В поисках невесты

«- Как всегда опоздала, Женщина. Его голос, знакомый, безразличный. Да и перепутать невозможно – больше никто ее так не зовет. Орихиме оборачивается и видит его – Улькиорра. Он стоит за спиной, с привычным ледяным взглядом зеленых глаз, стоит и чуть улыбается. По ее лицу текут слезы, текут прямо на улыбку. Она быстро стирает их, радостно шепчет: - Прости, я больше не буду плакать…». Иное резко открыла глаза и увидела перед собой резной, украшенный лепниной потолок в комнате для гостей замка Хицугаи. Сев на кровати, девушка грустно улыбнулась и стерла выступившие слезы. Ей часто снятся такие сны – ей снится он, Шиффер. Почему-то в этих снах он протягивает ей руку, а она не может до него дотянуться, просыпается, когда до его пальцев – всего ничего. - Прости, я опять плачу, - шепчет она, улыбаясь сквозь слезы, - Но это ничего, это пустяки… *** Сколько уже времени прошло – месяц, два? Они уже далеко – уже очень далеко от Него. Орихиме часто вспоминает о нем – его голос, его взгляд, его непослушные черные пряди. Иногда это до жути надоедает, и тогда безумно хочется выкинуть Улькиорру из памяти, забыть навсегда, чтобы ничего не осталось. Вот только после она все равно начинает вспоминать, печально улыбаясь и признаваясь самой себе – она скучает. *** За окном кареты – все те же пейзажи, скучные, однообразные. Только изредка мелькнет что-нибудь интересное, но Иное не смотрит – ей неинтересно. Карин, как всегда, на козлах, Юзу спит, прижавшись к брату, а Ичиго и Урю о чем-то негромко переговариваются, посмеиваясь. Орихиме вдруг стало казаться, что она ошиблась – вот только где? «Может, вообще не стоило ехать с братом? Осталась бы во дворце…». Орихиме досадливо морщится – не езжай она с ними, сидела бы сейчас в замке и не грустила, а веселилась бы, читала, рисовала…Вот только тогда ее жизнь была бы неинтересной, лишенной чего-то важного. - Иное, ты в порядке? Ты какая-то грустная… Полный тревоги голос принца, заботливый взгляд брата. Орихиме качает головой, улыбаясь: - Нет, что Вы… Все хорошо, просто устала. «Кажется, я и правда устала… Устала ждать тебя, Улькиорра. Ты поторопись, пожалуйста». *** - Иное, ну как так можно? Ты отказала уже восьмому кавалеру! Голос принцессы Юзу полон негодования. Иное только вздыхает, подпирая щеку рукой. Очередной светский прием в восьмой провинции, ничего особенного. Наверное, раньше ее бы это несказанно веселило, но сейчас почему-то не хочется ни танцевать, ни веселиться. А все эти кавалеры кажутся слишком скучными, слишком… Неестественными. Странно, да? Иное поправляет белоснежные перчатки и тихо говорит: - Я жду. Юзу искоса смотрит на графиню: - Ждешь? Кого? Иное не отвечает, пристально глядя в толпу. Принцесса пожимает плечами и уходит танцевать, оставляя рыжую сидеть на стуле. Орихиме настойчиво выискивает взглядом бледное лицо и изумрудные глаза, отчетливо понимая, что его здесь и быть не может. Но вдруг? - Я жду тебя. Приходи быстрее, хорошо? *** Орихиме обожает книги, обожает библиотеки. А в десятой провинции огромная библиотека, почти как у Кучики. Иное снова бродит между рядов, наслаждаясь тишиной и едва уловимым запахом книг. Берет наугад книгу, листает, и на губах расцветает грустная полуулыбка. «Баллады…». Воспоминания обрывками всплывают в памяти – вот они сидят на диванчике, и она читает слух, стараясь изо всех сил, ловя на себе его пристальный взгляд. Или их первая встреча – в той же библиотеке. Рыжей девушке кажется, что она стоит ей обернуться – и она увидит его, привычно-спокойного, с книгой под мышкой. И вот-вот услышит слова, слетевшие с бледных губ: «Что красиво, женщина?». Но, обернувшись, она видит только пустоту полутемного коридора да слышит легкий шелест страниц. И опять – непрошенные слезы, и опять надо их быстро стереть. Нельзя плакать – ведь она обещала. *** «Интересно, а он там вспоминает про меня?». Рыжая пожала плечами, вглядываясь в ночное небо. Скоро придет брат и загонит ее спать, делая строгое лицо. «Как всегда…», - вздохнула она, устраиваясь поудобнее на узеньком подоконнике. Ночной ветер ласково трепал мандариновые пряди, гладил лицо, успокаивая. А правда, вспоминает ли? Или уже забыл глупую наивную девушку с рыжими волосами? Может, и не вспоминал?.. Орихиме улыбается ветру, пытается поймать его пальцами. - Ветер, ветер, донеси ему мое дыхание, - шепчет она и тихо смеется, представляя, как глупо выглядит. Так они играли в детстве – передавали дыхание с ветром. Играли и верили, что ночной ветер и правда может донести вздох до другого человека. А она и сейчас верит – может, он там вспомнит про нее, почувствует ее дыхание? - Орихиме, ты почему до сих пор не спишь? Ложись, уже полночь. Урю смотрит с напускной строгостью, но с полуулыбкой. Иное деланно тяжко вздыхает и плетется спать, тихонько посмеиваясь. Исида улыбается и целует сестру в щеку, желая спокойной ночи и тихо притворяя за собой дверь. Девушка засыпает, на секунду поверив, что ветер и правда донес ее дыхание до Улькиорры. *** А сад здесь тоже красивый, с прудиком. Орихиме гуляет, наслаждаясь красотой сада и изо всех сил стараясь не вспоминать о другом саде – там, в герцогстве Кучики. Орихиме резко останавливается – у пруда она видит знакомые рыжие волосы. «Ичиго…». В последнее время он тоже грустит, постоянно усмехается, как будто что-то вспоминая. Орихиме неслышно подходит, встает рядом. Принц ее давно заметил, только и не пошевельнулся – все так же смотрит на воду застывшим взглядом, а в его карих глазах столько горечи, столько невысказанной тоски, что куда там Орихиме со своими бедами. Ей знаком тот взгляд – она такой же каждый день видит в зеркале. - Ваше Высочество… Можно задать Вам один вопрос? Ичиго безразлично повел плечами, глянул на нее: - Давай. - Ваше Высочество, а что такое любовь? Принц замер, и в его глазах пробежало удивление, граничащее с шоком. Видно было, что он растерян. - Ну, смотря какая любовь… - протянул он, насмешливо глядя на графиню. Та смутилась: - Нет, не в этом смысле! Я имела в виду чувства. Принц снова перевел взгляд на воду, устало прикрыл глаза. Орихиме уже пожалела, что спросила, когда он негромко сказал: - Любовь… Для всех по-разному. Наверное, это когда жизненно необходимо быть рядом с этим человеком, просто быть рядом – слышать, видеть… Или когда все время о нем вспоминаешь, и днем, и ночью не можешь выкинуть его из головы, как бы не хотелось. Когда вспоминаешь его смех, и понимаешь, что все бы отдал за то, чтобы услышать его снова. Когда прикрываешь на минутку глаза – и видишь его. Наверное, это и есть любовь… Орихиме с трудом удерживала слезы, стараясь улыбнуться. И опять перед глазами знакомый до боли, до дрожи образ – Улькиорра… девушка неслышно поблагодарила принца и побежала обратно в замок, зажмурив глаза – иначе слезы непременно бы пролились. «Ты нужен мне. Очень нужен».