Ночные кошмары

      

Если ты чувствуешь, что охота идёт слишком легко, что след зверя сам попадается тебе под ноги, то знай: тот, кого ты наметил себе в жертву, уже смотрит тебе в затылок. Л. Сепульведа

Снова холодно и темно. А ещё очень одиноко. Вокруг нет ничего, кроме непроглядной тьмы. Затем быстрое, едва ощутимое касание кожи к коже. Флора не видела своих рук, но каким-то шестым чувством поняла, что она не одна. Щеки коснулось тёплое дыхание, а затем с лица исчезла упавшая на глаза прядь. Девушке очень хотелось открыть глаза, чтобы встретиться с тихим посетителем, но собственное тело не находилось в её власти. Ладонь обхватили тёплые пальцы и слегка сжали. Это была уже знакомая рука и неуверенность в прикосновении. Линфейка улыбнулась бы, если бы смогла, но сейчас оставалось только поддаться воздействию гормона счастья и насладиться моментом. Уши уловили тихие, далёкие звуки, которые постепенно слились в слова, а те — в предложения:  — Думану не становится лучше. Боюсь, что он не сможет присутствовать на церемонии суда. Это произойдёт через пару часов, поэтому мы, вероятнее всего, говорим в последний раз, — голос споткнулся. — Я пришёл попрощаться. Радость сменилась тоской. В груди словно поселилось что-то тяжёлое, что не могло найти выхода наружу. Желание сжать руку в ответ становилось нестерпимым, но не могло быть исполнено. Тёплая ладонь нежно прикоснулась к скуле, а губы ощутили тепло чужого дыхания. Сердце ускорило ритм, но совсем незаметно, хотя внутри происходил настоящий пожар. Но, вопреки желаниям и ожиданиям, поцелуй пришёлся в щёку, едва коснувшись уголка губ. Маг лишь на пару секунд задержался в таком положении, а затем отстранился. Исчезло тепло его рук, ощущение присутствия и безмолвной поддержки. Печаль и гнетущее чувство одиночества снова вступили в силу. Дверь закрылась с тихим щелчком, и мужчина задержал ладонь на ручке двери, собираясь с мыслями. — Надо же! Впервые вижу великого и ужасного Анагана в таком состоянии, — Огрон появился тихо и внезапно, как умел только он. На губах мага расцвела усмешка, и он обернулся к своему лидеру и другу. — Впервые вижу, чтобы тебе было не плевать на кого-то, кроме себя, — ответил колкостью на колкость он. Лидер Черного Круга одобрительно хмыкнул, а затем кивнул головой в сторону, намекая на то, что их время пришло. Анаган обернулся и бросил короткий взгляд на соседнюю дверь, за которой находился стенающий Думан. Их друг был слишком слаб для подобного, а потому оставался тут до вынесения приговора. Две массивные фигуры направились к выходу. Спустя несколько минут в помещении стало тихо. И пусто. *** Церемония проходила на острове Тир Нан Ог, на поляне перед королевским дворцом. Все феи собрались тут, чтобы узреть крах своих давних врагов и мучителей. Сотни выстроились в колонны, стараясь занять самое удобное место для предстоящего шоу. Крылья подрагивали и переливались в лунном свете, походя на хрусталь. Поляна была наполнена тихим гулом голосов, а в воздухе витало напряжение. Прямо перед самым дворцом появились шестеро. Первой шла королева Моргана, как никогда гордая и величественная. Сразу за ней следовала стражница, которая прикрывала её спину от магов, плетущихся следом. Маленький строй завершала ещё одна фея, которая должна была пресечь любые попытки бегства со стороны заключенных. Процессия шла медленно, растягивая момент до невозможности. Мужчины шли, понуро опустив головы, словно признавая наконец свое поражение и бессилие против земных фей. Огненно-рыжие волосы Огрона скрывали его лицо ото всех, а потому никто не заметил, как на его лице, всего на секунду, расцвела злорадная и коварная усмешка. Только он знал, что ждёт всех присутствующих, когда Моргана наденет чёрный круг в знак победы и власти над судьбами преступников. Окончательная и бесповоротная победа была близка. Но его планам не суждено было сбыться. Думан раскрыл его замысел, находясь в лихорадке и бреду. Анимаг погиб, сраженный специалистами, но те уже узнали всё, что им было нужно, и поспешили на помощь. Но опоздали. Едва кольцо оказалось на тонком изящном пальчике королевы фей, как вокруг начал твориться настоящий хаос. Артефакт превратился в огромную черную дыру, которая затягивала фей внутрь, лишая возможности