-10-
Одним из главных преимуществ частного самолета было то, что никто не мешал упиваться дорогим виски, созерцая чистое небо в иллюминатор. Ричард что-то сосредоточенно печатал. Он был бы и рад переброситься парой фраз с другом, но Адам был хмур и сосредоточен. Хьюз не отрывал глаз от янтарной жидкости в бокале. Он прокручивал его вновь и вновь в своих руках, делая небольшие глотки. Пару раз он закрывал глаза в надежде вздремнуть. Но черт бы его побрал. — Все еще злишься на меня? — Пробубнил Ричард, не отрывая глаз от экрана черного ноутбука. — Не в этом дело, — «да действительно Адам, а в чем же тогда?» Он злился на себя и свое бессилие. А еще больше злился на Джессику, что так бесцеремонно вторгалась в его сознание по ночам и исчезала, не оставляя и малейшей зацепки. Но сколько можно об этом говорить. Казалось, еще хоть слово о странных снах и его упрячут в закрытую клинику к таким же «просвещённым». — Что мы забыли в Нью-Йорке? Ричард устало потянулся в кресле. Захлопнув крышку ноутбука, он с игривой улыбкой наполнил свой бокал виски и торжественно вскинул рукой. — Статую Свободы хочу увидеть. «Серьезно? И это он меня еще придурком называет?» Первые пару минут Адам не понимал, шутит ли он, или же правда, бросил все дела в королевстве, чтобы увидеть статую? Но тот и впрямь не шутил. Понимая, а самое главное, принимая всю ту ответственность, что вот-вот камнем свалится на его голову, Ричард хотел урвать кусочек свободы. К тому же, Хьюза он в последнее время видел очень редко. Тот словно ненормальный несся в свою комнату после окончания смены, отказываясь распить увеселительную жидкость. — У тебя есть какие-нибудь предпочтения? — Ну не знаю, — Адам задумался, а стоит ли ему проветриться и наконец, выдохнуть или же вновь параноидально вертеться в пустой постели, чтобы увидеть то, чего не существует? — Можно было бы устроить забег по барам? Нахожу это занятие куда интереснее твоей «экскурсии». Ричард, впрочем, спорить не стал. Приземлились они ближе к вечеру. Город встретил их легкой прохладой и яркими огнями вечно не спящего мегаполиса. Все спешили, совершенно не обращая внимания, друг на друга. Вот она свобода. Первый же попавшийся бар на их пути оказался вполне сносным. Приятная музыка и люди что удивительно тоже. — Что там с твоими снами? — Ричард поморщился, делая глоток заказанного ранее напитка. Да, вот и главный минус, поили здесь отвратительно. — Мне становится их слишком мало, — грустно выдохнул Адам, поджимая нижнюю губу. Он понимал, что так не может продолжаться, это болезнь. Найти бы панацею. — Не думал дать Альве шанс? Она добрая, влюбленная в тебя по уши. От одного упоминания об этой девушке на языке появился горьковатый привкус. Она была приторной, навязчивой. Совсем не то. — А может к черту их всех? В этом городе как в казино, вдруг сегодня ночью я сорву куш? — Тогда за это нужно выпить! Под дикий шум подвыпивших посетителей громкую музыку они оба забылись. Бокал сменял другой, вкус алкоголя уже не казался таким уж плохим. Лица окружающих становились все приятнее, и вот одна рыжеволосая девушка громко хохочет над шутками Хьюза. Временами ему чудилось, что на его коленях сидит та самая, о которой он бредил день и ночь, но стоило встряхнуть головой, желанный образ таял. Он почувствовал, как незнакомка тянет его за собой к выходу. Ричард лишь одобрительно махнул, давая своеобразную «вольную». На улице моросил весенний дождик. Губы девушки жадно впились в него — поцелуем. Она гладила его шею, зарываясь пальцами во влажные волосы, слегка оттягивая их назад. Словно хищник Адам припечатал стройное тело девушки к стене, отвечая на ее ласки более грубо. Все смешалось в его голове. Он чувствовал до боли знакомый запах, Джессики и не мог остановиться. Глубоко из мужской груди раздался рык, он прижимал ее