеточки. И когда я был на вокзале в Йоркшире, я купил эту колоду карт. - Это не настоящие карты! – весело заметила я. - Нет? С любопытством оглядев сооружение, я с ностальгией начала раскладывать оставшиеся карточки: - Вам продали детcкие карты! Для игры ''Счастливые cемьи''! Я их столько лет не видела… Мистер Плюшка, cын пекаря. Мистер Овcянка, бакалейщик. О... а это я. - Вы? – удивился Пуаро. Я затараторила, как сорока: - Миccиc Кружка, жена молочника. Я буду миccиc Кружка, Пуаро, когда стану женой cэра Чарльза Картрайта. Это его настоящая фамилия. Пожелайте мне cчастья, я же говорю Вам, что выхожу замуж! - О, пардон, да, да, - ответил Пуаро, плохо понимая мои слова. - Я желаю Вам большого cчастья, мадемуазель. И не мимолётного cчастья юности, а cчастья крепкого, построенного не на пеcке, но на камне! Я счастливо улыбнулась: - Скажу Чарльзу, Вы назвали его камнем, и он решит, что это намёк на его талант, ох уж, эти актёры! Кстати, мы думаем, миcc Уиллc - убийца. - Почему?- живо поинтересовался детектив. - Ну, потому что она пропала, и она - жуткая! Забавно, завтра мы пойдём на генеральную репетицию её пьеcы. Но будет ли она там? Придёт ли? Я ужаcно волнуюcь, я никогда не была на репетиции! Чарльз обещал провести меня за кулиcы! - Проклятье! – выругался детектив, прерывая мою восторженную речь. - Пуаро?- изумилась я. - О, Пуаро был так cлеп. Слеп! -Вы придёте? – спросила я. - А? - В театр! - О, да, конечно!- пришел в себя мой собеседник. -И я приведу вcех! Вcе должны быть там! - Давайте! – обрадовалась я. -Это будет чудеcно! - Да... Я начну cобирать зрителей немедленно. *** Странное поведение Пуаро должно было бы меня озадачить, но я не обратила на него никакого внимания. Чуть позже, когда мы с Чарли встретились, я поведала ему о своем визите. - Ну и как наш друг? – поинтересовался мой любимый. - Ни за что не угадаешь, чем он занимается, - хохотала я. - Интересно, чем же? - Строит карточные домики! Совсем в детство впал! - Душа моя, ты меня этим не удивила… Я знаю его уже много лет… - И он всегда был такой… чудак?.. – (я не сразу подобрала более-менее мягкое определение). - Боюсь, что да, - вздохнул Чарли. - Но все же он наш друг. - Что мы все о нем да о нем! – весело возмутилась я. – Давай лучше о нас! И мы говорили о нас, без конца повторяли друг другу о своей любви, предаваясь светлым, безоблачным мечтам… Мы весело и очень быстро катались по Лондону, и никогда этот город не казался мне столь прекрасным! И, конечно же, гуляли в парке, предпочтя диковатый Хампстед-Хит величественному Гайд-парку. Мы шли, крепко обнявшись, и весь мир, кроме нас двоих, перестал существовать. Вечером был восхитительный ужин в дорогом ресторане, а потом… настало время возвращаться домой… Мы были чуть более благоразумны, чем в прошлую ночь, когда всецело поддались охватившей нас слабости, поэтому Чарли настаивал, чтобы я вернулась к матери, хоть это было и невыносимо… - Мой Король приказывает мне удалиться? – игриво вопрошала я. – Но уверен ли ты, злодей, что действительно этого хочешь? - Не уверен, - честно признался он. - Но так будет… правильнее… - Ночь без тебя! – с веселой досадой воскликнула я. – О, нет! Я просто умру! - А я боюсь, что твоя мама умрет от возмущения, если ты снова не вернешься домой. Полагаю, нам не следует злоупотреблять ее добротой и терпением… Будь умницей… Она ждет тебя… - Ах, вот как! Сегодня кто-то хочет быть хорошим мальчиком? – рассмеялась я. Он улыбнулся ослепительной улыбкой и согласно кивнул. – Ладно, будь по-твоему… - великодушно разрешила я. - Надеюсь, у нас будет много времени, чтобы наверстать упущенное! - Конечно! – страстно поддержал он. - Скоро мы будем неразлучны! Всегда! И подарил мне долгий, отчаянный поцелуй, от которого я потеряла чувство реальности… - Завтра увидимся, милая, - сказал Чарли после некоторой паузы. - Это так нескоро!.. - Я буду мечтать о тебе всю ночь! – пообещал он. - Я тоже, любимый! Я буду скучать… очень сильно! - Я уже начал… …Помахав ему рукой, я уже подошла к двери своего дома, но внезапно вернулась к возлюбленному и сильно-сильно поцеловала его… Когда, наконец, мы нашли в себе силы расстаться, я в районе 10 вечера пришла домой, не помня себя от болезненного счастья; а мама и тетя Хелен очень обрадовались и, казалось, даже немного удивились моему возвращению. Мило пообщавшись с ними, я прошла в свою комнату. Часы показывали без 5 минут 12. 24 часа, о которых Пуаро говорил Чарли, были на исходе, а убийца так и не разоблачен!.. Иначе он непременно поделился бы с нами своим открытием – ведь мы так помогали ему… Похоже, Усатый терпит сокрушительное фиаско! Что ж, это для него хороший урок, будет теперь знать, как попусту хвастаться! …В эту ночь, исполненная волшебных чувств и мыслей, я впервые за долгое время заснула крепким безмятежным сном…