Часть 2.
25 марта 2020 г., 15:13
Когда Твайлайт очнулась от резко ударившего в нос запаха зебриканского спирта, то обнаружила себя лежащей в мягкой постели одной из комнат своего собственного дворца, а рядом сидящую будто бы в трансе принцессу Луна. Аликорн ворочила магической силой пузырёк с прозрачной жидкостью, но стоило только принцессе дружбе издать пару неосторожных звуков, как Луна дико покосилась на неё, и в этот же момент залпом опустошила сосуд, вздрогнув и своевременно закусив свежей ромашкой.
— Принцесса Луна, какого сена мы видели?! — крутившийся на языке пони вопрос наконец-то был озвучен.
— Вот Тия, вот ведь хитрозадая кобылица. Всё подстроила… — Луна кисло усмехнулась, отставляя бутыль и всем телом оборачиваясь к пурпурному аликорну. — Не даром в народе её прозвали Троллестией, ещё до того, как она меня на луну сослала.
— И что нам теперь делать? Ведь мы так и не узнали, куда она пропадает! Да и зачем принцессе Селестии всё это шоу? Она догадывалась, что мы за ней следим?
— Возможно… Возможно…
— Нет уж, мы не можем остановится на достигнутом! — в голосе принцессы дружбы проскользнула прежняя решимость. Подпрыгнув с кровати и размяв затёкшие после долгого обморока мышцы, кобылка подхватила новый, свежий пергамент, и, окунув гусиное перо в чернила, начала выводить слова текста. Всё это происходило под абсолютную тишину и непонимание со стороны поплывшей Луны, на которую, вопреки её знатному роду и по происхождению — аликорном, немного подействовал выпитый спирт крепкий напиток. — Вот, это письмо нам поможет!
— Кому оно адресовано?
— Лучшему детективу во всей Эквестрии! — с гордостью воскликнула Твайлайт и громко окрикнула Спайка. Дракончик не заставил себя долго ждать и явившись в покои, дунул на пергамент струёй огня, моментально отправив его к получателю. — Я много раз сомневалась в этом детективе, но череда раскрытых дел, включая одно моё, личное… Хе-хе, собственно, это и переубедили меня.
— Мне известен этот гениальный жеребец?..
— Жеребец? Кобылка!
— Кобылка?! — принцесса ночи вмиг протрезвела и собралась с мыслями, тем более принцесса дружбы куда-то засобиралась. — И где, осмелюсь спросить, живёт этот детектив?
— У нас в Понивилле! — торжественно объявила принцесса дружбы, представляя на обозрение Луны свою хорошую подругу Пинки Пай, дрожащую от нетерпения. Получив сигнал от Твайлайт, Пай стрелой куда-то унеслась и вернулась спустя несколько секунд, в сопровождении настольной лампы, шляпы-котелка, трубки, выпускающей мыльные пузыри, и нескольких неизвестных пони, которые стояли у дальней стены и медленно играли на скрипках, наполняя Сахарный Уголок «истинно детективной музыкой».
Розовогривая включила лампу и направила свет на гостей; окна были в тот же момент захлопнуты, поэтому вся остальная пекарня погрузилась в темноту. Поправив стул, кобылка уселась перед клиентами, закинув копыто на копыто и смерила их серьёзным взглядом.
— Кому-то понадобилась помощь профи?
— Да, Пинки. Есть одно серьёзное дело, от которого зависит будущее Эквестрии.
— Говорите, — монотонно разрешила кобылка, и выпустила в воздух струйку мыльных пузырей.
— Пинки Пай, твоя миссия, если ты конечно за неё возьмёшься — проследить за моей сестрой, принцессой Селестией, узнать причины её странного поведения, и, по возможности разузнать, не связано ли это поведение с кем-либо извне, и если связано, то кто именно так на неё повлиял, — предельно ясно объяснила Луна. Однако земная пони покачала головой.
— Ваше Высочество, вы объясняете мои задачи, но делаете это без уважения.
— Прости? — глаз у принцессы ночи опять задёргался. На этот раз другой.
— Лучший детектив Эквестрии должен следовать правилам детективов, и раскрывать дело постепенно, выявляя интригующие и неожиданные моменты, по частицам собирая пазл преступления и расставляя игроков по их местам, чтобы только в самом конце передать всю нужную информацию клиенту. Но такая игра всегда начинается с чего-то малого, например… — Пай выдержала длинную паузу, пристально смотря в глаза принцессе.
— Например, что?
— Фотография принцессы Селестии. Желательно в её новом амплуа.