ближе к себе. — Моя Джесс… — Нет, милый, не так меня зовут, — Адам замер. Распахнув, наконец, глаза, он видел перед собой красивую, возбужденную, но совсем другую девушку. Она шагнула к нему, но Хьюз отрицательно мотнул головой. — Нет, не сегодня. Оскорбленная барышня вернулась в бар. Адам остался стоять на месте. Он никак не мог прийти в себя. Ее запах все еще цеплялся за его рецепторы. И это бесило сильнее, чем красная тряпка быка. Обессиленный он с силой ударил кулаком о ту самую стену, к которой пару минут назад теснил незнакомую девушку. И в чем холодный кирпич провинился, что каждый неудавшийся любовник спешил отвесить ей оплеуху. Ричард удивленно вскинул бровями, замечая, что спутница Адама так скоро вернулась. Да и что вернулась вообще. Брюнетка, сидевшая по левую руку от него, кажется, тоже была уверена, что подруга удачно покинула бар. Рыжая отказалась, что-либо объяснять, лишь залпом осушила бокал шампанского. А после еще два. — Придется вызывать подмогу, — брюнетка обреченно выдохнула, наблюдая, как ее подруга медленно сползает на пол. Она быстро набрала чей-то номер. Через десять минут колокольчик над дверьми приветливо звякнул. Ричард обернулся, все еще не теряя надежду на возвращение Адама. Но при входе стояла девушка. Она быстро осматривала зал, видимо искала кого-то. Кронпринц невольно улыбнулся, когда их взгляды встретились. Он и опомниться не успел, как девушка уже стояла возле их столика. — Меган! Вы же обещали не напиваться! — Скрестив руки на груди, незнакомка, кажется, и не замечала Ричарда, что никак не мог перестать разглядывать ее. — У нас была хорошая компания, — брюнетка кивнула в сторону и лишь тогда она заметила кудрявого спутника своих подруг. Ричард почти не пил, поэтому довольно ровно поднялся на ноги. — Ричард, — кивнул он. — Джессика, очень приятно. Поможешь мне довести их до машины? — Разумеется, — кронпринц был только рад. Он довольно воодушевленно подхватил рыжую на руки. Джессика же вела Меган. Всю дорогу девушки протестовали, требуя продолжения вечера. Пару раз Меган пыталась раздеть Ричарда. Он ловил нахмуренный взгляд Джессики через зеркало заднего вида и словно пятилетний мальчишка краснел смущаясь. Наконец, когда два буйных тела были уложены в теплые постели он остался наедине с предметом неожиданной симпатии. Джессика его радости не разделяла. Тяжело выдохнув, она запустила пальцы в каштановые волосы, что немного кудрявились от влажности. — Идем Ричард, покажешь, где ты живешь. — Собралась провожать меня? — Усмехнулся кронпринц, следуя за ней до самой машины. — Ты помог мне, а я помогу тебе. Не на такси же тебе ехать. Как назло дороги были забиты машинами. Он даже немного обрадовался, имея возможность чуть дольше пообщаться с ней. — Так значит ты не местный. — Именно. Турист. Приехал с другом. — Хорош друг, бросил одного на растерзание двум пьяным девицам, — рассмеялась Джессика. — Он и сам был чуть ли не растерзан твоей рыжеволосой подругой. — Вот как. Тогда я зря дала ей свое платье. — Была вероятность, что целым оно могло не вернуться. Удивительно, но они оба не чувствовали неловкости в обществе друг друга. Напротив, Ричард почувствовал так долго желаемую свободу, но теперь уже в общении. Она не стала заезжать на парковку отеля. — Не забудь, я буду ждать тебя вечером в парке! Ты пообещала! — Да покажу я тебе эту статую, клянусь, — положив руку на сердце, Джессика вновь тепло улыбнулась, замечая, как Ричард смущается от ее долгого взгляда. Он еще долго смотрел вслед удаляющемуся автомобилю. А дождь тем временем усиливался. Опустившаяся ладонь на плечо, заставила его вздрогнуть. — Не похоже, что ты прощался с таксистом, — Адам елейно усмехнулся. Он был куда сильнее пьян, чем в баре. Видимо догулял уже в одиночку. — А это и не таксист. Я кажется, влюбился. — Вот так новости. — Завтра свидание, перед отлетом хочу еще раз ее увидеть. Ты со Мной? — Ну, уж нет. Мы не в тех отношениях чтобы я был третьим в вашем, — Хьюз пошатываясь старался изобразить секс, — ну ты понял.-11-
