Популярность ценой жизни

      До ужаса уставшая Адель Моринг наконец пришла домой. Сняв дорогое чёрное пальто, она бросила его куда-то в сторону одного из диванов, который стоял в прихожей. Раздражённо схватив рюкзак, она поднялась на второй этаж, где находились комнаты всей семьи, в том числе и гостевые. Заприметив свою излюбленную белую с красными узорами дверь, девушка с выдохом облегчения тихонько толкнула её, мгновенно оказавшись в своём, родному для сердца, местечке. В комнате было достаточно просторно, поэтому Адель частенько расхаживала по всему её периметру. Бросив вещи на большую роскошную белую кровать с пушистым пледом, Моринг села за туалетный столик, полностью забитый разными косметическими средствами. Она стала рассматривать себя в зеркале с подсветкой. Кто сидит напротив неё? Она или какая-то другая девушка, просто внешне похожая? Адель и сама задаётся всегда этим вопросом, затягивая эту сцену, обычно, часа полтора. Но она услышала три коротких стука в дверь. Ясно, сегодня все решили прервать планы Моринг.       — Хэй, — из дверного проема показалась голова братца девушки — Люка, — ты планируешь спуститься на обед?       — Я на куски мяса насмотрелась ещё в школе, — недовольно закатила глаза Адель, — так что сегодня я пас.       — Как знаешь, — пожав плечами, голова блондина скрылась за дверью.       А какой смысл был присутствовать на обеде? Слушать недовольство матери по поводу их и без того отличной учёбы? Или их настолько скучный разговор об очередном антиквариате, что Адель однажды едва не уснула лицом в тарелке? Нет, Моринг любила, когда родители хвастались новой вещью, но во всех этих деловых разговорах эта вещица проскальзывала всего лишь несколько раз. Во всяком случае, девушка могла свободно спуститься вниз и, спрятавшись за стеной, свободно слушать любимые разговоры родителей и когда ей вздумается, даже без необходимости сидеть за столом.       Так сегодня Адель и сделала. Поправив чёрные сетчатые чулки на стройных ногах, она, словно мышь, спустилась по лестнице вниз. Родители вновь вели оживленную беседу друг с другом, в то время как Люк скучающе тыкал что-то вилкой в тарелке и, скорее всего, ругаясь на сестру в голове, что та с ним этого не разделяет. Притаившись за стеной, которая разделяла столовую и прихожую, девушка села рядом с небольшой пальмой, прислушиваясь к разговору:       — Кстати говоря, сегодня мне все же удалось выкупить у миссис Старлей ту самую книгу, которую она так не хотела продавать, — довольно хвасталась Сьюзан Моринг.       — Это просто прекрасно! — восторженно ответил Дэвид Моринг. — Как тебе удалось ее уговорить?       — Боже мой, уже четыре, — забеспокоилась миссис Моринг, вставая из-за стола, — Люк, дорогой, не мог бы ты принести ту сумку с документами из моего кабинета?       Все явно пошло не по плану. Быстро перебравшись к лестнице, Адель скрылась в тени, выжидая, когда пройдет Люк. Как только парень был уже наверху, девушка вновь скользнула к цветку, продолжая подслушивать разговор родителей. Братец, обычно, долго копался в кабинете матери, так что времени было предостаточно, да и она бы во всяком случае услышала шаги.       — Так вот, — снова раздался голос миссис Моринг. — я слегка припугнула старуху. Такая вещь должна, по-моему мнению, храниться у людей, разбирающихся в этом.       Рыжеволосую даже не удивили слова матери. Она всегда знала, что тот антиквариат (хотя, Адель больше предпочитала слово «хлам») доставался не всегда легкими путями. У них было немало случаев, в которых люди даже за деньги не соглашались отдавать вещь. В таких случаях родители задействовали свои деньги и связи, после чего, с чувством победы, возвращались домой с очередной безделушкой.       — Сам посуди, зачем ей эта книга? — видимо, Сьюзан наткнулась на осуждающий взгляд мужа, раз стала перед ним оправдываться, — Книга, с помощью которой можно призвать всякую нечисть у милой старушки, живущей на окраине города. Кто знает, что она там с ней творит? А у нас она будет не тронута, да и еще неплохое дополнение коллекции.       Вновь послышались шаги, но теперь уже сверху. Адель вновь спряталась у лестницы, взглядом провожая брата с темно-фиолетовой сумкой в руках до кухни. За стеной послышалось цоканье каблуков матери. Прятаться было уже не вариант, поэтому рыжеволосая, выбравшись из своей «засады», молниеносно поднялась на середину лестницы, после чего стала не спеша спускаться. И это всегда прокатывало.       — О, Адель, — заприметив спускающуюся девушку, улыбнулась Сьюзан, — почему не ела с нами? Что-то случилось?       — Оу, нет, мам, все в порядке, — на ее лице расползлась фальшивая невинная улыбка, которой она весьма умело пользовалась.       — Сегодня ночуете вдвоем, — оповестила их миссис Моринг, поправляя костюм в зеркале, — не испугаетесь?       — Все будет хорошо, — заверил ее Люк, мимолетно взглянув на сестру, — правда.       — В таком случае до завтра, — женщина поцеловала сына в макушку, а дочери послала воздушный поцелуй и удалилась.       