Гримуар, написанный шариковой ручкой

— Продолжаем! — Заложив руки за спиной командовал Леон. — Ничего так просто в этой не получается! По моему лицу катился пот. Вот уже три часа, без перерывов и отдыха, покрытые потом и с дрожащими коленями мы пытались сделать из воды вино. Требовалось, как и в прошлый раз, сделать воздействующую на объект энергию максимально тонкой, что бы менять атомную массу, количество электронов и энергетических уровней. До этого мы потратили некоторое время на вводный курс по химии от Джека, который в очередной раз поразил нас своими познаниями в науках, и Фина. Фин с шумом выдохнул. — Не работает! — Простонал Фин. — Я сейчас превращу Джека в веревку и повешусь на нем! — Джек ещё больше и плотнее чем вода. — Усмехнулся Леон. — И материалы разные. Так что работай, товарищ, работай. От большого количества неудач я пытался помогать себе всеми способами. У меня тряслись колени, я дергал руками, пытаясь хотя бы таким образом направить энергию, а моя челюсть сжимала зубы со всей силы. Не получалось абсолютно ничего. Отвратительное желание бросить все и довольствоваться тем, что я уже умею, постоянно выбивалось на передний план. Я очень злился, поэтому все мои попытки заканчивались, даже не начавшись. Если вначале можно было сказать, что ещё чуть-чуть бы и получилось, то сейчас поток энергии был толстый и тяжелый, от чего мои силы таяли как популяция амурских тигров. Меня шатало, болела голова и от этого я злился ещё больше. Круг замкнулся, мое самомнение сгнило. — Я не могу. — Произнес я злым дрожащим голосом. — Иисус смог, и ты сможешь. — Хохотнул Леон. — Ты только для этой шутки заставил нас делать из воды вино? — Спросил Алекс, выдыхая и упирая руки в колени. — Кто знает, кто знает? — Леон ухмыльнулся. — Не отлынивай — работай. — А не хватит ли на сегодня? — Выдохнул Тони. — Там ещё с Тотом лекция, он будет недоволен. — Он сегодня занят. — Леон пожал плечами. — Но просил передать тебе, что бы ты продолжал тренировать его методику, что бы это не значило. Вот ведь как знал, что ты спросишь о нем. Нравятся его лекции больше, чем мои, да? — Нет! — Ответил Тони с чувством. — Ни в коем случае! Леон засмеялся: — На будущее, если используешь магию эмоций — маскируй её. Очень легко засечь, когда ты на кого-то воздействуешь. — Леон разгладил усы. — Ух, слава богу, что он тебе методику обучения дал, а не… Леона передернуло. — А что, он тебе что-то другое давал? — Заинтересовался Джек. — Да. — Проговорил Леон чуть тише, чем обычно. — Он мне от почечной недостаточности особой, магической формы, посоветовал методику, взятую в каком-то там поселении в каком-то там мире. Суть в том, что я должен был пить отвратительные настойки, рецепт которых он держал в тайне… Леон замолчал. — Ну… — Подбодрил его Тони. — Уринотерапия… — Медленно проговорил Леон. Затем он поднял голову. — Зато почки прошли! Так, а ну работать! — Так точно, гражданин начальник. — Вздохнул я. Легкий перерыв дал мне возможность успокоиться и на освежившуюся голову приступить к работе. Вдохнув, я закрыл глаза, со спокойной душой и умиротворением начал сужать канал. Ювелирными движениями и аккуратнейшими штрихами я стирал границы потока, превращая его из ревущего ручья, от которого подрагивал стакан с водой, сначала в острое лезвие, затем в тонкую нить, острее самого наточенного скальпеля самого скрупулезного хирурга. Но и это было не все. Погрузившись в процесс полностью, я приложил небольшое, почти неощутимое усилие, что бы истончить поток. И закрыл его. — ДА ЕБИСЬ ОНО ВСЕ КОНЕМ БЛЯТЬ! — Заорал я, невольно вскипятив воду в стакане. Ярость клокотала во мне, и я уже было намеревался разбить чертов стакан, но меня прервал раздосадованный крик Фина. — Ну и нахуя орать было?! — С яростью в глазах закричал он. — У меня почти получилось! — А ну тихо! — Крикнул Леон и взмахнул рукой, от чего мы оба потеряли голос. — Не материться! Дышите глубже! Я перевел взгляд на стакан Фина, вода в котором чуть-чуть покраснела. Видимо, закричав, я сбил его и свел на нет всю его работу. — Прости. — Проговорил я. — Можешь превратить мою кровь в вино, если хочешь. Хоть это была и плохая шутка, он улыбнулся. Было немного стыдно перед ним, ведь он не принимал участия в разговоре с Леоном и всецело погрузился в процесс, меняя атом за атомом ради библейского подвига, а я испортил это из-за своей несдержанности. — У нас будет время потренироваться. — Он многозначительно подмигнул мне. — Работать, алкаши! — Леон ухмыльнулся. — Пили бы меньше, да больше учились. — Не мы такие, жизнь такая. — Хохотнул Джек. — Истина в вине! Взгляд Леона потерялся в пустоте. — Ты право, пьяное чудовище! Я знаю: истинна в вине. — Проговорил он с улыбкой. С улыбкой не насмешливой и никак не веселой, а достаточно грустной, наполненной давними воспоминаниями. Взгляд его был направлен внутрь, в самую его душу. — Красиво. — Мимоходом