Сказка о Мари

Круглая поляна знакомо метнулась навстречу, ручеек приветливо зажурчал, заглушая шорох падающих с небес капель. В душе у Мари сразу стало спокойнее, она неспешно пересекла поляну и уже собиралась вступить в беседку, когда почувствовала на себе чей-то холодный взгляд. Девушка вздрогнула и обернулась, но никого не увидела, лишь между деревьев на краю поляны мелькнула тень. Холодок страха прополз по спине, и Мари поспешно шагнула в беседку, ища защиты. Сердце ее бешено колотилось, она отчаянно пыталась успокоиться, но мысли упорно рисовали жуткие картины, где из леса на нее выпрыгивает ужасающего вида чудовище и впивается зубами в ее белую тонкую шею. Мари колотило крупной дрожью, впервые она боялась находиться в любимой беседке одна. – Здесь нет ничего страшного, – строго сказала девушка самой себе, но от своего голоса, прозвучавшего в лесной тишине необычайно громко, ей сделалось совсем не по себе. Она замерла, в стрехе вслушиваясь и вглядываясь в угрюмый лес, словно кто-то или что-то могли покарать ее за громкие слова, но ничего не происходило. Мари подождала еще немного, за это время страх развеялся, и она со вздохом облегчения взяла в руки томик со сказками, открыла страницу, заложенную розой, и, лишь дочитав ее до конца, поняла, что вчера читала отнюдь не эту сказку. Девушка знала наизусть всю книгу и не особо замечала, что именно она прочла за день, но она была уверена, что вчера читала добрую сказку о фее и прекрасном принце, а сегодня ей открылась сказка о Князе подземных Врат. Мари перевернула страницу, чтобы убедиться, что она не ошиблась, и с ужасом обнаружила на следующей странице аккуратно выведенный завиток. Чернила, которыми он был нарисован поверх продолжения сказки, еще не просохли и сильно отличались от чернил, которыми была написана сказка. Девушка откинула книжечку, словно это был не томик ее любимых сказок, а ядовитая змея, и подскочила на ноги. Она с ужасом оглядела поляну, ища хоть какие-то следы пребывания здесь человека или не человека…. От этой мысли девушку бросило в дрожь, она выхватила из многочисленных складок юбки ножик для бумаги, который невесть за чем этим утром решила взять с собой, и, немного успокоившись, принялась тщательно осматривать беседку. Золотые листья клена, принесенные сюда ветром, по-прежнему застилали мраморный пол, они почти не промокли от продолжительного дождя, лишь кое-где угадывались маленькие лужицы. Листья все так же покрывали не только пол, но и узорчатые перила, древние вазы, кованные стол и лавку, и создавалось впечатление, что на беседку кто-то набросил золотое покрывало, от чего она радостно светилась на фоне серого дождя. На черной блестящей столешнице по-прежнему лежал высохший букет роз, несколько лепестков отпало от бутонов… Мари подхватила цветы, сухие лепестки и листья полетели в разные стороны, и вместе с ними со звоном выпал медальон.