ANTI GHOST

Весь день Чонгук мусолил в руках маленькое объявление. Оно лежало в кармане его джинсовой куртки, и он не мог заставить себя остановиться – как будто чудодейственное решение его проблемы невероятным образом снизойдет на него, если он в очередной раз нащупает его в кармане. Только пара по психологии помогла наконец немного прийти в себя и отвлечься от мыслей о насущном. Это проклятое объявление было таким подозрительным! Слишком короткое, слишком сухое, малосодержательное. Да даже он смог бы написать лучше, чёрт возьми! Да в нём даже нет адреса агентства! Да и должен ли он упомянуть о характере предлагаемой работы? Чонгук хотел провалиться под землю. А название этого агентства… Это же не могла быть серьёзно фирма, которая охотится на призраков, не так ли? Призраков даже не существует! Эта работа – точно глупый розыгрыш, просто глупый розыгрыш. Да, он собирался позвонить этому Ким Тэхёну, но его не отпускало ощущение, что всё это странная шутка, жертвой которой он стал. Ведь вполне возможно, что Ким Тэхён – просто один из студентов их вуза! Он вздохнул, убирая свой ноутбук. - Чонгук-а, прекрати вздыхать. - Не хочу, Чимин-хён. Я просто хочу стать фабрикой по производству страданий и продать его на E-bay. - Просто смотря на тебя, я чувствую усталость… Вложись лучше в бизнес по производству снотворных, это будет выгоднее. - Ну, если ты так думаешь… Он закинул шарф на шею, а сумку за спину и уселся на стол, дожидаясь, пока Чимин соберёт свои вещи в свою сумку. - Ты всё же собираешься туда позвонить? – спросил Чимин. - Нужно как минимум попробовать… Эта надбавка за риск могла бы быть интересной, да и, возможно, эта работа мне даже позволит сделать какие-никакие сбережения! Чимин улыбнулся, немного насмешливо, пока они поднимались по лестнице на выход. - И не боишься? - Боюсь чего? – проворчал младший. – Того, что этот Ким Тэхён извращенец? Или того, что это предложение – всего лишь чья-то шутка? Потому что в этих двух случаях я боюсь. - Это не смешно, Кук! – воскликнул блондин, округлив глаза. – Истории о привидениях! Это может быть интересно, нет? Или пугающе… Чимин состроил рожицу, очевидно, чтобы рассмешить Чонгука, но тот был полон решимости не смеяться над выходками его друга. Вместе этого он открыл дверь, пропуская того вперёд. - Я больше боюсь, что надо мной просто посмеются, чем встречи один на один с призраком… Так что, не волнуйся на счёт этого, Чимин-хён. Они прошли в хорошем настроении вплоть до ворот кампуса, и Чонгук чувствовал тепло, греющее его изнутри. Чимин всегда знал, что ему нужно, даже не спрашивая об этом. И, прежде чем нырнуть в ближайший вход в метро, он крикнул ему, обернувшись в последний раз: - Увидимся завтра, Чонгук-а! Ты мне всё расскажешь! Насколько же последний мог быть приторно-прилипчивым, когда дело касалось поездки в колледж! А уж когда речь шла о возвращении домой… О, это уже совсем другая история. Чонгук улыбнулся, глядя на Чимина, спускающегося вниз, и подумал о том случае, когда тот чуть не упал из-за оторвавшейся подошвы. К счастью, тогда всё обошлось, и они хорошенько посмеялись. Чонгук возвращался в свою студию пешком – ему неоткуда было взять денег, чтобы каждый день кататься на метро. Он пользовался им только в те дни, когда безбожно опаздывал, и у него не было другого выбора, или когда дистанция была столь велика, что с ней было тяжело справиться своими силами. Цена за проезд была пропорциональна длине поездки, а потому он предпочитал экономить пару вон для особых случаев. Система оплаты же была очень похожа на ту, что использовали у них в университетской столовой. Он клал на свою карту некоторую сумму, и потом всегда с особой внимательностью прикладывал её у турникетов. Чонгуку было стыдно ездить зайцем, да и, даже если бы он попытался, его бы совершенно точно поймали бы. К счастью, его студия располагалась недалеко от учебного корпуса, и можно было дойти меньше чем за полчаса. Это было быстро, и зачастую, когда он решал пробежаться до дома, это помогало освободить голову от лишних мыслей. Чонгук был спортивно сложен, и возможность размять мышцы доставляла ему радость. Когда