оценил Джек. — А вот за «пьяное чудовище» — обидно! Сам придумал? Леон вынырнул назад в реальный мир. — Это стихи. — Он в сотый раз пригладил усы. — Стихи Александра Александровича Блока. Очень красивые и очень умные. На самой периферии зрения я заметил, как по лицу Тони проскользнула легкая, но определенно что-то значащая улыбка. — Работать! — Скомандовал Леон. -------------- — Как же я ненавижу эту жизнь. — Тихо стонал я под аккомпанемент моего урчащего желудка и закатного солнца. — Я уже вино ненавижу. Даже если я его сделаю, я не смогу его выпить. — Отказываешься от истины? — Хохотнул Леон. — В пользу здоровью. — Я вздохнул. — in aqua sanitas. — Многовато вы про латынь знаете. Я устало махнул головой в сторону Алекса, который с настырным упрямством, не моргая, аннигилировал взглядом стакан. Леон понимающе улыбнулся. Весь день мы, не останавливаясь, корпели над процессом превращения воды в вино. И за все время продвинулись лишь на самую малость. Разве что Фин сделал жидкость гуще. Хотя, учитывая, что он сделал её красноватой чуть раньше — это было невероятным достижением. От постоянных попыток, магических потугов и неудач я чувствовал невероятное истощение. Ещё сказывалось то, что ел я за сегодня только завтрак, а время уже клонилось к ночи. Если быть точным, было уже восемь вечера. Но я продолжал работу. Силы на истерики, возмущение, недовольство и злость иссякли, остались лишь тупые механические действия. Я наблюдал за своими действиями из самых закромов моего сознания, с безразличным упорством пытаясь выдержать тоненькую нитку энергии. Потерпев новую неудачу, я начинал с начала, даже не думая о том, что бы бросить. В принципе, я вообще не думал. Однако, благодаря бесчисленному множеству попыток, я продвинулся намного вперед. Теперь я мог контролировать энергию намного более тонкую, чем в начале дня при первых попытках. Голова потихоньку начинала гудеть от усилий. — Леон, почему все так? — Спросил я после новой неудачи. — Почему работать тонкой энергией легче, чем тяжелой? — А как ты сам думаешь? — Леон усмехнулся. — Хирурги мастерски работают скальпелем, и при это тратят больше усилий, чем когда ставят чайник на плиту. Потому что тонкая энергия, как и любая тонкая работа — это контроль, выдержка и умение. Может быть эти качества есть у многих, но их нужно отточить до максимума, что бы твои действия не напоминали работу человека с мачете, у которого в добавок ещё и тремор. — Тяжелая энергия должна затрачивать больше сил. — Я задумался. — Вроде как. Для чистоты эксперимента я притянул к себе стакан с водой. Сил было затрачено минимум. Леон усмехнулся: — То, что вы называете «воздействием тяжелой энергии», на деле — пустяк. Если ты считаешь, что притянуть — То, что вы называете «воздействием тяжелой энергии», на деле — пустяк. Если ты считаешь, что притянуть стаканчик — тяжелое воздействие, то я предлагаю тебе попробовать передвинуть гору. — Он размял плечи. — Смотри! Взмахнув рукой в сторону крепкого деревянного стола в углу, он разбил его в щепки, которые разлетелись во все стороны. Затем, сделав замысловатое движение пальцами, он вернул его в обратное состояние. — Попробуй повторить. — Он уступил мне место. Встав в позицию, я поднял руку. Я очень быстро адаптировался к использовании магии, так что теперь не приходилось излишне концентрироваться при малейшем магическом действии. Вздохнув, я приложил все силы, что у меня были, к удару. Послышался треск, помутилось в глазах, а колени подкосились. Плавно, благодаря вовремя брошенному Леоном заклинанию, я опустился на пол, где пришел в себя окончательно. Я поднял взгляд, ожидая увидеть большие повреждения, но увидел лишь проломившийся внутрь стол. — Да уж. — Я выдохнул. — Хотя странно, я же уже делал подобные действия. Я себе так душ сделал. — Так-то он так, но ты, во-первых, тогда был полон сил и, во-вторых, тогда ты использовал энергию как нож, что бы вырезать то, что тебе нужно, так что воздействие было совсем иным. Я потер голову. — Ладно, понял свою ошибку. Приступать к заданию снова? — Нет. — Леон посмотрел на часы. — На сегодня хватит. — Я не ослышался? — Спросил Джек. — Неужели, после восьмичасовой с хвостиком работы нам дозволенно идти? Хозяин, я даже не знаю, чем мне оказана такая честь… — Не ерничай, Джанго! — Леон хохотнул. — Ты знаешь, как в России отменили рабство? — Как? — Никак! — Леон захохотал. — Ух, хороша шутка, грустная правда, но делать нечего. Ладно, пора ужинать, собирайтесь. Эй, Фин, тебя тоже касается. Я обернулся к Фину, но увидел лишь грустную инсталляцию: Повесивший руки вдоль туловища Фин, пошатывающийся, с грустными пустыми глазами, направленными на стакан, в котором бултыхалась вязкая, неприятная жидкость грязного красного цвета. — Что с ним? — Спросил Алекс. — Эй, Фин! — Окликнул его я. — Фин. — Прошептал ласково ему на ухо подкравшийся