Never Goodbye.

      Кайло стоит в коридоре, опираясь на колонну. Его взгляд останавливается на Рей, и он впервые за долгое время отмечает, что рассматривает её с любопытством, совершенно ему не свойственным. Люди скучные. Они проваливаются в свои пороки, выставляя их на всеобщее обозрение. По их одежде можно сказать о достатке и характере, по усталым лицам – об увлечениях, а по привычкам легко судить о том, что они из себя представляют. Рей была не такой. А сейчас, почти три года спустя, он словно пытается открыть продолжение некогда прочитанной книги, но никак не может найти свой ключ. Это больше не та девушка, которую он когда-то знал. Это кто-то другой, и Кайло чувствует странный зуд под кожей, будто теряет контроль.       Юноша держит в руках разрешение на участие девушки в соревнованиях. Он знает, как сложно было за эти дни выбить все подписи, хоть никогда и не задумывался о методах, которыми их получали. Одна бумага позволит им выйти на арену вместе. Мысль о Рей, сражающейся с ним плечом к плечу, его заводит, но есть и обратная сторона медали. Была причина, по которой ей запретили тренироваться. Не из вредности, не из чувства долга. А из заботы о ней самой. И Кайло останавливается в раздумьях, не пожалеет ли он потом, что, лелея собственный эгоизм, подвергает опасности здоровье Рей?       – Рен, мать твою. Ты где витаешь? – голос Хакса для него – как ведро ледяной воды, которым окатывают с ног до головы, и Рен недовольно поднимает взгляд, совершенно не удивлённый, но отчасти расстроенный. Его беспокоит то, что Рей затрагивает, казалось бы, давно уже умершие чувства в его душе.       – Я сейчас, – произносит он сухо и, поднимаясь с места, направляется к Рей. Она стоит почти в самом конце коридора рядом с Финном и смеётся. И её смех будто возвращает его в прошлое с отметкой «По умолчанию».       У них было негласное правило – никаких звонков, только переписка. Бен боялся идти на сближение, но чем дольше они были знакомы, тем сильнее ему хотелось нарушить собственное же правило. Первой не выдержала Рей. Иногда она отсылала голосовые сообщения, и Бен мог поклясться, что время от времени переслушивал их перед сном. Он постепенно влюблялся в её смех, интонацию с которой она разговаривала. Но больше всего на свете он боялся, что она влюбится в ответ. Семья Соло в своё время сделала всё, чтобы убедить юношу в том, что ни одна живая душа не посмеет полюбить столь заносчивого и агрессивного юношу, каким был Бен. И он верил в это. Верил настолько, что отстраивал стены, в надежде на то, что хотя бы Рей он не причинит вреда. Он и не подозревал, насколько сильно ошибался.       Кайло медленно подходит к Рей и останавливается едва ли в полушаге от неё. Слишком близко для светской беседы, но слишком далеко для личного разговора. Рей не отходит, лишь удивлённо задирает голову вверх, чтобы сократить непривычное расстояние в их росте.       – Держи, – юноша протягивает конверт, и девушка с удивлением принимает его, произнося едва слышное «спасибо». Она подозревает, что в конверте находится её разрешение, но сама открывать боится. Тем более, что никто ещё ничего не знает об этом.       Финн недовольно фыркает и бубнит что-то невнятное, импульсивно протискиваясь между ними, как маленький ребёнок, жаждущий внимания. Из-за него девушка отходит назад, а Кайло визуально даже внимания не обращает, хотя Рей замечает, как с силой он сжимает кулаки. Финн едва ли Кайло до подбородка достаёт, но гонора на десятерых, и Рен не хочет знать, проблема в его мировоззрении или в просто дурацкой ревности. Только глупый не заметит, как он смотрит на Рей. Кайло бы тоже на неё так смотрел, будь у него хоть шанс.       – Скажи ему отойти, – Кайло произносит каждое слово раздельно, и Рей, будто чувствуя что-то неладное, хватает Финна за рукав. Тот лишь отмахивается, оставаясь на том же месте.       – А то что?       И в следующую же секунду Кайло хватает его правой рукой за шею и впечатывает лицом в стену, заламывая руки. Рей остаётся на месте, едва ли способная выдавить из себя и полслова. Она злится. Но не только на Рена, на весь этот неподконтрольный бардак.       Рен отпускает Финна, и тот недовольно отходит под косые взгляды студентов. Он почти сразу же скрывается в толпе, прикрывая разбитые губы и ссадину на виске. Ущерб физический значительно меньше удара по его самолюбию, и Рей сконфуженно остаётся стоять посреди коридора, наблюдая за тем, как Рен сначала аккуратно поправляет задравшуюся водолазку, а затем спокойно убирает руки в карманы.       – Пойдёшь за ним? – Кайло едва заметно приподнимает правую бровь, пока студенты разбредаются по своим делам.       – Нет, – сухо выдаёт Рей, сконфуженно заправляя выбившуюся прядь волос. – Как ты достал разрешение?       Кайло усмехается.       – Я только что ударил твоего друга, а тебя волнует, как я достал бумаги? Знаешь, я ведь могу получить всё, что захочу.       От этой фразы у Рей мурашки по коже, и она понимает, что Рен ей совсем не нравится. Его ухмылка, манера общения и эгоизм настолько прочно засели в сформировавшемся образе, что ей и в голову не может прийти, что рядом с ней может быть совершенно другой человек.       – Ваши разборки – не моё дело, – выдыхает девушка. – Спасибо. Увидимся на тренировке.       Фраза слишком банальная, сказанная почти на автомате. Рей кладёт конверт в сумку и проходит мимо Кайло, толком не попрощавшись. В голове всё никак не складывается картинка, и девушка подходит уже к противоположному концу коридора, когда неожиданно вспоминает о поставленном условии. Когда она оборачивается, Рена уже не видно, и ей ничего не остаётся, как направиться дальше.       Финна она находит позже. В общежитии. На общей кухне вместе с По и Роуз. Но когда разговор заходит о случившемся, она лишь молча опускает глаза в пол. Ей нечего сказать, как и некого оправдать. Она и сама хороша, вступиться за друга было бы правильно, но переменных здесь будто чересчур много.       – Ты любишь его? – Финн встаёт с места и смотрит прямо на Рей. Она лишь недоумевающе смотрит на друга и не может понять, чего он пытается добиться этим вопросом.       – Что? – девушка совершенно сбивается с хода мыслей, но молчание, пусть и неосознанное, играет свою роль. Юноша кивает и выходит из кухни, оставляя друзей в полном молчании.       Рей не видится с Финном всю неделю. Он не отвечает на её звонки и сообщения, не появляется на парах и даже не заходит в кафе, в котором она работает. Роуз списывает это на задетое самолюбие. По в лоб говорит, что Рей облажалась, и она верит в это сильнее, чем в ту версию, где Финн ведёт себя как придурок. Зачем он вообще полез к Рену? Для чего нужна была эта показушность? Она не знает. Она знает лишь то, что чем дольше вопрос висит в воздухе, тем больше шансов сломать всё на такие куски, что не поддаются обратной склейке.       Остальные моменты жизни стали расклеиваться по инерции. В театре всё идет не так гладко: Лея слегла с гриппом, и часть репетиций отменяют. Учителя как с цепи срываются, заваливая студентов всё новыми и новыми заданиями, которые Рей едва ли успевает сдавать в срок. А ещё снова появляются кошмары. Прописанные лекарства больше не помогают, и девушка находит единственное, казалось бы, верное решение – не спать совсем.       На допинге из кофеина жить становится легче, но чем дольше тянутся дни, тем сильнее на плечи давит усталость. И Рей понимает, что ещё немного, и она и правда сломается. Ей бы декабрь пережить, а дальше станет полегче. Наверное.