— Отрывок из сна подойдёт?
— Да, принцесса, — Пинки протянула копыто к возникшему из воздуха шарику с немного подсвеченным изображением принцессы дня в чёрной мантии с капюшоном и с блестящими жёлтым огоньком глазами. Притянув изображение к себе поближе, земная пони внимательно его рассмотрела, одновременно задумчиво поглаживая распушённую кудрявую гриву и делая пару мыльных затяжек. Луна с Твайлайт молча ждали, а оркестр тем временем продолжал играть интригующую мелодию.
— Это… странно, — наконец, спустя минуту тишины, констатировала принцесса ночи.
— О, вы ещё не видели что значит «странно» для Пинки, — отшутилась Спаркл и нервно хохотнула. Ей самой не хотелось вспоминать тот самый инцидент.
— Я вижу, что с принцессой Селестией что-то не так, — земная пони внимательно посмотрела на Луну, прочитав по её выражению негодование. — Но справедливо оценивая вашу реакцию я добавлю, что это нечто вполне добровольное. Нет во взгляде принцессы никакого удручения. Всё исходит от её собственных желаний, — кобылка отодвинула шарик и прежним весёлым голосом воскликнула. — Я берусь за это интересное дело!
— Хвала луне. Когда накопаешь информацию, пересылай её Твайлайт, а она в письме перешлёт всё мне.
— Ну нет, так дело не пойдёт! Вы должны сами получить от меня всю информацию, где-нибудь посреди тёмного переулка Кантерлота, во время дождя, и желательно ночью, ровно как в тех детективных романах, которые читает наша Рэрити, — Пинки Пай растянулась в широченной улыбке и махнула копытом, разрешая музыкантам уйти. — Это условие — ваша плата за моё расследование.
— Хорошо, идёт, — без колебаний фыркнула принцесса ночи. Ей уже надоело вникать в жизнь своих наиболее странных подданных. Даже если эта пони — одна их хранительниц Элементов Гармонии и подруга принцессы дружбы. Без неё странностей и так уже было по горло.
Пинкамина Диана Пай — таинственный детектив.
— Так быстро?
— Пинки и не на такое способна… — снова зевнула кобылка. — Иногда мне кажется, что она умеет ломать четвёртую стену и проникать в чужое сознание. А теперь прошу прощение, я очень хочу… — пурпурный аликорн так и захрапела на месте, не договорив последнего слова.
Луна быстро свернула голограмму со спящей кобылкой, на всякий случай помотала головой, и про себя решив, что сны подданных смогут подождать ещё некоторое количество времени, камнем спрыгнула с балкона, на лету расправляя крылья. Снижаясь над спящим городом, кобылица без труда обнаружила нужное здание пиццерии и наиболее тёмный уголок в окрестностях рядом с ним.
Приземлившись на землю, Луна зажгла аурой рог и осмотрелась. Местечко было жутковатым и определённо требовало косметического ремонта, возможно даже полной перепланировки; за всеми этими размышлениями кобылицу застал посторонний. От лёгкого прикосновения к плечу, принцесса подпрыгнула на месте, озираясь и облегчённо выдыхая, ведь под серым плащом и огромной шляпой сразу же узнала розовые кудрявые локоны одной вечно довольной и гиперактивной пони. Пинки Пай в свою очередь вытащила из-под плаща короткий листок пергамента, немного похожий на тот, с которого читала послание Твайлайт и протянула вперёд.
— Принцесса Луна, я узнала что за тайну скрывает Ваша сестра.
— Двукратная хвала луне! И что же с ней случилось?
— Адрес, — Пинки развернула бумажку, на которой в действительности значился неизвестный принцессе адрес. — Исчерпывающие ответы на терзающие вас вопросы вы найдёте, следуя указанному адресу.
— И это всё?
— Всё — вы найдёте по адресу. А теперь… — земнопони подняла голову наверх и громко вздохнула. — Дэши, может пора уже облить детектива и его клиента мрачным дождём атмосферности?
— Прости, туча бракованная попалась, — донеслось сверху.
— А может мы обойдёмся без всего этого? Я не очень хочу промок… — принцесса вздрогнула от разом вылившейся на неё воды, мгновенно промочившей всю шерсть и испортив клочок бумажки. Пинки Пай, успевшая накрыть себя зонтом, порылась в небольшой седельной сумке и протянула Луне дубликат.
