Танцующий с волками

После этого разговора Леа несколько дней не давала о себе знать: не приходила и не отвечала на телефонные звонки. Карлайлу не хватало ее, он переживал, все ли с Леей в порядке. Возможно, он сказал или сделал что-то, что ее обидело? Доктор даже хотел поехать в резервацию и поговорить с ней, и черт бы с ним, с договором. Но она много раз говорила, что не хочет, чтобы о ней судачили, а своим визитом Карлайл дал бы отличный повод к этому. Эсми полностью растворилась в оформлении дома, и скрывать от нее тоску было не трудно. Что касается Джаспера, то тот, конечно, чувствовал неладное. Когда после последней встречи Карлайла и Леи прошла неделя, он уже решился, несмотря ни на что, навестить ее. Доктор бы так и сделал, если бы не вопрос Эсми: - Что ты хочешь надеть на свадьбу? – она стояла перед распахнутым шкафом и перебирала развешанные вещи. - Какую свадьбу? – удивился Карлайл. В последнее время он, когда не думал о Лее, занимался тем, что штудировал книги об образе жизни волков, и не очень обращал внимание на то, что творилось дома. - Сэма и Эмили, конечно. Ты зачитался и забыл. Мистер Адли связался со мной пару дней назад и пригласил нас. Для него и всей стаи эта свадьба – очень важное событие, и они решили на один день сделать исключение и позволить нам переступить границу. Мы ведь теперь тоже не чужие им, благодаря Ренесми... - Эсми разглядывала кремовое вечернее платье в пол, приложив его к себе, - Дорогой, как ты его находишь? - Прекрасно, - рассеянно кивнул он жене, – А я, пожалуй, доверюсь в этом вопросе Элис. Ей виднее. +++ Празднование было устроено на большом лугу за домом Сэма. Карлайл, ожидавший увидеть языческий обряд, был несколько разочарован: Сэм Адли пошел на поводу у своей нареченной, христианки, и пригласил священника. Церемония мало отличалась от свадьбы Эдварда и Беллы: все то же самое, только победнее. Эта бедность с лихвой компенсировалась тем, что атмосфера, даже несмотря на присутствие вампиров, была очень дружеской, почти семейной. Да оборотни, в общем, и были одной большой семьей. Карлайл мало общался с остальными гостями. Он немного поболтал с Сэтом, поздравил Сэма и передал ему поздравления от Эдварда и Беллы: они, а также Джейкоб и Ренесми, отсутствовали, ограничившись поздравительной открыткой. Это и понятно: подозрительно быстро растущая Ренесми не могла сейчас показаться в Форксе. Согласно плану семьи Каллен, она должна была вернуться, когда перестанет меняться, в качестве дальней родственницы. А Джейкоб был не в силах оставить ее хотя бы на день. Жених и невеста принесли друг другу клятвы верности и обменялись кольцами. Эмили Янг стала Эмили Адли. Она чудесно выглядела в белом свадебном платье с длинной фатой. Никто не обращал внимания на шрамы, пересекавшие правую сторону ее лица и правую руку – последствия ярости Сэма в то время, когда он не умел держать под контролем свое превращение. Если бы доктору сказали, что Эмили некрасива, он бы совершенно искренне не согласился. Всякий раз, когда Сэм смотрел на нее или брал за руку, глаза молодой женщины загорались мягким ласковым светом, и она улыбалась такой любящей улыбкой, что несовершенство ее лица становилось невидимым. «Должно быть, Леа осталась дома. Ей было бы слишком больно смотреть на это», - думал он, оглядывая гостей. Праздник подходил к концу, - «Глупо было надеяться встретить ее здесь». Вдруг Карлайл заметил странную тишину позади. Он обернулся и увидел ту, о которой только что думал. «Как же красива...». Леа шла сквозь толпу, и люди расступались перед ней, разговоры замолкали. Ла Пуш – маленькая деревня, все знали ее драму. «Они ожидают, что Леа что-нибудь выкинет», – подумал Карлайл с неожиданной злостью. Леа выглядела спокойной, она шла, высоко подняв голову. Нарядное голубое платье