Тони. — Фи-и-ин… Пошли есть. Фин не шевелился. — Мне кажется, он умер. — Поставил диагноз Джек. — Так оживите его, доктор! — Хихикнул Алекс. — Пусть его твой бог оживит. — Джек перевел взгляд на Алекса, ожидая реакции. — Он сегодня не может. — Алекс размял плечи. — Сегодня я за него. Он вскинул руку, воздух наполнился ионом, а Фин мелко задрожал. На лице Алекса проступило удивление, он приложил ещё некоторое усилие, которое я мог чувствовать на расстоянии, от чего Фин задрожал более ощутимо. Тем не менее, он стоял. На лице Алекса проступил всепоглощающий азарт, он добавил ещё силы, от чего у меня волосы встали дыбом. Фин, наконец, сделал шаг вперед, дергающейся рукой взял стакан с вязкой жидкостью и, разбрызгивая её в разные стороны, поднес ко рту. — О боже. — Джек сморщился. — Какой ужас. — Тони прищурил глаза. — Его точно вырвет. — Уверенно сказал я. Фин выпил содержимое, изгваздав себе все лицо и шею. Алекс, все ещё недоумевая, опустил руку. — Прекрасное пойло. — Фин причмокнул. — Навевает легкие мысли о смерти, кишечной язве, сгнившем горле и, скорее всего, моем первом поцелуе. — А он у тебя был? — Джек ехидно улыбнулся. — Угу, два. — Два первых поцелуя? — Уточнил я. — С тобой, каждый поцелуй, как первый. — Он передразнил меня. — Какой ужас, ну и молодежь. — Проговорил Леон. Взяв в руки стакан, он понюхал его. — Ну, не самое отвратительное, что я пил в своей жизни. Я тоже пошел оценить. Взяв стакан из его рук, я понюхал его. — И как? — Спросил Джек. — Легкие нотки тухлой воды. — Я встал в позу уверенного в себе сомелье. — Урожай кривых рук Фина, сладковатый привкус гнили и уверенный аромат старого забродившего лекарства. Леон, ты правда пил что-то хуже? — Да. — Не хочешь нам рассказать? — Нет. — Он грустно вздохнул, его передернуло. — Пойдемте есть, пожалуйста. — Ну расскаж… Начал Алекс, но Леон перебил его. — Без еды останетесь. Спорить не хотелось, хотелось есть. Не думая, мы собрались и пошли за Леоном, который, видимо, не меньше нас хотел есть, от чего шел достаточно быстро. Не разговаривая, мы следовали за ним изо всех сил. Ворвавшись в столовую за Леоном, я сходу, даже не задумываясь, приготовил себе вкусный, по моим меркам, ужин. Запах различной еды наполнил комнату. Не сговариваясь, мы принялись есть. — Здрасте, хищники! — Джековым тоном произнесла миссис Олин, войдя к нам вместе с Немым через некоторое время. Услышав наше молчание, она усмехнулась. — Очень вежливо! Теперь у нас семеро Немых? Эй, Йен, может ты со мной поздороваешься? Она обернулась к Немому, который закатил глаза от вечной однообразности шутки. Я, наслаждаясь вкуснейшим ужином, думал о том, что мне предстоит сделать сегодня. После истории, которую я, благодаря Аину, видел от первого лица, я отчетливо ощущал, что меня ждет что-то важное в секции, в которую мы недавно не смогли пройти с Джеком. Главное теперь было не раскрыть своих намерений Леону. Я уже успел убедиться, что его навык замечать мельчайшие детали развит настолько сильно, насколько это возможно. Я пытался делать действия, которые соответствуют моему обычному поведению. Улыбаясь и шутя, я тратил время ужина. — Плохой идеей было давать им такие знания так рано. — Хмыкнул Леон в ответ на бахвальство Джека о том, что он с радостью превратит всю воду в округе в крепкие алкогольные напитки. — Не думаю, что это большая проблема. — Миссис Олин усмехнулась. — У кого-нибудь из них что-нибудь получилось? — Нет. — Леон откинулся на спинку стула. — Но когда-нибудь они смогут, и тогда… — Алкоголизм! — Прервал его Джек. — Истина! — Хохотнул Алекс. — Веселье! — Добавил я. — Монополия на алкогольные напитки! — Тони хлопнул в ладоши. — Цирроз печени! — Жизнерадостно поставил точку Фин. — Какая прелесть! — Миссис Олин немного наклонила голову на лево. — В этих, дрожащих от алкоголя руках наше будущее. — Советую на долгое будущее не надеяться. — Хмыкнул я. — А если оно будет долгим, то точно не светлым. — Добавил Джек. — А если светлым, то точно нефильтрованным. — Вы о чем-нибудь, кроме алкоголя, разговариваете? — Миссис Олин вскинула руки к потолку. — О Боге, о науке, о психологии… — Начал было Тони, но Алекс перебил его. — Только об алкоголе. Мы в лучшие только в этом Леон насмешливо усмехнулся. — Тебя что-то смущает? — Джек вздернул бровь и чуть-чуть наклонил голову. — Ты знаешь, что такое «ёрш»? — на лице Леона появилась легкая предвкушающая улыбка. — Рыба. — Менее уверенным тоном сказал Джек. Леон, Немой и миссис Олин тихо захихикали. — И что смешного?! — Смущенно воскликнул Джек, пытаясь снова вернуть себе уверенность. Леон вздохнул и встал. — «Ерш» — это, друг мой, алкогольный напиток. И как только ты мне расскажешь, что в него входит, тогда можешь считать себя мастером. — Он прошел мимо Джека, похлопав его по плечу. — А я пойду, пожалуй, устал за день с вами. — Ты же ничего не делал! — Воскликнул возмущенный