— Доброй ночи, принцесса, и помните… что детектив всегда добирается до истины, — попрощалась Пинки Пай. За спиной у земной пони раскрылись два механических крыла с реактивной тягой, поднимая ту над землёй и унося в ночь. Следом за розовогривой полетела небольшая тучка с торчащими наружу голубыми крыльями. Принцесса осталась стоять в тишине, с ошарашенным взглядом, который метался по лежавшей на копыте бумажке.
По возвращению во дворец, принцесса ночи спешно обмоталась в тёплый плед и передала бумажку с адресом дежурившей во дворце ночной гвардии. Те вежливо поклонились и пообещали добыть необходимую информацию об указанных координатах к утру, а пока что, немного подсохшую Луну ждало возвращение в сны подданных, но прежде чем приступать к выполнению этой священной обязанности, можно же немного и вздремнуть, так ведь?
Однако на утро, многим жителям Эквестрии показалось, что сегодняшняя ночь превратилась во внеплановую ночь кошмаров, ведь до самого утра сны пони так никто и не поправил. С восходом солнца, которое случилось ровно по расписанию, множество жеребцов и кобылок встретило новый день не выспавшимися и негодующими по отсутствию принцессы ночи на своём извечном посту. Сама же Луна не могла похвастаться тем же, и в отличии от части населения пребывала в сладких сновидениях, поэтому к утру была полна сил, чтобы продолжить расследование насчёт сестры.
Как раз когда она покончила с завтраком, к ней в покои буквально ворвались несколько стражников в латах и спешно провели доклад по заданной им ночью миссии. А именно, насчёт адреса, пробив которые по картам, королевская гвардия узнала, что маршрут указывает на молодую киностудию, что расположилась на окраине Мэйнхеттена, с интересным названием — «Лунасфильм». Только узнав про это, принцесса ночи выплюнула набранный в рот чай, ведь эта студия когда-то давно (относительно возраста самой студии, разумеется) попала под программу Её великодушного высочества, — по развитию кинематографа в Эквестрии.
— Мэм, что вы собираетесь делать? — с тревогой полюбопытствовал стражник, глядя на оторопевшую принцессу, без морганий смотрящую в карту уже продолжительное время.
— Нечто важное… — принцесса ночи тем временем отвисла и уже достала чистый пергамент, начиная составлять срочное письмо, адресованное Твайлайт Спаркл; в нём было требование немедленно выдвигаться в Мэйнхтенн. Подумав немного, Луна достала ещё один припасённый свиток, на котором набросала приказ главе личной охраны — Лунной Гвардии, и передала его стражникам. — Наше Высочество хочет защитить сестру и верных подданных от копыт мерзких кинематографистов. Приказываю передать это по адресу, и не задавать лишних вопро…
— Простите, Ваше Высочество, а кому это? — стражник словил на себе недовольный взгляд принцессы, который был синонимом фразы «убирайся выполнять приказ, чернь, пока я не приказала убрать тебя из этого мира». Вдобавок он обнаружил имя того, кому нужно было передать послание и похолодел. — Всё настолько серьёзно?..
— Прочь с глаз Наших долой! — воскликнула Луна и гвардию единорогов из апартаментов сию же секунду как ветром сдуло. Закрыв за подданными дверь, потупив взгляд на письме и внеся пару корректировок, принцесса наконец-то отправила его в Понивилль, а затем, подумав немного, начала составлять в голове план письма в Кантерлотскую городскую психиатрическую клинику. Так, на всякий случай, вдруг не всё выйдет гладко и принцессу не получится излечить от неизвестной болезни, которую та подцепила в прибрежном городе. — Не бойся, Тия. Если что, и тебя вылечат…
***
К вечеру принцесса ночи, вся усталая, морально истощённая и желающая только одного — спать, ввалилась к себе в покои и двинулась мимо кровати на балкон, где зажгла рог магическим свечением, поднимая луну на, уже как час лишённое любого светила небо. Когда процесс был завершён, Луна вздохнула и погрузилась в сны своих подданных, отправляясь блуждать по бесконечным коридорам с тысячами дверей, и без особого энтузиазма натыкаясь на дверь, ведущую в сон Селестии. Однако искушение вновь взяло вверх, и принцесса ночи дёрнула за ручку. В этот раз она оказалась в коридоре кантерлотского дворца, рядом с настоящей дверью в покои сестры, немного приоткрытой, из-за которой доносились размеренные голоса. Кобылица полюбопытствовала и аккуратно протиснулась внутрь, наблюдая