Dominion

- Не хочешь ли чего-нибудь попить, Тейлор? Я знаю, что это был очень напряженный день.- Она сделала паузу на мгновение, а затем слегка поправилась, - ну... месяц . Уже не в первый раз за последние несколько минут я была поражена тем, насколько необычно миловидным кажется величайший в мире технарь. Я не ожидала, что она будет так нежна со мной. Добрая, она вела себя совсем не так, как будто имела дело с... с кем-то вроде меня. Никогда в жизни я так не радовалась, услышав дружеское слово. После этого месяца, я почти потеряла голос из-за отсутствия потребности говорить, а затем моя ужасная стычка с Джеком… и кто-то просто спросил меня, хочу ли я попить, была подобна грузу, упавшему с моих плеч. -Я...Я... Теперь, когда у меня наконец появился кто-то, с кем можно было бы поговорить, по-настоящему поговорить, я не знала, что сказать. Я даже не осознавала, как тяжело давило на меня одиночество. Другие вещи всегда были более важными. Прочие проблемы. Следующий этап путешествия. Впадение в отчаяние, чтобы найти назначение. Троллинг ПХО в надежде, что там был кейп, который мог бы, возможно, забрать мои собственные силы. Что-нибудь. Хоть что-нибудь. На самом деле, те несколько сообщений, которые я получила от сумасшедшей шляпной леди, иногда были единственным, что поддерживало меня. Они заставляли меня верить, что там есть кто-то, кто наблюдает за мной. -Ты... в порядке?- Спросила она. Моя нижняя губа задрожала. Неожиданно нахлынувшие эмоции бурлили у меня в животе, как гейзер. Мое сердце заколотилось, и чувство облегчения накрыло на меня. Я не могла сдержать их и обхватила руками на себя, всхлипывая и отчаянно пытаясь скрыть этот порыв. Вместо ответа я отвернулась от нее и попыталась приглушить свои рыдания. Остерегайся ожогов. Эти слова ветром пронеслись у меня в голове, но я не обратила на них внимания. Я ничего не могла с собой поделать. - Ох, Тейлор... - произнес гуманоидный мех таким успокаивающим голосом, что я не смогла больше мгновения смотреть в ее роботизированные глаза, прежде чем мне пришлось энергично вытирать слезы, скапливающиеся в уголках моих глаз. Я почувствовала, как механические пальцы мягко опустились на мое плечо. И вздрогнула от ощущения первого прикосновения от незнакомого человека, которое я почувствовала с момента триггера. Во всяком случае, не совершенного под моим контролем. Она, казалось, поняла это, и ее хватка на моих дрожащих плечах оставалась легкой, пока я не захотела наклониться к ее ладони. -Я–я не ... я не ... Боже, прости. Это было так давно ... с тех пор, как кто-то... - я всхлипнула, не совсем уверенная в том, что говорю. Я громко фыркнула. Женщина, командовавшая роботом, не засмеялась, и поняла, что в какой-то степени ожидала этого от нее. Ожидая, что она сделает это в любую минуту. Что ее сочувствие было ложью и притворством только для того, чтобы заставить меня следовать приказам. - Все в порядке, Тейлор, - сказала женщина с болью и сочувствием в голосе. Почти бессознательно я повернулась и обняла ее, а она прошептала мне на ухо: - Мне очень жаль. Мне очень жаль, что это случилось с тобой. Я...я очень сожалею . Я не знаю, сколько времени это длилось. Десять минут, а может, и все двадцать. Ход времени было отмечен тем, что корабль покинул твердую поверхность и взлетел. Ощущение подъема в моем животе было единственной подсказкой, что мы вообще двигались. Корабль не накренился ни на один градус. -Я... я в порядке. Спасибо.- Сказала я, медленно отодвигаясь от неожиданного комфорта женского на вид робота. - Боюсь, что путешествие будет слишком долгим. Могу я предложить тебе выпить или поесть?- Спросила она тем же материнским голоском, который вызывал у меня боль в животе. - К-куда мы едем?- Задумчиво спросила я. -Неужели ... неужели мы собираемся ... ? - Да. Мы идем туда, куда ты думаешь, что мы идем. Бауманновский Парачеловеческий центр сдерживания, чтобы ограничить это... существо там, где оно должно быть. -Но только не меня!