когда-нибудь вновь увидеть солнце. Вокруг потемнело, невозможно было разглядеть даже собственные руки. Вдруг стало невероятно холодно, но этот холод исходил изнутри. Та темнота, равнодушие и ненависть, что живут внутри каждого, вырвались наружу. Огрон стоял среди творящего хаоса с ликующей улыбкой на лице. Он неспешно двинулся в сторону феи, которая из последних сил старалась удержаться от падения в пропасть. Тяжелый ботинок полностью накрыл хрупкую ладонь. Стражница подняла испуганный взгляд на лидера Черного круга. Мужчина заглянул ей в глаза и презрительно фыркнул. Ухмылка превратилась в настоящий оскал, а затем он надавил на кисть девушки, заставляя её разжать пальцы. Среди общего шума раздался полный ужаса вопль, а сама фея почти мгновенно отправилась в небытие. Огрон расхохотался, оборачиваясь к своим друзьям. Он победно развел руки в стороны, призывая их насладиться результатом его стараний. Но настроение Анагана было по-настоящему далеко от ликования. Он принял свою судьбу, был готов умереть. Возможно, что он даже хотел этого. Но жизнь упорно продолжала цепляться за него, раз за разом помогая избегать гибели. Лицо Гантлоса вмиг изменилось, стоило ему почуять малейшее колебание в воздухе, которое говорило о том, что у них незваные гости. После стольких лет, проведенных рука об руку, Огрон мгновенно распознал, о чём думал его товарищ. Вся тройка насторожилась. Специалисты появились спустя секунду, но эффект неожиданности был потерян. Гантлос постарался атаковать, но запас его сил заметно опустел со времён первой схватки с Винкс. Оставалось брать только хитростью. Благо, с этим ни у одного из магов проблем не было. Завязался бой. К специалистам присоединились феи, которые были немного дезориентированы, благодаря выходке Черного Круга, но теперь собрались с силами, чтобы дать отпор врагам. Пока команда боролась с магами, в голове у Набу созрел план, который помог бы им обратить счет в свою пользу и спасти жизни многих фей. Где-то глубоко в душе он понимал, что заклинание, которое он собирался сотворить, точно станет для него последним, слишком много для этого нужно было жизненной энергии, но это было их единственным шансом запечатать портал. Мужчина незаметно исчез из поля зрения друзей и направился к самому краю черной дыры. Прежде чем начать, он помедлил всего секунду. Что будет с Лейлой? Но тут же продолжил ритуал, обретя внезапную уверенность в своих действиях. Лейла поймёт. Ей будет больно, она будет страдать, но однажды она проснётся с лёгкостью и покоем в душе, потому что она осознает, почему он это сделал. Потому что поймёт, что сделала бы тоже самое. Набу сосредоточился и начал быстро шептать строчки на мёртвом языке, вокруг него стала концентрироваться мощнейшая энергия, которая могла остановить происходящий вокруг кошмар. Как только свет, который внезапно озарил тьму, стало невозможно игнорировать, всё внимание сражающихся обратилось на самый край пропасти, где Набу старался побороть тёмную магию. Огрон заметно занервничал, ощутив силу, которая исходила от посоха специалиста. Лейла первой поняла, что происходит. Она тут же кинулась в самую гущу света, чтобы постараться остановить возлюбленного и не дать ему покинуть этот мир. Но было уже слишком поздно. Свет и тепло разрастались, заставляя тени отступить. Лейла блуждала среди ослепляющих лучей, без остановки повторяя имя Набу. Мужчина тем временем был близок к завершению. Он чувствовал, как жизнь вытекает из него. Руки и ноги слабели, от чего приходилось тратить ещё больше сил для того, чтобы не выпускать посох из рук. Маг зажмурился и сосредоточился на заклинании. До его ушей донесся голос Лейлы. Она была очень близко. Опасно близко. Соблазн остановиться почти в самом конце был очень велик. «Мы бы точно нашли другой выход победить. Всегда находим», — пронеслось в голове. Но в этот раз всё было иначе. Он был единственным, кто был в силах принести всем спасение. И он принесёт. — Я люблю тебя, — были его последние тихие слова, которые никому никогда не суждено было услышать. Светлая магия заполнила весь остров. Жизнь замерла на мгновение: птицы замолчали, насекомые перестали шевелиться, даже звери затаили дыхание в своих норах и берлогах. Пространство вокруг стало ослепительно-белым. А