Фин. — Как? — Леон выглядел удивленно. — Я руководил! Без меня вы бы подрались, нажрались и Бог знает, что ещё. Вон, спросите у Алекса! — Бог звонил. — Хихкнул Алекс. — Говорил Леону зарплату передать. — Н-да? — Я перевел взгляд на наставника. — И сколько он заслужил? — Он заслужил отдых. — Ответил за Алекса Леон. — И я иду тратить свою «зарплату». И вам советую: идите отдыхать, и не лезьте туда, куда вам лезть не стоит. Он быстро оглядел нас и вышел. — К чему это он? — Спросил Тони, заинтересовавшись. Меня пробил холодный пот, мелко тряхнув каждую клеточку моего тела. Я мог с точностью сказать, что он имел ввиду. — Наверное, он предполагал, что мы будем сидеть у себя в комнатах… — Начал Алекс. — Даже учитывая, что мы можем делать алкогольные напитки силой мысли… — Добавил Фин. — Эй, я все ещё здесь! — Возмутилась миссис Олин. — Сожалею, но мы вас с собой не возьмем. — Тони грустно развел руками. — Так, все! — Она встала. — Я пошла, и сделаю вид, что вы просто шутите. Пойдем, Йен. Они покинули помещение, захлопнув за собой дверь. И если миссис Олин ушла не оборачиваясь, то Немой кинул беглый взгляд в нашу сторону. — Интересно, он уже почувствовал все мысли, которые роились в моей голове? — Алекс — Ты хочешь узнать истину? — Джек пристально уставился в его глаза. — Да. — Ты точно в этом уверен? — Да. — Точно?! — Джек повысил голос. — Да, блять, да! — Тогда пошли пить вино. — Джек хлопнул в ладоши и встал со стула. — У меня есть водопровод, будем пытаться делать алкоголь. По-моему, это хорошая мотивация. — Я к вам чуть позже присоединюсь. — Сказал я. — Опять по ночам будешь бродить? — Улыбнулся Тони. — Что? — Не понял я. — Стоп, откуда ты узнал? Хотя, не важно. Нет, не буду бродить. — Тогда расскажи. — Джек уставился на меня. — Я вам расскажу все, абсолютно! — Заверил я. — Но только, как схожу туда, куда мне нужно. Было видно, как Джек борется со своим врожденным любопытством и настырностью, но тут помощь пришла оттуда, откуда ждать даже не приходилось. — Потерпи, не обязательно все знать. — Тони мягко улыбнулся. — Это ты мне говоришь?! — Голос Джека резко стал выше от удивления. — Да ты видимым становишься реже, чем ешь! — Сегодня не тот случай. — Тони направился к выходу. — Тем более, зачем напрягаться, если сами все узнаем. Удачи, Ник! Рядом вздохнул Джек. — Ладно, иди. Попрощавшись, я вышел. ------------------ Я не знал правильной дороги к нужной мне секции библиотеки, даже учитывая, что какое-то время назад я и Джек заблудились здесь. Наверное, суть в том, что ключевым словом является «заблудились». Однако мои ноги сами несли меня в нужном направлении, выбираю нужные лестницы и повороты. Таким форсированным маршем я уткнулся в дешевую деревянную дверцу с хорошо знакомой табличкой, гласившей: «Библиотека. Архив тайных заклинаний и запрещенных практик». Сделав глубокий вдох, я открыл её. Я помнил, что на этой двери висит заклинание-ловушка, но в данный момент меня поразило другое. Медленно открывающаяся дверь постепенно открывала мне вид на уютную комнату с камином, перед которым, в удобном кресле, сидел Леон. — Хоть бы ночи дождался, ей-богу. — Усмехнулся он не оборачиваясь. — Как ты узнал? — Угрюмо спросил я. — Я же все продумал. Я думал как сделать это незаметно, думал, как вести себя естественно и… — И забыл подумать о том, что ты сидишь за столом с человеком, который умеет читать мысли. — Хохотнул Леон. Я хлопнул себя по лицу. Ну и идиот. — Какой ужас. — Я вздохнул. — Как трудно мне будет жить одному. — Посмотрим. — Леон движением руки материализовал второе кресло. — Присаживайся и расскажи, зачем ты пришел. Медленно шагая, я дошел до кресла, сел в него, но все ещё тянул с ответом. — Ну? — Леон уставился на меня. — Я не знаю. — Признался я. — Я не знаю зачем, но знаю, что мне тут что-то нужно. Леон вскинул брови. Некоторое время стояла тишина. — Ну что же, давай попробуем тебе помочь. — Леон уселся поудобнее. — Рассказывай всю историю. И я принялся рассказывать, пытаясь передать все детально. Сначала про свою первую встречу с Аином, хотя это уже я рассказывал, затем про мою ночную прогулку, про свои размышления о других мирах, а затем, когда я начал рассказывать о смерти Аина, Леон меня прервал. — Помню-помню. — Он сосредоточился. — Лет восемь-десять назад было. Трагедия ужасная, а последствия ещё хуже. — Но там же успел отряд Ирнана помочь оставшимся. — Возразил я. — Не все так плохо. — Ну, это как посмотреть. — Леон уставился в камин, поднял руку и стал загибать пальцы, начиная с мизинца. — Отряд Ирнана расформировали и многих из них осудили за убийства знатных магов и Наартиса, которого охранял совет, оставшиеся в живых попали в опал, многих тоже осудили, все погибшие защитники были объявлены предателями и смутьянами, а имя Наута и вовсе стало ругательством. Людям стали внушать, что те люди были сами виноваты, закрепощая их все