Мой дядя — Санта-Клаус!

— Может быть, останешься сегодня с нами? — Данте прислонился к стене плечом, наблюдая за братом, который крайне педантично завязывал перед зеркалом галстук. — Пацан будет рад. Дорогой костюм, приятная туалетная вода, начищенные до блеска туфли и идеально уложенные волосы — Вергилий был дьявольски горячим. Данте бы затащил брата обратно в постель, из которой они нехотя вылезли только пару часов назад, но на этот раз Вергилий в руки не дастся. Данте уже чётко знал, когда его обожаемый Верг был настроен на романтический лад, а когда к нему лучше было не совать свои загребущие руки. — Неро уже восемь. Он достаточно взрослый, чтобы понимать важность моей работы. Подарок я ему оставил, — тон Вергилия не терпел возражений. Но, к сожалению, Данте был не из тех, кто понимал с первого раза. Да и со второго. На третий тоже надежды особой не было. — Брось, Верг. В последний раз ты праздновал с нами, когда пацану было четыре. Мы соскучились. Начальник ты там или нет? Осчастливь коллектив своим отсутствием. Если бы в эту секунду руки старшего близнеца не были бы заняты дорогими часами, Данте познал бы все круги Ада. Вергилий едва ли не испепелил брата взглядом. — Пожалуй, осчастливлю вас двоих. Забирай Неро в свою, с позволения сказать, контору, и проследи, чтобы он не подцепил там какую-нибудь заразу. Разговор окончен.

***

Сколько себя помнил Данте, он имел с братом мало точек соприкосновения. Если бы не племянник, Вергилий бы даже не вспоминал, что у него есть младший брат. За свою жизнь Данте многое успел попробовать. Он долго искал себя, переезжал с места на место, перебивался подработками, пока однажды не решил осесть в городе своего детства. Там, где уже прочно обосновался Вергилий, успев даже обзавестись сыном. Данте было невдомёк, как его не приспособленный к жизни в обществе брат умудрился устроиться на престижную работу, а спустя пару лет уже подвинуть начальника с его кресла. Ситуация стала ещё забавнее, когда Данте выкупил одно старое здание, открыв там собственную контору. Заработок был, пускай и нестабильный, однако вскоре слава стала работать на охотника, принося всё больше и больше заказов. Временами, когда совсем прижимало, Вергилий помогал брату. В такие моменты его голубые глаза лихорадочно блестели. Только Ямато была способна пробудить внутри старшего близнеца неподдельные яркие эмоции. Жаль, думалось Данте, что Неро явно не входил в список счастливчиков, которым Вергилий не дарил стандартную вечно недовольную физиономию. — Ну что, пацан, чем займёмся сегодня? У меня полно свободного времени. Прошвырнёмся по магазинам? — Данте сжал в руке ладошку племянника и задорно тому подмигнул. Неро рос милым ребёнком. Это было удивительно, если учесть наследственность. Благо, он пошёл либо в бабушку, либо в маму, с которой даже Данте не был знаком. Вергилий всегда рычал, когда речь заходила о женщине, которая родила ему сына. Часто Данте шутил, что у его брата есть доказательство хотя бы одного удачного раза соблазнения девушки. Правда, после шуток приходилось уворачиваться от спектральных мечей, но когда инстинкт самосохранения брал вверх над языком? — Давай, — без особого энтузиазма ответил Неро. Он тоскливо посмотрел в сторону окон своей квартиры, будто бы ожидал увидеть там отца. Но Вергилий был слишком занят подготовкой к корпоративу, чтобы отвлекаться на мелочи. — Не вешай нос, шкет. Лучше скажи, что попросил на Рождество? Неро отвёл взгляд в сторону. Вергилий так и не помахал ему рукой. Это была мелочь. Данте знал, что кто, а его брат уж точно исполнительный родитель. Он всегда давал сыну всё, кроме самого главного — своего времени. Разве могли игрушки, одежда, книги и исполнения прочих детских желаний заменить полноценное общение с отцом? Данте хмыкнул. Вергилий и разговоры? Скорее Мундус станцует стриптиз. — Я хотел компьютер, — сказал Неро, но как-то неуверенно, будто начал сомневаться, что, вне всяких сомнений, мощный игровой монстр, подготовленный Вергилием, ему нужен. — Наверное. Месяц назад. — Слушай, а дядюшке дашь поиграть? — Данте помнил тот момент, когда брат притащил в его агенство этого зверя. У младшего Спарды едва ли слюнки не потекли. — Мне такое Санта не приносил. Наверное, я был плохим мальчиком. — Ага, — кисло ответил Неро. Данте хмыкнул и подхватил того на руки. Мальчишка тихо ойкнул и обнял дядю за шею. — Экспресс-доставка до торгового центра. Ты, я, магазины, полная свобода действий и никакого Вергилия. — И никакого Вергилия, — грустно повторил Неро.