- В ужасе воскликнула я. -Нет... нет... Дракон улыбнулась и положила механическую руку мне на щеку. - Чай или, может быть, что-нибудь поесть? Я знаю, что ты, наверное, еще не ела! .. -Но это же не ответ!- Закричала я немного хрипло. Она вздохнула. Робот казался таким живым. Ее болезненное выражение лица, когда она снова встретилась со мной взглядом, сказало мне все, что мне нужно было знать. И все же она колебалась. Чувство вины в ее глазах, такое настоящее. - Тейлор ... ты этого не заслуживаешь. Я знаю, что это не так, но... - Нет... - пробормотала я, ничего не понимая. Неужели я только что сдалась? Отдала им все свое доверие и вложила всю свою веру в ... ложь? Обман ? У нее хватило такта выглядеть виноватой. - Тебя тоже... приговорили к тюремному заключению, Тейлор. Потрясенная, я безмолвно уставилась на женщину. Я задрожала, чувствуя, как рушатся мои надежды и мечты. Шанс на свободу вырвался наружу. НЕТ. Он вообще никогда не существовал. -Н-но ты же только... ты же только что сказал, что все будет хорошо. Что все было в порядке. Вы...- Эти слова так и не пришли. - Но я... - Все, что она сказала, было то, как ей было жаль... Голос женщины звучал успокаивающе. - Ты этого не заслуживаешь. Я знаю, что это не так, но начальство считает, что слишком рискует, позволяя тебе оставаться на свободе. - Н-Но я же привела к тебе Краулера. Я же предупреждала тебя насчет девятки. Разве это ничего не значит?- Мой голос был мертв. Язык онемел. Я умоляла, слезы катились по запятнанным щекам. Я очень устала. Беспокойная ночь, проведенная в корзине, а затем несколько часов нервного напряжения, когда я была в осаде, вызвали у меня мысли о безумии. Началась паника. -Так и должно быть. Я пытаюсь успокоить тебя ... - Постарайся лучше!- Закричала я. -Я ... я отказалась от всего! Я могла бы взять под свой контроль всех в этой гребаной области, но я доверилась тебе! - У меня нет выбора. Они уже приняли свое решение, - тихо сказала Дракон. Виновато. Как будто она имела какое-то гребаное право выглядеть так, будто это причиняет ей боль! Мои пальцы дернулись. -И, я полагаю, это означает, что вы сделали свой выбор? Я ... Боже, я бы отдала эти силы в одно мгновение, если бы могла! Я не хотела...! Я не хотела... пожалуйста! Вы должны мне поверить! Робот только отвернулся. Я вся дрожала. -Я...Если.... Если ты просто отпустишь меня, я уйду жить в лес где-нибудь! Я никогда никого не побеспокою! Я никогда отсюда не уйду! Я не буду как Сердцеед или Нильбог–! Не буду–!- Я вцепилась в металлическую спину робота, но он не двигался. - Пожалуйста ... - прошептала я, опускаясь на пол. Даже Девятка не заставила меня так сильно испугаться. Быть такой мучительно беспомощной - Прошу прощения...Мне очень жаль, - свет на скафандре Дракона, казалось, погас сразу же. Она меня бросила. Она оставила меня наедине с моей судьбой, не в силах вынести мои мольбы. Я замолчала. Слезы катились по моим щекам. Тюрьма. Постоянный пожизненный приговор, потому что моя гребаная сила не может быть чем-то простым, как полет или усиление тела. НЕТ. Я должна была получить худшее...! НЕТ. Это было неправильно. Это было возложение вины на меня, как будто все это дерьмо это была моя вина! Я пыталась смириться с этим, но не смогла ... навечно заточенная в месте, откуда я никогда не смогу уйти? И еще хуже... зная, что я, вероятно, проведу остаток своей жизни, управляя сотнями безмозглых роботов. Никогда больше ни с кем не разговаривая. Поймана в ловушку, лишена свободы больше, чем позволяет даже моя собственная сила, чем стены.... В моем воображении возникла замкнутая камера с железными прутьями. Подземелье и кандалы с шаром и цепью, как в старых фильмах. Я была монстром, которого нужно было спрятать. За все хорошее, что я пыталась сделать, за все надежды, которые у меня были. Ничто из этого не имело значения. Я была привязана к Клетке, что бы я ни делала. В то время как такие ублюдки, как Лун и Кайзер, ходили на