Честно сказать, мне безразлично, чем захлебнешься ты

      Утро было прохладным, видимо потому, что ночью температура упала градусов на десять. Робкое солнце еще не успело прогреть воздух. И все же, внутренний дворик замка был наполовину залит желтым светом. Другая половина была в тени, холодная, сумрачная зона. Сидя у колодца, окруженного несколькими небольшими кустами, Зои смотрела на пробегающие в небе облака. Земля была еще холодная, так что девушка захватила из замка несколько пыльных подушек — вряд ли их кто-то хватится, а отморозить задницу тоже не хотелось. Зои прижалась к этому колодцу спиной, вытянула ноги. Ночью их опять несколько раз сводило судорогой, она даже просыпалась от того, что в приступе ударяла коленом по стене. Решить вопрос этих спазмов можно было бы лишней дозой спазмолитиков, хотя бы попробовать, но девушка и так пила слишком много таблеток. По пробуждению еще и обнаружила, что прокусила во сне щеку — на подушке осталось несколько капелек крови, и во рту было солоно. Принимая утреннюю дозу таблеток, Зои ощутила вспышку раздражения, желание буквально рвать на себе волосы. Но они и так лезли у нее со страшной силой, не хватало еще самой помогать себе в облысении. Вполне понятно, почему после такой ночки, она уже не хотела торчать круглые сутки в замке.       На коленях лежало несколько книг, которые она захватила из библиотеки. На открытой странице был нарисован тоже колодец, гораздо более зловещий. И по описанию совсем не похожий на тот, который по факту она обнаружила. Как оно и случается с историями, реальность оказывается всегда иной. Может, на то они и истории, чтобы овевать мраком или романтикой события, предметы, людей.       Итак, возвращаясь к ее невеселому чтению — к книге в потрепанной пыльной обложке. В ней значилось, что колодец, возведенный на территории замка графа Дракулы, использовался иногда как место, куда скидывали обескровленные трупы. А еще, что именно этот колодец вел к неким подземным туннелям. Туннелей Зои уже тут насмотрелась, а на истлевшие останки любоваться ее тоже не прельщало. Но в целом, среди высокой травы и разросшейся вокруг растительности, девушке было спокойнее, чем в холодных стенах замка.       После событий ночи голова болела. То ли из-за недосыпа, то ли от пощечин — сложно сказать. А может она и головой стукнулась о стену, но уже не помнила. Она уже за себя не могла ручаться.       Разыгрывать роль гостьи в этом месте становилось все сложнее. Девушка крепла в мысли, что стала заложницей. И при этом, она совсем немного продвинулась в исследованиях. Новости из лабораторий также не радовали. Луиза сегодня прислала девушке отчет об исследованиях, первых результатов химических анализов мистера Харкера, а также выводы аналитического отдела. Результаты были скорее разочаровывающими, и их следовало обдумать.       Судя по всему, то лекарство, которое подействовало на Дракулу, никак не отразилось на мистере Харкере. И вообще, ни один из препаратов никаких изменений в его организме не произвел. Это выглядело странно, заставляло отмести сразу огромный пласт теорий. Также, у Дракулы была замечена какая-то сердечная активность, просто обменные процессы крайне замедленны. Мистер Харкер же больше всего напоминал человека, замороженного в криокамере. Никаких процессов, словно он в вакууме. Никаких бактерий гниения, разложения, соответствующих процессов не было зафиксировано. Ровно как и процессов жизнедеятельности. Вроде бы и Дракула и Джонатан были вампирами. Или между ними есть серьезные различия?       Возможно дело в том, что Дракула стал вампиром не посредством заражения вирусом вампиризма. А может, он не был человеком? То есть история про Кармиллу и обращение — ложь? Вполне возможно. А может, Джон Харкер не был вампиром сейчас, просто нежитью, которую вернул к «жизни» Дракула для своих целей? Тогда в плане изучения вампиризма и качеств сохранения жизни, регенерации, сможет ли Джон быть полезен? А может, как раз он-то и может быть полезен, в отличие от непредсказуемого графа?        Опять одни вопросы. И множество теорий, не находящих пока никакого подтверждения. Зои не могла сдаться, хоть она и жутко устала. Тревога, которую она чувствовала, когда оставалась в том замке усиливалась, когда она начинала думать, что зря теряет время.       А еще, у нее почему-то было странное ощущение, что она была тут не одна. Даже если какие-то вампиры тут остались, помимо той троицы, которая вроде бы не собиралась пока ее убивать, они не смогли бы к ней подобраться тут, под солнечными лучами. Или смогли бы?       