***

      В день соревнований девушку будит телефонный звонок. На часах почти одиннадцать утра, и это означает только одно – Рей проспала. Вчера она уснула за чтением заданной литературы и, по всей видимости, организм взял своё.       Рей нажимает кнопку приёма вызова, ставит на громкую связь и тут же бежит в ванную. На другом конце провода слышен недовольный вздох.       – Ну и где ты? – голос Кайло кажется уставшим.       – Прости, проспала, – оправдывается Рей, собирая волосы в пучок и тут же выдавливая пасту на зубную щётку.       – Нас ждут на другом конце города через полчаса, а ты проспала? – юноша замолкает и Рей может поклясться, что в данную секунду он ненавидит её больше всех на свете. Она даже не хочет представлять, как её возненавидит тренер, когда она наконец появится. – Где ты сейчас?       – В общаге, конечно, где мне ещё быть? – она возвращается в комнату и, доставая вещи из шкафа, тут же скидывает их в спортивную сумку, куда заранее сложила защиту и аптечку. Всё остальное тренер должен будет привезти сразу на Арену.       – Скинь мне SMS с координатами. Я буду у тебя через 10 минут, – Рен завершает звонок, и девушка, даже не задумываясь, скидывает ему сообщение. У неё нет времени добираться на другой конец города, тем более за полчаса. А если она опоздает – это автоматическая дисквалификация. Такого её нервная система точно не переживёт.       Рей чувствует, что облажалась, и ей очень хочется разреветься прямо посреди комнаты. Но времени на это нет совершенно, и она молча продолжает собирать вещи. Какое-то время ей требуется на то, чтобы привести себя в порядок. Не дожидаясь звонка от Кайло, она спускается вниз, волоча за собой сумку.       Рен уже ждёт её у входа и, когда девушка спускается, забирает сумку, быстрым шагом направляясь прочь.       – Куда ты… – Рей не успевает обдумать сказанное. В выходные дни на территории общежитий остаётся много машин, и девушка продолжает следовать за Реном, который лишь молча идёт куда-то прочь. Она даже не знает, что её раздражает больше. Его молчание или то, что она сама в этом виновата.       Когда, наконец, они заворачивают за угол, Рей понимает, что в этой ситуации не всё так просто, как могло показаться на первый взгляд. Она, конечно, предполагала, что Кайло сын богатых родителей, но, когда он открыл багажник припаркованной Бугатти, в список вопросов к размышлению добавилась ещё пара тройка.       – Садись и пристёгивайся. Поедем по объездной, – его голос холодный, и Рей беспрекословно выполняет его приказ, садясь на пассажирское сидение. Кайло садится на водительское, и уже через пару минут они оказываются на нужной трассе. Рен выжимает педаль газа почти в пол, и Рей лишь спустя несколько минут осознаёт, что она панически боится ездить так быстро. Всё вокруг начинает плыть перед глазами, и девушка жмурится, впиваясь руками в сиденье. Дышать становится трудно, и где-то под рёбрами начинает болеть. А самое жуткое – это страх, парализующий настолько, что Рей не может выговорить ни слова.       Рен настолько сосредоточен на дороге, что не смотрит на пассажирское кресло. Он всецело поглощён дорогой и желанием поскорее добраться до Арены. У него это настолько хорошо получается, что положенный путь они преодолевают вместо получаса за рекордные восемнадцать минут.       Им остаётся ещё несколько километров, когда Рей резко кладёт свою ладонь на его руку, сжимая её, и Кайло кидает секундный взгляд на девушку. Она сидит, закрыв глаза, и закусывает нижнюю губу почти до крови.       – Ты боишься, что ли? – Кайло усмехается, едва ли снижая скорость. Но секунду спустя он тихо выругивается и резко выворачивает на обочину, вжимая педаль тормоза в пол так, что от полёта в стекло их спасает только ремень. Он тут же отстёгивается и хватает Рей за плечи.       – Рей, посмотри на меня. Мы больше не на дороге. Смотри на меня, – Кайло поднимает руки выше и обхватывает её лицо, пытаясь добиться того, чтобы Рей открыла глаза.       