Переход

Обхватив ноги руками, Инга непрерывно слушала рассказ Алана про Астрид, их отношения и все, что было дальше. Слов она не находила. Мысли, сколько ему пришлось пережить, разрывали сердце. Инга придвинулась к нему, обнимая за плечи. - Я знаю, что прошлое не изменишь, но очень хочу, чтобы в будущем ты больше не испытывал боли, – девушка больше не злилась за произошедшее в институте. Тот мир и произошедшее там, словно отошли на второй план. - Если ты будешь рядом, этого не произойдет. - Но Алан, я не Астрид. Я даже по возрасту не подхожу. - Почему? Разве тебе не семнадцать? - Мне всегда давали меньше, чем на самом деле, но ты всех превзошел, - Инга улыбнулась. - Мне двадцать три года, Алан. Наверное, для вашего времени, я уже слишком старая, чтобы быть молодой невестой. Герцог удивленно посмотрел на Ингу. Если ей двадцать три, разница в возрасте между ними четыре года. Ровно столько же, сколько было в прошлом. Как так получилось, он даже не брался предположить. О другом возрасте перерожденной, жрец ничего не говорил. - Ты самая молодая и самая прекрасная молодая невеста, – Алан поцеловал Ингу в висок, откинув прядь волос, и девушка смущенно улыбнулась. - Как получилось, что Виолетта узнала и Переходе и достала листок с нужными словами? - Откуда узнала, мне и самому интересно, а лист лежал у меня в кабинете. Выходит, она сама искала там информацию, а потом прикрылась тобой. - Мне страшно представить, чтобы было, если бы ты не пришел. Алан ощущал те же эмоции и крепче прижал Ингу к себе. - Я теперь нашего садовника на руках носить готов. Правда, это место уже занято тобой, – подтверждая слова, мужчина подхватил Ингу на руки. – У тебя непозволительно короткая одежда. Она смущенно потянула за край юбки, пытаясь хоть немного сильнее закрыться. Алан погладил ее ножку, но больше не предпринял действий, посчитав, что с Инги на сегодня хватит пережитых эмоций. Устроившись на подушках, он притянул девушку к себе и еще долго рассказывал о прошлом, пока Инга не уснула спокойная и умиротворенная.

***

Проснулся Алан, разбуженный резкими движениями Инги, мечущейся по кровати. Слегка тряхнув девушку за плечо, он прервал тревожный сон. Еще с минуту Инга округлившимися глазами смотрела на него и окружающую обстановку, после чего заплакала. Алан, успокаивая, крепко прижал девушку к себе. - Тише, тише. Что случилось? Поток слез прекратился также внезапно, как и начался. Всхлипнув, Инга крепко вцепилась в его рубашку. - Мне страшно. Вдруг опять что-то произойдет? Я уже боюсь, сама не знаю, чего. - Это из-за пережитого за прошедший месяц. Скоро все уляжется. А если что и случится, я рядом и смогу уберечь тебя, – Алан поцеловал Ингу в волосы, и она еще сильнее прижалась к мужской груди. Эти простые слова успокоили и растрогали, пробудив желание вновь расплакаться, но уже от счастья. Он будет всегда рядом и будет защищать ее - это все, что она желала сейчас. Инга испытала головокружительное удовольствие от возможности просто быть слабой, уткнувшись в мужскую грудь, позволить себя оберегать. Проведя по волосам и плечу любимой, Алан с улыбкой произнес. - К тому же завтра мы начнем приготовление к празднику, в честь нашей свадьбы. Тебе некогда будет думать о плохом. Инга тоже улыбнулась, предвкушая предстоящее. Очень хотелось посмотреть, как тут проходят праздники. - Сколько времени будет на приготовление? - Пять дней. Обряд проведен уже давно, нет смысла тянуть дольше. Инга не представляла, как можно успеть провести подготовку к подобному празднику за пять дней, но спорить не стала. Какая собственно разница, он и так уже рядом. Однако мысли о Виолетте вытеснили волнительное предвкушение. - А что делать с твоей сестрой? - Не хочу о ней говорить. Завтра навещу ее, если конечно она еще тут, в чем очень сомневаюсь. Ее поступок поразил меня, я бы никогда не подумал, что Виолетта способна на такое. - Мне жаль. Алан взял руку Инги в свою и поднес к губам. - Меньше всего я хочу разговаривать сейчас о ней. - О чем же тогда хочешь разговаривать? – В полутьме комнаты Инга встретилась с взглядом Алана, приковавшим ее словно магнит. - Вообще не хочу разговаривать, – он наклонился к ее губам. - А что хочешь? – едва слышно прошептала Инга, скорее рефлекторно, нежели в ожидании ответа. Алан ей ответил, но не словами, а действиями. Пробудившись, Инга ощутила на талии крепкую мужскую руку. Воспоминание о ночи слегка порозовило щеки и вызвало улыбку. Стараясь не разбудить мужа, она легонько потянулась, но он тут же почувствовал и притянул ее к себе. - Какое прекрасное утро, – сказал герцог. – Только я жутко голоден. При этих словах, Инга вспомнила, что и сама давно ничего не ела, желудок тут же демонстративно напомнил о себе легким урчанием. - Я тоже, – Инга погладила животик. - Тогда срочно встаем, раз уж для подъема нашелся серьезный повод, – Алан хитро улыбнулся и прильнул к губам девушки, будто до этого вставать с кровати не собирался. В этот момент раздался легкий стук в дверь. На пороге появилась Доротея и остановилась, как вкопанная от увиденной картины. Алан повернулся, и как ни в чем не бывало, пожелал служанке доброго утра. Инга, покраснела до корней волос и подняла покрывало до подбородка, радуясь, что до этого они лежали вполне прикрыто. Доротея, наконец, обретя дар речи и потупившись сбивчиво сказала, что открыла дверь, удивившись услышанным голосам и поспешно ушла. Инга накрылась с головой. - Ну вот, что теперь она будет о нас думать? – девушке хотелось провалиться сквозь землю. - Не больше, чем есть на самом деле, – Алан аккуратно откинул одеяло с ее лица. – Она удивилась, потому что не знает про обряд. Не переживай по этому поводу. Инге легче не стало. Одно дело, когда все просто знают, что творится между мужем и женой в спальне и другое - быть застуканной. Особенно когда другие не знают, что вы муж и жена. Герцога повеселила реакция Инги, но та еще больше смутилась, и вытащить девушку в столовую оказалось непростой задачей. О проведенном ритуале и предстоящем торжестве объявили сразу после завтрака. Виолетты, действительно, в замке не оказалось. Она уехала, как только поняла, куда отправился Алан. Началась подготовка к празднику. Инга едва успевала наблюдать за происходящим. Сплошные примерки платья, украшение сада и замка, в которых она желала принимать непосредственное участие и этот факт особой радостью отдавался в сердце Алана. За эти пять дней Инга успела подружиться с большим количеством людей, чем за месяц, прожитый тут ранее. Раньше о возможности украсить замок, она и мечтать смела, а теперь упоенная восторгом, носилась то тут, то там одновременно любуясь обстановкой, замечая новые детали и знакомясь с укладом жизни. Каждый вечер Инга восторженно пересказывала Алану новые впечатления и посетившие ее новые идеи. Его радовал настрой жены, но и возникла ревность к собственному празднику. Подготовка занимала все время любимой. Однако пять день все же пролетели, и Инга официально была представлена, как жена герцога.

