Спасти короля

Утер вошел в тронный зал и увидел одиноко сидящего на ступеньках перед троном Артура. Принц встал и настороженно посмотрел на отца. Он хорошо помнил встречу в пещере, поэтому теперь не верил даже своим глазам. Король хотел сказать что-то ободряющее, приятное, даже нежное, но он не умел этого делать и лишь спросил, сдвинув брови: — Ты не рад меня видеть? — Рад, но... Простите, сир, не могли бы вы напомнить, кто и чем ранил меня на турнире в честь моего совершеннолетия? Утер сел на свой трон и вздохнул: — Я. Булавой. У тебя на плече остался шрам в виде двух параллельных полос. И еще я не люблю, когда ты наедине обращаешься ко мне «сир». Артур улыбнулся: — Отец. — Да, это я. А ты будь добр объяснить мне, почему Моргана в подземелье? Король раздраженно указал место перед троном, куда стал Артур. Принц сцепил руки за спиной, собираясь держать ответ перед королем Камелота. — Моргана приказала казнить Мерлина. — И ты бросил в подземелье свою сестру из-за того, что она велела наказать твоего слугу? Ты себя слышишь, Артур?! — Он не просто слуга, он друг, который столько раз спасал мне жизнь, что сосчитать невозможно. — Поэтому ты упал перед ним на колени... Артур вздрогнул, но кивнул и повторил: — Поэтому я упал перед ним на колени. Король нахмурился: — Это поведение, не допустимое для королевской особы! Ты понимаешь это? — Это поведение, достойное человека, отец. — Не понимаешь. — Кивнул Утер. — Я тебе потом объясню. Подойди ко мне! Сними куртку! Когда Артур выполнил приказ и остался в рубашке, король прикоснулся пальцем к запястью сына, на котором словно браслет краснел свежий шрам. Потом указал на следы ожогов на груди принца: — Откуда это? Артур подыскивал слова, но ему очень не хотелось обсуждать эту тему. — Ваше Величество, это следы общения с королем Одином и позвольте мне больше не говорить об этом. — То есть, ты ничего не хочешь рассказать о том времени, что меня не было? Принц покачал головой: — Нет, отец. Утер встал, взял за плечи Артура и придвинул близко к себе. Ему так много хотелось сказать, ведь он все знал, все видел и слышал. Ему хотелось сжимать в объятиях своего сына и плакать у него на плече, не зная, как высказать свою благодарность, но... Король прижал к себе Артура и крепко обнял его. — Спасибо. — Прошептал Утер в ухо сыну. — Спасибо. Иди. Когда сын дошел до двери, король бросил вслед: — С Мерлином и Морганой разберемся завтра.