сильнее и сильнее, а на защиту им выступить никто не хотел. Ленниру даже могилу не сделали. Про Лину, жену Аина, ты знаешь, а вот его сына очень не любят почти везде, в прочем, как и упоминаний самого Аина. Когда Наартис умер, его место занял его помощник, который, по слухам, и руководил всеми операциями за Наартиса и был серым кардиналом совета. После чего он утвердил себя и своих друзей на большие должности и сроки, подмяв под себя руководство над обоими мирами, впустив свои щупальца везде, где только можно. Он окончательно утвердил монополии магов, а из простых людей сделал почти что рабов. Вроде как все. — М-да. — Протянул я. — Почему вы раньше не рассказывали нам об этом. — Не хотелось делать все нахрапом. Вы так радовались простым успехам в магии, что не хотелось тушить задорный огонек в ваших глазах. Фин, например, перечитал четверть книг в библиотеке, а это, прошу заметить, большое количество! Если бы мы вывалили все на вас сразу, то смогли бы вы просыпаться так же легко, как ты это делал пару недель назад в своем доме? Вот и я думаю, что нет. Поэтому мы потратили уйму сил на то, что бы вы даже не задумывались об этом, кто же знал, что тебя смутить заклинание «убежища» и появившийся из неоткуда призрак не кого-нибудь, а самого Аина Лучшего Меча! — Кстати, раз уж мы заговорили об этом заклинании. Я уже говорил, что оно должно создать большие проблемы с налогообложением и… — Это заклинание создано нами. — Перебил меня Леон. — Я, Эссер и Тот создали его здесь лет десять назад. Как ты заметил, с пространством у нас получается работать очень хорошо. Заклинание мы утаили даже от Института. Слишком прогрессивно для них. — Тогда другой вопрос. Почему я понимал язык Аина? — Потому что ещё при встрече мы вам магически их вложили. — Их? — Все доступные языки. Включая языки нашего мира. — Так просто? — Почти. Просто бывает очень редко. Таким образом можно выучить только разговорные языки, по-другому их называют всеобщими. Но есть языки изначальные. Язык, на котором говорит сама природа. — В каком смысле? — Не понял я. — Как бы тебе так… — Леон почесал щеку. — Ну, представь себе языки программирования. Их много, и они сделаны для людей. А изначальные языки сравнимы с двоичным кодом и электрическими импульсами в компьютере. Элементарные частицы языка. Изначальные языки пропитаны магией сплошь и поперек, от слов на этом языке дрожат стекла. Во многих местах он разный, на нем говорили самые первые маги, и на нем магия строилась. В нашем мире есть парочка таких языков. Один из диалектов хинди и ещё несколько восточных языков. — А почему восточных? — Потому что магия родилась на востоке, а умерла на западе. Можно заметить, что на востоке есть шаманы, старейшины, жрецы, как в Индии, все в единении с природой, эти колдуны говорят на её языке. Но чем ближе к востоку, тем опрятнее магия становится. Больше нет жертвоприношений, танцев, горлового пения, трансов, странных атрибутов, особой одежды и громоздких посохов. На замену им пришли специальные заклинания, остроконечные шляпы, волшебные палочки и полная самостоятельность мага. Опрятный Мерлин и ведьмы на метелках. На западе больше нет магии, но на востоке, в самых глубинах, все ещё остается её запах. — Тогда почему я и ребята не из какой-нибудь деревни под Самаркандом, а из Америки, самого западного запада? — Потому что носитель магии может родиться где угодно. — А как так вышло, что мы, пятеро год назад познакомившихся человек оказались редчайшими магами, так ещё и друзьями? В одном городе, в одной школе, в одном классе? — Тут немного сложнее. — Леон вздохнул. — Видимо, придется рассказать все. Ну, ладно. Как ты заметил, в городе жили все, не считая Джека, он жил у своих родителей. Как бы так… Ох, черт, ладно. Мы сделали этот город сами. Мои брови взлетели так сильно, как могли. — Чего-чего? — Переспросил я. — Я не ослышался? — Нет. — Леон выдохнул. — Короче, слушай и не перебивай. Мы не знали точно, у кого появятся способности, хоть и чувствовали определенное количество людей. А точнее всех нынешних подростков вашего городка. В каждом из них отражалась ваша сила. И было решено сделать город, в нем школы, больницы, создать рабочие места, заселить его подростками с подозрением на силу и инспектировать его самостоятельно. — Так, стоп! — Прервал я. — Но городу же уже много лет! — Двадцать, если быть точным. — Но, в таком случае, ни о каких подростках и речи быть не может! — Может. — Леон разгладил усы. — Видишь ли, получилось очень странно. Мы переселили основную часть подростков туда, но некоторые попали сами. Например: ты, Алекс, Фин, Джек и Тони. Бизнес твоих родителей рухнул, мать Алекса умерла, с Джеком…в общем потом сам расскажет, а отца Тони поперли из мафии. Мы ничего не делали, но вы оказались тут. — То есть, не будь у меня способностей, моё детство прошло бы нормально? — Не думаю. — Леон