Адам нервничал. До вылета оставался час, а этот засранец не отвечал ни на смс ни на звонки. Увлекся новой знакомой, позабыл, что пора бы и домой возвращаться. Иначе Его Величество надерет задницы обоим. Стараясь воскресить свой умерший от похмелья мозг, Хьюз все же вспомнил, что Ричард говорил о своем местоположении. Выбора не было. Нужно ехать и искать уже на местности. Выруливая с парковки, он только сейчас осознал, что ночь пролетела, он спал, но ничего не видел. Что ж, он знатно надрался, возможно, нет поводов для паники. Та решительность, что плескалась в нем накануне, исчезла, будто и не думал он вовсе забыть о девушке из грез. Как это «забыть»? Равносильно тому, что забыть, как дышать. Невозможно. Пробираясь сквозь толпу он заметил знакомую кучерявую макушку в толпе. Ричард испуганно метал взгляд, вглядываясь в лица из ниоткуда взявшихся танцоров. Адам решительно шагнул в его сторону, стараясь не сводить сосредоточенного взгляда, чтобы вновь не упустить в толпе. Он почти не заметил, как чуть не сбил с ног девушку, лишь услышал, как она пискнула. Он удержал ее от падения, крепко сжав пальцы на ее предплечье. Быстро бросив ей слова извинения, он настиг объект. — Ричард! Похотливый ты мерзавец! Мы так на самолет опоздаем! — Подожди, — ворчал кронпринц, продолжая искать ее в толпе, — я не успел взять ее номер. — Тогда не повезло вам обоим. Идем, если не хочешь получить королевских звездюлей! Запах смородины преследовал его даже тут. Отмахнувшись от него словно от назойливой мухи. Адам направился к машине. Пора возвращаться домой из этого муравейника.-12-
Он проснулся утром в своей постели. Ничего. Ему ничего не снилось вот уже три месяца после возвращения из Нью-Йорка. Рассерженный очередной неудачей он смел все, что стояло на прикроватной тумбе. Несчастный будильник звякнул, рассыпаясь на несколько частей. Следом полетели подушки, одеяло. Хьюз откинулся на пустую постель, разведя руки в сторону. Нужно вставать, но элементарно хотелось сдохнуть, прямо на этом самом месте. Может хоть тогда он снова увидит ее черты. Адам боялся, что может забыть, как она выглядит, он ее образ плотно въелся в его воспоминания. И так день за днем. На протяжении года. Он только и делал что пил, вспоминал, работал, много работал. Ричард причитал, что за этот год устал заказывать новые груши для тренажерного зала. Но лишь так Адам успокаивался, забывался. У него была своя терапия. Ричард тоже изменился по возвращению домой. Все меньше проводил времени с Джулией и все больше занимался документами. Тоже своего рода терапия. А тем временем город готовился к празднику. Улицы уже были украшены флажками с гербом королевской семьи. Впервые на празднование во дворце были приглашены и простые горожане. Ричард непонятно на, что надеясь, приказал не закрывать ворота. Адам, разумеется, был не в восторге, здраво оценивая весь объем работы. — Улыбнулся бы что-ли, — кронпринц слегка толкнул друга в бок. — Это вам праздным олимпийцам весело, а нам простым смертным — работа. Ричард не слышал Хьюза. Он смотрел прямо перед собой и не мог поверить глазам. Джессика. Прямо на его лужайке. В компании пожилой женщины, что очень много говорила. Девушка лишь кивала, осматриваясь по сторонам. Но стоило ей зацепиться взглядом за знакомое лицо, улыбка сошла с ее губ. — Ты что приведение увидел? — Адам щёлкнул пальцами перед лицом друга, но он не реагировал. Все что смог извлечь из себя Ричард, был шепот, больше похожий на урчание «она здесь». Хьюз повернулся лицом в ту сторону, в которую вперялся Ричард. Он не понимал, куда тот смотрит. Пока не увидел ее.