И тут, из колодца послышались явственные скребущие звуки. Эхом отзывалось рычание, а также тяжелое дыхание существа, которое карабкалось по стенкам колодца. Зои от неожиданности подпрыгнула и отскочила в сторону. Книги отлетели в разные стороны, но это ее сейчас не очень интересовало. Какое-то существо сейчас подбиралось к ней, явно не с добрыми намерениями. Сердце девушки было готово вырваться из груди, билось где-то в горле, отдаваясь в ушах.       Что же делать? Бежать? Дать отпор? У нее нет никакого оружия, кроме… Да, у нее был столовый нож, припрятанный в кармане куртки. Непослушными руками девушка вытащила его и сжала в кулаке. Облегчения особого не почувствовала, но, по крайней мере, она уже не безоружная.        Над бортиком колодца сначала показались вихры волос… Знакомые, черт бы их побрал!        Подтянувшись на дрожащих руках, Сэм перевалился через бортик и мягко скатился на траву. Обнаженный, в пятнах грязи и травы, покрытый царапинами с ног до головы.        — Черт, Деккер, — хрипло произнесла Зои, не решаясь подойти к парню и помочь. Не было сомнений, что это бывший помощник Дракулы. Но ей говорили, то он то ли погиб, то ли его забрали оборотни. И теперь стоял важный вопрос: что с ним сделали на самом деле? И кто?        — Зои… помоги мне…        — Сэм, — девушка сделала глубокий вдох, а затем сказала, — прежде чем я тебя поведу в замок, ты обязан мне объяснить, как… как ты здесь оказался. Что с тобой случилось.        — Мне… нужно попасть в замок. Я должен вернуться домой, в Лондон. Я не могу так, — путано начал говорить парень, поднимаясь на четвереньки, смотря на землю перед собой, — чем больше я остаюсь на этой земле, тем меньше остается…       А затем, он повалился на траву. Явно без сознания. А может быть, он притворялся. Зои терялась в догадках, что же ей делать. Потащить его в замок? Возможно, она бы осилила это. Паренек был низкий, худой еще при их знакомстве в Лондоне, а теперь он совсем исхудал.       Оставлять его тут было нельзя. Он мог сильно переохладиться, если он уже это не сделал. Оставалось слишком много вопросов: где он был все это время, что с ним случилось, как он оказался в колодце и… как он смог так забраться, блять!       Зои снова почувствовала, как внутри нее закипает раздражение. Она знала, как поступить и ненавидела себя за это. И все же…       К счастью, девушке пришлось тащить тело паренька только до холла. Там она встретила Лотти (и все же так странно, что по примеру Дракулы эта девица не спит днем. Она вообще спит?). Увидев Сэма, девушка грубо оттолкнула Зои, с легкостью взяла паренька на руки и направилась к лестнице.       — Куда ты его тащишь? — Зои увязалась за ней, едва поспевая за быстрым шагом вампирицы. Та слегка скривилась:        — А ты предлагаешь его оставить на полу прям там, до куда ты его дотащила?        — Нет, но…       — Где ты вообще его взяла? — Сквозь зубы процедила Лотти. Это звучало довольно неприятно, но Зои решила проигнорировать и тон, и манеру. Не до мелких обид.        — Он вылез из колодца во внутреннем дворике.        — Замечательно, — пробормотала Лотти, сворачивая в узкий коридор, — ты так и будешь за мной тащиться?        — Ты словно и не удивлена тому, что этот человек вылез из колодца. Человек, которого мы считали мертвым. Почему?        — Да потому что… с чего ты взяла, что он мертв? Да и вообще, он уже не человек, отходи от этого понятия. Человек в этом замке только ты, смирись.       Зои вспомнила, как Лотти бросила фразу о том, что Деккер бегает по лесам. Но тогда она казалась настолько… бессмысленной, что ли. Теперь же, ситуация начала будто бы проясняться. Частично.        — Значит, он теперь тоже существо. Его обратили оборотни? Или ты сделала вампиром, чтобы его не сожрали?        — Не то и не другое, — Лотти свернула в другой коридор, который вывел к винтовой лестнице. Девушка начала спускаться, не обнаруживая ни следа усталости от этой гонки. А вот Зои уже начинала задыхаться.        — Так кто он теперь?       — Заткнись и займись своими делами, — Лотти повернулась. Ее глаза угрожающе светились красным светом, а рот оскалился, показывая белоснежные и острые клыки, — если ты не отстанешь, я тебя выпотрошу. И мне будет до фени, что скажет граф. Так что не испытывай мое терпение, иди обратно, читай книжки и не отсвечивай.       И, не получив никаких ответов, Зои отступила. По крайней мере, в этот раз. Отвратительное чувство беспомощности, но девушка не даст ему себя затопить до краев. Она надеялась, что Лотти сейчас не избавится по тихому от Деккера, и у доктора Ван Хельсинг будет шанс допросить помощника.       Вспомнив, что оставила все вещи во дворике, девушка вернулась туда. Уже с некоторой настороженностью она подошла к колодцу, аккуратно перегнулась через край, вглядываясь в темноту. Силясь что-то разглядеть.       