усмехнулся. — Я много пожил и знаю, что люди меняются очень редко. Да и ты бы променял способности на это? — Нет. — Не задумываясь ответил я. — Но Алекс вернул бы свою мать назад, и это точно. — Алекс — человек идеи. Он скорбел о ней некоторое время, потому что был ребенком, потом загорелся идеей религии. Заметь, он видел себя крестоносцем, а не скромным священником. Думаю, он бы тоже ничего не променял. — Ладно, хорошо. — Я потер виски. — То есть, чисто гипотетически, Эни, староста нашего класса, могла быть магом. — Нет. Давай по-другому. Представь себе зеркальный лабиринт. И ты стоишь в центре. Вокруг много отражений, найти тебя настоящего очень трудно. И вдруг ты загораешься ярким светом. Твои отражения, соответственно, делают то же самое. Теперь перенесем в реальный мир. Другие дети — твои отражения, они просто отражают твою детскую силу, но магами не являются. — А почему было нас не оставить, и не следить по отдельности? — Потому что вы могли натворить дел. Вы и творили, на самом то деле. Сколько раз Алекс поджигал часовню его отца даже не сосчитать. — А другие маги, в других мирах, они разве так не делают? — Нет, потому что они не такие сильные, как вы. Вы уже в детстве знали из интернета, что огонь появляется из трения молекул друг о друга, и просто неосознанно создавали всякие опасные ситуации. Я замолчал. Переваривал информацию. Сильно переваривал. Долго. — Когда мы сидели в библиотеке, Алекс читал какую-то книгу на латыни, но не мог понять её всю, почему? — Потому что латынь — мертвый язык. Латынь нужно учить. А другие непонятные слова были изначальным языком высшего языка Синиоли. — Какой ужас. — Ты ещё Дорманд не рассматривал, это тот, где гражданская война, там вообще десять разных диалектов. — Ладно, Леон, мы вокруг да около ходим. Ответь на последний вопрос. — Я пристально уставился в его глаза. — Каково наше будущее? Леон вздохнул и уставился в камин. — Как ты знаешь, император Шантира узнал о нашем мире, хотя это сильно скрывалось в самых тайных архивах. А это значит, что в Институте, на самых главных постах есть шпионы. И если Институт встанет на сторону империи Шантир, то нашему миру придет конец. Но это ещё полбеды, потому что после всего начнется битва за влияние на наш мир, и нам нужно это предотвратить. Все, помимо вас, в этом комплексе — под наблюдением. Если мы предпримем какие-то действия, нас назовут агрессорами, а ничто так не сплочает, как враг извне. Именно поэтому нам нужны вы. Я молчал. Очень тихо молчал. — Плохая ставка. — Глухо произнес я. — Ваши лошади хромые. Ну, одна точно. С чего вы решили, что мы сможем что-то сделать? — Да с того, что три столетних дурака лучшие изобретатели Института. По сравнению с нами вы — гении, а по сравнению с ними даже думать не хочется. — Три столетних дурака? — Я родился ещё до русской революции, застал обе войны, где познакомился с Эссером, потом мы повстречали Тота ну, и так далее. — И что мы должны будем сделать? — Пока что, выучится. — Леон встал и пошел к шкафам. — Выучить так много, как сможете. И вот тебе то, за чем ты пришел. Леон достал старый фолиант и протянул мне. Надпись на нем гласила «Свойства и практики с призраками. Эксперементальный вариант». — Одна в своем роде. О ней никто не знает. Книга в моих руках мелко задрожала. — Видать, и вправду для тебя была написана. — Леон разгладил усы. — Такое редко бывает. — Я надеюсь, ты не веришь в судьбу. — Поднял я на него глаза — Нет. — Улыбнулся он. — Но это очень на неё похоже. Как в математике. Словно сложилось два слагаемых, и вышел закономерный результат. — Леон, мы не справимся. — Безнадежно и тихо проговорил я. — Да куда вы денетесь. — Засмеялся он. — Иди к друзьям, они тебя ждут. И можешь им все рассказать, если хочешь. Удачной попойки! — Спасибо. — Произнес я и шагнул за дверь. ----------- Джек пустым взглядом смотрел на красно-бурую жидкость в стакане, который он, на манер сомелье, вращал перед глазами. — И ты вправду не шутишь? — В очередной раз спросил меня он. — Увы. — В очередной раз ответил я. — Не очень радужно, ты не находишь? — Спросил Алекс непонятно у кого. — Ну, не соглашусь. — Фин отхлебнул жидкость благородного рубинового цвета. — Есть вещи, которые не меняются. Например, человеческое поведение. У них магия, у нас технологии, разве что-то могло пойти по-другому? Вы какие-то нежные. — Может быть. — Джек сделал глоток и сморщился. — Ладно, твои новости не самые отвратительные за сегодня, в отличие от этой жижи. — Это хоть какой-то прогресс. — Угрюмо заметил Алекс, пьющий воду. — Нужно стараться, ребятки. — Пьяно хихикнул Фин. — Ты, кажется, перестарался. — Заметил я. — С градусом не переборщил? — Не знаю! — Громко ответил он и засмеялся. — Черт его знает, как там что работает. Я сделал так, как вышло. У этого от вина только цвет и градус, а вкус как у мочи. — Я даже спрашивать не буду, откуда ты