за тем, как две пони сидят друг напротив друга на мягких пуфиках и ведут непринуждённый разговор за чашечками чая. Первым из этих двоих была принцесса Селестия, чей облик никак не изменился и чёрный балахон по прежнему являлся главным атрибутом. Напротив сидела небольшая розовая кобылка с пышной розовой гривой и укутанная в странные белые одеяния. Заинтригованная принцесса Луна продолжала наблюдать. — Магистр Пай, так вы действительно считаете, что мы должны сражаться? — вопрошала Селестия. — Считаю я, что именно так быть должно, — замысловато протянула Пинки Пай. — Раз так тому и быть, да и чай в наших чашках подходит к концу… — Селестия выдержала паузу, а затем внезапно подпрыгнула на копыта, угрожая земнопони искрящимся жёлтым рогом. — Тогда приготовьтесь защищаться! — Владыка, вы забыли, что у всех вас… кхм, цвет клинка красным быть должен. — Упс, ошибочка, — Селестия стукнула себя копытом по рогу, и цвет магической ауры моментально поменялся с жёлтого на ярко красный. Пинки Пай кивнула, а затем, с кувырком подпрыгнула в воздухе, попутно из лба кобылки вырос длинный, блестящий голубым цветом магический отросток, отдалённо напоминающий рог. — Пусть битва будет. И тот кто сильнее, верх одержит. — Ваши приёмы и утверждения так и не изменились, магистр. Но сейчас, я полностью согласна с этими словами! — Селестия сделала рывок вперёд, и два рога столкнулись крест-накрест, рассыпая вокруг искры света и наполняя уши принцессы Луны дребезжащим звуком. Пинки Пай парировала, отпрыгивая и снова напрыгивая на аликорна, ударяя рогом по рогу. Селестия с лёгкостью отбивалась, пробуя колющие атаки и оттесняя Пинки Пай к двери. Вывалившись в коридор мимо удивлённой Луны, парочка, не уставая сражаться, двинулась по направлению в тронный зал. — Да что с тобой не так, Селестия?.. — прикладывая копыто к мордочке фыркнула ночная кобылица, двигаясь за звучащими уже на отдалении звуками ударов рога о рог. Внутри тронного зала схватка продолжилась с новой ожесточённостью. Селестия взрывала цветные витражи по ходу своего движения и запускала осколки в Пинки Пай; земная пони ловко уклонялась, и также ловко подпрыгивала к принцесса, вновь скрещивая рога. Луна, не особо заинтересованная в прерывании представления двух ополоумевших, присела на краешек трона сестры и продолжила наблюдать, отметив, что немного времени на передышку у неё ещё есть. Зря она это сделала. Трон поднялся над полом вместе с принцессой ночи и был кинут в мелкую розовогривую. Пони едва ли уклонилась, завалившись на бок, а шокированная Луна вместе со своим сидением врезалась в двери тронного зала, выбивая их и вместе с обломками трона падая у входа. Из зала послышался зловещий хохот, и новая партия искр, на этот раз полетевших во все стороны от золотистой молнии, которую принцесса дня пустила из переднего копыта по лежащей на полу Пинки, намереваясь поджарить ту до хрустящей корочки. — Ну всё, довольно этого безумства! — воскликнула синий аликорн и одним разом застопорила весь сон, а сама появилась перед Селестией, магией вытягивая её из состояния статуи и добротно встряхивая, не переставая дышать гневом, — Солнцезадая кобыла, что, во имя луны, с тобой происходит?! Селестия повела бровями от удивления и огляделась. — Луна? Разве ты не должна быть в снах… — Неважно! Какого сена происходит, что тут, что в реальности?! — Нет, не пришло ещё время тебе всё узнать, владыка-сестра Луна, — по философски заметила Селестия и мгновенно растворилась в воздухе, как растворилось и всё вокруг, а саму принцессу ночи выкинуло из сна в заполненное белым светом пространство. Дверь в сон Селестии наглухо закрылась, сверкнула в россыпи искр, и исчезла.***
Принцесса вскочила на копыта, обнаружив что на дворе всё ещё правит ночь, а рог странным образом вибрирует и гудит, поблёскивая фонариком синего света и выбрасывая на пол яркие искры. Едва коснувшись его кончика, аликорн вызвала перед собой парящее голографическое изображение сонной Твайлайт Спаркл, в копытах которой был зажат небольшой бумажный пергамент, помеченный значками в виде трёх шариков. Принцесса дружбы кое-как нацепила на нос очки, деликатно откашлялась, зевнула, и тихим голосом зачитала. — Информация собрана, дорогая принцесса ночи. Встречаемся прямо сейчас около пище… пиццерии «Два хвоста» на окраине Кантерлота. С наилучшими пожелания,
