-13-
Неожиданно на большой площади воцарилась гробовая тишина. Вокруг все замерло и расплылось в пьянящей пелене. Адам не видел ничего, только эти глаза, что сейчас испуганно смотрели на него в ответ. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем широкая спина Ричарда загородила девушку, стискивая в крепких объятьях ее тело. Рука Джессики легла меж лопаток кронпринца, слегка похлопывая. Брюнетка улыбнулась, опуская глаза на мгновение. Она больше не смотрела в сторону Адама, да и на Ричарда собственно тоже. На лицо будто опустилась полупрозрачная вуаль, скрывая мельчайшие эмоции от пытливых глаз. Адам хотел было шагнуть в их сторону, но почувствовал нежное прикосновение к своей руке. Мышцы невольно напряглись, приложив невероятные усилия, чтобы отвести взгляд от Джессики он обернулся. Альва выглядела обеспокоенной. Она быстро осмотрела его, слегка хмурясь. Видимо видок у него был тот еще. Да и не удивительно. — Ты в порядке? — полушёпотом спросила девушка. Ее ладонь опустилась на мужскую щетину, большим пальцем очерчивая волевой подбородок. — Я не знаю, — честно, как на духу выпалил Адам. В своей жизни он всего лишь второй раз сталкивался с чувством растерянности и непонимания куда идти и как быть дальше. Альва прильнула щекой к неровно вздымающейся груди. Она обняла его, так как всегда мечтала это сделать, прилюдно, крепко. — Не хотели вам мешать, — Ричард кашлянул, привлекая внимание «парочки». Нехотя Альва все же отстранилась, по-прежнему сжимая ладонь Хьюза. Джессика неловко улыбнулась, поджимая губы. Она стояла чуть позади Ричарда, не решаясь заговорить первой. Благо этого и не требовалось, Ричард ведь джентльмен, берет все самое сложное на себя, даже не понимая неловкости всего происходящего. — Позвольте представить, — лицо кронпринца сияло довольной улыбкой. Он осторожно приобнял Джессику за плечи, выводя ее вперед. Никто, кроме Альвы не заметил, как невольно сжались кулаки Адама и скрипнули зубы. Он смотрел на ладонь друга, что мирно поглаживала руку Джессики, и казалось что гром и молния не такая уж и страшная кара небесная. Куда хуже вот этот взгляд.- Это Джессика, я рассказывал тебе, мы познакомились в том баре. Девушка улыбнулась, кивая в знак приветствия. Адам лишь мотнул головой. Он бы и рад что-то ответить, а лучше выпалить все залпом. Расспросить обо всем. Но глотку сковало раскаленными щипцами. « Ваш личный котел в аду готов, Мистер Хьюз» — Добро пожаловать в Сагар, — кивнула Альва, — Его Высочество не даст вам заскучать. — Его Высочество? — девушка невольно поежилась от прикосновений Ричарда, отступая от него на целый шаг. Кронпринц виновато развел руками. А Адама вновь волной ударило о скалы. Голос. Ее голос был именно таким, каким он помнил. Этот голос год назад, просил забрать ее, поцеловать… — Клянусь, я все объясню. Только окажи мне честь, остановись во дворце, иначе боюсь, я снова потеряю тебя. Джессика хотела было отказаться, ссылаясь на то, что это не совсем удобно. На то, что от одного взгляда друга Ричарда, имя, которое она на удивление знала как мантру, ей становится невыносимо. На то, что ей не нравится смотреть, как чужая женская рука так по-хозяйски правильно сжимает его ладонь. Но предвидев ее отказ, Ричард поспешил раздать указания по размещению гостьи, отрезая пути к отступлению. — Адам, думаю, если ты займешься этим вопросом, дела пойдут быстрее. — Непременно, — Хьюз готов поклясться, что Джессика вздрогнула, услышав его голос. Но она слишком быстро взяла себя в руки, шумно выдыхая. Или он просто выдает желаемое за действительное. Конечно, она нервничает. Приехать в чужую страну и сразу попасть в гости к королевской семье. Очевидно, его скромная фигура не имеет отношения к ее взволнованному виду. — Мне нужно предупредить своего экскурсовода. — Могу ли я попросить ваш паспорт? — Адам протянул руку в требовательном жесте. Девушка замешкалась, ее внимание привлекли линии, которые исполосовывали его кожу. Линия жизни была такой четкой, той самой, которую она вырисовывала своим пальцем во сне. На талии ярким пламенем вспыхнули ощущения, которые дарили ей эти руки. Вопрос был всего один. Эти же руки или все это бред? Вложив свой документ в широкую ладонь, она вновь невольно поежилась, отгоняя толпу мурашек, теплящуюся под ее кожей. Хьюз хмыкнул и, кивнув присутствующим, удалился по поручению. Необоснованная ревность ломала каждую из существующих костей в его организме, а некоторые и по два раза. Так значит вот она, кем в последний год был так увлечен Ричард. Вот она, которую он мечтал увидеть рядом. Вот она, которую он теперь боялся.-14-
