Переход

После пробуждения, первое, что почувствовала Инга, был голод. Она села на кровати, оглядывая комнату в поисках Алана. На кресле сидела Доротея, ловко работая иголкой по ткани. - Помоги мне одеться. Служанка подскочила от неожиданности и, бросив рукоделие, подошла к кровати. - Вам нельзя вставать. Скажите, что нужно, я принесу. - Очень хочу есть, – не стала спорить она. В этот раз голод был сильный, и Инге пришлось усилием воли оторваться от еды. О необходимости первое время есть небольшими порциями она и сама знала, и чтобы отвлечься вновь обратилась к служанке. - Принеси одежду, – девушка хотела возразить, но Инга уже знала, в более настойчивой просьбе она не осмелиться отказать. Девушка опустила ноги на пол и посмотрела на ушибленную лодыжку. Внешне она почти ничем не отличалась от здоровой. Однако попытка на нее встать, принесла некомфортные ощущения, пришлось сесть обратно. Инга стала надевать поднесенное платье и заплетать волосы, с улыбкой отказавшись от помощи служанки. Когда пришел Алан, она уже сидела полностью готовая. - Что это за самоуправство? – удивился он увиденной картине. - Мне вчера разрешили выйти на прогулку, забыл? Только на ногу наступать немного не комфортно. Алан улыбнулся и подхватил девушку на руки. - Значит, придется мне нести тебя на руках. - Да, так значительно удобнее, – сказала Инга, разглядывая профиль мужчины. - Я не сомневаюсь. - Как солнышко светит! Идем скорее, – подбодрила она, с нетерпением предвкушая прогулку. - Спасибо, что кнут не захватила. - Под рукой просто не было. - Хочешь сказать, меня спасло чистое везение? Инга засмеялась и уткнулась Алану в шею, тут же ощутив непреодолимое желание прикоснуться к ней губами. Поцелуй застал врасплох, разлился по мужскому телу, сконцентрировавшись в одной точке. В саду он посадил девушку на руки и поднял ее лицо за подбородок, Инга в долю секунды покраснела с ног до головы. Почему она до сих пор не может спокойно выдерживать его взгляд? - Чем будем заниматься? – спросил он, наклоняясь к ее лицу. Инга не выдержала многозначительного взгляда и уткнулась носом в мужскую грудь.

***

Тонкая полоска зарева возвестила о приближающемся рассвете. На другой стороне неба еще виднелись звезды, но сегодня никто не собирался ими любоваться. Алан стоял, прислонившись к стене. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри бурлили эмоции, сердце бешено билось, грозя выскочить из груди. Раздались шаги, герцог повернул голову. Жрец и Ральф пришли вместе. Дерек уже находился тут, рассматривая с высоты балкона долину. - Отличное утро. Правда? - попытался он разрядить обстановку, но поддержки не последовало. Жрец вопросительно обвел всех участников вопросительным взглядом и начал ритуал. Когда из ниоткуда появилась серая дымка, он дал знак Алану нарисовать границы перехода, герцог решительно рассек запястье. Как дело было сделано, дым стал входить в очертания, словно вода в прорытую бороздку. Будущие стражи молча взирали за происходящим действием, которое становилось все более невероятным. Вдруг стена внутри очертания содрогнулась, словно водная гладь. - Остался последний шаг, - сказал жрец, спустя двадцать минут - Пока все хорошо, и мы нашли путь для нее, теперь все зависит от тебя. – Обратился он к Алану. – Еще есть возможность отменить процесс. Тот покачал головой, и жрец повернулся боком, подготавливая длинные полоски ткани. - Помни, как только ты сделаешь последний шаг, переход обретет свою волю, постарайся в мельчайших деталях ощутить то, чего ты желаешь. Но Алан и сам это знал. Знал все вероятности воплощения, и ему было плевать насколько внешность будет точной, только бы это была она. Герцог высвободил все мысли и эмоции, связанные с Астрид, а поверхность перехода, плавно разливалось темно-красным цветом. Голова закружилась, и Алан уперся одной рукой об стену, пока из другой лились струйки крови. Чем больше разливалась темное пятно, тем живее становилась поверхность перехода, уже становящуюся похожей не на тихую речку, а на штормовое море. Алан с трудом удерживал себя на ногах, но ни на секунду не усомнился в принятом решении. Астрид стоила этого, когда она вернется, они смогут сделать все, о чем так мечтали, вернуть то, что у них отобрали – счастье быть вдвоем. В голове зашумело, и он едва не потерял сознание. Нужно выстоять несмотря ни на что, нельзя упасть, пока ритуал не закончен. Сколько всего пережито, они заслужили с любимой жить тихой спокойной жизнью в замке, наслаждаясь каждым днем тихим радостям жизни. Переход дрогнул, Алан убрал руку. Теперь гладь стены стала похожей на звездное небо. Огоньков становилось все больше - тысячи, сотни тысяч. Уже приходилось приглядываться, чтобы различить, что это не одно большое светящееся пятно. Дым начал сходить, покрывающий словно пелена, прекрасное зрелище. Постепенно сжимаясь, он достиг размеров огоньков и стал кружить вокруг них, словно ища себе место. Все, затаив дыхание следили за ним, и не обратили внимания, как едва заметный клочок тумана скользнул к одному из огоньков. Как только это произошло, блуждающая дымка направилась в том же направлении и втиснулась в свободное место рядом. - Ритуал закончен, Астрид родилась в одном из миров, – сказал жрец и посмотрел на будущих стражей. Вам пора идти. Помните, что только однажды вы сможете дать сигнал. - А если мы ошибемся? - Ритуал прошел хорошо, вероятность сбоев не большая и все же, внешность может претерпеть изменения, но это не важно. Только та, кого звал Алан, заговорит с вами это и будет сигналом. Как только стражи прошли, Переход закрылся. - Теперь остается только ждать, – жрец посмотрел на Алана и вздрогнул. Мертвенно бледное лицо мужчины не выражало эмоций, каким образом он еще оставался в вертикальном положении, оставалось загадкой, и жрец поспешил к нему.