К сожалению, порой мы получаем больше, чем бы хотели. Краем глаза уловив какое-то движение сбоку, Зои ощутила резкий толчок в спину. А в следующий момент ухнула в черный провал.       Словно все внутренности остались наверху, в кругу света над ее головой. Она не ощутила удара о воду, а может еще во время падения потеряла сознание. Но сейчас, она обнаружила себя в воде, лежа на спине, рассматривая кусочек неба над собой. Вода была холодная, но не ледяная, но при этом… запах был преотвратный. Что-то коснулось ноги Зои и девушка не хотела знать, что именно. Предположения были самые мерзкие.       Как она и думала, холодец превращался в туннель. Если верить информации, он вел к все тем же подземельям замка. Зои уже начинало казаться, что она достаточно с ними познакомилась. А теперь, единственным выходом будет двигаться… куда-то. Вряд ли ее вытащит Шарлотта, или Валентин через тот путь, как она сюда попала. Хотя, оставался вопрос — что же ее толкнуло? Что девушка упала не сама она не сомневалась. Но… вопросы только множатся.        Девушку пробрала дрожь. Но она не прошла, а начала только ее колотить. Видимо, от холода. Вот сейчас она схватит воспаление легких, и кто ее тут будет лечить? Да, отличный очередной вопрос. Только ответ пока не стоит так остро.       Телефон остался наверху. Просто замечательно, как будто Зои сейчас бы позвонила Дракуле. Але, да, граф, извините, вы не могли бы прервать ваш сон и вылезти на минутку из гроба, я тут немного в колодце. У девушки вырвался нервный смешок, а затем она начала двигаться к черному туннелю.       Приняв вертикальное положение, девушка обнаружила, что прекрасно достает ногами до дна (какого-то скользкого, фу), а вода достигает груди, не выше. Дрожь все не проходила, но лучше хоть что-то делать, двигаться, например.       Зои направилась в черный туннель, стараясь думать о чем-то отвлеченном. Например о том, что не так уж плоха была вся эта затея с поездкой в замок древнего вампира. Еще столько всего ей откроет этот замок. Да даже сейчас, такая уникальная возможность лично проверить все эти мифы. И Ван Хельсинг хотела бы их развеивать, а не подтверждать.       Ее икры коснулось что-то склизкое, словно рыба проплыла. Тут могут обитать рыбы?.. Очень вряд ли. Зои постаралась двигаться быстрее, не желая разбираться, что ее касается. Главное, что не хватает, верно?        — Так, я просто двигаюсь к туннелям. Главное из воды выбраться. И дальше будет проще. Просто выбирать пути наверх, — звук собственного голоса в этой давящей тишине немного успокаивал, — ничего сложного. Совершенно.        Но сложности все же были. Она все шла и шла в этой воде, хорошо хоть туннель был один, не было никаких развилок. Периодически до нее что-то (или кто-то) касался под водой. Иногда девушка слышала позади себя приглушенные голоса. А спустя какое-то время ей стало казаться, что голоса слышны от стен. Совсем разные голоса, и такие смутные, словно из другой жизни… Они были слышны только из-за общей исключительной тишины этого туннеля. Медленно, но они сводили Зои с ума, внушали мысли, что она не выберется отсюда…       Она шла в полной темноте, и ужас, страх, паника изрядно притупились. Но вот, вдалеке, она уловила какой-то источник света. Чувствуя огромное облегчение, словно мотылек она потянулась к нему. Воля к жизни пробудила в девушке дополнительные силы — она ускорилась, стараясь успеть, словно если она промедлит, свет померкнет. А затем…        Добравшись до того места, она подняла взгляд и уставилась круглый кусочек неба где-то далеко над его головой. Снова знакомый колодец. И туннель, который уходит… сюда же?        — Ахуеннно, — выдохнула Зои, понимая, что вернулась туда же, откуда начала. Она впервые подумала о том, как же все-таки высоко она упала. А еще о том, что понятия не имеет каким образом Сэм смог сам выбраться. Колодец был сложен из камней, не совсем плоских, но все же недостаточно выпуклых, чтобы представить, что это стена для скалолазания.       А затем, рядом с Зои всплыло тело. Зря она думала, что хуже быть не может. Ведь это тело, несмотря на явные следы разложения на костлявом теле, где лохмотья от одежды было едва различить с лохмотьями кожи, кажется, было не совсем мертво.        — Я тебя трогаю, милочка, весь твой путь, а ты все не реагируешь, — прошелестело существо, обдав девушку зловонным дыханием. Если это действительно было дыхание, а не усилившиеся от близкого контакта свидетельства гнилостных процессов в этом ожившем трупе.       — Если ты собралась тут умирать, то тебе нужно научиться хорошим манерам. У нас, в этом замке, весьма… сплоченный коллектив, — кажется, это последнее, что услышала Зои перед тем, как ее сознание, и так измученное стрессами последних дней, отключилось.