Слияние

      Нет, они просто издевались надо мной! У моего организма кончились уже все запасы энергии. Сначала побег от этого страшного ребенка-монстра, теперь же я пытался не отставать от Мелиарис, которая спешила куда-то, то и дело поворачивая то в одну сторону, то в другую. Если точнее, то я не был уверен, кто передо мной вообще… Тело Мелиарис, да, но вот только она утверждает, что внутри Вэй. Я совершенно ничего не понимал. Да, мне уже не привыкать к странностям, которые постоянно крутятся вокруг меня с момента встречи с этой парочкой, но, кажется, произошедшее на этот раз не понимал даже тот, кто находился внутри Мелиарис. Похоже, что воительница совершила что-то похожее на переселение душ. Но слышал я о таком только из сомнительного кино, которое мы иногда с Кейтлин смотрели по вечерам. Очевидно, что никаких подтверждений, что подобное возможно, не существует. Правда, не существует и доказательств обратного. Не стоит отбрасывать эту теорию. Пока что она подходит для описания этого лучше всего.       Мне очень хотелось спросить у моей спутницы, что же, по ее мнению, произошло (или его?), куда мы направляемся… И многое другое, что не давало утихнуть мыслительным процессам в моем мозгу. Вот только это было бессмысленно: если я даже найду на это силы в своем полностью опустошенном теле, то Мелиарис вряд ли меня услышит вообще. Останавливаться и терять единственного человека, который поможет мне выбраться из этой передряги, мне тоже не хотелось. Поэтому оставалось только одно, что я мог делать – молча следовать за ней. В любом случае можно будет все спросить уже по прибытию.       Еще меня напрягало то, что мы, по сути, возвращались обратно в центр города. По словам Мелиарис, Вэй умер от щупалец той твари. Он хочет добить ее? Отомстить? Или же воительница все же сошла с ума, и теперь у нее началась белая горячка? Что бы ни происходило, мне не нравилась эта идея. Не очень-то уж я хотел стать завтраком того существа. Если уж Вэй не справился, то и я не смогу… Он ведь так просто открыл решетку силой одного мизинца…       Яркие трехэтажные дома промелькивали мимо, сливаясь друг с другом. Это было очень красиво, будто кто-то взял мокрую кисточку и провел ей по холсту, смывая все, что было изображено, в одну длинную полосу разноцветных пятен. Я все детство мечтал о том, чтобы стать художником. Вот только мои родители так не думали. Я просто умолял их отдать меня в художественную школу. Или купить мне краски хотя бы. Но их сын же должен стать великим богатым бизнесменом! Да, в итоге все и произошло так, как они хотели. Но в моем нынешнем деле я хоть немного смог удовлетворить свои мечты. Да, латте-арт не является чем-то великолепным, требующим множества усилий, но, все же, мне очень нравилось рисовать на пенке все эти сердечки, розетты, листики. Именно поэтому я часто приходил в свои заведения и вставал за кофемашину вместо кого-то из работников. Они не могли мне возразить, а я наслаждался своим увлечением.       Пока мой мозг выхватывал все эти воспоминания и детские мечты, я и не заметил, что мы прибыли туда, куда нужно было воительнице. Это было странное восьмиэтажное здание. Оно отличалось от остальных тем, что было грязно-серого цвета. Всеобщий позитив населения видимо не смог здесь победить. Это была центральная больница.       - Мелиарис, что мы тут делаем? Зачем ты меня сюда привела?       - Да как ты не поймешь!? Я не Мелиарис! И хватит уже спрашивать у меня вопросы. Может быть, потом я тебе все объясню. Но сейчас нам никак нельзя тормозить, нужно действовать быстро, и тогда есть вероятность, что все вернется в норму. Поэтому я тебе первый и последний раз предлагаю остаться и подождать меня здесь. Так будет безопаснее для тебя.       - Ну, уж нет. Не хватало мне еще, чтобы ты там опять где-то умер!       - Я так и думал, что ты откажешься, упрямый смертный. И, что значит «опять»? Я никогда не умирал и не собираюсь этого делать в ближайшие пару сотен лет.       - Но мне сказала Мелиарис, что ты умер. Тогда, в том тупике, где на нас напала та тварь с щупальцами. Разве не поэтому она совершила тот многочасовой ритуал, в результате которого ты вдруг оказался в ее теле?       - Чего? Нет, не было такого! Я не умер. Я победил того критиса, разбил его ядро. С чего вдруг она решила, что ее наставник не справился с таким слабым противником?       - Она говорила что-то про то, что у вас есть какая-то ментальная связь. И то, что она резко прервалась в какой-то момент.       - Не знаю я ни о какой ментальной связи. Это какая-то чушь. Ты точно правильно ее понял, Эш?       - Правильнее и быть не может. Только она еще предполагала, что это связь односторонняя, что ты можешь не знать о ее существовании. Она была уверена, что чувствует твою боль. И, когда она резко прекратилась, Мелиарис резко двинулась в заросли и начала делать эти странные движения, бормотать что-то под нос…       - Хм, неприятно осознавать, что кто-то постоянно наблюдает за тобой, хоть и не напрямую. Если это, конечно, правда, - сказал Вэй и напряженно посмотрел в мои глаза. – Ладно, Эш, я понимаю, что ты не станешь мне врать в такой ситуации. Нужно будет с этим разобраться. А пока что нам пора внутрь.       Вэй указал на здание больницы. Я совершенно не имел понятия, что же ему там необходимо. Но он настолько четко был уверен в своих намерениях, что я не стал с ним спорить и просто проследовал за ним на территорию, огороженную высоким забором из металлических прутьев.       Зайдя внутрь, мы наткнулись на стойку регистратуры. Вот он – шанс понять, что нам тут нужно.       - Здравствуйте, чем я могу вам помочь? – сказала милая рыжая девушка за стойкой. Ее улыбка была просто ослепительна. Интересно, их специально заставляют делать отбеливание для работы с клиентами или это ее личное решение? Спросить это было бы странно. Просто поищу потом в интернете.       - Нам нужно в палату, - сказал Вэй.       - А вы к кому? Можете назвать мне фамилию, чтобы я узнала, где лежит этот пациент?       - Э-э-э. Не думаю, что он назвал свое имя вам. Это не в его стиле.       - О, вы о том мужчине с ужасающими ранениями, которого привезли вечером, что ли? А вы кем ему приходитесь? Жена?       - Я его сестра, - довольно искусно соврал Вэй.       - Ох, ну, и досталось вашему брату. Уж не знаю, кто с ним это сделал, но все врачи в полнейшем шоке от того, что он выжил. Видимо, он очень силен, раз смог выдержать такое…       - Да, он такой, - сказал я. Наконец-то я понял, о ком идет речь и что же мы тут делаем. Вэй хотел вернуть свое тело. Это было так очевидно, что я очень сильно разочаровался в своей умственной силе.       - А вы кто? – резко повернувшись, спросила у меня работница больницы. Похоже, что она забыла о моем существовании на какое-то время.       - О, я муж этой прелестной дамы, - сразу же ответил я, указывая на воительницу. Вэй уставился на меня с взглядом, в котором одновременно явно угадывались удивление, раздражение и восхищение.       - Хорошо. Тогда давайте я вас к нему отведу. Его только недавно перевели из реанимации в обычную палату, - работница регистратуры вышла из-за своей стойки и пошла по коридору.       Палата, в которой находилось тело, Вэя была на пятом этаже в самом конце коридора. Доведя нас до пункта назначения, девушка попрощалась с нами и удалилась обратно на свой пост. Через окошко в двери палаты я увидел кушетку и лежащего на ней человека. В этот момент Вэй нажал на ручку и открыл нам путь внутрь. Все было таким белым, чистым… Утренний свет делал это место похожим на рай. Ну, или на какой-то горнолыжный курорт. Для меня это были синонимы. Уж очень я любил путешествовать, а снежные горы – одно из моих любимых зрелищ.       