свободе, я была угрозой, которую нужно было бросить гнить в тюрьму! Пока эта чертова Бойня была где-то там, это я была слишком опасна! Стискиваю зубы, впадая в такую ярость, какой никогда раньше не испытывала. Мои пальцы медленно сжались в кулак, так сильно, что побелели костяшки пальцев. Ногти впились в ладонь. Все то время, что я провела под каблуком у Софии и Эммы, сделало меня пассивной. Потому что я не могла сопротивляться. Расплата всегда будет хуже, чем я могу себе позволить. Но внезапно мне стало нечего терять. Вообще ничего. В тесноте своей тюрьмы Краулер напряг свои колоссальные мускулы. Его чешуя изогнулась, тяжелая броня громко заскрипела. Щупальца, поддерживавшие его, заскользили, и сверхтвердый материал захрустел и застонал, словно это была всего лишь штукатурка. Последний крик души. Все мучения, которые я пережила, казалось, кипели в моей крови. Как они могли так поступить со мной!? Как они могли не видеть, что я была большей жертвой, чем кто-либо другой!? Что София заслужила, чтобы ей сломали нос еще несколько десятков раз! Это... это...! Нахуй все это, даже эта сука из Новой волны заслужила умереть, потому что что она имела все шансы, чтобы спасти меня!? Но к чему сводился весь ее героизм? Даже Джек, черт возьми! Это было иррационально. Я почувствовала себя виноватой, как только у меня появилась эта мысль, но это не остановило удовольствие, которое я чувствовала, наконец, позволив себе почувствовать ярость, которую сдерживала так долго, очень долго. Стена застонала. Сдерживающая пена разлетелась вдребезги, как стекло, рассыпающееся изнутри, когда Краулер начал бороться. Он разрывал оковы своей маленькой тюрьмы, разрывал дышащий материал, и тот трещал все больше и больше, пока руки и все шесть ног чудовища не освободились, чтобы он мог пошевелиться. Затем, довольно скоро, он проделал для себя дыру в оболочке из затвердевшей пены. Камеры, сфокусированные на нем, не показывали никаких признаков того, что он все же прорвался, но корабль задрожал, когда он начал использовать то небольшое пространство, которое он получил для атаки на свою собственную тюрьму, извиваясь под моим контролем, как я приказала. Результат его усилий был медленным, но заметным, поскольку все больше и больше пены начинало отваливаться. Я так долго жила в постоянном страхе. Так долго пыталась заставить людей прислушиваться к здравому смыслу и справедливости, когда все, что их заботило-это внешность и поверхностное дерьмо . Но мне уже было все равно. Я почувствовала, как что-то глубоко внутри меня сломалось, когда я поняла, что больше не забочусь о том, чтобы быть лучше, чем София или Эмма. Мне было все равно, как поступить правильно. Даже мысль о разочаровании моего отца казалась пустой. Потому что то, что он сделал в конце концов...? - Папа... Я уставилась на спину робота. Как будто прочитав мои мысли, осознав мои злые намерения, огни внезапно вспыхнули к жизни. - Краулер вырывается из-под моего контроля, - солгала я, икнув сквозь слезы. Она мне не поверила. Я не думала, что кто-то с мозгами мог бы это сделать, видя крайнюю ненависть, которую я не смогла бы скрыть, даже если бы захотела. Но ... мне было все равно. Я должна был бежать, так или иначе. Мы с ней оба знали, что он не вырвался на свободу. На самом деле я даже не знала, зачем я это сделала. Зачем лгать, когда ничто из того, что я делаю, не удержит меня от заключения? Почему бы просто... не стать тем монстром, каким они меня видели? - Тэйлор, не делай этого! Ты собираешься вернуть этого монстра на улицы! Сколько времени пройдет, прежде чем он действительно сломает твою… - Он нарушает мой контроль. Прямо сейчас.- Резко сказала я. -И вдруг я ... мне просто стало все равно. Снаружи оболочки появилась трещина, и Краулер снова врезался в нее. Я сохраняла нейтральное выражение лица, но когда он попятился назад и нанес удар по оскорбительно твердому материалу, разбрасывая осколки по маленькой комнате, я заставила его улыбнуться так маниакально, как он когда-либо делал под своим собственным контролем. Я не пойду в Клетку за это дерьмо. Я же ничего плохого не сделала! И не буду! - Вы, люди ... Вы вовсе не герои.