он был ещё в лицее, он состоял в нескольких спортивных клубах – по баскетболу и бейсболу. Однако в последний год обучения он вместо бейсбола увлёкся искусством. Оно придавало ему сил и показало способ, как выражать свои эмоции по-другому. То был самый приятный период его жизни. И самый простой. Вскоре Чонгук прошёл через главные ворота к своему дому. На несколько мгновений он остановился перед ящиком для писем – хотя, на самом деле, он получал что-то более чем редко: чаще всего он там находил ненужную рекламу, которая сразу же отправлялась в ведро для бумажных отходов. Он зашёл в лифт и нажал на кнопку последнего этажа. Когда его взгляд столкнулся с отражением в зеркале, он подумал, что выглядит очень… не очень. Хорош он был, когда немногим ранее критиковал Юнги, тогда как сам был не сильно лучше. Тон его кожи был достаточно бледным, из-за нагрузки и стресса последних месяцев черты лица его стали острее, а глаза как будто глубже сияли из-под надбровных дуг. Мать любила называть Чонгука «зайчик», когда он был младше – из-за его щёк и передних зубов, что были немного длиннее, чем обычно, но сейчас его тело мало чем напоминало того мальчишку. «Динь» лифта вытолкнул его из мыслей, и он вышел на лестничную площадку – чтобы попасть на чердак, ему предстояло подняться ещё по одной маленькой лестнице, ведущей прямо наверх, ведь то, что в лифте называлось «последним» этажом, по факту было предпоследним. Наконец, он с облегчением погрузил ключ в замочную скважину. Чонгук был не из тех, кто действительно любил куда-то выходить, и возвращение домой всегда было для него самым приятным моментом. Он бросил сумку на кровать и плюхнулся на единственный в комнате стул подле маленького столика, что он позаимствовал у соседки снизу. Она была мила с ним, когда он однажды пересёкся с ней в лифте – контакт был установлен. Закончилось всё тем, что он рассказал ей, что ищет стол в свою студию, и она предложила ему свой, так как недавно купила новый и старый ей мешал. Чонгук был немного смущён, но в конечном счёте согласился. Поставив греться воду для чая, он вытащил объявление из куртки. Чонгук вздохнул (Чимин бы сейчас, несомненно, одарил бы его косым взглядом) и решительно набрал номер. Телефонные звонки заставляли его нервничать – он предпочёл бы отправиться сразу в агентство. Он глубоко вздохнул, чтобы избавиться от напряжения, и подождал, пока Ким Тэхён возьмёт трубку. - Здравствуйте, - поприветствовал женский голос. Подождите, женский? Он был убеждён, что Ким Техён – это мужчина. - Здравствуйте? - повторила женщина на другом конце трубки, немного сомневаясь. - Прошу меня извинить, мадам. Здравствуйте… Я Чон Чонгук, я звоню на счёт вашего объявления. - О, вы по объявлению, что Тэхён оставил в университетском кампусе этим утром? Я даже и не думала о таком быстром отклике, это прекрасно! Ну, по крайней мере, одна загадка была разрешена – эта женщина не была Ким Тэхёном. - Именно, я позвонил, чтобы уточнить детали и… - Я вам назначу встречу с Тэхёном, это вас устроит? - Конечно, - ответил Чонгук оживлённо. – Когда я могу прийти? - Завтра к десяти утра, сможете? – предложила она. - Завтра в это время я учусь… Извините. Чонгук почесал затылок, смутившись. Если у него проблемы даже с назначением встречи… Все это начинало попахивать неминуемым провалом. Он убрал руку от затылка и вытащил чашку для чая, слушая ответ, как можно было предположить, секретарши Ким Тэхёна. - Ну… а что на счёт половины первого? - Так же завтра? - Да, завтра. Ему придётся пропустить обед и немного пробежаться, но он не хотел просить сменить время ещё раз. - Замечательно, мне подходит. - Тогда вы записаны. До завтра, мистер Чон, хорошего вечера. - Спасибо, хорошего вечера. Он закончил звонок с довольной улыбкой. Беседа для него шла немного туго и трудоёмко, но он ожидал этого. Он знал себя давно, и этот разговор мог бы быть куда более смущающим. Чонгук налил горячей воды в чашку, куда заранее положил немного сахара и чайный пакетик. Разговор длился не больше пяти минут, но ему показалось, что прошли часы. Он улыбнулся, думая, что наконец-то делает успехи в общении.

