Спасти короля

Утер очнулся в темной и сырой пещере. Его руки были разведены и скованы тяжелой ржавой цепью. Король не помнил, как он очутился здесь, ведь из Камелота он редко выбирался, все задания вне замка выполнял Артур. Последнее, что помнил Утер — это разговор с принцем в тронном зале. Наследник был чем-то раздражен, рассержен, он говорил резко и едва сдерживался. О чем же они говорили? Король не помнил этого. Он помнил, что в воспитательных целях не уступал Артуру, был жестким и дал какой-то приказ. Принц вспыхнул и... отказался. О чем же они говорили? Утер повторил свой приказ и закрепил его угрозой. Артур закусил нижнюю губу, мотнул головой и вышел из тронного зала. Дальше король ничего не помнил. В пещере внезапно стало светло, и перед Утером появились пять женских фигур, закрытых темными плащами. — Утер Пендрагон! За твою ненависть к древней религии и магии ты приговорен к смерти! — Но древняя религия милостива и ты заслужил ее прощение. — Ты многие годы справедливо правил Камелотом, жители в мире и покое, они довольны, если не считать, конечно, уничтоженных магов. Поэтому древняя религия изменила твое наказание. — Не смерть, а вечное заточение в этой пещере. — Но ты воспитал достойную замену, сильного наследника престола. — И еще у тебя в замке уже несколько лет живет и действует сильный маг. За это древняя религия позволяет тебе выбраться из этой пещеры. Темные фигуры замолчали и Утер понял, что настало время задать вопрос: — Как я могу освободиться? — Сейчас от тебя ничего не зависит, Утер Пендрагон. Все в руках твоего наследника. — Что он должен сделать, чтобы я смог выйти отсюда? — Он должен спасти мага, преклонить перед ним колени и попросить у него прощения. Утер в гневе посмотрел на фигуры в плащах: — Мой сын никогда ни перед кем не встанет на колени, а тем более, перед магом! — Значит, ты останешься тут навсегда. Женщины начали по одной исчезать, а Утер лишь успел крикнуть последней: — А кто маг в моем замке? Силуэт остановился, фигура словно размышляла, сказать или нет. Наконец Утер услышал заветное имя: — Мерлин. — Слуга Артура?! — Король опустил голову: — Мой сын уже не раз спасал своего слугу, но просить у него прощения да еще и на коленях... Это невозможно. — Значит, ты останешься тут навсегда. — Сухо повторила фигура и растворилась. В пещере снова стало темно.