- Мой голос стал холодным, но он надломился, когда я не смогла сдержать свои эмоции. - Доминион, ты должна ... - Да Доминион!- Усмехнулся я. - Легче дегуманизировать того, у кого нет ебаного имени! Тебе наплевать на то, что правильно! Да пошла ты, Дракон! Если бы я могла отпустить его прямо сейчас, я бы так и сделала! Надеюсь, он вырвется на свободу! Я надеюсь, что он убьет меня, и тебя– и ... всех!- Я истерически закричала. Слезы текли по моим щекам и смешивались со вкусом чистой злобы и ненависти на моем языке. Я не была уверена, что именно заставило робота вздрогнуть. Треск охватил всю скорлупу. Внутри какое-то пространство освободилось. Достаточно для того, чтобы двигаться. Он разбил тюрьму, и половина ее объема практически развалилась, в то время как другая половина разлетелась через всю комнату, показывая отвратительное чудовище внутри. Сопла внезапно начали распылять еще больше пены, но на этот раз Краулер не стал сидеть сложа руки и пассивно позволять себя окружить. Он протянул руку и без труда разбил два ближайших сопла на потолке. Еще одно на стене было уничтожено одной из его огромных ног, прежде чем другие, наконец, начали замедлять его. Судно сильно тряхнуло, и я отлетела в сторону. Если бы сама Дракон не схватила меня железной хваткой, моя голова врезалась бы в один из сверкающих мониторов. Я впилась в нее взглядом и безуспешно пыталась вырваться из ее хватки. Я чувствовала истерику в своем собственном сознании, но сдерживала ее достаточно крепко, чтобы убедиться, что Краулер выглядит так, как я предполагала, он выглядит обычно. Наполненная ненавистью, как и тот монстр, которым я управляла. Он ухмыльнулся дикой ухмылкой и подошел к стене, где я была поймана в ловушку с костюмом дракона, не обращая внимания на сдерживающую пену, распространяющуюся по его рукам. Этого уже было недостаточно, чтобы помешать ему. Его кулак, покрытый защитной пеной, стал похож на белую боксерскую перчатку. Он попятился назад. Робот включил какой-то режим движения и атаки, немного трансформировавшись, и повернулся, чтобы посмотреть на стену, как раз перед тем, как массивный кулак пробил ее. Закричала я в самом настоящем ужасе. Я никогда не была так близко к своему рабу, и только когда увидела его своими собственными глазами, то поняла, насколько он был массивным на самом деле. Письменный стол оторвался от разбитой стены, а монитор, стоявший рядом с ним, рванулся вперед и тоже врезался в стену с противоположной стороны самолета, разлетевшись на сотни кусков пластика, стекла и силикона. Дракон ответила пушкой. Луч света вырвался из футуристической пушки, которая каким-то образом материализовалась на ее правом предплечье и попал во вновь образовавшуюся дыру в стене. Краулер принял взрыв полностью на живот, и я почувствовала легкую боль от повреждения его нервной системы, наряду с всплеском... эндорфинов? Я заставила его рассмеяться, чувствуя естественную реакцию его тела и позволяя ей протекать так, как я чувствовала будет правильно. Луч пронзил кожу, оставив углубление в его груди. Стали видны капающая кровь и кишечник, но атака была недостаточно сильна, чтобы проникнуть в его тело полностью. Вместо этого луч всего на несколько дюймов проник в его изуродованную грудь, обнажив лишь что-то, отдаленно напоминающее человеческую грудную клетку. - Тейлор, прекрати это!