***

Если бы не Триш и Леди, которые встретили Данте в торговом центре, тот бы накупил к столу одну дрянь, состоящую из пиццы, чипсов и мороженного. И хотя охотник утверждал, что женщины ничего не понимают в истинном наслаждении от еды, его протесты никто не слушал. Неро немного приободрился, когда вокруг появились новые люди. У Данте никак не получалось отвлечь племянника от мысли, что и это Рождество он будет встречать без отца, лишь по той причине, что он сам был обижен на Вергилия. В конце концов, люди не просто так придумали семейные праздники, чтобы отмечать их порознь. Неужели начальник не мог подвинуть свою работу в сторону хотя бы на несколько дней? Во многих поступках Вергилий руководствовался какой-то особой, извращённой, логикой. Рождественский стол обошёлся Данте в кругленькую сумму, но он остался доволен тем, что дамы любезно взяли на себя готовку. Они нашли неплохой способ с минимальными денежными затратами вкусно покушать. Неро шёл в контору дяди в полной боевой готовности. Во-первых, Данте посадил племянника себе на шею, чтобы удобнее было тащить множество пакетов с продуктами, а, во-вторых, Неро держал в ладошках целую плитку шоколада, которую активно поглощал, как голодный хомяк — за обе щеки. Если бы эту картину увидел Вергилий, его бы схватил демонический инфаркт. А потом бы Данте насадили на что-то большое, толстое но, увы, не горячее, а очень холодное и острое — у брата был внушающий определённые опасения хвост. — Ну что, пацан, жизнь налаживается? — Ага, — уже бодрее ответил Неро, вгрызаясь зубами в шоколад. Его губы были коричневыми, а на подбородке чётко виднелись разводы от сладости. — Нравится ездить у тебя на шее. Данте аж присвистнул. Леди первой добралась до фургона, завалившись на переднее сидение. — Очень хорошую привычку у себя вырабатываешь, Неро. У твоего дяди очень удобная и вместительная шея. Триш хохотнула от шутки подруги и юрко скользнула рукой в карман плаща Данте, нагло пользуясь тем, что охотник был попросту не в состоянии её остановить. Она довольно покачала перед самым лицом друга ключами от машины и села за руль. — Дамы, будь вы в спектре моего интереса, я бы попросил вас отрабатывать за поездки на моей шее натурой, — пробурчал Данте, залезая в фургон. Триш завела мотор, обернулась в сторону пассажиров и с хитрой улыбкой ответила: — Как хорошо, что тебя привлекают только «папочки».

***

— Вот хреновина, — рыкнул Данте, стараясь осторожно вытащить тяжёлую коробку из кладовки. Удружил ему братец, ничего не скажешь, хорошо, что хоть сам завёз в своё время подарок. На сына Вергилий никогда не скупился. Это Данте досталась символичная пенка для бритья с короткой запиской: «Наконец-то убери эту мерзость с лица». Младший Спарда пригладил щетину, посмотрел в ближайшее зеркало и подмигнул своему восхитительному отражению. — Красавец же, ну! — Красавец. Красавец. Только держи руки подальше от штанов, — с игривым прищуром отозвалась Триш, ловко нашинковывая овощи для салата. Леди возилась с начинкой для курицы. Глядя на эту картину, Данте готов был купить каждой из этих милых дам по платью. По крайней мере, мысленно. — Этот подарок вряд ли влезет в носок, — прокряхтел охотник, стараясь аккуратно разместить увесистую коробку на полу. Уронить этот диво-агрегат не хотелось. Во-первых, Данте бы ждала анальная кара от любимого братика, а, во-вторых, на втором этаже мог проснуться пацан. Младший Спарда, конечно, носил красный плащ, но до образа Санты не дотягивал. Скорее уж Крампуса. — Удивительно, что Вергилий с его скептицизмом до сих пор не рассказал пацану «страшную правду», что это он каждый год ему приносит подарки, а не какой-то левый дед. — Детям нужно верить в сказку, — пожала плечами Леди, — возможно, твоему брату этого не хватало в детстве? — Чувства юмора моему брату не хватало, — пробурчал Данте, — а так же сочувствия, умения уступать, здравого смысла, доброты... — Ладно, можешь не продолжать. Список будет длинным. Данте и не собирался. У его брата было множество недостатков, но всё-таки имелись достоинства. Они начинались с аппетитной задницы и заканчивались насмешливым изгибом губ. А ещё Вергилию нравилось, когда не только Неро называл его «папочкой». Убедившись, что обе девушки заняты готовкой, Данте незаметно положил для них в носочки маленькие презенты. Носки должны были быть пустыми, но на дне одного из них пальцы Данте нащупали...сложенный листочек бумаги? Охотник осторожно извлёк неожиданную находку и осторожно развернул листочек. Внутри оказалась записка, написанная мелким забористым почерком Неро. Данте никогда не думал, что в этом мире остались вещи, которые могли так его тронуть. — Дамы, я вернусь через несколько часов. Если пацан проснётся, отвлеките его чем-нибудь. — Куда ты? — вопросительно приподняла брови Триш. Данте завязал шарф вокруг шеи, накинул нараспашку куртку и на удивление серьёзно ответил: — Иду выполнять обязанности Санты.