***

Стоило случиться первой прогулке, как Инга больше не хотела сидеть в комнате. Каждый день Алан гулял с ней в саду. Поврежденная нога быстро восстанавливалась, и вскоре Инга уже своими силами выходила на прогулку. Алан с трепетным волнением наблюдал за любимой. За двенадцать дней Инга ни разу не заговорила о возвращении. Все стало на свои места. Девушка присела на камень, любуясь на цветущие розы. Жизнь стала спокойной, безмятежной и рядом был он. Инга бросил взгляд на мужчину, и он тут же подошел, присаживаясь рядом. - Мне кажется, сад мы изучили достаточно. Можно выбраться на более дальнюю прогулку. - Ты ведь уже все придумал, – произнесла, улыбнувшись Инга. – Рассказывай. - Поедем в лес, покажу тебе одно замечательное место. В это время года там очень красиво, – Алан протянул любимой руку. Листья шелестели от легкого ветерка, рядом лучики солнца резвились на поверхности весело журчащей реки. Инга провела рукой по скале, рядом с которой ощутила себя невероятно маленькой. Пальчиками она чувствовала каждый скол и шероховатость породы, и сердце трепетно всколыхнулось от близости к чему-то восхитительному, она обернулась к Алану. - Тут, действительно, замечательно! Герцог был доволен, что удалось порадовать Ингу. Ее светящиеся глаза за эти дни заставили забыть все трудности прошлого, наконец, можно было жить настоящим. - Много ли еще в округе таких же замечательных мест? – спросила она. - Достаточно. Со временем мы посетим их все. - Как только наступит лето, хочу окунуться в эту реку, – сказала Инга и присела на берег. Алан ощутил, как сердце ухнуло вниз. Как приятно слышать планы любимой, не предполагавшие их расставание. О будущем они не разговаривали, предпочитая молча наслаждаться обществом друг друга. Алан покидал Ингу только для решения дел, связанных с герцогством, остальное время проводил рядом. Инга прилегла и опустила руку в ледяную воду, пальцы тут же замерзли. Алан окинул взглядом фигуру девушки. Грудь соблазнительно вздымалась при дыхании, и мужчина почувствовал, что ему все труднее держать себя в руках. - Предлагаю запланировать череду прогулок, – сказал Алан, присаживаясь рядом. – Начиная с завтрашнего дня, я буду показывать тебе округу. Так ты быстро все узнаешь и сможешь ориентироваться по местности. А позже мы объедем все герцогство. Как тебе такой план? - Замечательный, - улыбнулась она. - Очень хочется отправиться в путешествие! - Иди сюда, – он притянул девушку к себе. - И куда мы отправимся завтра? - Можешь сама выбрать направление. Везде есть, что посмотреть. Проводя рукой по ее руке, Алан почувствовал, как по телу пробежала дрожь. Дышать вдруг стало труднее, он шумно выдохнул. Инга подняла на него взгляд и тут же попала в плен требовательного поцелуя. Внезапно Алан отстранился и направился к лошади. Инга молча наблюдала за ним. Немного переведя дыхание, герцог вернулся и помог ей встать. Прижимая к себе, он прошептал: - Я хочу, чтобы ты всегда была со мной, - Пришла очередь Инги почувствовать, как сердце ухнуло вниз. Алан за подбородок приподнял лицо любимой – А ты? Она кивнула, не в силах произнести ни слова. - Тогда нам ни к чему медлить. Едем. Инга в смятении удержала руку мужчину. - Куда? – ее вдруг напугала его порывистость. - К жрецу, сегодня мы проведем свадебный ритуал. Алан сел на лошадь и посадил рядом трепещущую от волнения девушку.