- Закричала Дракон, когда громадное чудовище просунуло в дыру колоссальную руку и схватило робота. Она отскочила назад, отпустив меня и прижавшись спиной к стене. Я снова закричала и мне пришлось зажать уши, когда град пуль вырвался из дыр по всей стороне контейнера , оглушая меня. Краулер почувствовал только прилив энтузиазма. Его уши, по-видимому, не пострадали. Размашистый удар, достаточно сильный, чтобы пробить стену ,раздавил еще два сопла, оставив только одно, по-прежнему распыляющее пену по его правом боку. В этот момент это едва ли имело значение , так как он отсоединил еще больше вещества от своего тела. Дым и запах пороха наполнили мои ноздри, но даже когда я начала размахивать руками, мой контроль оставался прежним. Я уставилась на робота Дракон, который внезапно накренился, падая в стену. Только в последнюю минуту я ухватилась за одну из труб на стене, чтобы не упасть тоже. Весь корабль сам накренился перевернувшись на бок в воздухе. Краулер, очевидно, ударил что-то жизненно важное в потолке. Я схватилась за трубу , когда совершенно неожиданно подо мной оказался Краулер, который отчаянно рвал окружающие его стены в поисках опоры. Полетные системы дракона включились на мгновение позже, чем следовало, когда ее ноги лязгнули по почти разрушенной стене, которая теперь была полом. Я свисала с потолка, зная, что если отпущу его, то врежусь в металлическую стружку, которую Краулер сделал из стены подо мной. Или шипы на его теле. Или яд, сочащийся из его отвратительного рта. Я содрогнулась. Я умру... о боже, я действительно умру! Я отчаянно вцепилась в трубу, свесив ноги. Но в глазах Краулер, я не почувствовала ни малейшего намека на страх. Он был взволнован перспективой падения бог знает на сколько футов вниз, навстречу своей судьбе. Я снова заставила его рассмеяться, как инстинктивно и предполагала, если бы он действительно был свободен от моего контроля. Звук был таким же оглушительным, как и пули. - Это не должно было быть так, Тейлор!- Закричала Дракон. Я не сломала свой характер. Но вместо этого я собралась с духом. -У меня больше нет контроля! Но черт с ним! Уж лучше он, чем ты! По крайней мере, он честен! К ее полному изумлению, я чуть не упала, увернувшись от металлических стружек стены, и приземлился прямо на массивную грудь Краулера. Я вздрогнула и закричала, когда моя нога задела одну из его бронированных пластин. Я заставила его удивленно моргнуть, когда приземлилась на мышцы крупнее моей головы. Его грудь уже зажила от повреждений, нанесенных лучом, который обжег его. Двое его щупалец врезались в стену, чтобы помочь ему удержаться, в то время как два других извивались под ним, как огромные змеи, нанося удары по отверстиям, откуда раньше разрывались выстрелы из дробовика. Он сжал меня в кулаке, достаточно большом, чтобы обхватить за талию, и ухмыльнулся так, как я никогда не смогла бы сделать. «Это просто блять безумие!» У меня не было никакого плана. Я понятия не имела, на какой высоте мы находимся. Все, что у меня было-это отчаянное, почти единодушное знание того, что пребывание в этом самолете приведет к жизни, проведенной в таком одиночестве, что я безвозвратно сойду с ума. Я сделаю все, чтобы избежать этого. Я бы бросила вызов Дракон, Протекторату, и даже нашел бы способ поработить Бойню, если бы мне пришлось! Я бросила последний взгляд на Дракон. Она плыла, маленькие реактивные двигатели удерживали ее металлическое тело в воздухе, и направляли массивное оружие на нас обоих. Я снова запаниковала. Глядя вниз на ствол массивной лучевой пушки, которая оставила лишь вмятину на коже Краулера, я точно знала, что мне так не повезет. Краулер отпустил опору, и, придерживая меня, повалился в соседнюю комнату. Когда мы падали, я могла бы поклясться, что увидела легкую улыбку, играющую на неестественно реалистичном лице робота. Мы врезались в пол, что заставило весь самолет накренился вниз. Глядя на треснувшего Дракона на потолке в верхней части металлического «черепа» корабля, я бы рассмеялась, если бы не была так напугана, возможной смертью. Но тут уж ничего не поделаешь. Краулер стряхнул с ног остатки сдерживающей пены за те полминуты, что у нас были, и одновременно с этим бросился вперед. Его правая рука и я в ней, нырнули в ближайший кран, накрывая меня с ног до головы за считанные секунды. Я сделала глубокий вдох, прежде чем мое зрение было полностью