Человеку на койке явно было не очень хорошо: на его лице кривилась гримаса боли. Да, возможно это не самая жуткая боль на свете, но Вэю, а точнее его телу, было совсем несладко. Мы подошли к нему, и в тот момент я заметил, что у тела явно не хватает конечностей. Очень не хватает! Это было просто отвратительно. Просто какой-то небольшой обрубок человека под одеялом… Как он вообще смог после такого выжить?       - Мелиарис, что ты сделала? Кто тебя просил вмешиваться в ход событий, который и так был не очень хорош, но с твоим появлением в моем теле, наверняка, стал еще хуже? – спросил Вэй, положа руку на грудь своего настоящего тела.       - Ме-е-е… Кто? – рот тела Вэя еле двигался. – Меня не-е-е так зовут, - он так забавно вытягивал гласные, потому что просто не мог найти сил на то, чтобы вовремя закрыть нижнюю челюсть.       - В смысле!? – недоумение на лице воительницы было просто выше всех граней. – Кто это еще может быть-то?       - Меня-я-я зову-у-ут, - было видно, что ему очень сложно говорить, - Ко-онти.       - Чего-о-о!? – теперь был мой черед недоумевать во всю силу. Это просто невозможно. – В смысле? Конти?       Человек в теле Вэя с трудом повернул голову в мою сторону. Похоже, что ему было настолько плохо, что он даже не видел, кто зашел к нему в палату, потому что, взглянув на меня, его лицо вытянулось, а потом из глаз прыснули тонкие струйки слез.       - Э-эш! Это ты, бра-а-аграх – попытался крикнуть Конти, но в итоге закашлялся. – Я так рад, что сно-ова смог с то-о-обой увиде-еться…       - Так, стоп! Это твой брат Эш? Тот, кем притворялся Итнок? – Вэй явно насторожился.       - Я сам не верю своим ушам, но, похоже, это правда так… Вот только я ничего не понимаю, - пробормотал я.       - Так, тут точно нужно разобраться во всем. Где, блин, Мелиарис вообще? – задал риторический вопрос Вэй, а затем вновь посмотрел на свое тело. – И хватит производить эту воду из глаз. Ты меня позоришь, смертный.       Конти шмыгнул носом, попытался прекратить плакать, но в то же время его лицо искривилось от боли еще сильнее, чем раньше. Вэю явно не нравилось то, что происходило с его телом. Я видел в нем типичного представителя среднего класса, который только что купил дорогущую машину на накопленные средства, а друг попросил его поездить. Если бы у нас не было таких серьезных проблем, то я точно съязвил бы, чтобы хотя бы ненадолго поставить этого иноземца на место. Но сейчас точно стоило промолчать.       - Так. Начнем с начала, Конти. Как ты познакомился с Итноком? – спросил Вэй.       - С ке-ем? – прохрипел мой брат.       - Мимик из моего мира. Он украл твою внешность на какое-то время. Для этого вы должны би не только встретиться, а какое-то время плотно пообщаться. Он ведь должен скопировать не только внешность, но и характер, привычки. Не припоминаешь кого-то подозрительного, кто очень настоятельно пытался втереться к тебе в доверие?       - Э-э… Что-то такое было-о… Но та-а-ак давно-о, - мне было очень больно видеть, как он страдает, как сложно ему дается этот разговор. – По-осле этого про-ошли целые века-а-а в том странно-ом мире мертвы-ых…       - Что? В каком мире мертвых? – спросил я в надежде, что Вэй вновь разжует мне происходящее.       - Сам без понятия. Никогда о таком не слышал. В Нэ есть вера, представители которой верят в загробную жизнь, но никаких доказательств этого никто не смог предоставить, - было видно, что он сильно задумался. Ему самому было сложно принять то, что говорил Конти. – Так, хорошо, допустим. Тогда расскажи, как ты туда попал. Особенно сконцентрируйся на том незнакомце, пожа…       - Вэй, может подождем немного? Он так слаб… Разговор забирает у него очень много сил, - перебил я своего спутника.       В этот момент он уставился на меня, будто я сказал что-то противозаконное. Затем Вэй сделал шаг в мою сторону и слегка встал на носочки, чтобы достать ртом до моего уха:       - Эш, он не выживет. Ранения смертельные. Лишь Генерал, обладающий большой физической и магической силой, сможет их пережить. Хоть и не с особой легкостью, – прошептал Вэй.       - В смысле не выживет? – я сказал это чуть громче, чем мы оба того ожидали. – Сколько у него времени-то хотя бы?       - Не знаю, час, может, больше, - задумавшись произнес мой собеседник. – Поэтому нам стоит поспешить во всем разобраться и вернуть на свои места, - в его взгляде читалось небольшое смятение, генерал не знал, что делать. И это его тревожило.       Как час? Я искал Конти столько времени, а теперь, обретя его вновь, должен дать его телу умереть? Или дать Вэю забрать его обратно, выгнав моего брата куда-то в небытие? Да, я не питал особой любви к нему, но вдруг все это время, что Конти творил этот ужас, им был этот Итнок, или как там Вэй его назвал? В голове крутилось просто множество вопросов, ответы на них не всегда были ясны. Но самое главное – план действий появляться там совсем не хотел.       - Так, Конти, сконцентрируйся, пожалуйста, и вспомни все, что было до этого мира мертвых.       - Хоро-ошо, я постара-аюсь, - сказав это, он немного повернул голову, и все дальнейшее говорил уже без этих ужасных хрипов. – В общем, мне было семнадцать лет, когда я встретил этого странного незнакомца…       Я ахнул, потому что сейчас Конти уже двадцать три. Шесть лет никто даже не подозревал о том, что происходит в его жизни. Даже Кин, которая очень любила его при любых обстоятельствах, что бы он ни натворил. Мне стало его очень жаль: сломать жизнь еще неокрепшему подростку – ужасное преступление. Тем временем Конти продолжил свое повествование:       - Я просто возвращался домой с типичной тусовки Арчи, мы напились почти до потери сознания. По этой причине я не особо понимал, что происходит вокруг меня. Слегка пошатываясь, я шел по улице. Маршрут был не таким уж и сложным: Арчи ведь живет на той же улице, что и мы. Даже поворачивать никуда не нужно. Ну, вот что могло произойти? Но произошло...       По лицу Конти было видно, что ему очень не хотелось вспоминать эти события, что они приносили ему моральную боль. Но он продолжал. Видимо, он очень хотел помочь нам с Вэем, сделать хоть что-то полезное, будучи прикованным к кровати, неспособным даже почесать нос или двинуть ногой…       - Я уже почти был у нашего дома, когда уткнулся носом в чью-то грудь. Я поднял свой мутный взгляд на лицо человека. И вот я впервые увидел его. Итнок, так ты его назвал?       Вэй слабо кивнул, в его взгляде читался огромнейший интерес к тому, что рассказывал мой брат. Это было необычно, ведь я привык уже к тому, что он игнорирует все и все, постоянно находится в своих мыслях, полностью закрываясь от внешнего мира. Теперь мне еще сильнее захотелось узнать, что же произошло такого, раз это так интересует моего иноземного спутника.       - Я мало, что смог рассмотреть в его лице и внешнем виде в целом, потому что в тот момент меня уже тошнило на его белую рубашку. Он подхватил мое ослабшее тело, что-то сказал и повел в переулок. Я не имел даже малейшего понимания, куда мы идем, что он от меня хочет. Я вырубился еще по дороге. Видимо, дальше он понес меня на руках. Не знаю, сколько времени прошло с того момента до моего пробуждения. Но одно я понимал точно – я был связан. Руки, ноги, тело. Везде были веревки. Меня это очень напугало. Вокруг было очень темно, я не видел ничего дальше своих коленей. Я совсем потерялся в догадках, что же происходит. Спустя какое-то время все же включился свет. Вот теперь я смог разглядеть этого Итнока… Передо мной стоял высокий мужчина, ему было не больше тридцати пяти. Одет он был в костюм, такой же как носит наш отец на работу. Вот только под пиджаком виднелось голое тело, белая рубашка, которая была там ранее, теперь отсутствовала. Это уже была моя вина, а запасной одежды у него видимо не