подчеркивало тонкую талию и длинные ноги, смуглую шею обвивало ожерелье с бирюзой, серьги с теми же камнями украшали уши - складывалось впечатление, что сегодня она надела все самое лучшее. Она прошла к дорожке, ведущей к машине новобрачных. Остальные гости уже выстроились вдоль нее, и Карлайл тоже поспешил туда. Молодожены тем временем собрались покинуть гостей и отправиться веселиться в Сиэтл. Сопровождаемые веселым гомоном и пожеланиями счастья, Сэм и Эмили шли к машине. Проходя мимо Леи, Сэм не ответил на ее прямой взгляд, даже не обернулся; только брови сошлись на переносице. Эмили опустила глаза. Перед тем, как сесть в машину, Эмили, подстрекаемая подругами, обернулась и с радостной улыбкой бросила в толпу букет белых роз. Карлайл, как и все остальные, ахнул, когда Леа инстинктивно поймала летевшие прямехонько в нее цветы. Воцарилась напряженная тишина. Леа в упор смотрела на Эмили. Ее руки безжалостно комкали прекрасные розы. Карлайл заметил, как шипы оставляют кровоточащие и сразу заживающие ранки. - Оборотни не чувствуют боли, - тихо сказал кто-то позади него, и ему стало мерзко. Да, эту боль она не чувствует. Сэм, чтобы прервать неловкую сцену, громко поблагодарил всех гостей и усадил жену в автомобиль. Едва он, гремя привязанными сзади жестянками и табличкой с кривой надписью «Just married» (наверняка работа Сэта), тронулся с места, как из груди Леи вырвалось тихое рычание. Она со злобным криком бросила букет на землю и со всех ног побежала прочь, к чернеющему вдалеке лесу. Как по сигналу, кругом мгновенно возобновились разговоры – теперь всему Ла Пуш хватит обсуждений на месяц. Голубое платье Леа мелькнуло на опушке и пропало, а затем из чащи послышался жалобный волчий вой. - Мисс Клирвотер, подождите! Карлайл бросился за ней. Он шел по следу и вскоре увидел под ногами разорванное ожерелье и клочки голубой ткани. Запах Леа-человека пропал, теперь Карлайл шел за Леа-волчицей. Вдруг запах снова переменился. Боже, куда же теперь идти? За кем следовать? Она была рядом, совсем рядом, но где? Вампир, разволновавшийся и от этого менее внимательный, прислушивался и приглядывался, пока не услышал всхлипы. Он пошел на звук и, наконец, обнаружил ее. Леа сидела на земле, привалившись к поваленному дереву, абсолютно нагая и перепачканная грязью. В растрепанных коротких волосах запутались веточки и сухие листья. Ранки, оставленные сережками при превращении, исчезали на глазах. - За что... – она подняла глаза, услышав приближение Карлайла, – Она и так захапала Сэма, зачем еще и издеваться?! В темных глазах застыли гнев и отчаяние. - Это случайность, – Карлайл опустился рядом, – Она не думала вас оскорбить, я уверен. - Как будто я могу выйти замуж! Кому я нужна - бесполезная бесплодная самка?! - слезы потоком хлынули из ее глаз по смуглым щекам. «Если бы я только мог сказать тебе», Карлайл осторожно положил руку Лее на плечо, и его обдало зноем. - Мисс Клирвотер, успокойтесь, – он понятия не имел, что говорить, как утешить ее, – Леа... пожалуйста, не плачьте. Мы продолжим наши исследования и обязательно выясним, как вам помочь. Девушка всхлипнула и порывисто обняла его. У Карлайла перехватило дыхание, и он не был сейчас уверен, что сможет вспомнить, как дышать. Она лежала в его объятиях. - Если можно, давайте сделаем перерыв в лечении, - тихо попросила Леа, когда успокоилась, – Мой брат и все остальные в ближайшую неделю только и будут думать, что об этой проклятой свадьбе. Не хочу перевоплощаться и видеть это. - Конечно, я понимаю. Но я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы вам помочь. Все будет хорошо, - он нежно гладил ее волосы, не веря, что это происходит на самом деле. - Спасибо, – Леа выскользнула из его рук, тяжело поднялась и повернулась к Карлайлу спиной, собираясь