затем всё закончилось так же быстро, как и началось. Портал был закрыт, а на холодной земле лежал бесчувственный Набу. Лейла заметила его и со слезами бросилась к телу. Она присела на колени, водя руками по воздуху и боясь дотронуться до своего жениха. Её рука легко коснулась его щеки. Ещё теплая. Девушка дрожащими ладонями положила его голову себе на колени, продолжая гладить тёмные волосы. Набу не шевелился, он был мёртв. Фея морфикса замотала головой, отказываясь признать происходящее, а потом вдруг возвела руки к небу. Со стороны это выглядело бы странно и неуместно, но все присутствующие знали, что принцесса Андроса хотела сделать. Лейла призывала Дар Смерти. Небеса сгустились, а потом разверзлись, озаряя всё пространство ужасным громом и молнией. Вниз медленно стал спускаться шар, наполненный опасной силой воскрешения. Фея встала и почти задыхалась от нетерпения. Шанс на спасение любимого был очень близко. Но Огрон не посчитал нужным возвращать к жизни того, кто спутал все его планы. Одним ловким движением он перехватил сферу и стал задумчиво разглядывать её в собственных руках.  — Нет! — крик Лейлы был полон отчаяния. Фея сделала шаг по направлению к магам, но Гантлос тут же остановил её взмахом руки. — Шевельнёшься — и он раздавит этот шарик, как спелую виноградину. — Забавно получается, — ухмыльнулся Огрон. — вот вы вроде победили, а всё равно остались в проигравших. Но я не совсем садист. Полагаю, что есть та, кто заслужил право на жизнь больше, чем этот поганец. Маг бросил хитрый взгляд на своего друга. Анаган не мог поверить, что вечно жестокий и непреклонный Огрон способен сделать это для какой-то феи. Но, похоже, что человечность мужчины была утеряна не до конца. Лейла мгновенно разгадала намерение мага и бросилась на него, чтобы остановить. Но сфера уже сорвалась с его бледных пальцев, чтобы отправиться к далёким горам Сибиллини. Девушка рухнула на колени, и вцепилась в свои волосы, сжимая их до боли. — Не надо было вставать у нас на пути, — злобно произнес лидер Черного круга, затем взмахнул рукой, и маги исчезли без следа. *** Сколько она уже лежала вот так? Пару дней, но казалось, что прошла целая вечность. Время тянулось невыносимо медленно, а вокруг не было ничего, что могло бы скрасить её одиночество, и никого, кто мог бы проявить сочувствие и поддержку. Флора готова была поклясться, что именно так выглядит её персональный ад. Она старалась проводить время, предаваясь воспоминаниям, но некоторые из них приносили слишком много боли, поэтому от этой идеи пришлось отказаться очень быстро. Попытки вернуть контроль над телом тоже ни к чему не привели, она до сих плыла где-то в невесомости, лишь иногда ощущая кожей лёгкое дуновение ветра или слыша скрип далёких дверей. Она ощутила нечто странное ещё до того, как сфера достигла пещеры. Лёгкое покалывание во всём теле росло по мере приближения Дара, пока не превратилось в настоящую агонию, захватившую всё её существо. Процесс возвращения к жизни нельзя было назвать приятным. Даже действие заклятия, которое наложил Анаган, не было столь мучительным и полным страданий. Но вместе с болью приходило ещё кое-что. Сумасшедшее желание жить. Каждая клеточка её тела пробуждалась от мёртвого сна, начиная функционировать. Как только Чёрный Дар дошёл до пика своих сил, девушка в ужасе распахнула глаза. Последним чётким воспоминанием была собственная смерть, что не добавило радости пробуждению. Первый вдох дался особенно тяжело. Тело, умершее на некоторое время, снова возвращалось к жизни. Флора хрипло закашлялась, а из глаз брызнули слёзы. Девушка постаралась принять вертикальное положение и смогла сесть, приложив немалые усилия. Тусклый магический свет озарял комнату, которая стала её временной гробницей. Иначе назвать помещение с четырьмя каменными стенами и большим камнем, что заменил кровать, язык не повернулся. Рядом не было ни души. Фея отважилась встать на обе ноги. Ощущение равновесия всё ещё подводило её, поэтому Флора покачивалась из стороны в сторону. За дверью послышались быстрые и лёгкие шаги. В комнату влетела озадаченная Сибилла и уставилась на воскресшую дикими глазами. — Что произошло? — только и смогла выдать она. — Хотела бы я знать, — прохрипела фея в ответ. — Никто не