знаешь её вкус. — Я сморщился. — Я естествоиспытатель. — Осклабился он. Многоголосое отвращение взлетело под высокие потолки комнаты Джека. — И как часто у тебя такие эксперименты? — Поинтересовался Тони. — Хочешь понаблюдать? — Усмехнулся Алекс. — Хочу знать, когда наблюдать не стоит. — Тихо проговорил он, чем вызвал общий смех. Джек встал, пошел к раковине и вылил в неё содержимое стакана, а затем наполнил его водой. — Ты тоже подключил тут все к сети снабжения? — Поинтересовался я. — А то! — Джек сел назад. — Ты говорил, что себе душевую сделал. — Угу. Можешь пойти посмотреть, прямо в дереве вырубил. Джек уставился на стакан с водой. — Может чуть позже. Дай мне доступ, а пока пойди, попробуй себе тоже что-нибудь сделать. Он указал на пустой стакан, который они захватили для меня. — Слушай, Тони. — Начал Алекс, пока я наливал себе заготовку для будущего алкоголя. — А как ты к этому относишься? — Да по боку. — Хихикнул он. — Трудности там, трудности тут, зачем грустить? Вас бы устроило прожить жизнь без этих самых трудностей? Я сел в кресло и уставился на воду. Почему, собственно, сразу вино? Сделать его невероятно сложно, а вот сделать из половины стакана спирт, который, в смеси с остальной водой, даст водку, намного легче. Я сосредоточил энергию и закрыл глаза. — Это большая ответ…тьфу, сука… — Джек выплюнул получившуюся жижу изо рта. — Ответственность, мать её так. Я потихоньку стал истончать иглу энергии. В голове ярким маяком горело воспоминание, статья в интернете. Формула «C2H5OH». — А кто спорит? — Спросил Тони, прихлебывая мутную жидкость из стакана. — Большая, очень, на семь миллиардов. Но давай на чистоту, что мы там своими ручками сделаем? Все, о чем рассказал Ник, является результатом долгой, идущей сквозь поколения враждой, которая год за годом усугубляется. Я, не рискуя, сделал тончайший инструмент и, ощущая каждый атом, принялся за работу. — И этот призрак его, как там, Айн? Оин? — Продолжал он, отставив стакан. — Не важно. Важный человек был, а зарубили как дичь на охоте. Бесконечная гражданская война в каком-то там мире, здоровенная Империя с экспансионистом-завоевателем во главе. Почему я сделал только один инструмент, почему не больше? Почему бы мне не сделать себе целый станок, что бы работать с большим количеством атомов? — И ладно бы это были просто страны, но это целые миры, Джек! — Тони встал. — Ты вправду думаешь, что эта ответственность будет на нас? Да нам тут всем, если даже мы срастемся в один коллективный разум, ничего не выдумать. А зачем мне делать все вручную, если можно сделать из этого заклинание? Почему бы не сделать себе автоматизированное производство? — Мы неделю назад глушили пивко да в прятки играли, наших знаний хватит на то, что бы завязать веревку под потолком и не рыпаться в петле. — Он, активно жестикулируя, повысил голос. — Так что, ты и правда думаешь, что мы будем что-то решать? Да нас как собак будут вести, и говорить, что, где и куда. Мы слабые, нас всего пятеро, мы ничего не умеем, потому что даже со стандартной, блять, школьной программой справиться не смогли. Они в самом начале сказали, что у нас четыре месяца до того, как нас переведут в Институт. Ты видишь наш прогресс? Да мы себе нажраться сделать не можем, а ты… — Ух, бля! — Перебил я его громким возгласом, залпом выпив получившуюся жидкость. — Хорошо пошла! Я покраснел, скривился и, говоря что-то нечленораздельное, завертелся в поиске еды. — Какой ужас! — Прокашлялся я через некоторое время мучений, приходя в норму. — Ух, хороша! Так, я слушал все, и могу точно сказать, что алкоголь я себе уже приготовил. Мои друзья выжидающе на меня смотрели, не проронив ни слова. — Водка. — Пояснил я. — Полстакана спирта, полстакана воды. Легче, чем вино, а насколько действеннее! А пока я готовил, понял, что Тони надо давать чаще выговариваться, потому что потом его прорывает, как сейчас, и он сеет панику. Я предлагаю вам всем взять, и повторить мой триумф, а завтра пойти и задать нужные вопросы нашим товарищам наставникам. Как вам идея, нытики? Кстати, Джек, не знаю, как дать тебе доступ ко мне, но вот тебе моё честное слово. Можешь заходить когда хочешь! Некоторое время висела тишина, но она была нарушена раскатистым смехом Фина. — А я как идиот потею над стаканом! — Смеялся он. — Как я про водку-то забыл? — Как про неё Джек забыл? — Поинтересовался Алекс. — А я-то что? — Джек принял удивленное выражение. — Не перекладывайте на меня ответственность! — Да кто бы виноват ни был, это сейчас не важно. — Отмахнулся Тони. Казалось, что он снова продолжит свою тираду, но, вопреки ожиданиям, он обернулся ко мне. — Ник, какая там формула у спирта? ------------------------- — А давай твоего друга вызовем? — Предложил мне Алекс пьяным голосом, вися у меня на плече. — Думаешь, он тебе про Бога расскажет? — Хихикнул Джек, шатающейся походкой возвращаясь