Широкая спина нового знакомого скрылась в дверях замка и лишь тогда Джессика смогла сосредоточиться на беседе. Благо никто не заметил ее прострации. Альва что-то увлеченно рассказывала, кажется, расхваливала организацию праздника. Ричард поддерживал беседу, изредка улыбаясь девушке. Джессика чувствовала необходимость пойти за Адамом, вновь посмотреть в его лицо. Но страх, приковал ее к месту. С глупой улыбкой на лице она кивала в такт разговору, ища глазами своего экскурсовода. — С тобой все хорошо? — Немного устала. Я, пожалуй, вернусь в отель. — Подожди, — Ричард едва успел перехватить ее ладонь, — ты ведь оставила тут свои документы. Идем, провожу тебя в твои покои. Пропуск тебе позже занесут. Не успел. Кронпринца настойчиво требовали на танец, положенный по этикету. Проводить гостью, было поручено дворецкому. Оно и к лучшему, она не готова сейчас отвечать на вопросы или попросту поддержать разговор, который Ричард непременно бы завел. Наконец оказавшись одна, Джессика сбросила сумку и обувь. Словно загнанный зверек она металась по незнакомой комнате, из которой в одночасье выбили весь воздух. Год. Целый год она забывала идеальный образ мужчины из снов, а сейчас он вот так просто появляется посреди площади. Да еще и смотрит таким взглядом, от которого кишки завязываются в тугой узелок. Совсем не так как в ее сне. — Боже, какой бред, — оперевшись ладонями в раковину, девушка рассматривала себя в отражении винтажного зеркала. Она выглядела, так как в то утро. Это ужасное утро, когда она проснулась и поняла, что не видела его. Не видела ничего вообще. Запомнился свежий запах сонного города, после ночного дождя и ее испуганные глаза, что смотрели в упор из гладкой поверхности зеркала. «- Не накручивай себя, — пробормотала Меган, — просто перестань читать романы и сходи на свидание с реальным парнем» Интересно, а что бы сейчас посоветовала подруга, ткнув она ее носом, в этого самого что ни на есть реального парня, из сна. Вероятно так же забавлялась как каждый раз, когда Джессика просыпалась с довольной улыбкой после очередного рандеву. «- Мне кажется, я схожу сума, — девушка уткнулась лицом в свои ладони, лишь бы не видеть лицо подруг, что сейчас пытались выпытать подробности очередного сна. — Нам тоже так кажется. Но от горячих деталей, не отказались бы. — У него такой голос, — протянула Джессика, натягивая одеяло на голову, — я до сих пор слышу его в своей голове. — Прекрасный призрак, — Меган дернула «укрытие» подруги на себя, — какая невероятная идея для романа. Девушки звонко рассмеялись» В дверь настойчиво долбились. Собрав вьющиеся волосы в хвост, Джессика на ватных ногах поплелась на звук. Кто-то очень нервный и нетерпеливый сейчас стоит у ее порога. Она не успела повернуть дверную ручку, как сильная рука втолкнула ее вглубь комнаты. Она оказалась прижата спиной к стене. Ожидаемого удара затылком не произошло. Теплая ладонь придерживала ее голову. Адам тяжело дышал, он снова хмурился, всматриваясь в ее лицо. Это она. Он не мог ошибаться. Никогда и ни в чем он не был так уверен. Хьюз вздрогнул и покосился влево. На его щеке лежала теплая девичья ладонь. Большим пальцем Джессика осторожно, слегка дрожа от волнения, очертила его острую скулу. Адам сосредоточенно следил за ее движениями, не убирая свою ладонь с затылка девушки. — Скажи, что это ты и что ты не снишься, — прошептала она. — Так не бывает, — Хьюз отрицательно мотнул головой. Боясь, что она отнимет руку от его лица, он накрыл ее ладонь своей. Она пахла, так как он помнил. Так пах Нью-Йорк в его воспоминаниях. Так пахло в самолете, когда они возвращались домой. Только сейчас он понимал, что Ричард украл ее запах в тот вечер. «Это будет неправильно» Короткая мысль, быстрее молнии сверкнула в его голове и вот он уже целует ее. Джессика делает глоток воздуха, прежде чем, закрыв глаза поддаться ему навстречу, отвечая жадным губам. Почувствовав, как девушка запустила пальцы в его волосы, Адам усилил напор. Он целовал ее жадно, задыхаясь от нехватки воздуха. Придавливая своим корпусом ее тело плотнее к стене. Руки дрожали от нетерпения взять ее всю и страха вновь проснуться одному в своей постели. В дверь постучали, но Адам не останавливался, игнорируя, чью то попытку прервать его, вырисовывал узоры своими поцелуями