поглощено этой дрянью, моля Бога, чтобы она оставалась мягкой достаточно долго, чтобы смягчить приземление. Краулер сделал дверь для себя и своего драгоценного груза из пенопласта. Затем он оторвал свою руку от моей талии, прежде чем пена успела затвердеть, и образовалась вокруг моей спины в том месте, которое занимала его рука. Я заставила его колебаться лишь мгновение, когда поняла, насколько это безумно. Как ужасно я боялась выпрыгнуть из долбаного самолета. Я даже никогда не была ни на одном из них раньше! Но сама мысль о том, чтобы остаться, попасть в плен к Дракон, была намного хуже, чем даже умереть здесь и сейчас. - Тейлор! Не ... не позволяй ему освободиться! Что бы ты ни делала, не дай ему освободиться! Извини. Я так сожалею...- Голос Дракон раздался откуда-то сверху, но я нигде не видела ее робота. У меня не было времени на ее ложь и фальшивое сочувствие. На самом деле, ее жалость была именно тем, что должно было мотивировать меня. Я пожалела, что не могу пошевелить пальцами, чтобы показать ей средний палец. - Гори в аду!- Я закричала, как будто это был боевой клич. Сомневаюсь, что она вообще могла услышать его через пену. И вот, Краулер прыгнул, удерживая меня в моем защитном пенопластовом коконе, когда мой желудок начал чувствовать «прелесть» свободного падения, оставляя позади плавающую защитную клетку дракона, когда мы стремительно падали на землю внизу. Я закричала. В ужасе или радостном возбуждении - не знаю. Я боялась смотреть вниз, когда земля понеслась нам навстречу, но чувствовала, как с каждым метром нашего падения растет внутреннее возбуждение чудовища под моим контролем. Я была на краю смерти, руки моего раба и сдерживающая пена - моя единственная надежда на выживание. Уверенность в том, что приземление будет болезненным, даже если я выживу, была неизбежна. Но это не имело значения. Это лучше, чем провести остаток своей жизни в наказании за преступление, которое я никак не могла остановить, и власть, от которой у меня не было выбора отказаться. Когда земля приблизилась, я начала улюлюкать, радуясь за себя. Краулер присоединился ко мне, и мы с ревом упали. Ни чувство вины, ни перспектива моей вероятной гибели не были достаточными, чтобы преодолеть мое крайнее возбуждение. Все, что я чувствовала -это свободу. Я не смела позволить Краулеру выпустить меня из рук. Последнее, что мне было нужно, это выпасть из зоны его досягаемости. Если бы у него была хоть одна минута свободы, я очень сомневаюсь, что когда-нибудь вернула бы себе контроль над ним. Он бежал гораздо быстрее, чем я могла успеть за ним. Однако я направила его взгляд вниз и моргнула, когда поняла, что удар может оказаться не такой уж большой проблемой, как я думала. Я могла видеть землю на сотни, может быть, даже тысячи миль вокруг. Не уверена, как далеко мы продвинулись, но большая часть времени, проведенного внутри корабля, должно быть, была потрачена только на подъем . Внезапный озноб, который, как я поняла, не мог коснуться Краулера, мог бы измотать меня, если бы не его колоссальные руки, окружившие мою импровизированную клетку. И все это должно было стать еще хуже. Прямо подо мной было озеро Эри. Или ... Или это было Онтарио? Черт возьми, это не имело значения. То, что к югу от Гурона! Великое озеро! Я действительно была достаточно высоко, чтобы видеть очертания озер, которые до сих пор были для меня лишь картинками из учебников географии. Это был самый красивый вид, который я когда-либо видела. Я хотела бы просто остаться и трепетать перед ним вечно. Все было неправильно. Все было сломано. Но здесь, наверху, я могу просто... забыть. Но ненадолго. Из сковороды-в морозилку. Черт... защитная пена не блокирует воздух, так что, вероятно, она не будет блокировать воду. Если ... если Краулер не умеет плавать, я умру, попав в ловушку. Или, что еще хуже, они просто найдут меня. Боже, я надеюсь, что он умеет плавать. Учитывая его огромный вес, я была действительно в ужасе, опасаясь, что