Как приручить удава

— Ты сильный, Чимин, ты в курсе? Чонгук потер глаза, заставляя себя проснуться. Ногу сдавливало настолько сильно, что кончики пальцев ощущали только холод. Длинное тонкое тело обвилось вокруг его руки, и плоская треугольная морда с наклоном смотрела на него чистым белесым взглядом. — Что? — передразнил удава Чонгук. Удав высунул длинный раздвоенный язык и неспешно, нарочито медленно пощекотал его щеку. Иногда Чонгук хотел обхватить этот язык пальцами и намотать его несколько раз вокруг. Потому что бесил. Потому что мог. Потому что, как ни странно, Чимин, наверное, даже позволил бы. Чонгук скинул ноги с кровати и потянулся, как только почувствовал, что удав сполз на кровать рядом. Ненадолго, впрочем: стоило ему сесть, тот тут же обвился вокруг его талии и уложил голову на плечо. — За что? — простонал полусонно Чонгук, но вопреки словам погладил его по хвосту, за что получил тихое шипение прямо в ухо. Чонгук знал, что Чимину это нравилось. Нравилось будить его, когда тот игнорировал будильник, и иногда даже пролезать под майку, обвиваясь вокруг шеи и словно случайно касаясь прохладной чешуей сосков. Чимин знал, что Чонгук просыпался моментально от таких незамысловатых прикосновений. На автомате добредая до ванной, Чонгук каждый раз удивлялся, как незаметно исчезал с него Чимин, пока он настраивал воду в душе. И несмотря на это, получать свою порцию завтрака под хриплое и мягкое «доброе утро» — так привычно и приятно, что он не мог не хмыкать дружелюбно, лишь кивая в ответ. Чимин был его фамильяром на протяжении уже двух лет. Не то чтобы Чонгук любил змей, он относился к ним более чем нейтрально. Все два года он внимательно наблюдал за фамильярами своих приятелей Юнги и Намджуна и не мог не признавать, что его вариант — максимально странный. Чимин не особо любил находиться в человеческом обличии. Предпочитал тихую и спокойную форму красивого серебряного удава образу парня, что делало его крайне неуклюжим в обращении с мебелью, когда все же решался перевоплощаться. Лучшей мебелью для него стал Чонгук: на широких его плечах он удобно устраивался головой, а хвост обвивал вокруг талии и демонстративно мог закрепиться в шлевках джинс, чтобы не мешать передвижению. Чонгук по первости уверен был, что их сложные отношения однажды доведут до того, что Чимин его просто придушит, но Чимин отчего-то не позволял себе ничего, кроме предупреждающего прикосновения языком по раковине уха.