на ее шее. Свободная ладонь скользнула по талии вниз и сжалась на бедре, срывая нетерпеливый стон с губ девушки. — Джесс, я принес перекусить, — за дверью раздался голос кронпринца и снова вежливый стук. Хьюз отстранился. От желания, горевшего в нем секундой ранее, не осталось и следа. Джессика почувствовала, как липкое чувство стыда и непонимания, копилось меж ребер. Он смотрел на нее и будто не видел, лишь плотно сжатая челюсть выдавала его. — Чего ты ждешь? — прошептал он одними губами. Джессика вопросительно кивнула. Он не реагировал, по-прежнему смотрел так, будто осуждал или ненавидел. Разочарованно выдохнув, девушка постаралась спрятать раскрасневшееся лицо в своих ладонях. «Да что с тобой не так?» — Дай мне минутку Рич, я не одета, — прокричала она в сторону двери. Адам кивнул, прикусывая нижнюю губу. Больно, что бы отрезвила. Но стоило ему вновь вдохнуть воздух, пропахший ей… Нужно уходить. Он не имеет никакого морального права находиться сейчас рядом с ней, а уж тем более мешать Ричарду. Что он может противопоставить другу? Дурацкие рассказы о снах? Кронпринц ответит встречей с ней в баре. Шах. Телохранитель против будущего Короля. Мат. Он заведомо проиграл. Она не успела моргнуть, как высокая фигура ловко перемахнула через подоконник и спрыгнула вниз. Джессика вздрогнула, сорвавшись с места, она поспешила к окну. Но на улице уже никого не было. Адам ушел слишком быстро, чем им обоим хотелось. — Прости, что заставила так долго ждать, — девушка поправляла измятую чужими руками одежду. Краснея, она была не в силах смотреть на Ричарда, будто он мог знать, что сейчас происходило за закрытыми дверьми. — Пустяки, — усмехнулся кронпринц, опускаясь вместе с подносом на край ее кровати, — я ждал тебя целый год. Пару минут особой роли не сыграли. А он и впрямь постарался. Еще теплые булочки с джемом и кружка чая, кажется ягодного. — Я даже не знаю, как теперь к тебе обращаться. Ваше Высочество? Ричард поморщился, словно съел самую кислую в мире конфету. Возможно, в его пошлых фантазиях он парочку раз срывал с ее губ похожие фразы. Но в обыденности, ничто не звучало слаще простого «Рич». — Послушай, ничего не изменилось. Все, что было в Нью-Йорке остается в силе. — Ты веришь в судьбу? — Как только увидел тебя на лужайке своего дома, стал самым верующим человеком. Джессика почти не слышала его. В голове был один немой вопрос «Это же все было по-настоящему?». Не так она представляла их встречу. В девичьих мечтах она видела, что они встречаются где-то посреди города и вот она бросается ему навстречу, а он крепко обняв ее за талию и приподняв над землей кружит. А что вместо этого? Они оба впали в ступор. Если бы не Ричард, она и вовсе в ужасе убежала бы к себе в отель, а после обратно, в другую страну. Страх разрушить тот идеальный образ, однажды выданный разумом, был слишком сильным. Все решило легкое касание руки, а после грубый, едкий поцелуй, от которого по-прежнему щипало губы. И Джессика была готова поклясться, что у него тоже. Но тогда почему он сбежал. Почему отступил. Или лучше спросить, почему не пошла следом? — Рич, а где я могу найти Адама? Кронпринц, не ожидавший такого вопроса, насупился, прикидывая в голове, зачем он мог понадобиться ей в такой час. — Обычно он обходит территорию, — посмотрев на наручные часы, мужчина кивнул, подтверждая свои слова.- У тебя что-то случилось? Может, я могу помочь? — А, что? — Джессика подскочила, — нет-нет, я просто забыла у него свои документы. Они мне сейчас очень нужны. — Ночью? — Да? Да! Прости, я быстро. Странное чувство нехватки времени кололо где-то на уровне солнечного сплетения. Затуманенная своим спонтанным решением, девушка двинулась к распахнутому окну. Ричард не успел пискнуть, как она уже ловко перекинула одну ногу через подоконник. — Джесс, ты что удумала? — Кронпринц подорвался с места пытаясь ухватить ее за руку. — Все хорошо, — отмахнулась она. Нога соскользнула. Взвизгнув, девушка уже была готова встретиться лицом к лицу с сагарской почвой. Но вместо болезненного падения, она почувствовала, как кто-то перехватил ее, удерживая на руках. Он дышал тяжело, видимо бежал или попросту перепугался свалившейся из ниоткуда барышни. Глаза Адама блестели в темноте. — К черту Ричарда, — прошептал он. Его голос приятно хрипел, лаская слух, — ты моя. Они так и стояли бы всю ночь. Но кудрявая голова, показавшаяся из окна над ними, прокричала. — Адам, ты заслуживаешь премию.