После этого каждый разошелся по своим комнатам. Выждав, когда немного стемнеет, девушка аккуратными и тихими шагами двинулась вдоль второго этажа, к кабинету матери.       Подергав несколько раз ручку двери, Адель только в лишний раз убедилась, что кабинет закрыт, что не было удивительным. Не долго думая, девушка вынула из чулка копию золотистого ключа от комнаты, открывая её. Моринг щёлкнув выключателем, наполняя кабинет светом. Девушка знала комнату наизусть, как и знала то, где хранятся те или иные антиквариаты небольшого размера, а хранились они исключительно у матери. Подойдя к единственному книжному шкафу в кабинете, Адель, ухватившись за одну из его стенок, со всей силы потянула его. Миссис Моринг открывала этот шкаф совсем по-другому, рыжеволосая не раз это видела. Она знала, что есть своего рода кнопка, но где она — девушка пока не выяснила.       Между стеной и шкафом образовалась небольшая щель, через которую можно было увидеть, что за этой стеной висят небольшие полочки со старыми книгами. Девушка их всех прекрасно помнила, поскольку достаточно часто лазила именно в это место. Но вот одна книга была ей незнакома и она была точно той самой. Протянув в щель руку, Адель аккуратно достала её, задвигая шкаф обратно.       Проведя рукой по красной обложке, Адель стёрла небольшой слой пыли, чтобы прочитать название, буквы которого, к её сожалению, местами стёрлись. Но даже при особом усилии прочитать было довольно сложно. Открыв её, в нос сразу же ударил запах старой книги. Пролистнув несколько пожелтевших страниц, рыжеволосая наткнулась на страницу, где запись можно было разобрать. В ней говорилось что-то о его призыве и что этого делать ни в коем случае нельзя.       Глаза загорелись огнём, а лицо расплылось в ухмылке. Не долго думая, Адель закрыла книгу, вместе с ней направляясь в свою комнату. Усевшись на мягкий вишневый ковер, девушка снова открыла книгу на заинтересовавшей странице. Быстро пробежавшись по тексту, Адель взглянула в ночное окно, довольно ухмыляясь.       На этой странице, местами запачканной кровью и чернилами, аккуратным почерком на латинском языке было выведено своего рода заклинание, которое сопровождалось различными символами по сторонам. Рядом на странице было что-то вроде инструкции, которую в обязательном порядке надо выполнить.       Все внимательно изучив, Моринг надела темный плащ, накинув на голову капюшон. Адель опустилась на колени в нарисованный круг с пентаграммой, положив перед собой книгу. Предварительно стащив из столовой кухонный нож, девушка лезвием провела неглубокую линию от указательного пальца и до конца кисти, не задевая большой палец. Резкая боль обожгла запястье, наполняя ее глаза соленой жидкостью. Подняв больную руку вверх, рыжеволосая принялась быстро и без ошибок читать заклинание.       Окна резко распахнулись, впуская ночной прохладный ветер, который бил прямо в лицо девушки, развивая ее рыжие пряди волос. В панике оглянувшись по сторонам, Адель все же продолжила читать. По руке стекала струйка крови, каплями падая на страницу книги, а в комнате с каждой строчкой заклинания все больше и больше чувствовалось напряжение и чье-то присутствие. На последних строчках круг загорелся золотистым светом, после чего с хлопком перед окном появилась достаточно крупная темная фигура, которая не касалась пола, а висела в воздухе.       Осторожно открыв глаза, Моринг разглядела очертания мужчины, который держался в воздухе за счет крыльев. Аккуратно опустившись на пол, он осмотрел комнату, не обращая внимания на Адель. Заметив, или почувствовав, шокированный взгляд рыжеволосой, мужчина хитро улыбнулся, после чего низким голосом проговорил:       — Люцифер, к твоим услугам.       — Поверить в это не могу… — заикаясь, девушка встала с колен, все еще не веря своим глазам.       — Что же заставило тебя призвать меня, куколка? — спросил он, не прекращая улыбаться, как заметила Адель, очень очаровательной улыбкой.       — Я нуждаюсь в твоей услуге, Люцифер, — придя в себя, ответила Моринг, не спуская взгляда с него, — очень.       — Буду рад сделать все возможное, — подойдя к ней ближе, прошептал ей на ухо мужчина, — только тебе придется дать на это согласие, что для меня является очень важным, — по щелчку пальца в воздухе появился небольшой свиток, в самом верху которого красным цветом было выведено слово «договор», — Все, что от тебя требуется, так это лишь оставить подпись из своей крови и договор будет засчитан.       Не долго думая, девушка берёт в руки договор, пробегаясь по нему глазами, после чего оставляет на пожелтевшем свитке свою алую подпись. Бумага резко исчезает, а Люцифер, недавно стоявший перед ней, туманом быстро проходит сквозь нее. Адель вскрикивает и, распахнув красные глаза, вновь садится на колени.       — Ну что, детка, повеселимся? — усмехается тот самый голос, но уже внутри девушки, выжигая чуть ниже порезанного запястья темный силуэт головы с рогами.