оживает вот так просто, что-то случилось на суде, — женщина приложила руку к груди и отвела взгляд. — Что-то ужасное. Несмотря на критическое состояние, Флора занервничала. Её друзья сейчас могли находиться в опасности, а она отсиживается тут, вместо того, чтобы сражаться с ними плечом к плечу. Но переживала она не только за Винкс, хотя ей до сих пор не хватало смелости признаться в этом. Девушка сконцентрировалась на своих чувствах и поняла, что она не одна. Кое-что из далеко прошлого, покинувшее её давным-давно, снова было рядом. Она снова ощущала его. И эта связь помогла ей понять, где он находился. А также ощутить его страх и смятение. Похоже, Анаган снова был в ловушке. — Перенесите меня! — воскликнула фея и вцепилась в Сибиллу мёртвой хваткой. — Мне срочно нужно на Омегу! — Нет, ты слишком слаба! Забудь об этом! — категорично заявила женщина. — Там находятся люди, которые мне дороги! Если умрут они, то мне жить будет не за чем! И в её глазах вспыхнуло нечто такое, что заставило старшую фею передумать. Они обе понимали, что это было не самым здравым решением, но сейчас поступить иначе было нельзя. Не отрывая глаз от девушки, Сибилла сотворила портал и кивнула Флоре на прощание. Фея ответила таким же кивком и поспешила внутрь. Перемещение оказалось быстрым, но далось болезненно. Магический поток выплюнул её, как нечто инородное, с силой швырнув в снег. Голова кружилась, девушку жутко мутило и штормило, да ещё и мороз не добавлял удовольствия. Шорты были не лучшей одеждой для прогулок по Омеге, но у неё едва ли был выбор. Фея поднялась на ноги, опираясь на ледяную глыбу и огляделась. Стоило Флоре только задуматься о том, в какую сторону идти, как до неё донеслись крики и звуки сражения, так не характерные для это места. Без задней мысли девушка направилась к месту боя. Схватка была в самом разгаре. По одну сторону находились феи Земли и Винкс, а против них стояли три мага, напоминающие загнанных зверей. Мужчины сконцентрировали все свои силы, чтобы дать решающий отпор. А девушки объединились, чтобы им противостоять. Перевес, казалось, был на стороне Чёрного круга. Флора наблюдала сбоку, затаив дыхание. Даже в безвыходной ситуации эта троица не потеряла своего величия и решимости уничтожить своих врагов. Две силы, тёмная и светлая, столкнулись. Это противостояние должно было закончиться раз и навсегда. Решающим моментом битвы стала помощь Рокси. Такая слабая прежде, сейчас она продемонстрировала невероятную мощь, склонив чашу весов в сторону фей. Ледяное заклятие стало постепенно окутывать магов, сантиметр за сантиметром, пока макушки их голов не были скрыты мерцающим льдом. Флора, будучи не в силах больше оставаться в стороне, выбежала на самую середину и огляделась. Шок и непонимание охватило присутствующих. Все считали, что Флора мертва и лежит в убежище Сибиллы, но линфейка снова удивила всех, явившись живой и невредимой почти невредимой. Девушка, не теряя времени, кинулась к поверженным врагам, чем шокировала друзей ещё больше. На лицах Гантлоса и Огрона застыл ужас и неверие. Глаза их были широко распахнуты, рты приоткрыты, как если бы они собирались кричать, а сами они слегка отклонились назад. Однако лицо Анагана было другим. Глаза закрыты, лицо, на котором застыло сосредоточенное выражение, было наполовину повернуто, словно он старался увернуться от снега, летевшего ему в глаза. Но девушке стало ясно, что он ощутил её присутствие и старался взглянуть на неё в последний раз. Он всегда знал, чем кончится эта история. Фея подошла к ледяной тюрьме и прикоснулась к толстому слою льда на уровне его лица. Лёд обжёг её руку. Больше Анаган никогда не сможет увидеть её наяву. То одиночество, что она ощущала, находясь в небытие, снова вернулось. Глаза налились слезами. Феи, всё ещё потрясенные, наконец сложили два и два. Если раньше Винкс не знали о чувствах подруги к темному магу, то теперь это было очевидно. Пространство вокруг задрожало и загудело. Ледяной потолок стал крошиться, и крупные глыбы льда стали падать прямо на головы фей. Девушки стали разлетаться в попытке укрыться, когда пол под ногами Флоры заходил ходуном. Фея сделала шаг назад и трое магов, закованные в вечный лёд, пошатнувшись, стали падать в низ, в самые дебри измерения Омега.