Одним из самых страшных воспоминаний из прошлого был вечер, когда Рей рассказала Бену о своих родителях. Девочке было четыре года, когда они ехали в гости к друзьям почти через целый штат. Трасса была пустая, и отец решил, что если он ускорится, они успеют по дороге заехать взять ещё один подарок для Рей в честь её дня рождения. Огромный плюшевый заяц со смешными ушами и розовой морковкой. Рей не знала и до сих пор не знает, почему она была розовой, но игрушка ей без сомнений нравилась. Как и нравилось смотреть в окно на проплывающие мимо пейзажи. Отец то и дело ускорялся, обгонял медленно движущиеся машины, надеялся успеть до шести въехать в город, ведь их уже давно ждали. За очередным поворотом он отвлёкся и не заметил выехавший на встречную полосу грузовик. Лобовое столкновение. Рей выкинуло из машины через разбившееся окно. Больше никто не выжил.       – Рей, открой глаза. Дыши. Я здесь. Посмотри на меня. Всё хорошо. Я с тобой. Ты в безопасности, – Кайло сильнее обхватывает её лицо и притягивает к себе. Он чувствует обжигающее дыхание на своих ладонях, замечает, как она хмурит брови, но продолжает с ней разговаривать. Рей противится, но со временем дыхание замедляется, и она приоткрывает глаза, кладя свои руки на его. Рен шумно выдыхает.       – Ты в порядке?       Рей нерешительно мотает головой в отрицании.       – Играть сможешь? Мы едем? – Кайло замечает испуг на её лице и тут же ретируется, – Я не буду гнать. У нас ещё есть время.       Он врёт. Времени почти нет, но его слова звучат успокаивающе, и девушка утвердительно кивает. Она медленно отодвигается, когда Кайло отпускает её и кладёт руки обратно на руль. От этого движения ей немного не по себе. Ей вообще совершенно и абсолютно не по себе от сложившейся ситуации. Она лишь неловко опускает взгляд и теребит край толстовки, когда Кайло выезжает обратно на дорогу. Остаток поездки они проводят в полной тишине.       Он молча паркуется. Так же молча достаёт сумки из багажника и, не произнося ни слова, направляется в Спорт Арену. Рей лишь следует за ним, словно прибитая к земле огромным грузом, который она не в силах вынести. Она разбита, и ей кажется, что Рен понимает её сейчас лучше, чем она сама. Потому что Рей ничего уже не понимает.       – Увидимся в зале? – Кайло передаёт ей сумку, и Рей как-то очень нерешительно забирает её.       – Да. Увидимся..       Юноша разворачивается на носках и направляется к раздевалке, когда замечает, что Рей все ещё стоит возле дверей. Какая-то часть его хочет просто закрыть за собой дверь и разбираться с проблемами по ходу их поступления. Но другая часть настойчиво требует, чтобы он сказал ей хоть что-то. Даже если не как Бен, то хотя бы как Кайло, в чьих интересах хорошо сыграть сегодняшнюю партию.       – Я не знаю, что у тебя происходит, – произносит парень на выдохе, направляясь обратно к Рей. – Но ты сейчас зайдёшь туда, наденешь свою защиту, и мы вместе выйдем на этот чертов ринг. И когда мы выйдем, не будет существовать никаких проблем, кроме двух стоящих впереди нас противников. Ты меня поняла? Рей смотрит на него, будто готова расплакаться.       – Я ещё раз спрашиваю, ты поняла меня? – Рей утвердительно кивает головой, вытирая выступившие слёзы. – Родители, друзья, университет. Забудь об этом. Это не имеет сегодня совершенно никакого значения. Запихни это так глубоко, как только возможно, и возьми себя в руки. Мы сыграем, и мы победим. Мы справимся с этим. Другие варианты мы не рассматриваем. Идёт?       Рен чеканит каждое слово, и девушка чувствует, будто он отдаёт приказ, который она обязана исполнить. И это, как бы странно не звучало, работает. Особенно то, как он произносит слово "мы".       – Идёт, – Рей поднимает сумку с пола и заходит в раздевалку с абсолютно точной целью. Сегодня они выйдут отсюда победителями.