уходить. - Леа... куда же вы в таком виде? Даже сейчас, убитая горем, с мокрым от слез лицом и покрасневшими глазами, она казалась Карлайлу невероятно красивой. Мысль о том, что они сейчас одни и Леа совсем раздета, до невозможности смутила его и заставила мысленно дать себе пинка. Ей плохо, ей нужна помощь, а он о чем думает?! - О… – она опустила глаза вниз, будто только что заметив отсутствие одежды, – Добегу как-нибудь. - Не может быть и речи! – Карлайл скинул пиджак и укутал в него Лею, – Я не могу сейчас оставить вас одну. Я вас провожу. Девушка безучастно кивнула. Карлайлу пришлось вести ее, поддерживая: она не смотрела под ноги, то и дело спотыкалась о корни деревьев. Карлайл вывел ее обратно к дому Сэма. Большинство гостей уже разошлись, но Эсми, Элис и Джаспер ждали его. - Дорогой, что случилось? – кинулась к нему жена. - Несчастный случай, - коротко объяснил он - О, я видела тот букет, – Эсми сочувственно кивнула, ее янтарные глаза погрустнели, – Бедняжка... При этом обращении Леа вздрогнула и огрызнулась: - Мне не нужна ваша жалость! То, что она готова была принять сострадание и симпатию Карлайла, вовсе не значило, что это что-то меняет в ее отношении к другим кровососам. - Леа Клирвотер, где тебя черти носили?! – крепкая темнокожая женщина с короткой стрижкой, Сью Клирвотер, быстрыми шагами приблизилась к ним. Мать Леи выглядела ужасно разгневанной. - Сестренка, с тобой все хорошо? – подбежал Сэт, – Эмили не нарочно, не злись, пожалуйста. -Я не злюсь, – Леа величественно выпрямилась. На ее лице еще остались следы слез, – Мне нет дела до миссис Адли, - высокомерным тоном произнесла она. - Раз так, нечего мотаться по лесам! Ты нас до смерти напугала! Я немедленно везу тебя домой! – Сью схватила дочь за руку. – Спасибо, доктор, что нашли ее. До свидания. +++ Неделя без нее показалась веком. Вампиры не устают, но Карлайл был вымотан, выжат до предела. На работе каждое движение коллег, каждое произнесенное слово будто бы растягивалось, как в замедленной съемке, а циферки-секунды на наручных часах сменялись мучительно медленно. Спасением для него были исследования природы оборотней. Более того, Карлайл полагал, что нашел решение проблемы. Затеянный Эсми ремонт, наконец, подошел к концу, и их скромная современная спальня преобразилась в нечто вычурное в стиле барокко. Разумеется, он не сказал жене, что лучше бы она этого не делала. Эсми так старалась, приложила столько усилий - нельзя было огорчать ее. Он и так безмерно виноват – тоскует по другой, даже когда Эсми рядом. Это чувство убивало его. Как можно желать другую, продолжая любить Эсми? Как можно любить обеих? Ведь так не бывает, не должно быть... Леа нашла его сама: когда вечером пятницы Карлайл выходил из клиники на парковку, она уже ждала его рядом с машиной. На девушке были короткие джинсовые шорты и простая белая футболка – именно так она была одета в один из последних приемов. В груди заныло при воспоминании об этом. Один Бог знает, чего вампиру стоило не перейти на бег и не бросится к ней. - Леа, как вы? Все в порядке? - Вроде, - она пожала плечами и улыбнулась, – Я принесла ваш пиджак, - она протянула ему сверток, – Спасибо, что помогли мне тогда, на свадьбе. Я будто не в себе была. Принимая пиджак, Карлайл не мог удержаться и коснулся руки Леа. Ему так хотелось снова почувствовать этот огонь. Она не отдернула руку, как раньше, не поморщилась от отвращения, Леа продолжала улыбаться и смотреть на него своими удивительными глазами. Ее глаза были такими темными, что даже зоркому взгляду вампира невозможно было заметить, где кончается зрачок и начинается радужка. У Эсми они не становились такими черными даже после очень длительной голодовки. У нее глаза совсем другие: светло-карие, как янтарь. При мыслях о жене, Карлайла атаковали