он не мог. Это была середина зимы, и внезапно мне захотелось, чтобы я была на пути столкновения с землей, а не с водой. Внезапная смерть от удара была бы намного лучше, чем пережить немного менее внезапный удар с водой на огромной скорости, а затем замерзнуть до смерти. Это все равно лучше, чем Клетка. Я повторяла это снова и снова, пока это не стало личной мантрой, когда озеро внизу стало ближе. То, что выглядело как карта подо мной, медленно приобретало текстуру. Холод атмосферы исчез, оставив только ужасающий рев ветра снаружи, заглушенный моим коконом. Слишком быстро я потеряла из виду землю подо мной. Осталось только огромное озеро, достаточно широкое, чтобы я больше не могла видеть берег на севере. Ужас сковал мои кости. Я заставила Краулера прижать меня к себе, чтобы согреться от наверняка ледяной воды, в которую я собиралась погрузиться, чтобы убедиться, что он не потеряет меня при падении, и чтобы защитить меня от удара, который, вероятно, убьет меня в любом случае. Мы нырнули в воду. Жгучая боль пронзила спину Краулера, но он не ослабил хватки. Я просто остановилась, защищенная своим коконом и телом зверя так хорошо, что единственная боль, которую я почувствовала, была вызвана потоком замерзшей воды, которая на мгновение оглушила меня. Только бросив в Краулера всю свою силу, эмоции и даже собственное ощущение самой себя, я сумела сохранить достаточную связь, чтобы заставить его держаться за меня. Мы утонули глубоко в волнах, но, к счастью, мой страх, что Краулер не умеет плавать, оказался напрасным. Он прорвался сквозь воду с бешеной скоростью и всплыл на поверхность через несколько мгновений после нашего столкновения. Я осторожно перенесла свое тело на его огромную спину, используя несколько его рук... лишние придатки и естественная кривизна его тела удерживали меня на месте, пока он плавал. Я вздрогнула, не в силах полностью вытеснить свое сознание из чужого тела. Я вложила все свои силы в его плавание. Он двигался со скоростью, которой позавидовали бы Олимпийские пловцы, скользя по воде так же легко, как лошадь могла бы пробежать через поле, в то время как мое тело дрожало и замерзало. Я не знала, сколько времени потребуется для того, чтобы наступило переохлаждение или обморожение, но понимала, что ни то, ни другое не будет хорошо для меня. Нужно было не только двигаться, но и следить за тем, чтобы не потерять ни одного пальца на руках или ногах. Пока мили пролетали мимо, я не могла не думать о папе. Интересно, знает ли он, что только что произошло со мной? Он знал, что меня без всякого суда приговорили к тюремному заключению в Клетке люди, которые никогда меня не видели. Интересно, разочаровался ли он во мне? Интересно, он все еще любит меня? Или... если он все еще будет там, если я выживу. Зная то, что я совершила сейчас... мне не удастся оставаться невинной. Я бы стала маленькой Сердцеедкой. Меня будут бояться и ненавидеть. Если бы мне повезло, я был бы одной из тех людей, о которых дети узнали из учебников и надеялись, что Бог никогда не покинет их укрытия… Это было почти шоком, когда Краулер наконец почувствовал что-то под ногами. Я заранее наметила маршрут движения и думала, что выбрала правильный, когда заставила его двинуться на юг, обратно в Штаты, но в моей ледяной панике было вполне возможно, что сейчас я нахожусь в Канаде. Он взобрался на благодарно опустевшие скалы, окружавшие озеро, немного перелезая через короткие угловатые утесы, которые не доставляли ему никаких хлопот. Когда мы, наконец, достигли сухой земли с густо заросшей лесом областью наверху, я вздохнула про себя с чистым облегчением. И тут же принялся за свой кокон, как только смогла. Краулер положил длинный предмет, который содержал меня в своих двух огромных руках и наклонился. Мое тело извивалось, пока затвердевшая пена трещала в его огромных руках. Как будто сломав ветку, материал не просто упал с меня. Ему пришлось растереть, скрутить и отогнуть ее от