из другой комнаты. — Слушайте, я тут подумал, а ведь у них в этой сети снабжения есть какие-нибудь склады. — Ну. — С усилием кивнул Алекс. — И все, что я им отправляю, какой-то грустный маг фильтрует и расставляет по полкам? — Ну. — Кивнул я. — А к чему ты это… Я перевел взгляд за его спину, на комнату, из которой он вышел. Комната была туалетом. — Так. — Я даже прикрыл глаза для того, что бы упорядочить мысли. — Ты, что, подключил туалет к сети снабжения? — Ага! — С искренней гордостью сообщил он. — Классно, правда? — Это же просто ахуенная идея! — Воскликнул я. — Я тоже себе так сделаю. Я, Джек и Алекс зашлись в приступе громкого хохота. — Так пошли, сделаем! — Крикнул Джек. — А пошли. Шатаясь и смеясь, мы втроем вышли за дверь, преодолели комнату между нашими «убежищами» и ввалились ко мне. — А у тебя тут красиво! — Воскликнул Джек, наблюдая ночные огоньки, которые сегодня были теплого оранжевого света. — А то! — Ответил я. — Где там у тебя душевая? — Спросил Алекс. Я повел его за руку к лестнице, затем по ней вниз, втолкнул его внутрь, а затем окатил водой из сети снабжения, подключенной сверху. — Ах ты скотина! — Крикнул он, отплевываясь. — Я тебя тут же и утоплю. Алекс кинулся на меня, и скорее всего бы сбросил вниз в море, но тут появился Джек. — А ну разойтись! — Важным голосом крикнул он. — Прораб идёт! И затем поскользнулся и с грохотом съехал по лестнице. Алекс и я рассмеялись, от чего все обиды были забыты. Тем более, что он уже умел высушивать вещи. — Туалет будет чуть дальше ванной! — Повелительным тоном сказал он, поднимаясь, как ни в чем не бывало. — Смотри! Он закрыл глаза и направил руки вперед. Забор на платформе перед душевой закачался, треснул, но не сломался, а вот Джека вырвало на пол. Пришлось взбежать на пару пролетов выше по лесенке. — Может завтра, товарищ прораб? — Умоляющим тоном заговорил я. — Иди! Оставь мне Алекса! — Махнул он рукой. — Мы сейчас будем. Моему пьяному сознанию хватило этого, что бы взять пожать плечами и пойти назад. Уже из коридора послышался грохот. — Красиво! — Невнятным и пьяным голосом воскликнул Фин. — Ну-ка в сторонку. Смотри! Послышался ещё грохот. Я вошел и закрыл за собой дверь. Моему взору открылась следующая картина: Фин и Тони, по очереди, поднимали в воздух стул и вертели им в разные стороны, а затем старались плавно опустить. Именно от этой плавности и был грохот. — Я маг. — Икнув, пьяным голосом крикнул непрочно стоявший Тони. — И я умею исчезать. Сдержав свое слово, Тони исчез в небольшом тумане. Но, увы, зацепившись за ножку кресла, он с грохотом упал, сметая своим прозрачным телом все, что можно. Ну и матерясь, куда же без этого. Рядом с ним, с изогнутыми, как у паука, конечностями, демонически смеясь, пробежал Джек, вбежав в комнату из коридора. Очень трудно привыкнуть к этому его новому артефакту. Особенно учитывая, что пауков я не люблю — Стой, сука! — Кричал Алекс, держа свой жезл над головой, занесенным для удара, и бежал за Джеком. А учитывая, что его артефакт усиливал ментальное воздействие Алекса, от команды «стой», да ещё и с обращением «сука», остановилось почти все в этой комнате, но не Джек. — Поймаю, прибью! Джек, ловко отпружинив всем конечностями от пола, прыгнул на закрывшуюся входную дверь, распахнул её наружу, и выбежал в коридор. Алекс, с азартом охотника, все ещё суля убийства и непотребства, выбежал за ним. В полной тишине, ко мне обратился Фин. — А дверь разве не внутрь закрывалась? — Спросил он, икнув. — Внутрь. — Ответил я, приложив к этому некоторое усилие. — Внутрь. — Глухо проговорил появившийся Тони. — А как тогда он это… — Указал Фин пальцем на дверь. — Видимо это изд…ис… — Я закрыл глаза, что бы собраться с мыслями. — Издержки заклинания «убежища». Фин хотел было что-то возразить, но тут с невероятной скоростью вбежал Джек с моей скрипкой в руках. — Ловите урода! — Послышался задыхающийся голос из коридора. Через некоторое время вбежал сам Алекс. — Ловите его блять! Но было уже поздно. Джек, оттолкнувшись от земли как лягушка, подпрыгнул к верхнему углу комнаты и завис в нем, уперевшись изогнутыми, на манер паука, ногами. Время почти остановилось, когда он поднес смычок к струнам, но тут Фин сделал из своего незаметного браслета, который, видимо, был его артефактом, длинный шест, которым он ткнул Джека по лбу. Скрипка вылетела и устремилась к полу. Легким движением руки, я притянул её к себе и схватил. Джек с досадой слез на пол, Фин вернул свой артефакт себе на руку, а Алекс и Тони, который предпринял попытку бегства, вздохнули с облегчением. Но, вопреки всему, я взял скрипку поудобнее, положил её на плече и поднес смычок к струнам. Я, с ехидной и предвкушающей улыбкой, наблюдал страх в глазах моих друзей. — Пиздец. — Безнадежно проговорил Алекс, переводя свой артефакт в защитный режим. — Танцуют все! — Крикнул я и сделал первое движение.