угрызения совести. О чем он только думает! Он недостоин ее. - Вы готовы возобновить лечение? – задал он вопрос, чтобы перестать думать об этом. - Да, хоть сейчас, если вы не заняты, - с энтузиазмом ответила она. - Не занят, - как загипнотизированный, ответил Карлайл. Руку до сих пор жгло от секундного прикосновения. - Мы будем сегодня что-то измерять? Или поохотимся вместе? - Нет, – он ненадолго задумался. Карлайл не имел права этого делать... Но, возможно, лучше поговорить на столь скользкую тему в приятной обстановке? - Вы голодны? - Угу, - Леа застеснялась и опустила взгляд. - Садитесь! – Карлайл распахнул перед ней дверцу. - А куда мы едем? - Увидите. +++ Карлайл, конечно, не посещал такие места, как кафе или рестораны. Об этом маленьком заведении в Порт-Анжелесе он слышал от других врачей и сейчас очень надеялся, что вкусы коллег и Леи совпадают. - Тут уютно, – Леа сидела напротив него, подперев щеку рукой. Огонек свечи, стоящей на столе, отражался в ее глазах. Народу в кафе было немного, а присутствующие были заняты друг другом, так что никто не обратил внимания на то, что обычная на вид девушка за считанные минуты уничтожила две большие порции картошки и бифштекса с кровью – за себя и своего спутника, да еще сейчас собиралась заесть это мороженым. - Очень вкусно, - Леа облизала ложечку, и это заставило Карлайла заерзать на стуле, – Я редко ем не дома, разве что в «Макдональдсе». Мне очень все понравилось. Но вы же не кормить меня привезли? В чем дело? - Мне кажется, я понял, что с вами. Только он хотел приступить к объяснениям, как Карлайла перебили: - Привет, Леа. Давно не виделись, - к их столику подошел молодой красивый индеец с длинными, до лопаток, расчесанными на прямой пробор волосами. Его тон был неприкрыто враждебным. Когда он посмотрел на вампира, Карлайл ясно увидел в этом взгляде ненависть и сам почувствовал неприязнь и ревность. - Эмбри Колл? Каким ветром тебя занесло в Порт-Анжелес? – удивилась девушка. - Я хочу поговорить с тобой, – Эмбри схватил ее за руку и вытянул из-за стола. - Молодой человек... – поднялся Карлайл, с трудом сохраняя спокойствие. - Не вмешивайся! – прорычал индеец. На красивом лице будто проступили волчьи черты, а клыки стали чуть длиннее. - Не вздумай обратиться здесь, - прошипела Леа сквозь зубы, выдергивая ладонь, – Выкладывай, что у тебя, и побыстрее. - Не при нем. - Ладно, давай выйдем, - пренебрежительно протянула она, – Я скоро вернусь, не ходите за мной. Видимо, в запале оба оборотня забыли, что вампир отлично может их слышать. Он не пошел следом, но в любой момент готов был прийти на помощь. Эмбри и Леа прошли за парковку, к черному ходу. Карлайл слышал их разговор, будто бы они стояли в паре метров он него. - Ты что творишь?! Приехала на его машине, ужинаешь с ним – ты сошла с ума?! - Ты следил за мной? - А хотя бы и так! - Какое тебе дело, с кем я ужинаю?! - Леа, Леа... Мне очень не нравятся твои мысли в последнее время. Опомнись: он лечит тебя, он добрый и не нападает на людей, но он вампир! - Спасибо, что предупредил, я и не заметила. - Оставь этот тон! Я видел, что ты думала, и мне это не по душе! Ты должна прекратить это! - Кто ты такой, чтобы мной командовать?! Я свободна и встречаюсь, с кем хочу! - Ты с ним трахалась? - Не твое собачье дело! - Значит, трахалась?! - Если я и решу с кем-то потрахаться, то не спрошу у тебя разрешения, ясно? У тебя все? - Нет. Послышались звуки борьбы. - Не смей! Пусти меня... – ее голос стал глуше, будто ей заткнули чем-то рот. Прежде чем Карлайл успел вскочить и хоть что-то сделать, со стороны черного хода раздался громкий крик – даже не крик, а вой. - Еще раз так сделаешь, загрызу! Пока, Эмбри, приятно было поболтать, - Леа быстрым шагом вернулась к столику: - Я хочу уехать. Подвезете меня до