меня. Даже когда я контролировала его, когда мое лицо медленно выходило из пены, я чувствовала страх. Он был полностью под моим контролем, но одна моя ошибка могла сломать палец, или руку, или собственную спину так же легко, как и пену. Но у меня не было выбора. Мне было очень холодно. Мои пальцы уже давно онемели. Мне нужно было тепло, и как можно скорее. Я закричала, когда он вырвал мои волосы из остатков пены; многие из некогда прекрасных локонов были вырваны из моего черепа или порваны там, где пена прилипла к ним. После того, что показалось мне часами, я наконец-то была свободна. Наконец - то я могу ходить самостоятельно. Смотря что понимать под словом прогулки… Я упала на землю замерзшей, неподвижной куклой. Мои конечности совершенно не желали со мной сотрудничать. Крича в агонии, я мысленно убегала от собственного тела обратно в безопасный разум Краулера. Я так этого боялась. Мне было неприятно осознавать, что я понятия не имею, как развести огонь самостоятельно. Никаких инструментов, чтобы помочь мне, и мало шансов выжить, если не смогу согреться. Но даже сквозь боль, когда призрак смерти маячил все ближе и ближе, каждая частичка моего существа кричала мне, чтобы я даже не думала об очевидном варианте. У Краулера было много тепла в теле. Я вздрогнула. Я предпочла бы умереть, но мне было неприятно осознавать, что смерть может быть моим единственным вариантом, если мне не удастся найти дом или ... огонь...? Я моргнула. Не дойдя и двух метров до леса, я отчетливо услышала треск костра. Я видела тлеющие угольки, когда солнце опускалось вдалеке над линией деревьев. Нос уловил запах дыма на ветру. Отдыхающие? Слава богу! Ну ... я ... наверное, это их несчастливый день. Но... рядом никого не было. Едва держась на ногах, с замерзшими конечностями и промокшей до неузнаваемости одеждой, я нерешительно заставила чудовище отнести меня на звук потрескивающего костра. К моему удивлению, я обнаружила полностью укомплектованный лагерь со спальным мешком, лежащим так чудесно близко к неестественно совершенной яме для костра. Дерево было сложено треугольником именно так как нужно, и под ним горело еще больше веток и палочек. Теплый и манящий костер. Казалось, что он будет гореть в течение нескольких часов . Еще больше дров было сложено в аккуратную кучу на расстоянии вытянутой руки от спального мешка. Я осторожно вошла в лагерь. Какого черта? Палатка. Холодильник с чем-то похожим на воду и замороженные продукты. Рюкзак, для которого мои руки были слишком холодными, чтобы расстегнуть молнию. Небольшая книга, которая оказалась руководством по выживанию в лесу! Лук и стрелы. Пистолет! И еще… Ни за что... это–это невозможно...! На большом дереве в коре, казалось, было вырезано послание. Я знаю, что ожоги причиняют боль. но теперь все в порядке. Возьми их знания сделай его своим Ты не одинока. Я верю в тебя Сумасшедшая Шляпница Я ничего не могла с собой поделать. Я не выдержала и разрыдалась. Продолжая это делать, даже когда Краулер ушел патрулировать границы моего маленького лагеря, и изо всех сил старалась стянуть с себя промокшую одежду. Когда я наконец это сделала, то очень медленно скользнула в спальный мешок. Свернувшись калачиком, как ребенок, и заплакала, когда тепло начало медленно просачиваться обратно в мое ноющее тело. Нахуй Дракон. К черту ПРТ, и Чейза, и его сочувственное дерьмо. Нахуй весь мир! У меня был кто-то! У меня был друг. Один ... один настоящий друг. Кто-то кто... кто еще не подвел меня. Я сомневалась, что могу ей доверять. Я сомневалась, что вообще смогу снова кому-то доверять. Я не знала, как такое возможно. Даже если она была каким-то демоном, манипулирующим мной из тени для собственного развлечения... она тоже была там. Вот именно. Именно тогда, когда я больше всего нуждалась в ком-то. Она сказала, что верит в меня. Она была единственной, кто сказал мне, что я не одна. Я шмыгнула носом. Я люблю тебя, сумасшедшая шляпница. Кем бы ты не была.