Путь демона

Элиас медленно продвигался сквозь густую чащу леса, погруженный в размеренный ритм окружающей природы. Даже ветер казался дуть с одинаковой скоростью и интервалами. Медленно, но верно, солнечный диск двигался к своей наивысшей точке. Не вынимая меч из ножен, маг обламывал преграждающие ему путь ветки деревьев. Он уже бродил здесь больше полудня, окруженный зелеными гигантами, но так и не встретил ни одного разумного существа. "Обнаружение жизни" также не давало никаких плодов. Все, что удавалось найти, это всяких зверей и птиц. Даже не магических, а самых обычных. Постепенно в голову Элиаса даже стали закрадываться мысли, что этот лес вообще бесконечен. Маг покачал головой, отгоняя неприятные мысли прочь. Все, что он мог сделать сейчас, это брести куда глаза глядят и надеяться на лучшее. Что рано или поздно он выберется из этой дремучей чащи и встретит других людей. А возможно даже других магов, которые смогут его исцелить. Конечно, шанс последнего был крайне мал, но Элиас цеплялся за него как за последнюю нить надежды. Ведь если отпустить ее, то останется лишь отчаяние. А отчаяться сейчас, это все равно что лечь на землю и смиренно ждать смерти. Элиас не готов был принять такой конец. "Если я смогу найти целителя, то чем я могу ему заплатить за лечение?", начал думать маг, пытаясь отвлечь себя от гнетущих мыслей. Он еще раз оценил содержимое пространственного кольца. В основном это были магические кристаллы, бытовые артефакты и зелья. Ничего особо ценного не было, а магических кристаллов, которые маги используют в качестве валюты, осталось совсем скудное количество. Просматривая свои вещи, Элиас наткнулся на небольшую карточку. На ней был изображен довольно молодой парень, лет 28 на вид. Его светлые волосы были собраны в короткий хвост, а зеленые глаза выглядели немного уставшими. Ниже было написано: Элиас Кроу. Возраст: 54 года Член Магического союза 3 ранга Специализация: магия тьмы, демонология, руны Склонность к элементу: тьма Это удостоверение личности мага. Оно содержит краткую информацию о маге: его имя, статус и, естественно, области магии, которые он использует. Склонность к элементу показывает, к какому элементу маг наиболее чувствителен. На самом деле нет ограничений по количеству элементов, которые маг может использовать. Обладая склонностью к элементу воды, ты вполне можешь использовать магию огня. Но эффективность использования магии воды будет несоизмеримо выше, чем магии элемента огня, а более мощные заклинания магии огня и вовсе будут недоступны. Поэтому, хотя все маги на базовом уровне могут использовать магию почти всех элементов, в основном они сосредотачиваются на том элементе, к которому имеют наибольшую близость. Склонность Элиаса была к элементу тьмы. Из-за своей природы, магия тьмы не имеет сильных атакующих способностей. Ее основные черты - это сокрытие во тьме, проклятие и усиление. Поэтому Элиас, как правило, полагается на свои навыки ближнего боя, усиливая свое тело и атаки различными заклинаниями из области тьмы и различными артефактами. Руны являются более специфической областью магии. Использование рун, хоть и относится к магии, однако имеет некоторые существенные отличия. Используя магическую энергию, маги могут манипулировать различными элементами и применять заклинания. Руны же не привязаны к такому понятию, как "элемент". Через них можно создавать заклинания на основе чистой магической энергии. Таким образом, после открытия рун, магам стали доступны такие удивительные заклинания, как барьеры различного назначения, телепортационные массивы, а также создание более продвинутых магических предметов. Увы, но сколько бы маги не экспериментировали, единственный способ использовать руны - это начертить их в нужной последовательности на какой-либо поверхности, что накладывает довольно существенные ограничения. Демонология же - это искусство обращения к демонам, изучение их природы, способов контроля и использования. Это не магия в обычном понимании этого слова, а скорее наука, требующая глубокого знания магических законов и опыта в обращении с демонами. Погружаясь все глубже в тайны магии, разрабатывая все более мощные заклинания и артефакты, цивилизация магов развивалась и набирала силу семимильными шагами. Другие цивилизации разумных существ больше не могли поддерживать конкуренцию и были постепенно поглощены или разрушены. В конечном итоге магическая цивилизация стала абсолютным гегемоном. Будь то военный потенциал, наука или культура, маги превосходили в этом всех. И, как это часто бывает, власть и могущество приводят к желанию еще большей власти и могущества. Маги начали искать способы увеличения своей магической силы. В то время они вошли в контакт с демонами, или же скорее, демоны вошли в контакт с ними. Демоны - это разумные существа, обладающие огромной магической силой, но также и чрезвычайно опасные. Они были обнаружены на территории магического государства, и маги заплатили немалую цену, чтобы поймать их и изучить. Благодаря этому вскоре маги смогли войти в контакт с миром, из которого пришли демоны, так называемым Адом, научились общаться и призывать демонов. Получая знания от демонов, маги нашли способ использовать ранее недоступную для людей магию демонов. Они изобрели ритуал под названием "Контракт крови". В ходе него маги внедряли в себя кровь демонов, чтобы обрести демонические черты. Маги, прошедшие подобный ритуал, получали повышенную регенерацию, их запас магической энергии и физические показатели значительно возрастали и, что важнее, они получали возможность частично контролировать демонический элемент и смешивать его с собственной магией. Овладеть этим элементом - необходимый шаг для становления демонологом. Но не каждый маг мог пройти через этот ритуал. Кровь демонов оказывала большую нагрузку на тело. Только маг с достаточно развитыми физическими и магическими способностями мог безопасно слить демоническую кровь со своим собственным телом. Естественно, Элиас был одним из тех, кто прошел через "Контракт крови". Как маг, во многом полагающийся на навыки ближнего боя, его телосложение было достаточно развитым, чтобы успешно адаптироваться к демонической силе. "Член магического союза, да?", Элиас усмехнулся, "если подумать, главы магического союза всегда зарились на плоды моих исследований. Это они устроили ту засаду?" Подав магический сигнал, он достал еще одну вещь. Это была небольшая сфера, отливающая металлическим блеском. Вдоль ее поверхности словно сдерживающие цепи проходили строчки рун, слегка светящиеся алым светом. Маг бережно повертел сферу в руках, словно держал самую ценную вещь в своей жизни. "Но ваши старания оказались напрасны. Она все еще у меня". Тем временем солнце уже давно зашло за горизонт. Тьма ночи начала захватывать все окружающее пространство. "Мдаа… я шел целый день, но даже не знаю насколько близок к выходу из леса", Элиас удрученно вздохнул, "похоже мне снова придется искать место для ночлега". "Хм?", Элиас внезапно повернул голову и посмотрел в другую сторону. "Обнаружение жизни" только что обнаружило живое существо недалеко от местонахождения мага. Судя по жизненной энергии, это не животное. Больше похоже на человека. "Спустя столько времени я возможно на разумное существо. Этот шанс нельзя упускать", подумал Элиас и помчался к источнику сигнала.