***

В институте, где учились Инга и Лиза наступил день открытых дверей. Одна девушка, ожидающая этого дня, поспешила прийти в числе первых. Только интересовало раннюю гостью отнюдь не выступления лекторов, повинуясь необъяснимому внутреннему чувству, она прошла от актового зала дальше по коридору. Открывшаяся взору лестница манила желанием ступить на нее. Девушка медленно поднималась по лестнице, словно искала нечто неопределенное, оказавшись на третьем этаже, удивительно пустынном, огляделась. Чувствуя себя не совсем в своем уме, она прошептала в пустоту коридора. - Здесь есть кто-нибудь? Ответом была лишь пустота, девушка уже собралась уходить, не понимая, что за чувство привел ее сюда, когда увидела просвечивающийся силуэт человека. Оба смотрели друг на друга некоторое время, словно не до конца веря в происходящее. - Ральф? – наконец произнесла девушка, и оставшиеся крупицы сомнения рассеялись в нем. - Да, Астрид, это я. - Но что ты тут делаешь? – девушка сжала руками голову и прислонилась спиной к стене. Воспоминания бурным потоком ворвались в ее голову, грозя смести все и вся, сознание трещало по швам, вызывая приступы паники. – Что происходит? Что все это значит? Мужчина с болью в глазах смотрел на сестру. Он знал - момент возвращения памяти болезненный, но помочь ничем не мог, и от этого ему самому было невообразимо больно. - Ты как? – спросил он спустя некоторое время. - Не знаю. Не пойму еще. Что происходит? – Астрид подняла на брата глаза, и осознание происходящего наполнило ее взгляд. Девушка поднялась. – Неужели это правда? Он смог это сделать?! Голос сестры был восхищенный, истории о Переходе были больше похожи на сказку, желанную и несбыточную. Однако мужчина лишь сжал кулаки. - Я хочу его увидеть, – прошептала Астрид. В это время появился второй страж, он с интересом разглядывал собеседницу приятеля. - Значит это и есть настоящая Астрид? Перепутали все-таки? Девушка вопросительно посмотрела на брата, но тот лишь молча прошел мимо к стене с переходом. - Что будем делать? – спросил второй страж. - Открывать Переход. Сами. - Но ведь мы можем сделать это лишь раз, для самого крайнего случая. Как-то не хочется чувствовать себя тут абсолютно запертыми. - Этот случай и есть крайний, а время заключения и так скоро истечет, потерпишь несколько дней. Спорить было бесполезно. Как только солнце коснулось горизонта, стражи принялись открывать Переход. Астрид спохватившись, набрала номер телефона и, предупредив мать, что переночует у подруги, смело шагнула в водную гладь Перехода.