границы? Кивнув, Карлайл поднялся и вышел вслед за ней, не забыв бросить на столик несколько банкнот. - Что вы с ним сделали? - Эмбри это переживет, - отмахнулась Леа, – Но мне не хотелось бы оставаться тут. Они сели в машину и направились в Ла Пуш. Карлайл старался вести медленно, по-человечески, чтобы путь продлился подольше. - В кафе вы сказали, что знаете, что со мной, - Леа решила продолжить так невежливо прерванный разговор. - Да. Мне кажется, я понял. Весной, вы говорили, ваше сексуальное желание усиливается до предела. Вы начинаете бессознательно оценивать мужчин на улице – с той точки зрения, удачными ли они будут партнерами. В то же время, вы становитесь привлекательной для других оборотней. Это очень похоже на то, как ведут себя некоторые виды животных, в том числе волки. У них нет месячного цикла, зато есть гон – пара месяцев в году, когда у волчицы появляется желание и возможность зачатия. Сравнивая вас и вашего волка, я обнаружил, что кое в чем ваш организм работает по той же схеме, что и волчий. Вы можете забеременеть, но только в эти месяцы - март и апрель. - Вот как, – она прикусила губу. - Я на девяносто девять процентов уверен в своей правоте, - Карлайл увлекся, в нем заговорил ученый, - но мы не можем знать точно. Если бы вы попробовали с кем-то встречаться, хотя бы с тем молодым человеком, то очень скоро стало бы ясно. Эмбри Колл был неприятен вампиру, и только невероятная сдержанность не позволила ему тогда, у кафе, не напасть на него. Но у Эмбри было преимущество: он не был связан другими обязательствами. А Карлайлу лучше перестать думать о ней. «Возможно, ей стоит обратить на него внимание. Леа ему нравится, и он свободен. С ним ей будет лучше...» - Простите? – изумленное восклицание прервало ход ее мыслей, – Вы только что предложили мне переспать с первым попавшимся мужиком, или я ошибаюсь?! - Леа... - Только для того, чтобы проверить вашу теорию, я должна дать Эмбри, так?! Чтобы вы могли записать в свою тетрадку – «эксперимент удался»?! Остановите машину! - Леа, пожалуйста... - Не хотите – не надо! – Леа открыла дверь и выпрыгнула на полном ходу. Завизжали тормоза, автомобиль занесло. Карлайл с трудом остановился на обочине. Выскочив, он бросился за ней. Они уже почти доехали до Ла Пуш, до границы резервации оставалось не более пары километров. Карлайл бежал на предельной скорости, думая только об одном: скорее догнать ее. Что случится, если он пересечет границу, его сейчас не волновало. Удача улыбнулась ему: он настиг волчицу на берегу реки. Леа как раз собиралась перепрыгнуть ее. - Нет, подожди! – он прыгнул, загораживая ей дорогу. – Леа, прости меня, пожалуйста. Я не имел в виду ничего плохого. - Вы думали, что я лягу под любого, на кого мне укажет чертов инстинкт, как животное? – ее глаза сузились, она сжала кулаки. - Вовсе нет, - не обращая внимания на угрожающий рык, он подошел ближе. Девушка настороженно следила за каждым его движением, – Я был неправ, упоминая мистера Колла. Прости меня, – он протянул к ней руки, и Леа неожиданно позволила ему обнять себя. Ее жар обволок его тело. - Я человек, а не зверь, – Леа подняла голову, ее лицо оказалось очень близко, – У меня тоже есть чувства, - она погладила его по щеке, прижалась теснее. Карлайл замер, прикрыв глаза, – Если я разделю с кем-то постель, то только с тем, кого я люблю. Слишком горячо... слишком близко... слишком часто он мечтал об этом - любому терпению есть предел. Без лишних слов его губы прижались ко рту Леа. Она будто ждала этого – ее губы раскрылись ему навстречу, она застонала, обвивая руками его шею. Они опустились на мокрую от росы траву. Эсми, Сэм, семья Карлайла, стая Леа - весь мир кругом стал неважен. Все, что было раньше, потеряло свое значение. Сейчас только она держала его на земле. Его волчица.