Честно сказать, мне безразлично, чем захлебнешься ты

      Несколько залов, на первом ярусе, и небольшой зальчик на втором — милый бар, с приветливыми официантами, приятными ценами и веселой музыкой. Когда-то Зои приходила сюда с друзьями и коллегами, после работы или в выходные. Теперь же она сидит здесь, в уголке и ждет прихода кровожадного монстра. Что ж, почему бы и нет.       Ей принесли коктейль с мартини — не очень ударный, но все же способный немного поднять настроение. На мгновение прикрыв глаза, девушка могла поверить, что просто сидит тут с подругой после работы, расслабляется, и никаких серьезных проблем.        — Неплохое местечко, — произнес бархатистый голос.       Открыв глаза, Зои разумеется увидела перед собой Дракулу — тот выглядел крайне довольным, с интересом осматривался, особенно картины на стенах, на которых были изображены различные рок-звезды, персонажи культовых фильмов, — ба, да это же Тарантино!        Зои приподняла бровь. Видимо, Дракула довольно быстро интегрируется в современный мир — он играючи овладел смартфоном, компьютером, насколько она могла судить, и вообще, она еще ни разу не заметила, чтобы он ворчал о стремительно меняющимся мире.        — Вы нормально себя… чувствуете? — Поинтересовалась девушка, не из вежливости, но из профессионального интереса, или даже делового — у него явно должны были закончиться запасы лекарства. Даже если учесть, что Дракула в обход нее договаривался в лаборатории о дополнительных поставках (разумеется, Зои Ван Хельсинг об этом знала, но не препятствовала — раз граф хочет чувствовать себя самым умным, не следует лишний раз его драконить), все же именно мистер Деккер это все осуществлял, а сейчас…юный (и безрассудный, судя по всему) помощник вампира, увы, в Румынии. Значит, у графа уже должны были выйти все запасы лекарства, а самого Дракулу мучить ломка. Да что-то не похоже…       То, как граф выглядел, говорило об обратном. Идеальный внешний вид, глубокий взгляд, чуть насмешливый изгиб рта. Самоуверенность сквозила в каждом жесте. Зои снова почувствовала этот запах — то, как пах Дракула почему-то неизменно начало ассоциироваться у девушки с… Так, нет, для этого уж точно не время. Второе чувство, разумеется, был едва уловимый страх — вот на нем она и сосредоточилась. Да, не боятся только глупцы, но показывать свой страх и тревогу девушка была не намерена.        — Благодарю, поездка к родным местам наполнила меня физическими и моральными силами, — учтиво ответил Дракула. Значит, его питает его собственная земля, и в особенности, не просто почва, а еще и сам замок. Это было любопытно.        — Приятно слышать, — неискренне ответила девушка — ей не терпелось уже перейти к самой сути, — ну ладно, прелюдию отыграли…        — Неужели вас можно разогреть так быстро? — Почти разочарованно произнес Дракула, при этом, иронично улыбаясь.       Зои предпочла пропустить это мимо ушей и продолжила, откинув темные волосы назад:        — Я бы хотела уже перейти к основной части. К причине того, что мы сегодня встретились.       В этот момент, перед ней поставили ее коктейль — девушка и забыла, что уже что-то заказала. Брови Дракулы насмешливо поползли вверх, но Зои в принципе было все равно, что там он думает. Она захотела коктейль и будет, черт подери пить, не спрашивая разрешения у этого наглеца.        — Вы правы, пора бы и начать, — произнес вампир, а затем повернулся к официанту и заказал несколько Лонг-Айлендов и сет шотов. Официант удалился, а граф повернулся к Зои:        — Мне льстит, что вы наконец-то позвали меня на свидание, да еще и в такое место. Думал, когда же вам будет уже невмоготу…        — Да что вы, — девушка взяла себя в руки и отпила немного коктейля. К слову, он был довольно вкусным, так что следующий глоток через трубочку был уверенней.        — Я ведь не мог не заметить, что наши с вами взаимоотношения крайне нестабильны, так что вполне правильным решением с вашей стороны было повернуть наше взаимодействие к положительному полюсу.        — Может, прекратите издеваться? — Девушка продолжила пить, ощущая приятное тепло, которое она давно не испытывала.И при этом, какую-то смелость, высказать Дракуле то, что ее не устраивает.        — Но ведь это меня забавляет, — вампир покачал головой, — не лишайте меня одной из немногих радостей жизни. Или лучше сказать, бессмертия?..        — Почему вы послали к нам другого вампира? Причем, именно сейчас, когда наши эксперименты немного устоялись и наметился прогресс? — в лоб спросила девушка, пристально смотря на Дракулу.        — Я знал, что это приведет вас в ярость, доктор Ван Хельсинг, — голос мужчины стал чуть ниже, более глубоким, бархатистым, — что ваша кровь побежит по венам быстрее, и даже сейчас я чувствую, как она вскипает, — он словно от удовольствия прикрыл глаза и вздохнул.        В этот момент вернулся официант с подносом, поставив на стол коктейли, а затем, выложив и шоты. Под взглядом Дракулы официант нервничал, торопился, чуть не опрокинул один из стаканов, все же уронил пустой поднос с грохотом, рассыпался в извинениях, поднял поднос и ретировался. Но этой заминки вполне хватило Зои, чтобы немного унять раздражение.        — Не тревожьтесь, доктор. Выпейте, — Дракула пододвинул к девушке один из коктейлей. Зои хотела сказать, что у нее еще есть, но с удивлением увидела, что то, что она пила до этого подошло к концу. Ничего себе. Впрочем. она не отказалась и пододвинула лонг к себе.        — Так вы больше не хотите приходить в Лабораторию? — Снова попробовала девушка.        — Я разве такое говорил? — Приподнял брови граф, потягивая коктейль через трубочку.        — Но разве не для этого вы отправили нам мистера Харкера? Чтобы мы ставили на нем опыты…        — Не совсем так, доктор Ван Хельсинг, — покачал головой мужчина, — вы можете ставить на нем свои опыты, он покладистый и мммм проверенный временем образец, — Дракула мягко рассмеялся, словно это была веселая шутка, известная определенному количеству людей… Или вампиров.        — Но на многие вопросы ответить можете только вы, — продолжала наседать Зои.        — Мистер Харкер — очень хороший образец для исследования, — словно не слыша ее, продолжил граф, — с ним ваше исследование пойдет быстрее, потому что он готов взаимодействовать с любыми учеными из вашего фонда, отвечать на расспросы, всячески содействовать.        — Но вы мне нужны, — неожиданно категорично произнесла Зои, едва удерживаясь, чтобы не хлопнуть кулаком по столу. Кажется, она запьянела немного.        — Вы беспокоитесь, что наше непосредственное сотрудничество завершится? — Граф слегка пододвинулся к девушке, внимательно вглядываясь в ее лицо, — не беспокойтесь. В моих планах все наше взаимодействие только начинается. Оставьте скучные и рутинные опыты для Джонатана. Перейдем к чему-то интереснее…       — Вы согласны продолжать наши опыты? — Уточнила Зои, прищурив глаза, — и беседы? И готовы честно отвечать на мои расспросы?        — Почему нет? — Приподнял брови вампир, — я думаю, что наши беседы могут стать еще более интересными, если внесем в них…капельку откровения. Как вы считаете, это поможет продвинуться дальше в ваших исследованиях?        — Определенно, — кивнула девушка, — так зачем вы возвращались в Румынию?        — В свое поместье, — ответил вампир, — можно сказать, к себе домой. На родину…        — Не заговаривайте мне зубы, я спросила о цели…        — Ух, как сурово, доктор, — Дракула усмехнулся, — меня очень ждала девушка. Как вам такой ответ?        — Одна лишь девушка послужила причиной такого внезапного перелета? — Поинтересовалась Зои, слегка нахмурившись.        — Может быть и не одна, — Дракула пожал плечами, — свободный мужчина может позволить иметь несколько дам сердца?        — Забавно, учитывая, что ваше сердце едва ли может вместить хотя бы одну, — задумчиво произнесла Зои, вновь глотнув коктейль. Он был очень алкогольным…       — Зря вы так говорите, — Дракула сложил руки на груди и откинулся на спинку диванчика, — а что насчет вашего сердца, Зои Ван Хельсинг? Способно ли оно вместить в себя что-либо непомерных амбиций?        — С чего вы взяли, что я амбициозна? — - Кажется, разговор приобретал неожиданный для девушки оборот, но Зои слегка потеряла контроль над ситуацией. Она давно не пила, так что алкоголь действовал весьма эффективно, расслабляя ее и развязывая язык. Возможно, это было и к лучшему, но анализировать в таком состоянии что-либо было тоже довольно проблематично.       — Вы когда-либо любили, доктор? — Гнул свое Дракула. С каких это пор этого эгоцентричного болвана заботит кто-то, кроме себя?        — Когда-то, — Зои заметила, что и второй коктейль уже закончился, а Дракула услужливо пододвигал ей еще один.        — И что же случилось с любовью? — Граф подался вперед, его глаза оказались куда ближе — черные, но где-то в глубине этой темноты словно разгоралась оранжевая искра.       — Она ушла, — неожиданно тихо произнесла Зои, чувствуя как при приближении графа все ее внутренности словно заледенели. Но она не могла отвести взгляд, а дальнейшие слова вырвались сами собой:        — А вообще, уважаемый граф, я тут с вами не совсем честна. Я не верю в любовь, и не думаю, что способна на такие чувства, в том смысле, в котором это обычно подразумевается. Я может быть и думала, что любила, но разве любовь в высшем смысле ее может пройти вдруг по щелчку, не оставив после себя ни душевных ран, ни мук, ничего? А мое чувство погасло в один миг, не оставив ничего болезненного, и при мысли о том человеке я не чувствую ни малейшего душевного волнения.       Лицо Дракулы оказалось еще ближе, и Зои поняла, что словно под гипнозом сама к нему движется, наклоняясь над поверхностью стола и смотря на него немного снизу вверх.        — Вы ничего не знаете о любви, — произнес граф негромко, коснувшись пальцами щеки девушки, проведя медленно вниз, коснулся шеи, защупал дергающуюся венку, — а называете монстром меня…       Зои смотрела в его глаза и на секунду, всего лишь на мгновение, увидела в них…себя? Нет, это была не Зои Ван Хельсинг, а сестра Агата. Но наваждение исчезло, а граф снова откинулся на спинку, разорвав гипнотический взгляд и произнес уже будничным тоном:        — Я был уверен, что вас шокирует появление мистера Харкера.       Зои моргнула, приходя в себя, но с некоторой радостью ухватилась за тему:        — Я была действительно удивлена. Не думала, что вы можете вытащить человека из таких глубин истории. Как у вас получилось его оживить?        — Не поверите, но он был не мертв… Точнее, в каком-то смысле он был уже какое-то время не жив, уже когда попался тем монашкам, ордена чего-то там. Он мне нравился, Джонатан. Он был действительно хорошим человеком. А вот вампира толкового из него тогда не получилось… Обнаружив два года назад его останки, мне пришло в голову…насколько верно можно уничтожить нежить? А вампира? Своего рода, это был мой личный научный эксперимент, который, как вы могли заметить, увенчался успехом. Конечно, все произошло не в один день, и все же — вот он, вполне жизнеспособный…в известном смысле, разумеется.        — То есть, вы оживили вампира? — Зои в который раз подумала об оживших мертвецах, а потом вспомнила вполне здорового Джонатана.        — В каком-то смысле. Вам это может помочь в исследовании? — Дракула слегка наклонил голову.        — Возможно, это дало бы некоторые ответы, — на самом деле, девушку буквально распирало от любопытства — ей действительно хотелось знать все и как можно подробнее, — скажите, граф, а зачем вам вообще понадобилось оживлять мистера Харкера? Вы же можете создать сколько угодно новых вампиров?        — Ответ на первый вопрос я уже озвучивал. Чтобы насолить вашему фонду, и вам, доктор Ван Хельсинг, персонально, — бесстрастно заявил граф.        — А на второй вопрос ответите? — - Процедила девушка, чувствуя, что Дракула что-то не договаривает, но надеюсь, хоть немного прояснить для себя ситуацию. Примечательно, что даже в состоянии алкогольного опьянения, ей не изменила ее пытливость.        — Создание вампира — опасный и трудоемкий процесс, — пояснил мужчина, — любой новообращенный — морока и головная боль.        — И что может заставить вас пойти на такое? — негромко произнесла девушка, слегка затаив дыхание.        — Крайняя необходимость, доктор Ван Хельсинг, — произнес граф, обнажая в улыбке острые клыки. Его глаза блеснули алым.       — Вы пытаетесь меня напугать? — Девушка подняла бровь.        — Скорее впечатлить, — он спрятал зубы и взглянул на настенные часы, — вызвать вам такси?        — Да, пожалуй, — девушка задумчиво посмотрела на графа, — и когда вы готовы продолжить наши опыты?       — Хоть завтра…но, пожалуй, дам вам вдоволь вкусить все радости похмелья. Так что, послезавтра, в восемь вечера. В лаборатории №7.