***

На следующий день около полудня по окончанию занятий Чонгук быстро попрощался с Чимином и убежал, лавируя между не слишком спешащими студентами. На этот раз он устремился вниз по ступенькам, ведущим к метро – сегодня как раз был один из тех особых случаев. Когда он искал адрес агентства Anti-Ghost Kim, то с удивлением обнаружил, что оно находится не так далеко от его кампуса. Примерно тридцать, может, сорок минут пешком. Район был популярным, и под местом, где располагалось агентство, пересекались несколько линий метро. Чонгук спрашивал себя, как такое агентство, где, должно быть, бывает не больше двух клиентов за год, может позволить себе аренду в этом чрезвычайно дорогом районе. Он быстро нажал на кнопку открытия дверей и выпрыгнул из вагона метро. Воздуха там, внутри, как всегда казалось слишком мало для того, чтобы свободно дышать. И вот непонятно, только ли от его боязни маленьких пространств… Чонгук был удивлён, прибыв по адресу агентства. Снаружи последнее представляло собой совсем не то, что он себе вообразил. Он ожидал увидеть маленький магазинчик, мрачный и пугающий. Чем-то напоминающий секс-шопы, владельцы которых не могли свободно размещать вывески на улицах. Но то, что он увидел перед собой, скорее напоминало агентство недвижимости. Через большие прозрачные стекла был виден интерьер, выполненный в зелёных тонах, мебель из светло-коричневого и чёрного дерева. Короче говоря, настоящий каталог Икея. Когда Чонгук вошёл, отчётливый запах ладана всё же подтвердил один из стереотипов об охотниках за привидениями. Его появление было незамедлительно отмечено дамой лет пятидесяти, сидящей за единственным столом в комнате. Она была немного полненькой, как многие женщины в её возрасте, но обладала очаровательной аурой, которая сразу расположила Чонгука к себе. - Здравствуйте, я Чон Чонгук. У меня назначена встреча на половину первого с мистером Ким Тэхёном. - Да, мы говорили с вами вчера, - улыбнулась секретарша, всё же сверяясь с записной книжкой. Она поднялась и засеменила к открытой двери напротив её стола. Чонгуку хватило бы трёх шагов, чтобы оказаться рядом с ней. Секретарша два раза постучалась, прежде чем просунуть голову в проём. - Тэхён, ваш сеанс на двенадцать тридцать. - А! Да, точно! Пусть заходит! Голос хоть и был низким, всё же был очень молодым, что удивило Чонгука. Секретарша показала, что он может войти, и он слегка поклонился в знак благодарности. Мужчина, сидящий за столом, сразу притягивал взгляд. Он был очень молодым, без сомнений, не сильно старше его самого. Его каштановые волосы легко ниспадали ему на глаза, а черты лица были изящные, точёные. Привлекала внимание и родинка на кончике носа, и ещё одна, под правым глазом. На нём был свитер «Coca-Cola» с капюшоном и дырявые джинсы, плотно облегающие ноги. Когда Чонгук пересёкся взглядом с Ким Тэхёном, тот широко ему улыбнулся. - Здравствуй! Чонгук, верно? Я могу называть тебя Чонгук? Если мы будем работать вместе, это, несомненно, будет приятнее, нет? Его речь была быстрой, возможно, даже немного слишком, и главное – он вышел из-за стола, начав говорить, и захватил руку Чонгука в свою. Он крепко пожал её, – нет, практически сломал ему пальцы – продолжая извергать нескончаемый поток слов. - (…) Кстати, сколько тебе лет? Когда Ким Тэхён понял, что, возможно, немного переборщил, он поспешно выпустил руку Чонгука и попытался принять деловой вид. - Могу ли я обращаться к вам на «ты» в течение этой встречи? – предложил ему его возможно-будущий-босс с небольшим опозданием. - Если хотите, - неуверенно ответил Чонгук. - Тогда ты тоже говори на «ты»! Не стесняйся. Он устремился обратно к столу, жестом пригласив Чонгука занять место напротив. Он достал несколько документов и записей, в то время как Чонгук подготовил своё резюме и мотивационное письмо. Последнее было ой как нелегко написать… Он всё-таки добивался места помощника так называемого охотника за привидениями. Смотря на парня перед собой, он почти боялся, что тот неожиданно заявит, что он какая-нибудь языческая фея. Дойдя до этого момента, Чонгук был честно готов натерпеться всякого. Единственное, что его успокаивало, что характер будущей работы предполагал, что трудиться ему предстоит не особо тяжело (ну кто нуждается в охотниках за привидениями, которых не существует?). Да и премия за риск, риск, на который он никогда не пойдёт, также была соблазнительной. Ему оставалось только пережить собеседование со своей языческой феей.