было. Он сразу рассказал мне, что я не выйду живым из того здания, что он заберет мою жизнь. Все, что ему нужно – чтобы я рассказал ему все про свою семью, друзей. Он объяснил это тем, что не хочет, чтобы кто-то узнал про подмену. Я ему, конечно, ничего не рассказал. Он был жутко этим недоволен. Он продолжал выбивать из меня информацию еще пару дней, пока не сдался. Он рассказал, что я первая его жертва, в теле которой он хочет прожить больше, чем месяц, что ему жизненно нужна эта информация. Но я боялся, думал, что он меня убьет сразу после того, как я расскажу ему все. Но это не сработало. Как вы понимаете, он все-таки убил меня. В итоге он просто сказал, что станет просто наркоманом, что никто не удивится моему долгому отсутствию, что я всегда был склонен к таким зависимостям и что моя семья знает это. Итнок просто перерезал мне горло под конец моего третьего дня пребывания в том подвале. Какое-то время после этого была пустота. Но постепенно вокруг стали появляться другие, появился странный ландшафт посреди этого черного ничего. Как мне сказали, это Земли Мертвых. Туда попадают все, у кого есть незаконченные дела на земле. Ну, вы, наверняка, помните этот концепт лимба. Вот это был он. Время там тянулось просто ужасно долго. Прошли века прежде, чем появилась та сумасшедшая…       - Ты о ком? – спросил Вэй. Его заинтересованность уже била через границы: глаза горели, все тело приближалось к лежащему на кровати, чтобы побыстрее уже узнать, что же произошло дальше. А вот я, кажется, уже догадывался, что же произошло.       - Я не знаю, как ее зовут. Но она была одета в очень странные доспехи, в руках был меч. Она будто вышла из Средневековья. Как только эта девушка там появилась, она стала носиться и искать какого-то Вэя. Орала она, конечно, просто ужасно громко, чуть перепонки не взорвались. Вот только она никого не нашла. Мне стало интересно, поэтому я решил последовать за ней, скука меня уже успела убить за время в этих Землях Мертвых. Через какое-то время раздумий она вдруг начала что-то бормотать на непонятном мне языке. Вокруг нее появились какие-то искры, я подобрался чуть ближе. И меня стало притягивать к ней с неимоверной силой. Я не мог сопротивляться этому. В следующий момент я очнулся здесь. В этой самой палате. Какие-то два мужчины выходили прямо в этот момент отсюда. Я хотел их позвать, спросить, где я, но сил на то, чтобы открыть рот не было. Перед вашим приходом еще заходила медсестра, она объяснила, что меня, ну, точнее, это тело очень сильно изуродовали, избили, что врачи еле-еле откачали меня. Как-то так, если вкратце.       У меня просто не было слов. Мой мозг будто перевернулся в голове от того, что рассказал Конти. Но еще больше вопросов у меня вызывали наши дальнейшие действия. Что вообще делать-то? Однако, мой спутник не разделял таких сомнений. Теперь Вэю стало все понятно, это читалось в его взгляде.       - Понятно. Мелиарис перешла в загробный мир, чтобы найти меня. Но там меня, конечно же, не было, ведь я выжил. Поэтому она стала искать, где моя душа. Но Конти вмешался в процесс. Из-за этого меня перекинуло в тело Мелиарис, твоего брата – в мое. А вот она сама осталась в Землях Мертвых, судя по всему.       - И что теперь делать?.. – спросил я.       - Ох, это будет сложно, но нам нужно вернуть всех на свои места, пока мое тело не умерло, - сказал Вэй.       Прямо в этот момент Конти начал как-то странно кряхтеть и кашлять. Мы оба обернулись. Система контроля жизни стала монотонно пищать, заиграли сирены. Он умер.       В палату забежали врачи. Нас выгнали. Через окошко двери мы видели, как люди в белых халатах с помощью дефибриллятора оживить Конти. Прошла минута. Две. Я уже потерял всю надежду. И это не было необоснованно. В этот момент врачи резко выпрямились, посмотрели на часы и направились к выходу, чтобы позвать медбратов увезти тело в морг…