***

Фамильяры среди круга общения Чонгука не были редкостью, и ни у кого из его знакомых не было змей. Впервые встретившись с Чимином, Чонгук совсем мало знал о «духовных помощниках», и до того, как Чимин явил ему свою человеческую форму, не предполагал, каким образом и как надолго они застряли вместе. Настолько не предполагал, что от растерянности схватился за телефон и выпалил на одном дыхании Юнги и Намджуну, что ему срочно нужна помощь. Чимин в ответ медленно прикрыл глаза и отполз в дальний угол комнаты. Чонгук уверен был, что тот даже вздохнул, сетуя на не слишком прошаренного подопечного. — Если он сожрет Хоби, — проворчал Юнги, поглаживая небольшого бурундука под рубашкой и косясь на удава, забравшегося на шкаф, — я сварю из него уху. — Остынь, — отмахнулся Намджун. Его фамильяр, черный кот с лоснящейся шерстью и крайне внимательным взглядом, вальяжно развалился на его коленях, периодически обвивая хвостом его ладонь. — Уху не из змей варят. — Я вообще не встречал до этого змей-фамильяров, — Юнги развел руками. — Но, раз подобное встречается, почему бы и ухе не быть? В конце концов, у него есть чешуя… — Замолчите, пожалуйста, — взмолился Чонгук. — Просто… Мне стремно, он огромный. — Не особенно. Незнакомый до этого голос привлек внимание сразу всех в комнате. Чонгук прикусил язык от неожиданности, осекаясь на полуслове, и к его удивлению Тэхен, фамильяр Намджуна, в два прыжка подскочил к шкафу, потираясь о ноги его новой головной боли. — Наверное, было бы проще поговорить сначала со мной, а не рычать и шугаться, Чонгук, верно? Можешь звать меня Чимином, — он склонил голову в издевательском поклоне и сверкнул бледно-серыми глазами. — Да ты же не реагировал ни на что, — пробормотал Чонгук. — Как мне было… — Ну, — перебил Чимин, — я не знал, что ты соберешь целый совет по приручению. Чонгук многое хотел бы ему высказать в этот момент. Но слова застревали в горле каждый раз, когда Чимин бросал на него прищуренный взгляд и криво улыбался, совсем немного обнажая зубы. — То есть, — Юнги вытащил успокоившегося Хоби и посадил рядом с собой на диване, — мы зря пришли? — Не знаю, — Тэхен с легким свистом встал в полный рост и потянулся, привыкая к человеческому телу. Тыкнул в бок Чимина пальцем и округлил глаза под его тихое сдавленное шипение, обращаясь к Намджуну. — Он мне нравится. «Мне тоже», решил Чонгук, кусая губы. — Ладно, — сдался Юнги. — Поставлю чайник, если мы тут надолго. Он решительно встал и, едва обернувшись, поманил за собой Хоби. В отличие от Тэхена, тот перевоплощался бесшумно и практически незаметно, и каждый раз Чонгук сравнивал это с анимагией из Гарри Поттера: за долю секунды вместо совсем небольшого грызуна перед ним стоял давно знакомый Хосок. Он кивнул Чонгуку, сощурился в сторону Чимина и, обходя его по кругу, двинулся к выходу из комнаты. Сложно было противиться магии Внушения, Чонгук хмыкнул и проследил взглядом за тем, как плотно прикрывает за собой дверь фамильяр Юнги, отсекая себя от причины страха. Наличие собственного фамильяра Чонгука на самом деле пугало первое время. Пугало в первую очередь из-за непонимания того, с какой целью он был к нему приставлен. Хоби для Юнги был своеобразным контроллером, направлял его энергию и помогал сдерживаться, большую часть времени проводя рядом с ним еще и в качестве парня. «Партнера», поправляли оба в один голос. Чонгук с усмешкой пожимал плечами каждый раз, безмолвно соглашаясь с оговоркой. Для Намджуна Тэхен был самим воплощением магии. Их связь была похожа на наставничество, в котором фамильяр, скорее, играл роль учителя. Тэхен свалился ему на голову — буквально — когда тот шел на работу, упал с ветки дерева и долго шипел вслед, не сразу сообразив, что Намджун просто не понимал, что пытался донести до него Тэхен в кошачьем образе. Они быстро подружились, и благодаря Тэхену Намджун потихоньку изучал магию Иллюзии. Чонгук же на момент знакомства с Чимином умел… ничего. Он даже не уверен был, что из него на самом деле мог выйти какой-то толк в изучении магии. Если не считать несколько встреченных призраков, которых сам он называл фантомами, ничего сверхъестественного с ним не происходило. — Ты точно меня не сожрешь? — уточнил Чонгук, выпроводив друзей после массового знакомства с Чимином. Чимин вздохнул устало, потер глаза и развалился на диване. — Сколько в тебе мышц? Килограмм семьдесят? Восемьдесят? — Чонгук поморщился, и Чимин, закатив глаза, продолжил: — Моя форма при всем желании не сможет, будь спокоен. — А ты не… — И я не ядовит, — успокоил его Чимин. — Честно. Мне нет смысла тебе вредить. Чонгук замолчал. Был слишком ошарашен произошедшим, чтобы сформулировать мысли, и решил оставить вопросы на потом. — Я посплю на шкафу? — спросил Чимин, потягиваясь и зевая. Чонгук мотнул головой согласно, запоздало тыча в мебель пальцем. — На этом? В моей комнате? Мне со змеей спать? — С фамильяром, — с улыбкой уточнил Чимин. — И можно мне, — он смущенно потер ладони и понизил голос, — пледик? — Пледик, — медленно повторил Чонгук. — Пледик, — Чимин кивнул. — Привычка. Уже засыпая, Чонгук опомнился, что не в курсе, как правильно заботиться о новом сожителе. Его нужно кормить? Ему нужно ползать? Что вообще с ним делать? — Не переживай, — услышал он шипящий шепот. — Я справлюсь сам. В первое время. — А потом? — нахмурился Чонгук. — А потом ты сам все поймешь. Замечательно. Чонгук фыркнул, психуя на ситуацию. Просто прекрасно. Его новый сосед — здоровый удав. Который, кажется, даже не нуждался в озвучивании всех мыслей… Ну, хотя бы пообещал, что не сожрет во сне.